Chương 129: Điềm báo

Chính Truyện Khi quay trở lại phòng, hình ảnh đập vào mắt tôi là Hana đang ngủ say sưa trên ghế sofa.

Tôi thầm nghĩ thật may vì con bé không thức giấc trong lúc mình nói chuyện, rồi thở dài và bế Hana lên.

'Có lẽ tốt hơn hết là nên bế con bé theo một thời gian.'

Như vậy chắc con bé sẽ hài lòng và ổn định hơn phần nào.

Tôi vừa đi lại xung quanh vừa vỗ nhẹ vào lưng Hana thì Lucia mỉm cười rạng rỡ lên tiếng.

"Jung-hyun về rồi ạ?"

"Ừ."

"Anh có muốn dùng gì không ạ? Em làm cho anh ngay nhé."

Thú thật là tôi chẳng nghĩ ra được gì.

Tôi bảo cô ấy làm gì cũng được, rồi ngồi xuống ghế sofa và hỏi.

"Không có chuyện gì xảy ra chứ?"

"Dạ không ạ. Nhờ công chúa Charlotte và Milia quan tâm sát sao nên hoàn toàn không có vấn đề gì cả."

"Thế thì tốt rồi."

Trong lúc tôi đang vuốt lại những lọn tóc rối của Hana, Lucia mang một món ăn nhẹ lại gần rồi nói.

"Anh biết bọn em đã vất vả thế nào không? Con bé cứ nằng nặc không chịu ăn cơm hay đi ngủ nếu không có cha ở cạnh, khiến bọn em khổ sở lắm ạ."

"Anh… xin lỗi."

"Anh biết là được rồi ạ…!"

Có lẽ Lucia nói thế không phải vì thực sự cần lời xin lỗi, mà chỉ là để trút giận cho bản thân.

Vừa dứt lời, cô ấy đã lộ vẻ hối hận. Nhìn phản ứng đó của Lucia, tôi bật cười, rồi cô ấy chợt nhớ ra điều gì đó, mang lại một xấp thư và nói.

"Đây là những lá thư Hana viết trong lúc anh vắng mặt. Sau này anh đọc thử nhé."

"Con bé viết hết chỗ này sao?"

"Vâng ạ."

Nhìn sơ qua cũng phải đến hơn 100 lá.

Tôi lộ vẻ bối rối rồi đọc thử lá thư nằm trên cùng.

[Cha ơi con nhớ cha. Con buồn lắm khi không có cha bên cạnh…] Cùng với những dòng kể về một ngày của con bé là những lời mong nhớ dành cho tôi.

Đọc những dòng này, tôi thấy vô cùng có lỗi nên chỉ biết cười ngượng ngùng.

Lucia lặng lẽ ngồi xuống cạnh tôi rồi nói.

"Từ giờ trở đi, anh đừng biến mất quá lâu rồi bỏ mặc Hana như vậy nhé. Em nghĩ là mình không chịu nổi cảnh con bé khóc thêm nữa đâu ạ."

"Anh biết rồi…"

"À, em không sao đâu ạ…! Vì dù thế nào đi nữa, em vẫn sẽ luôn ủng hộ anh…!"

Chỉ cần tấm lòng thôi cũng đủ rồi.

Tôi khẽ cười rồi bảo Lucia hãy đi nghỉ ngơi sớm đi.

Vì có vẻ đã rất buồn ngủ, Lucia đáp rằng cô ấy sẽ làm vậy rồi đứng dậy.

"Vậy anh cũng nghỉ ngơi cho tốt nhé."

"Được."

Dứt lời, tôi nhìn theo bóng lưng Lucia đang khuất dần rồi lấy đống tài liệu đã mang theo ra.

'Vậy thì giờ bắt đầu công việc thôi nào.'

Vừa bế Hana vừa đọc và viết tài liệu thế này thì vẫn làm được.

Tôi nhắm mắt lại, quyết định lập kế hoạch cụ thể xem sẽ sử dụng danh sách tín đồ mà Karina đưa cho vào việc gì và như thế nào.

'Dù số lượng tín đồ không quá nhiều đối với một tôn giáo…'

Nhưng nếu toàn bộ tín đồ đó đều là con cái của các gia tộc danh giá hay những người nổi tiếng, thì dù số lượng ít ỏi cũng đủ để gây ra ảnh hưởng cực lớn.

Nhìn vào số tiền thực tế mà bọn chúng đóng góp cao đến mức không tưởng, tôi khẽ nhếch mép cười.

'Nhưng vấn đề là số lượng vẫn còn quá ít.'

Có lẽ nên dụ dỗ chúng bằng cách hứa rằng càng truyền đạo nhiều trong buổi hội họp này thì cấp bậc sẽ càng được thăng tiến.

Tôi quyết định sử dụng "phương thức đa cấp" mà mình từng nghe trước kia để lợi dụng bọn chúng.

'Với phương châm công lao của cấp dưới chính là công lao của cấp trên, càng có nhiều cấp dưới và cấp dưới càng lập nhiều công trạng thì cấp trên càng nhận được vô số phần thưởng…'

Tất nhiên, không giống như thực tế, tôi không có ý định đòi hỏi vật chất gì cả nên dự định sẽ giữ vững mức độ vừa phải.

'Dù sao mình cũng đâu thực sự làm đa cấp đâu.'

Dù sao mục đích của tôi đối với giáo đoàn này chính là tạo ra đối trọng với Vương quốc và biến nó thành một tổ chức khủng bố khổng lồ. Thế nên giữ chừng mực một chút thì…

'Thế này có đúng không nhỉ?'

Càng suy nghĩ, tôi càng thấy việc đòi tiền có khi còn "hiền lành" hơn, nhưng tôi cố gạt bỏ sự thật ấy đi.

'Dù sao thì cứ lợi dụng bọn chúng để gây ra đủ mọi rắc rối là được.'

Dù sao người chịu trách nhiệm cho giáo đoàn này cũng là Karina và Regina.

Nếu có vấn đề gì xảy ra, chính hai người đó sẽ phải gánh hết, nên tôi chẳng cần bận tâm làm gì.

'Thú vị thật đấy.'

Đang vừa nghĩ đến lễ đính hôn, vừa mong đợi buổi hội họp, thì Hana dường như đã tỉnh giấc. Con bé thậm chí còn chẳng mở nổi mắt mà đã gọi tôi.

"Hihi… là cha nè… con yêu cha…"

Dứt lời, con bé lại gật gù rồi ngủ thiếp đi lần nữa.

'Hay là cứ bế con bé lên giường cho thoải mái nhỉ?'

Tôi thoáng nghĩ vậy, nhưng sợ rằng lúc con bé tỉnh dậy sẽ xảy ra chuyện gì không kiểm soát được nên tôi quyết định cứ để thế này.

"… Cha."

Thực tế thì sau khi tỉnh dậy vừa rồi, con bé vẫn cứ liên tục cựa quậy. Nhìn Hana đang nắm chặt vạt áo tôi, rồi khi chìm vào giấc ngủ thì lực tay yếu dần và cánh tay rơi xuống, tôi không khỏi bật cười.

Đến mức này thì có lẽ nên ngủ chung luôn cho xong. Thế nên ít nhất hôm nay tôi quyết định sẽ cứ như vậy rồi hướng về phía sofa.

'Thôi mình cũng ngủ luôn vậy.'

Cảm thấy cơn buồn ngủ ập đến, tôi nhắm nghiền mắt lại.

* Sáng sớm, tôi tỉnh dậy khi cảm thấy có ai đó đang mân mê má mình.

Hana đã thức dậy tự bao giờ và đang mỉm cười toe toét.

"Đang làm gì thế?"

"Con đang ngắm cha."

"Vậy sao?"

Tôi không rõ con bé đang nói cái gì, nhưng quyết định cứ để mặc vậy, rồi chợt nhớ ra điều mình đã quên nên hỏi.

"Mà này, con muốn ước điều ước gì?"

Trước câu hỏi đó, Hana đắn đo một lúc rồi lại sà vào lòng tôi và nói.

"Ước được cha luôn ở bên cạnh con…"

Nghe vậy, tôi lại bắt đầu chế độ tự kiểm điểm và ăn năn về sai lầm của mình, thì thanh thánh kiếm đặt gần đó dường như thức tỉnh, phát ra âm thanh "u u" rung động.

'À phải rồi.'

Suýt thì quên, thanh thánh kiếm và Hana vốn có liên kết với nhau.

Tôi kéo thanh thánh kiếm lại gần, Hana nhìn chằm chằm vào nó rồi nói.

"Không được!"

Thế rồi, con bé bắt đầu mắng mỏ thanh thánh kiếm.

"……?"

Vì hành động khó hiểu đó của Hana mà tôi vô cùng bối rối. Hana bám lấy tôi rồi nói với giọng đầy tự hào.

"Cha nè… Thánh kiếm bảo ghét cha đó. Nên con đã mắng nó rồi…!"

"Ơ… ơ? Vậy sao? Con làm tốt lắm."

"Vâng!"

Thú thật thì việc thánh kiếm ghét tôi cũng là điều dễ hiểu.

'Ngay từ khi gặp mặt đã vì chứng minh sức mạnh mà nện nó, còn dùng chính thanh thánh kiếm vốn phải bảo vệ chính nghĩa để tra tấn uy hiếp người khác, nên nó không ghét mới là lạ.'

Đặc biệt là từ lúc đưa thanh kiếm này cho Rhea để lột da Giáo hoàng, có lẽ chúng tôi đã đi quá xa không thể quay đầu rồi.

Nhưng tôi nghĩ chắc không sao đâu. Thánh kiếm thì cũng chỉ là thánh kiếm.

Nếu không có Dũng sĩ thì bản thân sự tồn tại của nó cũng chẳng còn ý nghĩa, nên chắc nó không thể không tha thứ cho tôi đâu.

'Dù sao thì…'

Tôi quyết định sẽ từ từ tháo gỡ mối hận thù này.

Đang quyết định như thế thì Hana nói với tôi một điều.

"Cha ơi… Thánh kiếm bảo là… sẽ thử thách cha ạ."

"Thử thách?"

"Vâng."

Đúng là một hướng đi không ngờ tới.

Nhưng nghe đến chuyện có thể nhận được thử thách, tôi bỗng cảm thấy khóe miệng mình nhếch lên một cách vô thức.

* Công tước Philotes đang ngồi tại chỗ, tỉ mỉ kiểm tra xem kế hoạch mà mình đã khởi xướng đang tiến triển đến đâu.

€p>'Việc kích động Karina hóa ra lại chậm chạp ngoài dự kiến.'

Kế hoạch lợi dụng Karina để kéo Charlotte vào cuộc chiến giành quyền kế vị.

Ở đó ghi rằng kế hoạch thực chất đã thất bại vì Karina không hề tỏ ra mấy quan tâm đến cuộc chiến giành quyền kế vị như dự đoán.

'Không hiểu tại sao lại như vậy.'

Karina mà ông ta biết vốn có sự quan tâm vô cùng to lớn đối với vương vị.

Cô ta vốn là kẻ sẵn sàng thiêu đốt bản thân để làm bất cứ điều gì vì vương vị, vậy mà…

Dù đã đưa ra cơ hội "có thể giành được vương vị" một cách chắc chắn, nhưng việc cô ta từ chối điều đó là điều ông ta không thể hiểu nổi.

'Thật không hiểu nổi.'

Vì diễn biến hoàn toàn trái ngược với dự đoán nên ông ta không thấy vui vẻ gì cho lắm.

Tuy nhiên, dù sao thì trái ngược với dự đoán, việc "Dũng sĩ chấp nhận đính hôn với Charlotte" đã khiến chuyện đó trở thành điều có thể cho qua được.

'Vì đã có kết quả tốt đẹp hơn rồi.'

Giờ đây nếu lễ đính hôn diễn ra suôn sẻ, ít nhất trong một thời gian tới sẽ không cần phải lo lắng về sự an nguy của Vương quốc nữa.

"Thật là một việc đầy xúc động phải không nào? Tartan?"

Ông ta nhìn vị Vua đang nằm chết với khuôn mặt tái nhợt rồi mỉm cười.

Vì đúng như lời hứa với hắn, ông ta đã bằng cách này hay cách khác bảo vệ được Vương quốc.

"Ta sẽ thực hiện tất cả những gì ngươi mong muốn. Đừng lo lắng, chúng ta sẽ mãi mãi là bạn thân."

Không có tiếng đáp lại. Nhưng có lẽ Tartan ở tình thế này cũng sẽ bảo ông ta làm như vậy thôi.

Nhớ lại lời hứa từng chia sẻ trong quá khứ, ông ta khẽ mỉm cười rồi nhấc tờ tài liệu đặt bên cạnh lên và suy nghĩ.

'À, còn con bé Daisy nữa.'

Đồng đội cũ của nhóm Dũng sĩ, nhưng giờ là một High Elf không chốn dung thân, thậm chí còn bị trục xuất khỏi làng Elf.

Nhìn dòng chữ ghi rằng hiện tại nó đang tự nhốt mình trong phòng và phủ nhận mọi thứ, ông ta nở nụ cười khinh bỉ.

'Dù xưa hay nay, sự vô dụng vẫn y nguyên như vậy.'

Vậy thì vứt bỏ rác rưởi đi là điều đúng đắn. Dù sao khi lễ đính hôn diễn ra, Daisy cũng chẳng còn ý nghĩa tồn tại, nên cứ coi như món quà tặng cho Dũng sĩ là được.

'Đàn ông mà, ai chẳng cuồng Elf chứ.'

Vì nếu có thể giải tỏa ác cảm tích tụ chỉ bằng một cái thân xác không cần thiết thì đây quả là một món hời.

Ông ta cười khúc khích và quyết định làm như vậy.

'Vậy thì chỉ còn cách tổ chức lễ đính hôn hoành tráng và lộng lẫy nhất thôi.'

Tình hình tài chính không mấy khả quan, nhưng nếu nghĩ đây là khoản đầu tư cho tương lai thì cũng không đến nỗi tệ.

Quyết định như vậy, ông ta ngồi xuống ngai vàng và vắt chéo chân.

"Tartan, cái chỗ mà ngươi ngồi cứng nhắc quá. Thế nên ta lại càng thấy thích."

Nhìn Tartan – kẻ không còn có thể đáp lại, ông ta cười một hồi lâu rồi quay đầu đi và nói tiếp.

"Vậy thì, bắt đầu thôi nào."

"Vâng."

Người quản gia đang chứng kiến tất cả những việc này ở gần đó cung kính cúi đầu và thông báo về việc tiến hành lễ đính hôn.