Chương 390: Chương 167: Nghiệp Hỏa (1).

Tập 03: Nghiệp Hỏa Bên kia là bình nguyên máu thịt phủ lớp màng xanh đen.

Freya thu ánh mắt từ đâu đó, mỉm cười như thường lệ, nhìn mọi người.

"Được rồi, nghỉ đủ rồi, tiếp tục thôi."

Cô đứng dậy, bước tiếp về phía trước.

Phía sau, Annie, bông hoa nhỏ trên đầu đung đưa, lén lút lại gần Margarita.

"Này, cô có thấy Freya có gì kỳ lạ không?"

"Cụ thể đi," Margarita liếc cô, kìm xung động muốn ngắt bông hoa.

"Cô ta trông yếu lắm. Chưa đầy hai tiếng mà đã nghỉ ba lần. Pháp sư cũng không yếu đến thế chứ."

Annie khoanh tay, cau mày.

"Chiến lược trì hoãn thời gian tôi vất vả nghĩ ra hoàn toàn vô dụng. Người trì hoãn nhiều nhất lại là chính Freya!"

"Đúng thế," Margarita nhìn dáng người mảnh mai ấy.

Ứng viên Thánh Nữ nổi tiếng nhất… không, cựu ứng viên Thánh Nữ, lúc này yếu ớt đến khó tin. Đi vài bước phải dừng nghỉ, thể lực còn kém người thường.

Cô ta không vội như tưởng tượng. Thay vì làm chuyện kinh thiên động địa, trông cô ta như đang du lịch.

Mà điểm du lịch này chẳng có cảnh đẹp.

Thậm chí còn ghê tởm.

"Nói mới nhớ, chưa từng thấy Freya tự mình ra tay," Margarita xoa cằm, trầm ngâm.

"Lúc đối đầu tù nhân trước đây cũng vậy. Cô ta chọn buông bỏ công cụ quý giá thay vì tự chiến đấu."

"Hay là…" Mắt Annie sáng lên, xoa tay.

"Freya thực ra nhát gan? Có cơ hội thắng không?"

"Dù cô ta nhát gan, khi chưa phá được khống chế, chúng ta chẳng có cơ hội," Margarita thẳng thừng dập tắt ảo tưởng của cô loli kiêu ngạo, nhưng mắt cô không kìm được dừng lại trên bông hoa nhỏ trên đầu Annie.

Nguồn khống chế là bông hoa. Nếu nhổ hoa, liệu có thoát được?

Không, Freya không ngốc thế.

Nhưng kỳ lạ là… nhiều hành động của cô ta quả thật có phần vô lý.

Chẳng hạn…

"Tránh ra."

Giọng lạnh lùng vang lên, Margarita quay lại, thấy gương mặt xanh nhợt nhạt.

Hóa ra không chỉ Freya bất thường.

Margarita thở nhẹ, liếc vết thương ở bụng cựu hiệp sĩ thần thánh.

Vết thương Freya đâm vẫn chưa lành, không được chữa trị, máu vẫn chảy, không có dấu hiệu dừng.

Bản thân Brian dường như cũng yếu đi nhiều vì thế. Dù luyện cả ma thuật và võ thuật, anh ta di chuyển chậm hơn Freya, thường tụt lại sau nhóm.

Dĩ nhiên, cũng có thể anh ta cố ý làm thế để giám sát.

"Tránh ra," Brian lặp lại, giọng cực kỳ lạnh.

Margarita không nói gì, lặng lẽ nhường đường.

Nhưng có lẽ vì mất máu quá nhiều, Brian bất ngờ lảo đảo, suýt ngã khi đi ngang Margarita.

Cô vô thức vươn tay đỡ, nhưng vừa chạm cánh tay Brian, anh ta mạnh mẽ hất ra.

"Đừng đụng, đồ dơ!"

"…"

Mạch máu trên trán Margarita giật giật.

Dơ? Cô là công chúa vương quốc cao quý. Dù giết trăm con quái, cô vẫn thơm. Sao lại dơ?

Nhưng Brian nói xong thì bỏ qua cô, lê bước đuổi theo Freya. Freya quay lại nói gì đó, thỉnh thoảng vang lên tiếng cười rõ ràng.

"Phì…" Annie bên cạnh cười không nương tay.

Margarita lạnh lùng lườm cô, suy nghĩ, rồi bất ngờ đưa tay vừa đỡ Brian lên mũi, hít một hơi.

Ngay lập tức, Margarita nhíu mày, nhìn tay mình với vẻ u sầu.

"Cái này…"

Như sợ phán đoán sai, Margarita chịu đựng khó chịu, lại đưa tay lên mũi, hít mạnh…

"Đùa à…"

Xác định mùi, Margarita nhìn bóng người đen với vẻ mặt phức tạp.

…

…

"Được rồi, mọi người, đến nơi rồi."

Sau chuyến đi không dài, Freya dừng lại, như hướng dẫn viên chuyên nghiệp, nhiệt tình giới thiệu cảnh trước mắt.

"Chính là đây… bàn thờ!"

Từ mặt đất, một đài tròn đen thẫm, làm từ máu thịt hồng, bất ngờ nhô lên, khắc hoa văn bí ẩn. Không ai biết chất liệu, nhưng dường như nó có ma lực hút hồn người.

"Bàn thờ?" Margarita, để thoát cảm giác linh hồn bị cướp, rời mắt khỏi bàn thờ, khó chịu nói.

"Cô không định hiến chúng tôi cho Tà Thần chứ!"

Annie và Paul bên cạnh tái mặt, nhìn Freya.

"Đừng làm mặt sợ thế. Sao tôi làm chuyện kinh khủng vậy được? Tôi là ứng viên Thánh Nữ mà," Freya vỗ tay, cười khúc khích.

"Nào, không nói nữa, cả hai lên đây đi."

Nói rồi, Freya bước lên bàn thờ trước.

Dưới khống chế bắt buộc, Annie dù cực kỳ miễn cưỡng, vẫn phải lê bước.

Margarita, bị Paul dí kiếm vào cổ, chỉ có thể lườm anh ta với vẻ "sau này sẽ trả thù", bước lên bàn thờ.

"Nhhanh… nhanh, nếu có cách chạy, dùng ngay đi," Annie cố ép sát Margarita, nghiến răng thì thầm.

"Giờ không dùng, không còn cơ hội đâu!"

"Nếu tôi biết cách, đã dùng từ lâu," Margarita vô cảm.

"Nếu có thêm ba mươi phút, tôi có thể loại bào tử trong cơ thể, nhưng vẫn bất lực với khống chế của cô."

"Ba mươi phút nướng mà gà tây nguội rồi. Nghĩ mãi thế mà không có cách sao?"

"Xin lỗi, nghĩ là một chuyện, kết quả là chuyện khác."

"Vô dụng!" Annie tức điên.

"Người ta bảo ngực to thì óc ít, ngực cô nhỏ thế mà chẳng thông minh hơn chút nào sao?"

"Haha, tôi cũng thế," Margarita đáp.

"…"

"…"

Hai người tổn thương lẫn nhau, cuối cùng bất lực bước lên bàn thờ. Freya mỉm cười nhìn họ.

"Nào, cắt cổ tay đi. Cần máu."

"Máu?" Annie tái mặt.

"Không dừng được sao?"

"Không được."

"Tôi ngất vì máu!"

"Ngất vì máu cũng không được."

"Cắt thêm máu của cô ta được không?" Annie không do dự bán đứng đồng đội, bất chấp ánh mắt lạnh lùng của Margarita.

"Cô ta nặng hơn tôi, chắc hút nhiều máu hơn."

"Hì hì, đừng lo, Annie. Không chảy nhiều máu đâu, ít nhất không nguy hiểm đến tính mạng.

Vậy nên…" Freya nhìn Margarita, ý vị.

"Đừng giả đáng thương để kéo dài thời gian. Vô nghĩa thôi."

"Chậc," thấy ngụy trang thất bại, Annie trở lại vẻ hống hách.

Nhưng cơ thể cô không cứng cỏi như biểu cảm. Cô đã rút dao găm sắc, cắt cổ tay.

Máu ánh vàng nhạt chảy ra, hòa vào bàn thờ.

Margarita không còn lựa chọn, làm theo.

Sau khi cả hai cắt cổ tay, Freya cũng cắt cổ tay trắng mềm của mình.

Máu ba người chảy vào bàn thờ.

"Cái này…"

Nhìn dòng máu hòa với hoa văn bàn thờ, đồng tử Margarita co lại.

"Bố trí tọa độ? Đây là bàn thờ tọa độ!"

"Bàn thờ tọa độ là gì?" Annie vội hỏi.

Bàn thờ cuồng tín thường dùng, chỉ có một vai trò: xác định tọa độ không thể chạm tới bằng thể xác của Tà Thần…

Margarita kinh hoàng nhìn Freya.

"Mục đích của cô… không, của Thần Tình Ái. Là triệu hồi Tà Thần đến đây?"

"… Không hổ là Công Chúa Bạch Kim, Margarita. Kiến thức uyên thâm thật," Freya khép mắt, nhìn máu chảy tụ lại giữa bàn thờ, tạo thành hồ máu đỏ nhỏ, thì thầm.

"Đúng, đây là bàn thờ tọa độ. Mục đích… chính là xác định tọa độ của một tồn tại."

"Sao lại dùng máu chúng tôi?" Margarita bối rối.

"Chúng tôi chẳng liên quan gì đến Tà Thần."

Điều kiện để xác định tọa độ là vật hiến tế phải liên quan đến Tà Thần, mang sức mạnh của Tà Thần, hoặc bị Tà Thần ô nhiễm. Chỉ như vậy mới triệu hồi được.

Nhưng máu họ triệu hồi cái gì? Thiếu nữ ma pháp sao?

Freya không đáp trực tiếp, bất ngờ cúi xuống chạm bàn thờ.

"Mục đích ban đầu của bàn thờ này không phải định vị, mà là cầu nguyện."

"Cái gì?"

"Dân chúng nước này từng cầu nguyện cho nữ thần họ tôn thờ, ngày đêm trên bàn thờ này.

Cầu cứu, cầu tha thứ, nhưng đáng tiếc, không có phản hồi. Biết vì sao không?"

"Vì…"

Không đợi Margarita trả lời, Freya tự nói.

"Vì đất nước này… bị chính Thánh Nữ Thứ Nhất trục xuất."

"Trục xuất? Đó là nguồn gốc vùng đất lạc lối sao?" Margarita sốc.

"Nhưng tại sao? Thánh Nữ Thứ Nhất sao lại trục xuất nơi này? Chẳng phải dân chúng đây đều là tín đồ nữ thần?"

"Ngược lại," Freya ngẩng nhìn ánh trăng trong trẻo, thở dài.

"Thật sự là trò đùa đen tối nhất thế gian."

"Giống… nhưng ngược lại…"

Vô số ý nghĩ phức tạp lướt qua đầu Margarita. Nhìn vùng đất ghê rợn xa xa, cô như nắm được manh mối.

Nhưng lúc này, cô tự nhủ không nghĩ thêm. Vì dù biết đáp án, cũng chẳng giúp gì cho tình thế hiện tại.

"Thánh Nữ Thứ Nhất… ý cô là dùng máu chúng tôi?"

"Đúng, chỉ máu Thánh Nữ mới xuyên qua 'bức tường', gửi tọa độ ra ngoài."

"Nhưng chúng tôi chưa phải Thánh Nữ."

"Gần như thế," Freya thì thầm.

"Chúng ta từ nhỏ được huấn luyện làm ứng viên Thánh Nữ, chịu rửa tội Thánh Quang nhiều lần. Máu Thánh Nữ đã chảy trong cơ thể. Chỉ thiếu nghi thức cuối."

"Vậy chất lượng không đủ thì bù bằng số lượng?" Annie lườm, ngắt lời.

"Đúng thế," Freya khen.

"Annie thông minh lắm."

"Hừ," Annie hừ nhẹ, thể hiện sự tồn tại.

Margarita cúi nhìn vết thương cổ tay.

Dù nói không để ai vượt qua, Freya dường như không bận tâm mấy trò vặt họ làm.

Nên vết thương cổ tay không lớn, máu chảy không quá nhanh.

Như vậy, trong thời gian ngắn, sẽ không mất máu quá nhiều.

Margarita hít sâu, ngẩng lên, nghiêm túc nhìn cô gái đẩy mọi thứ đến tình cảnh này.

"Freya, dừng lại đi. Vẫn còn thời gian."

"Ồ?" Freya ngạc nhiên, bối rối hỏi.

"Sao thế?"

"Vì… tôi biết cô vẫn là người tốt."

"…"

Im lặng bao trùm, mọi người nhìn Margarita như thể cô nói điều ngu ngốc.

Ngay cả Freya cũng nghiêng đầu, lộ vẻ bối rối ngây thơ.

"Cô nói gì thế? Tôi chỉ làm chuyện hơi cực đoan thôi."

"Đúng thế!" Annie gật mạnh.

"Cô ta làm chuyện kinh khủng, khiến bao người phát điên. Sao cô nói vậy…"

"Ừ, vì phản bội và hành hình của cô ta, nhiều người bị chặt đầu. Rồi sao nữa?" Margarita bất ngờ hỏi.

"Rồi… dĩ nhiên cuộn giấy dịch chuyển kích hoạt, họ dịch chuyển, và…" Annie chợt ngừng, như nhận ra gì.

"Và… nhà thờ chữa lành vết thương cho họ," Margarita nói thay.

"Freya, cô từng nói với Muen Campbell, với năng lực nhà thờ, chặt đầu cũng chữa được ngay.

Nên dù họ trông thảm hại, thực ra… chỉ bị loại như bao người khác."

Lúc này, Margarita cười lạnh.

"Tín đồ uy nghiêm của Tà Thần, lên kế hoạch kỹ lưỡng thế, mà không giết một ai. Freya, sức phá hoại của cô còn không bằng bà tôi tám mươi tuổi. Ít ra, bà còn thỉnh thoảng vào rừng, giết vài con quái cho vui."

"…" Freya im lặng.

"Nói chuyện khác đi," Margarita tiếp tục.

"Cô nói về mục đích Thần Tình Ái rồi. Giờ nói về mục đích của cô, Freya."

Biểu cảm Freya cuối cùng thay đổi.

"Mục đích của cô…" Margarita không nhìn Freya, mà quay sang Brian.

"Là cứu hiệp sĩ, hay đúng hơn… hồi sinh anh ta, đúng không, Freya?"

"Hồi sinh?" Annie cảm thấy không theo kịp. Bông hoa trên đầu rung mạnh, như sắp rụng. Cô bối rối nói.

"Hồi sinh gì? Anh ta còn sống sờ sờ trước mặt mà?"

"Không, Brian còn trước mặt, nhưng không có nghĩa anh ta đang sống," lời nói chấn động như sấm, làm rung chuyển thần kinh mọi người.

Paul phản ứng đầu tiên, nhớ lại sự kiện kỳ lạ trước đây.

"Chẳng lẽ…"

"Đúng, như anh nghĩ," Margarita nói.

Từ đầu đến cuối, người bất thường nhất không phải Freya, mà là hiệp sĩ thần thánh của cô, Brian.

Chẳng hạn, Đầm Lầy Bóng Tối khét tiếng tàn nhẫn, chỉ biết trốn sau lưng người khác, lén dùng ma thuật.

Chẳng hạn, mặt anh ta xanh nhợt không giống người sống, luôn nấp sau bóng Freya, không tiếp xúc ánh sáng mạnh.

Chẳng hạn, anh ta trông yếu ớt, nhưng chảy máu hàng giờ, dù là chiến binh mạnh nhất cũng khó chịu nổi.

Và mùi từ máu anh ta… nơi lý tưởng nhất để bào tử sinh sôi là gì?

Đáp án: xác chết.

"… Cô nhận ra từ bao giờ?" Freya hỏi.

"Mới đây, tôi ngửi thấy mùi tử thi từ anh ta."

"Nhưng rõ ràng cô ta dùng nhiều hương hoa để che giấu…"

"Hương che được, nhưng không xóa được. Với công chúa như tôi, thưởng thức nước hoa là môn bắt buộc từ nhỏ."

"Ra thế…" Freya xoa thái dương, cau mày, buồn bã thở dài.

"Nhưng dù biết, thì có vấn đề gì? Bí mật này không ảnh hưởng đến kết cục."

"Tôi không hiểu sao cô làm vậy. Để cứu anh ta, dựa vào Tà Thần? Cô có thể dựa vào giáo hội…"

"Vô ích," Freya nhẹ nhàng nói.

"Margarita, tôi hiểu giới hạn của giáo hội hơn cô. Giáo hội chữa được hầu hết bệnh tật, thay nội tạng người sắp chết, thậm chí cứu người bị chết não trong thời gian ngắn.

Nhưng… dù là giáo hội…

Cũng không cứu được linh hồn bị tổn thương."

"Nên cô đặt hy vọng vào Tà Thần?"

"Ừ, tôi nghĩ vậy," Freya gật đầu.

"Vẫn không hiểu!" Margarita nghiêm giọng.

"Cô vứt bỏ vị trí Thánh Nữ, vứt bỏ tất cả, thậm chí phạm tội phản bội nhân loại, chỉ để…"

Có đáng không?

"Dĩ nhiên đáng," Freya nhìn vào mắt cô.

"…"

Lúc này, Margarita nhận ra, dù thuyết phục thế nào cũng vô ích.

Đôi mắt người phụ nữ ấy đã nói lên sự thật.

"Còn anh?" Margarita quay sang Brian.

"Freya hy sinh tất cả vì anh, anh thật sự muốn mang tội này?"

"Tôi…" Brian phát ra tiếng gào trầm từ cổ họng, cơ thể run rẩy, môi mấp máy như muốn nói gì.

Nhưng cuối cùng chỉ là âm thanh vô nghĩa, anh không nói gì.

Anh chỉ lộ vẻ mặt phức tạp.

Đau đớn, bối rối, hối hận… quá phức tạp, ít nhất giờ Margarita không hiểu nổi.

"Không sao, Brian. Không liên quan đến anh. Đây chỉ là lựa chọn cá nhân, anh không cần đau lòng," Freya nhẹ nhàng vuốt mặt Brian.

"Không sao, sẽ kết thúc nhanh thôi."

Cô đứng dậy, bước tới hồ máu nhỏ giữa bàn thờ.

Cúi đầu.

Bóng cô in trên máu.

Đứng thẳng, tay chắp trước bụng, cô toát lên vẻ uy nghiêm, thanh nhã, thánh thiện.

Nhưng bóng đó đột nhiên thay đổi.

Khóe miệng mờ nhạt bỗng cong vút, méo mó kỳ lạ.

Đôi mắt dịu dàng hóa đen kịt.

Lúc này, thánh ca mơ hồ vang lên, từ trời, từ đất, từ hồ máu, ngôn ngữ hùng tráng, thần bí, không giống tiếng người, nhưng ai cũng hiểu, chợt vang vọng.

"Freya, xong chưa?"

"Vâng, Thần Tình Ái, chỉ còn bước cuối."

Vẻ mặt ba người đồng thời đóng băng, tái nhợt.

Tà Thần, Thần Tình Ái sa ngã!

Hắn thực sự xuất hiện trước họ.

May mắn, dường như chỉ là tàn ảnh yếu ớt.

[Tốt lắm, Freya.] Bóng in trong máu nở nụ cười khoa trương, gớm ghiếc, tiếng cười lạnh lẽo rùng rợn.

[Tiến hành bước cuối đi.]

"Vâng," Freya kính cẩn đáp, cúi xuống, vươn tay, chậm rãi chạm vào hồ máu.

Khoảnh khắc này, mọi hơi thở ngừng lại. Ai cũng hiểu, khi bàn tay trắng nhỏ chạm hồ máu, điều kinh khủng sẽ xảy ra.

Ngay cả bóng trong hồ máu cũng lộ vẻ mong chờ.

Nhưng…

Cách hồ máu một phân, bàn tay đột nhiên dừng.

Freya cúi mắt, táo bạo nhìn Thần.

"Thần Tình Ái, theo hợp đồng giữa chúng ta, trước khi tôi hoàn thành bước cuối, ngài… phải thực hiện lời hứa, đúng không?"

"Dạy ta cách làm?" Bóng lạnh lùng nhìn.

"Tôi không nghĩ thế. Chỉ là con người phải giữ lời. Thần Tình Ái tối cao cũng nên giữ lời."

[Đúng thế.] Bóng trong gương bất ngờ cười.

"Dĩ nhiên ta giữ lời."

Đột nhiên, từ hồ máu, tia sáng đỏ bắn ra, đâm vào cơ thể Brian.

Cơ thể Brian co giật, mặt dần có huyết sắc.

Freya tràn ngập vui sướng, nắm tay Brian, vuốt má anh. Cô cảm nhận cơ thể lạnh lẽo dần có hơi ấm con người.

Được rồi…

"Freya…" Brian nhìn cô, môi run mạnh như đấu tranh, mắt đầy đau đớn.

"Brian?"

Rõ ràng anh sắp sống lại, sao mắt lại đau đớn hơn?

[À, đúng rồi, Freya.] Bóng trong hồ máu bất ngờ nói.

[Ta siêng năng lắm, nên tiết lộ bí mật cho ngươi.]

"Bí mật?" Freya cứng người, quay lại.

[Đúng, bí mật.] Bóng đột nhiên tiến gần mặt hồ, như thì thầm bên tai Freya.

[Ta tạm sửa linh hồn hắn, nhưng thực ra… linh hồn hắn đã hoàn toàn thuộc về ta.]

"Cái gì?"

Mắt Freya mở to, đồng tử co lại. Cô cúi nhìn bóng mình trong gương.

"Ngài nói gì?"

[Xưa rồi, gã đó đề nghị trao đổi với ta, ta làm hắn hài lòng, nên linh hồn hắn giờ là của ta.] [Không thì ngươi nghĩ chỉ cần đổ ma lực và tinh khí vào, cái xác rữa đó tự đi được sao?] [Ta là kẻ khiến hắn cầm cự đến giờ.] Từng lời như dao khắc vào tim Freya.

Cô chậm rãi quay đầu, chậm đến mức như nghe rõ tiếng khớp xương kêu.

"Brian, anh cầu xin gì?"

"Tôi…" Brian buồn bã nói.

"Freya, tôi muốn giúp cô… trở thành Thánh Nữ."

Freya há miệng, ngây ngẩn.

"Nên ánh mắt anh lúc đó là vậy?"

Brian gật đầu.

"Xin lỗi, Freya. Lúc đó tôi muốn nói, nhưng không được."

Dĩ nhiên anh không nói được, vì đó chính là… sở thích quái gở của Tà Thần.

"Ra thế…"

Cơ thể mảnh mai của Freya run rẩy, lưng thẳng dần cong, như bị cả thế giới đè nén.

Cô tựa vào ngực Brian, thì thầm.

"Nhưng nguyện vọng của tôi là cứu anh."

Brian bất chợt khóc.

…

"Đúng rồi… đúng rồi!"

Trong hồ máu, bóng dáng đó xoắn vặn, như nhảy điệu vũ kỳ dị, kích động.

[Thật… tuyệt vời!] Chia ly.

Hận thù.

Đau đớn.

Hối hận.

Tuyệt vọng.

Tim đau.

Tim đau.

Khao khát không được.

Có được rồi lại mất.

Như hoa pha lê nở rộ, bung nở trong ánh sáng, rồi tan vỡ ở khoảnh khắc đẹp nhất.

Đây là yêu – tình yêu méo mó, mục ruỗng!

"Thần Tình Ái, ngài vui lắm nhỉ," Freya, chẳng biết từ bao giờ, đứng bên hồ máu, nhìn xuống bóng dáng.

[Hử?] Bóng méo mó lập tức khôi phục, gương mặt thánh thiện kỳ lạ nhìn vào đôi mắt của gương mặt đẹp đẽ khác, giống hệt nó.

Tại sao?

Tàn ảnh của Thần nhìn gương mặt ấy, lần đầu cảm thấy nghi hoặc không hiểu.

[Sao ngươi vẫn cười?] Trước hồ máu, Freya không còn thanh nhã, tùy ý ngồi bắt chéo chân, lưng hơi gù.

Nhưng trên mặt, khóe môi, nụ cười thánh thiện dịu dàng như chưa từng đổi, từ đầu đến cuối.

Dù rõ ràng vừa nếm nỗi đau tàn khốc nhất thế gian.

"Dĩ nhiên phải cười," Freya nhẹ nhàng nói.

"Thế gian đã lắm đau khổ, sao tôi phải góp thêm?"

[Ngươi…] Như nhận ra gì, cảnh trong hồ máu đột nhiên hung tợn.

[Còn định kháng cự? Vô ích! Đến nước này, linh hồn ngươi dễ dàng bị nhiễm bẩn!] Hồ máu sôi trào, vô số sợi máu lan khắp cơ thể Freya, ăn mòn da thịt cô.

Nhưng ngay sau đó, tĩnh mạch đầy máu phản chiếu, hóa thành sự phẫn nộ bất lực.

Sao có thể? Linh hồn… linh hồn ngươi đâu?

"Linh hồn tôi ở đây," Freya khẽ cười, lấy ra một chiếc nón vàng đậm.

"Tôi giấu linh hồn trong di vật cổ, Nón Phong Ma. Cơ thể này chỉ là vỏ rỗng."

Nên cô yếu ớt thế.

"Là Thần Tình Ái danh tiếng, giao dịch với ngài, sao tôi không chuẩn bị?"

"Không thể! Linh hồn bị tách, giấu trong vật chết, con người sao chịu nổi đau đớn đó!"

Bóng gào thét.

Linh hồn giấu trong vật chết, dù là tù nhân chịu vô số tra tấn, cũng phải gào thét cầu cứu.

Huống chi là nỗi đau chủ động tách linh hồn.

"Rất đau," Freya ôm ngực nói.

"Nhưng so với mất anh ấy, chẳng là gì."

Freya cầm Nón Phong Ma, ngây ngẩn.

Cô nhớ câu hỏi Muen từng hỏi.

"Cô tin Thần Tình Ái? Không, anh Muen," Freya lẩm bẩm.

"Tôi tin… là tình yêu."

Cô không do dự, đâm Nón Phong Ma vào tim.

"Để có sức mạnh phong ấn, tôi dốc hết tất cả."

Freya niệm chú.

Đồng thời, Brian bất ngờ nói.

"Và tôi cũng dâng tất cả những gì tôi có."

Freya nhìn anh đầy hứng thú, không từ chối.

[Được thôi.] Máu chảy, đuôi nón bất ngờ mở rộng, như hoa sen đen nở.

Giữa sen, đồng tử đỏ xoay tròn, nhìn bóng trong hồ máu.

Không! Không! Ngươi chỉ là con kiến! Không thể! Không được!

Bóng gào thét, điên cuồng vùng vẫy, hóa thành cầu máu đỏ, cố chạy.

Nhưng vô ích.

Ở đây, chỉ là tàn ảnh yếu ớt.

Khi hoa sen khép lại, hồ máu và bóng cũng hoàn toàn biến mất.

Giữa trời đất, chỉ còn ánh trăng sáng, mọi thứ tĩnh lặng.

…

"Ơ…"

Freya, nón vẫn cắm trong ngực, quay sang, ngại ngùng nói.

"Xin lỗi vì để mọi người thấy màn kịch này."

"Không…"

Vài người lấy lại tự do nhìn nhau, không biết nói gì. Một lúc sau, họ cúi đầu tỏ lòng kính trọng.

"Tôi chẳng làm gì cao cả. Ngược lại, suýt hại các cô," Freya cười bất lực, rồi nói nhanh.

"Thời gian gấp, tôi nói ngắn thôi."

"Chưa xong đâu. Phải đến tòa tháp."

"Tháp?" Margarita cau mày, nhìn tòa tháp mờ trong sương máu.

"Đáy tháp sao?"

"Không, anh Muen và Lia đã đi rồi. Các cô phải canh ngoài tháp."

"Canh? Kẻ thù là ai?"

"Sẽ biết ngay," Freya ngẩng nhìn ánh trăng.

Mùi hôi thối gây buồn nôn đã thoảng trong không khí.

"Biến dị bắt đầu. Mau đi đi."

"… Hiểu rồi."

Họ không do dự, lao nhanh về phía tháp.

Freya lại cúi nhìn đâu đó.

"Còn một chuyện. Tôi có thể không phải tín đồ tà ác duy nhất ở đây. Tôi gặp người bị giết trước khi cuộn giấy dịch chuyển kích hoạt. Chắc chắn là do kẻ đó.

Nên… cẩn thận nhé."

…

…

Mọi người đi rồi, chỉ còn im lặng.

Không còn gì để cảm ơn, Freya chỉ có thể ngẩng nhìn ánh trăng.

"Cậu thật đẹp, chẳng khác lần đầu gặp."

"Ừ, nhưng lúc đó, xung quanh đầy máu."

…

"Trông cậu bị thương kìa. Cần chữa không?"

"Không muốn à? Tôi sắp chết rồi… Đàn ông gì mà tàn nhẫn."

…

"Ồ, cậu còn biết nấu ăn! Giỏi quá! Từ nay việc lớn này giao cho cậu."

"Thật kỳ lạ. Tôi làm thuốc giỏi, mà cháo còn nấu không ra hồn. Chứng tỏ nữ thần quá đẹp, hay tôi không có tài nấu ăn? Tôi không chấp nhận đâu."

…

"Tôi đi phương nam. Nghe nói có dịch bệnh. Cậu đi không?"

"Ôi, bảo không đi mà vẫn lén bảo vệ, đàn ông gì mà tsundere thế."

…

"Nghỉ ngơi? Một ngày chỉ được nghỉ hai tiếng."

"Nghiên cứu thuốc xong, chắc được nghỉ ngơi, nhưng giờ nhiều người đang đợi."

…

"Dịch bệnh hết rồi, đi biển không? Nghe nói biển đây đẹp lắm."

"Bãi biển đẹp thế, sao lúc này cậu lại trốn trong bóng tối?"

…

"Cậu hỏi ước mơ của tôi? Ừm… dĩ nhiên là làm Thánh Nữ. Bí mật nhé, tôi là ứng viên Thánh Nữ, đừng nói ai đấy."

"Cậu bảo cần giúp? Được. Từ nay bảo vệ bản thân giao cho cậu. Tôi tệ chiến đấu, gần đây cứ cảm giác ai muốn hại tôi. An toàn của tôi trông cậy vào cậu hết."

…

"Cậu… thật sự bảo vệ tôi rất tốt."

"Của tôi, Brian."

…

…

Ánh trăng dần tối, cơ thể dần lạnh.

Những gì được hứa dần bị lấy đi.

"Trời tối quá, Brian, anh còn đó không?"

Bàn tay ấm áp vuốt má cô.

"Tôi ở đây."

"Ấm quá! Trong ký ức của tôi, đây là lần đầu anh dịu dàng thế."

Cô gái yêu thương vuốt bàn tay lớn, nhẹ nhàng hỏi.

"Xin lỗi. Tôi cứu được bao người, nhưng không cứu được anh."

"Nhưng, Brian, anh sẽ mãi ở bên tôi chứ?"

"Chắc chắn," giọng nói kiên định.

"Tôi mãi ở bên cô, Freya của tôi."