Chương 195: Kết quả của việc câu giờ

WN (3) Gia đình Evergarden đã đạt được sự trưởng thành vượt bậc chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi ba tháng.

Trong số đó, có những người đơn thuần là sức mạnh vũ lực trở nên cường đại hơn, nhưng cũng có những người đã phát huy tối đa tài năng thiên bẩm của mình.

Có một điểm chắc chắn rằng: Dù bằng phương thức nào đi chăng nữa, họ đã xóa sạch thất bại của ba tháng trước.

Cựu công chúa Elf sử dụng Thần khí.

Thần đồng ma pháp.

White Dragon.

Nhà giả kim điên (Mad Scientist).

Thánh nữ của Đế quốc.

Mỗi người trong số họ đều sở hữu sức mạnh kinh hồn đủ để lật đổ cả một quốc gia.

Gia đình Evergarden đã ngăn chặn họ một cách xuất sắc.

Tuy nhiên, cuộc chơi chính giờ đây mới thực sự bắt đầu.

"À."

Cùng với tiếng lẩm bẩm thốt ra, Darian nhận ra rằng mình vừa mới mất ý thức trong giây lát.

'Mình đã ngất đi bao lâu rồi?'

"Ư hự...! Phù, phù...!"

Vừa tỉnh lại chưa kịp quan sát xung quanh, cơn đau dữ dội ập đến theo mạch ý thức vừa được kết nối lại khiến Darian nhíu mày, thở dốc nặng nề.

'Tay chân vẫn còn nguyên. Lưng đau như muốn vỡ vụn, chắc là mình bị nện thẳng xuống đất rồi... Nếu không có kỹ năng mà tên đó dạy cho, thì đúng là chết ngay tức khắc.'

Cơn đau khủng khiếp ập đến, nhưng đó lại là tin tốt.

Bởi điều đó có nghĩa là các dây thần kinh vẫn còn hoạt động.

Cứ ngỡ chất lỏng chảy xuống từ trán là mồ hôi, nhưng khi lau đi, mùi máu tanh nồng xộc thẳng vào mũi.

Chóng mặt—

'Hỏng rồi. Mất máu nhiều quá.'

Nhìn vệt máu đỏ sẫm dính trên tay, đầu óc gã quay cuồng.

Đôi mắt cứ mờ đi rồi lại rõ nét, sau vài lần chớp mắt, khung cảnh xung quanh dần hiện ra.

Gã đang bị găm chặt xuống mặt đất.

Nửa thân người lún sâu xuống sàn, y hệt như những cảnh tượng thường thấy trong phim ảnh hay truyện tranh.

Cây rìu từng cầm trên tay giờ đã văng ra xa, nằm lăn lóc dưới chân.

'À. Hồi trước lúc đánh nhau hội đồng dưới gầm cầu bị ăn một gậy gỗ vào người, cảm giác cũng y hệt thế này.'

Keng— Keng—

"Cũng giống như lúc đó. Chẳng có thời gian mà nghỉ ngơi đâu nhỉ... Ư ư...!!"

Giữa tầm nhìn đang mờ ảo và tâm trí mụ mẫm, tiếng va chạm kịch liệt vang lên khiến Darian khẽ cười khẩy, gồng mình đứng dậy.

Mỗi khi cử động dù chỉ một đốt ngón tay, gã lại cảm thấy như có hàng vạn mũi kim đâm khắp toàn thân.

"May quá. Vẫn chưa vỡ..."

Bộp—!

Cánh tay không còn chút sức lực run rẩy lần mò bên hông, Darian mở chiếc túi da, lấy ra một lọ thủy tinh chứa chất lỏng màu xanh lục rồi bật nắp.

"..!?...!...!?... Phù...! Oẹ! Cái thứ này có uống bao nhiêu lần cũng không tài nào quen nổi."

Ngay sau đó, gã không chút do dự dốc ngược lọ vào miệng, nuốt sạch thứ bên trong rồi nhăn mặt, tặc lưỡi liên hồi.

Vị của nó giống hệt như lần đi dã ngoại cùng gia đình mười lăm năm trước, lúc gã đang ngủ trên thảm thì cô con gái nhỏ chơi đồ hàng đã lấy đá giã nát cỏ dại dưới đất rồi nhét vào miệng gã vậy.

Loại thuốc (potion) nồng độ cao này có hàm lượng Lá Thế giới thụ cao hơn hẳn loại mà Evergarden thường phân phối. Tuy vị của nó cực kỳ kinh tởm, nhưng hiệu quả mang lại cho người sử dụng thì vượt trội hơn rất nhiều.

"Phù... Xương đã nối lại. Aura cũng ổn."

Chỉ với một lọ thuốc, xương cốt vỡ vụn khắp cơ thể đã lành lại trong tích tắc, và ma lực Aura vốn đã cạn kiệt cũng được hồi phục ngay lập tức.

Dĩ nhiên, với hiệu năng khủng khiếp như vậy, đây vẫn là một sản phẩm thử nghiệm cần được theo dõi kỹ lưỡng về độ nguy hiểm hay tác dụng phụ, nhưng lúc này không phải là lúc để bận tâm đến những chuyện đó.

Rầm—

"Ối chà. Ngươi cũng bị bay tới đây à?"

".... Trông ngài có vẻ thong thả nhỉ?"

Trong lúc đó, Jin Bores, người vừa mải miết vung kiếm, cũng đáp xuống cạnh Darian giữa đám bụi mù, hít một hơi thật sâu.

"Đây."

"... Ư!.... Phù! Vị thì kinh khủng thật, nhưng hiệu quả đúng là tuyệt vời."

Như đã đoán trước, Darian lấy thêm một lọ nữa từ túi da đưa qua. Jin Bores uống cạn một hơi, gương mặt cũng nhăn nhó lại.

Đến cả người luôn giữ vẻ mặt vô cảm cao ngạo như hắn mà ánh mắt cũng phải biến đổi, chứng tỏ không phải chỉ mình Darian cảm thấy như vậy.

"Thấy ngài đã nghỉ ngơi đủ rồi, chúng ta tiếp tục thôi."

"Cái thằng nhóc này. Người già đang mệt thì cũng phải biết nể nang một chút chứ."

"Trông ngài vẫn còn sung sức lắm, chưa đến mức phải đối xử như người già đâu?"

"Đúng không? Ta đã bảo ta vẫn là 'nuna' (chị) mà! Ta cho phép ngươi gọi là 'unnie' (chị) luôn đấy."

"....... Tôi xin phép từ chối một cách lịch sự. Với bộ dạng đó mà cứ nuna với chả unnie, nghe mất hình tượng lắm."

Họ nhìn lại bộ dạng của nhau.

Trang phục vốn chỉnh tề giờ đã rách nát, loang lổ những vệt máu thấm đẫm.

Gương mặt đầy bụi đất, nhìn kiểu gì cũng không thể coi là bình thường.

Cơ thể họ vốn đã chạm đến giới hạn, giờ đây chẳng qua là đang gượng dậy nhờ vào hiệu lực của thuốc mà thôi.

"Của ngài đây."

"Được rồi. Hây da!"

Dù vậy, Jin Bores vẫn nhặt cây Rìu chiến đang lăn lóc dưới đất đưa cho Darian. Darian cũng không ngần ngại đón lấy rìu và đứng thẳng dậy.

Họ không thể nghỉ ngơi.

"Cứ nằm yên ở đó có phải tốt hơn không, sao cứ nhất thiết phải đứng dậy lần nữa làm gì."

Họ phải ngăn cản cô gái đang đứng trước mặt.

Dù hai người kia đã thê thảm đến mức đó, cô ta vẫn đứng đó với bộ trang phục sạch sẽ, không vướng một hạt bụi.

Tuy nhiên, ma khí từ thanh Ma kiếm trên tay cô ta đang tỏa ra đầy hung hiểm.

"Dừng lại được rồi chứ? Có đánh tiếp thì cũng chỉ có thêm hai cái xác mà thôi."

Aileen lẩm bẩm, tay khẽ chạm vào cổ như thể cuộc chiến này chẳng mang lại chút hứng thú nào.

Ba tiếng đồng hồ.

Đó là khoảng thời gian Jin Bores và Darian đã dốc toàn lực, chiến đấu đến tận cùng giới hạn của mình.

Jin Bores và Darian đều là những cao thủ đủ tư cách đứng vào hàng ngũ những người mạnh nhất thế giới này.

Đặc biệt, dù được cho là yếu hơn so với nguyên tác, nhưng sức mạnh của Jin Bores từ lâu đã vượt xa cấp độ của một Sword Master thông thường.

Darian, thông qua quá trình đặc huấn cùng Jin Bores, cũng đã đuổi sát nút ngay phía sau.

Vậy mà Aileen, người một mình đối đầu với cả hai suốt ba tiếng đồng hồ mà không hề hấn gì, đúng là một con quái vật nằm ngoài mọi quy luật thông thường.

"Ban đầu ta chỉ định vừa chờ những kẻ bị phân tán tập hợp lại, vừa giết thời gian. Nhưng thấy đến giờ họ vẫn chưa tới, có vẻ như kế hoạch của các ngươi đã thành công rồi nhỉ? Chúc mừng nhé."

Aileen nhún vai, vẻ mặt lộ rõ sự ngạc nhiên.

Cô ta thực sự có chút bất ngờ.

Việc dùng ma pháp để chia tách họ, cô ta cứ ngỡ chỉ là một chiêu trò câu giờ ngắn ngủi, nhưng ba tiếng đồng hồ thì quá dài để gọi là câu giờ.

Việc họ có thể rèn luyện thực lực để áp đảo những kẻ vốn luôn đi trước mình hơn một năm chỉ trong vòng ba tháng ngắn ngủi quả thực rất đáng nể.

Đó cũng là minh chứng cho thấy tài năng của gia đình Evergarden vượt xa bọn họ.

Nhưng, điều đó thì đã sao chứ.

"Nhưng mà, các ngươi không thực sự nghĩ rằng như thế là đã thắng rồi đấy chứ?"

Ngay từ đầu, đối với Aileen, bọn họ chỉ là công cụ để thực hiện kế hoạch dễ dàng hơn, chứ không phải là mấu chốt.

"Ừm, dù sao thì việc hội quân cũng hỏng bét rồi... giờ tiếp tục chỉ phí thời gian thôi."

"Nghe như thể nãy giờ cô chiến đấu chỉ để giết thời gian vậy?"

"Đúng thế."

Việc Aileen dây dưa với họ thực sự chỉ là để giết thời gian, không hơn không kém.

Vốn dĩ cô ta nghĩ rằng trong lúc mình chơi đùa một chút, đám thuộc hạ sẽ lần lượt tìm đến, nhưng nếu tất cả đã bị khống chế, thì việc câu giờ ở đây không còn ý nghĩa gì nữa.

"Kết thúc thôi."

Ma lực của thanh Ma kiếm vốn đang điên cuồng gào thét bỗng trở nên tĩnh lặng.

Đó không đơn thuần là việc thả lỏng sức mạnh.

Thay vào đó, luồng ma lực hung hiểm bám trên lưỡi Ma kiếm đang tỏa ra một thứ ma lực đậm đặc và thuần khiết hơn bao giờ hết.

Giống như một họng súng không chút rung động còn đáng sợ hơn cả một con thú dữ đang lồng lộn, cả hai người đều cảm thấy sống lưng lạnh toát.

"Thế à? Tiếc quá nhỉ. Ta thì vừa mới... thấy máu trong người sôi sục lên đây này?"

"Phù..."

Dù vậy, cả hai vẫn nắm chặt chuôi kiếm và cán rìu đến mức như muốn bóp nát chúng.

Họ không được phép ngã xuống ở đây.

Nếu họ thất bại, thực thể này sẽ được giải phóng và nhắm đến những thành viên khác trong gia đình.

Bằng mọi giá phải ngăn chặn điều đó.

Đó chính là nhiệm vụ câu giờ đã được giao cho họ.

Tư thế của Aileen thay đổi.

Nhìn tư thế thuần thục không một chút động tác thừa ấy, họ nhận ra rằng từ nãy đến giờ cô ta chỉ như đang cầm kiếm múa chơi mà thôi.

Đây mới là tư thế để giết người.

Tuy nhiên, ngoại trừ ma lực từ thanh Ma kiếm, họ không cảm nhận được bất kỳ sát khí nào từ cô gái ấy, điều đó lại càng khiến họ sợ hãi hơn.

Ngay lúc đó.

Vút—

'Hỏng rồi—' Mải chú ý vào tư thế của Aileen, Darian nhất thời không kịp phản ứng với lưỡi kiếm đã lao đến ngay trước mắt.

Né tránh thì đã quá muộn, mà để Jin Bores đánh chặn thì lưỡi kiếm cũng đã quá gần.

'Cùng lắm thì hy sinh một cánh tay—' Thay vì chết ngay trong một đòn, Darian quyết định hy sinh một cánh tay để bằng mọi giá kéo dài thêm thời gian. Gã nghiêng mình, điều chỉnh góc độ một cách quyết liệt.

Trong khoảnh khắc Darian trừng mắt chuẩn bị tinh thần nhìn lưỡi kiếm chém đứt cánh tay phải của mình.

Keng—

"?"

"A, không muộn rồi...!"

Thay vì tiếng da thịt và xương cốt bị cắt đứt, một tiếng va chạm đanh gọn vang lên cùng với giọng nói của một cô gái nhỏ nhắn, nghe có vẻ không hề hợp với tình cảnh hiện tại.

"Tene!"

"Tiểu thư Tene!"

"Nhìn từ xa thấy ngài sắp bị chém nên tôi đã bay tới trước thật nhanh đấy!"

Đúng như lời cô nói, để đến đây nhanh nhất có thể, Tene đã dang rộng đôi cánh sau lưng và triển khai lớp vảy trên cánh tay. Cô cất tiếng đầy nhẹ nhõm.

"Tenebricus Nox...!"

"Giờ thì. Cuộc phản công bắt đầu! Rồi ạ...!"

Khoảnh khắc việc câu giờ từ nãy đến giờ cuối cùng cũng phát huy tác dụng đã đến.