Chương 149: Chương 148: Kế Hoạch Nghỉ Dưỡng

Toàn chương

"Thật bất ngờ đấy, không ngờ tiền bối lại quan tâm đến mấy đứa trẻ đó."

Sau khi quan sát bầu không khí đại khái, Beans gọi riêng tôi ra ngoài ngôi nhà gỗ.

Có vẻ cô bé đã tin tưởng rằng tôi không gây hại cho hai người kia, nhưng chắc chắn cô bé vẫn còn chút bận tâm về tôi, nên vẻ khó chịu vẫn còn vương vấn trên khuôn mặt khi đối diện với tôi.

Chà, đứng ở vị trí của tôi thì đó cũng là dáng vẻ có thể hiểu được.

Cô bé này đã biết tôi ngay từ lần đầu gặp mặt, và cũng đã điều tra về tôi theo nhiều cách khác nhau.

Về việc tôi đã làm gì sau khi vào học viện này, và cả việc tôi đã lăn lộn ở đâu trước đó nữa.

"... Đó là lời tôi định nói đấy. Tôi không ngờ người kế vị của nhà Jegret lại lặn lội đến tận ngọn núi này để hỏi thăm ai đó đâu."

Nhưng tôi cũng biết rõ danh tính của cô bé này.

Đối với bất kỳ ai biết rõ dòng máu bẩm sinh của cô bé, chắc chắn họ sẽ kinh ngạc mà thốt lên rằng việc cô bé dành tình cảm cho ai đó là chuyện không thể nào tin nổi.

Dù là gián tiếp, nhưng Hầu tước Jegret là một kẻ sát nhân đã đẩy nhiều binh lính của cả phe địch lẫn phe ta vào chỗ chết trong giai đoạn cuối của cuộc chiến.

Tất nhiên đối với một quân nhân thì điều đó mang lại thành quả tốt, nhưng đối với một chính trị gia, dáng vẻ tàn bạo đó chắc chắn sẽ tạo ra nhiều kẻ thù.

Việc ông ta bị nghi ngờ phản loạn và bị tống giam trong thời đại hòa bình, cũng là vì danh tiếng ác độc của ông ta khiến các quý tộc khác hay lãnh đạo các nước khác coi ông ta là cái gai trong mắt.

"Bởi vì họ là bạn mà."

Phải, con của một kẻ sát nhân như thế mà lại thản nhiên thốt ra từ bạn bè sao.

Chẳng phải ai cũng sẽ thấy khó tin sao?

"Bởi vì họ không giống như chị hay những người khác, họ nhìn nhận em mà không có định kiến."

"......"

"... Quả nhiên là không thể chấp nhận được sao? Việc em trao tình cảm cho ai đó."

"Không, tôi hiểu mà."

Dù vậy, Beans vẫn đường đường chính chính nói rằng mình thực lòng coi những đứa trẻ đó là bạn và lườm tôi, thay vì tỏ ra kiêu ngạo hay né tránh vì lòng tự trọng.

Nhìn dáng vẻ đó, tôi không tự chủ được mà nghĩ rằng cô bé thật đáng yêu, tôi nở một nụ cười gượng gạo và thành thật bày tỏ sự đồng cảm của mình.

"Bởi vì theo một nghĩa nào đó, tôi còn sống một cuộc đời không đường đường chính chính hơn cả em nữa. So với lớp học bình thường, ở bên cạnh những đứa trẻ như thế này khiến tôi thấy thoải mái hơn."

Phải rồi, nếu xét về mức độ tồi tệ, thì so với cô bé chỉ mang trong mình dòng máu này, tôi, kẻ đã trực tiếp lăn lộn ở hiện trường, chẳng phải còn tệ hơn sao?

Giống như một tờ giấy đã bị vấy bẩn một lần thì không thể trở lại như ban đầu, vết máu trên đôi bàn tay này không phải cứ rửa là sẽ sạch.

Dù tôi có hối cải đến đâu, những chuyện đã xảy ra vẫn là sự thật, nên tôi phải tự mình gánh chịu mọi trách nhiệm và nhục nhã đi kèm.

"... Này, tiền bối."

Có lẽ vì cảm nhận được sự quyết tâm thoáng qua đó khiến cô bé bận tâm?

Beans liếc nhìn tôi, rồi cúi đầu nói với giọng nhỏ nhẹ.

"Thực ra em..."

Như thể bằng cách đối mặt với tôi, cô bé định thổ lộ điều mà mình đã luôn giữ kín bấy lâu nay.

Và như thể cô bé nhận thức được rằng đó là một việc làm không biết xấu hổ mà mình đã gây ra.

"Em định bảo người tiết lộ thông tin cá nhân của tôi cho Trưởng ban kỷ luật là em sao?"

Nhưng đó cũng là sự thật mà tôi đã đoán được ngay cả trước khi gặp cô bé này.

Vì trong lòng tôi mọi chuyện đã kết thúc, nên việc bận tâm đến chuyện đó đối với tôi cũng chẳng có gì hay ho cả.

"... Người đó đã nói với chị sao?"

"Không, tôi chỉ nghĩ rằng ở học viện này, người có thể đào bới được cả bí mật quốc gia chắc chỉ có em thôi."

Hì hì, tôi bật cười và đưa tay lên vuốt mái tóc của mình.

Cảm giác rõ rệt rằng mái tóc mà tôi đã dày công nuôi dưỡng bấy lâu nay đã biến mất.

Đó không phải là vì tình cảnh lúc đó không cho phép, mà đúng hơn là vì chính tôi đã quyết định từ bỏ sự luyến tiếc đối với mái tóc này.

"Đừng bận tâm quá. Giờ đây những chuyện quá khứ như thế sao cũng được rồi."

Phải, giờ đây tôi không còn cần phải bận tâm đến chuyện trả thù nữa.

Quá khứ đã qua không biến mất, nhưng ít nhất là thái độ đối với tương lai...

Tôi đã có thể tự mình lựa chọn mà không bị ràng buộc bởi những thứ đó nữa.

"... Chị thực sự ổn chứ?"

"Miễn là em không dùng chuyện đó để hãm hại tôi là được."

Sau khi bày tỏ ý định đó, tôi quay lại nhìn Beans và hỏi điều mà tôi luôn thắc mắc.

"Mà chuyện đó gác lại đã, rốt cuộc em đào đâu ra quá khứ của tôi thế? Đó là thông tin đã được ngăn chặn phát tán ở cấp quốc gia vào thời điểm đó mà."

"Đối với nhà Jegret thì đó là chuyện dễ dàng thôi. Nếu là thông tin lưu truyền trong thời chiến thì mọi bí mật quốc gia đều được lưu trữ lại, nên nếu có thông tin cần thiết, chỉ cần điều tra các tài liệu liên quan là có thể đoán được đại khái thôi."

"... Chỉ bấy nhiêu thôi thì chắc không dễ dàng thế đâu."

"Nếu chỉ bấy nhiêu thôi không đủ, thì em sẽ kiểm chứng chéo với thông tin thu thập được từ những nơi khác để đưa ra suy luận, rồi sẽ có câu trả lời thôi ạ."

Cô bé nói như thể đó là chuyện hiển nhiên, nhưng kiểm chứng chéo là việc chỉ có thể thực hiện được khi cân nhắc tất cả những thông tin nhỏ nhặt liên quan vượt ra ngoài hai thông tin được đưa ra.

Việc cân nhắc tất cả những điều đó để đưa ra kết luận gần với sự thật nhất, rồi đào sâu vào những phần liên quan để đóng đinh cho sự khẳng định đó, không phải là việc mà chỉ cần thông minh thôi là có thể làm được.

"... Một kẻ đáng sợ."

"Cũng bình thường thôi ạ."

Trước lời đánh giá chân thành đó, Beans chỉ đẩy gọng kính lên và bỏ qua như thể đó là chuyện đương nhiên.

Không phải là khiêm tốn hay giả tạo, mà vào khoảnh khắc này, cô bé thực sự coi tài năng mà mình thể hiện là chuyện chẳng có gì to tát.

"Bởi vì trên thế giới còn có những kẻ đáng sợ hơn em nhiều. Chẳng hạn như một học sinh khối trung học xuất thân từ khu vực vô luật pháp nhưng lại đưa ra được một lý thuyết mới được giới học thuật công nhận..."

"... Có một thiên tài còn hơn cả em ở học viện này sao?"

Thật vô lý.

Dù là vương tộc hay hoàng tộc đi chăng nữa, một kẻ xuất thân từ khu vực vô luật pháp mà lại có thể vượt qua người kế vị của nhà Jegret, vốn được hỗ trợ bởi những chiến lược gia hàng đầu đại lục về mặt trí tuệ sao.

Ngay cả tôi, một kẻ đã trải qua đủ mọi chuyện trên chiến trường, cũng chỉ biết coi đó là chuyện phi lý.

"Vâng, đứa trẻ đó thực sự là một con quái vật vượt xa mọi thường thức. Dù hiện tại không thể gặp được..."

Đang định giải thích về chuyện đó, Beans bỗng bỏ lửng câu nói và cúi đầu xuống.

Dáng vẻ đó trông có vẻ thiếu sức sống một cách lạ thường, nhưng không chỉ mình Beans có phản ứng như vậy.

Vị Thần nhỏ bé vốn luôn đi theo tôi, kể từ khi rời khỏi ngôi nhà gỗ, cô bé cũng giữ khoảng cách với tôi, thậm chí còn nấp sau một cái cây gần đó và lặng lẽ nhìn Beans.

"......"

Trong lúc hướng ánh mắt về phía đó, cô bé không còn nói năng huyên thuyên như mọi khi, chỉ giữ im lặng với đôi môi mím chặt.

Trong ánh mắt đó thậm chí còn chứa đựng cả sự xót xa...

Chẳng phải lạ lắm sao? Khi ở cùng Ratel và cái thùng sắt, cô bé vẫn hòa nhập rất tốt, vậy mà trước mặt Beans, cô bé lại giữ bầu không khí im lặng như thế.

"... Này, tiền bối."

Nhưng tôi cũng không tiện phản ứng lộ liễu trước phản ứng của đứa trẻ mà chỉ mình tôi nhìn thấy.

Ngay khi tôi vừa rời mắt khỏi cô bé, Beans bỗng chìa ra trước mặt tôi một thứ gì đó.

"Cũng không hẳn là lời xin lỗi, nhưng chị hãy nhận lấy cái này đi."

"... Cái gì đây?"

"Là vé sử dụng Bãi tắm hồ ạ."

"Bãi tắm hồ? Không phải bãi tắm biển sao?"

"Gần Thành phố Học viện của Maris có một cái hồ, quy mô của nó rộng lớn đến mức người ta cảm nhận được nó chẳng khác gì biển cả."

À, nhắc mới nhớ, trước khi vào học viện này tôi đã đi tàu gì đó tới đây.

Có lẽ nơi cô bé đang nói tới chính là khu vực có các cơ sở nghỉ dưỡng nằm bên cái hồ mà con tàu đó đã đi qua.

"Vì đã hẹn ngày mai sẽ đi chơi cùng mấy đứa trẻ kia nên em đã nhờ người quen lấy vé, nhưng không ngờ lại nhận được nhiều vé quá. Em đang không biết xử lý thế nào, nếu được thì tiền bối cũng đi cùng nhé?"

"À, ừ... Tôi cũng không có việc gì đặc biệt để làm."

Đi nghỉ dưỡng ở một cái hồ rộng như biển sao.

Chà, dành một ngày để chơi bời thoải mái chắc cũng không tệ.

Giờ đây tôi đã quyết định giữ cho lòng mình nhẹ nhõm nên việc giao du với những đứa trẻ này chắc cũng ổn... Hửm? Khoan đã.

"Nhưng mà cái vé này dành cho hai người mà?"

"À, vâng, chị có thể dẫn theo một người bạn đi cùng."

Dẫn theo một người bạn sao.

Tự nhiên lại giao cho tôi một nhiệm vụ khó khăn thế này. Ở học viện này tôi có được bao nhiêu người để dẫn đi cùng chứ.

"Vậy thì em đi nói chuyện với mấy đứa trẻ kia đây, em xin phép đi trước ạ. Điểm hẹn là ở cổng chính học viện vào sáng mai..."

"À, được rồi. Tôi cũng đi đây. Hẹn gặp lại ở cổng chính vào ngày mai."

Dù sao thì cô bé này cũng thực lòng trân trọng bạn bè của mình.

Sau khi chia tay Beans và rời khỏi vùng núi nơi có ngôi nhà gỗ, tôi vừa đi vừa nhìn tấm vé trên tay mà suy nghĩ.

Nên đưa tấm vé này cho ai đây...

Iris? Không, Iris chắc phải vài ngày nữa mới được ra tù nên hiện tại là không thể rồi.

"Chị cần một người để đi chơi cùng đúng không?"

Trong lúc tôi đang trăn trở, một giọng nói bỗng vang lên bên cạnh.

Quay sang bên cạnh, tôi thấy nhóc con đang chống tay ngang hông, ưỡn cái ngực lép kẹp ra đầy tự tin.

Nhìn đôi mắt sáng rực của cô bé, có vẻ cô bé đang muốn khoe khoang rằng "Em sẽ đi cùng chị!". Vì việc nghỉ dưỡng cũng phù hợp với một trong những mục đích của cô bé là "chơi đùa", nên chắc chắn sự cám dỗ của tấm vé này đối với cô bé là rất lớn.

Phải rồi, dù sao tôi cũng đã hứa là sẽ chơi cùng cô bé này nên tôi cũng không định nói gì về chuyện đó, nhưng mà...

"Dù sao thì em cũng đâu cần dùng vé mà vẫn được vào miễn phí đúng không?"

"... Hả?"

Vị Thần nhỏ bé nghiêng đầu với vẻ mặt ngơ ngác.

Một người bạn.

Khi nghe thấy từ đó, có một người đã hiện lên trong đầu tôi, nhưng cuối cùng tôi đành phải loại bỏ lựa chọn đó.

Lý do rất đơn giản. Vì cô bé đó hiện tại không muốn gặp tôi.

Không, nói chính xác hơn thì là tôi thấy sợ.

Tôi không đủ dũng cảm để tìm hiểu kỹ lý do tại sao cô bé lại cho rằng không được gặp tôi vào lúc này.

Dù một lúc nào đó tôi phải bắt chuyện lại, nhưng tôi nghĩ không nên là lúc này...

"... Trước tiên cứ đến phòng y tế xem sao."

Để chấn chỉnh lại tâm trạng tồi tệ này cũng như tìm kiếm lời khuyên, tôi đã tìm đến nơi người phụ nữ đó ở.

Vì lần trước khi tôi gặp khó khăn cô ta đã lắng nghe rất tốt, nên lần này có lẽ tôi cũng sẽ nhận được lời khuyên thích hợp.

Phải, tôi đã đến phòng y tế với tâm trạng nhẹ nhàng như thế, nhưng...

"Ôi chao, bạn là..."

"Khụ!"

Người đón tiếp tôi ở đó không phải là người phụ nữ đó, mà là một nhân vật khiến tôi cảm thấy vô cùng khó xử.

Đó chính là người phụ nữ trong bộ đồ y tá, người không chỉ tỏa ra bầu không khí kỳ lạ khi tôi đến học viện vào sáng sớm, mà còn khiến tôi bối rối khi nói ra những lời mà tôi không thể ngó lơ.

"Lâu rồi không gặp, Amy. Theo những gì tôi nghe được từ cô Seine thì ngày mai bạn mới xuất viện, không ngờ bạn lại tìm đến sớm như vậy."

"À, vâng. Lâu rồi không gặp, cô..."

"Tôi là Sephillia, thực tập sinh y tế. Cứ gọi tôi là Sephin là được."

Phải rồi, chắc chắn là cái tên đó.

Nhưng trái ngược với sự giới thiệu lịch sự đó, tôi không khỏi cảm thấy vô cùng khó xử trước cô ta.

Việc những đứa trẻ đó oán hận tôi chỉ là sự hiểu lầm do tội lỗi của tôi tạo ra, nhưng nghĩ lại thì kể từ sau khi gặp người này, tôi cảm thấy tiếng ù tai càng trở nên rõ rệt hơn.

Vì có quá khứ như vậy nên tôi muốn tránh mặt người này nếu có thể...

"Chào chị áo đen!"

Ngay khi tôi định lấy cớ để giữ khoảng cách, vị Thần nhỏ bé bỗng nhảy ra phía trước và cất lời chào.

Nhìn dáng vẻ cô bé xòe bàn tay ra nói, cô ta cũng có vẻ kinh ngạc mà nín thở.

"Ôi chao? Tại sao ngài Clea lại..."

Ánh mắt cô ta hướng chính xác về phía đó, thậm chí còn gọi đúng danh tính của cô bé.

Nhận ra điều đó, tôi gạt bỏ sự hỗn loạn bấy lâu nay và thận trọng hỏi cô ta.

"Xin lỗi, cô nhìn thấy đứa trẻ này sao?"

"Chẳng lẽ Amy cũng... À."

Có vẻ cô ta đã đoán ra điều gì đó?

Ngay sau đó cô ta thốt lên một tiếng, rồi nheo mắt cười với tôi và nói bằng giọng dịu dàng.

"Hì hì, ra là vậy. Tôi nghĩ mình đã hiểu chuyện gì đang xảy ra rồi."

"Hiểu chuyện gì cơ..."

"Bạn đến phòng y tế là vì có việc cần gặp cô Seine sao?"

Ngay lập tức chủ đề được chuyển hướng.

Cùng với đó, cô ta dùng đôi tay thuần thục lấy hộp đựng lá trà và tách trà ra, rồi khẽ nói.

"Vừa hay có vẻ đôi bên đều có điều thắc mắc về nhau... Trước tiên chúng ta cứ vừa uống trà vừa nói chuyện nhé?"

"À, vâng..."

Một câu trả lời buột miệng thốt ra. Nhưng khác với trước đây, tôi không còn cảm thấy ngần ngại khi ngồi đối diện với cô ta nữa.

Có lẽ là vì cái nhóc con kia đã thể hiện sự tin tưởng đối với người này.

Dù tuổi tác có nhỏ đến đâu, thì một thực thể được gọi là Thần chắc chắn sẽ không chào hỏi một kẻ xấu đâu.

"Chào cả ông nội nữa nhé!"

Dù tôi không hiểu nổi tại sao cô bé lại chào cả cái mô hình giải phẫu đang đứng lù lù trong phòng y tế nữa.