Chương 2: Bắt đầu từ mật danh

QUYỂN 1: TẤM BIA ĐÁ BÍ ẨN Ở LÀNG VŨ KHÊ Tiền Thương Nhất thở phào nhẹ nhõm, tự giễu một câu:

"May mà chỉ là ảo giác…"

Trong tình cảnh hiện tại, cậu thà rằng bản thân có vấn đề về thần kinh còn hơn là phải đối mặt với thực tại này. Nếu những dòng chữ kia là thật, đồng nghĩa với việc cậu đã chạm trán với quỷ dữ. Dẫu Tiền Thương Nhất không phải kẻ cuồng tín theo chủ nghĩa vô thần, nhưng quỷ quái… cậu thực sự chưa từng nghĩ mình sẽ có ngày đụng độ.

"Có lẽ do mình thức khuya quá độ chăng? Xem ra mình cần phải nghỉ ngơi thật tốt rồi."

Tiền Thương Nhất vẫn chưa hết hoang mang, dòng chữ hiện trên lòng trắng mắt vẫn khiến cậu không khỏi bất an.

"3 giờ chiều, nếu không nói rõ là ngày nào, thì mười phần chín chính là hôm nay."

"Liệu 3 giờ chiều nay sẽ xảy ra chuyện gì?"

Cậu thầm cầu nguyện rằng đừng có bất cứ biến cố nào xảy ra.

…

Trên bức tường trắng muốt, kim giây của chiếc đồng hồ treo tường vừa nhảy qua số 12. 3 giờ chiều đã điểm, quá trình chờ đợi đằng đẵng cuối cùng cũng kết thúc.

Tiền Thương Nhất nín thở, nhịp tim bắt đầu đập loạn xạ không kiểm soát.

Trong phòng mọi thứ vẫn bình thường, trên tường không hề xuất hiện chữ máu, cũng chẳng có bất kỳ dấu hiệu quái dị nào. Gương mặt căng thẳng của Tiền Thương Nhất dần giãn ra, lộ một nụ cười nhẹ:

"Mấy ngày tới phải nghỉ ngơi cho tử tế mới được, thức khuya quả nhiên là điều cấm kỵ."

Ngay khi cậu định đứng dậy, cơ thể bỗng cứng đờ tại chỗ, hoàn toàn mất đi quyền điều khiển.

Chuyện… chuyện gì thế này?

Tiền Thương Nhất muốn kêu cứu, nhưng ngay cả việc mở miệng cậu cũng chẳng thể làm nổi. Khoảnh khắc này, tim cậu như treo ngược lên tận cổ họng. Nhớ lại dòng chữ trên nhãn cầu, cậu lập tức hiểu ra, mọi thứ vừa rồi đều chỉ là ảo giác.

Cơ thể cậu tự động bước ra ngoài cửa mà không cần sự cho phép của chủ nhân. Dù Tiền Thương Nhất vốn dĩ cũng muốn ra ngoài, nhưng toàn bộ quá trình này lại nằm ngoài ý chí của cậu; cơ thể cậu đang bị một thế lực bí ẩn thao túng.

Cơ thể không thể kiểm soát cứ thế bước xuống lầu như thường lệ, không hề thu hút sự chú ý của bất kỳ ai. Sau khi ra khỏi cổng chung cư, nó rẽ trái và tiếp tục tiến về phía trước.

Nghe thấy không? Có ai nghe thấy không?

Tiền Thương Nhất cố gắng cầu cứu những người qua đường, nhưng vẫn không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào. Sự tuyệt vọng như màn sương mù dày đặc bao trùm lấy cậu. Cậu cảm thấy mình chẳng khác nào một con rối bị giật dây, mọi cử động đều nằm trong tay kẻ khác.

Cho đến khi cậu dừng bước tại trạm [Xe buýt] gần đó.

Ai đó… làm ơn cứu tôi với!

Tiền Thương Nhất gào thét trong lòng, nhưng vẫn hoàn toàn vô vọng.

Bầu trời mây đen giăng kín, trước trạm [Xe buýt], chỉ có mình Tiền Thương Nhất đứng lặng lẽ. Nửa phút sau, một chiếc [Xe buýt] đen kịt từ khúc cua không xa chậm rãi tiến lại gần.

Kiểu dáng chiếc [Xe buýt] vô cùng kỳ dị: chỉ có một cánh cửa, thân xe đen ngòm, không hề có cửa sổ hay kính chắn gió, mang lại cảm giác chẳng khác nào một chiếc quan tài di động. Dù nhìn từ góc độ nào, chiếc [Xe buýt] này cũng không thể nào là do người lái.

Nỗi sợ hãi mãnh liệt khiến Tiền Thương Nhất cảm thấy ngạt thở. Cậu muốn chạy trốn, muốn gào thét, nhưng vô ích, cơ thể cậu vẫn không chịu sự điều khiển của chính mình.

Chiếc [Xe buýt] đen dừng lại chính xác trước mặt Tiền Thương Nhất, cửa xe mở ra. Nhìn vào bên trong, chỉ thấy một màu sương đen dày đặc, không thể nhìn rõ bất cứ thứ gì.

Tiền Thương Nhất bước về phía cửa trước của [Xe buýt]. Vài giây sau, cậu đặt chân lên xe. Trong suốt quá trình đó, dù cậu có ra lệnh cho cơ thể mình thế nào đi nữa, tất cả đều như đá chìm đáy biển, bặt vô âm tín.

Khoảnh khắc cửa xe khẽ đóng lại, quyền kiểm soát cơ thể mới quay trở lại tay Tiền Thương Nhất.

Cậu hít sâu một hơi, thở dốc rồi nhìn về phía vị trí tài xế. Người cầm lái đội mũ trùm đầu màu đen, cả thân hình bao phủ trong làn sương mù mịt, không thể nhìn rõ dáng vẻ.

Tiền Thương Nhất vừa định mở miệng yêu cầu tài xế dừng xe, một giọng nam trầm ổn đã cắt ngang:

"Đừng kêu nữa, vô ích thôi."

Tiền Thương Nhất quay đầu nhìn về phía phát ra âm thanh — khoang [Xe buýt].

Một chiếc đèn huỳnh quang hình tròn trên trần xe chiếu sáng khoang hành khách. Nơi vốn dĩ là những hàng ghế nay đã được thay thế bằng hai chiếc sofa màu đen, ở giữa đặt một chiếc bàn thấp hình chữ nhật. Trên chiếc sofa bên trái bàn thấp ngồi một người đàn ông tóc ngắn mặc áo khoác gió màu đen, âm thanh vừa rồi chính là phát ra từ người này.

"Anh vừa nói gì?" Tiền Thương Nhất nghe rõ, nhưng cậu muốn xác nhận lại một lần nữa.

Người đàn ông trên sofa quay đầu lại, khuôn mặt cương nghị, ánh mắt sắc bén như chim ưng. Thấy Tiền Thương Nhất vẫn chưa tin, anh ta tiếp lời:

"Từ khoảnh khắc cậu được chọn, cậu đã không còn quyền từ chối."

"Tôi không phải là người hướng dẫn của cậu, cũng chẳng biết tại sao chuyện này lại xảy ra. Tin hay không, tùy thuộc vào cậu."

Tiền Thương Nhất không trả lời ngay. Thay vì xoắn xuýt vấn đề tin hay không, chi bằng tự mình kiểm chứng.

Cầu người không bằng cầu mình.

Tiền Thương Nhất quay sang nhìn người tài xế bí ẩn, đưa tay phải ra. Khi những ngón tay cậu tiến gần đến màn sương đen, da thịt ở đầu ngón tay dần tan biến, chỉ còn trơ lại xương trắng, nhưng kỳ lạ thay, cậu không hề cảm thấy đau đớn.

Cái này!

Một màn kinh hoàng khiến Tiền Thương Nhất lập tức rụt tay lại, ngay khi rời khỏi làn sương, tay cậu nhanh chóng khôi phục bình thường. Bây giờ, dù không muốn tin cũng không được.

Tiền Thương Nhất bước lên bậc thang, đi vào khoang xe rồi ngồi xuống chiếc sofa bên phải. Ánh mắt cậu quét qua chiếc bàn thấp màu đen, cố tìm kiếm manh mối. Trên mép bàn có những hoa văn hình thoi màu đỏ tươi tinh xảo, ngoài ra không có bất kỳ ký hiệu nào khác, không thể xác định được nguồn gốc hay nhà sản xuất. Sau đó, cậu lại quan sát chiếc sofa, kết quả vẫn như cũ, thậm chí trên sofa còn chẳng có lấy một hoa văn.

Dẫu vậy, trong lòng Tiền Thương Nhất vẫn giữ lại tia hy vọng cuối cùng: tất cả chỉ là một trò đùa ác ý.

Tiền Thương Nhất khẽ thở dài, ngẩng đầu nhìn người đàn ông mặc áo khoác gió, hỏi:

"Xin hỏi, tôi nên xưng hô với anh thế nào?"

Trong lúc hỏi, cậu cũng âm thầm đánh giá người đối diện. Người đàn ông này để tóc ngắn, chiếc áo khoác gió màu đen tuy sạch sẽ nhưng cổ tay áo đã hơi sờn, chân đi một đôi bốt đen. Khí chất lạnh lùng cộng thêm trang phục đen tuyền khiến anh ta trở nên cực kỳ khó gần.

Tương tự, người đàn ông cũng đang quan sát Tiền Thương Nhất. Anh ta nhìn thẳng vào mắt cậu, đáp:

"Cậu có thể gọi tôi là 'Ưng Nhãn', đây là mật danh tôi tự đặt cho mình."

"Tôi khuyên cậu cũng nên sớm chọn một mật danh, như vậy sẽ dễ giao tiếp hơn."

Tiền Thương Nhất cúi đầu nhìn chiếc bàn thấp. Dù không hiểu nguyên nhân cụ thể, nhưng cậu biết dùng mật danh giao tiếp chắc chắn sẽ an toàn hơn dùng tên thật. Vài cái tên trên mạng thoáng hiện trong tâm trí, sau đó, cậu xác nhận mật danh của mình:

"Cứ gọi tôi là 'Thương Nhất' là được."

Ưng Nhãn gật đầu, hơi nghiêng người về phía trước:

"Thương Nhất, chắc cậu đang rất tò mò tại sao phải dùng mật danh."

"Chuyện này là các diễn viên khác nói cho tôi biết, nguyên nhân cụ thể tôi cũng không rõ."

"Tóm lại, người đi trước làm thế nào, chúng ta làm thế đó, coi như là quy tắc chung đã được mặc định."

Tiền Thương Nhất gật đầu, không tiếp lời, cậu đang chờ đợi Ưng Nhãn nói tiếp. Vừa rồi, Ưng Nhãn đã giải đáp thắc mắc của cậu, có lẽ anh ta sẽ còn tiết lộ thêm nhiều điều. Nếu lần đầu gặp mặt mà cứ lải nhải không ngừng, bất cứ ai cũng sẽ cảm thấy phiền phức. Nói cách khác, số lần đặt câu hỏi thực tế là có hạn. Tình hình hiện tại xem ra cũng chưa quá nguy hiểm, thay vì hỏi lung tung, chi bằng đợi đối phương nói rõ các vấn đề trọng tâm trước, sau khi có hiểu biết sơ bộ rồi hãy tính tiếp.