Chương 91: Chương 89: Ngoại truyện - Tam Thiếu Gia Nhà Tử Tước Lagarde 2

Ngoại Truyện Gia tộc Anastasia, nơi tôi từng bước chân vào với đủ thứ nỗi lo âu, hóa ra lại là một nơi dễ sống đến bất ngờ. Không, nói chính xác hơn thì so với khoảng thời gian ở nhà Lagarde, tôi nhận được sự đối xử tốt hơn gấp vô vàn lần.

Ở gia tộc Anastasia, không có người cha nào coi tôi như một kẻ thất bại, cũng không có những anh chị em buông lời chế giễu hay mắng nhiếc tôi. Thậm chí không có lấy một người hầu nào giữ khoảng cách với tôi sau khi thăm dò sắc mặt của chủ nhân.

Cha mẹ mới chăm sóc tôi như thể tôi là con ruột của họ, giống như cách người cha ban đầu từng làm khi tôi còn rất nhỏ. Các gia nhân cũng đối xử với tôi một cách tự nhiên, không chút dè dặt, như thể tôi vốn đã là một thành viên của gia tộc từ thuở nào.

"Kael thiếu gia chưa bao giờ đứng dậy khỏi chỗ ngồi khi bữa ăn chưa kết thúc. Thật là may mắn khi cậu không giống như cái người vừa mới ngồi vào bàn ăn đã nhảy dựng lên vì tuyên bố có nguồn cảm hứng đột xuất."

"Bình hoa ở hành lang đột nhiên bị vỡ sáng nay ư? Vâng, chúng tôi sẽ dọn dẹp nó ngay. Dạ? Không phải cậu làm vỡ đâu, thiếu gia... À, không sao đâu mà. Chúng tôi đều thừa biết người làm vỡ chắc chắn không phải là Kael thiếu gia rồi."

"Xin lỗi cậu, thiếu gia. Đã hơn một tháng rồi cậu không ra ngoài vào lúc nửa đêm, nên tôi chỉ đến để xác nhận xem cậu có thực sự đang ngủ ngon hay không thôi. Tôi cứ tự hỏi liệu có khi nào cậu lại lẻn ra ngoài qua đường cửa sổ hay không. Dạ? Làm sao có thể lẻn ra ngoài qua cửa sổ tầng ba được ư?... Điều đó thì chính chúng tôi cũng rất muốn biết đấy ạ."

Các gia nhân đối xử với tôi không chút dè dặt, nói đúng hơn, họ thực sự đối xử với tôi như thể tôi mới là vị thiếu gia chuẩn mực vốn có của ngôi nhà này. Nguyên nhân phần lớn là do những lời đồn đại về chị gái tôi cứ bám theo như những câu chuyện ma mị.

Chứng kiến người chị gái chỉ lớn hơn tôi một tuổi, người thiếu vắng cả những phép tắc lễ nghi cơ bản nhất và lúc nào cũng bay nhảy tự do hơn cả những ngọn lửa của hỏa ma pháp, tôi chẳng mất bao lâu để nhận ra rằng các anh chị em ở gia tộc Lagarde thực ra vẫn còn có tính cách khá là dịu dàng.

Trong tuần đầu tiên, tôi không thể hoàn toàn rũ bỏ sự nghi ngờ rằng chị ấy có thể đang trêu chọc mình. Nhưng sau khi một tháng trôi qua, tôi đã có thể thận trọng thừa nhận điều đó. Chị gái mới của tôi, Ariana Anastasia, đơn giản chính là kiểu người như vậy.

Mặc dù phải mất một khoảng thời gian khá dài để bằng cách nào đó hiểu được chị ấy, nhưng một khi tôi đã hiểu được con người chị, nhiều thứ cuối cùng đã lọt vào tầm mắt tôi. Lý do cha mẹ mới và các gia nhân hiện tại không cảm thấy sự hiện diện của tôi là kỳ lạ và dễ dàng chấp nhận tôi, đó là vì họ đã quen đối phó với một sự tồn tại kỳ lạ hơn tôi kẻ vừa mới lăn lộn vào gia tộc này rất nhiều.

Nếu chị ấy chỉ dừng lại là kiểu người như vậy, chị ấy sẽ chỉ kết thúc như một người chị gái mới hơi kỳ lạ đối với tôi. Nhưng thật may mắn hoặc không may, tôi lại vô tình lún sâu hơn một chút vào cái gọi là thế giới của Ariana Anastasia.

Cạch, cạch.

"Ariana, hãy tập trung vào phần ăn của con trong giờ ăn đi."

"……"

"Con hãy nhìn vào em trai Kael của con mà học tập kìa. Nếu ta đặt cả hai đứa ra bên ngoài, con nghĩ người ta sẽ nhận ra ai là con nhà Công tước, con hay là Kael hả?"

Trong suốt bữa trưa, trước cảnh tượng chị gái tôi không ngừng xoay tròn chiếc nĩa quấn món mì Ý aglio e olio trên chiếc thìa, Cha và Mẹ mỗi người đều góp một lời nhắc nhở.

"……"

Nhưng người chị mới của tôi thậm chí còn không thèm vờ như nghe thấy lời nói của cha mẹ, chỉ biết nhìn chằm chằm vào khoảng không trong khi tay vẫn làm cho chiếc nĩa và mì Ý xoay tròn. Chị ấy đã trở nên như thế này kể từ khi trở về từ buổi giao lưu hoàng gia được tổ chức tại hoàng cung vài ngày trước.

Tôi nghe nói đã có một chuyện vô cùng kinh khủng xảy ra giữa chị ấy và vị hôn phu của mình, Đại Hoàng tử Alexandros. Vào ngày hôm đó, tôi còn bận bịu bị cha mẹ dắt tay đi vòng quanh để chào hỏi các quý tộc khác nhau với tư cách là người kế vị tiếp theo của gia tộc Anastasia. Trong bầu không khí hỗn loạn ngay sau khi sự kiện kết thúc, tôi trở về dinh thự Anastasia trong trạng thái mơ màng, nên không thể nắm bắt chính xác chuyện gì đã xảy ra.

Nhưng tôi có thể nhận ra rằng chị gái mình, người bị Mẹ bắt ép lôi về nhà, đã bắt đầu nhìn vào khoảng không như thế này thường xuyên hơn. Và dựa vào mức độ nghiêm trọng của hình phạt mà hoàng gia áp đặt lên chị ấy, đó ít nhất không phải là chuyện có thể dễ dàng bỏ qua.

Hình phạt dành cho Ariana Anastasia là lệnh cấm bước chân vào hoàng cung trong vòng ba tháng. Thêm vào đó là lệnh cấm tiếp xúc trong vòng sáu tháng đối với Đại Hoàng tử Alexandros.

Hãy cân nhắc xem, hình phạt cho việc bắt cóc vị hôn phu của mình để leo lên ngọn núi phía sau hoàng cung vào giữa đêm và sử dụng một cuốn sách ma pháp mà chị ấy tự ý lấy từ thư viện hoàng gia trước đây chỉ đơn thuần là lệnh cấm vào cung trong một tháng. Điều đó chứng tỏ lần này chị ấy chắc chắn đã phạm phải một tội danh nghiêm trọng gấp ít nhất ba lần.

"Alex..."

Nghe thấy cái tên thân mật của vị hôn phu thỉnh thoảng lại thốt ra từ đôi môi của chị ấy, ấn tượng rằng chị ấy đã mắc phải bệnh tương tư, một cách vô cùng không phù hợp, có vẻ hoàn toàn chính xác. Không chỉ đơn thuần là bị cấm vào cung, chị ấy còn phải nhận lệnh cấm tiếp xúc chính Hoàng tử Alexandros trong suốt nửa năm trời. Những mánh khóe như dùng thư từ để bảo Hoàng tử Alexandros đến gặp mình cũng không thể có tác dụng.

Cuối cùng, khi ý nghĩ vừa lóe lên trong đầu tôi rằng chị gái mình sẽ phải trải qua sáu tháng tiếp theo trong trạng thái có phần suy sụp này

"Tiểu thư Ariana."

Ellis, người khi đó vẫn còn là một hầu gái tập sự, tiến lại gần bên cạnh chị ấy và khẽ thì thầm vào tai chị tôi.

"Nếu tiểu thư cứ tiếp tục trải qua mỗi ngày trong trạng thái mơ màng như thế này, tiểu thư định đối mặt với Hoàng tử Alexandros thế nào sau sáu tháng nữa đây?"

"……"

"Hoàng tử Alexandros đặc biệt yêu thích dáng vẻ khỏe mạnh và tràn đầy sức sống của tiểu thư, chẳng phải sao? Nếu tiểu thư định cho hoàng tử thấy một thân hình gầy gò và hốc hác sau sáu tháng nữa, tôi sẽ không ngăn cản tiểu thư đâu."

"……!!"

Tôi không rõ Ellis đã thì thầm điều gì vào tai Đại tỷ Ariana, nhưng ngay khi nghe thấy những lời đó, bàn tay đang cầm nĩa của Ariana đã di chuyển một cách bận rộn. Quét sạch đống mì Ý và súp chỉ trong một nháy mắt, chị gái tôi đã lấy lại được sức sống ban đầu của mình.

"Con xin phép!"

"Ariana! Ta đã bảo con không được đứng dậy khỏi chỗ ngồi trước khi bữa ăn kết thúc rồi cơ mà!!"

Nhẹ nhàng phớt lờ lời cằn nhằn của Mẹ như mọi khi, một hầu gái tập sự lặng lẽ theo sau chị gái tôi khi chị ấy rời khỏi phòng ăn.

Sau khi Ellis bắt đầu bám sát bên cạnh Đại tỷ Ariana, rất nhiều thay đổi đã xảy ra ở chị tôi.

Chị ấy đột nhiên bắt đầu chăm chỉ tham gia các lớp học giáo dục lễ nghi quý tộc của tổng quản hầu gái, những lớp học mà chị ấy luôn tìm cách trốn chạy trước đây. Thói quen đọc sách của chị ấy, vốn dĩ chỉ bao gồm những cuốn sách ma pháp kỳ lạ được viết bằng những ký tự cổ đại, giờ đây đã được lấp đầy khoảng một nửa bằng những cuốn sách văn hóa về cắm hoa, trà đạo và những thứ tương tự.

Thay vì cứ nhìn chằm chằm vào khoảng không như thể đang mong nhớ một ai đó, chị ấy bắt đầu trau dồi bản thân một cách tinh tế hơn bất cứ ai. Và bên cạnh chị ấy luôn luôn là Ellis, người hầu gái tập sự đi theo như một hình chiếc bóng. Việc cô ấy được thăng chức thành hầu gái riêng của Đại tỷ Ariana được hoàn thành một cách vô cùng nhanh chóng.

"Được phục vụ riêng cho tiểu thư ở độ tuổi trẻ như vậy..."

"Con bé là một đứa trẻ rất chăm chỉ, ta hy vọng sức khỏe của nó không bị giảm sút lần nữa rồi lại phải xin nghỉ việc..."

Bất chấp sự thăng tiến đặc biệt này, lắng nghe cuộc trò chuyện của các gia nhân khác, tôi chỉ có thể cảm nhận được những phản ứng mang tính đồng cảm với cô ấy mà thôi. Nhưng trái ngược với những lo lắng của họ, Ellis chưa bao giờ rời khỏi phe của Đại tỷ Ariana sau đó.

Dù là do tầm ảnh hưởng của cô ấy hay do biến cố ở hoàng cung, Đại tỷ Ariana, lần đầu tiên sau nhiều năm, đã trở thành một vị Tiểu thư Công tước hoàn hảo và có học thức của gia tộc Anastasia, người sẽ không bị lép vế ở bất cứ nơi đâu.

Mặc dù không giống như khi ở trước mặt cha mẹ hay các gia nhân khác, dáng vẻ mà chị ấy thể hiện trước mặt tôi vẫn suồng sã như thường lệ.

"Kael, Kael!"

"Đại tỷ, ngay cả khi ở đây chỉ có hai chúng ta, nếu tỷ cứ nâng cao tông giọng như vậy thì sự tinh tế của tỷ sẽ bị nghi ngờ đấy."

"Bỏ qua cho chị một chút khi chúng ta ở riêng đi mà... Em nghĩ việc đóng vai một tiểu thư Công tước trong khi phải nín thở ngay cả trước mặt cha mẹ là dễ dàng lắm sao?"

"Thay vì đóng kịch, chẳng phải sẽ tốt hơn nếu tỷ thực sự trở thành một tiểu thư Công tước chuẩn mực sao?"

"Chị cần ít nhất một người để có thể trò chuyện một cách thoải mái chứ. Làm sao một người có thể sống nổi nếu cứ phải nói chuyện một cách trịnh trọng với tất cả mọi người?"

"Đại tỷ..."

Khi tôi vô tình lo lắng liệu vị tiểu thư này có thể kết hôn một cách thuận lợi với Hoàng tử Alexandros và tiếp nối dòng máu hoàng gia hay không, một lời đề nghị hoàn toàn vô lý đột ngột bật ra từ miệng chị ấy hướng về phía tôi.

"Kael, khi chúng ta ở riêng, em cũng hãy gọi chị là 'nuna[note101925]' đi."

"……Dạ?"

Trước lời đề nghị trơ trẽn và vô lý của chị ấy, mặc dù khi đó tôi mới mười hai tuổi, tôi đã phải nghi ngờ đôi tai của mình trong một khoảnh khắc. Những gì tiếp theo sau đó thậm chí còn là một lời đề nghị nực cười hơn nữa, khiến cho gợi ý ban đầu bảo tôi gọi chị ấy là "nuna" chẳng là gì cả.

"Đại tỷ, dẫu vậy thì chúng ta vẫn phải giữ thể diện, và việc đối xử với tỷ một cách thân mật như vậy có phần hơi bất tiện..."

"Nếu em không thích gọi là 'nuna', vậy em có muốn gọi chị là 'hyung[note101926]' không?"

"………. Dạ?"

"À thì, ý chị là, nếu gọi là 'nuna' khiến em cảm thấy quá ngượng ngùng khi thốt ra, em có thể gọi chị là 'hyung' thay thế. Cảm giác như đó là một thuật ngữ nhẹ nhàng và dễ nói hơn đúng không? Thực ra chị cũng sẽ cảm thấy thoải mái hơn với cách gọi đó..."

"Em sẽ gọi tỷ là nuna. Xin hãy để em gọi tỷ là nuna."

"À, được thôi, nếu đó là những gì em muốn...? À thì, nếu điều đó khiến em cảm thấy thoải mái hơn..."

Tôi không thể hiểu nổi ý nghĩa đằng sau những lời nói của chị ấy rằng "hyung" là một thuật ngữ nhẹ nhàng hơn so với "nuna". Nhưng trước sự lựa chọn cực đoan đó, tôi tự tin rằng mình đã đưa ra một quyết định hợp lý và khôn ngoan vào ngày hôm đó.

"Nhưng em định cứ dùng cách nói chuyện trịnh trọng đó đến bao giờ nữa hả? Chẳng lẽ chị vẫn khiến em cảm thấy không thoải mái sao?"

Tất nhiên, sau đó tôi đã phải chịu đựng áp lực từ nuna của mình, người liên tục hỏi tôi khi nào thì tôi mới chịu bỏ cách nói chuyện trịnh trọng đó, suốt một thời gian khá dài.