Chương 35: Chương 34: Hàng thay thế

Phần I: Thánh Quốc Hành lang lúc nửa đêm khá tối tăm.

Những ngọn đèn gắn thưa thớt chỉ tỏa ra ánh sáng leo lét chiếu rọi vài góc hành lang, những chỗ không có đèn thì hoàn toàn chìm trong bóng tối mù mịt.

... Tối thế này chắc lần sau phải xách theo cây đèn bão quá.

Tôi vừa nghĩ vẩn vơ vừa lấy ánh đèn làm cột mốc, tiếp tục bước đi.

Băng qua hành lang ra đến vườn hoa, ánh trăng mờ ảo hiện ra trước mắt.

Ngước nhìn lên bầu trời đêm phía trên mái vòm, vầng trăng tròn vành vạnh đang chầm chậm nhường chỗ cho bóng tối nuốt chửng.

Diễn tả thế này nghe có vẻ thi vị, nhưng thực chất chỉ là trăng rằm đang lặn dần mà thôi.

... Nhưng sao khung cảnh đó nhìn y chang tương lai của tôi vậy.

Bị dồn ép bởi quá nhiều chuyện rối não ở đây, hình như lối tư duy của tôi cũng dần trở nên bi quan thì phải.

Tôi lắc đầu quầy quậy rũ bỏ những tạp niệm tiêu cực, tiếp tục sải bước băng qua khu vườn.

Đề phòng có kẻ đang âm thầm giám sát, tôi khẽ lan tỏa ma lực ra xung quanh.

Nhưng không hề cảm nhận được bất kỳ dấu vết nào lọt lưới.

Đường hoàng đi lại giữa đêm hôm khuya khoắt thế này mà không có ai bám đuôi sao.

Là không có kẻ giám sát thật.

Hay do khoảng cách theo dõi xa hơn tầm với nên tôi không nhận ra được.

Chà, bên nào cũng chẳng quan trọng.

Tôi đâu có làm chuyện gì khuất tất.

Chẳng mấy chốc, tôi đã băng qua hết khu vườn.

Tiến vào dãy hành lang dẫn đến phòng của Sophia.

Và rồi, nghe thấy âm thanh thoang thoảng vọng lại từ cuối hành lang, tôi khẽ buông tiếng thở dài.

... Bây giờ là đêm khuya thanh vắng.

Khoảng thời gian tĩnh mịch chim không hót, dế không kêu.

Chính vì thế, dù là âm thanh nhỏ nhất cũng dội lên mồn một.

... Cho dù đó là tiếng nức nở nén chặt của một ai đó.

Dù mới chỉ bước vào đầu hành lang, tiếng khóc ấy đã lọt rõ mồn một vào tai tôi.

... Tiếng khóc của ai thì quá hiển nhiên rồi.

Càng bước tới gần, tiếng khóc càng trở nên rõ rệt.

Cứ nghe âm thanh này văng vẳng giữa hành lang tối om, tuy hơi có lỗi với Sophia, nhưng nghe hệt như tiếng ma khóc quỷ hờn vậy.

Nếu người không biết chuyện mà ở đây, chắc lại luống cuống la làng có ma cho xem.

Tôi lôi mấy trò đùa nhạt nhẽo ra để vực dậy tâm trạng đang chìm dần xuống đáy bùn.

Nhưng tất nhiên làm vậy cũng chẳng khá khẩm hơn chút nào.

... Ngược lại, tôi còn cảm thấy cắn rứt vì lôi Sophia ra làm trò đùa.

Dẫu tiếng khóc có chướng tai đến mức nào, một kẻ nắm rõ nội tình như tôi lại đi đùa cợt kiểu đó...

Càng nghĩ càng thấy mặc cảm tội lỗi dâng trào, tôi ép bản thân chặt đứt dòng suy nghĩ.

... Hầy, tiếng khóc quái quỷ này mau dứt giùm cái.

Trường hợp Sophia đang khóc, hoặc hoàn toàn không phải vậy.

Tôi đã tính đến cả hai khả năng...

Cá nhân tôi thực tâm mong là vế sau.

Nếu thế, đối mặt với Sophia sẽ dễ thở hơn nhiều.

Nhưng chuyện tốt đẹp đó đâu có xảy ra.

Chà, một kết cục dễ bề đoán trước.

Sophia luôn ám ảnh với mọi thứ thuộc về Anh hùng.

Chừng nào chưa xóa sạch hoàn toàn ký ức về Anh hùng, cô ấy sẽ chẳng ngừng rơi lệ.

... Nhanh chân đến chỗ Sophia cho xong việc.

Cắm cúi bước tiếp một hồi, tôi nhận ra mình đã sắp đến trước cửa phòng Sophia.

Đồng thời nhận ra xen lẫn trong tiếng khóc nãy giờ bắt đầu có tiếng lẩm bẩm nho nhỏ.

"Hức, Segeon à..."

Lẩm bẩm cái tên này cũng đúng như dự đoán.

Từ lúc bị tôi bắt, Sophia chỉ biết tìm kiếm mỗi Anh hùng.

"Em không muốn quên đâu... Hức hức, hức."

Tôi dừng bước trước cửa phòng Sophia.

Nghe tiếng nức nở vọng qua cánh cửa.

Nghe chất giọng đã hoàn toàn khản đặc.

Tay chọc vào túi quần, tôi vân vê món Pháp cụ một lúc lâu.

... Mẹ kiếp, tự nhiên lúc này mấy lời của tên Anh hùng lại xông ra làm cái quái gì cơ chứ.

Nhờ vả chăm sóc mấy cô gái. Chuyện đó cậu tự đi mà làm.

Tôi thầm chửi rủa trong lòng, nhưng câu nói ấy đã in hằn trong tâm trí, đâu dễ gì xóa nhòa.

Không, ít nhất phải làm gì đó giải quyết tiếng khóc rấm rứt này mới được.

... Cuối cùng, tôi buông thõng tiếng thở dài, đeo Pháp cụ lên cổ.

... Thôi được rồi, dù gì đã trót hứa cho Sophia thấy Segeon còn sống, đành phải giữ lời.

Tôi truyền ma lực vào Pháp cụ, biến đổi ngoại hình thành khuôn mặt Anh hùng.

Biến đổi giọng nói của mình thành giọng của Anh hùng.

Đúng là Pháp cụ của Hoàng gia có khác.

Không ngờ độ bền bỉ lại tốt đến mức này.

Thán phục tính năng của Pháp cụ xong.

Tôi hít một hơi thật sâu.

Từ bây giờ, bắt đầu diễn vai Anh hùng nào.

... Không biết có diễn tròn vai không, nhưng dù sao cũng ở cạnh nhau mấy năm trời, bắt chước tàm tạm chắc cũng được.

... Tất cả là để giữ cho Sophia không bị suy sụp hoàn toàn.

Chuẩn bị xong tâm lý, tôi mở cửa bước vào.

Gọi tên Sophia đang hiện diện ngay trước mắt.

"Sophia."

Một chất giọng vô cùng xa lạ bật ra khỏi miệng tôi, à không, là giọng của Anh hùng.

Khoảnh khắc đó, tiếng khóc của Sophia bỗng bặt đi.

Sophia, người nãy giờ vẫn vùi mặt vào đầu gối gục khóc trên giường, từ từ quay sang.

... Một gương mặt ngẩn ngơ đến cực độ.

Mang vẻ biểu cảm hoàn toàn không dám tin vào những gì mình vừa nghe thấy.

Và rồi khi nhìn thấy mặt tôi, không, mặt Anh hùng, Sophia chớp mắt liên hồi.

Như thể sự thực đang bày ra trước mắt là một ảo ảnh khó tin.

Đột nhiên, Sophia hốt hoảng lao xuống khỏi giường.

Định chạy ào đến chỗ tôi, không, là Anh hùng. Nhưng chân luýnh quýnh thế nào lại trượt ngã nhào xuống sàn đánh rầm.

Thấy cảnh đó, tôi... không, là Anh hùng.... Đừng có phạm sai lầm.

Nếu là Segeon, chắc chắn cậu ta sẽ lao đến đỡ dậy.

Nên tôi cũng quýnh quáng chạy vội tới định đỡ Sophia lên.

... Giá như Sophia đừng ôm chầm lấy tôi, bám chặt cứng rồi gào khóc nức nở.

"Segeon à, Segeon à, Segeon ơiii...!"

Sophia đu chặt lấy tôi, miệng gọi tên Anh hùng không ngớt trong tiếng khóc xé lòng.

Rồi ngay sau đó, Sophia bắt đầu xin lỗi Anh hùng.

"Em xin lỗi, em thực sự xin lỗi. Em lỡ quên mất rồi. Em ngàn lần xin lỗi anh...!"

Nghe những lời xin lỗi ấy, tôi thấy miệng mình đắng chát.

... Nhưng chỉ mới là khởi đầu thôi.

Cho đến khi Sophia ổn định lại, tôi phải cố nuốt cái vị đắng chát này.

"Em hoàn toàn không nhớ lần đầu mình gặp nhau ra sao, em cũng chẳng nhớ nổi tên của anh nữa...!"

... Có vẻ Sophia không chỉ quên mỗi tên Anh hùng, mà quên luôn cả những kỷ niệm cũ.

Trước đó tôi đâu có nói vậy. Không, có lẽ lúc đó không có tâm trí để nói.

Hoặc cô ấy chỉ tự nhận ra sau khi tôi đã rời đi.

... Tóm lại, nếu là Anh hùng thì sẽ làm thế này.

Nghe lời xin lỗi, tôi vỗ nhẹ lên đầu Sophia, kỳ thực lúc đó tôi hơi ngập ngừng, nhưng vẫn cố mỉm cười như không có chuyện gì to tát, cất lời.

"Không sao đâu. Quên cũng được. Quên rồi thì anh kể lại cho em nghe là được mà."

Chắc chắn Anh hùng sẽ nói câu đó.

Cái gã đó lúc nào cũng giỏi xoa dịu người khác bằng những lời đường mật.

Rồi tôi tiếp tục bịa chuyện nối lời.

Tôi đã đọc nguyên tác rồi mà.

Cỡ này thì dư sức đối đáp.

"Ừm, chuyện chúng ta gặp nhau thế nào á."

"... Hức, hức, dạ, vâng..."

Sophia rúc sâu mặt vào lòng tôi, à không, lòng Anh hùng, chăm chú lắng nghe.

"Lúc đó em bị móc túi ngoài chợ. Nhưng em lại hiểu lầm, chỉ điểm anh - một thằng xui xẻo tình cờ đi ngang qua - là thủ phạm. Hai đứa cãi nhau một trận tơi bời, cuối cùng em mới chịu tin lời giải thích của anh đúng không? Xong hai đứa mình hợp tác lật tung cả thành phố lên để tóm cổ tên móc túi, lúc đó vui lắm."

"Vậy thủ phạm là...?"

"Là chuột cống. Em còn nhớ chuyện đó là do một tên pháp sư chơi khăm em không?"

Sophia gật đầu nhè nhẹ.

... Cô ấy biết được sự thật đó là sau lần đầu gặp gỡ, nên chắc đoạn ký ức đó vẫn chưa bị xóa.

Khoảnh khắc đó, Sophia lại mở miệng, rồi lại bật khóc nức nở.

"... Dù vậy em vẫn thực sự xin lỗi. Vì em đã quên mất. Em tuyệt đối không muốn quên đâu. Em không được phép quên. Hức, oaaaaa...!"

... Tôi không muốn nghe tiếng khóc này nữa.

Nên tôi chìa túi giấy ra trước mặt Sophia.

"Anh lâu lâu mới ghé thăm nên có quà cho em này."

"... Dạ? Gì vậy anh?"

"Mở ra là biết."

Nghe vậy, Sophia với khuôn mặt tèm lem nước mắt khẽ nghiêng đầu, nhận lấy túi giấy tôi đưa rồi mở ra.

Và rồi, đôi mắt cô tròn xoe.

Đương nhiên rồi. Bộ đồ bị tôi băm nát bươm giờ lại nằm nguyên vẹn lành lặn trong túi giấy mà.

"Ơ, ơ, bộ đồ này sao lại...?"

Trước câu hỏi đó, tôi khựng lại ngẫm xem nếu là Anh hùng thì sẽ xử lý thế nào.

Nhưng khó mở miệng quá.

... Thôi kệ mẹ, lôi mình ra làm bia đỡ đạn vậy.

"... Anh chôm từ chỗ Sein đó. Đùa thôi. Anh đến tìm thì cậu ta hối lỗi nên vá lại rồi trả cho anh. Dù sao em cũng thích bộ này, toàn lôi ra mặc hoài mà đúng không?"

"..."

"... Hy vọng món đồ này sẽ giúp em thấy khá hơn chút. Anh cũng chỉ được Sein nhờ vả ghé qua một lát thôi."

A, loạn xị ngầu hết cả lên.

Giờ chẳng biết đâu là câu của tôi, đâu là câu của Anh hùng nữa.

Nói đoạn, tôi gần như dùng sức gỡ Sophia ra rồi quay gót bước đi. Không, định bước đi thôi.

Giá như Sophia đừng ôm chầm lấy tôi, à không, là Anh hùng.

Giá như cô ấy không ôm riết lấy Anh hùng từ phía sau.

"Hức, Segeon à, hức hức, anh ở lại đây đến lúc em ngủ say được không?"

Tôi phải từ chối yêu cầu này mới đúng, nhưng cơ thể lại không sao làm được.

... Bởi vì Anh hùng là tồn tại sẵn sàng chấp nhận những lời thỉnh cầu thế này.

Cuối cùng, tôi buông tiếng thở dài, ngồi phịch xuống mép giường.

Để rồi nghe Sophia ngoan ngoãn nằm lại xuống giường, rầm rì to nhỏ trò chuyện với Anh hùng.

Rốt cuộc, tôi đành ngồi lại cho đến khi cô ấy thiếp đi hoàn toàn.

... Thoát ra khỏi phòng, tôi thu hồi lớp cải trang, ngồi bệt xuống, lưng dựa hẳn vào tường.

Toàn bộ sức lực trong người đã cạn kiệt.

Do tập trung quá mức cho vở diễn chăng.

Hay do bộ dạng của Sophia khiến tôi bứt rứt không yên.

Hay đơn giản là tôi đã chịu quá nhiều đả kích tinh thần.

Việc phải đóng giả làm Anh hùng.

Không, việc trở thành một món hàng thay thế cho Anh hùng.

... Đúng là một việc khốn nạn tận cùng.

Một việc chỉ càng tô đậm thêm sự thật rành rành: thế giới này xoay quanh Anh hùng.

"Đúng là khốn nạn thật. Biết thế này thì đã chẳng làm."