Chương 30: Chương 29: Cái tên Emily

Phần I: Thánh Quốc ……Nụ cười ấy thật sự khiến tôi ngột ngạt.

Tôi rời mắt khỏi nụ cười của Asha, cố tình lảng ánh nhìn sang chỗ khác.

Trong mắt cô ấy, chắc tôi trông như đang trắng trợn lảng tránh.

"Chịu thôi, tôi hoàn toàn không biết."

Tôi đáp lại bằng cảm xúc chân thật nhất của mình.

Bởi lẽ lúc này tôi thực sự chẳng biết cái quái gì cả.

Thế nhưng Asha vẫn giữ nguyên nụ cười trên môi, đáp lời như thể đã đoán trước được phản ứng đó của tôi.

"Anh lại nói thế rồi. Sein cũng thật tình."

Giọng điệu của cô mang vẻ hết cách với tôi.

Trong chất giọng ấy chẳng hề có sự trách móc hay hối thúc, chỉ đong đầy một niềm tin tuyệt đối.

Asha chợt ngừng lời một thoáng, rồi nói tiếp.

"……Cơ mà, tôi hiểu việc hồi sinh người chết đâu thể làm xong trong một sớm một chiều."

"……."

Tiến thêm một bước nữa, dù tôi đã đồng ý giúp đỡ Asha, cô lại tự suy diễn lý do tại sao tôi vẫn chưa chịu hành động.

Tôi chẳng buồn cất công đính chính lại sự suy diễn ấy của Asha.

……Nếu Asha tự hiểu theo hướng đó, coi như một sự may mắn lớn cho tôi.

Đỡ phải nặn óc vắt trán tìm cớ bao biện.

Asha khác với Sophia.

Sophia chật vật mãi mới miễn cưỡng tin vào lời hứa của tôi, còn Asha ngay từ đầu đã tin tưởng mù quáng, tuyệt nhiên không một chút mảy may nghi ngờ lời tôi nói.

……Lòng tin cũng có thể trở thành thứ gây khó chịu đến mức này sao.

Cứ tiếp tục cuộc trò chuyện này thêm nữa, chắc tâm can tôi mục ruỗng mất.

Thế nên tôi quyết định lảng sang chuyện khác.

Tôi tiện miệng lôi ra một trong vài câu hỏi vừa nảy lên trong đầu để hỏi thử.

"À, phải rồi. Cô có biết tình trạng thoái hóa tâm trí trẻ con của Nyx hiện giờ thế nào không?"

Nyx hiện đang cắm cúi chơi board game một mình.

Chắc nhờ vậy Asha mới rảnh rỗi qua chỗ tôi lúc này.

Nghe tôi hỏi, Asha đặt ngón trỏ lên cằm, im lặng một hồi.

Có vẻ cô đang bận suy nghĩ khá nhiều thứ.

Vài phút trôi qua, Asha mới chịu đưa ra câu trả lời tôi đang đợi.

Thế nhưng, chất giọng của cô lại pha lẫn chút mơ hồ, không chắc chắn.

"Ưm, thoái hóa tâm trí trẻ con bình thường xuất phát từ vấn đề tinh thần đúng không? Nhưng trường hợp của Nyx lại có điểm hơi kỳ lạ?"

……Hả? Kỳ lạ á?

Nghe thế, tôi hơi nghiêng đầu, hối thúc Asha trả lời.

"Kỳ lạ chỗ nào cơ?"

"Bình thường đối với chúng ta, tinh thần có bất ổn đến mấy thì 'mạch' vẫn nguyên vẹn đúng không? Chỉ có lượng ma lực sử dụng được thay đổi dựa theo trạng thái tinh thần thôi."

Lời này làm tôi nhớ lại Rosanium, nhớ lại Sophia lúc ấy.

Lúc đó, mắt cô ấy trắng dã cả lên, bung tỏa lượng ma lực vượt xa giới hạn bản thân...

Ngược lại, đối mặt với bờ vực sụp đổ tinh thần, ma lực sẽ không thể điều động tử tế được nữa.

Nào, trong nguyên tác cũng có vài cảnh như thế diễn ra.

Nghe sặc mùi thiết lập gượng ép để tiện đường tạo bối cảnh nguy hiểm và thức tỉnh.

"Tuy nhiên Nyx lại khác. Lượng ma lực có thể sử dụng so với mạch ma lực của Nyx lúc này không hề thay đổi mảy may."

Trong phút chốc tôi không kịp tiêu hóa câu nói ấy, lát sau mới vỡ lẽ ra ý nghĩa thực sự, hai mắt tôi bất giác trố lên.

Khoan, nói vậy tức là...

Trước khi tôi kịp nối lại mạch suy nghĩ, Asha đã nhanh miệng lên tiếng.

"Vẫn còn quá sớm để kết luận... nhưng trạng thái tinh thần hiện tại của Nyx có lẽ giống hệt như trước lúc thoái hóa."

"……."

Nghe Asha phán câu đó, tôi chỉ biết câm nín một hồi.

Băn khoăn không biết bản thân đã hiểu đúng lời Asha nói chưa.

Chắc mình không nghe lầm đâu nhỉ.

……Cơ mà làm sao nghe lầm cho được.

Người ta nói ngay trước mũi thế kia cơ mà.

Tôi chợt cảm thấy môi mình khô khốc.

Trót lọt theo hướng đó, nói cách khác Nyx hiện tại...

Ngay giây phút ấy, Asha bồi thêm.

"……Không chừng ngay cả việc Nyx thoái hóa tâm trí cũng chỉ là một vở kịch thôi."

Câu nói ấy giáng thẳng xuống đỉnh đầu tôi như một cú búa tạ trời giáng.

……Ớ, đầu óc tự dưng choáng váng mông lung quá.

Hoàn toàn không lường trước được việc đột ngột nghe một tin chấn động nhường này.

……Thú thực, dẫu tôi có tin mọi lời Asha nói đi chăng nữa, ý nghĩ không thể tin nổi chuyện này vẫn cứ văng vẳng mãi trong đầu.

Đến mức tôi thực sự chẳng cách nào tin nổi những gì vừa lọt vào tai.

Tôi ghim chặt ánh mắt vào Nyx đang ngồi sau lưng Asha.

Nhìn ngang ngó dọc cỡ nào, Nyx lúc này ngập tràn nét ngây thơ trong sáng, khiến tôi chẳng thể nào tin nổi lời Asha.

……Đến tận bây giờ vẫn thế.

Nyx mải mê tập trung vào ván board game, nhận ra ánh nhìn của tôi liền vẫy tay hướng về phía này.

Cơ mà nếu lời Asha nói là sự thật, thì hóa ra mọi hành động từ trước đến nay của Nyx đều là giả tạo.

Đó là một sự thật tôi cự tuyệt muốn tin.

Cái màn vẫy tay với tôi lúc này cũng là diễn nốt sao?

……Không, vẫn còn quá sớm để đưa ra kết luận.

Bản thân Asha cũng mớm thêm cụm "không chừng", chừa lại một sắc thái ngập ngừng không chắc chắn.

Cứ như hậu thuẫn cho suy nghĩ của tôi, Asha lại lên tiếng.

Asha xoay người nhìn Nyx, trên mặt vẫn hiện rõ nét lấn cấn.

"Cơ mà, tôi vẫn chưa dám khẳng định chắc nịch đâu. Tại vì đặc tính của Ma tộc ở phương diện này có thể khác với chúng ta."

Đúng vậy. Giống hệt như lời Asha nói.

Nói cách khác, sức hồi phục của Ma tộc vốn dĩ đã khác xa con người.

Nên cũng không chừng sẽ có điểm khác biệt ở một khía cạnh nào đó.

……Nghĩ như vậy thực chất chỉ là một cách đánh trống lảng.

Vì trong nguyên tác vốn có cái thiết lập tinh thần của Ma tộc và con người chẳng có gì khác nhau.

Nên Ma tộc cũng giống con người ở điểm lượng ma lực sử dụng được sẽ biến động tùy theo trạng thái tinh thần.

Tôi vốn biết tỏng sự thật đó.

Nhưng tôi vẫn muốn nhắm mắt làm ngơ.

Tôi vặn hỏi Asha một lần nữa.

"……Trước khi có gì chắc chắn, mình không biết được đâu đúng không?"

"Vâng, nhỡ đâu có nguyên nhân khác nên phải theo dõi thêm một thời gian nữa."

Và tôi cũng tạm thở phào nhẹ nhõm trước câu trả lời của Asha.

……Đúng rồi, có khi tồn tại những thiết lập tôi không biết cũng nên.

Kiểu như những thiết lập tôi xui xẻo đọc sót chẳng hạn.

Ấy thế mà chẳng biết từ lúc nào tôi đang cắn chặt môi.

Cố đè bẹp sự bất an đang cuồn cuộn trào dâng trong lồng ngực.

* Sau đó, bằng cách nào đó tôi cố giết thời gian cho qua chuyện.

Vờ như đang thực hiện yêu cầu của Asha trong Thần vực để giết thời gian.

Rời Thần vực xong lại dắt Nyx…… đi vòng quanh khám phá mấy nơi chưa đi.

Trở về phòng rồi vẫn phung phí thời gian vô nghĩa.

Thời gian cứ thế trôi đi, tới khi mặt trời rục rịch khuất bóng chân trời, một tiếng gõ cửa nhẹ nhàng vang lên.

Cốc cốc, âm thanh gõ lên mặt gỗ vang vọng khe khẽ trong phòng.

Ủa, ai tìm đến thế nhỉ?

Tôi đứng bật dậy, tiến đến mở cửa phòng.

Mở cửa ra, một cô nàng hướng dẫn viên đang đứng ngay trước cửa.

"Mọi việc ngài dặn tôi đã làm xong rồi mang tới đây ạ."

Vừa nói dứt câu, người hướng dẫn liền đưa cho tôi một chiếc túi giấy nhỏ.

Hửm? Việc tôi dặn?

Mang theo thắc mắc, tôi mở túi giấy ra kiểm tra bên trong.

Đựng bên trong túi giấy là quần áo.

À, ngẫm lại thì đúng là tôi từng nhờ sửa lại bộ quần áo của Sophia.

Mặc dù vậy, tôi chưa từng nghĩ người ta lại sửa nó tinh tươm đến mức này.

Lại còn chỉ trong vài ngày ngắn ngủi.

Gấp túi giấy lại, tôi ngỏ lời cảm ơn cô người hướng dẫn trước mặt.

À không, định cảm ơn thôi.

Nếu không có chuyện tôi không biết tên cô hướng dẫn này.

"Ờ, cảm ơn cô. Nói sao nhỉ……."

Ừm, cứ gọi người ta là hướng dẫn viên mãi cũng kỳ đúng không ta?

"Emily."

Ngay khoảnh khoắc ấy, người hướng dẫn khẽ mở miệng xưng tên mình.

"Tôi là Emily. Với lại chuyện ngài yêu cầu vốn là bổn phận của tôi, nên ngài không cần phải cảm ơn đâu ạ."

Cô hướng dẫn, à không, Emily nói vậy rồi khẽ cúi đầu chào tôi.

……Emily? Cái tên nghe quen quen, hình như tôi nghe thấy ở đâu đó rồi thì phải.

Tuy nói thế giới này tên đó khá phổ biến nên khó tránh khỏi nghe nhiều thành quen.

Cơ mà tôi vẫn thử lục lọi lại trí nhớ.

Và rồi ngay tức khắc, tôi liền nhớ ra mình từng nghe cái tên ấy ở chỗ nào.

……Không, không phải nghe, mà là từng đọc được.

Đó chính là tên của Nữ chính mới toanh sẽ xuất hiện trong Phần 2 của nguyên tác.

"……Sao thế ạ? Hay là có vấn đề gì sao ngài?"

Giây phút đó, Emily mang theo vẻ mặt đầy thắc mắc hơi nghiêng đầu, cất tiếng hỏi bằng thái độ vô cùng nhã nhặn.

Có vẻ cô nàng đã phát hiện ra luồng không khí bất thường phát ra từ tôi.

"À không, ổn mà. Không có vấn đề gì đâu, cô quay về làm việc tiếp đi."

Tôi xua xua tay bảo chẳng có gì đâu.

Nghe thế, Emily cúi đầu không hé nửa lời, nhẹ nhàng khép cửa lại.

Chắc cô nàng tưởng tâm trạng tôi trở nên tồi tệ nên mới cư xử như vậy để tránh làm tôi phật ý thêm sao.

……Hy vọng đừng để xảy ra những hiểu lầm không đáng có.

Kiểm tra chắc chắn cánh cửa đã khép kín mít, tôi mới lết về chỗ cũ, tiện tay đặt chiếc túi giấy xuống bàn.

Rồi thầm buông một tiếng thở dài thườn thượt.

……Tôi đã quên khuấy đi mất.

Việc sang phần 2 sẽ xuất hiện thêm các Nữ chính mới.

Tuy số lượng ít hơn dàn Nữ chính ở phần 1, vả lại đa phần chỉ giữ vị trí nữ phụ đi nữa……

Chuyện mấu chốt ở đây là các Nữ chính tôi buộc phải công lược.

Đặng qua ải cái phần 2 khốn nạn kia.

……Tôi từng bị dàn Nữ chính phần 1 rượt chạy té khói, ấy vậy mà giờ còn phải chăm bẵm thêm dàn Nữ chính phần 2 á?

Ngẫm lại, Nyx xét theo hướng nào đó cũng được xem là Nữ chính phần 2.

Dù xuất hiện lần đầu ở cuối phần 1, song những sự kiện chính của ẻm lại nằm trọn ở phần 2.

Thế nhưng tôi thật ngu ngốc khi chẳng hề mảy may để tâm tới cái suy nghĩ đó.

Thành ra tôi quên béng mất sự tồn tại của dàn Nữ chính phần 2.

……Thấy mẹ, phát điên mất thôi.

Tại sao tôi lại có thể quên được chuyện này chứ.

Nhận ra sự thật ấy, tôi chỉ còn nước đưa hai tay ôm lấy đầu vò bứt tai.