Chương 8: Chương 7: Chân tướng sức mạnh, Quái nhân trở lại

Tập 01 Đo lường năng lực của Katsumi-kun.

Đó là việc ghi lại dữ liệu về chỉ số sinh tồn và năng lực của cậu ấy trong lúc biến hình và chiến đấu với vô số kẻ thù ảo.

Nơi diễn ra cuộc thử nghiệm là một khu diễn tập quy mô lớn được xây dựng dưới tầng hầm của trụ sở Justice Crusader, cũng chính là nơi chúng tôi thường sử dụng để tự huấn luyện, và hiện tại cậu ấy đang đứng ở đó.

『O-Oa, chắc tốn nhiều tiền lắm đây... Đ-Đây là dưới lòng đất sao. Cảm giác như vừa du hành thời gian đến thế giới tương lai vậy... 』 Các bức tường của khu diễn tập có thể thay đổi cảnh quan tùy theo cài đặt.

Lúc này, cảnh quan khiến Katsumi-kun đang ngơ ngác nhìn quanh như chú cún con bị đưa đi tiêm phòng, là một bãi cát trống trơn không một bóng cây ngọn cỏ, trông giống như tàn tích của một khu mỏ nào đó.

"Bên trong Kỵ Sĩ Đen đối với chúng ta chẳng khác nào một chiếc hộp đen."

Chúng tôi đang ở trong một căn phòng được xây dựng ở tầng trên, có thể nhìn bao quát toàn bộ khu diễn tập.

Căn phòng rộng rãi trải dài sang hai bên này có khoảng mười nhân viên, cùng ba thành viên Justice Crusader chúng tôi.

Và người đàn ông đã vô cùng mong ngóng cuộc thử nghiệm này, vị tư lệnh, nhà khoa học kiêm chủ tịch của chúng tôi, Kanezaki Reima, vừa nhìn xuống khu diễn tập vừa cất lời.

"Bộ đồ của các cô được trang bị hệ thống quản lý từ xa về chỉ số sinh tồn, công suất năng lượng và tình trạng sức khỏe của người mặc. Nhưng bộ đồ nguyên mẫu... Không, bộ đồ Justice Crusader bản thử nghiệm số 0 lại không có thứ đó."

"Tại sao vậy ạ?"

"Vì tôi quên lắp."

Ánh mắt của tất cả mọi người có mặt tại đó đều đổ dồn về phía chủ tịch.

Dù không phải chúng tôi, mà là những nhân viên luôn hỗ trợ chúng tôi đang nhìn anh ta bằng ánh mắt cạn lời, nhưng vẻ mặt tự tin của anh ta vẫn không hề lay chuyển.

"Nếu có thiết bị đó, thì ngay cả số đo ba vòng của các cô cũng... khoan đã, tôi đùa thôi. Thế nên đừng có chĩa súng điện vào người khác. Cái đó hả? Mức công suất tối đa của nó đau lắm đấy... Á, Yellow? Cái tiếng rít kyuuuun đó là sao vậy? Công suất tối đa à?"

"..."

Vì những trò đùa cợt nhả thế này diễn ra như cơm bữa nên chúng tôi đành ngán ngẩm cất "súng điện" - vũ khí phòng thân được cấp phát - đi.

"Hừ, không cần lo đâu, tôi chẳng có mảy may hứng thú nào với mấy cô dưới góc độ khác giới cả."

"Anh không còn cách nói nào khác à."

"Đừng có đánh đồng tôi với con người."

"Cái trò thỉnh thoảng lại tỏ vẻ mình không phải con người là sao vậy...?"

Ý anh ta là đừng đánh đồng anh ta với những người bình thường sao?

Chẳng lẽ anh ta thực sự tuyên bố mình không phải con người, làm gì có chuyện nực cười như vậy.

"Thôi được rồi, dù bị mấy kẻ ngốc cản trở... Nào, Katsumi-kun. Cậu chuẩn bị xong chưa?"

『Hửm? Ừ, xong rồi, Reima. 』

"Hả?"

Katsumi-kun vừa mới bơ bọn tôi để gọi thẳng tên của ông chủ tịch biến thái này sao?

"Tôi không lo lắng gì đâu, nhưng đừng có bỏ trốn đấy nhé.... Gì đây mấy cô, ánh mắt phiền phức quá đấy, có gì để nói sau đi."

Chủ tịch xua tay đuổi chúng tôi đi với vẻ phiền phức, rồi nói với cậu ấy qua micro.

"Bộ đồ của cậu đã được sửa chữa để giữ nguyên trạng thái ban đầu nhiều nhất có thể, nhưng trong quá trình đó, chúng tôi đã cài đặt thêm chương trình ép buộc hủy bỏ biến hình từ phía này. Nếu cậu có ý định bỏ trốn, chúng tôi sẽ lập tức kích hoạt nó."

『Okay, hiểu rồi. 』

"Vậy thì tốt. Hãy biến hình theo hiệu lệnh của bên này nhé."

Anh ta rời khỏi micro, quay sang nhìn chúng tôi đang đứng chết trân.

"Rồi, sao nào?"

"Tại sao anh lại được gọi bằng tên vậy...!?"

"Anh dùng tiền mua chuộc hả...?"

"Tẩy não...?"

"Giờ thì tôi đã hiểu mấy cô đang nhìn tôi bằng ánh mắt gì rồi."

Katsumi-kun đã gọi chủ tịch bằng tên.

Đó tuyệt đối không phải là cách gọi dành cho người lớn tuổi hơn, nhưng nghĩ đến việc chúng tôi có ép buộc cậu ấy cũng không chịu gọi bằng tên, thì chuyện này quả thực vô cùng bất thường.

"Hầy, thế này thì đúng là Chiến đội rác rưởi Justice Non-kinh-nghiệm-tình-trường-ger mà. Nhìn mà thấy xót xa thay. Tôi biết thanh xuân của mấy cô đều gắn liền với quái nhân và Kỵ Sĩ Đen..."

"Một phần nguyên nhân dẫn đến cơ sự này cũng là do anh đấy nhé...!!"

Không có gì để phàn nàn, đúng là không có gì để phàn nàn, nhưng cảm giác ấm ức này là sao đây.

"Là phim ảnh."

"Hả?"

"Tôi đã chuẩn bị danh sách những thứ cậu ấy muốn và tặng phim cho cậu ấy."

Câu chuyện nằm ngoài dự đoán khiến tôi không kịp loát.

Hả, tại sao tặng phim lại được gọi trống không bằng tên? Anh cho cậu ấy xem phim hài tình cảm à?

"Tình cờ là tôi cũng thích phim ảnh. Trong lúc đích thân tôi trao tận tay cho cậu ấy, thì chà, đương nhiên mối quan hệ cũng trở nên thân thiết hơn phần nào. Về cơ bản, vào buổi trưa cậu ấy chỉ tập thể dục, học bài, hoặc nghịch máy tính một chút thôi. Tôi nghĩ cậu ấy nên có thêm thời gian giải trí để tốt cho tinh thần, nên mới bắt đầu tặng phim và những thứ khác."

"..."

"Nhân tiện, vì tôi tiếp xúc với cậu ấy dưới tư cách là một nhà nghiên cứu thuộc trụ sở, nên cậu ấy không hề biết tôi là người chế tạo ra bộ đồ đâu nhé."

O-Ông chủ tịch này...!

Anh ta thừa hiểu rằng nếu để Katsumi-kun biết mình là người chế tạo bộ đồ thì tuyệt đối cậu ấy sẽ không thể đối xử bình thường với anh ta được...!

"Các nhân viên trong công ty cũng có ý tốt nên thường xuyên mang đồ tiếp tế cho cậu ấy. Tất nhiên là vẫn giữ trong giới hạn chừng mực.... Xong chưa? Tôi muốn bắt đầu đo lường sớm."

Anh ta liếc nhìn micro, thấy chúng tôi không nói gì thêm liền cầm nó lên.

Quả nhiên, vì anh ta coi chúng tôi là đối thủ cạnh tranh, nên việc trở nên thân thiết cũng có những khó khăn nhất định...

Ư gư gư, tôi tuyệt đối sẽ không bỏ cuộc đâu...!

"Để cậu đợi lâu rồi. Biến hình đi."

『Ừ. 』 Tôi nhìn hình ảnh cậu ấy hiện lên trên màn hình.

Cậu ấy giơ chiếc vòng tay màu đen trông như đồng hồ mang tên "Thiết bị biến thân nguyên mẫu" đang đeo trên tay lên trước ngực, rồi bấm liên tiếp ba lần vào nút bên hông.

Cùng với sự kích hoạt của thiết bị biến thân, một trường lực đặc biệt được triển khai xung quanh, bộ đồ dạng hạt bao bọc từ cổ trở xuống, sau đó chiếc mặt nạ che kín toàn bộ phần đầu được trang bị lên trên.

Nếu là chúng tôi biến hình thì đến đây là kết thúc, nhưng quá trình biến hình của cậu ấy vẫn chưa dừng lại.

Từ đó, những tấm kim loại màu xám xịt, lớp giáp ngực và các bộ phận khác tiếp tục được gắn thêm vào như thể được tăng cường.

『CHANGE PROTO TYPE ZERO... 』 Cùng với âm thanh đơn giản xen lẫn tiếng nhiễu sóng, cậu ấy hoàn tất quá trình biến hình, vừa kiểm tra tình trạng cơ thể vừa vẫy tay về phía chúng tôi.

Đây là lần đầu tiên tôi thấy Katsumi-kun biến hình, quá trình ban đầu thì giống nhau nhưng phần sau lại hoàn toàn khác biệt.

Chúng tôi hoàn tất biến hình chỉ trong một bước, nhưng cậu ấy có vẻ như phải trải qua thêm một công đoạn nữa.

"Đang đo lường bộ đồ của cậu ấy, sao rồi?"

Chủ tịch cất tiếng hỏi một nhân viên.

"Công suất năng lượng, chỉ số sinh tồn và mọi thứ khác đều ổn định. Nhưng xét theo dữ liệu của bộ đồ nguyên mẫu thì đây là những con số bất thường."

"Ra vậy, quả nhiên bản thân mức độ tương thích đã vượt trội rồi sao. Hiệu năng của chính bộ đồ nguyên mẫu thì... hừm, ở trạng thái bình thường mà đã phát huy vượt mức hiệu năng vốn có mà tôi dự tính rồi sao!?"

Chủ tịch dán mắt vào màn hình, hít một hơi thật sâu để lấy lại bình tĩnh.

"Bình tĩnh nào... Phân tích để sau đi.... Kẻ thù ảo, mức độ tối đa."

"Rõ. Kẻ thù ảo cấp độ 10.... Số lượng thì sao ạ?"

"Khởi động với mười con đi."

Nhân viên nhập lệnh vào bảng điều khiển, ngay lập tức những con robot hình người xuất hiện trước mặt Katsumi-kun.

Bây giờ thì chúng tôi có thể dễ dàng đánh bại chúng, nhưng hồi mới bắt đầu, chúng tôi đã bị bọn chúng hành cho tơi tả.

Trong lúc tôi đang nhìn màn hình với ánh mắt xa xăm, chủ tịch cầm micro lên.

"Katsumi-kun, cậu thử đối phó với chúng xem sao. Cấp độ tối đa đấy, có thể sẽ hơi thiếu thử thách với cậu nhưng nhờ cậu nhé."

Cậu ấy khẽ vẫy tay ra hiệu đã hiểu, đứng trước kẻ thù ảo và khẽ bật nhảy.

Cứ thế, như đang khởi động, cậu ấy nhảy theo một nhịp điệu nhất định rồi đạp mạnh xuống đất, biến mất khỏi vị trí đó chỉ trong chớp mắt.

"Hả!?"

"Sao vậy!?"

Một nữ nhân viên thốt lên kinh ngạc.

Cùng lúc với sự ngạc nhiên trước giọng nói đó, một âm thanh vỡ nát vang lên từ loa.

Nhìn lại, cảnh tượng cậu ấy vung chân đá đứt đôi vài con kẻ thù ảo cùng lúc hiện lên trên màn hình.

"Công suất trong nháy mắt đã vượt quá giới hạn! Không, nó trở lại bình thường rồi...? A, lại vượt giới hạn nữa..."

Tôi nhìn so sánh giữa màn hình hiển thị cảnh cậu ấy chiến đấu và màn hình mà nhân viên đang xem.

Mỗi lần cậu ấy tấn công kẻ thù, vạch đo lại vọt lên kịch kim với một lực giật mạnh rồi lại tụt xuống.

Thành thật mà nói, tôi không hiểu màn hình này đang đo lường giá trị gì, nhưng tôi biết chắc chắn đang có chuyện bất thường xảy ra.

"... Thả thêm kẻ thù ra đi."

"H-Hả?"

"Thả ra đi!!"

Nhân viên gật đầu trước giọng nói run rẩy vì phấn khích hay gì đó của chủ tịch, và thêm nhiều kẻ thù ảo nữa xuất hiện.

Sau khi tiêu diệt toàn bộ mười con đầu tiên, cậu ấy nhìn những kẻ thù ảo mới xuất hiện, khẽ nghiêng đầu rồi lao đến với tốc độ làm nổ tung mặt đất, đáp xuống vai con robot ở hàng đầu tiên, cứ thế tung cú đá đập nát đầu nó như đang sút quả bóng đá.

Bốp! Con robot mất đầu kèm theo một âm thanh nhẹ bẫng.

Không thèm bận tâm đến đồng đội đã bị phá hủy, những con robot xung quanh giương tay lên, bắn ra những viên đạn sơn.

『Hừ! 』 Cậu ấy di chuyển khỏi vị trí đó một cách đầy dư dả, tung nắm đấm xuyên thủng ngực một con robot.

Dùng nó làm lá chắn, cậu ấy tiếp tục phá hủy kẻ thù ảo bằng những cú đấm và đá với tốc độ kinh hồn.

"Robot bị nghiền nát như bánh kẹo vậy..."

"Katsumi-kun mạnh thật đấy."

"Hồi còn là kẻ thù, thứ đó đã bay về phía chúng ta đấy."

Chúng tôi, những người theo một khía cạnh nào đó đã quen với cảnh tượng này, đưa ra những phản ứng như vậy, nhưng chủ tịch và các nhân viên thì ai nấy đều liên tục thao tác tay không ngừng nghỉ.

"Bộ đồ nguyên mẫu không phải là hàng lỗi, đơn giản chỉ là chưa có ai phát huy được sức mạnh thực sự của nó xuất hiện...? Công suất cũng không phải là không hay một trăm, không, không phải. Đây là từ mức không vọt thẳng qua giới hạn để ép buộc kéo ra sức mạnh vượt mức đó sao? Đúng là vì bộ đồ nguyên mẫu là máy thử nghiệm nên độ bền và khả năng chịu nhiệt của nó là cao nhất. Nếu sử dụng chức năng tự phục hồi của bộ đồ thì hầu như không thể bị hỏng... nhưng, dù vậy mà công suất lại đạt đến mức đó...

Chính vì thế mới là mức độ tương thích sao!! Nhưng khoan đã, cho dù có vượt qua giới hạn đi chăng nữa, thì chắc chắn phải có cảnh báo chứ... chức năng đó dù là bản nguyên mẫu thì tôi vẫn lắp đặt không thay đổi mà."

"Ch-Chủ tịch...?"

Chủ tịch đang lẩm bẩm điều gì đó rất ghê gớm ở ngay gần.

Khi tôi rụt rè lên tiếng gọi, anh ta phóng ánh mắt sắc lẹm về phía tôi.

"Nn-Shut up! Hiện tại não tôi đang hoạt động hết công suất để suy luận đây!!"

Trông anh ta có vẻ đang rất hoảng hốt.

Chủ tịch chằm chằm nhìn Katsumi-kun đang điên cuồng phá hủy kẻ thù ảo, chợt bừng tỉnh, buông thõng bàn tay đang đặt trên cằm xuống.

"A, ra là vậy... thì ra là thế. Chuyện khó tin đến mức tôi còn chẳng thèm nghĩ tới... Cậu ấy không sợ cái chết của chính mình, nên mới có thể dốc toàn lực tiến lên phía trước sao..."

"... Hả?"

Không sợ, cái chết của chính mình...?

"À, không, quên đi. Tôi lỡ lời."

Việc Katsumi-kun có phần thờ ơ với mạng sống của chính mình, không phải là tôi không nhận ra.

Lúc bị chúng tôi bắt giữ, cậu ấy đã định tự sát.

Nghĩ theo lẽ thường, nếu sợ chết thì người ta sẽ không hành động như vậy.

"Có lẽ, ngay từ đầu đã vậy rồi."

"Hả?"

"Không phải cậu ấy mặc bộ đồ nguyên mẫu. Mà là bộ đồ nguyên mẫu được cậu ấy mặc. Giống như việc bề tôi không thể làm hại chủ nhân vậy... Cậu ấy chính là người tương thích hoàn hảo với bộ đồ nguyên mẫu. Chính vì thế, cậu ấy mới có thể sử dụng toàn bộ chức năng của nó ở mức tối đa..."

"Nghĩa là sao ạ?"

Ngay sau đó, chủ tịch quay ngoắt lại, giơ hai nắm đấm lên và cất cao giọng như muốn giãi bày.

"Bộ đồ mà tôi đáng lẽ phải chế tạo cho Katsumi-kun không phải là Justice Crusader số 4, mà là Proto Zero số 2 mới đúng!"

"Em chẳng hiểu anh đang nói gì cả!"

"Tại sao lại không hiểu hả người Trái Đất!!"

Bị mắng một câu vô lý hết sức.

Ý anh ta là không phải bộ đồ giống chúng tôi, mà tốt hơn hết là nên cải tiến chính bộ đồ của cậu ấy sao?

Trong lúc tôi còn đang thắc mắc, thì chủ tịch đang hưng phấn bên cạnh lại có thêm biểu hiện bất thường.

"Ui, uhehehe!! Cuối cùng cũng giải được bí ẩn rồi Kỵ Sĩ Đen!! Không, Katsumi-kun!! Cậu chính là niềm hy vọng của tôi!! Là người mặc tuyệt vời nhất!!"

"U-Ua, anh ta phê pha luôn rồi..."

"Một người đàn ông trưởng thành mà làm cái vẻ mặt ngây ngất đó trông tởm thật sự..."

Chúng tôi cạn lời trước điệu cười kỳ quái của chủ tịch.

Điều đó cũng cho thấy anh ta dành tình yêu to lớn cho bộ đồ đến mức nào, nhưng kể cả vậy thì vẫn quá tởm.

"Ư, ư ư, cảm ơn cậu. Vì đã sử dụng bộ đồ nguyên mẫu do tôi chế tạo...!"

"Giờ thì lại khóc lóc rồi..."

"Ông chú này đáng sợ quá đi mất..."

"Tâm lý bất ổn quá..."

Cảm giác mọi thứ bị phá hỏng hết rồi...

Nhưng, Katsumi-kun hiện tại có vẻ đang rất tràn đầy sức sống.

Chắc là do được vận động cơ thể thỏa thích chăng?

"Giá mà xin được giấy phép ra ngoài thì tốt, nhưng chắc là không được đâu nhỉ."

Trong trận chiến cuối cùng, mặt nạ của cậu ấy bị vỡ nên có thể một phần khuôn mặt đã bị nhận diện, nhưng vì không để lộ miệng và mũi nên chắc không lo bị lộ thân phận đâu.

『Phát lệnh báo động quái nhân!! Phát lệnh báo động quái nhân!! Justice Crusader chuẩn bị xuất kích!! 』

"!!?"

Tiếng còi báo động chói tai vang vọng từ trên đầu, cùng với sự rung lên của Thiết bị biến thân Justice.

Quá đỗi kinh ngạc, tôi nhìn sang chủ tịch thì thấy anh ta cũng đang lộ vẻ mặt sững sờ.

"Này này, sao lại đến đúng lúc này chứ! Thật tình, đúng là cái lũ quái nhân không biết đọc bầu không khí!! Làm hỏng hết cả sự cảm động rồi!!"

"Chủ tịch! Không lẽ, lại là Omega!?"

"Không, không phải. Đây là..."

Anh ta rút thiết bị đầu cuối từ trong túi ra thao tác, sau khi nắm bắt được tình hình liền ôm trán ngán ngẩm.

"Tôi đã kể cho mấy cô nghe rồi đúng không? Vụ việc một năm rưỡi trước, khi Kỵ Sĩ Đen vẫn còn là một thực thể bí ẩn, chúng ta đã đề nghị hợp tác tạm thời với cậu ta ấy."

"Hả, cái vụ được tiến hành bí mật đó sao...?"

"Ừ, hắn tỉnh lại rồi. Kẻ thù rắc rối mang danh 'vô địch' chừng nào còn đứng trên mặt đất."

Hình ảnh Katsumi-kun trên màn hình được chuyển sang một hình ảnh khác.

Đoạn phim về một vùng biển không rõ địa điểm.

Từ trung tâm mặt biển, một lượng lớn hơi nước phun trào, và thấp thoáng bên trong đó là một bóng người phát ra ánh sáng đỏ rực đang đứng trên mặt nước.

"Quái nhân Dung nham!! Cái thứ mà Kỵ Sĩ Đen từng ném xuống Thái Bình Dương nay đã khôi phục sức mạnh và đang trồi lên!!"

Sự xuất hiện của quái nhân sau vài tháng vắng bóng.

Cảm giác cuộc sống thường ngày, sự bình yên đang bị nguy hiểm bủa vây.

Chịu đựng cảm giác đã lâu không gặp đó, chúng tôi củng cố ý chí chiến đấu.