Chương 80: Chương 76: Thiết Phường Khí Công - Forge World of Warriors’ Galaxy (6) – Ngươi học võ từ tiểu thuyết võ thuật à ?

Tập 03 Một quán trọ nằm ven hồ xanh biếc và đẹp như tranh vẽ, rộng mênh mông.

Giữa những khách hàng ồn ào, một cô bé mang hai đĩa đầy thức ăn, chạy qua chạy lại bận rộn. Cô bé nhanh chóng nhận vài đồng xu từ những vị khách vui vẻ, rồi vội vàng đi tiếp. Mùi rượu thơm ngào ngạt, cùng với tiếng mở nút của bình rượu Yaa Hong hoặc Trúc Diệp Thanh, khiến không khí càng thêm náo nhiệt. Những người cầm chén rượu trong tay cất tiếng chúc mừng, chạm ly với nhau.

Cảnh tượng ấy tựa như một bộ phim võ hiệp cổ điển.

Và giữa cảnh tượng ấy, có một người rõ ràng không phù hợp, đó chính là Se-ryeong. Cô ngồi lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ, vẫn mặc bộ quần áo da đen, áo khoác và áo tank top, trông lạnh lùng và không mấy quan tâm đến không khí xung quanh.

"Cái phòng họp mà tôi đã vất vả chuẩn bị, sao cô lại ăn mặc kiểu này? Thiếu tinh tế quá."

Se-ryeong quay lại khi nghe thấy tiếng nói từ bên cạnh. Một người đàn ông đứng dựa vào bàn, tay khoanh lại trước ngực, dáng vẻ tựa như đang nghỉ ngơi. Cô không nhớ rõ anh ta đã đến từ lúc nào, nhưng khuôn mặt anh ta là một gương mặt điển trai, với mái tóc đen dài đến ngực, lông mày thẳng tắp và đôi mắt thâm trầm. Anh ta đang ngậm một điếu thuốc dài, nhìn cô với vẻ mặt đầy thái độ.

Se-ryeong khẽ nhíu mắt.

'Đồ vô duyên này.'

Dù biết mình đến đây để cầu xin anh ta giúp đỡ, nhưng ngay từ khi mới gặp, anh ta đã chỉ chăm chăm vào vấn đề trang phục của cô. Thật sự là một kẻ không được dạy dỗ.

Cô có thể chịu được không khí ồn ào trong quán trọ kiểu võ hiệp này, nhưng lại phải chỉnh trang theo yêu cầu của một kẻ lạ mặt chỉ vì mình đã tạo dựng một không gian hơi quá đặc biệt? Cô thầm nghĩ, nếu muốn có không gian thanh tịnh, có lẽ anh ta nên chọn một nơi khác chứ không phải là nơi này.

Dù sao đi nữa, lúc này điều quan trọng là cô, không phải là cơn giận của mình. Se-ryeong kiềm chế lại sự bực tức đang dâng lên trong lòng, đứng dậy và tiến lại gần.

"Rất vui được gặp. Tôi là Se-ryeong, thợ săn tiền thưởng bị gọi là Viêm Hỏa Khoái Kiếm."

Người đàn ông khẽ lướt qua tay cô mà không bắt, rồi ngồi xuống và bật cười một cách nhẹ nhàng.

"Viêm Hỏa Khoái Kiếm gì chứ, phải là Viêm Hỏa La Sát mới đúng. Tôi đã nghe qua biệt hiệu đó rồi. Nói là chiến đấu như một La Sát với ngọn lửa bùng lên, phải không? Tiểu nhị, mang cho tôi một bình Trúc Diệp Thanh."

Tên này sao? Thái độ của người đàn ông khiến mạch máu trên trán Se-ryeong giật mạnh. Mới chỉ gặp nhau chưa đầy mười giây mà anh ta đã khiến cô muốn vung kiếm chém chết hắn. Tất cả lời lẽ và hành động của anh ta đều khiến cô bực bội.

"Ta Là Maester Jeong. Đừng lãng phí thời gian, vào thẳng vấn đề đi."(từ "마이스터" (Ma-i-seu-teo) được mượn âm từ tiếng Đức "Meister", đúng là nghĩa gốc là bậc thầy, chuyên gia, tôi sẽ sử dụng từ theo phát âm trong truyện)

"... Tôi đã được giới thiệu qua Glory của Tortuga. Nghe nói ông là Maester chuyên chế tạo nội công Drive."

"Là yêu cầu chế tạo nội công Drive à? Để tôi nói trước, tôi không tiếp nhận những thứ hàng tầm thường. Tôi không thể lãng phí thời gian quý báu của mình vào những món đồ cấp thấp."

"... Cái gì?"

"Dù sao, vì là mặt mũi của Glory nên tôi sẽ cử người có tay nghề vừa phải đến giúp cô. Đủ để giải quyết lõi beta cao cấp, nên cô không cần phải lo về tay nghề."

Chừng ấy sự quan tâm là đủ rồi. Nói đến đó, Maester Jeong đã rót Trúc Diệp Thanh vào cốc của mình và uống một ngụm. Hành động như thể đã nói hết mọi thứ cần nói.

"Hừ."

Se-ryeong cảm thấy thật vô lý. Trong số những người được gọi là Maester tại các công xưởng, hiếm có ai không kiêu ngạo, nhưng thái độ này thật sự quá mức. Nếu là một danh sư đẳng cấp thì có thể chấp nhận, nhưng một tên Maester chỉ là hạng trung mà lại kiêu căng đến mức này, thật không thể chịu nổi.

'Bình tĩnh, Se-ryeong à. Nổi giận với thằng thiểu năng này chỉ khiến mình thiệt thôi.'

Se-ryeong nghiến chặt quai hàm, trong đầu lặp đi lặp lại chữ "nhẫn". Dù có phát cáu tại đây thì cũng chẳng thể cho cái bản mặt trơn tru mất dạy kia một vố ra trò, mà chỉ có cô là chịu thiệt thôi.

Và quan trọng hơn hết, món đồ cô mang theo cũng đâu có tầm thường như gã nói. Với tình hình hiện tại, hơn bất cứ thứ gì, điều Se-ryeong cần chính là một đường dây liên lạc với Maester cấp danh công.

Được rồi. Ông đây chỉ làm mấy món thượng hạng thôi chứ gì? Vậy thì thử xem cái này ông có làm nổi không. Nhìn thẳng vào gã đàn ông, Se-ryeong mở lời.

"Tôi muốn đặt hàng chế tạo bằng lõi Alpha Prime."

"…Cô nói Alpha Prime á?"

Câu nói của Se-ryeong khiến sắc mặt gã thay đổi. Từ tư thế ngả lưng thoải mái trên ghế, hắn rướn người ra trước, mở miệng với vẻ không tin nổi.

"Thật không đấy? Trông cô không giống người có thể kiếm được Alpha Prime Core."

"Hmm, có vẻ anh không hay xem truyền hình lắm nhỉ. Tôi vừa thắng giải trong Tortuga Rally vài hôm trước."

"Tortuga Rally à… Nếu là chỗ đó thì đúng là không hẳn không có khả năng có phần thưởng là lõi Alpha Prime."

"Nếu nghi ngờ thì sau kiểm tra lại cũng được. Và… nếu có thể, tôi muốn được giới thiệu một Maester cấp danh công. Dù sao thì anh cũng không phải danh công, đúng chứ?"

Câu nói của Se-ryeong tưởng như nhẹ nhàng, nhưng lại có gai ngầm khiến chân mày gã khẽ giật.

"Lõi Alpha Prime à. Được thôi. Cô mang theo phí ủy thác rồi chứ? Kỹ thuật của tôi không phải đồ rẻ tiền đâu, sẽ tốn kha khá đấy."

Cái quái gì thế này? Một bên chân mày của Se-ryeong nhướng cao lên.

"Gì cơ? Không, ý tôi là nhờ giới thiệu một Maester cấp danh công mà…"

"Tiếc là, với tên tuổi của cô hiện tại thì giới thiệu Maester cấp danh công cũng vô ích thôi. Tối thiểu để nhận được thư giới thiệu phải là cấp Chưởng môn của một môn phái trung lưu trở lên. Mà nếu muốn trực tiếp đặt hàng thì chừng đó còn chưa đủ nữa cơ."

Cũng không phải tôi định nhờ anh làm đâu. Se-ryeong đang định vặc lại thì gã đàn ông lại mở miệng trước.

"Cô khá may mắn đấy. Ở Khí Công Phường này, tuy hiếm nhưng vẫn có vài người dù chưa lên tới cấp danh công vẫn đủ khả năng xử lý Alpha Prime Core. Và trùng hợp thay, một trong số đó… lại đang đứng ngay trước mặt cô."

…Tên khốn này đang bày trò gì đây?

Có lẽ đã nhận ra ánh nhìn nghi ngờ của Se-ryeong, gã khoanh tay trước ngực rồi tiếp lời.

"Nếu không tin thì cô có thể yêu cầu tổng đoàn Khí Công Phường cấp công chứng cũng được. Thường thì khi một Maester cấp danh công chế tạo, hiệu suất đầu ra đạt trung bình 90%. Còn tôi, nếu cho ra dưới 92% thì sẽ hoàn tiền toàn bộ phí ủy thác. Với điều kiện này, đủ để tin tưởng chưa?"

"…Tôi sẽ suy nghĩ thêm."

Se-ryeong tạm thời hoãn lại quyết định. Dù không thể tin tưởng vào gã Maester tên Jeong này, nhưng nếu là công chứng từ Tổng đoàn Khí Công Phường thì lại là chuyện khác. Dù sao nếu không thể tiếp cận Maester cấp danh công, thì gã khốn mất dạy trước mặt cô có lẽ chính là cơ hội tốt nhất hiện giờ.

"Phí ủy thác khoảng sáu trăm vạn là được."

"…Sáu trăm vạn?"

"Sao phải ngạc nhiên thế? Nếu tính cả bảo hiểm trong trường hợp thất bại thì mức giá này là hợp lý rồi. Dù là danh công đi nữa, nếu có chênh lệch thì cũng chỉ là cao hơn chứ không thể thấp hơn đâu."

Trước con số khổng lồ đó, Se-ryeong nghẹn họng không nói nên lời. Trừ đi giá lõi, chỉ riêng tiền công mà đã sáu trăm? Sáu trăm thì có gom toàn bộ tài sản tích góp từ trước đến nay cũng chỉ vừa đủ hoặc thiếu chút đỉnh mà thôi.

"Tôi sẽ gửi địa chỉ. Nếu quyết định ủy thác thì cứ đến đó. Ngoài chuyện đó ra thì đừng có làm phiền, tự lo liệu lấy."

"Thế thì dừng ở đây thôi. Tôi còn nhiều việc phải làm." — Gã nói xong thì uống cạn nốt chén Trúc Diệp Thanh, rồi khẽ búng ngón tay.

Ngay lập tức, tầm nhìn của Se-ryeong chìm vào trong bóng tối.

"Thằng khốn này, học hành cái kiểu gì mà cư xử cứ như bước ra từ tiểu thuyết võ hiệp vậy không biết."

Se-ryeong gằn tiếng chửi rủa, vừa thô bạo tháo thiết bị kết nối thần kinh khỏi sau gáy. Trong lúc cô lục đục thu lại sợi cáp rơi trên sàn, Sun-ja hỏi:

"Có vẻ tính tình không ra gì hả?"

"Cái lão già Glory khốn nạn đó, chắc chắn cố tình chơi khăm chị. Sao một tên vô lễ thế kia còn sống nhăn răng được đến giờ cơ chứ?"

"Bình tĩnh đi đại tỷ. Thế rồi sao nữa?"

"Chị cũng không biết nữa. Không phải danh công mà lại bảo có thể xử lý được lõi Alpha Prime, rồi hét giá tới sáu trăm cơ đấy."

"Sáu trăm vạn credit thì hơi cao thật, nhưng cũng không phải là chặt chém đâu ạ."

"Thì hắn cũng nói là sẽ có chứng nhận công chứng từ tổng đoàn Khí Công Xưởng, nếu hiệu suất không đạt 92% thì hoàn tiền."

"Vậy thì điều kiện cũng tốt mà?" — Sun-ja, vốn nhanh nhạy trong chuyện tiền nong, lập tức tiếp lời. Tính cách của đối phương có ra sao thì ra, miễn là dùng tiền đúng chỗ thì cô chẳng có gì phàn nàn.

"Tốt thì làm gì, cái thái độ thì chó chết!"

"Se-ryeong à, ăn nói cho cẩn thận một chút." — Mok-jin nhíu mày khi nghe câu chửi quá nặng, lên tiếng nhắc nhở khiến Se-ryeong hơi giật mình. Dù nổi tiếng là miệng lưỡi bặm trợn, nhưng trước mặt Mok-jin thì cô vẫn không thể không kiềm chế phần nào.

Nhưng lần này, cô có vẻ thật sự thấy oan ức, liền phản bác:

"Không nhưng mà, cái thằng khốn đấy đúng là vô phương cứu chữa luôn ấy. Gu thì đúng kiểu otaku đích thực... Thật sự..."

"Otaku? Là cái gì vậy?" — Mok-jin nghiêng đầu hỏi.

"À... kiểu như là quái dị? Kẻ cuồng cái gì đó? Đại loại thế."

"Rốt cuộc là đã có chuyện gì xảy ra mà ngươi tức giận đến thế?"

"Tôi đã vào không gian toàn não, rồi kết nối vào phòng gặp mặt thì..."

Se-ryeong bắt đầu kể lại những gì đã xảy ra trong não mình qua buổi gặp không gian toàn não. Từ thiết kế phòng họp đậm chất quái dị, cho đến từng câu từng chữ của gã đó đều khiến người ta phát cáu. Nghe xong đầu đuôi câu chuyện, ánh mắt Mok-jin bỗng sáng lên.

"Khách điếm nhìn ra hồ nước tuyệt đẹp... Ta thật muốn được nhìn thấy một lần."

Dù Se-ryeong đã thuyết trình nguyên một tràng dài về cái thái độ ngạo mạn chó chết của Maester Jeong, nhưng điều duy nhất Mok-jin phản ứng lại là phần miêu tả căn phòng họp gợi nhớ đến ký ức xa xưa. Kể từ khi tỉnh dậy ở thời đại này, ông chỉ toàn thấy những khung cảnh tẻ nhạt, nên gần đây cơn hoài niệm càng trở nên trầm trọng hơn.

Nếu có lúc nào tình trạng của ông cải thiện dù chỉ một chút thì đó là khi ông ở trong hệ sao Hỏa. Tất nhiên, hệ sao Hỏa khá khác biệt so với thế giới võ thuật trong quá khứ.

"Nghe ngươi kể chuyện, ta cảm thấy hứng thú rồi đấy. Ta cũng có thể dùng cái gọi là không gian toàn não đó được không?"

"Cái đó... chắc chỉ cần cấy thiết bị sinh thể đầu mối là được mà?"

"Đó là chuyện của người thường thôi ạ. Với võ nhân thì lại khác. Do có xung đột giữa tín hiệu toàn não và vận dụng nội công, nên bắt buộc phải thiết lập hệ thống riêng thông qua liên kết với nội công drive. Nhưng vẫn chưa có nghiên cứu nào về trường hợp người sử dụng 'nội gia khí công' cả."

Nghe lời giải thích đầy hơi hướng khoa học kỹ thuật của Sun-ja, Mok-jin chỉ đơ ra với vẻ mặt ngơ ngác. Với một cổ nhân như ông, thứ ngôn ngữ đó đúng là bó tay toàn tập.

"Nói ngắn gọn thì... khả năng cao là không được đâu ạ."

"Vậy sao... Thật là đáng tiếc."

"Thôi, ngài đừng buồn nữa. Sau này tôi sẽ dẫn ngài đi chơi một hành tinh du lịch có phong cảnh đẹp là được chứ gì."

Khi Mok-jin tỏ rõ vẻ mặt rầu rĩ trước lời của Sun-ja rằng thậm chí chẳng có chút hy vọng nào, Se-ryeong liền nhẹ nhàng vỗ vai ông.

"Trước hết cứ đến Khí Công Phường một chuyến đi. Biết đâu được, đang đi trên đường thì may mắn gặp được một vị Maester cấp danh công đang gặp nạn, rồi mình ra tay giúp đỡ thì sao?"

"Chưa bàn đến việc động cơ có mờ ám hay không, chị không thấy suy nghĩ thế quá tiện nghi à?"

"Thì không được phép nghĩ thế à?"

Trước lời chỉ trích không khoan nhượng của Sun-ja, Se-ryeong lầm bầm phản ứng.

Dù biết là không có cách nào khác, nhưng với trải nghiệm thực tế của bản thân, cô vẫn thấy quá bất an khi giao phó lõi Alpha Prime quý giá cho cái gã Maester Jeong hay gì đó. Người ta vẫn nói rồi còn gì, "thùng rỗng thì kêu to".

Không lẽ lại chẳng còn cách nào sao. Khi Se-ryeong đang cố gắng vắt óc để nghĩ ra một phương án khác thì bên tai cô vang lên giọng Sun-ja, có phần dè dặt.

"Chị à..."

"Ý em là mình đến thẳng nhà một danh công rồi quỳ gối tạ lỗi cầu xin…"

"Hả? Gì cơ?"

"Thì, cái đó... khi chị kết nối vào không gian toàn não lúc nãy, có một vấn đề xảy ra."

"Vấn đề? Gì vậy?"

"Ừm... thì..."

"Gì mà ấp úng dữ vậy, nói lẹ coi."

Thấy Sun-ja cứ ấp a ấp úng một cách bất thường, Se-ryeong khẽ nhướng một bên mày. Lại có chuyện gì nữa đây mà khiến Sun-ja phải phản ứng như vậy chứ? Không chịu nổi bầu không khí im lặng, Mok-jin lên tiếng thay cho Sun-ja.

"Là chuyện liên quan đến Gia Cát Thế Gia."

"Gia Cát? Lũ khốn nạn đó lại làm sao nữa? Lại để lộ cái nhân cách tởm lợm của chúng ra cho thiên hạ xem à? Đám đó có bao giờ chịu sống cho ra hồn đâu."

"Không phải chuyện đó đâu ạ…" – Sun-ja thở dài thườn thượt, rồi đáp.

"Đúng lúc này, ở Khí Công Phường... có cả Je Gal Hee. và đám Hội Thế Gia Tương Lai đến."

"······Cái gì cơ?"

Je Gal Hee.

Chỉ vừa nghe cái tên đó thốt ra, sắc mặt Se-ryeong lập tức vặn vẹo như bị quỷ dữ nhập xác.

.

.

(Thông tin) -Không gian họp trong toàn não là một dạng phòng chat ảo được hiện thực hóa qua đường truyền cá nhân. Dĩ nhiên, những người không được mời sẽ không thể truy cập, và chủ phòng có thể đuổi, chặn hoặc tắt tiếng người tham dự theo ý muốn.

-Mọi người đều dùng avatar để kết nối vào phòng họp. Maester Jeong, với gu thẩm mỹ cổ điển theo phong cách võ hiệp cổ trang, đã đầu tư nhiều thời gian, công sức và tiền bạc để tùy biến phòng họp của mình. Trái lại, Se-ryeong chẳng mấy quan tâm đến việc thiết lập avatar, nên chỉ quét sơ ngoại hình thật rồi dùng luôn.

-Phòng họp "Đông Đình Hồ Thanh Hoa Khách Điếm" – do Maester Jeong tỉ mỉ thiết kế – là một skin mang đậm cảm hứng võ hiệp cổ truyền, cho phép người dùng gọi món, ăn uống, nghỉ lại như ở quán trọ thật. Đặc biệt, đôi khi còn xuất hiện sự kiện ngẫu nhiên như cao thủ thách đấu hay tranh chấp giữa võ lâm nhân sĩ – y như trong truyện kiếm hiệp xưa.

-Maester Jeong thực sự là một kẻ vô cùng mất dạy và ngạo mạn. Đó không phải là phong cách giả vờ—chỉ có giọng điệu là đóng vai thôi.

-Maester Jeong rất coi trọng tính "hòa hợp với lore", nên nếu ai phối hợp được với phong cách võ hiệp cổ điển của hắn thì hắn sẽ rất thích, còn nếu không thì hắn sẽ cáu bẳn ra mặt.

-Maester Jeong và Glory chưa từng gặp nhau ngoài đời. Họ là bạn mạng thân thiết, quen nhau qua không gian toàn não. Hai người lần đầu chạm mặt trong một trò chơi battle royale trực tuyến.

-Trên thực tế, một Maester chuyên về nội công drive ở cấp bậc Danh Công là người mà một cá nhân bình thường, không có bất kỳ quan hệ hay thế lực nào, hoàn toàn không thể tiếp cận được.

-Việc điều khiển được lõi Alpha Prime không phải là điều bất khả thi với người không phải Danh Công, nhưng vấn đề nằm ở việc liệu có thể đạt hiệu suất trên 80% hay không. Theo các thống kê hiện tại, nếu rút ra được hiệu suất trên 90%, thì được xem là thành công. Maester Jeong là một trong số rất ít người có hiểu biết sâu sắc về nội công drive và đủ khả năng xử lý lõi Alpha Prime một cách thành thạo.

-Phí ủy thác sáu trăm vạn credit (tương đương khoảng 60 tỷ won Hàn Quốc thời thế kỷ 21) thực ra là một mức giá khá rẻ. Nếu lên đến cấp Danh Công thực thụ, tùy theo năng lực, con số đó có thể vượt qua cả một ngàn vạn credit.

-Dù nổi tiếng với cái miệng độc địa, nhưng kể từ khi đi cùng Mok-jin, Se-ryeong đã kiềm chế việc chửi thề khá nhiều. Vì mỗi lần cô lỡ lời nặng nề, Mok-jin lại lặng lẽ liếc nhìn cô đầy trách móc.

-Dạo gần đây, Mok-jin hay chìm đắm trong nỗi nhớ cảnh sắc thanh bình thời xưa, nên mắc phải chứng hoài cổ nặng. Vì thế, khi nghe rằng mình không thể kết nối vào toàn não không gian, ông ta thất vọng thấy rõ.

-Do tín hiệu nội công và tín hiệu toàn não xung đột với nhau, võ nhân muốn vào toàn não không gian phải kết nối riêng nội công drive của mình theo cách đặc biệt. Tuy nhiên, kể cả khi đã kết nối được, họ cũng không thể vận nội công bên trong không gian đó. Vì lý do này, trong toàn não không gian, một dạng "game đối kháng võ hiệp" không dùng nội công – chỉ so chiêu thức – đang rất thịnh hành trong giới võ nhân.

-Tương truyền có một dạng (công nghệ thất truyền cho phép tự do vận dụng nội công trong toàn não không gian, nhưng cho đến hiện tại, chưa có ghi chép xác thực nào được tìm thấy. -Se-ryeong đã nghĩ đến một kế hoạch cực kỳ ngu ngốc: tìm đến tận nhà một Danh Công rồi cứ thế mà lao vào xin xỏ. Đơn giản vì cô cực kỳ, cực kỳ không ưa nổi cái thái độ mất dạy của Maester Jeong. -Se-ryeong cực kỳ, vô cùng ghét Je Gal Hee – một trong những người thừa kế của Gia Cát Thế Gia.