Chương 1: Kẻ lập dị

1-100 Vào một đêm ở Hạ Môn, một chiếc taxi xé tan màn đêm, dừng lại trước con phố đối diện trung tâm thương mại Wanda Plaza ở quận Tập Mỹ.

Một dáng người mảnh khảnh bước ra khỏi xe. Anh ngậm một điếu thuốc, vừa xuống xe đã châm lửa ngay lập tức. Một hơi thật sâu, nhưng rồi anh bị sặc, cúi gập người ho sù sụ.

Hai người nữa cũng bước xuống xe. Một trong số đó vỗ vỗ lưng anh, phàn nàn: "Lâm Cẩn, ông bỏ thuốc được không? Lần nào hút cũng phải ho vài tiếng mới xong, không thấy khó chịu à?"

"Kệ tôi đi." Lâm Cẩn nhướng mày, quay sang nhìn chàng trai trước mặt: "Ngô Mẫn, sao ông cứ thích xía vào chuyện của tôi thế? Ông có phải mẹ tôi đâu. Đến mẹ tôi còn chẳng quan tâm tôi có hút thuốc hay không."

Chàng trai tên Ngô Mẫn là bạn cùng phòng của Lâm Cẩn. Cậu ta có đường nét khuôn mặt sắc sảo, mái tóc húi cua hơi ngắn và vừa tròn mười tám tuổi. Dáng người Ngô Mẫn cao lớn, khỏe khoắn, cao hơn Lâm Cẩn khoảng một cái đầu.

"Đúng là kẻ không biết ơn." Ngô Mẫn bất lực đóng cửa xe, rồi quay sang người bên cạnh: "Văn Tuyên, bao giờ thì phim bắt đầu?"

"Khoảng nửa tiếng nữa."

Văn Tuyên họ Phó. Cậu ta cao xấp xỉ Lâm Cẩn, nhưng cơ thể còn mảnh mai hơn, trông cứ như chỉ có da bọc xương. Dù ăn uống điều độ nhưng cậu ta dường như chẳng thể tăng cân nổi.

"Này Văn Tuyên, phim Fast and Furious 8 có hay không đấy? Đừng lừa tôi nhé."

Lâm Cẩn dẫn đường đi phía trước, một tay đút túi quần, tay kia cầm điếu thuốc. Khi anh phả khói, làn khói bị gió thổi bay, bao trùm lấy hai cậu bạn cùng phòng phía sau khiến họ nhăn mặt.

"Hút xong rồi hãy vào. Trong Wanda Plaza không cho phép hút thuốc đâu." Văn Tuyên dừng lại trước lối vào, định đưa tay kéo Lâm Cẩn nhưng rồi lại ngập ngừng rụt tay lại. Cậu chỉ đơn giản nói: "Hệ thống báo cháy bên trong rất nhạy với khói, đừng để vừa vào đã bị dội nước lên người."

"Ồ, thật sao?" Lâm Cẩn thốt lên, nhìn lên những vòng tròn âm trần dày đặc trên trần nhà. Theo phản xạ, anh nhanh chóng lùi lại một bước.

Anh đến từ một thị trấn nhỏ, chưa bao giờ đến những trung tâm thương mại lớn như Wanda Plaza. Thực ra, đây là lần đầu tiên anh đến rạp chiếu phim để xem phim. Ở thị trấn của anh chỉ có vài rạp chiếu phim nhỏ xíu.

Anh nhanh chóng hút xong điếu thuốc, nhưng đôi mắt cứ nhìn dáo dác xung quanh. Đột nhiên, anh chú ý đến một thanh niên ngồi trong góc gần lối vào. Trước mặt người đó là một tấm vải trải ra, bày biện đủ loại vật dụng nhỏ, trông như một sạp hàng rong.

"Ở đây mà cũng cho bày hàng rong à?" Lâm Cẩn tiến về phía người đó, hơi cúi người xem xét những món đồ trên mặt đất. Anh nhận ra đó đều là những chiếc lược làm từ ngọc.

"Chẳng phải bình thường họ cấm cái này sao?" Ngô Mẫn là dân địa phương, cậu cũng chưa từng thấy sạp hàng nào được dựng ngay trước trung tâm thương mại như thế này.

"Này, cái này bao nhiêu?" Khi điếu thuốc gần hết, Lâm Cẩn vứt nó sang một bên và hỏi người bán hàng trẻ tuổi.

"Năm nghìn." Người bán hàng trả lời mà không thèm ngẩng đầu lên, giọng điệu lạnh lùng và hờ hững.

"Sao ông không đi cướp cho nhanh? Cướp chắc chắn nhanh hơn cái trò này đấy." Lâm Cẩn chế nhạo.

Nếu không phải vì vài ngày trước vô tình làm rơi và dẫm lên chiếc lược ở ký túc xá khiến nó bị gãy, anh sẽ chẳng bao giờ quan tâm đến cái sạp nhỏ này.

"Chỉ là cái đắt thì năm nghìn, còn cái rẻ thì miễn phí."

"Đúng là kẻ lập dị." Ngô Mẫn đứng bên cạnh nhận xét.

Tuy nhiên, Văn Tuyên chẳng mấy quan tâm. Cậu chỉ mải nghĩ về bộ phim và thỉnh thoảng lại nhìn đồng hồ với vẻ mặt lo lắng. Cậu không giục Lâm Cẩn nhưng chân cứ rung liên tục vì sốt ruột.

"Còn cái này thì sao?" Nghe nói có đồ miễn phí, Lâm Cẩn tùy tiện chỉ vào một chiếc lược ngọc và hỏi: "Đừng bảo tôi cái này năm nghìn nhé, không là tôi chém ông đấy."

Ánh mắt người bán hàng nhìn theo ngón tay Lâm Cẩn đến chiếc lược ngọc, rồi đột nhiên khựng lại. Anh ta ngẩng đầu lên với vẻ mặt hoang mang và nghi hoặc, nhìn chằm chằm vào Lâm Cẩn.

"Sao thế?" Lâm Cẩn cảm thấy không thoải mái khi bị nhìn như vậy, nhưng vẫn lấy hết can đảm hỏi: "Ông định lấy năm nghìn thật à? Thế thì tôi không mua."

"Đợi đã!"

Người bán hàng nắm lấy tay Lâm Cẩn.

Nhưng Lâm Cẩn mạnh mẽ hất tay ra, lùi lại và nhìn đối phương với vẻ tức giận, gắt lên: "Ông muốn cái gì?"

"Cái này miễn phí, cầm lấy đi." Người bán hàng vội vàng đưa chiếc lược ngọc cho Lâm Cẩn và nói: "Thật đấy, miễn phí. Nó là dành cho cậu."

Cảm thấy hơi hoang mang, anh nhận lấy chiếc lược với vẻ mặt đầy thắc mắc.

Tại sao tay bán hàng này tự nhiên lại biến thành kẻ lừa đảo thế này? Rồi cái gì mà "dành cho tôi" là sao?

Khi anh vừa sực tỉnh, anh nhận ra sạp hàng tồi tàn trước mặt đã biến mất, người bán hàng cũng biến mất, chỉ còn lại một bóng hình xa dần, tan biến vào màn đêm.

"Lâm Cẩn, ông đứng đây mơ mộng gì thế?" Ngô Mẫn vỗ nhẹ vào vai anh.

"Vừa xuống xe đã chạy ra đây đứng thẫn thờ à? Thuốc sắp cháy hết rồi, sao chưa vứt đi?"

"Hay là mới chia tay người yêu?" Văn Tuyên xen vào, nhưng bị Lâm Cẩn lườm một cái cháy mặt, khiến cậu im lặng ngay lập tức.

"Mơ mộng?"

"Ừ, sao thế?"

"Hai ông không thấy người bán hàng lúc nãy à? Người bảo cái lược này 'dành cho tôi' rồi đưa cho tôi luôn ấy." Lâm Cẩn lấy chiếc lược ngọc vừa nhận được ra khỏi túi.

"Xem này."

"Mua lúc nào thế? Đắt không? Sao không mua cái lược rẻ thôi? Tốn tiền vào mấy thứ này làm gì?"

Trong khi Ngô Mẫn còn đang nói, vẻ mặt tò mò muốn cầm chiếc lược lên xem, Lâm Cẩn chợt nhận ra và nhanh chóng nhét chiếc lược vào túi.

Có vẻ như điều gì đó phi thường đã xảy ra...

Âm thầm suy nghĩ trong lòng, Lâm Cẩn cúi đầu đi theo hai người bạn lên tầng cao nhất của Wanda Plaza, nơi đặt rạp chiếu phim.

Vì cuộc gặp gỡ kỳ lạ, tâm trí Lâm Cẩn cứ tua đi tua lại những cảnh tượng lúc nãy. Khi vào rạp, anh bắt đầu thẫn thờ. Tuy nhiên, khi phim sắp bắt đầu, anh mới gạt bỏ những hình ảnh đó ra khỏi đầu. Với vẻ tò mò, anh nhìn quanh trang trí nội thất của rạp, màn hình khổng lồ và hệ thống âm thanh vòm 3D. Anh loay hoay với chiếc kính 3D trên mũi và háo hức chờ phim bắt đầu.

Bộ phim rất thú vị, mặc dù Lâm Cẩn không hiểu lắm về cốt truyện và cũng chẳng nhận ra những ngôi sao nổi tiếng nào. Với anh, mấy ông Tây trông ai cũng giống ai, nhưng các hiệu ứng đặc biệt và những chiếc siêu xe khiến anh choáng ngợp. Anh há hốc mồm với vẻ mặt hoàn toàn kinh ngạc.

Đột nhiên, một cảm giác ấm áp tỏa ra từ trong túi quần khiến anh bất ngờ.

Tuy nhiên, Lâm Cẩn không để ý lắm. Vì quá nhập tâm vào bộ phim, anh thậm chí không nhận ra hơi ấm trong túi. Cảm giác đó chỉ kéo dài vài giây rồi dần biến mất.

Ngay sau đó, điện thoại của Lâm Cẩn đột nhiên rung mạnh trong túi, cuối cùng cũng kéo anh ra khỏi bộ phim.

"Tôi nhớ là mình đã tắt chế độ rung mà." Anh nói, lấy điện thoại ra và thấy một dòng chữ trên màn hình khóa.

"Chào mừng bạn đến với Chương trình Bồi dưỡng Nữ thần. Chúng tôi đã tạo một chương trình hỗ trợ cho bạn. Vui lòng mở chương trình hỗ trợ và chấp nhận nhiệm vụ cho người mới."

"Cái quái gì đây?" Lâm Cẩn thắc mắc, khóa điện thoại lại và coi như không có gì. Anh cho rằng đó chỉ là thông báo của một loại phần mềm nào đó.

"Về nhà mình sẽ tắt hết thông báo ứng dụng. Mấy cái thông báo phần mềm phiền phức này đúng là rắc rối."