Chương 177: Cởi bỏ

101 - 200 Bên trong một căn nhà bằng đá tảng tối mịt, một nhóm người lùn đang ẩn mình trong bóng đêm, tụ tập lại bàn tán xôn xao với tông giọng thấp.

"Một lũ Tinh linh cuồng tín thờ phụng Tà Thần á? Ngươi chắc chắn chứ?"

"Dạ chắc chắn mười mươi. Dù sao thì ông cứ đến tận nơi mục sở thị là biết liền. Cái đám Tinh linh đó quái đản lắm. Cách duy nhất để giải thích cho lối chiến đấu dị hợm đó chỉ có thể là bọn chúng đã trở thành con chiên của một mụ Tà Thần nào đó."

"Cái lũ Tinh linh này lại mò tới đúng vào thời điểm chuẩn xác đến đáng sợ. Ta vốn dĩ định nằm vùng chờ đợi thêm khoảng một thời gian nữa, nhưng không ngờ rằng cơ hội ngàn năm có một này lại tự dâng tới cửa. Nếu chúng ta có thể dắt mũi, mượn tay bọn chúng để kích động làm loạn thì đại kế hoạch sẽ trơn tru hơn rất nhiều. Thế khi nào thì lũ Tinh linh đó mới tới đây?"

"Bọn chúng hiện tại đang chiến đấu với ma thú ở Rừng Tối. Chắc khoảng tối đa hai ngày nữa là bọn chúng sẽ tiêu diệt sạch bầy bọ cạp ở đó."

"Hừm... hai ngày à, xem ra ngươi đánh giá bọn Tinh linh nghi vấn thờ phụng Tà Thần này sở hữu lực chiến tốt nhỉ?"

"Con nghĩ vậy, ít nhất thì bọn chúng cũng mạnh hơn hẳn đám người của phe ta."

"Hắc hắc, bọn chúng càng mạnh thì lại càng có lợi cho đại cuộc của chúng ta. Nếu có thể mượn tay đám Tinh linh này để tạo ra hỗn loạn, rồi thừa nước đục thả câu tiễn đưa cái mạng của kẻ đó giữa mớ bòng bong, thì thắng lợi cuối cùng chắc chắn sẽ nằm gọn trong lòng bàn tay. Cơ mà, ta chỉ lo ngại một điều, bọn chúng có chịu ngoan ngoãn nghe theo sự giật dây của chúng ta hay không."

"Đại thần quan, người lo xa quá rồi. Con đã quan sát rất kỹ tính cách của bọn chúng rồi. Cái đám cuồng tín thờ phụng Tà Thần xưa nay đứa nào chẳng tàn bạo và khát máu. Chỉ cần chúng ta dùng chút mẹo vặt chọc ngoáy một chút là dư sức kích hoạt cơn cuồng nộ đến phát rồ của bọn chúng ngay."

"Thôi thì tùy ngươi vậy, cứ tùy cơ ứng biến mà diễn kịch. Dù sao thì mục tiêu tối thượng cũng chỉ có một, kế hoạch lần này buộc phải thành công bằng mọi giá, không được phép thất bại."

Giữa lúc những bóng hình ẩn mình trong bóng tối đang bàn mưu tính kế, đột nhiên, một bóng người hốt hoảng lao xầm vào hầm bí mật:

"Đại Thần quan! Có chuyện lớn rồi! Hơn ba trăm Tinh linh được vũ trang toàn thân bỗng dưng từ đâu xuất hiện ngoài cổng thành! Bọn… bọn chúng… hiện tại đang rầm rộ kéo quân thẳng về phía chúng ta!"

"Sao bọn chúng kéo tới nhanh quá vậy? Lại còn tới tận ba trăm Tinh linh cơ à? Chẳng phải lúc nãy người vừa bảo là chỉ có hơn một trăm thôi sao?"

"Khụ... khéo... khéo tại lúc đó khu rừng nhiều sương mù quá nên không nhìn thấy rõ lắm..."

"Chậc, bỏ đi. Dù là một trăm hay ba trăm thì cũng không có gì khác biệt. Chỉ cần chiếm lại được Thành Đá Đen này thì lượng máu đổ xuống có bao nhiêu đi chăng nữa cũng không thành vấn đề. Dù sao thì, những kẻ phải nằm xuống kia cũng rặt một lũ phản đồ phản bội lại ý chí của ngài lãnh chúa tối cao thôi mà. Cứ quyết định vậy đi. Ta đoán kiểu gì chút nữa bên trên chả phát lệnh triệu tập ngươi ra ngoài xử lý mớ hỗn độn này, thế sao ngươi không chủ động đi trước một bước quay về đi?"

"Dạ, xin tuân lệnh đại thần quan!"

Dứt lời, mấy bóng dáng đang lẩn khuất trong bóng đêm cứ thế lần lượt mờ dần rồi biến mất vào hư không.

…..

Thành Đá Đen, bên trong một tòa thần điện màu đen trang nghiêm, cổ kính.

Một cô nàng người lùn khoác trên mình bộ lễ phục thần quan màu đen tuyền đang thành kính quỳ mọp trước một bức tượng đá. Bức tượng trước mặt cô khắc họa diện mạo của một vị thần uy nghi mang đậm những đường nét nữ tính.

Điều đặc biệt là, bức tượng này dựng đứng lên cao lừng lững, hoàn toàn đối lập hẳn với vóc dáng thấp bé rập khuôn thường thấy của tộc người lùn. Đầu đội một mũ trùm màu đen huyền bí, một tay bức tượng cầm một viên bảo thạch lấp lánh, tay còn lại thì chễm chệ cầm một cây lưỡi hái lớn cầu kì, tỏa ra khí chất uy nghiêm sống động y như thật.

Giữa lúc cô nàng người lùn đang nhắm mắt cầu nguyện, bỗng nhiên có tiếng bước chân dồn dập, gấp gáp truyền tới từ phía sau.

"Thần quan điện hạ! Thần quan điện hạ! Có chuyện lớn xảy ra rồi!"

Cô nàng thần quan khựng lại một nhịp, tạm dừng bài khấn. Kế đó, cô nhẹ nhàng đứng dậy, xoay người lại nheo mắt nhìn về phía người vừa mới hớt hải chạy vào.

"Có chuyện gì vậy, trưởng lão Barain?" Cô hỏi.

"Có nguyên một binh đoàn Tinh linh được vũ trang toàn thân đã đổ bộ tới ngay trước cổng thành rồi. Lực chiến của địch rất mạnh, lính gác cổng không thể cản được bọn chúng. Chúng đã hiên ngang xâm nhập vào trong thành rồi. Thần biết tội vì đã đường đột phá hỏng buổi lễ cầu nguyện của điện hạ, nhưng tình thế hiện tại quả thật ngàn cân treo sợi tóc, chúng thần cần điện hạ ra mặt xử lý." Trưởng lão Barain cuống cuồng báo cáo.

"Tinh linh á?" Cô nàng thần quan người lùn khẽ ngớ người ra một nhịp, mí mắt chớp chớp đầy hoang mang.

……

Bên trong thành trì của tộc người lùn.

Sau khi nhận nhiệm vụ từ hệ thống, hơn ba trăm mạng game thủ hừng hực khí thế như hổ đói vồ mồi điên cuồng lao thẳng về phía thành trì của tộc người lùn.

Hành tung của bọn họ nhanh lẹ và trông toả ra đầy sát khí. Quả bom bất ngờ này làm dàn lính gác cổng thành của tộc người lùn không kịp trở tay. Lúc đầu, đám lính gác cứ đực mặt ra vì hoang mang, không biết phải xử lý chuyện này thế nào nên đành trơ mắt nhìn những người chơi hiên ngang bước qua cổng thành.

Mãi cho đến khi làn sóng đổ bộ vào ngày một đông như kiến, dàn vệ binh mới hốt hoảng hoàn hồn, cuống cuồng hú réo, cắt cử thêm nhiều binh lính hơn ra để bao vây, giăng thiên la địa võng khóa chặt người chơi lại vào giữa.

Bị nguyên một binh đoàn chiến binh người lùn mặt mũi hầm hố, đằng đằng sát khí áp sát bao vây, đám game thủ cũng ngơ ngác đưa mắt nhìn nhau hoang mang tột độ.

"Ủa đệt, chẳng phải cái lũ người lùn này là NPC trung lập à? Sao cái điệu bộ của tụi nó nhìn như kiểu muốn lao vào khô máu với anh em mình thế kia?"

"Chả biết nữa, hay là tại cái dung mạo đẹp trai của tụi mình vô tình làm tụi nó phát rồ rồi?"

"Xàm l quá mày, thế sao tụi nó đếch cản tụi mình từ lúc ngoài cổng đi, sao phải đợi đến khi tụi mình bước qua cổng thành rồi mới giở trò bao vây?"

"Hay cái đám này là lũ đầu gấu giang hồ? Cái bảng thông tin của hệ thống nhá chả phải bảo rằng đại đa số dân cư sống dưới lòng đất toàn là lũ tàn bạo khát máu."

Đám người chơi vừa dòm ngó dáo dác đầy hoài nghi vào những người lùn đang bao vây xung quanh, vừa vô thức siết chặt lấy mớ vũ khí trong tay, sẵn sàng bật mode khô máu bất cứ lúc nào.

Mục sở thị cái hành động căng thẳng của đám người chơi, những người lùn xung quanh lại càng thêm phần đề phòng và lo sốt vó.

Nghĩ kỹ lại thì cái phản ứng dây chuyền này của dân bản địa cũng là điều dễ hiểu thôi, dẫu sao thì cái đám game thủ này cũng vừa mới trải qua mấy trận combat đẫm máu với bầy quái vật xong, ai nấy trên người vẫn còn phà phà ra luồng sát khí mờ nhạt. Đã thế trên mớ trang bị của vài thanh niên còn dính đầy vết máu me bê bết chưa kịp lau dọn, biến cả bọn nhìn trông chả khác gì một lũ tội phạm nguy hiểm khét tiếng.

Đánh hơi được khâu cảnh giác ngày một leo thang của đám người chơi và bầu không khí chiến trường đang có xu hướng chuyển biến nát bét, Cà Chua lập tức nhanh tay chuyển đổi cài đặt ngôn ngữ hệ thống sang tiếng Tinh linh rồi dõng dạc gầm lên chấn chỉnh dàn anh em:

"Đéo ổn rồi, có biến cấn cấn rồi! Cái màn này chắc chắn là một phần trong cốt truyện nhiệm vụ của game rồi. Tất cả anh em chú ý, tuyệt đối không được phép manh động. Nhớ kỹ, cái bọn này chắc chắn là NPC trung lập, giờ mà cứ giở ba cái trò khát máu, nổi đòm nổi đóa với tụi nó là cái điểm hảo cảm phe mình cắm đầu xuống đất ngay lập tức đấy. Đừng có mà dại dột chơi ngu!"

"Tao từng cày qua cả nùi mấy bộ tiểu thuyết giả tưởng phương Tây rồi, cái bọn người lùn này cục súc và nóng nảy lắm. Cứ thử đặt mình vào vị trí của tụi nó xem, tự dưng lòi đâu ra nguyên cái binh đoàn hơn ba trăm mạng trang bị tận răng, mặt mũi đằng đằng sát khí đùng đùng xâm nhập vào thành mà không thèm đưa ra nửa câu giải thích phân bua nào sất, tụi nó đéo rén mới là chuyện lạ đấy."

"Bình tĩnh lại đi anh em! Để tao đứng ra mở khâu đàm phán ngoại giao với bọn họ trước xem sao. Nhớ kỹ, cái điểm danh vọng tổng thể là mồ hôi công sức của cả tập thể, và cái nhiệm vụ lần này chính là cái cơ hội vàng ngọc để tụi mình nâng thêm điểm hảo cảm phe phái đấy."

"Trước mắt thì tụi nó sai bảo cái vẹo gì tụi mình cứ làm theo cái đó đi. Mặt dày lên chút đéo chết ai đâu mà lo. Chỉ cần nâng được cái điểm hảo cảm tổng thể lên cái ngưỡng an toàn thì mọi chuyện kiểu gì chả êm xuôi."

"Thằng ngu nào mà ngứa tay gây hấn làm thọt cái điểm danh vọng tổng thể của phe phái thì cứ chống mắt lên mà xem, Quân Đoàn Thứ Nhất tụi tao chắc chắn sẽ ghim cái ID của mày cho đến tận kiếp sau luôn đấy!"

Nghe gã bang chủ của Quân Đoàn Thứ Nhất khản giọng chấn chỉnh, đám người chơi ngập ngừng một nhịp rồi mới chịu buông lỏng mớ vũ khí trong tay xuống lần lượt.

Kể từ cái lần hệ thống hảo cảm trải qua đợt cập nhật nâng cấp, tầm quan trọng của điểm hảo cảm NPC đã vươn lên một vị thế tối cao. Điểm danh vọng cá nhân của mỗi game thủ giờ đây bị trói buộc chặt chẽ với tốc độ thăng cấp, cày cuốc của họ.

Vớ được cái cơ hội ngàn năm có một để có thể nâng cái điểm danh vọng tổng thể này, đám người chơi dại gì mà đi phá, quăng cái cơ hội béo bở này vào sọt rác cơ chứ.

Dẫu cho cả nùi thanh niên trong lòng có hơi cấn cấn, bực dọc trước câu thề dằn mặt sặc mùi đe dọa mà gã bang chủ Quân Đoàn Thứ Nhất thốt ra, nhưng cả bọn cũng phải ngậm ngùi thừa nhận rằng gã này phân tích chuẩn không cần chỉnh.

Bởi vì công cuộc cày hảo cảm NPC sau bản cập nhật đúng là gian nan vãi chưởng.

Lý do thì mộc mạc lắm.

Cái tựa game chết tiệt này thế mà lại tích hợp thêm cho NPC cái sơ đồ "ấn tượng đầu tiên" ảo lòi y chang ngoài đời thực vậy!

Trong Vương Quốc Tinh Linh, khâu tạo ấn tượng ban đầu với NPC nắm giữ một phần rất quan trọng. Nếu người chơi may mắn có được ấn tượng đầu tiên tốt thì công cuộc cày cuốc hảo cảm về sau sẽ dễ thở hơn rất nhiều. Ngược lại, rủi lỡ mở màn bằng một ấn tượng đầu tiên thối hoắc thì hậu quả để lại sẽ thảm khốc vô cực, người chơi xui xẻo này sẽ phải cắn răng bỏ ra gấp đôi mồ hôi công sức mà thành quả thu về chưa chắc đã bằng một nửa người bình thường.

Cứ nhìn cái gương tày liếp của thằng Demacia mà xem. Thanh niên tội nghiệp đó cho đến tận thời điểm hiện tại vẫn đang phải cắm mặt dọn nhà xí cho mấy NPC ở Florence kia kìa. Nghe đồn là nó đã làm cái kiếp cửu vạn đó suốt mấy ngày qua, ngày nào cũng phải chơi cái bài khóc lóc thảm thiết, dập đầu xin lỗi rồi ôm chặt lấy cẳng chân mấy lão NPC để van xin lòng vị tha. Đắng lòng cái là, cày cuốc bán sống bán chết như thế mà điểm danh vọng cá nhân gỡ gạc lại được chỉ là con số 1 bèo bọt đến đáng thương.

Đã vậy, đại đa số NPC ở cái chốn đó nhìn thấy bản mặt nó là cái thanh hảo cảm lại tự động nhảy số âm cắm đầu xuống đất.

Mà cái ngặt nghèo là, đại đa quân số mò tới cái thành trì người lùn lần này toàn là dân chơi hệ máu chiến.

Không như những người chơi hệ thư giãn suốt ngày chỉ chăm chăm vào mấy hoạt động giao lưu xã hội và tương tác với NPC như cơm bữa, đám người chơi hệ máu chiến thỉnh thoảng mới mò đi bắt chuyện với NPC, mà lần nào mò tới cũng rặt một mục đích thực dụng là để trả quest nhận phần thưởng. Hệ quả là, đại đa số NPC nhìn thấy họ là thanh hảo cảm tự động tụt xuống ngưỡng bèo bọt.

Thế nên cái mở màn chạm mặt với những người lùn này và kích hoạt được một nhiệm vụ có sức ảnh hưởng trực tiếp đến điểm danh vọng tổng thể đúng là kèo thơm hiếm có khó tìm.

Giữa lúc đám người chơi còn đang bật mode đứng hình đấu mắt với dàn lính gác, thì từ đằng xa bỗng xuất hiện một toán binh lính người lùn giáp trụ sáng loáng đang cung kính hộ tống hai nhân vật có vị thế cao đi tới.

Khi khoảng cách dần thu hẹp, rành rành hai vị thủ lĩnh cầm trịch kia hiện ra là một nam và một nữ.

Gã người lùn trông có vẻ đã già với cái đầu hói bóng loáng, đang khúm núm đi lùi lại nửa bước phía sau cô nàng người lùn một cách đầy cung kính. Trái ngược lại, cô nàng người lùn khoác trên mình bộ lễ phục tư tế màu đen tuyền trang nghiêm.

Khác hoàn toàn với vóc dáng thô kệch, vạm vỡ thường thấy của mấy lão người lùn nam, cô sở hữu một dáng người mảnh khảnh, nhỏ nhắn.

Cả nùi game thủ trố mắt ra nhìn đầy sửng sốt khi trông thấy.

Cứ tưởng người lùn nữ cũng phải xôi thịt, đô con lực điền y như mấy người lùn nam chứ, hóa ra cũng có mấy cá nhân dễ thương thế này cơ á?

Khốn nỗi, toàn bộ người lùn bóng tối xung quanh ai nấy cũng đen nhẻm như than. Màu da này hiếm khi được thấy ở đất nước Trung Quốc ngoài đời thực, nên thành thử ra, đám người chơi đang gặp phải một thử thách hack não trong cái khâu phân biệt người này với người khác. Đồng thời, máu tò mò cũng bắt đầu nhảy số trong lòng cả bọn: Cái cô nàng người lùn nhìn y đúc tư tế này, liệu có phải là tín đồ của Nữ Thần Cái Chết trong lore game hay là giáo đồ sùng đạo của vị Chúa Tể Bóng Tối và Đêm Trường không nhỉ?

Tự mình mục sở thị binh đoàn Tinh linh đông như kiến, cô nàng người lùn cũng lộ rõ vẻ sửng sốt trên khuôn mặt.

Không thèm đợi cô mở lời, lão người lùn hói đã hùng hổ bước lên trước một bước, cất cái tông giọng tràn đầy sự thù địch, gặng hỏi: "Tinh linh! Cái lũ tai nhọn các ngươi từ nơi nào đến đây hả? Mục đích các ngươi đùng đùng tiến công vào thành trì của tộc ta là gì?"

Đám người chơi ngượng ngùng dòm ngó xung quanh một nhịp, rồi cuối cùng, Cà Chua cũng quyết định xắn tay áo bước ra tiếp quản khâu ngoại giao.

Theo thói quen, cậu vô thức tính giơ tay lên vẽ một cái biểu tượng hình cái cây thần thánh trước ngực để chào hỏi, nhưng rốt cuộc nửa đường chợt tỉnh ra mình đang làm trò ngu nên bèn chớp nhoáng đổi bài sang giơ tay gãi gãi đầu cười trừ.

Nặn ra một nụ cười thân thiện hết nấc, cậu cất giọng nhẹ nhàng, nhã nhặn phân bua: "Chúng tôi thuộc một quân đoàn lính đánh thuê Tinh linh đến từ thế giới mặt đất. Mục đích chúng tôi lặn lội xuống nơi lòng đất sâu thẳm này đơn thuần chỉ là để thám hiểm thôi. Tiện đường đi ngang qua trông thấy thành phố vĩ đại, tráng lệ này của các vị nên tất cả mới tò mò ghé vào tham quan, biết đâu lại có được cơ hội giao thương mua bán, kết nghĩa tri kỷ làm bạn với các vị."

Nghe mớ lời trần tình ngọt ngào của cậu, nét mặt cô nàng người lùn cũng dịu đi đôi chút.

Cô nhìn vào những người chơi rồi khẽ thở dài: "Ta không thể ngờ rằng tộc Tinh linh cao quý lại có ngày phải trở thành một quân đoàn lính đánh thuê như thế này, đã vậy còn tập hợp được quân số đông đảo đến thế kia nữa chứ."

Lão người lùn đứng sau lắc đầu, nghiêm giọng đáp: "Ta đã thấu cái mưu đồ phân bua của các ngươi rồi. Rất tiếc, thành phố của chúng ta xưa nay không hoan nghênh lũ người ngoại bang. Nếu các ngươi thực sự có lòng muốn vào tham quan và giao lưu kết nghĩa thì cứ việc cắt cử ra đúng một đại diện bước vào thành đàm phán là được, còn những kẻ còn lại buộc phải đứng đợi bên ngoài..."

"Cơ mà, vẫn còn một phương pháp thay thế nữa. Nếu toàn bộ đám tai nhọn các ngươi chấp nhận tự nguyện cởi bỏ trang bị chính và giao nộp toàn bộ vũ khí trên người, thì chúng ta mới có thể phê duyệt cấp quyền thông quan cho các ngươi được trú chân lại trong thành."

Vừa dứt lời xong, bầu không khí xung quanh bỗng chốc đanh lại, nghẹt mùi căng thẳng đến ngạt thở.

Cô nàng người lùn khẽ chau mày, liếc mắt nhìn lão già đầy bất mãn. Ở cái chốn thế giới ngầm hỗn loạn này, giáp trụ trang bị và vũ khí chính là cần câu cơm, là phao cứu mạng duy nhất của đám lính đánh thuê và mạo hiểm giả thám hiểm. Việc mở miệng bắt bọn họ lột bỏ hết trang bị chẳng khác gì một gáo nước lạnh sỉ nhục vỗ mặt đối phương.

Mớ trang bị đó về cơ bản chính là mạng sống, làm quái gì có chuyện người ta lại vô tư tự nguyện cởi ra dâng cho người khác bình thường như thế?

Mớ lời thoại của lão hói nhìn qua thì ra bộ đang làm tròn bổn phận bảo vệ an ninh cho thành phố, nhưng trên thực tế nghe nó giống như đang kích động chiến tranh. Cái ngữ lời thoại này mà rống lên trước mặt mấy chủng tộc thế giới ngầm hệ nóng máu thì có khi nơi này đã bùng nổ combat sinh tử, máu chảy thành sông từ tám đời rồi.

May mắn thay... những du khách ghé thăm lần này lại là tộc Tinh linh!

Cô nàng người lùn bất lực liếc nhìn lão già một cái, khẽ thở dài rồi liền quay sang phân bua với những Tinh linh trước mặt: "Xin các vị rộng lòng tha thứ cho sự đường đột này. Ông Barain là trưởng lão của tộc chúng tôi, ông ấy làm vậy cũng chỉ đơn thuần muốn giữ vững sự bình an cho nơi này mà thôi. Ta vốn dĩ thừa hiểu nhân cách cao quý của tộc Tinh linh, nhưng chốn thế giới ngầm này không được yên bình, thơ mộng như trên mặt đất, nên việc cảnh giác đề phòng dẫu có quá đà cũng là điều bắt buộc.

Yêu cầu bắt các vị cởi bỏ trang bị lúc nãy chỉ là một câu nói đùa vui vẻ thôi, nếu các vị…

Lời phân bua của cô đột ngột nghẹn lại giữa chừng, toàn bộ cơ thể như đóng băng tại chỗ. Lão già hói cũng chết trân trố mắt ra nhìn. Ngay cả những người lùn xung quanh cũng hóa đá toàn tập, miệng chữ O mắt chữ A.

Bởi vì bọn họ kinh hoàng nhận thấy rằng, toàn bộ Tinh linh... không thèm nửa nhịp do dự, đã hăm hở bắt đầu tự tay cởi sạch sành sanh mớ trang bị chính trên người, ném lả tả đầy đất.