Chương 1065: Chương 1075: Ác Ma Quân Chủ (11)

Toàn chương Faust là một vật thí nghiệm thất bại của Tài Đoàn và Chủ tịch.

Việc Oknodi nhận ra sự tồn tại của nó giờ đây cũng là điều dễ hiểu.

Bởi vì cô cũng là một thành viên của Tài Đoàn.

Bởi vì cô là người thừa kế của Tài Đoàn.

Sau khi Chủ tịch qua đời, cô là người đã thu hồi dinh thự và thừa kế di sản của ông.

Có thể cô đã thu thập được thông tin về Faust muộn hơn một chút.

"Sadi. Dù cô có là "mẫu cải tiến" hay "mẫu tiếp theo" của Faust đi chăng nữa, nếu nguồn gốc cấu thành linh hồn thể và năng lực thiên bẩm của cô giống nhau, cô vẫn có thể hiểu được nguyên lý hành động của Faust và suy đoán ra bước đi tiếp theo của nó. Cô có đoán được điều gì không?"

Sự cân nhắc của Sadi không kéo dài lâu.

"Có."

"Đó là gì?"

"Yếu điểm cốt lõi của năng lực can thiệp tâm lý là "chuyển đổi mục tiêu"."

"Chuyển đổi mục tiêu... sao?"

"Bắt đầu từ những cá thể yếu đuối dễ bị bóp méo và chi phối tâm trí, sau đó tăng dần số lượng. Khi đã tích lũy đủ số lượng, tiến hành chi phối kẻ mạnh, rồi lại gia tăng số lượng kẻ mạnh. Khi số lượng kẻ mạnh đã đủ, lại tiếp tục chi phối kẻ mạnh ở cấp độ tiếp theo, cứ thế lặp đi lặp lại vô hạn."

Mọi tồn tại đều nỗ lực để trưởng thành.

Kẻ sở hữu năng lực can thiệp tâm lý cũng không ngoại lệ.

"Doppelganger cũng vậy. Lũ đó, để sinh tồn, ban đầu sẽ chọn những cơ thể rác rưởi có cuộc đời nát bét, rồi dần dần tìm kiếm những cơ thể ổn định và giàu có hơn để chuyển đổi."

"Tôi cũng từng nghe nói rồi. Ở Vương quốc Florence, từng có thời gian Doppelganger bu quanh nhắm vào cơ thể của các quý tộc. Nhưng đã bị các quý tộc tốt nghiệp từ Học viện Gift tóm gọn."

Ngay cả Arcadia cũng chỉ ra điều này, cho thấy việc Doppelganger chiếm đoạt cơ thể là một vấn đề xã hội vô cùng nổi tiếng.

"Bên này còn tồi tệ hơn. Chuyển đổi cơ thể thì có sự khác biệt rõ rệt dễ nhận biết, nhưng loại thiết bị đầu cuối này thì không có sự khác biệt nào có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Thậm chí, thay vì trực tiếp chi phối tinh thần, nó lại lợi dụng để khiến đối phương tự nguyện phục tùng. Tuy tính cưỡng chế thấp hơn nhưng độ an toàn lại vượt trội hơn Doppelganger. Có thể tự hào đây là mô hình nâng cấp của Doppelganger tinh thần."

Khuôn mặt của Sadi Chocolate thoáng hiện lên vẻ tự hào.

Việc cô yêu quý và trân trọng năng lực của mình cũng là điều dễ hiểu.

Bởi vì chỉ với năng lực này, cô đã vượt lên trên những đối thủ cạnh tranh đáng gờm của Học viện Gift.

"Theo tiến trình đó, mục tiêu cuối cùng mà nó nhắm tới chắc chắn phải là cấp giáo sư."

"Cấp giáo sư...!"

"Các giáo sư thuộc phe Tài Đoàn có lòng trung thành rất cao. Tâm trí họ không có kẽ hở để lay động. Oknodi đang bảo vệ tốt mọi người như một chỗ dựa vững chắc, còn Jonah và Leaf cũng đang nổi lên như quản gia trưởng và hầu nữ trưởng mới. Các hầu nữ sát thủ kỳ cựu dưới quyền hầu nữ trưởng cũ cũng đã gia nhập, nên phe đó có tính chính thống rất cao."

"Nghĩa là phe đó không cần lo lắng. Vậy còn phe biên thùy thì sao?"

"Vì không có cảm giác thuộc về phe phái nào nên họ có rất nhiều kẻ lập dị có tính tự lập cao. Họ là những giáo sư có thế giới nội tâm vô cùng kiên định, ngày ngày chỉ biết cắm đầu vào mục tiêu của mình, nên hoàn toàn không có chuyện bị lay động."

Nghĩ đến những giáo sư như Sadako hay Weird, có vẻ như không đời nào những vị giáo sư lập dị đó bị lung lay.

"Vậy là phe quý tộc Đế quốc?"

"Phải."

"Tôi biết có sự khác biệt giữa phe quý tộc mới nổi và phe quý tộc cựu trào. Quý tộc mới nổi đang vươn lên mạnh mẽ nhưng nền móng lại bất ổn. Còn phe cựu trào, bao gồm cả ba gia tộc công thần lớn, đang liên tục mất đi quyền lực vốn có. Nếu nhắm vào, cô nghĩ sẽ là bên nào?"

"Những kẻ có nhiều thứ để mất sẽ không dễ dàng sa vào cám dỗ. Chúng không phải loại dễ bị dụ dỗ, mà là loại chuyên đi khuất phục, chi phối và sai khiến kẻ khác."

"Vậy là phe quý tộc mới nổi?"

"Phe mới nổi tuy chưa có gì trong tay nhưng tương lai lại rất vững chắc. Họ là những gia tộc hắc ám ma đạo được Nữ hoàng Mesugaki đích thân bồi dưỡng và nâng đỡ một cách quyết liệt. Cô đã nghe nói về gia tộc Dark Tiramisu chưa?"

"Đó là gia tộc thế nào?"

"Vị gia chủ trẻ tuổi đã kết hợp hắc ám ma công vào công pháp rèn luyện của gia chủ Tiramisu tiền nhiệm rồi đổi tên gia tộc. Vị gia chủ cũ tức hộc máu, liền bổ nhiệm đứa con thứ hai làm gia chủ chính thức, khiến gia tộc bị chia đôi."

"... Thông tin ngay cả Ám Hắc Thương Hội của chúng tôi còn chưa thu thập được, rốt cuộc cô lấy từ đâu ra vậy?"

"Con trai của gia chủ gia tộc Dark Tiramisu chính là giáo quan ở chỗ giáo sư hắc ám ma đạo học thuộc khoa ma pháp."

Arcadia kéo câu chuyện đang đi chệch hướng quay trở lại.

"Không phải phe quý tộc mới nổi, cũng chẳng phải phe quý tộc cựu trào, vậy ý cô là những cá nhân không thuộc về bất kỳ phe phái nào sao? Những người có vị thế lơ lửng như tôi."

"Đúng vậy. Chính xác là phe quý tộc yếu thế, những kẻ đã mất sạch thành viên thế lực do các quý tộc bị chết hoặc mất tích trong chiến dịch thảo phạt Tài Đoàn và vụ hỗn loạn dị giới bốc hơi ở Frill City. Những đứa trẻ to xác, yếu đuối và luôn run rẩy trong lo sợ, chỉ cần đẩy nhẹ một cái là cả thể xác lẫn tâm hồn đều sẽ sụp đổ. Hì hì."

"Sao mặt cô lại đỏ lên thế kia?"

"Trông ngon miệng mà."

"..."

Đúng là ác nữ chuyên đùa giỡn lòng người, nhìn bộ dạng này cứ như sắp chảy cả nước miếng đến nơi.

Thấy Sadi khoanh tay trước ngực, khẽ rùng mình đầy phấn khích, Arcadia nhíu mày tỏ vẻ như vừa nhìn thấy thứ không nên thấy, còn Gisele thì ho khan một tiếng rồi tự nhiên dời tầm mắt đi chỗ khác.

"Cô có thể lọc ra danh sách không?"

"Chẳng cần lọc làm gì. Kẻ có vị thế bất ổn và yếu đuối nhất trong số đó, tôi đã xác định được rồi."

"Là ai vậy?"

"Giáo sư Winter."

"Vị giáo sư từng đấu công khai với Giáo sư Leaf đó sao?"

"Đúng thế."

Arcadia nghiêng đầu thắc mắc.

"Tôi không thấy ông ta yếu đuối chỗ nào, chỉ thấy là một kẻ kiêu ngạo. Kiểu quý tộc có chút tự tin vào thực lực của bản thân."

"Thông thường, các giáo sư quý tộc không dễ dàng gây sự với người khác. Nhất là trong những việc không liên quan đến lợi ích của họ. Họ chỉ bận rộn xây dựng lâu đài của riêng mình rồi chơi đùa trong đó thôi."

"Chẳng phải trong chuyện này, dù không liên quan đến lợi ích của Giáo sư Winter, nhưng ông ta vẫn tỏ ra rất bất bình với biện pháp phong tỏa vật phản xạ sao?"

"Họ bảo sẽ dùng tiền tài trợ để phong tỏa và thay thế thiết bị mà. Quý tộc không ngu đến mức gây chuyện chỉ vì tiếc chút tiền lẻ đó đâu. Đây là vấn đề về áp lực tinh thần."

"Áp lực tinh thần...?"

"Thành viên phe phái thì bốc hơi, bản thân thì trơ trọi một mình, nhưng lại không muốn tỏ ra yếu thế đến mức phải tuân theo mệnh lệnh của quý tộc mới nổi và Hội học sinh. Sự xung đột đó bắt nguồn từ nỗi bất an, thế mà ông ta lại còn bị đánh bại nữa chứ. Bây giờ trong lòng Giáo sư Winter đang thế nào đây?"

Gisele và Arcadia lập tức hiểu ra.

Kẻ này chắc chắn sẽ bị nhắm tới.

Nếu Sadi đã nói đến mức này, Faust tuyệt đối không bỏ qua.

"Hỏng rồi. Chúng ta chậm một bước rồi."

Gisele, người vừa kích hoạt mạng lưới liên lạc của Hội học sinh, lộ rõ vẻ thất vọng không thể che giấu trên mặt.

"Giáo sư Winter vừa thông báo sẽ tổ chức một buổi biểu diễn ma pháp thực tiễn dành cho đông đảo học sinh. Đó là một buổi đặc giảng miễn phí, không yêu cầu thêm học phí hay điều kiện tham gia nào cả."

"Đặc giảng miễn phí? Nghĩa là sao? Chẳng phải các bài giảng ở Học viện của chúng ta đều miễn phí sao?"

Trước vẻ ngơ ngác của Arcadia, Gisele nở nụ cười khổ.

"Đó là vì các giáo sư khoa mạo hiểm tốt bụng thôi. Hoặc là vì họ quá lập dị, thích hành hạ học sinh nên muốn nhận thêm càng nhiều đứa càng tốt. Khoa ma pháp thì khác. Càng lên cao, điều kiện yêu cầu càng nhiều, muốn thay thế điều kiện thì phải nộp điểm."

Bài giảng trả phí.

Nghĩ đến khoản phí thăng cấp khổng lồ, đây quả là một câu chuyện đau đầu giống như nạp tiền trong ứng dụng hay thanh toán kép vậy.

"Giáo sư Winter đã thua trong trận đấu công khai rồi mà. Bài giảng trả phí của một người như vậy..."

"Học sinh đang theo học cũng sẽ cảm thấy khó chịu, và từ học kỳ sau số lượng người đăng ký sẽ giảm mạnh. Có thể xem đây là cơ hội để ông ta chứng minh thực lực, nhưng..."

"Vì đã chi phối được cơ thể của kẻ mạnh, nên đây cũng có thể là hành động nhằm thu thập thêm nhiều vật chủ liên kết dựa trên nền tảng đó."

Nhận định của Sadi rất chính xác.

Buổi biểu diễn đặc giảng này nhất định phải tham gia.

Thế nhưng, rắc rối lại phát sinh ở đây.

Đăng ký đặc giảng thất bại.

Vui lòng thử lại vào lần sau.

Giáo sư không chấp nhận đơn đăng ký học.

Đơn đăng ký của Sadi Chocolate, Gisele, hay Arcadia Firenze đều chịu chung số phận.

"Ông ta đang chọn lọc người nhận. Tôi sẽ thông qua nhân viên học viện bị Ám Hắc Thương Hội mua chuộc để lấy danh sách."

Chỉ sau ba mươi phút, Gisele đã có được danh sách người tham gia buổi biểu diễn.

Arcadia nhìn vào danh sách và lập tức khoanh tròn vài cái tên.

"Giống hệt Giáo sư Winter. Ông ta chủ yếu gom những đứa lủi thủi một mình, không có chỗ dựa. Như Hyuk Mu-rin hay Kevin. Những kẻ lập dị, cô độc, chưa từng tham gia bất kỳ buổi tụ tập nhóm nào."

Đây là phân tích của Arcadia, người khá tự tin vào khả năng nhìn nhận các mối quan hệ xã hội.

"Rắc rối thật đấy. Với những người có ít nhất một người bạn, tôi còn có thể phát huy sức ảnh hưởng của mình, nhưng ngược lại, những kẻ không có nổi một người bạn lại cảm thấy áp lực trước sự hướng ngoại của tôi."

Arcadia không giấu nổi vẻ khó xử.

Gisele thận trọng đề xuất:

"Hay là chúng ta đề xuất hợp tác với điều kiện giảm 50% giá cung cấp nguyên liệu?"

"Sẽ phản tác dụng đấy."

Sadi khẳng định chắc nịch.

"Tại sao chứ? Tiểu thư nhỏ của chúng ta dù có nhiều điểm đến mấy thì vẫn không bỏ sót bất kỳ đợt giảm giá hay sự kiện khuyến mãi nào, gom nguyên liệu bằng đơn vị hàng vạn cơ mà."

"Những đứa trẻ như thế bình thường chỉ thấy nguyên liệu ở đó là thanh toán một lần luôn. Chúng có thực lực nhưng lại không đi chơi bời đâu cả, nên số dư tài khoản rất nhiều. Ngược lại, nếu sau này chúng biết bình thường mình bị chém đẹp, giờ thấy chúng ta xuống nước khi cần thiết, nỗi oán hận tích tụ bấy lâu sẽ bùng nổ đấy."

"Ừm. Đó là sơ suất của tôi. Nghĩ lại việc trước đây luôn tìm kiếm lợi nhuận từ những người mù mờ thế sự, tôi thấy hơi xấu hổ. Để đến lúc cần thiết lại không có được sự giúp đỡ thích hợp."

"Việc cô nhét cả một tấn cải cúc vào hộp quay thưởng ngẫu nhiên nguyên liệu bài giảng đúng là quá đáng thật. Nhiều người bạn đã bị tổn thương lòng tự trọng lắm đấy. Hì hì. Nhưng nhờ thế mà công việc của tôi lại dễ dàng hơn."

À, suýt quên cô nàng này là thương nhân chợ đen.

Arcadia tự nhiên nhích ra xa Gisele một chút.

"Dù sao thì, chúng ta cũng cần một người sẵn sàng hợp tác trong số những kẻ cô độc không có bạn bè đúng không?"

"Phải."

"Vậy đứa này thì sao."

Sadi khoanh tròn vào một cái tên.

Đại công nữ phương Bắc, Irene.

Gisele giật nảy mình.

"Sao Irene lại là kẻ cô độc không có bạn bè chứ? Cô ấy mạnh mẽ như vậy, lại còn thường xuyên đi chơi với tiểu thư nhỏ của chúng ta nữa."

"Chẳng ai muốn kết bạn với một kẻ mà mở mồm ra là thảo phạt Ma Vương, kết thúc câu chuyện cũng là kêu gọi gia nhập quân viễn chinh phương Bắc đâu."

"Ra là vậy..."

Gisele quay sang nhìn Arcadia.

"Không lẽ Arcadia cũng không thân với Irene sao? Tôi nhớ hai người cũng hay đi tiệc trà cùng nhau mà."

"À, vị đó nằm trong danh sách đen rồi."

"Danh sách đen?!"

"Trong lúc uống trà, cô ấy vừa ăn một chiếc bánh quy vừa lẩm bẩm rằng một chiếc bánh này bằng ba ngày lương thực của một người lính. Nghe xong, các tiểu thư đều cảm thấy mình như tội đồ, tiu nghỉu đến mức không nhấc nổi tách trà lên nữa."

"A ha..."

Đến mức này thì, việc thân thiết với Oknodi có khi lại đồng nghĩa với việc không thân thiết với bất kỳ ai khác.

Gisele bắt đầu lo lắng cho tình trạng quan hệ bạn bè của Irene chẳng kém gì Oknodi.