Chương 241: Thần khí khiếm khuyết

201 - 300 Eve cảm thấy một luồng hưng phấn trào dâng khi thiết lập hóa thân của mình ở chế độ tự động. Sau đó, cô thu hồi ý thức trở lại Thần Quốc của mình và lấy Cỗ Quan Tài Của Người Chết ra.

Chỉ với một ý nghĩ, Eve mở chiếc quan tài đang nhấp nháy không ngừng. Một quả cầu nhỏ phát sáng mờ ảo đang lơ lửng bên trong.

Đây là phản hồi của Hela.

Eve nhẹ nhàng chạm vào quả cầu, khiến nó vỡ vụn. Một giọng nữ uể oải nhưng đầy uy nghi vang lên chưa đầy một giây sau đó.

"Uller mới thăng thần cách đây vài ngàn năm, số lượng thần khí hắn tích lũy được không nhiều. Ngay cả những thứ hắn thường dùng hầu hết cũng chỉ ở mức chuẩn thần khí. Tuy nhiên, hắn thực sự sở hữu một thần khí khiếm khuyết có thể gây ra mối đe dọa cho các chân thần."

Một thần khí khiếm khuyết?

Dòng suy nghĩ của Eve gợn sóng khi cô nhớ lại những mô tả về các thần khí khác nhau được ghi chép trong truyền thừa của Cây Thế Giới.

Những công cụ khai thác thần lực của các vị thần thường được gọi chung là thần khí.

Có hàng ngàn vật phẩm như vậy nằm rải rác khắp nơi, với những món yếu nhất thậm chí còn kém hiệu quả hơn cả vũ khí huyền thoại do người phàm chế tạo. Mặt khác, những thần khí hùng mạnh hơn lại đủ sức khiến các chân thần cũng phải dè chừng.

Nhìn chung, các yếu tố quyết định sức mạnh của một thần khí là lượng thần lực chứa bên trong nó và các quy luật tự nhiên dùng để tạo ra nó.

Ở Saigües, thần khí thường được phân loại thành thứ thần khí, bán thần khí, chuẩn thần khí và chân thần khí, tùy theo sức mạnh của chúng.

Hầu hết các thần khí mà người phàm tiếp xúc thường mang bản chất thứ thần khí, và đây cũng là loại có số lượng dồi dào nhất. Theo một khía cạnh nào đó, những vũ khí tân thủ mà Eve tạo ra cho người chơi lúc đầu cũng có thể được coi là thứ thần khí, mặc dù lượng thần lực chứa bên trong chúng gần như không đáng kể. Nhưng dù vậy, nhờ được truyền sức mạnh từ thần tính của sự sống, những vũ khí tân thủ này lại tỏ ra cực kỳ hiệu quả khi chống lại các sinh vật Undead.

Việc tạo ra các thứ thần khí như thế này tương đối dễ dàng. Một chân thần chỉ cần truyền thần lực của mình vào bất kỳ vật thể nào cũng có thể biến nó thành một thứ thần khí.

Tuy nhiên, việc chế tác những thần khí mạnh mẽ hơn lại là một thử thách. Suy cho cùng, không phải vật liệu nào cũng có thể chịu được một lượng lớn thần lực hay gánh chịu sức mạnh từ các quy luật tự nhiên của thế giới. Thần khí càng mạnh thì vật liệu cần thiết để tạo ra nó càng quý hiếm. Việc tạo ra một thần khí có thể đe dọa đến một chân thần chỉ bằng sức mạnh nội tại của chính nó lại càng gian nan hơn. Những thần khí mạnh mẽ như vậy được gọi là chân thần khí.

Rất khó để tạo ra một chân thần khí vì đây là một quá trình kéo dài và vô cùng gian khổ, thêm vào đó nó cũng tiêu tốn một lượng thần lực khổng lồ để chế tác.

Ngay cả chân thần khí yếu nhất cũng cần có mức giới hạn tối thiểu là 1. 000 đơn vị thần lực.

Dẫu vậy, đừng coi thường con số vỏn vẹn 1. 000 đơn vị thần lực này.

Mặc dù các chân thần thường chứa nhiều thần lực hơn bên trong họ, nhưng họ không thể giải phóng toàn bộ chúng cùng một lúc chỉ trong nháy mắt.

Nói cách khác, thần lực của một chân thần giống như một hồ chứa nước. Tuy nhiên, ngay cả khi hồ chứa đó chứa một lượng nước khổng lồ, thì các van đóng mở của nó mới là thứ quyết định mức độ giải phóng nước có thể bùng nổ đến mức nào.

Giữa các chân thần, về cơ bản không có sự khác biệt quá lớn về cấp độ mà chỉ có sự phân biệt về sức mạnh.

Về bản chất, việc thăng thần chính là quá trình mở rộng hồ chứa của chính mình, đồng thời mở rộng luôn cả van xả của họ. Tuy nhiên, tốc độ mở rộng hồ chứa thường vượt xa tốc độ mở rộng của van. Rốt cuộc thì các chân thần không thể giải phóng thần lực vượt quá giới hạn của họ nhưng chân thần khí lại có thể làm được điều đó.

Sự bùng nổ đột ngột của 1. 000 đơn vị thần lực, chỉ dựa vào sức mạnh nội tại của bản thân thần khí, là đủ để gây ra mối đe dọa chí mạng cho các chân thần có thần lực từ cấp trung trở xuống.

Điều này có nghĩa là ngay cả một người bình thường, nếu họ sở hữu một chân thần khí và có cách để giải phóng hoàn toàn sức mạnh của nó thì vẫn có cơ hội để tiêu diệt một vị thần.

Tất nhiên, những chân thần sở hữu chân thần khí lại càng đáng sợ hơn nữa.

Trên thực tế, trong kỷ nguyên Bạch Ngân, khi các vị thần nổ ra chiến tranh với nhau, nhiều thực thể thần thánh yếu hơn đã xoay sở để giành quyền kiểm soát và chủ yếu dựa vào việc sử dụng chân thần khí để tiêu diệt những kẻ thù thần thánh hùng mạnh hơn đồng thời đạt được sự thăng cấp trong quá trình đó.

Sau cuộc Chiến Tranh Thiên Giới, những kẻ chiến thắng đã thu gom phần lớn những chân thần khí này và cuối cùng trở thành những nhân vật cộm cán trong thần hệ, dẫn đến sự khan hiếm chân thần khí trong thời đại hiện tại.

Ngày nay, hầu hết các vị thần có sức mạnh thần thánh từ cấp trung trở xuống chỉ sở hữu chuẩn thần khí, thứ vẫn có thể gây tổn thương cho chân thần nhưng không thực sự quá nguy hiểm khi hoạt động độc lập.

Sự thật là, trong truyền thừa của Cây Thế Giới, có ghi chép về việc Mẫu Thần tiền nhiệm của Eve đã từng sở hữu một bộ chân thần khí của riêng ngài. Tuy nhiên, đáng buồn thay, những thần khí này hoặc đã bị thất lạc khi Cây Thế Giới sụp đổ, bị kẻ thù đoạt lấy, hoặc vương vãi khắp nơi khi Thần Quốc của Cây Thế Giới cũ tan vỡ.

Dù thế nào đi nữa, khi Eve chuyển sinh thành Cây Thế Giới mới, cô không nhận được gì ngoài cơ thể đang hấp hối của Mẫu Thần tiền nhiệm và đức tin của những người đi theo mình.

Từ góc độ này mà nói, Uller khá may mắn khi sở hữu một chân thần khí, ngay cả khi nó đang ở trong trạng thái khiếm khuyết.

Nhận ra điều này, nét mặt của Eve trở nên nghiêm trọng khi cô tiếp tục lắng nghe thông điệp của Hela.

"Chân thần khí khiếm khuyết của Uller được gọi là Trái Tim Héo Úa. Nó có hình dạng một sợi dây chuyền kết từ những hộp sọ."

"Tương truyền rằng Uller đã lấy được nó từ lăng mộ của vua Titan ở Sa Mạc Tử Thần vào thời điểm hắn vẫn còn là một hộ thần Totem. Ban đầu, nó thuộc về một vị vua Titan đã rơi vào Abyss. Thần khí này từng bị phong ấn bên trong lăng mộ của vị vua Titan đó."

"Một ngàn năm trước, ngay cả Yggdrasill cũng phải chịu những tổn thất nặng nề vì Trái Tim Héo Úa. Rất nhiều thần bộc của tộc tinh linh cũng đã bỏ mạng vì món thần khí tà ác này."

"Nó không phải là một thần khí thiên về tấn công mà thuộc loại phong ấn. Nó có thể phong ấn sức mạnh của một chân thần trong thời gian ngắn, làm giảm sức mạnh của họ xuống mức bán thần hoặc thậm chí thấp hơn trong một khoảng thời gian."

"Tuy nhiên, Trái Tim Héo Úa chỉ có tác dụng đối với các chân thần có thần lực ở mức yếu hoặc thấp hơn."

"Và... bởi vì chân thần khí này đã bị vấy bẩn bởi sự thối nát của vực thẳm nên nó không thể được điều khiển bằng thần lực. Thay vào đó, nó yêu cầu hiến tế máu thịt hoặc sinh mệnh lực để kích hoạt. Việc sử dụng nó đòi hỏi một cái giá vô cùng đắt, nghe đồn là sẽ khiến tâm trí của người dùng bị vực thẳm ăn mòn."

"Có tin đồn rằng trong những năm gần đây, tính khí của Uller ngày càng trở nên thất thường, rất có thể là do bị ảnh hưởng phần nào bởi món thần khí này. Thần Huỷ Diệt và Chiến Tranh thậm chí đã nhiều lần thúc giục Uller phá hủy Trái Tim Héo Úa, nhưng hắn không bao giờ đồng ý."

"Hậu quả là Lord ngày càng tỏ ra bất mãn với Uller."

"Eve, nếu cô có giao chiến với lực lượng của Uller, hãy hết sức dè chừng Trái Tim Héo Úa!"

Thông điệp của Hela cuối cùng cũng kết thúc.

Biểu cảm của Eve dần trở nên đanh lại.

"Vậy ra, sức mạnh mà mình cảm nhận được lúc nãy hẳn là của thứ thần khí mang tên Trái Tim Héo Úa này."

"Tộc bán Orc đã mang nó theo và, trong trận chiến, đã sử dụng sinh mệnh lực của những tên ngã xuống nhằm cố gắng kích hoạt sức mạnh của nó."

"Vậy ra Uller định sử dụng thần khí này để phong ấn sức mạnh của mình."

Có lẽ... cuộc xâm lăng Khu Rừng Tinh Linh bằng đại quân ba vạn tên của hắn chỉ là một tấm bình phong.

Đối với Uller, cách tốt nhất là hủy diệt tộc tinh linh thông qua một cuộc chiến tranh tôn giáo, ít nhất là trên bề mặt, vì từ góc nhìn của hắn, tộc tinh linh dường như thiếu sức mạnh để chống lại một cuộc xâm lăng.

Tuy nhiên, nhìn từ một góc độ khác, trong thâm tâm Uller, tương lai của tộc tinh linh có lẽ chỉ có thể đi theo hai con đường.

Con đường thứ nhất là ba vạn đại quân bán Orc sẽ tận diệt tộc tinh linh, điều này sẽ dẫn đến việc đánh mất nguồn đức tin dành cho vị chân thần mới là Eve. Sau đó, sức mạnh của cô sẽ bị suy giảm đi, tiếp theo Uller sẽ phái một kẻ đáng gờm hơn nữa để tiêu diệt cô để rồi cuối cùng đoạt lấy thần tính.

Con đường thứ hai là tộc tinh linh bị đại quân ba vạn tên bán Orc bao vây, đẩy họ đến bờ vực tuyệt chủng. Như vậy, trong tính toán của Uller, cô sẽ không có lựa chọn nào khác ngoài việc can thiệp để cứu lấy tộc tinh linh. Sau đó, nếu Eve quyết định can thiệp trực tiếp, khả năng cao là ba vạn quân lính kia sẽ ngay lập tức trở thành vật hiến tế cho Trái Tim Héo Úa, thứ sẽ lập tức phong ấn sức mạnh của cô. Sau chuyện đó, Uller có thể cử một kẻ mạnh mẽ đến giết cô và cuối cùng đoạt lấy thần tính.

Dù sao đi nữa, mọi thứ đều dẫn đến chiến thắng của hắn.

Rõ ràng là Uller đang tiến hành nhiều hơn một kế hoạch.

Đội quân ba vạn này không chỉ là lực lượng xâm lăng mà còn là mồi nhử để dụ Eve. Những tên bán Orc này sẽ đóng vai trò như những vật hiến tế cho Trái Tim Héo Úa nếu mọi chuyện trở nên tồi tệ.

"Đúng là tàn nhẫn! Ba vạn tên bán Orc, bị lợi dụng và vứt bỏ như cỏ rác. Dù hầu hết chúng đều là tín đồ nông cạn, nhưng chúng vẫn cấu thành một nguồn đức tin đáng kể của Uller." Eve lắc đầu.

Trên thực tế, chiến lược của Uller khá hiệu quả.

Người chơi có thể tự mình đương đầu với đội quân ba vạn, nhưng Eve sẽ không có lựa chọn nào khác ngoài việc can thiệp một khi các hộ thần Totem ra tay.

Tất nhiên, cô sẽ không hành động dưới hình dáng thật của mình mà dưới vỏ bọc hóa thân, "vay mượn" sức mạnh của một chân thần.

Tuy nhiên, dựa vào trực giác trước đó của cô, giờ đây chắc chắn rằng Trái Tim Héo Úa sẽ cực kỳ nhạy cảm với khí tức của các chân thần.

Rất có khả năng phe địch sẽ dễ dàng nhìn thấu vỏ bọc hóa thân của cô.

Nếu chuyện đó xảy ra thì sẽ vô cùng khó xử.

Vậy... cô nên làm gì đây?

Eve chìm vào suy nghĩ miên man.

Rồi một lát sau, một ý tưởng chợt nảy lên trong đầu cô.

"Hửm? Đợi đã, có lẽ... đây lại chính là một cơ hội tốt!"