Chương 1139: Chương 1149: Kẻ Trộm Giáp (11)

Toàn chương Thực ra, sự ngộ nhận của Giáo hoàng lại là một phán đoán vô cùng hợp lý.

Kẻ đứng thứ hai trong tổ chức bí mật của Oknodi lại âm thầm tìm đến chi nhánh giáo đoàn tại học viện để thảo luận sâu sắc về đức tin với linh mục và bày tỏ sự quan tâm.

Đó là một cuộc tiếp xúc mang đầy tính chất chính trị.

Huống chi Gia tộc Tài Đoàn YHMH lại là một tổ chức đã cài cắm vô số gián điệp vào các vị trí trọng yếu trong xã hội.

Đối với kẻ đứng thứ hai trong Bí Mật Học Bổng Kết Xã, tổ chức kế thừa tinh thần của một thế lực như vậy, hắn chắc chắn sẽ cần một vị trí có vẻ danh giá hơn người khác.

"Có vẻ như có rất nhiều tín đồ dự bị được mời đến buổi thuyết trình đức tin này nhỉ."

"Đừng lo lắng. Thứ truyền đến mắt và tai của bọn họ chỉ là những bài diễn văn và hình ảnh đã được thiết lập sẵn từ trước mà thôi."

"Ra là vậy."

"Thay vào đó, chẳng phải chúng ta nên cùng nhau thảo luận xem đức tin của chúng ta sẽ mang lại lợi ích gì cho đôi bên sao?"

Cùng nhau.

Điều đó có nghĩa là Giáo hoàng đang yêu cầu cậu giải thích xem giáo đoàn có thể nhận lại được gì nếu ban cho Zaku một chức vị thánh chức.

Tình hình không mấy khả quan.

Giáo hoàng là kẻ có địa vị cao hơn hẳn so với mục tiêu là vị giám mục.

Thậm chí thực lực của lão ta còn ngang ngửa với giám mục.

Nếu mọi chuyện đổ bể.

Nếu cuộc đối thoại đi chệch hướng.

Cậu sẽ lập tức biến hai cường giả cấp độ 8 Vĩ giới thành kẻ thù.

Titosoga và Zuang.

Hai người bọn họ hợp lực thì chắc chắn có thể ngăn chặn được một tên.

Nhưng nếu là cả hai tên thì sao?

Hoàn toàn quá sức.

8 Vĩ giới là cảnh giới của những giáo sư thuộc hàng top đầu.

Và cũng chính là cảnh giới của Oknodi.

Dù Titosoga và Zuang có thể bộc lộ thực lực tương đương trong một số khía cạnh hay điều kiện cụ thể nào đó, nhưng việc chiến đấu trên chiến trường do kẻ địch chuẩn bị sẵn chắc chắn sẽ đẩy họ vào thế bất lợi.

"Mạng sống của ba người đang nằm trên ba tấc lưỡi của mình."

Nếu là một người bình thường, có lẽ tay chân đã run lẩy bẩy rồi.

Họ sẽ không thể gánh vác nổi sức nặng khủng khiếp của trách nhiệm này.

Thế nhưng vào khoảnh khắc này, Zaku không hề cảm thấy một chút run sợ nào.

"Tuần này là tuần lễ ma quỷ đấy, mau vào phòng chơi trò bốn góc để bắt ma rồi kiếm chút lợi lộc nào! Trò chơi là mỗi người đứng ở một góc phòng, tắt đèn rồi di chuyển để vỗ vai người phía trước và gửi tín hiệu, cứ lặp lại như vậy đi vòng quanh phòng ba lượt là kết thúc, chơi một lúc là ma sẽ hiện hồn ra đấy! Ai sẽ làm việc đó á? Tôi lười lắm, Zaku làm hộ đi nhé!"

"Trong tuần lễ búp bê gỗ, những con búp bê gỗ vốn thường bị ăn đòn ở sân tập sẽ ồ ạt tràn ra ngoài để tẩn các học viên một trận ra trò đấy! Vì chúng sử dụng những kỹ năng mà chúng từng bị trúng phải, nên chỉ cần ghi nhớ con búp bê nào dùng chiêu thức gì là có thể đối phó dễ dàng thôi. Ai sẽ là người ghi nhớ và chỉ dẫn cho mọi người á? Tôi lười lắm, Zaku làm hộ đi nhé!"

"Tuần này á Tôi cũng chẳng biết là cái gì nữa! Tôi lười lắm, Zaku làm hộ đi nhé!"

"Zaku Cậu biết rồi đúng không? Nhờ cậu cả đấy!"

"Hê hê."

Một Oknodi theo chủ nghĩa bỏ mặc hoàn toàn.

Chính nhờ cô nàng mà lá gan của cậu đã được tôi luyện một cách vô cùng bất đắc dĩ.

Càng ngày lời nói của cô nàng càng ngắn lại, và lượng thông tin cung cấp cũng ít đi trông thấy.

Công việc thì ngày một nhiều lên, trong khi các thành viên trong tổ chức chỉ biết ngơ ngác nhìn theo bóng lưng của cậu.

Thuở ban đầu, dù có được cung cấp thông tin, cậu vẫn không tài nào theo kịp và chỉ biết ôm đầu chịu trận như chó bị ăn gậy.

"Quả nhiên việc này quá sức với Zaku rồi đúng không?"

"Đây có lẽ là cơ hội để chúng ta vượt lên phía trước đấy."

Những giọng điệu nghi ngờ năng lực của cậu.

Chỉ sau khi nghe thấy những lời đó, Zaku mới bừng tỉnh ngộ.

Đây chính là một cơ hội.

Cơ hội mà Oknodi đã trao cho cậu.

Cơ hội để cậu vượt lên trước những kẻ khác, củng cố vững chắc vị trí thứ hai và chứng minh bản thân hoàn toàn xứng đáng với tư cách đó.

Cậu đã tận dụng từng giây từng phút cả ngày lẫn đêm để nỗ lực nhiều hơn nữa.

Nhờ vậy, cậu đã đáp ứng được kỳ vọng của Oknodi, và cuối cùng, ngay cả khi không có bất kỳ thông tin nào, cậu vẫn có thể dẫn dắt các thành viên vượt qua những môi trường khắc nghiệt của các sự kiện tuần một cách êm đẹp.

Vô số kinh nghiệm tích lũy từ việc trải qua các tình huống thảm họa đã cho phép cậu thể hiện một lá gan vô cùng gan dạ ngay trước mặt Giáo hoàng và Giám mục cấp độ 8 Vĩ giới.

"Đa đa ích thiện. Phàm là thứ có lợi thì càng nhiều càng tốt. Sự thể hiện đức tin và sản vật phụ đi kèm là điểm tín ngưỡng dĩ nhiên cũng không ngoại lệ."

"Hơ hơ. Lời nói thật lọt tai làm sao. Đa đa ích thiện. Đúng vậy. Điểm số thì dĩ nhiên càng nhiều càng tốt rồi. Nhưng bằng cách nào chứ?"

"Phương pháp rất đơn giản. Hoặc là tăng số lượng tín đồ phụng sự thần linh, hoặc là mở rộng lĩnh vực mà ý chí của thần linh chạm tới. Cả hai điều này bổ trợ lẫn nhau. Đạt được một điều thì điều còn lại tự khắc sẽ theo sau."

Vào khoảnh khắc này, Zaku đã đưa ra một lời khuyên thực sự có ích cho bọn họ.

Đây là ý tưởng có được nhờ vào hành vi vô cùng đặc biệt của một vị thần trong thời gian gần đây.

"Ví dụ, nếu một thiện thần mở rộng tầm ảnh hưởng sang cả lĩnh vực của ác thần, sức ảnh hưởng của vị thần đó chắc chắn sẽ bùng nổ một cách chóng mặt."

"Hơ hơ. Đến giờ ta mới hiểu được ý đồ của Dark Princess đấy. Cải Tông Ác Thần, Matheus của Thánh Quang. Chắc chắn cậu đang muốn nói đến Luật Bảo Hiểm Gacha của ngài ấy đúng chứ."

Zaku gật đầu.

Vị thần chứng kiến tia chớp sáng lòa từ sự giải tỏa vào khoảnh khắc tích tụ căng thẳng rồi bộc phát.

Vị thần nóng vội đã ép buộc sự căng thẳng đó lên người khác thay vì bản thân mình, khiến phân loại của ngài bị đảo ngược hoàn toàn 180 độ từ thiện thần thành ác thần.

Thế nhưng, chính sự nóng vội đó lại khiến ngài phớt lờ cả bàn cờ có lợi cho bản thân để lật ngược sự bất công của thế gian.

Vừa là thiện thần, vừa là ác thần.

Vị thần sở hữu cả hai mặt tính chất đó chính là Matheus của Thánh Quang.

Và lúc này.

Zaku đang bảo bọn họ hãy học tập theo ngài ấy.

Praxis của Thực Tiễn.

Rằng nếu vị thần đó cũng rèn luyện phương thức triển khai năng lực giống như một ác thần, lĩnh vực cai quản sẽ tăng lên gấp bội, và số lượng kẻ phục tùng theo đó cũng sẽ tăng lên tương ứng.

"Thực ra, ngay từ khi nghe linh mục Briar kể lại cuộc đàm đạo lần trước, tấm thân già này cũng đã nghĩ như vậy rồi. Chẳng phải đó là một câu chuyện vô cùng hấp dẫn sao? Chỉ cần không khăng khăng bám lấy một tấm lòng lương thiện, con đường tiến xa hơn sẽ rộng mở. Chỉ cần có kẻ sẵn sàng hy sinh vì giáo đoàn, đây hoàn toàn là một việc đáng để thử nghiệm."

Ánh mắt hiền từ của Giáo hoàng hướng về phía Giám mục.

Tấm lưng của Giám mục khẽ co rúm lại, vẻ u sầu trên gương mặt dường như đang lan rộng ra khắp toàn thân ông ta.

Trong mắt Zaku, cảnh tượng đó trông vô cùng kỳ lạ.

Vị giám mục đang phải chịu đựng áp lực từ Giáo hoàng.

Cuộc đối thoại từ nãy đến giờ.

Chẳng phải trông giống như Giáo hoàng đang ép buộc Giám mục hay sao?

"Nếu cậu, kẻ dẫn đường cho con đường tiện lợi nhưng đầy xa lạ kia, đã đến đây với tư cách là sứ giả kiêm cố vấn đức tin của Dark Princess, vậy thì... vị giám mục ở đây thấy thế nào?"

"... Ý ngài là sao."

"Chẳng phải giáo đoàn cần có ít nhất một nhân vật cốt cán có thể bộc lộ sức mạnh thuộc hệ ác thần để các tín đồ tin tưởng noi theo sao? Để họ nhận ra rằng: "À, hóa ra một tín đồ thành kính đến nhường kia dù có thay đổi thuộc tính thì vẫn có thể tiếp tục giữ vững đức tin của mình"."

"...!"

Khoảnh khắc hiểu ra ý đồ của Giáo hoàng, cơn buồn nôn lập tức dâng lên tận cổ họng Zaku.

Giáo hoàng đang dâng hiến Giám mục như một minh chứng cho sự hữu nghị, một vật tế thần để dâng lên cho Dark Princess.

Rằng giáo đoàn của chúng ta sẽ dựng lên một cường giả tầm cỡ thế này làm nhân vật cốt cán để đưa vào phân phái ám hắc thần giáo theo kế hoạch của các người, hãy tha hồ tha hóa và lợi dụng ông ta đi.

Để từ đó chất thêm gánh nặng lên tâm trí của một cường giả trong giáo đoàn vốn đang đe dọa đến vị thế của chính lão ta.

Ngay cả đối với một kẻ có đức tin kiên định, việc tha hóa hắc ám vẫn là thứ làm lung lay tận gốc rễ sự tồn tại, sức mạnh và cả căn cơ linh hồn của họ.

Một người đang trăn trở đến mức lộ rõ vẻ u sầu trên khuôn mặt như thế kia, khả năng cao là sẽ không thể chịu đựng nổi dư chấn của sự tha hóa mà rơi vào cảnh tẩu hỏa nhập ma.

Có lẽ đó mới chính là mưu đồ thực sự của Giáo hoàng.

Sự sụp đổ của đối thủ chính trị.

Mà nguyên nhân gây ra lại không phải là lão ta, mà là Dark Princess.

Vị giám mục bị suy giảm cảnh giới do sự truyền bá kiến thức sai lệch.

Lão ta sẽ truy cứu trách nhiệm đó để đoạt lấy chiến lợi phẩm, rồi dựa vào đó để tiếp tục leo lên vị trí cao hơn nữa.

Lòng tham lam đó lộ ra một cách vô cùng trắng trợn.

Gương mặt hiền từ và nụ cười thong dong lộ ra bên ngoài.

Dáng vẻ của một lão già tốt bụng hoàn toàn chỉ là sự giả tạo và dối trá.

Bản chất thực sự của lão ta là một con quái vật thèm khát điểm số, tràn ngập dục vọng tuổi già, kẻ đang sốt sắng muốn dìm đối thủ chính trị xuống vực sâu để nâng cao uy quyền của bản thân lên một tầm cao mới.

"Trí tuệ của Giáo hoàng bệ hạ quả thực vô cùng thâm sâu. Để có thể thấu hiểu và nghiên cứu sâu hơn về trí tuệ vĩ đại đó, tôi muốn được thỉnh giáo Giám mục, xin bệ hạ hãy cho phép."

"Cứ tự nhiên hỏi đi. Giám mục Grace sẽ trả lời mọi thắc mắc và yêu cầu của cậu."

Giáo hoàng đã sắp xếp cho họ một phòng gặp mặt riêng.

Một không gian chật hẹp và khép kín, nhưng lại cho phép bên ngoài giám sát và quan sát toàn bộ sự lưu chuyển của mana.

"Cứ theo ý cậu."

Giám mục Grace nói với giọng điệu như một kẻ đã hoàn toàn từ bỏ cuộc đời.

Cũng phải thôi.

Giáo đoàn mà ông ta đã dùng cả đời để tin tưởng và phụng sự.

Tại một nơi như thế, kẻ đứng đầu gánh vác ý chí của thần linh, Giáo hoàng, lại tự tay định đoạt số phận của ông ta.

Bắt ông ta phải từ bỏ đức tin bấy lâu nay để tiến hành tha hóa hắc ám, phụng sự vị thần của mình như một ác thần.

Đức tin đã đi chệch khỏi những nhận thức thông thường trước đây.

Những kiến thức xung đột lẫn nhau sẽ tạo ra vết nứt trong cảnh giới tâm khí nhất thể, phá hủy hoàn toàn linh hồn vốn là căn cơ để duy trì lượng mana khổng lồ kia.

Việc Zaku nghĩ đến chuyện thăng tiến cảnh giới không đơn thuần chỉ là vì sự lo xa.

Đây là một yếu tố chắc chắn sẽ xảy ra.

"Tôi xin nói trước, Bí Mật Học Bổng Kết Xã của chúng tôi tuyệt đối không có ý định gây ra bất kỳ ảnh hưởng xấu nào đến Giám mục Grace."

"Nếu nói như vậy khiến cậu cảm thấy nhẹ lòng hơn thì cứ việc."

"Tôi không nói vậy để trốn trách nhiệm. Ý tôi là, kẻ đẩy Giám mục vào thế bí không phải là chúng tôi."

Ánh mắt Giám mục Grace bùng lên ngọn lửa giận dữ.

"Cậu nghĩ hoàn cảnh của ta giống như ngọn đèn trước gió nên muốn đến đây sỉ nhục ta sao? Việc các người tiếp cận, lấy Matheus của Thánh Quang làm tiền lệ để khiến Praxis của Thực Tiễn thức tỉnh thuộc tính ác, bất kỳ chức sắc cao cấp nào trong giáo đoàn này cũng đều nhận ra rồi. Hãy nhớ cho kỹ, sự khốn cùng của ta là sự khốn cùng của đức tin, chứ không phải sự khốn cùng của tri thức."

Sức mạnh thần thánh dao động một cách dữ dội.

Chỉ riêng luồng khí thế đó lấp đầy căn phòng biệt giam cũng đủ khiến đầu óc Zaku trong chớp mắt trở nên mông lung.

Áp lực tương tự như khi đứng ở độ cao 10. 000 mét so với mực nước biển trên núi Sinjeong.

Giờ đây cậu đã có thể thấu hiểu được tâm trạng của các thành viên trong tổ chức khi cảm nhận được dấu hiệu sụp đổ của mạch mana ở độ cao 9. 000 mét và phải vội vã rút lui về trại căn cứ ở độ cao 8. 000 mét.

Bị đè nén.

Bị phân tán.

Trước luồng mana mật độ cao vô cùng mạnh mẽ kia, sự tồn tại của cậu dường như đang bị nuốt chửng hoàn toàn.

Giống như thế giới luôn tuân theo một ý chí mạnh mẽ, việc ngăn cản lượng mana của bản thân bị cuốn theo và tuân phục ý chí của người khác cũng đã là một thử thách vô cùng gian nan.

Nếu là hấp thụ thì chắc chắn sẽ rất khó khăn.

Thế nhưng nếu chỉ là lôi kéo ra ngoài rồi thổi bay đi.

Độ khó sẽ thấp hơn rất nhiều.

Giám mục Grace có thể biến Zaku thành một phế nhân mất sạch mana bất cứ lúc nào.

Ông ta đã chứng minh rằng bản thân hoàn toàn có thể đáp trả sòng phẳng những gì Zaku định làm khi hủy hoại đức tin của mình.

Thế nhưng, Zaku không hề cảm thấy sợ hãi ông ta dù chỉ một chút.

"Ngươi không thể sử dụng sức mạnh to lớn đó đối với kẻ đang đè đầu cưỡi cổ mình, mà lại chỉ biết phô diễn nó trước một kẻ dễ bắt nạt sao. Thứ thực tiễn mà ngươi đã học được hóa ra lại là loại thực tiễn như thế này à?"

"...!"

Bởi lẽ, việc trút giận của một kẻ bất lực trước người mà mình đáng ra phải căm phẫn sẽ chỉ càng làm tổn hại chính bản thân Giám mục Grace nhiều hơn là tổn hại Zaku.