Chương 416: Đôi Mắt Của Kẻ Đuổi Theo Giấc Mơ Thật Đẹp (1)

Toàn chương Sau cuộc đối mặt với Estelle.

Tôi lập tức bắt đầu cuộc họp Thiên Bình lần thứ 45.

Tôi thông báo cho các thủ lĩnh liên minh rằng Estella đã rút quân khỏi tầng 351 đến tầng 360, về sự trống trải của các tầng này, và tình hình Estelle đang chuẩn bị cho một trận chiến lớn ở tầng 400.

Cuộc họp nhanh chóng trở nên nóng bỏng.

Liệu Estella đã bỏ chạy sao?

Âm mưu của bọn chúng là gì?

Vì lý do gì mà chúng lại rút quân?

Làm sao có thể để trống cả các tầng như vậy?

Đó cũng là những điều tôi đã từng suy nghĩ.

Và Estelle mà tôi gặp ở tầng 400... đã cho tôi biết sự thật về Tòa Tháp.

"Nếu Estelle muốn, Tòa Tháp, không, cả vũ trụ này có thể bị phá hủy bất cứ lúc nào."

Không biết điều đó có xác thực hay không.

Nhưng nó cũng không giống như một lời nói dối.

Chỉ là dường như cô ta cũng có điều gì đó mong muốn.

Tôi cố gắng giữ im lặng hết mức có thể.

Không cần thiết phải tiết lộ cuộc trò chuyện với Estelle.

Dù có nói về những chuyện hão huyền như sự diệt vong của vũ trụ, họ cũng sẽ không dễ dàng tin tưởng, mà nếu có tin đi chăng nữa thì nhuệ khí của quân đội cũng sẽ bị giảm sút nghiêm trọng.

Mọi người vốn đã đang trong tâm trạng chán nản rồi.

Không thể làm mọi chuyện tệ hơn được nữa.

Vì vậy, tôi tiến hành cuộc họp một cách đại khái.

Tổng hợp các suy đoán và lập kế hoạch cho những việc cần làm tiếp theo để đưa ra kết luận.

[Chiếm đóng nhanh chóng cho đến tầng 360.] Đó là vật tế thần mà Estella đã vứt lại.

Sau khi chiếm đóng các pháo đài của bọn chúng từ tầng 351 đến tầng 360, chúng tôi sẽ thảo luận lại về cách công phá tầng 400.

Quân đội lại tập kết một lần nữa.

Ngay khi việc tập kết hoàn tất trong vòng hai tiếng tới, chúng tôi sẽ chiếm đóng tầng 351.

Trong thời gian đó, tôi.

"Tôi có chuyện muốn nói."

"Atrina?...."

Nhà của Thế Giới Thụ Darkrea.

Tôi đón tiếp vị khách đã tìm đến nhà mình.

Sau cuộc họp Thiên Bình, Atrina đã tìm đến tôi và Shaela, những người vừa trở về để nghỉ ngơi chốc lát, như thể đã chờ đợi từ trước.

Kẻ có năng lực tiên tri.

Vị thần đại diện cho vận mệnh.

Việc cô ta tìm đến chúng tôi chắc chắn là vì cô ta đã nhìn thấy điều gì đó.

"Ngồi xuống rồi nói chuyện đi."

Cộp.

Chúng tôi ngồi vào bàn.

Tôi, Shaela và Atrina ngồi quanh chiếc bàn tròn, nhìn nhau một cách ngượng ngùng.

Bầu không khí của Atrina rất nặng nề.

Dù nhìn thế nào cũng thấy rõ là cô ta đang căng thẳng.

"Chẳng lẽ cô ta đã nhìn thấy tương lai của tầng 400 sao?"

Estelle đã bày ra một ván bài để biến tầng 400 thành chiến trường quyết định cuối cùng. So với từ trước đến nay, một thiệt hại khổng lồ chắc chắn sẽ xảy ra.

Tôi lập tức thăm dò Atrina.

"Có liên quan đến tầng 400 sao?"

"... Đúng vậy."

Quả nhiên.

Cô ta dường như đã biết được phần nào về cuộc chiến sẽ diễn ra ở tầng 400. Thấy cô ta ngập ngừng không thốt nên lời, tôi lập tức nhận ra tính chất nghiêm trọng của vấn đề.

Tôi kiên nhẫn chờ đợi một chút.

Một lát sau, cô ta chậm rãi mở lời.

"Rất nhiều người sẽ chết ở tầng 400."

"...... Chuyện đó tôi cũng đã dự đoán được rồi. Ngay cả khi không có lời tiên tri thì đó cũng là điều tôi đã chuẩn bị tâm lý."

"Không chỉ đơn thuần là rất nhiều đâu."

"... Ý cô là sao?"

"Sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn."

".........."

Một sự im lặng bao trùm.

Tôi không muốn hiểu điều đó.

"Thất bại...."

Chỉ nghe thôi cũng thấy như cả thế giới đang sụp đổ.

Dù lời tiên tri của cô ta có thể thay đổi dễ dàng, nhưng lòng tôi vẫn không khỏi nặng trề.

Cơ thể và tâm trí tôi càng trở nên nặng nề hơn.

Tôi đã quá mệt mỏi sau khi leo lên đến tầng 350 rồi.

Thật lòng mà nói... sự thật về Tòa Tháp và thái độ nương tay của Estelle khiến tôi cảm thấy tuyệt vọng vô cùng. Thêm vào đó là lời tiên tri của Atrina, tôi chỉ muốn vứt bỏ tất cả và bỏ chạy thật xa.

Dù chắc chắn cô ta đã đoán được tâm trạng đó của tôi.

Nhưng Atrina vẫn không dừng lại mà tiếp tục nói.

"Tôi đã tiên tri cho rất nhiều người rồi. Tuy nhiên, không có kết cục chiến thắng nào ở bất cứ đâu cả."

"... Có thể thay đổi được mà, đúng không?"

"Đúng vậy. Đó là lý do tôi đến đây. Để tiên tri lại một lần nữa từ góc nhìn của hai người."

"... Thử đi."

"Vậy thì."

Atrina truyền thần tính vào tôi và Shaela. Cứ thế, cô ta tiên tri tương lai của chúng tôi.

"... Cũng may là còn chút hy vọng. Không có tương lai nào bị cố định ở tầng 400 cả. Có vẻ như hai người sẽ không chết, nên có thể coi là vẫn còn một khả năng mong manh."

Cô ta nói rằng khả năng chiến thắng không phải là hoàn toàn không có.

Nếu làm tốt, có lẽ sẽ thay đổi được kết quả.

Tuy nhiên.

"Nếu không thể lật ngược tình thế... thì tốt nhất là hãy chuẩn bị tâm lý đi. Cho cái chết của tất cả những người xung quanh."

"... Tôi sẽ ghi nhớ."

Xoẹt.

Atrina nói đến đó rồi đứng dậy.

Cô ta không hề đưa ra lời khuyên nào về việc phải làm thế nào. Cô ta chỉ nhìn chúng tôi với vẻ mặt đau xót rồi quay người đi.

Dù là người đưa ra lời cảnh báo cho chúng tôi.

Nhưng chính bản thân cô ta trông còn tâm trạng hơn cả.

Nếu vậy thì... khung cảnh tương lai mà cô ta đã nhìn thấy nhưng không thể thốt ra bằng lời, rốt cuộc là như thế nào chứ?

Tôi cảm thấy sợ hãi khi phải hỏi điều đó.

Vì vậy mà tôi đã không thể giữ cô ta lại.

Atrina dường như cũng biết điều đó. Cô ta yêu cầu chúng tôi chuẩn bị tâm lý, nhưng lại không cho biết chi tiết.

Cứ thế, tôi để cô ta rời đi.

Tâm trạng tôi lúc này chỉ muốn phủ nhận thực tại.

"Muchan. Có thể cho em biết chi tiết được không."

Sau khi Atrina đi, Shaela đã hỏi tôi.

Về những gì tôi đã thấy ở tầng 400.

"Thực ra là...."

Tôi đã kể hết mà không giấu giếm điều gì.

Tôi không có ý định giấu giếm Shaela.

Thế là cô nàng im lặng lắng nghe, nghiền ngẫm cuộc trò chuyện giữa tôi và Estelle, rồi ánh mắt chùng xuống trước cuộc chiến bất khả thi này.

Rồi cô nàng nhìn tôi chằm chằm.

Trông như có điều muốn nói, nhưng dường như cô nàng cần thêm thời gian để suy nghĩ.

"Đi thôi."

Xoẹt.

Đúng lúc thời gian tập kết đã đến.

Trong lúc công phá đến tầng 360, hãy cứ suy nghĩ về cách công phá tầng 400 vậy.

Tầng 351.

Tầng 355.

Tầng 360.

Sau cuộc trò chuyện với Atrina.

Chúng tôi đã chiếm đóng tất cả các pháo đài mà Estella bỏ lại chỉ trong vòng một ngày.

Vì là tiến vào mà không gặp sự kháng cự nào nên không có vấn đề gì xảy ra.

Các thủ lĩnh đã tự mình giải quyết mọi việc mà không cần tôi phải ra tay.

Giờ chỉ còn lại tầng 400.

Nơi cuộc quyết chiến sẽ diễn ra.

Vì vậy, chúng tôi quyết định sẽ tổ chức lại cuộc họp Thiên Bình sau một ngày chỉnh đốn lực lượng.

Tôi đã nghỉ ngơi trong một ngày đó.

Tôi cần thời gian để sắp xếp lại mọi thứ.

Trước tiên.

"Tầng 400... phải vượt qua thế nào đây?"

Nhà của Thế Giới Thụ Darkrea.

Tôi ngồi trên mép giường và suy nghĩ.

Estelle là một nhà chiến lược tài ba. Tầng 400 sẽ là một cuộc chiến khó khăn hơn bao giờ hết.

Tôi tạm thời tổng hợp các vấn đề.

1. Sự trống trải của các tầng.

Sự trống trải từ tầng 361 đến tầng 399 khiến việc di chuyển không gian đến tầng 400 trở nên khó khăn.

Có hai cách để vượt qua điều này.

Hoặc là tập kết ở tầng 399.

Hoặc là nhảy vọt qua 40 tầng trong một lần.

Tuy nhiên, dù là cách nào thì cũng đều bất lợi.

Việc tập kết ở tầng 399 mà không có bất kỳ vật hỗ trợ hay hành tinh nào sẽ gây ra gánh nặng tâm lý và khó khăn trong việc tập kết quân số. Và chúng ta sẽ trở nên dễ bị tấn công bởi kẻ thù.

Còn nếu muốn nhảy vọt qua 40 tầng, tôi sẽ phải dốc rất nhiều sức lực, nhưng Estelle chắc chắn sẽ không đứng nhìn, và tầng 400 đặc biệt có sự can thiệp không gian rất mạnh. Chúng ta sẽ phải chịu thiệt hại lớn ngay từ khi bắt đầu.

2. Lực lượng tập trung ở tầng 400.

Lực lượng phe Estella tập trung ở tầng 400 mạnh hơn quân liên minh của chúng ta. Hơn nữa, ngay cả các pháo đài ở các tầng trống cũng đã tập hợp tại tầng 400, khiến chúng ta gặp bất lợi về mọi mặt từ cận chiến, hỏa lực cho đến địa hình.

Điều này cần phải có thêm các cuộc họp chiến lược.

Tốt nhất là nên thu nhận thêm các thành viên liên minh mới.

3. Initial bị bắt làm con tin.

Chuyện này... thật lòng tôi không biết phải làm sao.

Nếu kẻ thù dùng Initial làm con tin để đe dọa chúng tôi, tôi nên đưa ra lựa chọn nào đây.

Dù tôi rất muốn cứu ông ta....

Nhưng tốt nhất là nên chuẩn bị cho tình huống xấu nhất.

Phải có khả năng từ bỏ một cách quyết đoán.

Hãy chuẩn bị tâm lý trước đi.

4. Estelle đã nắm chắc phần thắng trong tay.

Vấn đề lớn nhất là điều này. Dù có thắng thế nào đi nữa, Estelle vẫn có phương án cuối cùng là phá hủy vũ trụ.

Thực tế thì không có cách nào để đối phó cả.

Dù rất bực bội, nhưng đành phải tin tưởng Estelle vậy.

Cô ta nói rằng nếu tôi thắng trong cuộc chiến ở tầng 400, cô ta sẽ trực tiếp chiến đấu với tôi ở tầng cao nhất của Tòa Tháp.

Tôi không biết ý đồ của cô ta là gì.

Nhưng tôi không còn cách nào khác ngoài việc chấp nhận điều đó.

".........."

Haizz.

Thật là tuyệt vọng.

Mọi thứ đều tiêu cực.

Vô số người đã chết.

Và sẽ còn nhiều người chết hơn nữa.

Dù có thắng, thì đó cũng không phải là chiến thắng.

Sự thật chết tiệt về Tòa Tháp.

Lời tiên tri xui xẻo của Atrina.

Một cuộc chiến tuyệt đối không thể thắng.

Một kết thúc tối tăm không hề thấy lối thoát.

"Thật là thảm hại."

Đây đã là lần thứ mấy rồi nhỉ.

Càng nghĩ càng thấy u sầu.

Lần cuối cùng tôi mỉm cười là khi nào vậy.

Chiến tranh thật là tàn khốc.

Sự tàn khốc khiến con người ta kiệt quệ.

Một người đã kiệt quệ thì khó lòng giữ vững được lý trí.

Trong trạng thái đó, tôi cố gắng nhìn về phía trước, nhưng chỉ có bóng tối bao trùm lấy tôi.

Tôi cảm nhận được mình đã bước vào con đường như vậy.

Việc một mình tôi đau đớn và khổ sở thì tôi có thể chịu đựng được, nhưng chiếc áo không vừa vặn này khiến tôi quá nặng nề, đến mức một bước chân cũng khó lòng nhấc nổi.

Sẽ còn bao nhiêu người phải chết nữa đây.

Dù có lấy xác đồng đội làm phân bón để tiến lên, liệu tôi có thể thấy được kết thúc mà mình mong muốn không.

Những suy nghĩ yếu đuối cứ thế lặp đi lặp lại.

Liệu tôi có thể tiếp tục tiến lên trong trạng thái này không.

Không.

Tôi sợ hãi.

Tôi lo sợ.

Nếu tôi mạnh mẽ hơn.

Nếu tôi thông minh hơn.

Nếu tôi hoàn hảo hơn.

Nếu tôi có thể toàn năng.

Thì thật tốt biết mấy.

Thà rằng.

Thà rằng....

Thà rằng tôi từ bỏ nhé?

Chấp nhận sự chỉ trích của mọi người, và chấp nhận lời đề nghị của Estelle?

Liệu như vậy tôi có thể thấy thoải mái hơn không?

Tôi không có ý định đó.

Và cũng không được phép làm vậy.

Nhưng tôi vẫn cứ bị cám dỗ bởi những suy nghĩ đó.

Giá mà tôi có thể thoát khỏi những ảo tưởng này thì tốt biết mấy.

Nhưng rồi tôi vẫn phải tiếp tục tiến lên thôi.

Phải thấy được cái kết cuối cùng.

Cuối cùng thì cái kết cũng sẽ đến.

Bằng cách nào đó....

Phập.

"Không sao đâu."

".........."

Tôi đã chìm đắm trong ảo tưởng bao lâu rồi nhỉ.

Một bàn tay nhỏ nhắn và thanh mảnh đặt lên tay tôi.

Tôi khẽ quay đầu lại, thấy Shaela lúc nhỏ đang ngồi bên cạnh nhìn tôi.

"Sẽ không sao đâu mà."

".........."

Giống như tôi đã từng làm.

Cô nàng đang an ủi tôi.

Vốn dĩ tôi là người an ủi Shaela, nhưng từ một lúc nào đó, vị trí đã bị đảo ngược. Chiến tranh càng kéo dài, cô nàng càng trở thành chỗ dựa cho tôi. Nếu không có cô nàng, có lẽ tôi đã từ bỏ từ lâu rồi.

Chỉ nhìn lúc này thôi cũng thấy sợ hãi và muốn bỏ chạy rồi.

Tôi không thể nghĩ ra cách nào để chiến thắng cả.

Tôi cảm thấy nếu cứ chiến đấu vô ích thì chỉ khiến đồng đội phải chết thêm thôi.

Khi những suy nghĩ đó trở nên mạnh mẽ hơn, tôi lại muốn chấp nhận lời đề nghị của Estelle để được sống tiếp.

Tôi muốn từ bỏ.

Nhưng đến nước này rồi mà từ bỏ, liệu những người đã đi theo tôi có đồng ý không. Khoảnh khắc đó tôi sẽ mất đi danh nghĩa, và sẽ phải trốn chạy đến một nơi không ai biết để sống qua ngày.

Không, tôi cũng ghét điều đó.

Ít nhất thì tôi cũng phải có trách nhiệm chứ.

Cuối cùng thì, dù tôi có làm gì đi nữa....

"Tất cả mọi người. Đều đã cố gắng hết sức rồi."

"...?"

Shaela lại mở lời.

Thật khó để hiểu ý nghĩa của câu nói đó.

Tôi khẽ nhìn cô nàng, Shaela liền chạm mắt với tôi. Rồi cô nàng bắt đầu hồi tưởng về những ngày đã qua và ngâm nga.

"Tất cả những người cùng chiến đấu, đều đã kiên cường trước cái chết."

Một giai điệu thanh khiết.

Như đang đọc một bài thơ.

"Đôi mắt của họ rạng rỡ hơn bao giờ hết."

Dù sợ hãi nhưng họ không hề trốn tránh cái chết.

Có vô số người như vậy.

"Chính vì vậy mà cậu đã cố tỏ ra mạnh mẽ, nhưng cậu không thể giấu hết được dáng vẻ lung lay của mình."

Cảm giác như cô nàng đang thâm nhập vào chính sự tồn tại của tôi vậy.

Lời nói của cô nàng mang một sự rung động không thể gọi tên.

Tôi....

Tôi lặng lẽ lắng nghe suốt một hồi lâu.

Shaela chậm rãi tiếp tục.

"Có người nhìn cậu với ánh mắt xót xa."

Có người lại nói xấu sau lưng rằng cậu thật ngu ngốc.

Cũng có kẻ gọi đó là sự đạo đức giả.

Và có kẻ bình phẩm rằng nó không hề phù hợp.

Vậy thì.

Tại sao họ lại đi theo cậu chứ.

Tại sao họ lại làm vậy.

"Không phải vì cậu vĩ đại đâu. Mà là vì họ có điều mong muốn."

Ai cũng có mục tiêu mà mình mong muốn.

Dù là một giấc mơ không thể đạt được, họ vẫn cứ lao về phía nó.

Cậu đã đứng ra gánh vác tất cả những điều đó, và lang thang tìm kiếm một con đường không có đáp án. Chỉ là, dáng vẻ đó đã khắc sâu hy vọng vào giấc mơ của tất cả mọi người thôi.

"Nhưng hãy nhìn xem."

Bây giờ cậu thế nào rồi.

Đôi mắt của kẻ mang trong mình giấc mơ thật đẹp đẽ.

Một người như cậu, liệu cậu có thấy đôi mắt mình đẹp không.

Đôi mắt mà không ai nhìn thấy được đó... chẳng lẽ chỉ có mình cậu đang nhìn vào bóng tối đen kịt sao.

"Cậu."

Xoẹt.

Shaela nhìn thẳng vào tôi.

Đôi đồng tử phản chiếu lẫn nhau.

"Cậu mong muốn điều gì?"

Cậu có thể tiếp tục tiến lên không.

Cậu có thực sự mang trong mình giấc mơ ôm trọn tất cả không.

Chỉ đơn thuần là sứ mệnh sao.

Hay cậu có mục tiêu nào khác.

"Nếu không phải vậy thì hãy nói với em."

Em sẽ tôn trọng ý nguyện của cậu.

Nếu thấy mệt mỏi và kiệt sức, hãy nhớ lại điều mình mong muốn và khắc ghi mục tiêu của mình.

Nếu là như vậy.

Dù đó có là sự trốn chạy đi chăng nữa.

Thì sự khổ tâm mang đầy tư cách đó.

"Sẽ không có gì phải hổ thẹn cả."

".........."

Im lặng.

Shaela ngâm thơ xong, rồi nhìn tôi chằm chằm. Trước lời an ủi cao quý và có chút ngượng ngùng này, tôi không tìm được lời nào để đáp lại.

Lời an ủi của Shaela lúc nhỏ.

Lời khuyên đánh thức tôi.

Xoẹt.

Cứ thế nhìn cô nàng, Shaela khẽ mỉm cười rồi đặt bàn tay nhỏ nhắn lên đầu tôi.

"Dù cậu có mong muốn điều gì cũng không quan trọng. Vì em sẽ luôn ở bên cạnh cậu mà."

Xoa xoa.

Bàn tay nhỏ nhắn vuốt ve mái tóc tôi.

Thật ấm áp khiến lòng tôi dịu lại.

Cảm giác như Shaela lúc lớn và Shaela lúc nhỏ đang hòa quyện vào nhau để an ủi tôi vậy. Trong sự tĩnh lặng vừa buông xuống, tôi tự đặt câu hỏi cho chính mình.

Tôi....

"Tôi đang theo đuổi điều gì vậy?"

Một sự rung động tinh vi nào đó đang được cảm nhận.

Trong một khoảnh khắc, mọi thứ trên thế gian dường như trở nên nhỏ bé, và tôi nhận thức bản thân từ góc nhìn của một kẻ thứ ba.

Tõm.

Cảm giác như đang thức tỉnh và mở rộng ra khỏi thế giới.

Một làn sóng không xác định bắt đầu ập đến lấy tôi.