Chương 564: Chương 546: Gia Tộc Thái Sơn (2)

Web novel [501-600] Người đại diện đội đón tiếp đã đích thân đứng ra dẫn đường.

Đi theo sau ông ấy, những bé yêu tinh tụ tập quanh các Yêu Tinh Đại Thần không ngừng đảo đôi mắt lấp lánh nhìn quanh. Tôi cũng khẽ mỉm cười và Quan Trắc toàn bộ khu vực.

Bản gia của gia tộc Thái Sơn.

Lần trước tôi đã từng ghé thăm, nhưng khi đó tình hình quá hỗn loạn nên không có tâm trí để thong thả quan sát. Các công trình kiến trúc của Thái Sơn gia phần lớn là những ngôi nhà mái ngói cổ kính. Khung xương được làm từ loại gỗ đen tuyền, mái nhà được phủ kín bằng những lớp ngói xanh đậm xếp chồng lên nhau như vảy cá. Những bức tường bao quanh mỗi dinh thự cũng được lợp ngói rất hào phóng.

Bầu không khí của những kiến trúc này hoàn toàn khác biệt so với những "khu rừng bê tông" ở các đô thị hiện đại. Tuy nhiên, họ không hề bảo thủ đến mức vứt bỏ tính thực dụng để chạy theo truyền thống. Bên trong là cấu trúc vô cùng thoáng đãng và tiện nghi. Vật liệu xây dựng nên các tòa nhà là loại vật liệu được nuôi dưỡng bằng Thái Sơn, đẩy độ bền và tính an toàn lên mức cực hạn.

Mặt đất cũng vậy. Nền đất được nén chặt bằng Thái Sơn thì dù có nổ bom liên tiếp cũng khó lòng tạo ra lấy một vết nứt.

'Chẳng có nơi nào khó xâm nhập hơn bản gia của Thái Sơn.'

Vốn dĩ bản thân Tính Đặc Hữu Thái Sơn đã chuyên hóa về phòng ngự. Mảnh đất này được các hậu duệ Thái Sơn định cư và bồi đắp suốt hơn một trăm năm qua, chẳng khác nào một pháo đài bất khả chiến bại. Nếu Lee Ji-ah vẫn bình an vô sự và gia tộc chuẩn bị kỹ lưỡng, thì ngay cả Tháp Chủ Tử Linh với đầy rẫy chế ước cũng khó lòng công phá nổi nơi này.

'Vấn đề là chính Lee Ji-ah lại bị trúng lời nguyền của Tử Linh…'

Chút nữa thôi là pháo đài bất khả chiến bại đã bị nổ tung từ bên trong. Tôi xua tan cảm giác rợn người vừa trỗi dậy rồi ngẩng đầu lên.

Nơi chúng tôi được dẫn đến chính là trung tâm của khu đất này. Nơi địa mạch hội tụ về một điểm. Một dinh thự khổng lồ và đặc biệt cổ kính, đóng vai trò là trung tâm của trận pháp.

Đó chính là Cự Linh Đại Khuyết (巨靈大闕), nơi ở của Gia chủ Thái Sơn.

"Thưa Gia chủ, quý khách đã tới."

— Mời vào.

Văn phòng của Gia chủ nằm ở tầng cao nhất. Sau khi người đại diện xác nhận, cánh cửa tự động mở ra.

"Chào mừng mọi người đã đến. Nhận được thông báo nên tôi đã đợi sẵn… rồi."

Lee Ji-yeon, người đang ngồi lưng hướng về phía cửa sổ, định mỉm cười rạng rỡ thì bỗng chớp mắt nhìn đoàn người đang lũ lượt bước vào.

Tôi, Yeon-hwa, Arin, Elia, Sư phụ, Giáo sư Liana, Sư tỷ Da-era, Ha-sol…

"… Giờ nghĩ lại mới thấy, đúng là một đại gia đình nhỉ."

"Chị thì thành công rực rỡ rồi còn gì. Giờ đã là Gia chủ của đại gia tộc Thái Sơn. Em là kẻ hậu kế chắc phải dùng kính ngữ với chị rồi nhỉ?"

"Cái người mà dù có nhờ vả cũng chẳng bao giờ làm thì đừng có nói mồm."

Trước lời đùa của Yeon-hwa, Lee Ji-yeon cười khì rồi đứng dậy. Cô dẫn mọi người ngồi xuống bộ sofa được chuẩn bị sẵn ở một góc phòng.

"Ơ? Cái này là… a ha."

Yeon-hwa, người ngồi sát rạt cạnh tôi, chớp mắt ngạc nhiên. Trên bàn đã bày sẵn trà xanh và các món bánh ngọt.

"Chị nghe nói đám trẻ yêu tinh cũng sẽ đến nên đã chuẩn bị cho hợp."

Có cả những chén trà nhỏ xinh xắn dành riêng cho yêu tinh. Xúc động đến mức mắt sáng rực, các yêu tinh đồng loạt nhìn về phía Lee Ji-yeon. Ji-yeon mỉm cười gật đầu:

"Ngoài trà xanh còn có những thứ khác nữa. Cả bánh ngọt lẫn đồ uống, các con cứ dùng tự nhiên nhé."

— Oa…! Chúng con cảm ơn ạ!

— Vương phi Lee Ji-yeon là nhất!

"Khừm khừm…"

Chỉ đến khi cả đoàn đã ngồi xuống ổn định, Lee Ji-yeon mới đặt mông xuống sofa. Sau khi nhấp một ngụm trà xanh, Ji-yeon mở lời:

"Một lần nữa, hoan nghênh mọi người đã ghé thăm gia tộc Thái Sơn. Thú thật rất muốn đích thân ra đón, nhưng mà…"

Ji-yeon bỏ lửng câu nói, ánh mắt dời về phía bàn làm việc nơi hồ sơ chất cao như núi. Tôi cười chua chát rồi lắc đầu.

[Sắp tới lễ kế vị nên chắc chị bận lắm đúng không? Trong lúc đó mà còn để chị đích thân ra đón thì em thấy ngại lắm. Sự đón tiếp vừa rồi đã quá chu đáo rồi ạ. Ngược lại, em còn muốn cảm ơn chị vì đã đón rước long trọng như thế nữa cơ.]

"……"

[?] Lee Ji-yeon bỗng khựng lại. Bàn tay cầm chén trà của cô khẽ run rẩy một cách gượng gạo. Khi tôi nghiêng đầu thắc mắc, Ji-yeon im lặng một lúc rồi thốt lên một tiếng trầm ngâm.

"Xì… Nghe hậu bối nói chuyện kiểu công vụ thế này thấy gượng gạo thật đấy…"

[Tại sao ạ?] Gương mặt tôi lộ rõ vẻ hoang mang. Tôi đã cố gắng nói năng lịch sự và chú tâm hết mức rồi mà. Cứ hễ tôi làm vậy là mọi người lại phản ứng thế này. Thực tế, tất cả mọi người xung quanh đều gật đầu lia lịa như thể hoàn toàn đồng ý. Chỉ có dáng vẻ của Cariard và các Yêu Tinh Đại Thần đang lén quan sát sắc mặt tôi là niềm an ủi duy nhất…

"Chị đùa thôi mà."

[… Em thấy không giống đùa chút nào.]

"Ưm… thú thật là gượng gạo là có thật."

[Biết ngay là không phải đùa mà.] Lee Ji-yeon cười ngượng rồi vờ nghiêng chén trà. Tôi đành nuốt biểu cảm dỗi hờn vào trong vì đang ở nơi trang trọng.

"A ha ha… Như đã nói trước, lễ kế vị sẽ diễn ra sau hai ngày nữa. Khi đó cũng sẽ có yến tiệc, nhưng mà…"

Ánh mắt Lee Ji-yeon lén lướt qua Yeon-hwa. Yeon-hwa đang nhấp trà bỗng nhướn mày:

"Chị này, sao chị nhìn em bằng cái ánh mắt đó? Làm như em sắp đánh chết người vô tội không bằng ấy? Hả?"

"Ưm… không, thì là…"

"Gì mà 'không, thì là'? Đừng có bỏ lửng câu nói gây hiểu lầm thế chứ. Ôi trời! Cả cái con mụ kia lẫn chị đều thế, làm vậy Ha-yul sẽ hiểu lầm em đấy!"

"Hiểu… lầm…?"

Gương mặt Lee Ji-yeon nhìn Yeon-hwa trở nên đầy vẻ ngờ vực. Cô định nói gì đó nhưng rồi mấp máy môi, gật đầu và chuyển chủ đề.

"Ừ… Chị biết rồi. Vậy nên trong hai ngày tới, mọi người cứ tự do hoạt động nhé. Có thể nghỉ ngơi tại biệt quán mà tôi sẽ dẫn tới, hoặc đi dạo quanh lãnh địa."

"À đúng rồi. Chị Ji-yeon này, lễ kế vị sắp tới nơi rồi, thành phố không tổ chức lễ hội gì sao?"

Trước câu hỏi đột ngột của Arin, Lee Ji-yeon nghiêng đầu:

"Mọi người dùng Không Gian Đạo Nhảy tới nên chắc không biết. Hiện tại các hoạt động cũng đang diễn ra khá rầm rộ rồi đấy."

Lễ hội do gia tộc Thái Sơn tổ chức thường lấy yếu tố Ẩm thực làm trọng tâm. Các gian hàng ẩm thực đường phố chế biến từ những nguyên liệu cao cấp nhất sinh trưởng trong lãnh địa vốn đã nổi tiếng khắp thế giới.

Arin vui mừng vỗ tay:

"Vậy thì lần này phải đi thôi! Lần cuối cùng em đi là từ mấy năm trước rồi, lần này nhất định phải ghé lại."

"A ha, nhắc đến các gian hàng của Thái Sơn thì đúng là danh bất hư truyền. Nhân cơ hội hôm nay và ngày mai, chúng ta hãy dắt đám trẻ đi ăn cho thỏa thích nhé!"

Giáo sư Liana cũng mỉm cười rạng rỡ tán thành. Ngay lập tức, đôi mắt của các bé yêu tinh đang dính đầy vụn bánh trên miệng bắt đầu dao động.

— Ơ… chúng con phải ở cạnh chị Cariard để học việc mà ạ…

"À vậy sao? Thế thì chỉ có mấy người lớn đi ăn một bữa no nê thôi vậy."

— … Ư hự hự…

Trước lời lẩm bẩm trêu chọc của Sư tỷ Da-era, các bé yêu tinh mếu máo. Tôi cười khì khì rồi lắc đầu.

[Đừng nghe chị ấy, các con cứ thỏa thích tận hưởng đi. Yến tiệc vẫn chưa bắt đầu mà? Từ giờ cho đến lúc đó, các con cứ việc vui chơi thoải mái nhé.] — A…! Thật sao ạ…?

— Đúng vậy, hiện tại chúng ta cũng đang ghé thăm với tư cách khách mời, nên các quý khách khác cũng sẽ không đột ngột tìm đến đâu. Vì vậy hôm nay mọi người cứ tự do hoạt động đi.

Trước sự hỗ trợ kịp thời của Cariard, các yêu tinh sáng mắt đứng phắt dậy.

Thế nhưng, Sư tỷ Da-era — người vừa trêu chọc đám nhỏ — bỗng giật mình, rồi lén lút quan sát sắc mặt tôi.

"… Ưm, còn Sư đệ thì sao?"

[Em cũng sẽ đi dạo cùng mọi người ạ.]

"A ha…"

Trước câu trả lời của tôi, Sư tỷ Da-era đảo mắt đầy gượng gạo. Nhìn qua là biết chị ấy đang lo lắng cho cái "lưỡi" của tôi. Dù lần trước tôi đã bảo không cần bận tâm, nhưng có vẻ chị ấy vẫn thấy áy náy.

"Chị Da-era, chị không cần lo lắng quá đâu."

"Dạ?"

Chính lúc tôi định mân mê chiếc vòng cổ thì Arin đứng dậy, xua tay nói. Sư tỷ Da-era ngơ ngác chớp mắt. Arin tiến lại phía sau sofa của tôi, mỉm cười nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc tôi.

"Chúng ta có ăn ngon thì mới 'nuôi' Ha-yul ngon được chứ."

— Dạ?

[Dạ?]

"Chuyện đó nghĩa là sa—" Đám yêu tinh không hiểu chuyện nghiêng đầu thắc mắc. Ngược lại, Sư tỷ Da-era — người cũng đang nghiêng đầu — bỗng nhiên đứng hình toàn tập. Rồi đôi môi chị khẽ há ra, hơi nóng lan tỏa khắp vùng gáy.

"… A, a ha… hóa ra, là như vậy ạ…?"

Sư tỷ Da-era lắp bắp lẩm bẩm rồi đưa mắt nhìn về ngọn núi xa xăm. Sư phụ liếc nhìn Arin một cái sắc lẹm rồi im bặt trước phản ứng của Da-era.

"……"

"Ôi trời, ánh mắt đáng sợ quá đi."

Lee Ji-yeon nhìn chằm chằm vào Arin. Arin vờ bị giật mình một cách thái quá rồi nấp sau lưng tôi. Thế là ánh mắt của Ji-yeon chuyển sang tôi. Sau khi nhìn tôi trân trối một hồi, Ji-yeon nhún vai:

"… Chắc chị cũng sắp tới lượt rồi nhỉ."

[……] Đó là lời nói thật khó để đáp lại.

Tầng cao nhất của Cự Linh Đại Khuyết. Văn phòng của Gia chủ Thái Sơn. Ngồi ở vị trí đầy quyền uy đó, Lee Ji-yeon vừa nhanh chóng xử lý đống hồ sơ chất cao như núi, vừa nén một tiếng thở dài.

Việc quá nhiều. Nhiều đến mức vô lý. Cứ xử lý xong mười việc là lại có mười một việc mới chồng lên, khiến công việc chẳng bao giờ vơi đi. Sau khi Lee Ha-yul và cả đoàn lũ lượt kéo đến rồi lại lũ lượt kéo đi, cô đã dính chặt mông vào ghế để làm việc mà vẫn chưa thấy điểm dừng.

'Dẫu biết là bất khả kháng nhưng mà…'

Sắp tới lễ kế vị nên việc nội bộ gia tộc tăng đột biến là chuyện đương nhiên. Cộng thêm việc tiếp đón các quý khách và đoàn sứ giả từ các thế lực bên ngoài thì việc lại càng nhiều hơn. Nhưng kể cả tính đến những điều đó thì việc vẫn là quá tải. Ngồi lâu đến mức dù có lót gối êm thì mông cô cũng bắt đầu thấy ê ẩm.

Chuyện đó nếu nghĩ đến thời điểm hiện tại thì cũng là điều dễ hiểu. Vụ xâm lược của Tháp Chủ Ngoại Giới mới chỉ diễn ra cách đây khoảng nửa năm. Tai họa suýt chút nữa đã xóa sổ cả gia tộc đã được ngăn chặn với thiệt hại tối thiểu nhờ sự giúp đỡ ngoạn mục của Lee Ha-yul.

Thế nhưng, tình hình nội bộ chính xác ra sao thì người bên ngoài không thể biết được. Lễ kế vị lần này còn là dịp để thông báo cho toàn thế giới biết rằng gia tộc Thái Sơn vẫn đang vô cùng vững mạnh. Chính vì thế nên công việc mới nhiều như vậy.

'Đã vậy Vua Lee Ha-yul của chúng ta còn đích thân hạ giá đến đây nữa chứ…'

Lý do để ghé thăm thì nhiều vô kể, làm sao mà không đến cho được. Nhân lúc Ha-yul không có ở đây, Ji-yeon thở hắt ra một hơi rồi lật giở xấp hồ sơ.

'Vô Cung Kiếm Môn? Có vẻ vấn đề lớn thật đấy. Họ cũng cử người đến sao.'

Vô Cung Kiếm Môn là một võ môn tọa lạc tại khu vực Nhật Bản. Một tập đoàn võ nhân hiến dâng cả mạng sống để phát triển các Tính Đặc Hữu hệ kỹ thuật. Ngoài điều đó ra, họ chẳng quan tâm đến gì khác.

Nhờ vậy, dù là hàng xóm cách nhau một bờ biển nhưng giữa hai bên không có nhiều giao lưu đặc biệt, ngoại trừ việc xuất khẩu định kỳ các loại thực phẩm và linh dược. Những kẻ vốn thờ ơ với tin tức bên ngoài như thế mà lần này lại cử người đến đều đặn.

— Thưa gia chủ. Tổng Quản Chủ Lee Seon-hyeong xin được gặp.

"Mời vào."

Cánh cửa chậm rãi mở ra, một lão nhân bước vào. Đó là Lee Seon-hyeong, người đang đảm nhiệm chức Tổng Quản Chủ của gia tộc Thái Sơn. Lee Ji-yeon mở lời trước:

"Nếu là chuyện xin từ chức thì tôi xin từ chối trước nhé. Dù biết là có lỗi nhưng xin ông hãy hy sinh thêm một chút nữa."

"Vừa gặp đã nói những lời tàn nhẫn thế rồi sao. Thật đau lòng quá, nhưng tôi đến không phải vì việc đó."

"Vậy là chuyện gì ạ?"

Lee Ji-yeon vui mừng khi biết không phải chuyện từ chức. Mười năm trước Ji-yeon vẫn còn giống như một đứa cháu gái nhỏ bé, vậy mà giờ đã trở thành một cấp trên xuất sắc đang "bóc lột" tuổi già của ông. Lee Seon-hyeong mỉm cười chua chát rồi đưa ra chủ đề chính:

"Bộ lễ phục truyền thống mà Ngài yêu cầu vừa mới hoàn thành xong rồi."

"Phù… may quá. May là bắt đầu sớm nên mới vừa kịp, chút nữa là muộn mất rồi…"

Thở phào nhẹ nhõm, Lee Ji-yeon nở một nụ cười mãn nguyện. Phải rồi, chỉ còn hai ngày nữa thôi. Hai ngày sau cô sẽ cử hành lễ kế vị và lên ngôi Gia chủ. Vị trí mà từ nhỏ cô đã từng nghi ngờ liệu mình có thể đảm nhận được hay không. Vị trí mà Lee Ji-ah cô từng ngưỡng mộ đã từng ngồi. Và…

— … Thôi thì hì hì, tôi cũng sắp tới lượt rồi mà.

"Khừm khừm, hắng giọng… Nhờ ông nhắn với các nghệ nhân là tôi sẽ thưởng cho họ một kỳ nghỉ bù hậu hĩnh nhé."

"Vâng, tôi rõ rồi. Còn nữa…"

"Vẫn còn nữa sao?"

Lee Ji-yeon đang cố xua tan những suy nghĩ lung tung bèn nghiêng đầu. Lee Seon-hyeong đưa ra bản báo cáo vừa nhận được:

"Nghe bảo Thiếu gia vừa nhận được lời mời và đã ghé thăm Biệt phủ ạ."

"… Ưm."

Biệt phủ. Bản gia có rất nhiều biệt phủ, nhưng cái "Biệt phủ" mà Lee Seon-hyeong nhắc đến một cách ẩn ý thì chỉ có một nơi duy nhất. Lee Ji-yeon thở dài thườn thượt với vẻ mặt phức tạp.

Bản gia của gia tộc Thái Sơn có rất nhiều tòa nhà. Từ Cự Linh Đại Khuyết nằm tại trung tâm cho đến khu nhà chính nơi Gia chủ và các thành viên bản gia sinh sống. Ngoài ra còn có tới hàng trăm tòa nhà lớn nhỏ khác.

Tại một trong số hàng chục căn biệt phủ nằm gần khu nhà chính. Ngồi trên tấm đệm đặt tại hiên nhà (Daecheong-maru) đón những làn gió mát rượi, Lee Ha-yul khẽ nuốt nước miếng.

"……"

"……"

Phía đối diện. Lee Ji-ah, người đang nhận án giam lỏng trên danh nghĩa, đang lặng lẽ nghiêng chén trà…