Chương 863: Chương 873: Chế tạo đường

Tại Đế quốc Griffin, mật ong là thước đo quan trọng cho sự giàu có của giới quý tộc, hầu như mọi bữa tiệc xa hoa đều không thể thiếu bóng dáng nó. Tiếp đến là kẹo hạnh nhân và mứt quả, những thứ vốn đắt đỏ đến mức khó tin.

Khi mới đặt chân đến Lãnh địa Nightfall, các đầu bếp ở đây thường có thói quen hầm trái cây chung với thịt. Trong mắt Field, cách kết hợp này thật khó lòng thấu hiểu, nhưng thực chất, nó cũng giống như việc người ta thêm đường vào các món mặn ở hậu thế vậy – một giải pháp bất đắc dĩ khi dùng trái cây thay cho đường.

"Trước tiên, hãy ép lấy nước trái cây rồi lọc sạch."

Chiến Khí của Field bùng nổ, trực tiếp nghiền nát cả sọt quả thành bã. Chàng lấy vải bố bọc lấy phần thịt quả, dùng lực ép mạnh để chắt lấy dòng nước cốt.

"Đừng lãng phí chỗ bã này, làm thức ăn chăn nuôi thuần tự nhiên đấy."

"Tiếp theo, cho nước trái cây vào chậu sắt, đặt chậu sắt vào trong nước để đun cách thủy. Nhớ kỹ, tuyệt đối không được đun trực tiếp, nhiệt độ quá cao sẽ phá hủy cấu trúc đường, dễ làm cháy khét và đổi màu."

Đun cách thủy, tận dụng nước sôi để gia nhiệt gián tiếp, giúp ổn định nhiệt độ ở mức khoảng 100 độ C.

"Ực ực~" Sau một hồi chờ đợi đằng đẵng, nước trái cây bắt đầu phân tầng, bên dưới là màu đỏ thẫm, bên trên là lớp trong suốt. Kiên nhẫn đun nấu thêm một lúc, nước dần bay hơi, trong nồi chỉ còn lại lớp siro màu nâu sánh đặc. Field dùng xẻng gỗ khuấy đều, hương vị ngọt lịm lan tỏa khắp không gian.

"Thơm quá, giống như mật ong vậy!"

Cáo Nhỏ lau nước miếng, ở Bộ lạc Á nhân trước đây, cô làm gì từng thấy thứ cao cấp như thế này, lập tức thèm đến mức chảy nước dãi.

Field không bận tâm đến việc khuấy nấu. Khi nước trong siro bay hơi hết, chúng hóa thành những hạt bột màu nâu đỏ.

"Đường mật đã hoàn thành, hay còn gọi là đường bột, đường trái cây." Field múc một thìa, chia cho mọi người nếm thử.

"Ưm~ ngon quá, ngọt thật!"

Các cô gái vui vẻ nếm thử, gương mặt ai nấy đều rạng rỡ hạnh phúc. Thực ra, Đường mật giàu dinh dưỡng hơn Đường trắng, tự nhiên và tốt cho sức khỏe, lại có công dụng hoạt huyết tiêu ứ. Làm đến bước này là đã có thể đem bán được rồi.

Tuy nhiên, nhược điểm của Đường mật cũng rất rõ ràng: nhiều tạp chất, khẩu vị không thanh, không ngọt sắc bằng Đường trắng, cũng chẳng đẹp mắt bằng. Nhược điểm lớn nhất chính là không đủ "sang chảnh" để hét giá cao.

"Thứ này gần giống với loại đường tôi từng ăn trước đây." Charlotte nếm thử Đường mật, nhớ lại cuộc sống trong cung ngày trước, tâm trạng vô cùng phức tạp. Đồng thời, cô cảm thấy chấn động; lãnh chúa của mình lại biết chế tạo rất nhiều thứ vốn chỉ dành riêng cho hoàng gia, chẳng lẽ chàng cũng giống như cô, là người của hoàng gia một quốc gia nào đó?

"Đây chắc hẳn là công thức làm nên cơ nghiệp của Bá tước Hystrix, nhưng ở chỗ ta, nó chẳng là gì cả, vẫn chưa đủ độ ngọt." Field cười hì hì: "Để ta cho các cô xem chút Công nghệ và thủ thuật."

"Đi lấy Lưu huỳnh, bột vôi, Than củi lại đây cho ta."

"Hả?" Mọi người ngẩn người.

Cáo Nhỏ ngơ ngác: "Những thứ này mà ăn được sao?"

"Ngốc ạ, nếu dễ dàng bị các cô giải mã như vậy thì sao gọi là Công nghệ và thủ thuật được." Lưu huỳnh là nguyên liệu làm Thuốc súng, lãnh địa có rất nhiều, quặng pirit cũng có thể nung ra được. Bột vôi và Than củi lại càng không thiếu.

"Bảo người đi đốt than hoạt tính, lúc nung Than củi thì thổi hơi nước vào là được, hoặc đốt Than củi cùng với tro thực vật." Field lấy ra bản vẽ đã chuẩn bị sẵn, giao cho thợ thủ công.

"Ta sẽ dạy các cô phương pháp ly tâm bằng Lưu huỳnh trước."

Field cho rằng, "đường bùn vàng" được ghi chép trong cổ thư chính là "Lưu huỳnh", bởi vì Lưu huỳnh thực sự có thể chế tạo Đường trắng.

"Đốt Lưu huỳnh sẽ tạo ra khí lưu huỳnh đioxit, thổi vào nước trái cây có thể tẩy trắng và sát khuẩn."

"Sau đó, thêm nước vôi, tỉ lệ khoảng 100: 1, tiến hành lắng đọng, lọc, đun nấu và loại bỏ bọt."

Việc chế tạo đường khó hơn muối gấp nhiều lần. Field giải thích thêm: "Siro thu được, thêm sữa vôi vào, kiểm soát độ pH đạt mức 7."

Kiểm soát độ pH ở mức 7 nghe có vẻ rất ghê gớm, nhưng nói tiếng người thì chính là: tìm một kẻ không sợ chết nếm thử một miếng, không mặn không nhạt chính là 7. Cũng có thể dùng nước ép hoa bìm bìm để làm giấy quỳ.

"Cuối cùng là ly tâm, dùng ngựa kéo bánh răng biến tốc để ly tâm siro, văng ra những phần không kết tinh."

"Phần còn lại đem sấy khô chính là Đường trắng thượng hạng nhất."

Nói một hơi xong xuôi, mọi người im phăng phắc.

"Ngài ơi, phương pháp này đòi hỏi thao tác cao quá, có cách nào đơn giản hơn không ạ?" Dysthea giơ tay hỏi.

"Có." Field nhún vai: "Thêm than hoạt tính vào nước trái cây, khuấy liên tục rồi lọc. Lặp lại bước này, sau đó đun nấu kết tinh là được Đường trắng. Nhược điểm là chất lượng sản phẩm không đồng đều, thuộc loại Đường trắng cấp thấp."

Tóm lại một câu, muốn chế tạo Đường trắng, chỉ cần có đủ nước trái cây, Than củi và vôi là được, cứ loay hoay mãi rồi cũng sẽ thành công.

Để lại các phương pháp và nguyên liệu chế đường cho Cáo Nhỏ, Field quay về Tòa thị chính, bận rộn xử lý việc nội chính. Xung quanh Thành Windrise cần xây dựng bốn ngôi làng mới, đồng thời Field phải di dời số dân mới tiếp nhận đến Lãnh địa Dawnveil.

Một tuần tiếp theo, Field trôi qua trong sự bận rộn. Những Người Được Chọn không thuộc dòng chính đều đi đến vị trí công việc, Lãnh địa Nightfall quay trở lại sự yên bình vốn có.

Lúc này, tại Hoàng Thành của Đế Quốc.

Nữ hoàng Griffin ôm tiểu Griffin trong lòng, vuốt ve đầu nó như vuốt mèo, mỉm cười lắng nghe tin tức quân sự từ khắp nơi.

"Nữ hoàng, tàn dư của Đại Công Tước Jasper đã bị tiêu diệt sạch sẽ."

"Ngoài Yangar và một vài kẻ bị truy nã, những người còn lại đều bị treo cổ hoặc chém đầu không đếm xuể."

Nữ hoàng hài lòng gật đầu, đám tép riu còn lại chẳng đáng là bao.

"Ngoài ra..." vị đại thần báo cáo ngập ngừng, "chúng ta đã tổn thất một Người Được Chọn bậc 5, Gia tộc Nibelungen cũng tử trận một người, còn có con trai út của Gia tộc Ross, Nam Tước Field."

"Hửm? Hắn làm sao?"

Nghe tin Người Được Chọn của mình tử trận, Nữ hoàng không hề ngạc nhiên, dù sao Đại Công Tước Jasper cũng không phải hạng xoàng. Nhưng khi nghe đến tên Field, Nữ hoàng nhướng mày, cười khẩy đầy hứng thú: "Hắn làm sao, lại bỏ chạy rồi à?"

"Không phải ạ, hắn thể hiện xuất sắc trong chiến dịch bình loạn, nhưng bị Thần Kỹ Tiễn bắn trúng... trọng thương sắp chết."

"Thật bất ngờ."

Nữ hoàng trầm ngâm một lát, trong lòng bỗng cảm thấy một nỗi buồn man mác. Không phải bà ta lương tâm trỗi dậy, mà là không ngờ Field lại tử trận. Trong mắt bà, những kẻ không trung thành như Gia tộc Ross chẳng có giá trị gì. Field không chịu nộp thuế còn đáng ghét hơn tất cả những người khác trong Gia tộc Ross. Vậy mà không ngờ Field lại chết vì nước, khiến bà cảm thấy bực bội khó hiểu.

"Nghĩ kỹ lại thì, Nam Tước Field cũng khá được, sẵn lòng khai phá Sương mù xám, trấn giữ biên giới." Nữ hoàng vỗ vỗ đầu tiểu Griffin, "Nước hoa hắn chế tạo ra đang rất đắt hàng trong thành đấy."

"Đúng vậy, Nữ hoàng." Vị đại thần cười hì hì, "Hôm nay có thương nhân từ Tháp rồng vội vã tìm tôi hỏi thăm nguồn gốc nước hoa."

"Ngài không thấy đâu, vẻ mặt kinh ngạc của Người Tháp Rồng đó, Đế quốc Griffin chúng ta giàu có và hùng mạnh hơn họ nhiều."

"Vì Field đã chết, hãy nhanh chóng thu hồi Pháo đài Biên giới." Nữ hoàng như nhìn thấy những đồng tiền vàng đang vẫy gọi, nóng lòng nói: "Còn Lãnh địa Morning Glow nữa, ta sẽ lập tức cử người tiếp quản."