Chương 231: Hình phạt roi vọt

Thượng Quyển (201-300)

"Cái này... cái này uống thuốc an thần cũng có thể làm được mà, đâu cần phải tự quất vào mình đâu?" Tôi nói. Tự quất vào mình, thật là tàn nhẫn quá mức.

"Uống thuốc? Các người cư nhiên lại tin tưởng vào lũ bác sĩ chuyên nghe lời ác quỷ, dùng cơ thể người để làm thí nghiệm sao? Thật là điên rồ!" Leomane lộ rõ vẻ chán ghét đối với các bác sĩ.

Cách nói này của cô ta tuy tôi không tán đồng, nhưng Jayard dường như lại có sự đồng cảm sâu sắc. Cậu ấy cũng không tin tưởng bác sĩ, và tôi vẫn chưa thể thuyết phục cậu ấy thay đổi quan điểm vào lúc này.

Quan trọng nhất là, hiện tại chúng tôi vẫn cần kiến thức của Leomane. Tôi không thể phản bác cô ta bằng cách nói rằng "cách làm của cô cũng đáng nghi lắm, chẳng biết có mưu đồ gì không", mặc dù tôi thực sự nghĩ như vậy.

"Sự điên rồ sinh ra biến dị, và biến dị lại thúc đẩy sự điên rồ. Vì vậy, chỉ cần duy trì được lý trí, cậu có thể kiểm soát được hình thái Thiên sứ mà không làm tổn thương đến những người xung quanh. Có sẵn lòng thử không? Chỉ cần thử một lần là cậu sẽ biết hiệu quả ngay thôi."

Có vẻ như sau khi hiểu được nguồn gốc và lập trường của Jayard, Leomane đã biết nên dùng thái độ nào để đối xử với cậu ấy. Lúc này, cô ta trông giống như một vị Thánh nữ thực thụ, đang nỗ lực cứu rỗi những con chiên lạc giữa trần gian.

Hơn nữa, lý lẽ của cô ta bắt đầu trở nên đầy thuyết phục. Có vẻ cô ta nhận thấy tôi rất quan trọng đối với Jayard, nên đã dùng lý do "không làm tổn thương người xung quanh" để lôi kéo, và còn nói rằng "chỉ cần thử là sẽ biết".

Jayard rõ ràng đã bị thuyết phục. Cậu ấy chỉ do dự trong chốc lát rồi cởi bỏ bộ đồ học đồ rách nát, để trần nửa thân trên và quỳ xuống đất, sau đó nhắm mắt lại: "Quất đi!"

"Vút~ Chát!" Một tiếng roi đanh gọn vang lên, cây Cửu vĩ tiên quất thẳng xuống sống lưng Jayard, để lại bốn, năm lằn đỏ rực. Jayard khẽ nhíu mày, nhưng không hề thốt lên tiếng kêu đau.

"Chát! Chát! Chát!" Leomane quất liên tiếp mấy roi. Lực không quá mạnh, nhưng bảo là không đau thì hoàn toàn không thể. Jayard rõ ràng đang đau đến mức cau mày.

"Cảm thấy thế nào?" Leomane dừng roi lại và hỏi.

"Cảm thấy... dường như khá hơn rồi, thực sự đấy." Jayard mừng rỡ nói. Không thể nào, một nghi thức trông có vẻ nhảm nhí thế này mà lại thực sự có hiệu quả sao?

"Cậu thể hiện rất tốt. Rất nhiều đứa trẻ ở tu viện khi lần đầu thử hình phạt này đều đã bật khóc, và sau đó có những đứa không còn dám thử nữa. So với chúng, cậu thật sự rất kiệt xuất." Leomane lên tiếng khen ngợi.

Cô ta không biết rằng, với mức độ quất roi này, Jayard chẳng hề coi là gì cả. Cậu ấy đã từng phải chịu đựng những trận đòn tàn khốc hơn nhiều, chẳng hạn như khi bị bắt vì tội trộm cắp, lúc đó người ta thường đánh đến chết mới thôi.

Hình phạt roi vọt ở tu viện phần nhiều mang tính nghi lễ, cùng lắm cũng chỉ dừng lại ở mức trừng phạt, khác xa với những gì Jayard đã từng phải chịu đựng.

Những đứa trẻ mồ côi lớn lên trong tu viện dù không được nuông chiều như con em quý tộc, nhưng cũng không thể giống như những kẻ trộm bước ra từ khu ổ chuột, phải chịu đựng sự tàn phá khốc liệt của số phận như thế.

Khi nói đến đây, dường như Leomane đã nhớ ra điều gì đó, mặt cô ta thoáng đỏ lên, rồi lại lắc đầu quất thêm một roi nữa.

"Ư!" Lần này cô ta đã lồng ghép thêm cảm xúc cá nhân, lực tay mạnh hơn hẳn. Jayard phát ra một tiếng kêu đau, nhưng rất nhanh đã nhịn lại được.

Nhìn Jayard bị người phụ nữ vừa mới quen ngày hôm nay quất roi, lòng tôi trào dâng một nỗi xót xa, kèm theo đó là một sự phẫn nộ không tên. Tại sao lại là cô đánh, đến tôi còn chưa được đánh cậu ấy mà!

"Này, thế là đủ rồi chứ? Trông thảm quá, các người không còn cách nào khác sao?" Tôi lên tiếng ngắt quãng cuộc quất roi của cô ta, vì nếu cứ nhìn tiếp, tôi thực sự không đành lòng.

"Tuy chưa hoàn toàn, nhưng mức độ hiện tại cũng tạm ổn rồi, ít nhất là sẽ không biến dị ngay lập tức nữa. Nghỉ ngơi một lát đi." Leomane thu lại cây Cửu vẫy tiên, rồi quay sang trả lời câu hỏi của tôi.

"Có chứ, cũng có người thích dùng gỗ bạch dương hoặc thánh giá, một số người khổ tu còn dùng cả roi gai. Hai loại đó đau hơn và có khả năng xua tan sự điên rồ tốt hơn, nhưng nhược điểm là cần phải có người khác thực hiện. Tự quất vào mình dùng Cửu vĩ tiên vẫn là tiện nhất." Leomane vung vẩy cây roi vài cái.

"Tôi không nói về việc đó, tôi muốn hỏi là có phương pháp nào khác không cần đến roi vọt mà vẫn có thể ức chế được sự biến dị không?" Tôi hỏi.

"Có, nhưng không hợp với cậu. Hãy sám hối, hãy đến nhà thờ và đối diện với linh mục để thực hiện sự sám hối, để họ xoa dịu tâm hồn cậu. Điều đó chỉ dành cho các tín đồ mà thôi." Leomane nói.

Vậy thì tôi hết hy vọng rồi, tôi tuyệt đối sẽ không đi theo tôn giáo đâu.

"Nhắc mới nhớ, cô là em gái của cậu ấy đúng không? Đáng yêu thật đấy, tên cô là gì?" Leomane dường như đến tận lúc này mới nhớ ra để hỏi tên tôi, và tôi cảm thấy dường như cô ta còn chẳng biết tên của Jayard là gì.

"Cậu ấy tên là Jayard, còn tôi là Parula, không có họ. Và tôi không phải em gái, cũng không hề đáng yêu." Tôi không vui vẻ gì mà đáp lại. Đừng có nhấn mạnh mấy chuyện đó chứ.

"Haha, Parula, cô có muốn thử cây Cửt vĩ tiên này không?" Leomane vừa hỏi vừa vung vẩy cây roi.

"Hả? Ơ... Ơ kìa? Cô... cô định làm gì?" Tôi sợ hãi lùi lại một bước. Cô ta định đánh cả tôi sao?

Jayard cũng sốt sắng nói: "Đừng đánh Parula."

"Không có gì, chỉ là muốn để cô ấy thử một chút thôi, sẽ không làm tổn thương cô ấy đâu. Và tôi biết thực ra cô luôn không yên tâm khi thấy tôi đánh anh trai mình đúng không? Nhưng nếu tự mình thử, cô sẽ thấy nó cực kỳ hiệu quả. Yên tâm đi, tôi sẽ không dùng lực quá mạnh đâu." Leomane nói.

Lời cô ta nói thực sự khiến tôi có chút dao động, cứ như thể cô ta đã nắm thóp được tâm lý lo lắng của tôi dành cho Jayard vậy. Và hơn nữa...

"Thực ra, sau khi chứng kiến sự biến dị của cậu ấy vừa rồi, tinh thần của cô cũng đã bị chấn động rồi đúng không? Hiện tại, cô chính là người cần nó nhất." Leomane nói thêm.

"Được rồi... vậy thì, xin mời." Tôi đồng ý. Vốn dĩ tôi định về nhà uống thuốc an thần, nhưng nghĩ lại, chẳng lẽ lần nào chứng kiến thứ quái dị cũng phải dựa vào việc uống một lọ thuốc sao? Như vậy thì tốn kém quá.

Tôi không cởi áo rồi quỳ xuống như Jayard, chỉ đơn giản là bước tới trước mặt cô ta. Leomane giơ cao cây roi, còn đặc biệt nhắc nhở một câu: "Cẩn thận nhé, tôi quất đây."

"Chát!" Cây Cửu vẫy tiên giáng xuống, quất vào lớp váy tây. Có lẽ vì cô ta cố tình không dùng lực mạnh, hoặc cũng có thể vì lớp vải đã ngăn cản cú quất trực tiếp vào da thịt tôi, nên thực sự không thấy đau lắm.

Thế nhưng, cái cảm giác đau nhẹ ấy thực sự đã khiến mọi suy nghĩ trong tôi tan biến ngay lập tức. Một cảm giác không thể tư duy được nữa... cảm giác này, thật kỳ diệu làm sao.

Ngay khi tôi vừa định bắt đầu suy nghĩ lại, một roi khác lại giáng xuống, khiến đại não một lần nữa rơi vào trạng thái trống rỗng. Đến cả những kiến thức vụn vặt đang chạy loạn, hay những tiếng thì thầm đang vang vọng không ngớt, cũng đều biến mất tăm.

Hóa ra là như vậy. Lần đầu tiên tôi cảm nhận được trực quan nguyên lý và tác dụng của hình phạt roi vọt. Thực ra nó rất đơn giản: chính là dùng sự đau đớn để cưỡng ép phân tán sự chú ý, khiến cho những dòng suy nghĩ điên cuồng không còn cơ hội để nảy nở nữa.

Dưới đây là bản dịch tiếng Việt, được thực hiện theo phong cách tiểu thuyết Steampunk kết hợp Dark Fantasy, đảm bảo sự nguyên vẹn của nguyên tác và các yêu cầu về từ vựng đặc thù.

Thì ra cái cách mà giáo hội nhân danh xua đuổi ác quỷ để quất roi vào những kẻ điên, hay nhân danh sự chuộc tội để tự hành hạ bản thân, chính là như vậy.

"Parula, em không sao chứ?" Jayard thấy tôi có vẻ bất ổn, dường như đang thẫn thờ ngay cả khi bị đánh, anh lo lắng hỏi.

"Không sao, cái đó... có thể đánh mạnh hơn chút nữa mà." Tôi không tự chủ được mà thốt ra, rồi chợng tỉnh, gương mặt lập tức đỏ bừng.