Chương 1083: Chương 11.23: Chân tướng lờ mờ

Tập 11: Búa Lò Rèn Cao Nguyên Có điều mờ ám.

Rất không bình thường.

Vanessa khẽ run rẩy nhặt một thanh trường đao lên, cẩn thận xem xét.

Cô phát hiện ra, ở ngay phần chuôi đao, có khắc một huy hiệu hình hai con ác quỷ cầm đinh ba đứng tựa lưng vào nhau.

——【Đây là ký hiệu của thế lực nào...? 】 ——【Đến mình mà cũng chẳng có chút ấn tượng nào, vậy chắc hẳn đây là một tổ chức nội bộ của Hợp chúng quốc Craftsman sao? 】 Vanessa vừa ngẫm nghĩ, vừa lần lượt kiểm tra nốt số vũ khí còn lại. Toàn bộ đống binh khí trong rương này, kinh ngạc thay, đều in chung một "Huy hiệu Song Quỷ".

Càng nhìn chằm chằm vào "Huy hiệu Song Quỷ" này, Vanessa càng cảm thấy quen thuộc với kiểu cấu trúc họa tiết như vậy, ngặt nỗi lại chẳng thể nào nhớ ra nổi mình đã từng nhìn thấy nó ở đâu.

Nghĩ tới sự nguy hiểm rình rập bên trong cỗ xe ngựa này, nán lại lâu dài không phải là cách hay, Vanessa đành khắc sâu hình dáng của tấm huy hiệu vào não bộ, rồi tự mình rút lui êm đẹp trước đã.

· Rời khỏi đoàn xe ngựa, thế giới bên ngoài trông rành rành là một mảng hòa bình tốt đẹp.

Nghe những kẻ này buôn chuyện vô lo vô nghĩ, Vanessa cứ ngỡ khoảng thời gian căng thẳng chết đi sống lại bên trong khoang hàng vừa nãy chỉ là một giấc mộng huyễn hoặc.

Hai tay nghề nghiệp hệ kiếm sĩ bốc phét kinh nghiệm dồi dào kia, giờ phút này đang hớn hở tán phét với mấy ông chú của "Thương đội phương Nam".

Đám thợ săn tiền thưởng nhận kèo hộ tống còn lại cũng tỏ ra nhởn nhơ y chang như vậy.

Dẫu vậy, cục diện này đối với Vanessa mà nói lại là một chuyện tốt.

Bầu không khí mà cứ căng như dây đàn, cô ngược lại sẽ khó mà tiến hành công cuộc điều tra.

Giữa cái không khí nhàn nhã thường ngày này, chỉ cần cô không quá huênh hoang gây sự chú ý, hoàn toàn có thể lặng lẽ moi móc được một rổ thông tin đắt giá.

Trở lại đường phố, việc đầu tiên Vanessa làm chính là đi nghe ngóng lai lịch của cái "Huy hiệu Song Quỷ".

Điều khiến cô khá bất ngờ là, bản thân chẳng tốn mấy sức lực đã làm rõ được nguồn cơn của "Huy hiệu Song Quỷ". Thế nhưng cùng lúc đó, đây cũng trở thành tin dữ tồi tệ nhất.

· Thì ra, "Huy hiệu Song Quỷ" kia chính là phù hiệu của "Đoàn lính đánh thuê Morson Nari" khét tiếng!

· Hay tin, Vanessa bỗng chốc như thể sấm truyền bên tai, mọi khuất mắc đều được giải đáp.

Hèn gì cô lại thấy họa tiết hai con ác quỷ kia quen thuộc đến thế, điều này chẳng phải hoàn toàn ăn khớp với đặc trưng của "Đoàn lính đánh thuê Morson Nari" sao?

Đại Ác Quỷ Morson và Tiểu Ác Quỷ Nari - hai kẻ nắm quyền lực tối cao của "Đoàn lính đánh thuê Morson Nari" - cùng nhau xuất hiện làm bộ mặt cho huy hiệu của đoàn là một chuyện vô cùng hiển nhiên.

Thế nhưng, cớ làm sao trong thùng hàng của Thương đội phương Nam lại che giấu binh khí của "Đoàn lính đánh thuê Morson Nari"?

Đám vũ khí ấy là hàng hóa lén lút tuồn bán cho "Đoàn lính đánh thuê Morson Nari", hay là nói...?

Hồi tưởng lại cái phong cách nghiệp dư đến mức lố bịch của đám thành viên Thương đội phương Nam, Vanessa nảy sinh một suy đoán vô cùng tồi tệ.

Cô tin rằng, khéo khi... cái đám mang danh Thương đội phương Nam này, thực chất đã bị người của "Đoàn lính đánh thuê Morson Nari" tráo bù nhìn từ lâu rồi.

· Đã có giả thuyết, bước tiếp theo dĩ nhiên là kiểm chứng.

Việc đầu tiên Vanessa làm là tìm đám thợ săn tiền thưởng cùng nhận nhiệm vụ lần này để dò la.

Dưới tài khua môi múa mép đầy lanh lợi của Vanessa, lai lịch của những tên thợ săn kia mau chóng bị cô lôi ra ánh sáng, không trượt phát nào.

Trong mớ thông tin thu thập được, chi tiết then chốt nhất chính là: Toàn bộ đám thợ săn tiền thưởng này, mặc kệ kinh nghiệm hay thực lực ra sao, đây đều là lần đầu tiên họ đặt chân vào nhiệm vụ hộ tống cái "Thương đội phương Nam" kia.

Bằng vào trí nhớ siêu phàm, Vanessa lục lọi lại từng tiểu tiết trong cuộc trò chuyện với mụ tiếp tân Bimpli của chi nhánh Công hội Nhiệm vụ Shopwork.

Cô nhớ rõ mụ Bimpli từng đề cập đến chuyện, nhiệm vụ bảo vệ "Thương đội phương Nam" là một giao kèo dài hạn, mang tính chu kỳ.

Mỗi bận thương đội này từ biên giới khởi hành đến Shopwork, bọn họ sẽ lại treo thưởng tìm người hộ tống.

Giả dụ nhiệm vụ bảo vệ Thương đội phương Nam này minh bạch sạch sẽ, thì theo lý thuyết, ắt hẳn phải có một lượng thợ săn tiền thưởng nhất định định kỳ tham gia để kiếm chác món "tiền an toàn" với rủi ro trong tầm kiểm soát.

Ngặt nỗi, những "tay mơ sành sỏi" kiểu vậy lại bặt vô âm tín trong đội hình lần này, rốt cuộc đây là một sự trùng hợp, hay là...?

Dẫu sao đi nữa, một khi toàn bộ đội hình đều là "lính mới", thì dù thành viên của Thương đội phương Nam có là hàng nhái, đám thợ săn tiền thưởng này cũng có căng mắt ra mà nhìn cũng chẳng thể nào nhận diện nổi.

Vanessa đành lùi một bước, lân la dò hỏi cư dân địa phương ở thị trấn Henkel. Chiếu theo lý mà nói, cách này cũng mau chóng lần ra manh mối.

Có điều, cô nàng đã nhầm to.

Đám dân đen thị trấn Henkel mỗi khi bị gạn hỏi đến chuyện này, kẻ thì ấp úng vòng vo, người thì tỏ thái độ chiếu lệ, hệt như thể Vanessa đang thốt ra một câu hỏi vô tri vô nghĩa vậy.

Mãi về sau, mặc dù có vài kẻ rành rọt tuyên bố với Vanessa rằng đám người của Thương đội phương Nam trước nay vẫn là ngần ấy gương mặt, Vanessa cũng chẳng buồn tin vào những lời xảo trá đó nữa.

Trong mắt Vanessa hiện tại, cái gọi là "Nhiệm vụ hộ tống Thương đội phương Nam" đã trượt dốc từ "Mối làm ăn thơm bơ kiếm tiền dễ như trở bàn tay" biến thành "Công việc rác rưởi ngập ngụa rủi ro khôn lường".

Nếu tiền thù lao tỉ lệ thuận với mức độ nguy hiểm, họa chăng Vanessa còn cân nhắc đôi chút.

Nhưng hiện giờ, thù lao thì bèo bọt, hiểm nguy lại ngất ngưởng tới tận trời xanh, cái thứ vũng bùn đục ngầu vô bổ này, có các vàng Vanessa cũng chẳng thèm dẫm vào.

· Người xưa có câu, bậc trí giả không bao giờ đứng dưới bức tường sắp đổ.

Sau khi ngửi thấy mùi nguy hiểm, Vanessa quả quyết lựa chọn bài chuồn.

Trước lúc rút êm, nể tình tên quản gia Butler dẫu sao cũng coi như một món "tài sản" của gia tộc Snowdeer, Vanessa mới rủ lòng từ bi tính mang cái gã vô tích sự này theo.

Nào ngờ, lúc tìm thấy Butler, cái tên đàn ông này lại đang mải mê liếc mắt đưa tình với gã cung thủ trong đám thợ săn tiền thưởng.

Mặc cho Vanessa nháy mắt ra hiệu đủ kiểu, tên Butler vẫn ngu ngơ chẳng hiểu mô tê ý đồ thực sự của cô, chỉ biết ậm ừ qua quýt: "Vâng vâng, một lát nữa tôi sẽ tới ngay thưa Vanessa tiểu thư."

Thấy vũng bùn nhão nhoét không thể trát nổi lên tường, Vanessa dứt khoát bỏ mặc.

Không phải Vanessa tuyệt tình cạn nghĩa với kẻ bề tôi, mà là vì cái tên tùy tùng này đã hết thuốc chữa.

Dẫn theo ba chú hươu linh, Vanessa chia thành bốn ngả, nương theo màn đêm buông xuống mà rút khỏi cái thị trấn Henkel rình rập đầy hiểm nguy này.

Dù cho có uổng phí mấy ngày trời chẳng xơ múi được cắc bạc nào, Vanessa cũng tuyệt đối không vì chút tiền lẻ mà gánh lấy cái rủi ro ngấp nghé mạng sống này.

· Rời khỏi thị trấn Henkel, Vanessa tập hợp trót lọt với bầy hươu linh.

Cái mạng nhỏ tạm thời coi như được bảo toàn, nhưng con đường đơn thương độc mã lủi thủi cùng lũ hươu linh quay về Shopwork hiển nhiên chẳng phải là chuyện dăm ba bước chân tạt qua nhà hàng xóm.

Dưới màn đêm tăm tối, Vanessa dẫn theo ba chú hươu linh luồn lách giữa rừng cây.

Lục lọi lại ký ức về tuyến đường lúc đến, Vanessa khẳng định đêm nay chẳng thể nào lết nổi tới thị trấn tiếp theo, thế nên đành chốt hạ tìm một chốn an toàn để qua đêm.

Ngay thời khắc này, ba chú hươu linh vốn đang nhẩn nha bỗng nhiên dựng ngược lông lá, cảnh giác cao độ.

Thấy thế, Vanessa lập tức rút thanh sáo bạc, cùng bọn chúng tiến vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu.

Là một người hiểu rõ từng chân tơ kẽ tóc của bầy hươu, Vanessa thừa biết mấy đứa nhỏ này chắc chắn đã đáng hơi được kẻ địch đang tới gần nên mới phòng bị đến mức này.

Có điều, nếu được lựa chọn, Vanessa chẳng hề mong muốn xảy ra đụng độ. Vậy nên, trước khi khẳng định đối phương đã tóm được đuôi mình, cô quyết định đánh bài chuồn, dẫn bọn nhỏ lủi vào một góc khuất.

——【Cầu trời khấn Phật, làm ơn đừng nhắm vào bọn tôi đấy... 】