Chương 281: Chương 285: Lục hành điểu

Thượng Quyển (201-300) Khi Sebastian và Claire đến cửa tiệm tắm, thứ họ nhìn thấy là Jayard đang dắt tay tôi, còn tôi thì đang cúi đầu nhìn mặt đất.

Hiện tại tôi không dám ngẩng đầu lên, những con phố đèn xanh đèn đỏ rực rỡ sẽ khiến tôi hoa mắt chóng mặt, hơn nữa đôi mắt này sẽ vô thức bắt lấy mọi vật thể đang di chuyển, chẳng hạn như hướng đi của người qua đường.

Điều này khiến tôi vừa chóng mặt vừa mệt mỏi, chỉ có thể cúi đầu nhìn sàn nhà, thỉnh thoảng còn phải nhắm mắt lại. Tôi nhận ra diện tích tầm nhìn của mình đã lớn hơn rất nhiều, ngay cả khi cúi đầu nhìn mặt đất, tôi vẫn có thể nắm bắt được một vùng cảnh tượng rất rộng xung thấy xung quanh.

"Yô, tiểu thư Parula, và cả anh trai của Parula nữa, chúng ta lại gặp nhau rồi. Hôm nay em cũng định đi cùng sao? Hay là thuần túy chỉ đến để tiễn em gái mình?" Sebastian nói.

Jayard vẫn nhìn vị thám tử với vẻ cảnh giác, nhưng lần này cậu ấy vẫn lịch sự đáp lại: "Chào buổi sáng, ngài Sebastian. Hôm nay tôi cũng đi cùng, vì Parula có vẻ không được khỏe, tôi phải đi theo để chăm sóc em ấy."

"Hửm? Tiểu thư Parula không khỏe sao? Vậy chúng ta có thể hẹn ngày khác, nếu tình trạng sức khỏe không tốt thì cuộc điều tra sẽ bị giảm sút hiệu quả, vả lại chúng ta cũng không vội, dù sao cũng đã hai mươi năm trôi qua rồi, không thiếu vài ngày này đâu." Sebastian nói.

"Không, không sao đâu, mắt em chỉ hơi bị chao đảo một chút thôi, không ảnh hưởng đến hành động đâu, chúng ta xuất phát thôi." Tôi nhắm mắt nói. Thực sự là không ảnh hưởng lắm, sẵn tiện cũng cần phải thích nghi với thị giác kỳ lạ này.

"Ờ, được thôi, vậy thế này, đầu tiên chúng ta phải đi thuê một thú cưỡi để ra khỏi thành tìm ngôi làng đã, hai người đã mang theo lương khô chưa?" Sebastian hỏi.

"Tất nhiên là có rồi." Jay cần nhấc lên một chiếc túi vải. Để chuẩn bị cho việc ngày hôm nay, tôi đã làm rất nhiều công tác chuẩn bị, dĩ nhiên không thể bỏ sót thức ăn. Trong túi vải có đựng vụn bánh mì đen và xúc xích lát, có thể lấy ra ăn ngay.

Súng lục ổ quay được buộc bên tay phải tôi, đồng thời trên cánh tay phải cũng mang theo hồng ngọc, trong ống tay áo bên trái là cây trượng mới làm, các nguyên liệu thi triển phép thuật đều được đựng trong túi.

Ngoài ra, tôi cũng đưa cả dao giấu tay cho Jayard. Cậu ấy hoàn toàn không biết dùng thứ này, nên tôi bảo cậu ấy cứ mang theo để làm quen trước. Vì vậy Jayard vẫn mang theo thanh trường kiếm cậu ấy thường luyện tập mấy ngày qua, được bọc trong vải.

Trước khi đi, tôi đã nói cho Jayard biết về những kẻ thù mà chúng tôi có thể phải đối mặt: đó là một gã nhà hóa học đã hóa điên và biến dị, không biết sẽ làm ra những chuyện độc ác và kinh khủng đến mức nào, nên phải chuẩn bị sẵn sàng để chiến đấu.

Tất nhiên, nói cho cùng, đây cũng chỉ là một manh mối, việc có tìm thấy hắn hay không còn chưa biết chừng, vì bao nhiêu năm qua rồi còn gì.

"Được, vậy chúng ta đi đến tiệm thú cưỡi trước, quãng đường đó vẫn còn hơi xa đấy." Sebastian nói, sau đó dẫn chúng tôi đến trước một dãy nhà bằng ván dài.

Vừa đến gần, tôi đã có thể ngửi thấy một mùi hôi thối hỗn hợp giữa các loại cỏ khô, phân thú vật và mùi cơ thể, đồng thời bên tai vang lên tiếng kêu la kỳ quái của đủ loại động vật.

Lúc đầu tôi cứ ngỡ tiệm thú cưỡi chỉ là nơi cho thuê ngựa, sau đó mới nhớ ra thế giới này có biết bao nhiêu loài chim quý thú lạ, không nhất thiết chỉ có ngựa mới cưỡi được. Quả nhiên trong tiảng thú cưỡi này, đủ loại dã thú bị xích trong chuồng, đang chờ khách hàng lựa chọn.

Có những loài ngựa phổ biến nhất, có loài Lục hành điểu kéo xe mà tôi từng thấy trước đây, có những loài khủng long ôn hòa trông giống thú ăn cỏ, và còn rất nhiều loại khác. Đây đều là những loài động vật tương đối hiền lành, đã được thuần hóa.

Ở đây đã có rất nhiều khách hàng đang lựa chọn thú cưỡi, một khi họ đã thương lượng xong, nhân viên của tiệm sẽ lồng lên thú cưỡi những chiếc yên và dây cương đặc chế, để mặc họ dắt đi. Việc kinh doanh ở đây rất tốt, thường xuyên có những đoàn khách thuê một lúc tới bốn, năm con.

"Cậu thanh niên, tiểu thư, hai người biết cưỡi loại thú cưỡi nào? Tiền đặt cọc lần này để tôi trả cho." Sebastian vừa quan sát thú cư tầm vừa hỏi.

"Hả?" Tôi và Jayard ngẩn người ra, nhìn nhau rồi cùng lắc đầu: "Chúng em đều không biết cưỡi."

Nói thừa, hai chúng tôi đều xuất thân từ khu ổ chuột mà, đã bao giờ cưỡi thú cưỡi đâu. Kiếp trước tôi cũng chưa từng cưỡi ngựa, hoàn toàn không biết.

"Vậy thì phiền phức rồi đây, còn phải đi thuê xe sao? Nhưng tiệm xe lại nằm ở con phố khác mất rồi." Sebastian nói với vẻ phiền não.

Nguyên tắc của một thám tử như ông ta là mỗi lần điều tra đều cố gắng cắt giảm chi phí thấp nhất có thể. Làm gì có chuyện đi ra ngoài thành điều tra mà lại đi thuê xe, vừa đắt đỏ lại vừa chưa chắc tìm được manh mối, vì bao nhiêu năm rồi, ai biết được nơi đó đã biến thành cái dạng gì nữa.

Nhưng tình hình hiện tại là người ủy thác cũng muốn đi cùng, nếu người ủy thác chịu chi tiền thì chuyện đó lại chẳng có gì phải bàn cãi. Tôi đang định nói rằng tiền thuê xe cứ để tôi trả.

"Cũng không sao đâu ạ, cháu thấy có thể làm thế này, chú sẽ ngồi cùng anh trai này, còn cháu ngồi cùng Parula là xong chứ gì?" Claire nói.

"Hả? Cháu biết cưỡi ngựa sao?" Tôi có chút ngạc nhiên hỏi.

"Biết chứ ạ, không chỉ biết cưỡi ngựa, thực ra Lục hành điểu cháu cũng biết cưỡi, cháu thường xuyên cùng chú đi phá án, trước đây cũng hay theo cha mẹ đi khảo cổ ngoài dã ngoại, nên đã biết cưỡi từ lâu rồi." Claire tự hào khoe khoang.

Có thật không vậy? Tôi và Jayard nhìn cô bé có độ tuổi xấp xỉ mình với ánh mắt đầy nghi hoặc, cô bé này mà lại có "kỹ năng cưỡi ngựa" cao sao?

"Ờ, trong một số trường hợp, kỹ năng cưỡi của Claire cao hơn chú thật." Sebastian thừa nhận, Claire đắc ý gật đầu.

"Thôi được rồi, đi thuê xe thêm cũng quá phiền phức, lại không thuận tiện, cưỡi ngựa đi." Tôi đồng ý, bởi vì nếu đi điều tra cùng người khác mà còn kén chọn quá thì có chút quá kiêu kỳ rồi.

Nhưng vấn đề tiếp theo lại là sự phối hợp. Ngay từ đầu Jayard đã có thành kiến với Sebastian, nếu để họ ngồi cùng nhau chắc chắn sẽ có vấn đề về sự hòa hợp, còn tôi thì cũng chẳng tin tưởng lắm vào kỹ năng cưỡi của một cô bé như Claire.

Đặc biệt là khi lựa chọn thú cưỡi, Sebastian chọn ngựa, trong khi Claire lại chọn Lục hành điểu? Con chim chân dài với bộ lông màu sắc sặc sỡ kia, trông có vẻ như ngồi sẽ không vững cho lắm.

"Ờ, hay là chúng ta vẫn nên cưỡi ngựa thì hơn?" Tôi hỏi ý kiến, cảm thấy so với loài Lục hành điểu mới mẻ kia, tôi vẫn tin tưởng loài ngựa mà ít nhất kiếp trước mình đã từng thấy hơn.

"Thực ra kỹ thuật cưỡi Lục hành điểu của cháu cao hơn cưỡi ngựa nhiều ạ. Trước đây nhà cháu đã có Lục hành điểu rồi, cháu cưỡi từ nhỏ, nếu là chở thêm người thì cưỡi Lục hành điểu cháu vẫn tự tin hơn." Claire nói.

"Ừm, lúc nãy chú nói kỹ năng của con bé cao hơn chú ở một số phương diện, chính là nói đến việc cưỡi Lục hành điểu đấy." Sebastian nói. Ông ta cả ngày ở trong thành phố, ra ngoài cũng dùng xe, làm sao so được với cô bé này, người vốn đã quen cưỡi Lấp hành điểu ngoài dã ngoại từ nhỏ.

"Vấn đề là, nó có chở nổi hai người không?" Tôi nhìn con Lục hành điểu với vẻ hoài nghi, nó chỉ to hơn con đà điểu một chút mà thôi.

"Hoàn toàn không vấn đề gì ạ, trước đây cả gia đình ba người nhà cháu ngồi trên đó vẫn đi thoăn thoắt như bay, con này dù có hơi kém một chút, nhưng chở hai cô gái chắc cũng không thành vấn đề đâu." Claire vuốt ve con Lục hành điểu, có vẻ như rất hiệu quả, con chim tự nguyện cúi đầu dụi vào tay cô bé.

"Các vị khách, tiền đặt cọc cho ngựa và Lục hành điểu là hai đồng vàng, tính tiền theo ngày. Nếu thú cưỡi có hư hỏng sẽ bồi thường theo mức độ thiệt hại, nếu không thể khôi phục lại trạng thái ban đầu thì sẽ không hoàn lại tiền đặt cọc, không vấn đề gì chứ?" Nhân viên nhắc nhở chúng tôi.