Chương 599: Chương 196: Vua Ngạo Mạn (4)

Tập 04: Vua ngạo mạn.

"Muốn ta chết?"

Tại một góc khuất hẻo lánh, Lão Quỷ ôm cánh tay bị đứt, động tác không hề chậm chạp, thành thạo luồn lách qua những con hẻm nhỏ trong khu phố mà hắn đã rời xa mười năm.

"Mười năm trước không ai giết được ta, bây giờ cũng không ai có thể!"

Lão Quỷ thở sâu một hơi, sau khi chắc chắn đã thoát khỏi truy binh, hắn móc từ trong lòng ra một viên thuốc và nuốt xuống.

Dược lực tiêu hóa, hơi thở lập tức thông suốt hơn nhiều.

"Vậy tiếp theo, phải làm gì đây?"

Sau khi thoát khỏi nguy cơ sinh tử, hắn bắt đầu suy nghĩ bước tiếp theo.

"Hiện tại cục diện chưa rõ ràng, ta vẫn còn vài chỗ ẩn náu bí mật, có lẽ có thể ở đó chờ đợi tình hình phát triển."

Lão Quỷ nhìn chằm chằm vào cây vàng ở xa suy nghĩ, nhưng đúng lúc này, lông mày hắn nhướng lên, như thể đột nhiên phát hiện ra điều gì đó.

"Ừm? Đó là…"

…

…

"Hiss, đau quá."

Muen ôm Celicia trong vòng tay, mặc dù có người đẹp mềm mại trong lòng, nhưng cậu không có thời gian để thưởng thức, chỉ có thể đau đớn xoa xoa cái eo già của mình.

Vừa nãy cậu vội vàng xông lên giúp Celicia giảm lực, nhưng không ngờ lực tác động lên Celicia còn đáng sợ hơn cậu tưởng, lại bị Hoàng cung đánh bay nửa khu phố, rơi xuống khu hạ lưu, lúc này mới miễn cưỡng dừng lại.

May mà cậu da dày thịt béo, lại có khả năng hồi phục, nếu không thì đã bị nghiền thành huyết nhục rồi.

Nhưng so với bản thân…

"Không sao chứ, Celicia."

Muen nhìn vào vòng tay mình.

Celicia hơi thở yếu ớt, sắc mặt tái nhợt, xem ra bị thương không nhẹ, nghe Muen hỏi, cũng chỉ yếu ớt khẽ lắc đầu.

Muen vội vàng lấy ra cuộn giấy phép thuật để trị liệu.

Theo ánh sáng xanh dịu dàng của phép thuật, khuôn mặt xinh đẹp của Celicia rõ ràng đã hồng hào trở lại, nhưng…

Ngay cả khi vết thương đang trong quá trình hồi phục, chắc hẳn không có vấn đề gì lớn, nhưng cô ấy trông có vẻ hơi buồn bã, rõ ràng là đang lơ đãng, tâm hồn treo ngược cành cây, hoàn toàn không phản ứng gì khi Muen ôm cô ấy vào lòng.

"Đây là…"

Muen quay đầu, nhìn về phía Hoàng cung.

Cuộc chiến giữa Vua Indra và Cây Vàng vẫn dữ dội, ánh sáng từ các chiêu thức va chạm nhau, giống như mấy mặt trời cùng lúc mọc lên. Nhìn cảnh tượng này, với tư cách là người trong cuộc, Celicia có lẽ càng cảm nhận được sự bất lực và yếu đuối của mình…

Nếu đã vậy…

Muen suy nghĩ.

Tạm thời đặt Celicia ra khỏi vòng tay mình, đặt cô ấy dưới bức tường bên cạnh, sau đó cậu đứng dậy, cúi người, một tay chống tường.

Dưới ánh sáng vàng rực rỡ, hoàn toàn không có bầu không khí yên tĩnh, lãng mạn, nhưng chiếu lên khuôn mặt xinh đẹp của Celicia, càng thêm tuyệt mỹ.

Muen nhẹ nhàng nâng cằm trắng nõn của Celicia lên, trước khi đôi mắt lạnh lùng đó nhìn tới, đột nhiên cúi người xuống…

Hôn lên.

Đôi môi lạnh lẽo.

Cảm giác mềm mại và tê dại.

Có chút mùi huyết nhục nhàn nhạt, và một vị ngọt khác lạ.

Chỉ nếm nhẹ rồi dừng lại.

Muen vẫn còn lưu luyến ngẩng đầu lên, quả nhiên, vừa vặn đối diện với một ánh mắt lạnh lùng.

"Cái đó…"

Trước khi Celicia kịp mở lời, Muen nhanh chóng chen vào, nghiêm túc trả lời:

"Đừng hiểu lầm, tôi làm vậy là để động viên cô, giống như cô đã động viên tôi trước đây vậy, tôi tuyệt đối không có ý đồ gì khác."

"Vậy sao, động viên."

"Ừm ừm, động viên, thấy cô có vẻ buồn bã mà."

"Nhưng tôi chỉ đang suy nghĩ thôi."

"…"

Trong chốc lát, bốn mắt nhìn nhau, không khí vô cùng ngượng nghịu.

"Lại đây." Celicia lạnh lùng nói.

"…"

Muen gãi đầu, cười gượng vài tiếng, vẫn ngoan ngoãn tiến lại gần.

Nhắm mắt lại, bắt đầu đoán xem mình sẽ bị đá vào đầu gối hay bị đạp bằng chân ngọc, hy vọng đừng quá mạnh, dù sao cơ thể này vẫn còn đang bị thương.

Tuy nhiên, không phải cả hai.

Đợi đến khi Muen đến gần, Celicia nắm lấy cổ áo Muen, chiếc cổ trắng ngần thon dài như thiên nga khẽ ngẩng lên, cứ thế… dùng sức hôn lại.

Celicia nắm quyền chủ động, thỏa sức đòi hỏi.

Nụ hôn này quá bá đạo, Muen thậm chí không có mấy sức phản kháng, đợi đến khi cậu phản ứng lại, Celicia đã lau khóe miệng, mặt không biểu cảm trở lại vị trí cũ.

"Bình thường."

"…"

Muen khóe miệng co giật, là một người đàn ông to lớn, sao mình lại có cảm giác như bị ăn sạch sành sanh vậy?

Không được, mình phải giành lại quyền chủ động.

"Đúng rồi, về…"

"Ồ? Vốn chỉ theo tiếng động đến xem, không ngờ lại vừa vặn nhìn thấy thứ thú vị nhỉ?"

Khi Muen đang định hỏi gì đó, đột nhiên có một giọng nói thứ ba vang lên trong khu phố hẻo lánh này.

Muen và Celicia đồng thời quay đầu, nhìn về phía chỗ bóng tối, chỉ thấy một người đàn ông cụt tay mặc áo khoác gió rách rưới, từng bước đi ra từ trong bóng tối, ánh mắt như sói đói quét qua hai người, sau đó cười lạnh lùng, vết sẹo dài xuyên qua khuôn mặt hắn trông đặc biệt dữ tợn.

"Lão Quỷ?"

Muen khẽ nhíu mày, không ngờ lại gặp được tên trùm băng đảng khu hạ lưu này ở đây?

Lạ thật? Vua Chuột không phải đã đi tìm hắn tính sổ rồi sao? Nhìn dáng vẻ này, chẳng lẽ hắn lại chạy thoát được ư?

"Ồ? Vị thiếu gia quý tộc này lại nhận ra tại hạ, thật vinh dự. Nhưng xin lỗi, tôi không có hứng thú với ngài đâu."

Lão Quỷ chỉ đánh giá Muen một lượt, tuy không hiểu sao lại cảm thấy hắn hơi quen thuộc, nhưng cũng không để ý, sự chú ý nhanh chóng rơi vào Celicia, ánh mắt đảo qua, không hề che giấu sự nóng bỏng trong mắt, như thể đang đánh giá giá trị của một món hàng.

"Vị tiểu thư này, ngài… chính là Công chúa Celicia điện hạ, phải không?"

"Phải thì sao?"

Celicia không che giấu, trực tiếp trả lời.

"Ồ, thật vinh dự, không ngờ lại có thể gặp được ngài ở đây."

Lão Quỷ hành một lễ quý tộc vụng về, nhe răng cười:

"Thấy Công chúa điện hạ có vẻ không được khỏe, vậy không biết có muốn nể mặt một chút, đi cùng tôi đến một nơi an toàn không?"

"Cho rằng ta bị trọng thương, nên yếu đuối dễ bắt nạt, muốn lấy ta làm con tin để kiếm lợi sao?" Celicia mặt không biểu cảm, thẳng thừng vạch trần ý đồ của Lão Quỷ.

"Điện hạ quả là thông minh hơn người, nếu đã vậy, tôi cũng không tiện nói gì thêm."

Lão Quỷ vươn tay: "Xin mời đi cùng tôi một chuyến, nếu không, tôi không muốn điện hạ bị thương gì cả."

"…"

Không khí chìm vào im lặng.

Celicia im lặng, không biết đang nghĩ gì.

Còn Muen đã âm thầm đưa tay ra sau lưng, nắm lấy chuôi kiếm.

Lão Quỷ mười năm trước có thể suýt thống trị khu hạ lưu, bản thân hắn chắc chắn không yếu, tuy bây giờ trông có vẻ thê thảm, nhưng đồng tử hắn hơi giãn ra, có dấu hiệu dùng thuốc, hẳn sẽ càng nguy hiểm hơn.

Bản thân mình trạng thái không tốt, Celicia lại bị trọng thương, để đảm bảo an toàn, vẫn nên để hắn lộ ra sơ hở…

"Sao, điện hạ không trả lời sao?"

Lão Quỷ từng bước tiến lại gần, lòng bàn tay dần dần nắm lại thành hình móng vuốt.

"Nếu đã vậy, tôi chỉ có thể… Ai!"

Lão Quỷ hét lớn một tiếng, dường như đã phát hiện ra người khác.

Và lúc này, kèm theo một tiếng "tách", có thứ gì đó từ trong bóng tối ném ra, vừa vặn trúng vai Lão Quỷ.

"Đây là… đá sao?"

Lão Quỷ khẽ phủi những mảnh vụn trên vai, có chút khó tin, hắn quay đầu nhìn lại, phát hiện một người đàn ông trung niên rụt rè, đang trốn sau một bức tường thấp, lén lút ném đá vào hắn.

"Tránh… tránh xa Điện hạ ra!"

Người đàn ông lấy hết can đảm, hét vào mặt Lão Quỷ.

"Ngươi…" Lão Quỷ không dám tin.

Người thường?

Dân đen khu hạ lưu?

Những kẻ mà bình thường hắn còn chẳng thèm nhìn tới, sao dám?

Lão Quỷ, kẻ đã bị thuốc và nỗi đau bào mòn lý trí, lập tức cảm thấy bị sỉ nhục, lửa giận bốc lên ngùn ngụt.

Hắn lập tức giơ tay, lòng bàn tay hướng không trung về phía người đàn ông ném đá.

Nhưng lòng bàn tay, không thể nắm lại.

Rắc rắc.

Trong khoảnh khắc hắn bị phân tâm, cái lạnh buốt giá đã theo mặt đất ẩm ướt ban đêm, lan tràn khắp người hắn.

Lớp băng mỏng manh nhanh chóng đóng băng cơ thể hắn.

Và lúc này, nhiều viên đá hơn nữa được ném ra từ trong bóng tối, không chỉ có người đàn ông trung niên, mà còn rất nhiều người khác, có những người phụ nữ tiều tụy, có những đứa trẻ cố tỏ ra hung dữ, từng người một thò đầu ra khỏi bức tường thấp, không dám đến gần, chỉ ném những viên đá hoàn toàn không có tính sát thương về phía Lão Quỷ.

Nhưng.

Khi huyết nhục bị đóng băng, những viên đá đó, lại trở nên cực kỳ chí mạng.

Bốp.

Bốp.

Bốp.

Cùng với những tiếng vang giòn tan, đầu tiên là cánh tay Lão Quỷ đã vươn ra, rồi đến thân thể, chân, đầu… từng bộ phận trực tiếp bị đá đập nát, dần dần biến thành những mảnh vụn màu hồng bay lả tả như bông tuyết.

Cuối cùng, chỉ còn lại nửa khuôn mặt, rơi xuống đất, tuyệt vọng thưởng thức cái kết bi thảm của chính mình.

Lão Quỷ, kẻ "bạo chúa" từng thống trị khu hạ lưu, đã chết dưới tay những "con cừu" mà hắn định lợi dụng và kiểm soát, cuối cùng không có cơ hội quay trở lại lần nữa.

Trong lúc thở dài, Muen lặng lẽ cất dao, nhìn những người dân thường đột nhiên xuất hiện.

Họ xác nhận Lão Quỷ đã thực sự chết, sau đó nhìn nhau, sau vài lần trao đổi ánh mắt, cuối cùng vẫn là người đàn ông trung niên với bước chân loạng choạng, đi đến trước mặt Celicia.

"Công… Công chúa điện hạ, ngài không sao chứ."

Người đàn ông trông rất nhút nhát và rụt rè, thậm chí không dám nhìn mặt Celicia.

"Ta không sao. Ngẩng đầu lên."

"Ồ, ồ."

Dưới mệnh lệnh của Celicia, người đàn ông mới run rẩy ngẩng đầu lên, lộ ra một khuôn mặt tiều tụy và già nua.

"Ngươi tên gì?"

Celicia hỏi: "Các ngươi là ai?"

"Tôi… họ đều gọi tôi là Lão Luke, còn về việc là ai… chúng tôi chỉ là những người bình thường sống ở khu phố không xa thôi…"

Người đàn ông ấp úng nói:

"Lần trước, khu hạ lưu xảy ra hỗn loạn, gia đình chúng tôi, rất nhiều người đều biến thành quái vật, tôi cũng vậy, mấy đứa con, và vợ, đều biến thành quái vật, chết rồi. Nếu không phải vợ tôi trước khi mất lý trí đã cứu tôi một mạng, tôi cũng chết rồi, bị chính con mình ăn thịt."

Ánh mắt Lão Luke ảm đạm, nhưng không nói ra nỗi đau, nhiều hơn chỉ là sự tê liệt như nước chết:

"Tối nay lại có hỗn loạn, rất nhiều người lại biến thành quái vật, nên chúng tôi những người này tụ tập lại tự bảo vệ mình, vừa vặn nhìn thấy cảnh tượng này, mới… không, không làm phiền điện hạ chứ."

"... Không."

Hóa ra là nạn nhân của quá trình biến thành quái vật sao? Nói như vậy, giết chết Lão Quỷ, kẻ đã ban phát thuốc đó, cũng coi như báo thù rồi.

Mặc dù chỉ là báo thù một phần.

Celicia lặng lẽ nắm chặt hai tay, mi mắt cụp xuống, lắc đầu nói:

"Đa tạ các ngươi, cảm ơn."

"Không, không có!"

Lão Luke vội vàng xua tay: "Là chúng tôi phải cảm ơn điện hạ ngài mới đúng!"

"Ta?"

"Đúng vậy, là ngài đã cứu mạng chúng tôi, nhớ không? Lúc ở trên cầu ấy, tôi… và rất nhiều người trong chúng tôi, đều được điện hạ cứu đấy."

"Cầu… hóa ra là lúc đó."

Celicia hơi suy nghĩ, cuối cùng cũng nhớ ra điều Lão Luke nói, hẳn là chuyện cô ấy trước đó đã ra lệnh hạ cầu, cho phép những người này vào khu thượng lưu dưỡng thương, đồng thời giúp họ giải quyết những kẻ biến thành quái vật đang truy đuổi.

"Không cần cảm ơn, đó là việc ta nên làm."

Celicia không vui, ngược lại còn có chút áy náy.

Bởi vì mọi chuyện đều truy nguyên về nguồn gốc, nguồn gốc bi kịch của những người này, đều là do sự tranh đấu lẫn nhau giữa những "người nắm quyền" như cô ấy.

Trên tay cô ấy, có lẽ cũng dính huyết nhục của họ.

"Xin lỗi."

"Ể? Điện hạ có gì phải xin lỗi chứ? Ngài là người tốt, chúng tôi ai cũng biết mà."

Lão Luke gãi đầu, ngượng ngùng nói.

Nhưng có lẽ thái độ của Celicia đã khiến ông ấy hơi thoải mái hơn, không còn rụt rè như lúc nãy nữa.

Thế là trong lúc nói chuyện, ông ấy cũng quay đầu nhìn về phía cây vàng khổng lồ, hỏi:

"Điện hạ, vừa nãy là chiến đấu với cái đó sao? Tôi thấy các ngài bay từ phía đó đến."

"... Ừm."

Do dự một chút, Celicia vẫn thành thật đáp lại.

Kiếm Vương dù sao cũng là biểu tượng của Hoàng đế, như vậy, họ chắc chắn sẽ coi mình là kẻ phản nghịch phải không… Celicia nghĩ thầm, đã chuẩn bị đón nhận biểu cảm giận dữ hay hoảng sợ của những người này.

"Vậy chắc chắn không phải thứ tốt lành gì đâu." Lão Luke đột nhiên nói.

"Ể?"

Khuôn mặt thanh lãnh của Celicia hiếm hoi lộ ra vẻ ngạc nhiên, quay đầu nhìn Lão Luke, hỏi:

"Tại sao?"

"Bởi vì… cây lớn như vậy, phải hút bao nhiêu chất dinh dưỡng chứ… Nếu năm nay lúa mì mất mùa, giá bánh mì lại tăng nữa!"

Lão Luke thở dài: "Hiếm lắm mới có một năm giá bánh mì không tăng, thật mong có thể duy trì lâu dài như vậy."

"…"

Celicia hé môi, nhưng không nói được lời nào.

Chỉ có một cảm xúc khó tả, đang cuộn trào trong sâu thẳm trái tim cô ấy.

"À, đúng rồi, nói đến bánh mì, điện hạ đói chưa, tôi còn chút bánh mì thừa."

Có lẽ thấy vẻ mặt Celicia tái nhợt, Lão Luke như dâng bảo vật, từ trong lòng móc ra một miếng bánh mì được bọc vải ba lớp trong ba lớp ngoài, cất giữ cẩn thận.

Nhưng đó chỉ là một miếng bánh mì đen, năm Amyrl một pound.

Đặt ở nhà các quý tộc lớn ở khu thượng lưu, thậm chí còn không ai muốn dùng để lau giày.

"À…"

Lão Luke lúc này cũng phản ứng lại, mình lại muốn để Công chúa cao quý ăn bánh mì đen, điều này thật quá bất kính.

Ông ấy vội vàng rụt tay lại: "Xin… xin lỗi, là tôi có chút quên mất mình là ai rồi, điện hạ xin tha thứ…"

Tuy nhiên… tay ông ấy trống rỗng, khi ông ấy định thần lại, lại phát hiện miếng bánh mì đen trong tay đã bị Celicia lấy đi.

Celicia nhẹ nhàng cắn một miếng.

Vị thô ráp, đắng chát, lập tức tràn ngập khoang miệng.

Vỏ lúa mì chưa lột, những hạt cát vụn, đều lẫn trong bánh mì, đừng nói là nuốt, nhai cũng vô cùng khó khăn.

Tuy nhiên, thứ này, lại là thứ mà hầu hết mọi người trong thành phố này quan tâm nhất.

Hơn cả Kiếm Vương, hơn cả Cây Vàng khổng lồ, hơn cả vị trí Hoàng đế cao quý… đều quan tâm hơn.

"Sẽ không tăng đâu."

Sau khi nuốt trọn miếng bánh mì, Celicia ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào cây vàng khổng lồ ở phía xa.

Ánh sáng vàng in vào đồng tử như hồ băng của cô ấy, như có ngọn lửa, đang cháy bùng lên.

"Giá bánh mì, sẽ không tăng đâu, ta hứa với ngươi."