Chương 219: Xung đột

201 - 300 Lũ tinh linh hung hãn này từ đâu chui ra vậy!?

Lẽ nào… bọn chúng đuổi tới tận đây để giải cứu đồng loại sao?

Ngay từ đầu, làm sao bọn chúng biết được tung tích hiện tại của chúng ta chứ?

Bọn chúng có bao nhiêu tất cả? Con Hắc Long có đi cùng chúng không?

Chỉ trong vài giây, vô số suy nghĩ lướt qua đầu Crocodile. Gã toát mồ hôi lạnh khi nhìn về phía những kẻ đang tiến đến, cưỡi trên những con quái vật tám chân trông như thể bước ra từ một cơn ác mộng.

Những kẻ này không ai khác chính là những người chơi, cụ thể là đội kỵ binh Nhện Hầm Mộ - đội quân tiên phong truy đuổi đoàn lính đánh thuê nhanh nhất.

Đội hình này gồm khoảng 200 thành viên. Lý Mục đã thành lập đội phản ứng nhanh này và giao quyền chỉ huy cho Cà Chua, người chơi có khả năng xuất sắc trong các chiến dịch nhóm nhỏ.

Trong đội hình gồm có khoảng 40 cung thủ, 60 pháp sư, 20 druid, và một lực lượng hùng hậu gồm hơn 90 thợ săn và chiến binh cận chiến đang sát cánh cùng thú cưỡi nhện của họ.

Các cung thủ, pháp sư và druid trong nhóm này đều sở hữu khả năng tấn công tầm xa. Mặt khác, các thợ săn và chiến binh cận chiến lại được trang bị súng hơi nước, chính là những khẩu súng mà Ủy Ban Đáng Yêu đã cải tiến từ súng giả kim mua của người lùn lúc trước.

Đặc biệt, loại súng hơi nước này nổi tiếng là khó sử dụng, vì hầu hết các kỹ năng của cung thủ đều được thiết kế cho cung tên chứ không áp dụng được cho vũ khí này. Vì vậy, rốt cuộc chỉ có những người chơi cận chiến không có đòn kỹ năng tầm xa mới quyết định sử dụng chúng.

Theo chỉ thị của Lý Mục, Cà Chua dẫn đầu đội kỵ binh nhện tiến lên trước đội hình chính, triển khai các đòn tấn công quấy rối và chiến thuật du kích nhằm ngăn chặn đám lính đánh thuê chạy trốn.

Mỗi người cưỡi trên một con nhện khổng lồ lao lên phía trước, trông giống như một toán cướp hung tợn đang đổ bộ từ trên núi xuống. Giữa nhịp độ xung phong của kỵ binh, các cung thủ cầm trường cung bắt đầu giương vũ khí lên cao trong khi các druid và pháp sư bắt đầu niệm chú. Cùng lúc đó, những người chơi cận chiến cũng lôi ra những khẩu súng hơi nước đã được tinh chỉnh, đồng loạt nhắm thẳng về phía trước.

"Giữ nguyên. Bây giờ, bắn!" Cà Chua hét lớn.

Đoàng!

Cùng với những tiếng nổ chát chúa đinh tai nhức óc, thêm vài tên lính đánh thuê lập tức ngã gục sau khi trúng phải một cơn mưa tên và hàng loạt phép thuật dồn dập như cầu lửa, phong đao và gai băng.

Tất cả các đòn tấn công tầm xa này trút xuống hàng ngũ kẻ địch như mưa, để lại sự hỗn loạn kinh hoàng.

Tiếng la hét vang lên khắp nơi khi hơn chục tên lính đánh thuê bất ngờ bị nhấn chìm trong cơn mưa tên và ma thuật.

Và trong vòng chưa đầy một phút, sau khi người chơi phát động cuộc tập kích, gần năm mươi tên lính đánh thuê quanh khu trại đã bỏ mạng.

Cuộc phục kích bất ngờ này đã khiến đám lính đánh thuê hoàn toàn trở tay không kịp, đẩy tuyến phòng thủ vòng ngoài của khu trại vào tình trạng hỗn loạn tột độ.

Chứng kiến đám lính đánh thuê hoảng loạn và kết quả ấn tượng từ đợt tấn công đầu tiên, tinh thần của người chơi càng dâng cao.

"Haha! Mấy con quái cấp thấp này thảm hại thật!"

"Mười ngàn điểm kinh nghiệm! Tôi vừa hạ một tên lính, kiếm được hơn 10. 000 EXP luôn!"

"Wow, bọn này đúng là mỏ vàng!"

Những người chơi chuyên tấn công tầm xa càng lúc càng hưng phấn, ánh mắt họ khóa chặt vào đoàn lính đánh thuê với tia nhìn tham lam.

Tuy nhiên, những người chơi cận chiến sử dụng súng hơi nước lại cảm thấy có chút hụt hẫng.

"Tiếc thật... Tôi thuộc phái cận chiến nên các kỹ năng không thể tích hợp vào mấy khẩu súng hơi nước này. Xem ra, dù có tiêu diệt được kẻ thù bằng thứ này thì cũng chẳng nhận được tý EXP nào..."

Kỹ năng bị động "Chiến tranh tế lễ" chỉ kích hoạt nếu người chơi tiêu diệt kẻ thù bằng các kỹ năng và trang bị được hệ thống công nhận. Do đó, việc chỉ dựa vào các công cụ hỗ trợ bên ngoài như những khẩu súng này sẽ không kích hoạt hiệu ứng đó.

"Đừng hoảng! Lát nữa sẽ có cơ hội cho mọi người cận chiến. Bây giờ, cứ nghe theo lệnh của tôi đã, tiếp tục xung phong!" Cà Chua trấn an những người chơi cận chiến trong khi tiếp tục dẫn đầu đội kỵ binh xông vào khu trại.

Đợt tấn công đầu tiên của người chơi đã gây thương vong nặng nề cho người của Crocodile. Năm mươi tên lính đánh thuê đã dễ dàng mất mạng, chiếm một phần năm tổng quân số của chúng.

Tuy nhiên, những tiếng súng vang rền đã kéo Crocodile về với thực tại.

Gã thở phào nhẹ nhõm khi thấy chỉ có hơn 200 tinh linh xông ra mà không có thêm viện binh nào.

Chỉ là hơn 200 tinh linh cưỡi trên những con nhện kỳ dị thôi mà! Phía gã vẫn chiếm ưu thế về mặt quân số!

Crocodile hừ lạnh và hét lên:

"Giữ vững vị trí! Đừng hoảng sợ! Bọn chúng không đông đâu!"

"Bọn chúng chỉ toàn cung thủ và pháp sư thôi! Trông có vẻ như bọn chúng cũng đang dùng súng hơi nước của người lùn nữa!"

"Giương khiên và giáo lên! Lập khiên trận quanh khu trại! Các pháp sư, mau tung phép cường hóa lên khiên trận! Đội bảo vệ, di chuyển ra vành đai khu trại! Đừng để bất kỳ con nhện nào lọt vào trong!"

Theo lệnh của đoàn trưởng, đám lính đánh thuê còn lại nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Chúng mau chóng làm theo sự chỉ huy của Crocodile, giương khiên lên tạo thành một bức tường khiên vững chắc đồng thời chĩa những ngọn giáo dài ra để ngăn cản bất kỳ con nhện nào tới gần. Bên cạnh đó, vài pháp sư cũng niệm chú để tăng cường bảo vệ ma thuật cho bức tường khiên.

Không lâu sau, những người chơi đang xung phong lại tiếp tục phát động tấn công.

Những người chơi cận chiến bóp cò súng hơi nước lần nữa, một loạt tiếng súng sấm sét lại vang dội khắp khu vực.

Tuy nhiên, lần này, đám lính đánh thuê đã chuẩn bị sẵn sàng.

Những viên đạn thép từ khẩu súng hơi nước lao đến trong chớp mắt nhưng bức tường khiên của đoàn lính đánh thuê chỉ rung lên nhè nhẹ, các lá chắn ma thuật cũng chỉ lóe sáng trong tích tắc.

Sự ngạc nhiên của người chơi dâng cao khi lần này, những viên đạn thậm chí không xuyên thủng được lá chắn ma thuật. Thay vào đó, chúng chỉ để lại những vết lõm nhỏ rồi rơi lả tả xuống đất.

Kết quả này đã được dự đoán phần nào, vì ở Saigües, các phép thuật như khiên ma thuật là cách phòng ngự hiệu quả nhất trước vũ khí động năng nếu chúng không được cường hóa bởi bất kỳ kỹ năng nào. Do đó, khi có khiên ma thuật, súng hơi nước của người chơi đã hoàn toàn mất đi sức xuyên thấu.

Thấy đòn tấn công trở nên vô hiệu, những người chơi cận chiến không khỏi càu nhàu:

"Chết tiệt! Dù mấy khẩu súng này đã được tinh chỉnh nhưng sát thương vẫn yếu xìu!"

"Thảo nào súng hơi nước lại bị người lùn loại bỏ. Nó hoàn toàn vô dụng trước ma thuật!"

"Bọn mình có nên xông thẳng vào luôn không?"

"Đừng xông vào vội! Cứ để các cung thủ thu hút hỏa lực! Chúng ta cũng có pháp sư và druid mà!" Cà Chua tức giận gầm lên và ban hành chỉ thị mới.

Nghe lệnh của đội trưởng, các cung thủ lại giương cung lên và, với sự hỗ trợ của các kỹ năng, phóng ra một loạt mũi tên bọc ma thuật lao vút lên không trung.

Cùng lúc đó, người chơi hệ pháp sư và druid cũng bắt đầu niệm chú lần nữa.

Những mũi tên bọc ma thuật lại bắn ra, nhưng chúng chỉ xuyên qua lá chắn ma thuật được một chút nhờ hiệu ứng kỹ năng rồi mắc kẹt lại trên khiên, không thể đâm sâu hơn.

Tuy nhiên, những phép thuật theo sau đó đã gây ra chút sát thương cho đám lính đánh thuê.

Nhưng với sự bảo vệ bổ sung từ ma thuật cường hóa trên khiên, đợt tấn công này chỉ làm bị thương nhẹ một số lính đánh thuê.

Vì mất đi yếu tố bất ngờ, đòn tấn công của người chơi ngay lập tức bị cản trở khi lính đánh thuê bắt đầu phản công có chiến thuật.

Thấy đợt tấn công của người chơi chững lại, mắt Crocodile sáng lên đầy hân hoan.

"Khiên trận của chúng ta có tác dụng rồi! Các pháp sư, giữ vững phép tăng cường! Sát thương của chúng chẳng có gì đáng gờm. Số lượng của chúng cũng có thể đối phó được. Bao vây và bắt sống chúng!"

Nhận lệnh, đám lính đánh thuê với tinh thần lên cao nhanh chóng nâng khiên và tiến về phía người chơi.

Thấy đám lính đánh thuê đang cố gắng bao vây ngược lại, Cà Chua hét lớn bằng tiếng tinh linh:

"Ngừng xung phong! Tản ra! Chuyển sang chiến thuật du kích! Cánh trái và cánh phải tập trung quấy rối! Câu giờ đợi nhóm chính đến chi viện!"

Vừa phát lệnh, người chơi ngay lập tức thay đổi hướng hành động. Họ không còn lao thẳng vào lính đánh thuê nữa mà di chuyển vòng quanh tường khiên, thỉnh thoảng bắn tên hoặc ném hỏa cầu vào trong khu trại.

Lần này, mục tiêu của họ không phải là tiêu diệt mà là gây rối loạn đội hình địch.

Với sự thay đổi chiến thuật này, dù người chơi không thể gây ra nhiều sát thương, họ vẫn thành công trong việc quấy phá và hạn chế hành động của đám lính đánh thuê.

Đội kỵ binh nhện biến thành một nhóm cung thủ du kích, bao vây khu trại lính đánh thuê, bắn một hai mũi tên rồi lập tức lùi ra khỏi tầm bắn. Thỉnh thoảng, vài pháp sư tinh linh cũng tranh thủ ném hỏa cầu vào khu trại khi có cơ hội, gây ra thêm sự hỗn loạn.

Nhìn vài chiếc xe chở đầy hàng hóa bị ngọn lửa từ những quả hỏa cầu lạc bén lửa, đôi mắt Crocodile hằn lên những tia máu vì giận dữ.

"Lũ khốn tai dài chết tiệt!"

Những hàng hóa đó đều là báu vật mà gã đã tốn bao công sức mới mua được từ vương quốc Aries!

Gã vẫn cần bán lại chúng cho đế quốc kiếm lời!

"Mau dập lửa đi! Giữ vững đội hình! Chúng mày, theo tao! Chúng ta đi tóm gọn lũ tinh linh phiền phức đó!" Gã ra lệnh bằng giọng điệu chỉ huy pha lẫn sự tức giận.

Dưới mệnh lệnh của Crocodile, một nhóm lính đánh thuê vội vã lao đi dập lửa trong khi những kẻ đóng ở vành đai ngoài của trại vẫn giữ vững thế trận khiên.

Một lúc sau, vài chục lính đánh thuê có thực lực bậc Thượng Vị Sắt theo sát Crocodile rời khỏi trại và lao thẳng về phía những tinh linh. Tuy nhiên, sau vài phút rượt đuổi một cách bất lực, Crocodile nhận ra mình đã đánh giá thấp tốc độ của bầy nhện.

Sau khi lập khế ước với người chơi, những con Nhện Hầm Mộ trưởng thành này dường như còn nhanh hơn trước. Thêm vào đó, người chơi hệ pháp sư và druid còn có thể liên tục buff [Nhanh nhẹn] lên toàn đội, khiến đám lính đánh thuê gần như không thể bắt kịp. Chỉ có Crocodile, người có sức mạnh đạt cấp Trung Vị Bạc mới có thể theo kịp tốc độ của đội kỵ binh nhện. Tuy nhiên, mỗi khi gã tiếp cận được bọn họ, hai trăm người chơi trong đội lập tức tập trung toàn bộ đòn tấn công vào gã trước khi nhanh chóng rút lui.

Đòn tấn công tổng hợp của họ hoàn toàn không thể làm gã bị thương, nhưng chỉ riêng số lượng đòn đánh cũng đủ để cản trở hành động của gã trong chốc lát.

"Tại sao lũ tinh linh này lại xảo quyệt đến vậy!?"

Sắc mặt Crocodile trở nên vô cùng khó coi.

Mặc dù lính đánh thuê không thể bắt kịp nhưng phe tinh linh cũng không thể chọc thủng bức tường khiên của khu trại, khiến tình hình rơi vào bế tắc. Nhưng ngay cả trong tình huống này, những tinh linh vẫn không từ bỏ chiến thuật quấy rối. Tất cả tiếp tục bao vây khu trại lính đánh thuê và gây náo loạn bất cứ khi nào có cơ hội.

Nhìn hành động của đối phương, gã đoàn trưởng chợt nhíu mày.

Hành động của chúng cho thấy dường như chúng không hề vội vàng giải cứu con tin...

Và khi nhận ra sự thật này, sắc mặt Crocodile cuối cùng cũng thay đổi.

Gã chợt nhận ra một vấn đề...

"Lũ tinh linh này... không đến đây để giải cứu đồng loại mà là để câu giờ!"

"Mẹ kiếp! Có lẽ chúng đang đợi viện binh! Khả năng cao là chúng đang đợi con Hắc Long đó!"

Trong tích tắc, mặt Crocodile trắng bệch.

Gã nghiến chặt răng và hét lớn:

"Đừng giằng co với chúng nữa! Giữ vững đội hình, chúng ta mau rời khỏi đây thôi!"

Tuy nhiên, ngay khi gã vừa ra lệnh, như có sự sắp đặt, những tiếng hét mờ nhạt từ đằng xa vọng lại, ngay từ hướng tuyến đường thương mại phía nam.

Tim Crocodile hẫng một nhịp, gã theo bản năng nhìn về hướng đó.

Kèm theo đám bụi mù mịt, những tinh linh vũ trang đầy đủ xuất hiện từ chân trời. Đội hình của kẻ thù chặt chẽ và đầy tính uy hiếp khi từ từ hiện ra trước mắt đám lính đánh thuê ngay khi mặt trời vừa mọc.

"N-Nhiều tinh linh đến vậy sao?!"

Nhìn thấy con số khổng lồ như vậy, mắt Crocodile mở to trong sự kinh hoàng tột độ.

Nhưng đó vẫn chưa phải là kết thúc...

Ngay khi các thành viên của đoàn lính đánh thuê còn đang chết trân trước sự xuất hiện đột ngột của quân đoàn tinh linh, một tiếng rồng gầm đinh tai nhức óc vang vọng từ trên bầu trời.

Điều mà Crocodile lo sợ nhất thực sự đã xảy ra!

Một con Hắc Long hung tợn, vỗ đôi cánh khổng lồ của nó, xuất hiện đầy điềm gở trong tầm mắt của mọi tên lính đánh thuê...

"Ruaaaa! Lũ con người độc ác! Các ngươi dám bắt giữ đồng đội của bổn đại gia! Các ngươi sẽ phải trả một cái giá cực đắt vì chuyện này!"

Ngay khi nghe giọng nói đầy hưng phấn của con rồng vang vọng trong không trung, tâm trạng của Crocodile lập tức rớt xuống đáy vực thẳm.