Chương 293: Chương 70: Tập ảnh.

Tập 03: Nghiệp Hỏa

"Ariel, cậu có sao không?"

Muen nhìn Ariel đang ngây ra trước mặt, đôi mắt vô hồn, vẻ mặt đầy bối rối. Cậu định hỏi vài câu thì...

Đột nhiên, "Rầm!" một tiếng.

Ariel quỳ xuống, đầu tiên ngơ ngác nhìn lên trời, rồi cúi người đấm mạnh xuống đất trong cơn uất ức tột độ, cất tiếng gào thét phẫn nộ từ sâu thẳm linh hồn:

"Khôngggg — tiền của tôiiii —"

"Gió bắc thổi hiu quạnh — tuyết trắng bay lả tả —"

"Cậu đang hát cái gì vậy?!"

Ariel ngẩng mặt lên, trừng mắt nhìn Muen.

"À, không, tôi chỉ thấy quá quen thuộc, nên vô thức hát theo thôi."

Muen gãi mũi, cười gượng gạo. Cậu không hiểu chuyện gì đang xảy ra nhưng cảm thấy tốt nhất là không nên dính vào.

Cậu lách người tránh Ariel và đi đến bên cạnh Giáo sư Franz.

"Xin lỗi, việc chuẩn bị mất nhiều thời gian hơn tôi nghĩ. Đã để mọi người đợi rồi. Để tôi giới thiệu, tôi là Muen Campbell."

Muen đầu tiên mỉm cười xin lỗi mọi người. Lia và đàn chị Fanny thì đương nhiên không cần phải nói. Cậu chủ động tiến đến và chào hỏi ba người còn lại một cách lịch sự, dù không quá thân thiết.

"Vicky Morse. Cứ gọi tôi là Vicky."

"Aaron Mack. Tôi từng xem cậu chiến đấu rồi. Nếu có thời gian, rất mong được giao lưu một trận."

"Marshal."

Sau khi chào hỏi vài người một cách xã giao, Muen quay lại với Giáo sư Franz.

"Giáo sư Franz, giáo viên đi cùng lần này là ai vậy? Vẫn chưa đến sao?"

Trước đó nghe nói đó là một cao thủ bí ẩn hàng đầu, không kém gì những người được phong vương, nên Muen vẫn còn khá mong đợi.

"Đây, đến rồi đây," Giáo sư Franz cau có chỉ về phía sau lưng Muen.

"Hả?"

Đến rồi ư?

Mình hoàn toàn không nhận ra.

Quả nhiên là cao thủ hàng đầu mà Giáo sư Franz nói, tuy không được phong vương nhưng lại hơn cả người được phong vương.

Muen quay lại theo hướng Giáo sư Franz chỉ, và cậu thấy...

Một con gấu nhồi bông màu hồng kỳ quặc không biết từ lúc nào đã trèo lên cỗ xe ngựa đầu tiên của đoàn, đặt tay lên hai con Ngựa Huyết Long đang run rẩy vì sợ hãi.

Vừa xoa, nó vừa cười một cách dâm đãng:

"Ngựa tốt, đúng là ngựa tốt. Cái mông này, cái đùi này, và đường cong duyên dáng này nữa. Một con chắc phải bán được hàng triệu Emyrl nhỉ. He he, nếu bán được, không biết mua được bao nhiêu hộp xì gà cao cấp và ảnh thánh nữ đây..."

"..."

Nhìn cái mông hồng hồng nhấp nhô qua lại, Muen ngây người một lúc, rồi mới sực tỉnh và chửi thề:

"Mẹ kiếp, sao lại là tên đó?!"

Hiệu trưởng Pink Bear?

Con gấu nhồi bông trông không đáng tin cậy đó ư?

Hắn ta là cao thủ mà Giáo sư Franz nói sao?

Hắn ta có bình thường không vậy?

"Hả?"

Như thể đoán được suy nghĩ của Muen, Pink Bear quay phắt lại, đôi mắt nhỏ màu đen trừng trừng nhìn Muen, đột nhiên một bàn tay lông lá thò ra từ miệng gấu và vung vẩy qua lại.

"Thằng nhóc thối tha, mày đang khinh thường tao đấy à?"

"Không, không đời nào!"

Muen tròn mắt, lập tức nói với vẻ mặt đầy chính nghĩa:

"Ngài Hiệu trưởng anh minh thần võ, đẹp trai phi phàm. Được ngài đưa chúng con đến Thánh đô, chúng con thật sự vô cùng sung sướng. Sao có thể khinh thường ngài được chứ?"

"Hừ, mồm mép thật."

Pink Bear xoay bàn tay lông lá, vừa gãi mông vừa cảm thán:

"Nhưng ta cũng không còn là Hiệu trưởng Học viện nữa. Mấy đứa cứ gọi ta là Pink Bear cũng được. Ai dà... một người đàn ông đẹp trai, phong lưu, khí chất phi phàm như ta mà lại rơi vào cảnh trông trẻ con như thế này, đúng là thời mạt vận, lòng người cũng thay đổi rồi!"

"..."

Muen khóe miệng giật giật, lén lút đến gần Giáo sư Franz, thì thầm hỏi:

"Hắn ta thật sự ổn chứ?"

"Đừng lo, thực lực của hắn ta..."

"Tôi không nói về thực lực."

Việc hắn ta có thể trở thành quyền hiệu trưởng trong lúc Hiệu trưởng Cathebury vắng mặt, thì dù chỉ nhìn bề ngoài như một diễn viên hài, con gấu nhồi bông này cũng không phải là người bình thường về cả thực lực lẫn thân phận. Điều này có thể đoán được dễ dàng.

"Ý tôi là... hắn ta trông không đáng tin cậy chút nào."

"Không phải trông không đáng tin cậy, hắn ta vốn dĩ là không đáng tin cậy," Giáo sư Franz không biểu cảm.

"..."

"Nhưng đừng lo, tôi có cách trị hắn. Ít nhất trong chuyến đi này, hắn sẽ đảm nhận vai trò bảo vệ các cậu. Với thực lực của hắn và..." Giáo sư Franz liếc nhìn cỗ xe ngựa cuối cùng, nói tiếp: "Thường thì sẽ không có vấn đề gì. Các giáo viên của Học viện đã đến Thánh đô trước rồi. Họ sẽ nhập hội sau."

"Hơn nữa, xét về thân phận của người đàn ông đó, việc cố gắng xây dựng mối quan hệ tốt với hắn sẽ không có hại gì cho cậu đâu."

"Thân phận?"

"..."

Giáo sư Franz lắc đầu, không trả lời, mà quay sang nhìn Pink Bear, nheo mắt lại và nói một cách nghiêm túc:

"Quyền hiệu trưởng cũ, như đã nói từ trước. Xì gà bản quý hiếm và ảnh bản quý hiếm mà ngươi yêu thích đã được vận chuyển đến Thánh đô rồi. Nếu ngươi không muốn thấy chúng bị phá hủy, hãy đưa lũ trẻ này đến Thánh đô mà không sứt mẻ sợi lông nào!"

Muen: "..."

Mọi người: "..."

"Chậc, lão già hèn hạ!"

Pink Bear bực bội tặc lưỡi, vặn vẹo người nằm ườn ra khoang trước xe ngựa, vẫy tay với vài người:

"Được rồi, không nói nhiều nữa. Đi nhanh lên. Chậm trễ lại, bảo bối của lão tử ở Thánh đô bị bắt nạt thì sao? Bọn chúng ở đây chẳng thấy mặt trời đâu cả!"

"..."

Muen quay mặt về phía Giáo sư Franz.

"Vậy thì, chúng con xin phép xuất phát, Giáo sư."

"Đi đi."

Giáo sư Franz vỗ vai từng người một, khuôn mặt nghiêm nghị hiếm hoi lộ vẻ từ ái.

"Chuyến đi Thánh đô lần này có thể hơi đặc biệt, nhưng tình hình cụ thể đến Thánh đô các cậu sẽ biết. Trước mắt, cứ xem đây là một chuyến du lịch đi."

"Vâng!"

Mọi người đồng thanh đáp lời, và vô thức, tất cả đều nhìn xuống Muen, như đang chờ đợi điều gì đó.

Muen sững sờ một lúc, rồi nở một nụ cười rạng rỡ.

"Sáu cỗ xe ngựa, cỗ cuối cùng hơi đặc biệt không thể di chuyển được. Vì vậy, ngoài Pink Bear và tôi ra, mỗi người một xe, còn các tiền bối thì hai người một xe. Không có ý kiến gì chứ?"

"Không ạ!"

Được đi xe ngựa sang trọng như vậy mà không mất tiền, sao có thể có ý kiến được chứ.

"Vậy thì tốt rồi."

Muen đưa tay lên, vung mạnh: "Vậy thì đội đại diện Học viện Thánh Maria chúng ta, xuất phát! Mục tiêu! Thánh đô!"

"Vâng!"

Tiếng hô vang dội, tràn đầy khí thế buổi sớm.

Nhưng không hiểu sao, lại xen lẫn tiếng kêu thảm thiết đầy phẫn uất và tuyệt vọng, như muốn chạy lên mái nhà mà gào thét của một người nào đó, vô cùng bất đắc dĩ.

Đoàn xe dần đi xa, học sinh cũng lần lượt rời đi. Học viện vốn náo nhiệt, dần chìm vào sự tĩnh lặng sâu sắc.

Giáo sư Franz đứng ở cổng Học viện, chống cây gậy bạc trắng, tiễn biệt bóng dáng mọi người khuất dần.

Đột nhiên, không gian bên cạnh ông biến dạng, và Mela mặc bộ đồ ngủ màu hồng bước ra một bước.

"Giáo sư Meladomir."

Giáo sư Franz cúi chào.

Mela khẽ gật đầu, nhìn về phía xa. Tuy nhiên, đó không phải là hướng Muen đã đi, mà là trung tâm Beland.

"Thật náo nhiệt."

"Vâng, rất náo nhiệt."

Giáo sư Franz cũng nhìn theo ánh mắt cô. Với thị lực siêu việt của mình, ông dễ dàng nhìn thấy một đoàn xe khổng lồ uốn lượn trong thành phố Beland.

Đó cũng là một đoàn xe hướng về Thánh đô, đại diện chính thức cho Đế quốc Leopold. Đi kèm là lễ nghi, kỵ sĩ, quan chức, và nhân viên đi cùng từ mọi phía, cùng với những món quà mà Đế quốc gửi tặng Giáo hội, chất đầy các xe ngựa.

Dù sao, đây là nghi lễ Tắm Thánh diễn ra vài chục năm một lần đối với Giáo hội Sinh Mệnh. Mọi phía đương nhiên sẽ có biểu hiện nào đó để bày tỏ lòng kính trọng.

Tuy nhiên, trong vụ việc lần này, điều quan trọng đối với các bên không phải là bản thân nghi lễ. Bởi vì ai trở thành Thánh Nữ thì cũng không ảnh hưởng gì đến đại đa số mọi người.

Quan trọng là...

"Quê hương thất lạc Canto..."

Giáo sư Franz thở dài.

"Các bên đều dự đoán rằng Giáo hội Sinh Mệnh phải mất ít nhất hai mươi năm nữa mới có thể giải mã lối vào vương quốc cổ đại này. Nhưng không ngờ họ lại khai quật sớm đến vậy. Thật sự quá bất ngờ."

"Cái chết của Slience Moon đã mang lại lợi ích đáng kể theo một cách nào đó phải không?"

Mela thoải mái nhún vai, ánh mắt nhanh chóng rời khỏi đoàn xe dài ngoằng đó, vượt qua vô số chướng ngại vật, rơi xuống chỗ đệ tử của mình.

"Bây giờ, các thế lực đang lấy danh nghĩa quan sát và chúc mừng, hành động như lũ kiến ngửi thấy mùi mật ngọt vậy."

"Nhóc con, lần này ta không lừa trò đâu. Chuyến đi Thánh đô lần này, chắc chắn sẽ có rất nhiều điều tốt đẹp và bất ngờ chờ đợi trò."

"Nhưng mà..."

Melra ngừng lại, như thể nhận ra điều gì đó, đột nhiên giọng điệu trở nên kỳ lạ:

"Đối với trò, con đường này xem ra, không mấy suôn sẻ đâu."

Trên bầu trời Beland, một cơn gió lạnh sắc buốt đang gào thét.

Tuy nhiên, giữa cơn gió lạnh khắc nghiệt của mùa đông này, một cái bóng cực kỳ nhạt nhòa, như mực đã phai màu, nhanh chóng lướt qua.

Cái bóng bay một vòng trên bầu trời thành phố, cuối cùng bắt được đoàn xe đang lao đi với tốc độ cao.

Ngay sau đó, cái bóng chui vào một ống khói cao ngút, và trong quá trình hạ xuống, nó không ngừng cô đọng lại.

Cuối cùng, nó biến thành một con... chim chích chòe.

Con chim chích chòe đậu xuống, nhìn quanh những con vật đang nín thở chờ đợi trong sự tĩnh lặng, cuối cùng ánh mắt nó dừng lại trên con hổ uy nghiêm ở trung tâm, khẽ gật đầu.

"Các bạn."

Con hổ đột nhiên đứng dậy, long trọng tuyên bố:

"Hãy chuẩn bị đi, thời khắc của chúng ta đã đến."

"Hả?"

Muen đột nhiên rùng mình.

Cậu rời mắt khỏi cảnh vật đang lùi lại nhanh chóng, vội vàng tìm kiếm nguồn gốc của sự bất an, nhưng chỉ mơ hồ bắt được bóng một con chim trong tầm mắt.

"Đây không phải Học viện. Mùa xuân còn chưa đến, chim từ đâu ra vậy?"

Cảm giác bị theo dõi như kim châm vào da thịt, Muen nhíu mày, đột nhiên thò đầu ra ngoài cửa sổ, rướn cổ về phía trước và hét lên:

"Ông Pink Bear, chạy nhanh hơn được không?!"

"Chết tiệt, đừng gọi tao là ông! Lão tử vẫn còn đang phong độ ngời ngời, chí nguyện muốn tán tỉnh cả trăm mỹ nữ ngực nở chân dài đấy!"

Pink Bear gầm lên, rồi lập tức đạp vào mông Ngựa Huyết Long, cười phá lên:

"Nhưng nếu muốn kích thích, lão tử sẽ chiều đến cùng! Bám chắc vào đấy, lũ nhóc!"

Ngựa Huyết Long hí vang, kéo cỗ xe ngựa lao đi như cuồng phong.