Chương 21: Chương 20: Thánh nữ Asha

Phần I: Thánh Quốc ……Toang rồi.

Thấy dáng vẻ chẳng khác gì Asha mà tôi từng biết, tôi lỡ buông lời trêu đùa y như hồi còn đi cùng tổ đội Anh hùng.

Bầu không khí trong khu vườn bỗng chốc đóng băng lạnh lẽo.

Rõ ràng trên trời ánh nắng đầu hè vẫn đang chói chang đổ xuống, tán lá vẫn xanh tươi mơn mởn.

Thế mà chiếc bàn nơi tôi và Asha đang ngồi đối diện nhau lúc này lại lạnh lẽo như giữa mùa đông giá rét.

"……."

"……," Cả hai chìm vào khoảng lặng chốc lát giữa bầu không khí lạnh nhạt.

Asha vẫn giữ nụ cười tươi tắn trên môi, còn nét mặt tôi thì đã cứng đờ đi đôi chút.

Có vẻ như cả tôi lẫn cô ấy đều không có ý định xua tan cái mùa đông vừa ập đến khu vườn này.

Miệng lưỡi tôi khô khốc.

Bởi vì Asha đang hiện diện trước mắt tôi lúc này, chắc chắn không phải là Asha mà tôi từng biết.

……Đúng là đổi tính đổi nết thật rồi.

Vậy thì lẽ nào cô ta thực sự đã bỏ độc vào tách trà này sao?

Sự im lặng lại tiếp diễn.

Cuối cùng, phải đến khi làn khói bốc lên từ tách trà vơi đi phần nào, Asha mới bật cười thành tiếng, phá vỡ bầu không khí đóng băng.

"Ahahaha, anh làm gì mà căng thẳng thế?"

Một tiếng cười vô cùng trong trẻo. Nhưng lọt vào tai tôi, nó lại mang một âm sắc khác.

Cứ như thể một điệu cười đang thăm dò đối phương vậy.

Sau đó, Asha nhìn tôi, tiếp lời bằng một giọng điệu trêu chọc.

"Đương nhiên là, đùa, thôi, mà? Sein."

……Cô ta còn cố tình ngắt từng chữ ở đoạn 'đùa thôi' để nhấn mạnh nữa chứ.

Đến lúc này tôi mới có thể mở miệng đáp lời Asha.

"Không gặp một thời gian mà cô đã biết đùa ác ý thế này rồi cơ đấy."

Nghe tôi nói vậy, Asha đặt ngón trỏ lên cằm rồi khẽ nghiêng đầu sang một bên.

Đó vốn là thói quen của Asha mỗi khi mải mê suy nghĩ điều gì đó, nhưng không hiểu sao lúc này, trong mắt tôi, hành động ấy trông có vẻ đầy tính toán.

"Vâng, vì tôi cũng trải qua vài chuyện khiến bản thân phải thay đổi mà."

Asha nở một nụ cười tươi tắn đáp lời, rồi khẽ nheo mắt lại, tiếp tục cất giọng đầy vẻ tinh nghịch.

"Nhưng anh thực sự nghĩ đó là lời nói đùa sao? Sein, anh nãy giờ có đụng tay vào tách trà đâu?"

Vừa nói, Asha vừa đưa mắt nhìn chằm chằm qua lại giữa mặt tôi và tách trà đặt trên bàn.

Trông cô ta như đang mong đợi tôi uống thử một ngụm hồng trà vậy.

Tôi cảm thấy bối rối, không biết người con gái trước mắt này có thực sự là Asha mà tôi từng biết hay không.

Tôi khẽ thở dài, đẩy nhẹ tách trà về phía Asha rồi đáp.

"Thành thật mà nói, dù biết là đùa, nhưng nghe bảo có thể bị bỏ độc thì ai mà chẳng ngại đụng vào chứ?"

Chà, không phải tôi thì đổi lại là người khác chắc chắn cũng sẽ phản ứng thế thôi.

Chẳng biết Asha sẽ phản ứng thế nào trước câu nói này, nhưng tôi vẫn phải mạo hiểm thăm dò xem cô ta đã thay đổi ra sao.

Thế nhưng, Asha không hề tỏ vẻ khó chịu trước sự cự tuyệt của tôi, cô ta vỗ tay cái 'bốp' như thể thấy lời tôi nói rất có lý.

"Vâng, anh nói cũng đúng nhỉ. Vậy làm thế này nhé?"

Nói rồi, cô nâng tách trà của mình lên nhấp một ngụm, sau đó đẩy tách trà ấy về phía tôi.

Tiếp đó, cô lấy tách trà của tôi đổi lại, nhấp thêm một ngụm từ tách đó rồi nở một nụ cười hiền hậu.

"Nào, thế này thì anh Sein có thể yên tâm uống rồi chứ?"

"……."

Dáng vẻ này đúng chuẩn là Asha mà tôi biết.

Cái tính cách ngây ngô tự nhiên này cũng vậy.

Cô nàng hoàn toàn không ý thức được làm thế này chẳng khác nào hôn gián tiếp cả.

……Chà, trong nguyên tác mấy cái event với Anh hùng cũng toàn đi theo hướng này mà.

Cuối cùng, vì không thể từ chối ý tốt của Asha, tôi đành uống một ngụm hồng trà giờ đã nguội bớt, chỉ còn hơi âm ấm.

Khuôn miệng khô khốc ban nãy cuối cùng cũng được thấm giọng.

Đến lúc này, sự căng thẳng mới vơi đi đôi chút, tôi cất tiếng hỏi Asha.

"Vậy cô muốn nói chuyện gì đây?"

"Ưm, tôi muốn nghe xem thời gian qua anh Sein đã sống thế nào cơ."

Tôi tự hỏi đây có thực sự là thái độ của kẻ đã điều động cả lực lượng đặc nhiệm để đưa tôi, à không, bắt cóc tôi đến đây hay không.

Lại còn thong thả ngồi nghe tôi kể chuyện cơ đấy.

……Chừng nào chưa biết Asha đang nghĩ gì về mình, mấy cuộc trò chuyện kiểu này chỉ khiến tôi thấy khó chịu vãi.

"Bỏ qua mấy chuyện này đi, tôi muốn đi thẳng vào vấn đề chính, được chứ?"

"Không-được-đâu."

Mỗi khi có điều gì không vừa ý, Asha lại có thói quen kéo dài giọng ra, nghe vừa giống như đang dỗ dành trẻ con, lại vừa như thể chính cô cũng biến thành một đứa trẻ vậy.

Nói cách khác, đây là lời cự tuyệt đanh thép, tỏ rõ ý định không chấp nhận yêu cầu của tôi.

"……."

Chẳng hiểu sao cô ta lại muốn nghe chuyện của tôi đến thế.

Nhưng tôi cũng chẳng có ý định ngoan ngoãn trả lời.

Tôi phớt lờ lời Asha và bẻ lái chủ đề sang hướng khác.

"Vậy lực lượng đặc nhiệm là do cô phái đến à?"

Thấy vậy, Asha khẽ phồng má lên như thể không hài lòng với thái độ của tôi.

Nhưng cũng chỉ được một lát, có lẽ nhận ra tôi tuyệt đối sẽ không nhượng bộ, cô liền ngoan ngoãn trả lời câu hỏi của tôi.

"Ưm, nếu tôi bảo là do tôi phái đến thì anh định làm gì nào?"

Lại là cái giọng điệu thăm dò người khác chết tiệt đó.

Hay đây mới là con người thật thường ngày của Asha, tôi hoàn toàn chẳng thể phân biệt nổi nữa.

Tôi cố phớt lờ cái giọng điệu đó đi và hờ hững đáp lại.

"Chắc tôi sẽ phải trầm trồ khen ngợi 'Đỉnh vãi' mất."

"Vậy thì anh cứ trầm trồ đi. Vì đúng là tôi đã phái họ đến mà."

"Đỉnh vãi chưởng. Thật luôn."

Cuộc trò chuyện diễn ra cứ như thể hai bên đang tấu hài với nhau vậy.

Những lời tán gẫu, cười đùa rôm rả y hệt hồi còn sát cánh trong tổ đội Anh hùng.

Thế nhưng, lúc này đây tôi lại có cảm giác như đang bước đi trên lưỡi dao vậy.

"Nhưng mà này. Nếu vậy thì…"

Nói đến đó, tôi nhấp một ngụm trà để hắng giọng.

Tách trà chẳng biết từ lúc nào đã nguội đi so với ban nãy, giờ chỉ còn hơi âm ấm.

……Giống hệt như cuộc trò chuyện đang diễn ra lúc này vậy.

Trước khi tôi kịp nói hết câu, Asha đã đột ngột xen vào bằng một chất giọng lanh lảnh.

Dù nội dung câu nói chẳng ăn nhập mẹ gì với cái giọng điệu vui tươi ấy.

"Mặt anh trông như đang muốn hỏi làm thế quái nào mà tôi lại điều động được lực lượng đặc nhiệm vậy. Sein."

"Không phải cô thừa biết là tôi sẽ hỏi chuyện đó sao?"

"Hehe, đúng là vậy thật. Ưm, nhưng mà…"

Đến đó, Asha chợt khựng lại một nhịp. Cứ như đang muốn dò xét phản ứng của tôi.

Nhưng cũng chỉ được một chốc, Asha nhấp một ngụm trà rồi nói tiếp.

"Nếu là Sein thì đương nhiên phải biết chứ? Anh là Hiền giả mà."

……Tự dưng lôi cái biệt danh của tôi ra làm quái gì không biết?

Bị gọi biệt danh bất thình lình làm tôi luống cuống cả lên.

Má, nghe cái danh xưng đó thốt ra từ miệng người khác ngượng chín cả mặt.

Mà ngay từ đầu cái biệt danh đó cũng có phải do tôi tự đặt đéo đâu.

Thấy bộ dạng bối rối của tôi, Asha mỉm cười đầy thích thú.

"Anh biết tỏng rồi mà vẫn cố tình hỏi sao? Hiền giả, Sein."

"……."

……Thật ra, nếu nhớ lại cốt truyện nguyên tác thì tôi cũng lờ mờ đoán được phần nào.

Ở đầu phần 2, có một arc chính liên quan đến Asha diễn ra tại Thánh quốc, nội dung là dọn dẹp những cuộc đấu đá ngầm trong bóng tối của Thánh quốc.

Trong nguyên tác, arc đó kết thúc bằng việc thanh tẩy sạch sẽ những mặt tối ấy, nhưng mà…….

Trong một thế giới không có Anh hùng, nếu Thánh nữ Asha lại có thể điều động lực lượng đặc nhiệm vốn trực thuộc quyền quản lý của Đức Giáo Hoàng, thì chỉ có một khả năng duy nhất xảy ra.

Thế nhưng, tôi tự hỏi liệu mình có nên nói toẹt điều này ra không.

Bởi vì nếu làm vậy, tôi sẽ phải tự thừa nhận một sự thật phũ phàng rằng cốt truyện ở Thánh quốc này cũng đã toang hẳn rồi.

Asha đang nhìn tôi bằng ánh mắt đầy mong đợi.

Cứ như thể cô đang thực sự ngóng chờ câu trả lời thốt ra từ miệng tôi vậy.

Cuối cùng, chiều theo sự mong đợi của Asha, tôi đành nói ra suy đoán trong đầu mình.

Dù trong thâm tâm vẫn cầu mong điều đó không phải là sự thật.

"Cô đã 'dọn dẹp' sạch sẽ hết rồi nhỉ."

"Quả nhiên là anh biết tỏng rồi mà? Còn bày đặt giả vờ nữa."

Lời đáp lại của Asha đã chứng minh suy đoán của tôi là hoàn toàn chính xác.

"Cái thói cứ giả vờ không biết rồi đột nhiên lên mặt dạy đời của anh vẫn y như xưa nhỉ?"

Asha cố tình làm ra vẻ mặt hờn dỗi như thể bất mãn với thái độ đó của tôi lắm.

Nhưng biểu cảm đó cũng chỉ lướt qua trong chốc lát.

"Vâng, bọn họ phiền phức quá nên tôi đã dọn dẹp sạch sẽ hết rồi."

Vừa nói, Asha vừa nở một nụ cười rạng rỡ.

Một nụ cười trong trẻo, không chút tì vết.

Lời thừa nhận ấy như một đòn giáng khẳng định với tôi rằng, tâm trí của Asha đã hoàn toàn vỡ nát rồi.

Bởi vì trong một thế giới vắng bóng Anh hùng, để dọn dẹp sạch sẽ những góc khuất của Thánh quốc, cách duy nhất là phải liên tục vấy máu lên đôi bàn tay này.

Tôi hoàn toàn đéo dám tưởng tượng đôi bàn tay ấy đã phải nhuốm bao nhiêu máu nữa.

"Tại sao cô lại dọn dẹp bọn họ?"

"Ưm, tôi nghĩ đằng nào anh cũng đoán ra thôi, nhưng vì anh đã cất công hỏi nên tôi sẽ trả lời."

Tôi lại nâng tách trà lên.

Nước hồng trà bên trong đã nguội ngắt từ đời thuở nào.

Chẳng biết có phải vì thế không, mà tôi chợt thấy vị hồng trà đắng chát đến lạ.

"Vì bọn chúng cứ lăm le nhúng tay vào Segeon, nên tôi tiện tay dọn dẹp luôn."

Thánh quốc lăm le nhúng tay vào Segeon á?

Khoan đã, Sophia từng nói với tôi rằng thi thể của Segeon đang được đặt ở Thánh quốc cơ mà…….

Tôi hoàn toàn đéo thể hiểu nổi đám thượng tầng của Thánh quốc định giở trò gì với thi thể của Segeon nữa.

Ngay khoảnh khắc đó, bầu không khí quanh Asha thay đổi ngoắt 180 độ.

Vẫn là nụ cười rạng rỡ ấy, nhưng ẩn sâu bên trong là sát khí cuồn cuộn ngút trời.

Cỗ sát khí lạnh lẽo đến mức khiến da gà da vịt của tôi nổi lên rần rần.

Tôi chưa từng nghĩ một người có bản tính ôn hòa như Asha lại có thể tỏa ra thứ sát khí đáng sợ đến nhường này.

"……Bọn chúng lải nhải cái quái gì mà phải phong Thánh rồi hỏa táng anh ấy, sau đó dùng tro cốt để ban phước cho Thần vật, rồi thì phải dùng thi thể anh ấy làm vật tế lễ dâng lên các vị Thần. Bọn chúng dám sủa ra mấy lời rác rưởi đó thì bị dọn dẹp là lẽ đương nhiên đúng không? Vâng, đúng chứ? Sein cũng nghĩ vậy phải không?"