Chương 425: Trời đã trở nên khá lạnh rồi - 4

300-END Thời điểm này, tiết trời đang dần ấm lên.

Cũng là lúc còn khoảng một tháng nữa mới đến kỳ học mới.

Thành phố Saturnia đông đúc gấp mấy lần bình thường.

Những đứa trẻ nhỏ xíu nắm tay cha mẹ đi khắp nơi. Họ là những người đến tìm nhà trước khi năm học mới bắt đầu.

Học viện Saturnia có ký túc xá bên trong đủ sức chứa toàn bộ học sinh, nhưng những học viện mọc lên sau này phần lớn đều không có ký túc xá riêng.

Vì vậy, thành phố Saturnia đã xây dựng các tòa nhà cho thuê theo từng khu vực với nhiều mức giá khác nhau.

Từ những căn phòng cực kỳ nhỏ hẹp cho đến những căn rộng rãi như một ngôi nhà nguyên căn đều có đủ.

À, tất nhiên dù là phòng cực hẹp thì vẫn đảm bảo có phòng khách, phòng ngủ, nhà vệ sinh và bếp riêng biệt.

Căn hộ một phòng (studio)?

Ở Apollo, căn hộ một phòng bị coi là hành vi chà đạp nhân quyền và bị cấm đoán. Người ta quan niệm rằng để con người sinh sống thì ít nhất phải có một không gian tối thiểu.

Cùng với đó, việc sống dưới tầng hầm cũng bị cấm.

Tôi đã thử tìm hiểu tài liệu xem rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra, hóa ra là do một sự cố từ đợt lũ lụt kinh hoàng vài năm trước.

Tại một thành phố nọ, 90% những người sống dưới hầm đã không thể thoát ra và tử vong.

Khi chuông báo động lũ vang lên, nước bất ngờ ập tới, cửa không thể mở được khiến họ không cách nào thoát ra và cứ thế chết đuối ngay dưới hầm.

À, đúng rồi. Lục lại ký ức là thấy ngay.

Nhìn vào ký ức của những người đã chết dưới hầm lúc đó, họ đã phát hiện nước rò rỉ qua cửa sổ và hoảng sợ định chạy ra ngoài.

Thế nhưng cửa sổ quá hẹp để chui qua. Cửa chính thì dù có đẩy thế nào cũng không nhúc nhích. Trong cơn hoảng loạn tột độ, họ loay hoay một hồi rồi cứ thế lịm đi trong làn nước.

Thời điểm đó cũng là lúc các khái niệm như đạo đức sinh mệnh hay tôn trọng nhân quyền bắt đầu nảy nở, chính điều này đã tác động lớn đến việc ban hành luật pháp.

Lấy thủ đô làm trung tâm, hơn 40% diện tích quốc gia thuộc sở hữu nhà nước theo hình vòng cung. Nhà nước công khai dùng luật để cấm bán đứt, thay vào đó là cho thuê để thu phí.

Vì vậy, dù các luật về bất động sản được ban hành, cũng chẳng có mấy lời phản đối.

Nhờ thế mà thành phố Saturnia mọc lên san sát những tòa nhà ở tử tế.

Những căn nhà rộng rãi tốt đến mức nghe đâu có cả những học sinh trúng tuyển vào Học viện Saturnia đã dọn ra ngoài để ở trong những căn nhà lớn như vậy.

Tất nhiên, toàn bộ tiền thuê nhà họ trả đều chảy vào túi tôi. Bởi lẽ thành phố Saturnia chính là đất của tôi mà.

Dù sao thì, muốn vào được nhà tốt thì phải chịu khó đi xem, và người chi tiền lúc đó không phải lũ trẻ mà là cha mẹ chúng.

Tóm lại, thành phố Saturnia hiện giờ đầy rẫy những gia đình đi xem nhà.

Vốn dĩ tôi hay đi lại vào buổi trưa vì lúc đó ít người, nhưng có lẽ sắp tới nên đổi giờ giấc thì hơn.

Đang vừa đi về nhà vừa suy nghĩ như vậy, tôi bắt đầu chạm mặt một nhóc tì đang bám chặt lấy cánh cổng ở lối vào sân trước.

"Ơ, bà già tiền bối kìa!"

Vì bố mẹ nhóc gọi tôi là tiền bối, nên nhóc gọi là tiền bối. Phụ nữ có tuổi là bà già, nên nhóc gọi là bà già. Nhóc kết hợp hai từ đó lại đấy à?

Đúng là vốn từ của trẻ con khiến người ta phải chóng mặt.

"Cháu làm gì ở đây thế?"

"Chơi trốn tìm ạ!"

Tôi nhìn vào trong nhà. Từ đằng xa, tôi thấy một đứa trẻ khác đang chạy lăng xăng.

Hóa ra là đang chơi trốn tìm trong nhà.

"Cháu ra ngoài nhà thế này có được không?"

"Cái này cũng là nhà mà!"

Khoan đã nào.

Vì là ngôn ngữ trẻ con nên tốc độ giải mã của tôi hơi chậm, "cái này" mà nhóc nói chắc là cánh cổng nhóc đang bám vào.

Có lẽ phạm vi chơi trốn tìm là ở trong nhà, và đứa trẻ này đã tự ý diễn giải theo cách của mình.

Cổng thuộc về nhà nên nhóc cho rằng mình không hề vi phạm quy tắc.

Ở Lingfield cũng có nhiều đứa trẻ như thế này.

Chúng tự cho rằng mình đã làm đúng mọi thứ trong phạm vi quy tắc. Nhưng chính kiểu lách luật này lại thường dẫn đến tai nạn.

Tôi dùng một tay nhấc bổng đứa bé lên.

"Oa! Bà già tiền bối khỏe hơn cả bố cháu nữa!"

"Đừng có nói câu đó với bố cháu nhé."

Nhìn mặt là biết ngay nhóc đang định bụng hễ gặp bố là sẽ kể ngay chuyện vừa rồi.

Trẻ con đứa nào chẳng vậy.

Tôi xách nhóc lủng lẳng đi vào trong.

Vừa vào đến nơi, đứa trẻ đang chạy nhảy đằng xa kia liền tươi cười hớn hở định chạy lại, nhưng vừa thấy tôi là khựng lại ngay tắp lự.

Rồi nó đứng đó, mặt tái mét, bồn chồn không yên.

Đứa trẻ kia trông có vẻ lớn tuổi hơn đứa tôi đang xách trên tay. Chắc vì thế nên nó nhận ra tôi là ai.

Đi ngang qua sân vườn, đến trước cửa dinh thự, tôi đặt đứa bé xuống rồi đi vào trong. Đứa trẻ lớn hơn nhìn tôi với vẻ mặt muốn theo vào nhà nhưng lại không dám vì bị giới hạn.

Dù nó có nhìn thế nào thì tôi cũng chẳng có ý định cho vào.

Việc nó đứng chờ xin phép chứng tỏ phạm vi được chơi chỉ gói gọn trong sân vườn của dinh thự. Chỉ đến đó thôi sao?

Có vẻ như chơi ở sân vườn có hàng rào thì không sao, nhưng vào trong tòa nhà thì bị cấm.

"Chơi vui nhé. Nếu không muốn bị bắt thì chạy mau đi."

Tôi dùng ngón tay chỉ về phía đứa trẻ đang nhìn qua nhìn lại giữa tôi và em nó.

Đứa bé giật mình, lập tức chạy biến về hướng ngược lại với anh/chị mình.

Tôi vẫy tay nhẹ với đứa trẻ đang thở phào nhẹ nhõm kia rồi bước vào trong.

Hôm nay có một chuyện khác lạ đôi chút nhỉ.

Giờ đây, thời tiết không chỉ dừng lại ở mức ấm áp mà đã chuyển sang mùa nóng nực.

Và trong lúc đó, tại phía Đông của Tây Đại Lục, một sự kiện lớn đang diễn ra.

Hiện tại tôi đang bật cùng lúc khoảng năm chiếc máy thu hình. Các đài truyền hình đang đồng loạt đưa tin về Tây Đại Lục.

Chuyện gì đã xảy ra ư?

Một phong trào bãi bỏ vương quyền quy mô lớn đã bùng nổ.

Mà không chỉ ở một hay hai quốc gia, nó xảy ra ở ngay trong chính Liên minh Vương quốc - một thực thể liên minh khổng lồ.

Tất nhiên, vì tôi có các Máy thu hoạch nên tôi biết việc phong trào này nổ ra.

Nhưng vì phần lớn họ đều giữ chức vụ cao hoặc sống ở những quốc gia không xảy ra phong trào nên tôi không thể nắm bắt rõ ràng.

Lý do thực sự chỉ được hé lộ khi các đài truyền hình của Apollo đến tận nơi để ghi hình tình hình tại đó.

Và khi nghe nội dung phỏng vấn, thật bất ngờ khi biết rằng cuộc bầu cử Tổng thống của Apollo vào mùa hè năm ngoái chính là ngòi nổ.

Hóa ra từ trước đến nay, họ cứ ngỡ Tổng thống hay bầu cử chỉ là lời nói suông. Họ tưởng rằng đó chỉ là việc đổi tên từ Vua sang Tổng thống mà thôi.

Nhưng việc người dân thực sự đi bỏ phiếu để chọn ra một Tổng thống khác, và sau đó quyền lãnh đạo quốc gia được chuyển giao một cách tự nhiên mà không có bất kỳ xung đột vũ trang nào, đã gây ra một cú sốc cực lớn.

Đó chính là một cú sốc văn hóa.

Đó là những gì người dân nói, nhưng các chuyên gia phân tích tình hình trên truyền hình còn đưa ra thêm những ý kiến bổ sung.

Tầng lớp thượng lưu sử dụng ngôn ngữ và chữ viết của Tây Đại Lục, trong khi tầng lớp bình dân lại dùng ngôn ngữ và chữ viết của Đông Đại Lục.

Họ nhận ra rằng kẻ đang thống trị mình không phải là "Vị vua của chúng ta", "Người lãnh đạo của chúng ta", mà là một kẻ hoàn toàn khác biệt. Thêm vào đó, đã có những quốc gia bãi bỏ vương quyền để chuyển sang chế độ cộng hòa.

Vương quốc Chrombina bị hủy diệt bởi thiên tai đã trở thành Cộng hòa Crom, và Vương quốc Alpinus cũng đã trở thành Cộng hòa Alpinus.

Đã có tiền lệ, nên họ cũng đứng lên.

Vốn dĩ đã có sự gần gũi về mặt cảm xúc với Đông Đại Lục hơn, họ không thể tiếp tục để mặc những kẻ lãnh đạo ở phía Đông của Tây Đại Lục đàn áp tự do của mình.

Đây chính là kết quả của việc tầng lớp trên và tầng lớp dưới bị chia cắt quá sâu sắc.

Theo dõi chương trình, tôi hoàn toàn đồng tình.

Nếu là ngày xưa, phong trào này đã bị nhà vua và quý tộc đàn áp thẳng tay. Dù mười vạn bình dân có tụ tập lại thì cũng có thể bị một quý tộc hạng xoàng quét sạch.

Sự chênh lệch áp đảo về sức mạnh sẽ bóp nghẹt ý chí phản kháng.

Vì thế, thế giới này vốn chẳng có dân chủ, thậm chí là một cơ chế thỏa hiệp đúng nghĩa cũng không. Sức mạnh là tất cả, và chỉ có sức mạnh mới là công lý.

Nhưng lần này thì khác.

Trong thời kỳ mà nhân luân và triết học đang thịnh hành, những tư tưởng đa dạng xuất phát từ Apollo đã khiến họ chìm trong một cơn cuồng si.

Phải.

Chỉ có thể dùng từ "cuồng si" để diễn tả.

Những người tự gọi mình là những nhà cộng hòa tuyên bố rằng, thà chết chứ nhất quyết không chịu làm nô lệ.

Thông thường, trong mười vạn người mới có một hoặc hai người như vậy.

Nói thì hay, nhưng thực tế khi bị kề dao vào cổ, ai rồi cũng sẽ thay đổi.

Thế nhưng, lần này họ không hề do dự. Dù thành phố bị phá hủy, dù mạng người nằm xuống, họ vẫn sẵn sàng hy sinh để đổi lấy một ngày mai tươi sáng hơn.

Những cuộc tấn công nhắm vào quý tộc diễn ra không ngừng nghỉ, và theo thời gian, phe quý tộc bắt đầu bị đẩy lui.

Dù mạnh mẽ đến đâu, họ cũng không thể chống lại được số đông.

Và họ cũng là con người.

Dù có mạnh đến mức nào, dù có ma lực và thể lực dồi dào để chiến đấu gần như vô tận, họ vẫn có gia đình phải bảo vệ, có tài sản phải nắm giữ.

Và họ không thể bảo vệ được tất cả những thứ đó.

Chính vì tham lam mà họ đã thất bại.

Và khi thế trận bắt đầu nghiêng hẳn về một bên, trong số những kẻ mạnh cũng đã xuất hiện những người đứng về phía phe cộng hòa.

Đó chính là tình cảnh hiện tại.

Thời điểm cán cân sức mạnh bị sụp đổ.

Đúng lúc đó, trên máy thu hình vang lên nhận định rằng một phần của Liên minh Vương quốc sẽ chuyển mình thành các nước cộng hòa.

Theo đánh giá của chuyên gia trên truyền hình, để toàn bộ Liên minh Vương quốc trở thành cộng hòa là điều không thể, bởi những siêu nhân cũ vẫn còn quá mạnh.

Họ sẽ tập hợp những người theo chủ nghĩa cộng hòa lại rồi trục xuất sang các nước cộng hòa, sau đó đóng cửa đất nước một lần nữa.

Và qua những hình ảnh đó.

Tôi nhìn thấy vũ khí trong tay những người theo chủ nghĩa cộng hòa.

Đó là loại vũ khí đã được chỉ định làm vũ khí tiêu chuẩn của quân đội Apollo từ khoảng ba năm trước.

Chỉ cần biết dùng một chút ma lực là ai cũng có thể sử dụng, chỉ cần huấn luyện một tháng là người bình thường cũng có thể trở thành binh sĩ, và nếu rơi vào tay kẻ có thực lực, nó sẽ trở thành một cỗ máy giết chóc.

Một loại vũ khí chiếm vị trí tương đương với súng trường.

Hiện tại, trong số những nhân vật trung tâm của chính phủ Apollo không có Máy thu hoạch nên tôi không biết chi tiết, nhưng nhìn thấy vũ khí xuất hiện như thế kia, có vẻ chính phủ Apollo đã nhúng tay vào sự kiện lần này rồi.

Mà thôi.

Tôi hiểu được.

Khi Liên minh Vương quốc suy yếu và hàng loạt quốc gia cộng hòa thân thiện với Apollo mọc lên, họ sẽ có thêm đối tác thương mại.

Hơn nữa, người dân Apollo vốn có thâm thù với Liên minh Vương quốc.

Vào thời kỳ nạn đói bất ngờ ập đến.

Chính họ là kẻ chủ mưu ngăn chặn nguồn lương thực viện trợ từ phía Tây của Tây Đại Lục.

Tất nhiên, không có bằng chứng chính thức, nhưng các phóng viên đến hiện trường lúc đó đã chụp được những bằng chứng cho thấy Liên minh Vương quốc chính là kẻ thực hiện.

Dù Liên minh Vương quốc vẫn một mực chối bỏ, nhưng không có nghĩa là lòng hận thù không tích tụ.

Xét về khía cạnh mở rộng thị trường và gia tăng tầm ảnh hưởng của Apollo, vị Tổng thống đương nhiệm đang làm rất tốt. Đó là điều mà tôi không thể làm được.

Tôi có một điểm yếu chí mạng trong vấn đề này.

Đó là việc tôi không phải con người.

Nếu tôi tùy tiện xâm lược quốc gia khác, ai đó có thể xoáy sâu vào điểm này để tấn công tôi một cách bền bỉ.

Trong trường hợp đó, tôi sẽ gặp nguy hiểm. Có lẽ vì bản thân đang thực sự làm điều xấu nên tôi mới thấy chột dạ như vậy.

Vì thế, từ trước đến nay, tôi luôn nói với mọi người về việc ngăn chặn chiến tranh và ưu tiên hòa bình.

Ngay cả khi bỏ phiếu về việc xử trí Vương quốc Titonon, tôi cũng đã khuyên không nên tấn công bừa bãi.

Giờ đây, khi không còn những hạn chế đó, tôi thấy vị Tổng thống hiện tại đang đưa ra những lựa chọn khá đúng đắn.

Chỉ là, nếu vậy thì làm thế nào để sang được phía Tây của Tây Đại Lục đây...