Chương 2: Chương 1: Chuyển Sinh Chết Tiệt

Toàn chương Dù vậy, liệu sống một cuộc đời khác có thể tốt đẹp hơn trước không? Cái ảo tưởng đó tôi đã vứt bỏ từ lâu rồi.

Nếu có ai hỏi liệu tiền kiếp có phải là một điều tốt đẹp hay không, ít nhất tôi có thể tự tin khẳng định rằng kể từ khi đến thế giới này, tôi chẳng có lấy một ký ức nào tốt đẹp cả.

Cứ cho là tôi bị ném tới đây mà chẳng có lấy một đặc ân nào đi.

Bắt đầu từ một đứa trẻ sơ sinh với tâm trí của một người trưởng thành, hay bị vứt bỏ vào cô nhi viện ngay khi vừa cai sữa, tôi vẫn có thể bằng cách nào đó mà chịu đựng được.

Thế nhưng, việc cái "của quý" quý giá đã gắn bó suốt 20 năm bỗng dưng biến mất thì quả thực là không thể nào chấp nhận nổi.

"Hây ya!"

Nhìn bây giờ mà xem.

Đã đành là ngày nào tôi cũng phải sống trong bực bội, vậy mà mấy đứa nhóc tiểu học chết tiệt này lại định tốc váy tôi lên nữa hả?

"Ha ha ha! Thấy quần lót rồi nhé Lêu lêu đồ mắc cỡ" Thằng nhóc mũi dãi ròng ròng đang cười khoái chí mà chẳng hề hay biết ruột gan tôi đang sôi sùng sục.

Nhìn cái điệu bộ đó, có vẻ nó chỉ coi đây là một trò đùa nhẹ nhàng, nhưng không may cho nó, có hai sự thật mà thằng nhóc này đã bỏ qua.

Thứ nhất, tôi là kẻ từng bị phang ghế vào đầu ở quán game và phải khâu tới năm mũi.

Thứ hai, kể từ khi đến thế giới này, tôi chưa bao giờ gặp được chuyện gì khiến mình vui vẻ cả.

Trong hoàn cảnh đó, lại có kẻ dám giở trò quái đản ngay trước mặt chứ không phải qua mạng? Chuyện này thì không thể nhịn được rồi.

-Rắc.

Một cú đá dồn nén toàn bộ cảm xúc đó trúng ngay giữa hai chân, thằng nhóc đổ gục xuống sàn, nước mắt nước mũi giàn giụa bắt đầu gào khóc thảm thiết.

"Ô, ô gô, gôc……."

À không, nghe kỹ lại thì đó không phải tiếng khóc, mà là tiếng rên rỉ trăn trối thì đúng hơn.

Cũng phải thôi, đó đâu phải là nỗi đau dễ dàng chịu đựng được.

Dù rằng đó là nỗi đau mà từ giờ tôi sẽ không bao giờ còn cảm nhận được nữa.

Dù sao thì tâm hồn cũng là người lớn, chẳng lẽ không thể dễ dàng bỏ qua trò đùa của trẻ con sao? Nghĩ thì vậy, nhưng nếu chuyện đó mà dễ dàng thì ngay từ đầu tôi đã chẳng gây ra chuyện này.

Đã sống hơn 20 năm với tư cách là đàn ông, làm sao tôi có thể nhịn nổi cái cảnh có kẻ cứ lăm lăm tốc váy để cười nhạo cái dấu vết nam tính đã bị thiến sạch của mình chứ?

Nhưng nếu đã phủ nhận hiện thực suốt 8 năm trời thì cũng đến lúc phải dần chấp nhận thôi.

Với mong muốn không còn nạn nhân nào giống như mình nữa, tôi chuẩn bị sẵn sàng để lẳng lặng đối mặt với hiện thực mà mình vẫn luôn trốn tránh bấy lâu nay.

Tạm biệt nhé, cái "ớt" nhỏ bé và nhút nhát của tôi…….

Gọi tắt là "ớt nhỏ" của tôi ơi.

"Dậy đi lũ đần độn kia! Mặt trời lên đến đỉnh đầu rồi mà còn định nằm ườn ra đấy đến bao giờ hả!?"

Ngay khi tôi vừa bắt đầu ngày mới bằng lời chào tạm biệt sầu thảm đó, một tiếng quát tháo vang lên.

Đó là tiếng hét của viện trưởng cô nhi viện nơi tôi đang nương náu.

À không, chính xác thì không phải là nương náu, mà là tôi chẳng còn lựa chọn nào khác.

Một cô bé 8 tuổi bị cha mẹ bỏ rơi thì còn có thể duy trì hơi tàn ở đâu ngoài cô nhi viện chứ?

"Ưư, con muốn ngủ tiếp."

"Dù vậy cũng phải dậy thôi. Cứ nằm đó là lại bị ăn đòn đấy."

Xung quanh tôi là một lũ trẻ có cùng cảnh ngộ.

Dù đang ở cái tuổi đáng lẽ phải được tự do bay nhảy, nhưng ở những đứa trẻ đang dọn dẹp chăn màn này lại tồn tại một sự nề nếp đến lạ thường.

Dĩ nhiên rồi, dù có ngây ngô đến đâu thì nếu ở đây đủ lâu, chúng cũng sẽ buộc phải nhận ra thôi.

Rằng cha mẹ sẽ không bao giờ quay lại để nuông chiều chúng nữa, và nếu bị đuổi khỏi đây, chúng sẽ phải ra đường mà nằm.

"Đứa nào không hoàn thành định mức thì xác định là hôm nay không có cơm trưa đâu đấy!"

Cái công việc khâu vá từ sáng sớm tinh mơ sau khi nghe những lời quát tháo đó, tuy đơn giản nhưng lại vô cùng cực nhọc.

Việc xỏ chỉ qua lỗ kim đòi hỏi phải tập trung toàn bộ thần kinh, và nếu lỡ bị kim đâm vào ngón tay thì đúng là đau thấu trời xanh.

Nỗi đau thì có thể nhịn được, nhưng vấn đề là có thể bị nhiễm trùng kim loại.

Lũ trẻ không biết điều đó cứ thế đâm kim vào tay vô tội vạ, để rồi ngã bệnh mà gục xuống.

"Đứa bé kia ngã rồi."

"Mau đỡ nó dậy đi. Viện trưởng mà thấy là lại bị ăn roi đấy."

Dù thế giới này đã có máy dệt, nhưng ở đây thì đừng hòng mong đợi điều đó.

Trong cái thời đại mà ngay cả khái niệm về phong trào nhân quyền còn chẳng tồn tại, lũ trẻ mồ côi đổ về mỗi ngày chẳng khác gì những công cụ lao động miễn phí.

Những món đồ tiêu hao mà dù có hỏng hóc hay rỉ sét thì cũng chỉ cần thay thế bằng cái mới là xong…….

Niềm an ủi duy nhất, nếu có thể gọi là an ủi, chính là vì phải đầu tư thời gian giáo dục nên họ cố gắng giữ cho chúng còn thoi thóp càng lâu càng tốt.

"Đứa nào xong định mức thì xuống nhà ăn."

Và để làm được điều đó, họ phải ban thưởng cho những đứa làm việc chăm chỉ.

Cảm nhận được cơ hội nhận phần thưởng đã đến, tôi là người hoàn thành công việc đầu tiên, rồi lẳng lặng theo chân viện trưởng tiến về phía nhà ăn.

Trên chiếc bàn cũ kỹ là những chiếc bát đựng đầy những viên tròn màu nâu trông như ngũ cốc Cocoball……. À, tất nhiên đó chỉ là vẻ bề ngoài thôi.

Điểm chung duy nhất chỉ là cái kết cấu giòn rụm của lúa mạch và màu sắc xám xịt.

Vì chúng chỉ là ngũ cốc thừa được nghiền nát rồi nén lại, nên dưới góc nhìn của người hiện đại, đây là thứ ngay cả làm đồ ăn vặt cũng chẳng ai thèm.

Nhưng may mắn thay, có một cách để ăn đống Cocoball chết tiệt này một cách mềm mại hơn, đó chính là ly sữa tươi mà viện trưởng sẽ đưa cho những đứa trẻ nằm trong nhóm dẫn đầu.

"Hôm nay cũng làm việc chăm chỉ lắm, phải thưởng chứ. Nào, cầm lấy."

Sữa.

Cái thời còn đi học, nếu không có bột cacao Milo thì tôi chẳng thèm ngó ngàng tới, nhưng với tôi lúc này, đây là thứ đáng để cảm kích đến rơi nước mắt.

Vì phải có nó thì tôi mới có thể ăn đống Cocoball này một cách thoải mái như đang ăn ngũ cốc được.

"Đây là sữa do giáo đoàn đặc biệt cung cấp. Hãy ăn với lòng biết ơn dành cho thần linh."

Nhưng dù có phải làm việc đến rã rời xương cốt để có được thứ này, tôi cũng không thể đồng tình với lời nói đó.

Ngay từ đầu, kẻ đã tống tôi vào cái xó này chẳng phải là nhà phát triển của cái trò chơi tôi chưa từng chơi sao…. Tức là cái gã thần linh hay gì gì đó đó?

Đã 8 năm trôi qua kể từ khi đến thế giới này mà chẳng thấy đặc ân hay lấy một lời nhắn nhủ nào, cầu nguyện cái nỗi gì, đi chết đi cho rảnh.

"Làm gì thế? Sao không cầu nguyện."

"…Con xin lỗi, con làm ngay đây."

Dù vậy, nếu nhất định phải làm, tôi thà dành lời đó cho con bò sữa đã cho tôi sữa còn hơn.

Hôm nay, thay vì dành cho cái gã khốn khiếp không rõ danh tính đã ném tôi vào cái thế giới chết tiệt này, hay người mẹ đã vứt bỏ tôi ở cái xó xỉnh này, con xin cảm ơn mẹ bò đã ban cho con lương thực hằng ngày.

"Amen."

Tôi biết chứ.

Cái bộ dạng của tôi lúc này, vui buồn lẫn lộn chỉ vì những thứ nhỏ nhặt như thế này, trông thật thảm hại biết bao.

Dù vậy, lý do duy nhất khiến tôi bám trụ một cách ngoan cường chính là vì một niềm hy vọng nhỏ nhoi.

Rằng nếu kiên trì đến cùng, biết đâu tôi sẽ nắm giữ được điều gì đó trong tay.

"Tất cả chú ý!"

Và có lẽ niềm hy vọng đó sẽ tìm đến vào ngày hôm nay.

Trước thông báo đột ngột của viện trưởng khi đang làm việc, tôi cảm thấy một sự kỳ vọng le lói và dời tầm mắt về phía ông ta.

Viện trưởng với gương mặt cau có. Và đứng bên cạnh ông ta là một người đàn ông trông có vẻ là quý tộc với trang phục sang trọng.

Ông ta đưa mắt nhìn lướt qua lũ trẻ, trong đó có cả tôi, rồi bắt đầu vuốt ve bộ ria mép bóng bẩy đặc trưng của mình.

"Lũ trẻ tập trung ở đây là toàn bộ rồi sao?"

"Vâng, ngài có thể kỳ vọng đấy. Vì đây là những đứa trẻ khỏe mạnh nhất trong số những đứa tôi từng nuôi dưỡng từ trước đến nay."

Chắc không phải là khỏe mạnh, mà là vì những đứa ốm yếu hay không nghe lời đều bị ông tống cổ đi hết rồi chứ gì.

"…Để lọc ra đứa dùng được chắc cũng không dễ dàng gì."

Có vẻ như ngay cả những đứa đã được tuyển chọn cũng chỉ khiến ông ta cảm thấy bình thường, người đàn ông quý tộc lộ rõ vẻ không hài lòng và hỏi lũ trẻ trong xưởng.

"Trong số các cháu, có ai biết đọc chữ không? Hay ít nhất là biết làm toán cơ bản cũng được."

Ngay khoảnh khắc nghe thấy lời đó, tôi đã nghĩ.

Cuối cùng thì cơ hội cũng đến rồi.

"……Nhóc con này khá tự tin đấy nhỉ."

Người đàn ông quý tộc nhíu mày nhìn tôi khi tôi bước ra một cách đầy tự tin.

Ngoài tôi ra cũng có vài đứa trẻ khác bước tới, nhưng khác với tôi, chúng đều mang theo vẻ bất an.

Chắc hẳn phần lớn là không biết gì nhưng vẫn cứ tới thôi. Vì chúng nghĩ rằng cứ nói là làm được thì biết đâu lại có chút lợi lộc gì đó rơi xuống đầu.

"Thôi được rồi, dù sao ta cũng định kiểm tra rồi mới tuyển chọn mà."

Ngược lại, tôi là kẻ từng sống ở một quốc gia có tỷ lệ mù chữ dưới 5%.

Dù hệ thống văn hóa có khác biệt, nhưng cơ hội để hiểu ngôn ngữ và biết chữ là quá dư thừa, và dù không đến mức đại học, nhưng toán học cấp ba thì tôi vẫn có thể xoay xở được bằng cách nào đó.

Nếu thứ đối phương yêu cầu là năng lực trí tuệ, thì ít nhất ở cái cô nhi viện này, không kẻ nào có thể ưu việt hơn tôi.

"Hừm, được đấy. Tầm này thì dùng được."

Đúng như sự tự tin đó, người đàn ông quý tộc mỉm cười hài lòng khi nhìn vào tờ giấy kiểm tra của tôi.

Sau khi sắp xếp xong câu chuyện, ông ta ném tiền cho viện trưởng cô nhi viện, rồi đưa tôi cùng những đứa trẻ đáp ứng đủ điều kiện lên xe ngựa.

"Cảm ơn vì đã đáp lại công sức ta lặn lội đến tận vùng biên viễn này. Ta sẽ trả giá cao, hãy dùng số tiền đó để chăm sóc những đứa trẻ còn lại."

"Ôi, cảm ơn ngài, thưa ngài."

Viện trưởng nở nụ cười rạng rỡ trước mặt những đứa trẻ bị bỏ lại.

Hy vọng ông ta sẽ dùng số tiền đó để mua máy dệt thay thế cho việc khâu vá thủ công, nhưng có lẽ chuyện đó sẽ không xảy ra đâu.

Phần lớn số tiền đó sẽ được dùng để mua rượu, và sau đó cái vòng lặp cũ kỹ kia lại tiếp diễn thôi.

Nhưng sao cũng được. Dù thế nào đi nữa, tôi cũng đã thoát khỏi cái nơi rác rưởi đó rồi.

"Thưa ngài, ngài định làm gì với lũ trẻ đó?"

"Tất nhiên là gửi chúng đến nơi đó rồi. Vì là những đứa trẻ có năng lực, chắc chắn chúng sẽ đạt được thành quả tốt thôi."

Người đàn ông quý tộc mỉm cười mãn nguyện trước lời của người hầu rồi quay lại nhìn lũ trẻ đang ngồi trong thùng xe.

Dù có vẻ ông ta không nhận nuôi để tự mình nuôi dưỡng, nhưng dù sao thì một người đàn ông xuất thân quý tộc cũng đã chiêu mộ những đứa trẻ có tư chất khác biệt.

Vì vậy, nếu sau này vẫn đáp ứng được các tiêu chuẩn mà họ mong muốn, biết đâu một ngày nào đó cuộc đời tôi sẽ nở hoa.

Phải, chỉ một chút nữa thôi…….

Dù thế nào đi nữa, chỉ cần cố gắng thêm một chút nữa thôi thì mọi chuyện sẽ ổn thôi.

…Cũng từng có thời tôi ôm ấp những kỳ vọng lạc quan như thế đấy.

-Đoàng! Đoàng!

Tiếng nổ vang lên khắp nơi.

Cát bụi mịt mù xen lẫn với những vệt máu rải rác.

"Á á á! Cứu... ặc!"

Lao vào hiện trường nơi mà ngay cả việc hét lên một tiếng kêu cứu cũng đã là may mắn, tôi nhảy xuống hào chiến hào, vung dao về phía cái bóng đầu tiên chạm mặt và nghĩ thầm.

Nhắc mới nhớ, 8 năm trước khi gã nhà phát triển tống tôi vào đây, gã đã nói gì nhỉ?

Nhà phát triển của trò chơi World Wars?

Đại chiến trong thế giới Fantasy?

……Kkk, vãi thật.

Hóa ra đây là game chiến tranh.