Chương 236: Chương 235: Hồng Môn Yến?

Arc 4: Đông Cảnh

"Áo u~ Áo áo~"

"Rất nhiều nơi đều có mùi kỳ lạ này sao? Xem ra những gì Thánh nữ nói quả nhiên không sai, Thương Long Đế Quốc đã bị xâm nhập hoàn toàn rồi." Diệp Thu Hàn đưa tay xoa xoa đầu Tiểu Bạch, ghi lại những phát hiện này vào trong một khối ngọc bài.

Sau khi ghi chép xong, cô lại lấy từ trong túi trữ vật ra một miếng thịt nướng thơm phức ném cho Tiểu Bạch. Nhìn chú cáo nhỏ vui vẻ kêu lên một tiếng rồi cắm đầu vào ăn, khóe môi Diệp Thu Hàn khẽ cong lên.

Lần này đi xa mang theo Tiểu Bạch quả thực là lựa chọn sáng suốt nhất của cô. Có rất nhiều việc cô không tiện tự mình ra mặt, lúc này một linh thú thông minh hơn cả người thường như thế này lại phát huy tác dụng lớn.

Diệp Thu Hàn có thể để Tiểu Bạch thay cô đi thám thính một số nơi, hơn nữa giữa các linh thú còn có phương thức giao tiếp đặc biệt, Tiểu Bạch có thể dò la được không ít tin tức từ những linh thú ở Đế đô này.

Cộng thêm khứu giác nhạy bén bẩm sinh vượt trội hơn hẳn loài người của linh thú hệ cáo, Tiểu Bạch hiện tại quả thực là một chú cáo công cụ vô cùng hoàn hảo.

Và những tình báo mà Tiểu Bạch mang lại cho Diệp Thu Hàn trong mấy ngày qua cũng không làm cô thất vọng. Giờ đây Diệp Thu Hàn đã có thể hoàn toàn khẳng định, Thương Long Đế Quốc đã bị Ma đạo xâm nhập triệt để, những kẻ cầm quyền ở đây, tính từng người một, đều đã đứng về phía Ma đạo.

Thủ đoạn này, cộng thêm mùi hương kỳ quái mà Tiểu Bạch nói tới cùng với manh mối do Thánh nữ cung cấp, Diệp Thu Hàn cũng đoán được rốt cuộc là thế lực Ma đạo nào đã xâm nhập vào đế quốc khổng lồ này.

Chắc hẳn chính là Hợp Hoan Cốc rồi!

"Trong ký ức của mình, Hợp Hoan Cốc ra tay với Thương Long Đế Quốc là chuyện của mười mấy năm sau, không ngờ lần này chúng lại chọn ra tay sớm đến vậy."

"Nhưng thủ đoạn của chúng không khác biệt mấy so với ký ức của mình, đều là xâm nhập và ăn mòn toàn bộ tầng lớp cao tầng của đế quốc, sau đó đánh sụp đế quốc cường thịnh này từ trên xuống dưới."

"Lão hoàng đế mãi vẫn không có tin tức gì truyền ra, cực kỳ có khả năng đã bị Ma đạo khống chế. Hiện tại cả đế quốc đều là kẻ địch của chúng ta, nhất định phải cẩn thận."

"Liệu có khi nào hoàng đế đã..." Diệp Thu Hàn khép hai tay lại, làm động tác cứa cổ trước ngực.

Tiểu công chúa sau khi đến Đế đô liền lập tức bị một đội Cấm vệ quân trang bị tinh nhuệ đưa đi. Diệp Thu Hàn tuy biết hiện tại Tiểu công chúa đang ở đâu, nhưng tạm thời cô cũng không có lý do thích hợp để đưa Tiểu công chúa ra ngoài.

Dù sao trên danh nghĩa, Tiểu công chúa không hề chịu bất kỳ sự ngược đãi nào, nơi cô ở là Phủ công chúa của riêng cô, sinh hoạt thường ngày lại càng không có ai dám chậm trễ.

Chỉ là tự do bị hạn chế mà thôi.

Còn về những người của Dao Trì đã hộ tống Tiểu công chúa về Đế đô, thì dường như đã bị lãng quên hoàn toàn. Thương Long Đế Quốc chỉ thiếu nước nói thẳng với các cô gái Dao Trì rằng: Nhiệm vụ của các cô đã hoàn thành rồi, mau chóng rời đi đi.

Thương Long Đế Quốc không hoan nghênh các cô, ít nhất là tầng lớp cao tầng của đế quốc này không hoan nghênh các cô.

Diệp Thu Hàn hiện đang ở tại Dao Trì biệt viện được xây dựng ở Đế đô Thương Long. Thế nhưng chỉ cần cô vừa ra khỏi cửa, lập tức sẽ bị nhiều cặp mắt dòm ngó. Những kẻ theo dõi cô chẳng thèm che giấu chút nào, thậm chí còn cố tình lượn lờ trước mặt Diệp Thu Hàn, như muốn nói cho cô biết rằng chúng đang theo dõi cô.

Dưới sự cản trở của đám người này, Diệp Thu Hàn muốn điều tra những chuyện xảy ra ở Đế đô lại càng thêm muôn vàn khó khăn. Cô muốn tìm những người dân thường sinh sống trong Đế đô để hỏi thăm, nhưng những người dân đó sau khi nhìn thấy kẻ bám đuôi phía sau Diệp Thu Hàn thì một chữ cũng không dám hé răng.

"Đám gia hỏa này rõ ràng là cố ý không muốn để cuộc điều tra của mình tiến hành thuận lợi mà." Diệp Thu Hàn khẽ thở dài, cảm giác như bị cả thế giới nhắm vào này quả thực rất tồi tệ.

Cũng may bên cạnh cô còn có Tiểu Bạch giúp đỡ, xem như cũng miễn cưỡng thu thập được chút tình báo, không đến mức lãng phí thời gian ở đây.

Nhưng hiện tại, cuộc điều tra cũng đã rơi vào bế tắc, cô muốn tìm kiếm thêm những manh mối có giá trị khác là điều gần như không thể. Hơn nữa, ánh mắt của những kẻ theo dõi nhìn cô ngày càng trở nên âm hiểm, hung tợn. Diệp Thu Hàn cảm thấy nếu cứ tiếp tục thế này, e rằng đám bám đuôi kia sẽ không chỉ dừng lại ở việc theo dõi nữa.

"Phải làm sao bây giờ đây, chẳng lẽ thực sự phải rời khỏi Đế đô trước, trơ mắt nhìn bi kịch xảy ra sao?" Diệp Thu Hàn vò đầu bứt tai đầy phiền não, cô gục mặt xuống bàn, trong lòng tràn ngập sự u uất và bất lực.

Bây giờ cô có thể làm gì?

Chẳng làm được gì cả.

Dưới mặt nước phẳng lặng, một thảm họa kinh hoàng đang âm thầm nhen nhóm, thế nhưng những kẻ cầm lái con thuyền lớn trên mặt nước kia lại đang hân hoan nghĩ rằng thứ sắp xuất hiện trước mắt họ là một cơ hội vô cùng to lớn.

Cho dù Diệp Thu Hàn có xông thẳng vào nhà họ, túm cổ áo họ mà hét lên rằng đám người kia là ma đầu của Hợp Hoan Cốc, chúng sẽ lấy mạng các người, thì những kẻ đã bị che mắt bấy lâu nay cũng chẳng thể nào tỉnh ngộ nổi.

Dao Trì ở nơi này, ngược lại lại bị một Ma môn chèn ép, thật là nực cười.

"Áo~" Nhận ra tâm trạng sa sút của chủ nhân, Tiểu Bạch sau khi đã chén sạch bữa ăn liền nhảy tót lên đùi Diệp Thu Hàn, dùng đầu dụi dụi vào má cô.

"Bảo tớ đừng quá phiền lòng, xe đến trước núi ắt có đường sao? Cậu đúng là phóng khoáng thật đấy."

"Áo u~" Tiểu Bạch lại kêu lên một tiếng, rõ ràng là không mấy hài lòng với câu trả lời của Diệp Thu Hàn.

"Biết rồi, cậu đã rất cố gắng, cậu giỏi nhất..."

"Cộc cộc cộc..." Tiếng gõ cửa đột ngột vang lên cắt ngang cuộc trò chuyện giữa Diệp Thu Hàn và Tiểu Bạch.

"Diệp sư muội, có người gửi tới một bức thiệp mời, chị nghĩ em tốt nhất nên ra xem thử." Ngoài cửa truyền đến giọng nói mang theo vài phần nghi hoặc của sư tỷ.

Gửi thiệp mời cho mình? Hay là gửi cho Dao Trì chúng ta? Diệp Thu Hàn vội vàng đứng dậy đi ra mở cửa.

Sư tỷ đứng ngoài cửa đang cầm một bức thiệp mời màu hồng phấn viền vàng, hoa văn trên đó Diệp Thu Hàn có chút ấn tượng, hình như là của một thanh lâu nổi tiếng trong Đế đô thì phải?

Thiệp mời của thanh lâu? Diệp Thu Hàn cũng không khỏi kinh ngạc, thế này là thế nào?

"Người gửi bức thiệp này dặn chị nhất định phải trao tận tay Diệp sư muội." Vừa đưa thiệp mời cho Diệp Thu Hàn, gương mặt sư tỷ vừa đầy vẻ hoang mang. Chị ở Thương Long Đế Quốc này cũng không phải ngày một ngày hai, đương nhiên biết rõ bức thiệp này đến từ đâu.

Và đây cũng chính là lý do khiến chị thắc mắc, tại sao một thanh lâu lại gửi lời mời tới Diệp Thu Hàn?

Trong thanh lâu đó toàn là các cô nương, nếu có muốn mời thì cũng phải gửi thiệp cho nam nhân chứ? Gửi cho Diệp sư muội làm cái gì?

"Diệp sư muội quen biết người ở đó sao?"

"Không quen ạ, thậm chí em chỉ mới nghe qua tên nơi đó thôi..." Diệp Thu Hàn mở thiệp mời ra, phát hiện trên đó quả thực có viết rõ đại danh của cô.

Mà người gửi bức thiệp này lại chính là Hoa khôi của thanh lâu đó.

Trên thiệp mời không hề nói rõ lý do vị Hoa khôi này muốn Diệp Thu Hàn đến, chỉ úp úp mở mở như đánh đố rằng, chỉ cần cô đến đó thì sẽ biết nàng ta muốn nói cho cô nghe điều gì.

"Chẳng lẽ là Hồng Môn Yến của Hợp Hoan Cốc? Chúng cuối cùng cũng muốn ra tay với mình rồi sao?" Cảm giác đầu tiên của Diệp Thu Hàn là bức thiệp mời này chính là cái bẫy do Hợp Hoan Cốc giăng ra cho cô.

Ai cũng biết rằng, nơi ẩn náu ưa thích nhất của đám yêu nữ Hợp Hoan Cốc chính là chốn lầu xanh ngõ liễu này. Ở những nơi như thế, chúng có thể dễ dàng hấp thu tinh khí mà mình muốn mà không gặp bất kỳ trở ngại nào.

Có thể nói, vô số thanh lâu trên thế gian này về cơ bản đều có mối liên hệ nào đó với Hợp Hoan Cốc, đặc biệt là những thanh lâu lớn danh tiếng lẫy lừng, mấy vị cô nương nổi bật nhất trong đó tuyệt đối có liên quan đến Hợp Hoan Cốc.

Mà thanh lâu vừa gửi thiệp mời cho Diệp Thu Hàn lúc này lại vừa vặn đáp ứng đủ các điều kiện trên, người viết bức thiệp này cũng chính là đệ nhất Hoa khôi của thanh lâu đó.

Đây rõ ràng là bày sẵn cái bẫy sờ sờ ra trước mắt mà!

Nếu Diệp Thu Hàn là người biết quý trọng mạng sống một chút, thì lúc này cô nên xé nát bức thiệp mời ngay lập tức, nhanh chóng trốn khỏi Đế đô, hoặc là không ra khỏi cửa, cứ ở lỳ trong biệt viện này cố thủ chờ viện binh.

Nói tóm lại là tuyệt đối không được đi phó ước, ai mà biết được đám Ma đạo kia đã bố trí cạm bẫy gì ở đó chứ?

Thế nhưng Diệp Thu Hàn lại rơi vào thế lưỡng lự. Thời gian ghi trên thiệp mời là chiều tối ngày mai, cô vẫn còn một ngày để cân nhắc lợi hại.

"Tiếc là Thiên Lẫm không có ở đây, nếu không đã có thể nhờ cậu ấy giúp mình tham mưu rồi." Khẽ thở dài một tiếng, Diệp Thu Hàn cầm thiệp mời trở về phòng, nằm trên giường bắt đầu dùng thần thức giao lưu với Thánh nữ trong đầu.

Hiện tại Diệp Thu Hàn chỉ có thể chắc chắn một điều, bức thiệp này chắc chắn không phải mời cô đi dạo thanh lâu.

Cô là một cô nương, mà trong thanh lâu kia cũng toàn là nữ nhi, một cô nương thì đi dạo thanh lâu toàn nữ nhi làm cái gì chứ?

Không thể phủ nhận rằng một số cô nương có thể thực sự có sở thích này, nhưng Diệp Thu Hàn rõ ràng là không.

"Có thể thử một lần, bất kể có phải là Hồng Môn Yến hay không, đi chuyến này cũng không có vấn đề gì lớn." Ý kiến của Thánh nữ vẫn rõ ràng dứt khoát như mọi khi.

"Nếu thực sự gặp nguy hiểm, ta cũng có cách bảo vệ ngươi chu toàn."

Thời gian mấy năm qua đã giúp Thánh nữ khôi phục lại năng lực nhập hồn vào người Diệp Thu Hàn, nói cách khác, hiện tại Diệp Thu Hàn có thể tùy thời biến thành một siêu cấp thiên tài còn lợi hại hơn cả Thiên Lẫm.

Tông sư tầm thường trong thời gian ngắn tuyệt đối không thể hạ được Thánh nữ, nếu là Tông sư có thực lực yếu một chút, thậm chí còn có thể bị Thánh nữ phản sát.

Mà thực lực của Tông sư Hợp Hoan Cốc... ai hiểu thì tự khắc hiểu.

"Vâng, Dao Trì chúng ta ở Đế đô này cũng có mấy vị Tông sư tỷ trấn giữ, Ma đạo chắc là không thể hoàn toàn xé rách mặt mũi ra tay với mình vào lúc này đâu." Diệp Thu Hàn cảm thấy lời Thánh nữ nói rất có lý, không vào hang cọp sao bắt được cọp con, mạo hiểm này cô có thể chấp nhận được.

Cùng lắm thì nhờ mấy vị Tông sư tỷ đi cùng mình, cho dù Ma đạo thực sự muốn ra tay với cô thì họ vẫn có thể tìm cơ hội thoát thân.

Còn nếu Ma đạo phái Tôn giả đến đối phó với cô, thì chịu, ai cũng chẳng làm gì được.

Tôn giả mà ra tay thì cho dù Diệp Thu Hàn có trốn trong biệt viện này thì có ích gì chứ, nơi này đâu phải là nơi an toàn tuyệt đối, trước mặt Tôn giả thì cái tiểu viện này cũng chẳng khác gì những nhà dân bình thường khác.

Sau khi đưa ra quyết định phó ước, áp lực trong lòng Diệp Thu Hàn lập tức vơi đi rất nhiều, cùng lắm thì đánh nhau một trận thôi, cứ tin tưởng vào sức chiến đấu của Thánh nữ là được rồi.

Tuy nhiên, trước khi đến đó, cô vẫn cần phải chuẩn bị thêm một số sắp xếp khác.

...

Chiều tối ngày hôm sau, Diệp Thu Hàn ăn mặc chỉnh tề bước ra khỏi phòng, khẽ gật đầu chào mấy vị sư tỷ đã đợi sẵn trước cửa.

Cân nhắc đến khả năng có thể xảy ra xung đột vũ lực, Diệp Thu Hàn không mặc những bộ y phục lộng lẫy nhưng vướng víu, mà chọn bộ đồng phục tiêu chuẩn nhất của đệ tử Dao Trì. Bộ y phục này đã được thiết kế tối ưu cho mọi tình huống chiến đấu, vừa đẹp mắt lại vừa thực dụng, không nghi ngờ gì chính là trang phục phù hợp nhất cho tình hình hiện tại.

Mấy vị sư tỷ đều đeo linh kiếm bên hông, vẻ mặt nghiêm nghị, họ cũng hiểu rõ chuyến đi này vô cùng hiểm nghèo nên đều đã chuẩn bị sẵn sàng để trực tiếp khai chiến với Ma đạo bất cứ lúc nào.

"Sư tỷ, chúng ta xuất phát thôi, để xem trong hồ lô của đối phương rốt cuộc bán thuốc gì!"

Diệp Thu Hàn không hề che giấu hành tung, theo cô thấy thì đây chính là Hồng Môn Yến mà Hợp Hoan Cốc chuẩn bị cho mình, cô đi phó yến thì có gì phải lén lút?

Thế nhưng trong mắt những kẻ đang giám sát cô, chuyện này lại hoàn toàn khác hẳn.

Đi sau lưng Diệp Thu Hàn không phải là người bình thường, mà là những Tông sư mạnh mẽ! Những Tông sư đằng đằng sát khí, bên hông đeo lợi kiếm!

Vẻ mặt của nhóm người này nghiêm trọng như thể sắp đi quyết tử, mang lại một cảm giác vô cùng áp đảo. Những kẻ bám đuôi vốn dĩ dám nghênh ngang xuất hiện lượn lờ trước mặt Diệp Thu Hàn để thị uy, giờ đây cũng không dám ho he gì nữa.

Họ chỉ sợ mình nhảy nhót quá trớn sẽ bị đám sát tinh này một kiếm chém chết tươi.

"Mau báo cho các vị đại nhân biết, tình hình có biến, Dao Trì dường như sắp động thủ rồi!"

...

"Động thủ? Động thủ với ai?" Khi nhận được tin tức do thuộc hạ truyền về, người lãnh đạo của Hợp Hoan Cốc tại Đế đô, một nữ tu Tông Sư cảnh đỉnh phong, không khỏi sửng sốt.

Ả vẫn đang đợi phản hồi từ trong tông môn, sao bên Dao Trì này lại muốn tiên hạ thủ vi cường rồi?

Người của chúng ta bị bại lộ rồi sao?

Không đúng, không đúng, tuyệt đối có vấn đề. Con nhóc Dao Trì kia tuy phiền phức thật, nhưng ả chắc chắn vẫn chưa tiếp cận được bí mật cốt lõi nhất, cùng lắm chỉ cảm thấy Thương Long Đế Quốc có chút bất thường, chứ không thể nào tìm ra được bọn họ đang ẩn nấp trong bóng tối sâu thẳm nhất.

Hơn nữa Dao Trì muốn động thủ, thì chúng muốn ra tay với ai? Nói một câu khó nghe thì hiện tại toàn bộ tầng lớp cao tầng của Thương Long Đế Quốc đều có mối liên hệ mật thiết với Hợp Hoan Cốc, Dao Trì có giỏi thì đi mà giải quyết sạch sẽ toàn bộ cao tầng của đế quốc đi.

Rõ ràng, điều đó là bất khả thi.

"Thuộc hạ không rõ, nhưng nhìn hướng đi của bọn họ, hình như là đang hướng về phía Vạn Hoa Các."

"Vạn Hoa Các? Trên đoạn đường này đâu có địa điểm nào quan trọng chứ?" Nữ tu Tông Sư cảnh đỉnh phong quay đầu nhìn bản đồ Đế đô treo trên tường, dùng một đường thẳng nối liền Dao Trì trú địa được đánh dấu nổi bật với Vạn Hoa Các, muốn tìm xem trên đường thẳng này có thứ gì quan trọng hay không.

But nhìn qua nhìn lại, thứ nổi bật nhất trên đường thẳng này chỉ có Dao Trì biệt viện và Vạn Hoa Các.

"Người của Dao Trì chẳng lẽ định đến Vạn Hoa Các gây phiền phức sao? Nhưng trong Vạn Hoa Các đó đâu có người của chúng ta." Tông sư của Hợp Hoan Cốc thực sự không thể hiểu nổi, Dao Trì huy động lực lượng rầm rộ như thế, tổng không thể chỉ là để đi dạo thanh lâu một chuyến chứ?

"Đại nhân, vị Hoa khôi của Vạn Hoa Các kia là thành viên ngoại vi của chúng ta..." Thành viên Hợp Hoan Cốc đang quỳ dưới đất khẽ giọng nhắc nhở.

Thành viên ngoại vi thì không tính là người của chúng ta, vị Tông sư kia trợn trắng mắt. Phàm là đệ nhất Hoa khôi của thanh lâu thì hầu như đều là thành viên ngoại vi của Hợp Hoan Cốc bọn họ, những thành viên này chẳng có giá trị gì mấy, mối liên hệ giữa Hợp Hoan Cốc và họ cũng rất lỏng lẻo, đa phần chỉ là một bên cung cấp tình báo, một bên cho chút linh dược dưỡng nhan mà thôi.

Đôi bên cùng có lợi mà thôi.

"Thật là đại kinh tiểu quái, Dao Trì mới động đậy một chút mà các ngươi đã sợ đến mức này, thể diện của Hợp Hoan Cốc sắp bị các ngươi bôi tro trát trấu hết rồi. Tiếp tục nhìn chằm chằm bọn họ cho ta, có tình huống gì mới thì lại đến báo cáo." Vị Tông sư mất kiên nhẫn phất phất tay, vừa nãy ả còn tưởng Dao Trì thực sự phát hiện ra điều gì nên mới muốn động thủ, hóa ra chỉ là một phen hư kinh.

Đúng là lãng phí tình cảm của ả.