Chương 85: Chương 69: Con nhóc nghiên cứu sinh xuất hiện!

Volume 7 (Light Novel)

"Được rồi, tiếp theo là cậu đấy, Cain. Phiền cậu nằm lên chiếc giường này và đeo thiết bị này vào nhé. Chúng ta sẽ tiến hành đo lường chất lượng hạt mana của cậu."

"Rồi."

"Còn em, Altina, phiền em nằm lên chiếc giường này. Chúng ta sẽ kiểm tra tác động của việc sử dụng thánh kiếm lên cơ thể con người."

"Vâng."

Chúng tôi đang ở trong một căn phòng màu trắng ảm đạm, hoàn toàn vắng bóng những món đồ trang trí hay nội thất bắt mắt. Thứ duy nhất hiện diện ở đây là vô số những chiếc giường dành cho các đối tượng thử nghiệm nằm lên, cùng một loạt các thiết bị đo lường ma thuật cỡ lớn được chế tạo để kiểm tra họ đến từng chi tiết nhỏ nhất.

Căn phòng này nằm trong viện nghiên cứu trực thuộc trường đại học của Thị trấn Học viện. Đúng như tên gọi của nó, Thị trấn Học viện được trang bị đầy đủ các cơ sở vật chất để phục vụ cho mọi hình thức theo đuổi học thuật. Nơi đây có các trường tiểu học, trung học cơ sở và trung học phổ thông, cũng như các trường mầm non và trung tâm giữ trẻ dành cho giáo dục mầm non.

Đương nhiên, thị trấn cũng bao gồm cả một trường đại học và cao học, tự hào sở hữu những cơ sở vật chất tối tân nhất dành cho các nghiên cứu ma thuật chuyên sâu. Chà, có lẽ nói như vậy là hơi ngược, vì trường đại học và viện nghiên cứu của nó đã tồn tại từ trước, và Thị trấn Học viện mới là thứ được mở rộng dần từ cốt lõi đó.

Với tình hình như vậy, cơ sở lâu đời nhất ở Thị trấn Học viện thực chất chính là viện nghiên cứu này.

Hôm nay, Cain và những người khác đang hỗ trợ một trong những dự án nghiên cứu của trường đại học…hay nói đúng hơn, chính họ mới là những người đã yêu cầu cuộc nghiên cứu này.

"Được rồi. Cain, Altina, cảm ơn sự hợp tác của hai người. Hãy nghỉ ngơi trong lúc tôi chuẩn bị cho các phép đo tiếp theo. Ồ, mọi người có muốn dùng chút cà phê không?"

"Chắc chắn rồi, cho tôi một ly."

"Em cũng xin một ly ạ."

"Có ngay."

Nữ nghiên cứu sinh đại học khoác áo blouse trắng vừa chuẩn bị cho cuộc thử nghiệm tiếp theo vừa đồng thời pha cà phê. Mùi hương thoang thoảng của cà phê hòa tan lan tỏa khắp căn phòng.

Nghiên cứu sinh phụ trách chúng tôi hôm nay là một người phụ nữ tên Brigitta, thuộc Khoa Đặc tính Mana Cơ bản, Bộ môn Hạt Mana Phái sinh. Chị ấy đeo kính, và mái tóc dài của chị ấy rõ ràng là đã không được chải chuốt từ khá lâu rồi. Trông chị ấy có vẻ hơi tàn tạ.

"Ưm, chị Brigitta? Em không có ý tọc mạch đâu, nhưng... chị thấy trong người vẫn ổn chứ ạ? Trông sắc mặt chị không được tốt cho lắm."

"Ồ, Lisalinde. Cảm ơn em đã quan tâm. Chị vẫn ổn. Chỉ là thời gian ngủ trung bình của chị trong năm ngày qua chỉ vỏn vẹn có hai tiếng đồng hồ. Cũng không có gì to tát đâu..."

"Hai tiếng á?!"

Chị ấy nói chuyện đó với vẻ tỉnh bơ, nhưng hai tiếng đồng hồ thì quả thực là quá ít. Thảo nào dưới mắt chị ấy lại có quầng thâm to đến vậy.

"Aaa... cà phê. Đúng thứ mình cần rồi."

"Chị bớt uống cà phê lại và đi ngủ chút đi!"

"Chà, công việc nghiên cứu bận rộn lắm..."

Phớt lờ lời khuyên của tôi, chị ấy nhanh chóng quay lại với công việc chuẩn bị cho bài kiểm tra tiếp theo.

Chị ấy có thực sự ổn không vậy? Ý tôi là, tôi cũng chẳng có tư cách gì để nói người ta, xét đến việc bản thân tôi đang nằm bẹp trên ghế sô-pha trong tình trạng nửa sống nửa chết sau khóa huấn luyện với ngài Lilith, nhưng mà...

"Đám nghiên cứu sinh hầu hết đều như thế này cả. Bọn chị là những nô lệ cho sự tiến bộ của nhân loại. Cái nhà tù mang tên đại học chính là trại lao động khổ sai của bọn chị. Không lương thưởng, không luật lao động. Đó chính là hiện thực tàn khốc của phòng nghiên cứu đấy."

"Hể..."

Chúng tôi rùng mình ớn lạnh. Việc ca cẩm về mấy bài kiểm tra ở trường cấp ba bỗng trở nên thật nhỏ nhặt nếu đem so với thứ này. Liệu một ngày nào đó khi bước chân vào đại học, chúng tôi cũng sẽ phải trải qua những nỗi cơ cực nhường này sao? Ngay cả Cain và đồng đội của ngài ấy, những người đã từng đối mặt với những trận chiến khốc liệt bậc nhất trên thế giới, cũng lộ rõ vẻ bàng hoàng.

"Quả thực là vậy", ngài Lalo lẩm bẩm.

"Nghiên cứu là một công việc vắt kiệt sức lực. Nghiên cứu càng mang tính đột phá, cảm giác càng giống như đang lang thang vô tận trong một mê cung vô định."

"Giáo sư Lalo, ngài thấu hiểu nỗi khổ của tôi sao?"

Quả không hổ danh là vị pháp sư lão luyện từng thực hiện các nghiên cứu tại Đại Nghiên Cứu Viện, ngài Lalo thấu hiểu sâu sắc những thách thức của việc nghiên cứu ma thuật.

"Brigitta này, ta đã mạn phép đọc bài công bố mới nhất của cô. Ta có thể thấy cô đã suy nghĩ rất thấu đáo về các dữ liệu thực nghiệm. Phần phân tích của cô thật sự xuất sắc."

"Giáo sư..."

"Tuy nhiên, ta nhận thấy một lỗ hổng kiến thức nghiêm trọng liên quan đến bản thân phương pháp thực nghiệm, lộ rõ nhất là ở phần ba. Cô nên thảo luận thêm vấn đề này với giáo sư hướng dẫn của mình và nộp lại bài đi."

"Ồ."

Biểu cảm vui sướng của Brigitta ngay lập tức chuyển sang tuyệt vọng. Ngài Lalo... thật không nương tay chút nào. Thời gian ngủ của Brigitta giờ đây chắc chắn sẽ còn bị thu hẹp hơn nữa.

"C-Chà... tạm gác chuyện đó sang một bên đã."

Ah, chị ấy đang dần mất đi nhận thức về thực tại mất rồi.

"Chúng ta vẫn còn vài bài kiểm tra nữa cần thực hiện... Nhưng trước đó, để tôi chia sẻ những kết quả mà chúng ta đã thu được cho đến giờ. Đầu tiên là Lisalinde và Melvy."

"D-Dạ vâng!"

"Vâng... ư ư. Em kẹt cứng rồi."

Melvy bật dậy ngay khoảnh khắc tên em ấy được xướng lên. Tôi cũng cố gắng đứng lên, nhưng cơ thể tôi nhất quyết không chịu nhúc nhích. Tôi vẫn nằm ườn trên ghế sô-pha.

"Em cứ nằm nguyên ở đó cũng được."

"Em xin lỗi."

Brigitta đã thể hiện một chút tinh tế. Còn tôi chỉ muốn kiếm cái lỗ nào đó để chui xuống cho bớt nhục.

"Về chủ đề nghiên cứu mà mọi người yêu cầu: trái tim thiên thần và trái tim thiên thần sa ngã... Nói một cách đơn giản thì, chúng tôi hoàn toàn không phát hiện ra bất cứ thứ gì."

"Ra là vậy..."

Theo lời ngài Lilith, tôi đáng ra phải có một cơ quan gọi là 'trái tim thiên thần sa ngã' ở đâu đó bên trong cơ thể, trong khi Melvy lại sở hữu một 'trái tim thiên thần'. Đây chính là cội nguồn sức mạnh của một thiên thần, và cũng nhờ sự tồn tại của những trái tim này bên trong chúng tôi mà con người mới có thể sử dụng được thứ sức mạnh thần thánh mang tên Thánh thuật.

Tuy nhiên, viện nghiên cứu đã thất bại trong việc xác định bất kỳ dấu vết nào của những trái tim nói trên.

"Chúng tôi đã sử dụng những công cụ đo lường tân tiến nhất, nhưng có lẽ chúng tôi đã tiếp cận sai hướng chăng? Liệu tôi có nên cân nhắc một phương pháp chuyên biệt hơn, hay có lẽ là phát triển hẳn một công cụ ma thuật được thiết kế riêng để đo lường trái tim thiên thần? Hừm, cái đó nằm ngoài chuyên môn của tôi mất rồi."

"Ồ, chà... Em nghĩ việc không thể đo đạc được nó cũng là chuyện bình thường thôi."

Mặc dù tôi gọi nó là một cơ quan, nhưng trái tim thiên thần lại vô cùng đặc biệt. Theo ngài Lilith, đó là một cơ quan được kết tinh từ sức mạnh thuần túy, hoàn toàn không thể nhìn thấy bằng mắt thường. Nó là một nguồn lực đặc thù mà chỉ những thực thể thượng đẳng như thần linh hay thiên thần mới có thể cảm nhận được; lý do con người không thể nhận diện nó một cách rõ ràng rất có thể là vì chúng ta là những sinh vật hạ đẳng hơn.

"Trong nhân loại, có những cá nhân hiếm hoi bẩm sinh đã mang trong mình khả năng sử dụng Thánh thuật. Giáo hội Russell-Bell công nhận những cá nhân đó là thánh nữ và tôn kính họ như những phép màu sống", Melvy lên tiếng giải thích.

"Nhưng trong suốt hàng trăm năm qua, chẳng một ai hiểu được tại sao có những người lại sinh ra với khả năng đó, hay chính xác thì điều gì đã tạo nên sự khác biệt giữa họ với tất cả những người còn lại, nên, ờm... Chỉ riêng việc phát hiện ra một cách chắc chắn rằng con người hoàn toàn không thể nhận thức được nó đã là một bước tiến lớn đối với giáo hội... và suy rộng ra là đối với toàn nhân loại rồi."

"Chị rất vui khi em nghĩ như vậy."

Brigitta đưa tay gãi đầu. Suy cho cùng, cuộc thử nghiệm đã kết thúc trong thất bại. Tuy nhiên, vì khách hàng đã chấp nhận kết quả này, nên xem như công việc của chị ấy đã hoàn thành.

"Giờ thì chuyển sang yêu cầu còn lại, những phát hiện của chúng tôi về hai thanh thánh kiếm, Andros và Ikryl..."

Chị ấy ngừng lại một chút. Chúng tôi đã gửi một yêu cầu nghiên cứu khác cho trường đại học. Đúng như Brigitta vừa trình bày, đó là một cuộc điều tra về hai thanh thánh kiếm.

Ban đầu, Altina luôn tỏ ra cảnh giác với Thánh Kiếm Andros của Cain, một mực cho rằng nó là một thanh kiếm mờ ám không rõ nguồn gốc. Sau đó, ngài Lilith lại càng củng cố thêm cho nhận định đó. Mặc dù ngài ấy nhận ra Thánh Kiếm Ikryl là một món vũ khí do người bạn của mình rèn nên, nhưng ngài ấy lại hoàn toàn mù tịt về Thánh Kiếm Andros. Ngài ấy khăng khăng rằng nó không hề được tạo ra ở Celestia.

Vậy rốt cuộc Thánh Kiếm Andros là thứ gì? Nó được tạo ra từ khi nào? Bằng cách nào, và bởi ai? Khi những hoài nghi ngày một lún sâu, chúng tôi đã quyết định kiểm tra nó bằng những kỹ thuật đo lường tân tiến nhất mà nhân loại có được.

"Vậy thì sao? Chị đã phát hiện ra điều gì? Thánh Kiếm Andros của tôi có thực sự là một thanh thánh kiếm không?"

"Về chuyện đó... Tôi sẽ để người đồng nghiên cứu của mình giải thích..."

"Đồng nghiên cứu sao?"

Ngay khi Brigitta vừa dứt lời, cánh cửa bên cạnh chị ấy cọt kẹt mở ra, và một người phụ nữ khác xuất hiện.

"Phần lớn các hạt mana cấu thành nên Thánh Kiếm Ikryl đều là những hạt mang đặc tính chưa từng được nhân loại biết đến... Đúng như những gì các người có thể kỳ vọng ở một thanh kiếm do thần linh tạo ra, phải không?"

"Hả?!"

Chúng tôi trợn tròn mắt trong sự ngỡ ngàng. Không phải nội dung câu nói của cô ta khiến chúng tôi kinh ngạc, mà là bản chất nằm ngoài dự đoán về ngoại hình của người phụ nữ này. Rốt cuộc thì, người phụ nữ vừa bước vào phòng lại là...

"Nhỏ xíu!"

"Hả?! Ai cơ?! Một học sinh cấp hai sao?!"

Cô ta thực sự rất... nhỏ nhắn. Phải, dù tôi có nhìn thế nào đi chăng nữa, cô ta cũng không thể nào vượt quá mười hai hay mười ba tuổi. Tôi có thể dễ dàng nhầm lẫn cô ta với một học sinh tiểu học hoặc cấp hai. Ít nhất thì, cô ta chắc chắn không hề giống một sinh viên đại học chút nào, chứ đừng nói đến việc là học sinh cấp ba.

Đường nét trên khuôn mặt cô ta cũng vô cùng non nớt. Dẫu cho trên đời này chẳng thiếu gì những người phụ nữ trưởng thành nhưng lại có vóc dáng thấp bé, cô gái trước mặt chúng tôi lại không hề mang dù chỉ một chút bóng dáng của sự trưởng thành. Trông cô ta hoàn toàn chỉ là một đứa trẻ. Chúng tôi đang ở trong một cơ sở nghiên cứu tối tân, một nơi hoàn toàn không phù hợp với một cô bé nhỏ tuổi đến vậy, thế nhưng cô ta lại cất giọng cứ như thể bản thân vốn dĩ sinh ra là để thuộc về nơi này.

"Ồ? Đây là cái trò kỳ thị tuổi tác cơ à? Các người nghĩ rằng cứ còn trẻ thì đồng nghĩa với việc không có trí tuệ sao? Chà, đó chẳng phải là một thành kiến quá sức tồi tệ hay sao? Những vị anh hùng cao quý đại diện cho công lý mà lại thực sự ôm giữ những định kiến như thế ư? Ôi, các người làm tôi tổn thương quá đi mất! Tôi sắp khóc rồi đây này."

"Hừm..."

Cô nhóc nhỏ nhắn lọt thỏm trong chiếc áo blouse trắng rộng thùng thình nở một nụ cười ranh mãnh khi buông lời mỉa mai chúng tôi. Cô nhóc khẳng định mình sắp khóc đến nơi rồi, nhưng tôi chẳng hề cảm nhận được dù chỉ một chút điều đó từ cô nhóc; những lời cô nhóc nói hoàn toàn mâu thuẫn với vẻ mặt tinh quái, trêu gan kia.

"Milia!"

Ngài Lalo kêu lên.

"Cháu làm gì ở đây vậy?"

"Chào ông. Chẳng làm gì đâu ạ. Mấy tiết học trên lớp chán ngắt, nên cháu qua đây chơi. Với cả, cháu còn được nhận tiền tiêu vặt nếu phụ giúp công việc nghiên cứu nữa."

"Ông?!"

Ngoại hình của cô nhóc đã là một chuyện, nhưng sự bất ngờ thực sự lại đến từ cách xưng hô mà cô nhóc vừa ném ra. Cô nhóc, người mà ngài Lalo vừa gọi là Milia, mới gọi ngài ấy là "ông". Cái gì cơ? Con bé này thực sự là cháu gái của ngài Lalo sao?!

"È hem... Để tôi giới thiệu."

Brigitta hắng giọng,

"Đây là Lamilia Volgandev. Con bé đích thực là cháu gái của Giáo sư Lalo."

"Chuẩn luôn! Cháu là Lamilia! Cháu vẫn sẽ đối xử tốt với mấy người dù mấy người có chứa đầy cái thói kỳ thị tuổi tác trong đầu đi chăng nữa, nên hãy biết ơn đi nhé! ♪"

"Hả?"

Lamilia tự giới thiệu bản thân bằng một nụ cười đầy tính khiêu khích. Đường gân trên trán Cain đang giật giật vì bực bội.

Dù sao thì ngài Lalo cũng đã gọi cô nhóc là Milia, nên có lẽ đó là biệt danh của cô nhóc.

"Con bé mới mười hai tuổi thôi", Brigitta giải thích.

"Hiện vẫn đang học cấp hai, nhưng vì con bé xuất chúng đến mức dị thường nên chúng tôi đã nhờ con bé phụ giúp việc nghiên cứu... Chắc có thể nói là tài năng thiên bẩm đã ăn sâu vào trong máu rồi."

"Không hổ danh là cháu gái ta."

Chúng tôi hoàn toàn cạn lời. Việc cô nhóc là cháu gái của ngài Lalo vốn đã đủ sốc rồi, nhưng khi nghe nói cô nhóc mới mười hai tuổi mà đã tham gia hỗ trợ các nghiên cứu chuyên sâu của đại học thì sao? Chuyện này thật quá sức phi lý, khiến tất cả chúng tôi chỉ biết đứng hình.

Chắc là... thiên tài thực sự tồn tại trên đời.

"He he! ♪ Tôi có thể trẻ tuổi hơn anh, nhưng chắc chắn là tôi thông minh hơn đấy. Giờ thì anh đã hiểu chưa, anh bạn Anh Hùng?"

"Cái con nhóc này bị làm sao vậy trời?"

Lamilia chớp lấy mọi cơ hội để chọc tức Cain. Trong khi đó, nụ cười nửa miệng đầy ranh mãnh của cô nhóc không hề phai nhạt dù chỉ một giây.

"Chà, sao cũng được. Cứ giải thích kết quả mấy bài kiểm tra về mấy thanh kiếm đi."

"Ái chà, anh nhạt nhẽo thật đấy... Thôi được rồi. Tôi sẽ giải thích theo cái cách mà một tên ngốc cũng có thể hiểu được nhé. Các người phải vô cùng, vô cùng biết ơn tôi đấy."

Cain không hề mắc bẫy. Cậu ấy chỉ đơn giản hối thúc cô nhóc giải thích kết quả. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là cậu ấy không cảm thấy khó chịu…khóe môi cậu ấy đang giật giật trong sự bực dọc bị dồn nén đến tận cùng.

"Như tôi đã đề cập lúc nãy, thánh kiếm Ikryl chứa các hạt mana mang đặc tính chưa được biết đến. Nó cũng chứa một lượng lớn các hạt mana thuộc tính Thánh cực kỳ quý hiếm…chúng không hẳn là thứ mà chúng ta không biết đến. Chúng chỉ đơn thuần là quý hiếm, và chúng tôi không thu thập được nhiều mẫu vật cho lắm."

"Hửm?"

"Chúng tôi chưa thể khẳng định chắc chắn, nhưng giả thuyết hiện tại của tôi là những hạt chưa xác định này đóng vai trò như một cơ chế 'chọn lọc', mang trên mình trọng trách lựa chọn một người sử dụng xứng đáng. Anh biết đấy? Đâu phải ai cũng có thể vung được một thanh thánh kiếm, đúng không? Nhưng nếu giả thuyết của tôi là chính xác, thì nó thực sự mang tính cách mạng đấy. Anh không nhận ra sao?

Không phải là một công thức ma thuật xác định người sử dụng; mà chính cấu trúc của thanh kiếm, chính các hạt cơ bản của nó đang thực hiện quá trình chọn lọc. Và chúng làm điều đó mà chẳng cần bị gắn chặt vào một thuộc tính cụ thể nào bởi bất kỳ công thức ma thuật nào khác. Quả thực là một thanh kiếm do chính tay các vị thần rèn nên."

"Cái gì cơ?"

Tôi gần như có thể nhìn thấy những dấu chấm hỏi to đùng đang treo lơ lửng trên đầu chúng tôi.

Tôi ghét phải thừa nhận điều này, nhưng tôi chỉ hiểu được một phần rất nhỏ những gì con bé vừa nói. Những gì tôi nắm bắt được là Thánh Kiếm Ikryl, không còn nghi ngờ gì nữa, là một thanh kiếm mang sức mạnh vô song của thần linh.

"Ưm... Vậy, tóm lại là..." Cain đưa tay lên trán trong lúc cố gắng sắp xếp lại những suy nghĩ của mình.

"Thánh Kiếm Ikryl chứa đầy những hạt mana... chưa xác định này. Tôi không hiểu cho lắm, nhưng chúng bí ẩn đến mức mấy người không thể nắm bắt được chúng, ngay cả với công nghệ tiên tiến nhất sao?"

Một khoảng lặng bao trùm. Nghe thấy bản tóm tắt mơ hồ của Cain, nụ cười tự mãn của Lamilia ngày càng mở rộng.

"Cái gìiiiiii?! Anh đùa tôi đấy à! Giải thích cặn kẽ đến thế rồi mà anh vẫn chưa hiểu sao? Đừng bảo tôi là một học sinh cấp ba như anh chưa từng nghe đến Nguyên lý Bất định và Cố định Thuộc tính Hạt Mana Giao thoa đấy nhé?!"

Tĩnh lặng.

"Anh thậm chí còn không biết những kiến thức cơ bản nhất về Động lực học Hạt Ma thuật sao?! Chà chà, anh sở hữu một bộ não phế vật thật đấy! Ôi, anh bạn Anh Hùng! Sở hữu địa vị, danh dự và sức mạnh tối thượng trên cõi đời này, vậy mà chẳng có nổi một tế bào não nào tương xứng! ♪" Cô nhóc cứ thế đổ thêm dầu vào lửa. Lamilia nhỏ bé bước đến ngay sát Cain, ngước lên nhìn cậu ấy từ một khoảng cách gần trong gang tấc.

Từng lời trêu chọc đều rỉ ra sự thích thú của một kẻ mang máu buồn bã, hai bím tóc vàng nhạt của cô nhóc đung đưa đầy vẻ khoái trá.

Biểu cảm của Cain ngày càng trở nên cau có, nhưng cậu ấy vẫn đứng yên, cắn răng chịu đựng trong im lặng. Đương nhiên, việc xử lý Lamilia chỉ là trò trẻ con với sức mạnh của cậu ấy. Nhưng rõ ràng là cậu ấy không thể nào ra tay đánh một bé gái được. Và nếu cậu ấy làm vậy, điều đó chẳng khác nào thừa nhận rằng những lời nói của cô nhóc đã làm cậu ấy bị tổn thương.

Nên tất cả những gì Cain có thể làm lúc này là bốc khói vì tức giận và cắn răng cam chịu.

"Ra là vậy... Vậy đây chính là cái đặc tính 'nhãi ranh xấc xược'."

"Em biết về nó sao, Melvy?"

Melvy đột nhiên lên tiếng. Em ấy bắt đầu giải thích bằng giọng điệu của một chuyên gia.

"Cái gọi là 'nhãi ranh xấc xược' ám chỉ một kiểu nhân vật rập khuôn trong các tác phẩm hư cấu…một cô bé nhỏ tuổi sử dụng sự kiêu ngạo kết hợp với thái độ trịch thượng để trêu chọc và khiêu khích những người đàn ông lớn tuổi hơn. Gần đây, ngày càng có nhiều đàn ông thích cảm giác bị tổn thương lòng tự trọng và bị sỉ nhục bởi những nhân vật như vậy, vì nó kích thích khuynh hướng bạo dâm của họ."

"Cái gì cơ? Người ta thực sự thích bị chửi bới á?"

"Quả thực có những người thích bạo dâm lấy làm sung sướng từ việc đó. Họ thích cảm giác bị một cô bé nhỏ con, người mà đáng ra phải ở vị thế lép vế hơn họ rất nhiều, hạ thấp và bạo hành. Thú vui bạo dâm ăn sâu lắm... Có một vài nguyên mẫu tương tự khác, chẳng hạn như nhóc tỳ tinh ranh, tiểu yêu nữ quyến rũ, và tiểu ác quỷ, dẫu mỗi kiểu đều có những đặc điểm riêng biệt và cần được phân biệt một cách rõ ràng."

"Thế giới này toàn những kẻ dở hơi nhỉ?" Cain nhún vai.

Cậu ấy không định phủ nhận sở thích của người khác, nhưng cậu ấy chắc chắn cũng chẳng hề có ý định muốn hiểu chúng.

Nhưng tôi phải thừa nhận rằng... Tôi phần nào hiểu được cảm giác đó. Chỉ cần tưởng tượng cái viễn cảnh cô bé nhỏ nhắn, đáng yêu với hai bím tóc đó nhìn xuống tôi bằng nửa con mắt và sỉ nhục tôi... Tôi cảm thấy một luồng ớn lạnh kỳ lạ chạy dọc sống lưng mình.

Chuyện này tệ rồi... Rất tệ. Cảm giác như mình đang đứng trước một cánh cửa không bao giờ được phép mở ra vậy. Mình là một thục nữ thuần khiết và đức hạnh cơ mà! Mình sẽ không phán xét sở thích của người khác, nhưng bản thân mình tuyệt đối không được phép chết chìm trong cái đầm lầy trụy lạc đó! Là một quý tộc, mình phải là một hình mẫu của sự đoan trang và nề nếp!

"Này, tôi biết là mấy thể loại nhân vật đó có tồn tại trong truyện hư cấu, nhưng bản tính của tôi vốn dĩ đã như thế này rồi. Sẽ rất tuyệt nếu mấy người không đánh đồng tôi với dăm ba cái nhân vật truyện tranh hay tiểu thuyết đó, được chứ?"

"Ư-Ừ..."

Lamilia có vẻ hơi bĩu môi trước lời giải thích cặn kẽ của Melvy.

Chà, tôi có thể hiểu được cảm giác của con bé. Chẳng có mấy ai lại vui vẻ khi bị nói là, "Này, cô bị dở hơi giống hệt nhân vật trong cuốn truyện này đấy", trong khi họ chỉ đang sống đúng với bản chất của mình.

"Hoặc là gì đây? Mấy người là cái loại người thảm hại, đáng thương đến mức không thể phân biệt nổi đâu là đời thực đâu là truyện hư cấu sao? Tởm quá đi mấttttt! Đầu óc rác rưởi cộng thêm tư duy của mấy kẻ biến thái. Tôi cảm thấy thật đáng thương cho việc mấy người còn đang hít thở trên cõi đời này. Ôi, ước gì tôi có thể cho mấy người mượn dù chỉ một phần nghìn trí thông minh của mình!"

Cain khoanh tay và cau mày.

"Tôi hiểu rồi... Tôi bắt đầu cảm thấy muốn hét lên, 'Cái con nhóc xấc xược này!' rồi đấm cho con bé một phát."

"Em không khuyến khích chuyện đó đâu, Cain", Sylphie bình thản xen vào.

"Ở ngoài đời thực, việc đó chỉ đơn thuần là hành hung trẻ em thôi."

"Ưm, ờm, đúng thế đấy, ngài Cain.

'Nhãi ranh xấc xược' chỉ là một kiểu nhân vật trong truyện thôi, và nếu anh nói điều đó ở ngoài đời thực, nó chỉ là một lời mạt sát. Anh không nên đi loanh quanh gọi những cô gái ngoài đời thực là nhãi ranh đâu..."

"Rồi, rồi, tôi hiểu rồi..." Cậu ấy giơ hai tay lên đầu hàng.

Việc nổi trận lôi đình chỉ vì những lời nói của một bé gái sẽ rất trẻ con, và việc dùng đến bạo lực là điều hoàn toàn không thể chấp nhận được. Hơn nữa, Lamilia rõ ràng là một thiên tài thứ thiệt. Cain chẳng có cách nào thực sự để phản kháng cả.

"Phụt…he he. Vị anh hùng vĩ đại, niềm hy vọng của thế giới, lại phải giơ tay đầu hàng trước một bé gái nhỏ tuổi sao? Thật là Zaako~. Tương lai của nhân loại có vẻ u ám lắm đây."

Lamilia vô cùng đắc chí đung đưa hai bím tóc qua lại trong khi tiếp tục trêu chọc Cain.

"Lạy chúa... Tại sao tôi luôn phải dính dáng đến mấy kẻ lập dị vậy trời?" Cậu ấy buông một tiếng thở dài thườn thượt, giọng điệu trở nên cộc cằn.

"Chúng ta đang đi lạc đề rồi đấy. Cô mau nói cho tôi nghe kết quả phân tích đi nào?"

"Ôi trời, nóng vội thế cơ chứ. Thánh Kiếm Ikryl thì, chà, chính xác như những gì tôi vừa giải thích đó. Tất cả những gì chúng tôi thực sự đúc kết được là có rất nhiều thứ mà chúng tôi không hiểu nổi. Vấn đề thực sự nằm ở thanh Andros cơ..."

Anh hùng của chúng tôi chưa từng nổi tiếng là người có sức chịu đựng tốt cho lắm. Ngài ấy có thể kiềm chế bản thân, nhưng tôi có thể nhìn thấy sự bực dọc của ngài ấy qua việc những đầu ngón tay đang giật giật liên hồi. Lamilia có vẻ cũng nhận ra điều đó, đánh giá qua nụ cười thích thú của cô nhóc, nhưng cô nhóc là kiểu người sẽ làm việc rất nghiêm túc khi được yêu cầu. Cô nhóc ngừng ngay việc trêu chọc và bắt đầu giải thích những phát hiện của mình.

"Thánh Kiếm Andros không hề chứa dù chỉ một hạt Thánh thuật nào cả. Một hạt cũng không. Nói cách khác, sức mạnh của các vị thần không hề can dự vào việc tạo ra nó."

"Hừm... Thật đáng kinh ngạc, nhưng đồng thời cũng không hoàn toàn nằm ngoài dự đoán. Ý tôi là, ngay cả sau khi có được thanh kiếm, tôi cũng không thể sử dụng được Thánh thuật. Nhưng thanh kiếm này đã bảo vệ thế giới loài người suốt hơn tám trăm năm qua rồi, đúng không? Chẳng lẽ nó không có gì đặc biệt sao?"

Andros không thể truyền dẫn Thánh thuật hay ban phát kỹ năng thần thánh này cho người sử dụng. Chúng tôi đã nhận thức rất rõ điều đó. Thậm chí ngay cả ngài Lilith, một nhân vật cấp cao đến từ Celestia, dường như cũng không biết quá nhiều về nó. Việc nó không chứa bất kỳ sức mạnh thần thánh nào không phải là một điều gì đó quá đỗi bất ngờ.

Tuy nhiên, chúng tôi vẫn còn cả một danh sách dài những câu hỏi cần được giải đáp, chẳng hạn như: Rốt cuộc thanh kiếm này là thứ gì? Nó lấy sức mạnh kinh hoàng đó từ đâu? Loại công nghệ ma thuật nào đã cho phép nó ban cho người sử dụng một sức mạnh phi thường đến vậy? V. v. Thậm chí chỉ một manh mối nhỏ nhất giúp làm sáng tỏ bản chất thực sự của thanh kiếm cũng rất đáng được trân trọng.

"Sức mạnh bên trong thanh kiếm này bắt nguồn từ một công thức ma thuật cực kỳ tiên tiến và phức tạp", Lamilia tiếp tục.

"Nó mạnh mẽ và phức tạp đến mức thật khó tin rằng nó lại do bàn tay con người tạo ra. Thành thật mà nói, nó ở đẳng cấp cao đến nỗi, chúng tôi đang phải chật vật mới có thể hiểu được chút ít về nó."

"Hả... Cụ thể thì nó phức tạp đến mức nào vậy?"

"Chà, nói sao nhỉ... nếu chúng tôi tiếp tục nghiên cứu và phân tích nó bằng các thiết bị trong phòng thí nghiệm này thêm năm mươi năm nữa, chúng tôi có thể sẽ đạt được một chút tiến triển. Nhưng ngay cả chuyện đó tôi cũng không dám đảm bảo chắc chắn."

"Năm m—" Khuôn mặt Cain cứng đờ lại. Các cơ sở vật chất của Thị trấn Học viện được phát triển dựa trên danh dự của quốc gia. Lẽ dĩ nhiên, các công cụ phân tích của phòng thí nghiệm này đều thuộc hàng tối tân và tiên tiến nhất trên thế giới. Ấy vậy mà, ngay cả với chúng, cũng phải mất ít nhất năm mươi năm... Đó quả là một khoảng thời gian dài đến choáng váng.

"Chúng tôi... đã nắm rõ các khả năng của Andros rồi. Nó có thể tung ra những đòn chém tầm xa mà tôi có thể điều khiển tùy ý, và nó sở hữu một khả năng cường hóa thể chất cực độ đi kèm với tác dụng phụ. Vẫn còn vài năng lực lặt vặt khác nữa nếu cô muốn tôi liệt kê ra. Dù đã biết hết tất thảy những điều đó, mà vẫn là quá sức để phân tích sao?"

"Điều đó đồng nghĩa với việc thanh kiếm phải đang che giấu thứ gì đó khác. Với một công thức ma thuật phức tạp và khó hiểu đến nhường này... không đời nào nó lại chỉ có từng đó khả năng cả."

Sự tĩnh lặng lan tỏa khắp căn phòng. Vẫn còn những năng lực tiềm ẩn bên trong Andros mà ngay cả Cain cũng không hề hay biết... Không, thực tế thì thanh kiếm này đã được những vị anh hùng xuyên suốt lịch sử vung lên suốt tám trăm năm qua. Di sản của nó đã được ghi chép và bảo tồn vô cùng tỉ mỉ. Điều này thực sự có nghĩa là trong suốt tám trăm năm ròng rã, chưa một vị anh hùng nào có thể mở khóa toàn bộ khả năng của nó.

"Và việc mượn thanh thánh kiếm của anh cho phòng thí nghiệm của chúng tôi trong năm mươi năm là... không thể nào, đúng không?"

"Tất nhiên là không rồi. Không ai biết khi nào một trận chiến có thể nổ ra. Tôi cần phải giữ nó bên mình."

Mặc dù cuộc chiến với loài quỷ đã rơi vào thế bế tắc, nhưng nó vẫn có thể bùng nổ thành một cuộc xung đột toàn diện vào bất cứ lúc nào. Bất chấp bản chất đáng ngờ của thanh kiếm này, Cain không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiếp tục sử dụng nó.

"Nhưng anh hiểu mà, đúng không, quý ngài?" Lamilia dùng ngón trỏ chọc chọc vào ngực Cain.

"Dù nó có phức tạp đến mức nào, và dù có khó tin đến mấy chuyện nó do con người tạo ra... thì những công thức được tích hợp vào Andros vẫn hoàn toàn nằm trong phạm vi ma thuật của con người. Chúng chỉ cao cấp hơn một chút xíu so với những gì chúng ta hiện đang biết mà thôi."

"Ý cô là sao?"

"Ý tôi là cái thanh thánh kiếm này không hề sử dụng Thánh thuật, hay sức mạnh của thần linh, hay bất kỳ hạt mana không xác định nào không tồn tại ở đây cả. Nó được tạo ra hoàn toàn bằng công nghệ ma thuật của thế giới này. Chúng tôi vẫn chưa phân tích nó một cách trọn vẹn, nhưng đó là kết luận có khả năng xảy ra cao nhất. Anh có hiểu tôi đang nói gì không?"

Khóe môi Lamilia cong lên thành một nụ cười ranh mãnh, gần như khêu gợi.

"Biết đâu đấy, thanh thánh kiếm này của anh thực chất lại do con người tạo ra."

Altina đã lục lọi qua vô số tài liệu trước khi đi đến kết luận rằng nguồn gốc của thanh kiếm là một ẩn số hoàn toàn. Ngài Lilith đến từ Celestia cũng đã khẳng định rằng không có bất kỳ thần linh hay thiên thần nào nhúng tay vào việc tạo ra nó.

Kiểu gì thì nó cũng phải có chút gì đó liên quan đến thần thánh chứ, đúng không? Nó là một thanh thánh kiếm mà... Đó là điều mà nhân loại đã luôn tin tưởng suốt tám trăm năm qua. Nhưng biết đâu chừng nó lại do con người chế tạo ra, đó là những gì cô gái trước mắt chúng tôi đang tuyên bố.

Một trang sử kéo dài suốt tám thế kỷ sắp sửa bị đảo lộn hoàn toàn.

"Ồ... Vẫn còn một điều nữa mà chúng tôi phát hiện ra về Thánh Kiếm Andros", Lamilia tiếp tục, cứ như thể phần tiếp theo chỉ là một ý nghĩ vừa chợt nảy ra.

"Là gì vậy?"

"Về cái khả năng cường hóa thể chất cực độ mà chúng ta vừa nhắc tới... Tôi nghĩ bản chất của nó có thể hơi khác so với những gì anh tưởng tượng đấy."

"Bản chất của nó sao?"

"Hừm... Với tư cách là một nhà khoa học, tôi không thích đưa ra những tuyên bố mơ hồ, nên anh cứ nghe để tham khảo thôi nhé. Đó là một sự khác biệt rất nhỏ, nhưng thay vì là cường hóa thể chất cực độ... Nó giống như một sự thúc đẩy đẩy đến cực hạn những khả năng tiềm ẩn của một con người hơn."

"Hửm?"

Lamilia khoanh tay lại trong khi Cain nghiêng đầu tò mò.

"Thế thì có gì khác biệt đâu? Nghe cũng na ná nhau cả mà."

"Chà, vẫn còn rất nhiều điều chúng ta chưa biết về thanh kiếm này. Có lẽ do tôi suy nghĩ quá nhiều thôi. Cứ ghi nhớ điều đó trong đầu là được, nhé?"

"Tôi hiểu rồi."

Dù có vẻ chưa hoàn toàn bị thuyết phục, Cain vẫn gật đầu. Nếu có điều gì chúng tôi học được từ cuộc trao đổi này, thì đó là chúng tôi cũng chẳng khá khẩm hơn phòng thí nghiệm là bao…chúng tôi gần như chẳng hiểu tí gì về Andros cả.

Căn phòng một lần nữa chìm vào tĩnh lặng. Lamilia đã kết thúc bản báo cáo của mình, không còn gì để nói thêm. Chúng tôi chờ đợi, nhưng cả cô nhóc lẫn Brigitta đều không lên tiếng nữa. Cain cùng các thành viên trong nhóm đồng loạt buông những tiếng thở dài thườn thượt.

Và đó là lúc chuyện đó xảy ra.

"Thứ lỗi cho em... Ủa, hả? Chị hai, và cả chị Liz nữa?"

"Hửm?"

Cánh cửa phòng lại mở ra, và một vị khách mới xuất hiện tại hiện trường.

"Remphie?"

"Vâng, chúc chị một ngày tốt lành, chị Liz."

Không ai khác, đó chính là Remphie, em gái của Sylphie và cũng là vị đệ tam công chúa của vương quốc.

Kỳ lạ thật... Em ấy làm gì ở viện nghiên cứu của trường đại học vậy? Tôi không thể nghĩ ra bất kỳ lý do nào. Ngay cả chị gái em ấy là Sylphie dường như cũng sửng sốt, đôi mắt cô ấy hơi mở to trước chuyến viếng thăm đột ngột này.

"Remphie, em làm gì ở đây vậy?"

"Thì, chị thấy đấy... Ah, cậu ấy kia rồi! Milia!"

"Ah, Remphie. Cậu lại đến chơi à", Lamilia đáp lời.

"Tớ nghe nói cậu đang thực hiện một vài nghiên cứu thú vị... Nghiên cứu về các anh hùng, đúng không? Nếu vậy, cậu cứ việc hỏi tớ là được mà."

"Cho dù tớ có hỏi thì cậu cũng chẳng giúp được gì nhiều đâu."

Cách nói chuyện của hai đứa thật tự nhiên. Chúng là bạn bè sao? Khoan đã, tôi nhớ ra rồi! Chính Remphie đã từng nói như vậy. Em ấy đã kết bạn ở trường, và người bạn đó hóa ra lại là cháu gái của ngài Lalo... Đó là ngay trước khi em ấy bị tên Đội trưởng Đội cận vệ Hoàng gia Brian bắt cóc.

"Em nhắc mới nhớ, em từng nói là mình đã kết bạn với cháu gái của ngài Lalo mà."

"Vâng! Bọn em cực kỳ thân thiết luôn!"

Vào thời điểm đó, Remphie cũng từng nói rằng bạn của em ấy là một người rất thẳng thắn, và luôn nói ra bất cứ điều gì xuất hiện trong đầu. Em ấy bảo em ấy thấy điều đó khá mới mẻ và thú vị.

Lamilia chắc chắn là rất phù hợp với miêu tả đó. Dù vậy, tôi chưa từng ngờ rằng cô nhóc lại xấc xược và mang máu bạo dâm đến mức này.

"Vậy... cô gái đứng phía sau em là ai thế?"

Quả thực có một cô gái khác vừa bước vào phòng cùng Remphie. Trông cô bé trạc tuổi Lamilia và Remphie, nên rất dễ để hình dung cô bé là một người bạn cùng trường cấp hai của bọn họ. Đó là một cô bé giản dị; điểm đáng chú ý nhất ở cô bé là sự rụt rè lộ rõ khi cô bé nép mình sau lưng Remphie.

"Ồ, để tớ giới thiệu nhé. Đây là người bạn thân khác của tớ, Pyore."

"Ưm, ờm... dạ, r-rất hân hạnh được gặp mọi người. Em vô cùng vinh dự khi được diện kiến A-Anh hùng Cain cùng những người đồng đội của ngài... V-Và cũng xin cảm ơn mọi người vì đã chăm sóc cho mẹ em hôm trước ạ..."

"Mẹ em sao?"

Cô bé tên Pyore lễ phép gửi lời chào, nhưng chúng tôi không chắc mình hiểu được những gì cô bé đang nói.

Mẹ sao? Chúng tôi đã từng gặp mẹ của cô bé ở đâu đó rồi ư?

"Dạ vâng. Trong trận đấu giữa ngài Anh hùng và vị Tân anh hùng, mẹ em đã làm bình luận viên ạ..."

"Ồ! Em là con gái của cô Fiore!"

Khi Cain và Altina quyết đấu sinh tử bằng thánh kiếm của họ, chính mẹ của Pyore, cô Fiore, đã đảm nhận vai trò phát thanh viên. Dù công việc thường ngày của cô ấy là nhân viên tiếp tân tại hội mạo hiểm giả, nhưng nhờ sự đa tài của mình, cô ấy thường đảm đương nhiều vai trò khác nhau, chẳng hạn như điều phối và bình luận cho một loạt các sự kiện do hội tổ chức.

Ra là vậy. Mặc dù cô Fiore trông còn rất trẻ, nhưng tôi nghe nói thực ra cô ấy đã ba mươi bảy tuổi rồi. Tôi không ngờ cô ấy lại có một cô con gái lớn ngần này.

"Tất nhiên rồi, cho chị gửi lời hỏi thăm đến cô ấy nhé. Tên chị là Lisalinde. Dù sao thì chị cũng từng làm việc bên cạnh mẹ em với tư cách là người phân tích cho trận đấu đó mà."

"Ah, d-dạ vâng... Em chắc chắn là mẹ em sẽ rất vui khi nghe điều đó."

Pyore và tôi gượng gạo cúi chào nhau. Quả là Trái đất thật tròn…tôi lại tình cờ gặp một người mà mình có một mối liên kết kỳ lạ vào cái lúc ít ngờ tới nhất.

"Milia thường xuyên ghé thăm trường đại học, nên bọn em cũng hay đi theo để cùng nhau học nhóm", Remphie giải thích. Cuối cùng tôi cũng hiểu lý do tại sao tất cả những người có mặt trong phòng lại tụ họp ở đây.

"Chị tin em khi em nói là mình đang đi học nhóm đấy, nhưng em không thể nào hiểu được những nghiên cứu ở bậc đại học đâu, đúng không? Em có chắc là mình học được điều gì đó ở đây không thế?" Sylphie hỏi.

"A ha ha... Chị nói đúng, chị hai. Em chẳng hiểu gì về mấy nghiên cứu này cả. Nhưng việc đến thăm một trường đại học như thế này giúp em hình dung rõ ràng hơn về tương lai của mình. Hơn nữa, các anh chị nghiên cứu sinh ở đây rất tốt bụng; họ giúp em giải đáp những chỗ em chưa hiểu trên lớp, và cả bài tập về nhà nữa!"

"Hừm, miễn là em học hỏi được điều gì đó thì chị không phàn nàn đâu," Sylphie nói, nhẹ nhàng đặt tay lên xoa đầu em gái mình.

"Vâng ạ! Mọi người ở đây lúc nào cũng tử tế và…Á?!"

"Hửm?"

Remphie đột ngột ngắt lời chính mình bằng một tiếng thở hắt ra. Cứ như thể em ấy vừa bắt gặp thứ gì đó vô cùng kinh ngạc đến mức không thể kiềm chế nổi bản thân. Tôi đưa mắt nhìn theo ánh nhìn của em ấy...

"Ngài Wolfe! Không ngờ em lại được gặp ngài ở đây!"

"Ực..."

Vẻ mặt đầy rắc rối của Wolfe gần như đang gào thét, 'Chết tiệt, bị phát hiện mất rồi!'

Ngay từ khoảnh khắc Remphie xuất hiện trong phòng thí nghiệm, cậu ta đã từ từ nhích dần về một góc khuất trong phòng, cố gắng hết sức để không thu hút bất kỳ sự chú ý nào. Tuy nhiên, những nỗ lực của cậu ta đã đổ sông đổ bể. Rạng rỡ vì sung sướng, em ấy lon ton chạy lại chỗ người tình trong mộng của mình.

"Không ngờ chúng ta lại tình cờ gặp nhau ở một nơi như thế này... Quả thật, chúng ta chắc chắn bị trói buộc bởi sợi chỉ đỏ định mệnh rồi!"

"Không, chúng ta không hề. Tuyệt đối không. Tôi từ chối chấp nhận điều đó."

Wolfe có mặt ở đây là vì anh có thể sử dụng thứ ma thuật bóng tối mạnh mẽ mà bản thân học được trực tiếp từ loài quỷ. Anh được mời đến để so sánh khả năng của anh với tôi…ma thuật Địa ngục của tôi đối chọi với ma thuật bóng tối của anh ấy.

Hai má Remphie ửng đỏ, đôi tay bồn chồn đan vào nhau. Trong khi đó, Wolfe vã mồ hôi hột, trông vô cùng khốn khổ. Cứ như thể tôi có thể nhìn thấu tâm trí anh ấy vậy, nơi lúc này đang bị bủa vây bởi một câu hỏi duy nhất: Mình có sắp bị bắt giữ nữa không đây?

"Một tên đàn ông vạm vỡ lại bị một con bé cấp hai theo đuổi sao?"

"Vậy là mấy tin đồn về việc một người đồng đội của anh hùng là kẻ ấu dâm là sự thật à..."

"Tôi nghe nói hắn ta đang âm mưu đào mỏ nhà giàu đấy."

Đám sinh viên đại học trong phòng thí nghiệm bắt đầu to nhỏ xì xào với nhau. Có vẻ như tin tức về tình yêu của Công chúa Remphie cuối cùng cũng đã lọt ra ngoài công chúng. Một khi nó được công nhận, không chỉ bởi hoàng gia, mà còn bởi cả dân chúng, thì Wolfe tội nghiệp sẽ chẳng còn đường nào mà lui nữa. Sẽ không bao lâu nữa cậu ta sẽ bị kéo lê đến nấm mồ của cuộc đời mang tên hôn nhân.

"Aaaaaarrrgh! Đáng lẽ tôi không nên đến đây!" Wolf kêu trời.

"Hừmmmmm? Ra anh chính là cái gã mà Remphie lúc nàooooo cũng thao thao bất tuyệt đó hả?"

"Úi..."

Lamilia tiến sát lại chỗ Wolfe, nhếch mép cười cứ như thể cô nhóc vừa tìm được một món đồ chơi mới đầy thú vị vậy. Wolf chau mày…anh đã ở đó chứng kiến cái cảnh con nhóc này bắt nạt Cain, và anh thừa biết chẳng có chuyện gì tốt đẹp sắp sửa xảy ra cả.

"Trờiiiiii, cái gã biến thái này. Có phải anh đang rạo rực khi nhìn tôi và cả bé Pyore nữa đúng không? Ái chà, có khi tôi phải gọi cảnh sát thôi! ♪"

"Sao cũng được, trừ cảnh sát ra. Tôi nói nghiêm túc đấy", Wolfe đáp lại với vẻ mặt nghiêm trọng tột độ.

"Ưm, Milia? Cậu vừa nói gì về ngài ấy vậy? Rạo rực…nghĩa là sao cơ?"

"Ồ, không, không, chuyện này trẻ con không nên nghe đâu, Pyore à. Cậu có thể lùi ra xa một chút được không?"

"Hả? Cái gì cơ?"

"Tớ sẽ đảm bảo cậu được học mọi thứ cần thiết vào đúng thời điểm, nên hiện tại hãy cứ giữ sự trong sáng đi nhé."

Lamilia nhanh chóng đẩy Pyore, cô bé đang tò mò tiến lại gần, lùi về phía sau.

Khoan đã, con bé định dạy cho cô bé cái gì vậy? Đột nhiên tôi cảm thấy lo lắng cho tương lai của cô bé Pyore quá đi mất.

"Càng nhìn anh, tôi lại càng thấy một gã đàn ông thô lỗ, cục súc…một đống cơ bắp nặc mùi khoai tây. Rốt cuộc thì Remphie mê mệt anh ở điểm nào vậy?" Lamilia quay lại làm khó Wolfe.

"Chính tôi cũng không hiểu nổi nữa."

"Hừm. Với cái kiểu Remphie không ngớt lời ca tụng anh, tôi đã luôn thắc mắc anh là thể loại đàn ông gì... Hóa ra anh lại là một tên đàn ông tẻ nhạt đến vậy. Một gã trai tân thậm chí còn chẳng biết chút gì về sự lãng mạn."

"Chà, xin lỗi vì tôi là trai tân nhé."

"Cái gì?"

Wolfe vừa mới thả một quả bom nổ chậm.

Lamilia không phải là người duy nhất trợn tròn mắt. Ngay cả Cain và Altina cũng đang nhìn chằm chằm vào cậu ta, nét mặt đông cứng trong sự bàng hoàng.

"Không thể nào! Anh thực sự là trai tân á?! A ha ha ha ha! Tôi không thể tin được! Anh đúng là một thằng khố rách áo ôm thảm hại đến mức tôi thực sự cảm thấy thấy thương hại cho anh đấy!"

"Im mồm đi."

Trong khi cô nhóc cười nắc nẻ, Cain ném cho người bạn thuở nhỏ của mình một ánh nhìn đầy ái ngại.

"Wolfe, mày..."

"Mấy năm qua tôi sống ở vùng đất quỷ đấy! Mấy người không thể thông cảm cho tôi một chút được sao?!"

Wolfe mười chín tuổi. Việc anh ấy vẫn là trai tân cũng không hẳn là chuyện gì quá kỳ lạ. Chà, so với tiêu chuẩn thông thường của quốc gia này, có lẽ anh ấy hơi muộn màng một chút? Không phải tôi, bản thân cũng là một thiếu nữ trong trắng, không có bất kỳ tư cách gì để phán xét về vấn đề này.

"Ngài Wolfe vẫn còn là trai tân... He he he, lần đầu tiên của ngài ấy chắc chắn phải thuộc về mình..."

Tóc gáy Wolfe dựng đứng cả lên, toàn thân cậu ta run rẩy khi Remphie nhìn cậu ta bằng ánh mắt sắc lẹm của một con thú săn mồi đang khóa chặt mục tiêu.

"Zaako! ♪ Đồ cặn bã! ♪ Đồ thất bại yếu sinh lý! ♪ Tôi không nhịn được cười khi nghĩ về cái 'của nợ' bé xíu đáng thương của anh đấy! ♪ Hàng tỷ tỷ t*nh tr*ng đã lãng phí vô ích! ♪ Thật đáng buồn! ♪"

"Im mồm đi..."

Con nhóc xấc xược tiếp tục buông những lời chế nhạo không thương tiếc.

Wolfe chỉ đến đây để giúp đỡ nghiên cứu, ấy vậy mà cậu ta lại tự mình phơi bày một sự thật đau lòng và trở thành mục tiêu nhạo báng của một bé gái. Tệ hơn nữa, những lối thoát của cậu ta đang dần bị bít kín. Quả là một ngày tồi tệ đối với Wolfe.

"Cảnh sát đây! Không ai được nhúc nhích!"

"Chúng tôi cảm nhận được sự hiện diện của một gã đàn ông đồi bại đang dụ dỗ một bé gái nói những lời tục tĩu... Khoan đã, lại là cậu nữa sao?!"

"Aaaaaargh, thôi nào!"

Và thế là, một lần nữa, Wolfe lại thấy mình phó mặc số phận cho cảnh sát. Đến nước này thì có lẽ họ đã quen mặt và gọi tên nhau luôn rồi. Cậu ta chỉ được gọi đến phòng thí nghiệm để phục vụ cho nghiên cứu ma thuật... vậy mà ngày hôm nay lại mang đến vô vàn xui xẻo liên tiếp.

Và như thế, ngày của chúng tôi tại trường đại học đã kết thúc.

Và một lần nữa, nạn nhân gánh chịu hậu quả nặng nề nhất không ai khác chính là Wolfe... Có phải số anh ấy vốn đã xui xẻo từ khi sinh ra không?