Chương 238: Bài ca của những kẻ bị phản bội - 12

0-300 Tôi thức dậy sau một đêm ngủ dài.

Morris nhớ rằng đây là một ngôi nhà cũ kỹ và lỗi thời, nhưng thực tế nó là một căn nhà gia đình rất tốt và được chăm sóc kỹ lưỡng.

Victoria đã không lộ mặt kể từ sau bữa tối, nhưng biết sao được đây?

Dù sao thì tôi cũng đã đối xử với cô ấy hơi khắt khe mà.

Sáng sớm thức dậy, tôi chào hỏi bốn người lớn rồi rời khỏi nhà. Tại sao lại chỉ có bốn người ư?

Vì Victoria vẫn đang hờn dỗi với Beatrice khi bà vào gọi, cô ấy nhất quyết không chịu ra ngoài vì không muốn chạm mặt tôi.

Thế là tôi chào tất cả mọi người trừ Victoria rồi hướng ra ga tàu.

Không ngờ ở cái nhà ga vắng vẻ này lại có vài người đang đứng đợi, chẳng biết là họ đi làm hay có việc gì khác nữa.

Đang định đi vào trong thì một người có vẻ là nhân viên nhà ga tiến lại hỏi tôi có mua vé không.

Nhắc mới nhớ, đúng là có chuyện đó thật.

Tôi đưa tấm danh thiếp nhận được hôm qua ra và hỏi liệu có thể liên lạc với người này không. Tôi định kiểm tra xem có cơ hội dùng "thẻ thông hành hoàng gia" không, nhưng đáng tiếc là nhân viên nhà ga lắc đầu.

Ông ta bảo trừ khi gửi thư, còn không thì chẳng có cách nào liên lạc trực tiếp từ đây cả.

Ừm, vậy thì đành chịu thôi.

Chỉ còn cách đi bộ.

Tôi vẫn nhớ đường.

Dĩ nhiên tôi không định đi bộ đến tận thủ đô. Tôi sẽ đi đến một thành phố đủ lớn để có thể liên lạc, sau đó nhờ quân đội đưa về thủ đô.

Sau khi nhận lại danh thiếp, tôi rời khỏi ga.

Và bắt đầu sải bước về phía thành phố.

Đang là giữa mùa đông, nếu là mùa hè thì giờ này mặt trời đã lên cao rồi, nhưng hiện tại vẫn còn là tờ mờ sáng.

Vào lúc ấy, tôi tiến vào rừng.

Nếu không biết đường, tôi đã đi dọc theo đường ray, nhưng xét theo phương hướng thì tàu hỏa không đi qua thành phố gần nhất.

Vì vậy tôi quyết định đi bộ.

Nếu đi không nghỉ, chắc là tối nay tôi sẽ đến nơi.

Mới đi được một đoạn ngắn, dấu vết của văn minh đã biến mất trong nháy mắt, chỉ còn lại những vết lằn do xe cộ qua lại để lại.

Con đường chẳng hề được lát đá, chỉ có đất, sỏi và những bụi cỏ dại mọc xen kẽ.

Dù đã sáng nhưng trong rừng vẫn tối tăm. Những tán cây cao vút che khuất ánh sáng mặt trời. Càng đi sâu vào trong, tôi càng thấy nhiều đốm sáng xung quanh.

Ánh sáng ở đây còn nhiều hơn ở thành phố.

Tất nhiên, hầu như không có đốm sáng nào lớn bằng con người. Điều đó đồng nghĩa với việc hơi ấm cũng rất hiếm hoi ở nơi này.

Nếu thành phố là một bình nguyên rải rác những ngọn đuốc, thì khu rừng này giống như bầu trời đêm tăm tối. Ánh sáng và nhiệt lượng tuy yếu ớt nhưng lại vô cùng nhiều.

Đó là khi tôi đang bước đi trong rừng.

Vào lúc những thân cây đã to bằng cả người tôi, có ai đó đã gọi tôi.

Ban đầu, tôi cứ ngỡ tiếng gọi phát ra từ trong rừng.

Nhưng không phải.

Nó đến từ một nơi xa hơn.

Một nơi xa xôi vạn dặm. Không phải từ hành tinh này, cũng chẳng phải từ thiên hà này, mà là từ bên ngoài vũ trụ.

Ai đó từ một thế giới hoàn toàn khác đang gọi tôi.

Vì vậy, tôi nắm lấy tiếng gọi đó và kéo mạnh.

Khác với cảm giác khi ở dưới mặt nước, tôi cảm thấy mình đang bị kéo dạt sang một bên.

Lạch cạch.

Xiềng xích sao?

Tôi không nhìn thấy bên ngoài. Không, đúng hơn là không nhìn thấy phía trước.

Tôi cảm nhận được nhãn cầu vẫn còn đó, và qua những tia sáng mờ ảo xung quanh, có vẻ tôi không bị mù mà chỉ đang bị bịt mắt.

Tất nhiên, Belle vẫn đang đi bộ trong rừng. Dù sao tôi cũng đang quan sát tất cả các Máy thu hoạch cùng một lúc, nên việc nhập vào một cơ thể khác không khiến cơ thể kia dừng lại.

Mà hơn hết, bụng tôi nặng nề một cách kỳ lạ, tay chân thì cảm giác như không còn nữa.

Đầu óc trống rỗng thế này, liệu lần này tôi lại nhập vào một cơ thể nhân tạo giống như Belle chăng?

Đúng lúc đó, một âm thanh lạ vang lên.

Không, dựa trên âm điệu thì đó là ngôn ngữ. Ai đó đang nói chuyện với tôi.

Nhưng vì không có Máy thu hoạch nào biết ngôn ngữ này nên tôi không thể hiểu được. Nghe thì có vẻ giống những từ tôi biết do hiện tượng ảo thanh, nhưng nội dung kỳ quặc thế này thì chắc là ngôn ngữ lạ rồi.

Tôi thử cử động.

Rổảng xoảng.

Tiếng kim loại va chạm vang lên cùng với những cơn đau truyền đến từ khắp nơi.

Cảm giác có gì đó vướng víu ở xương sống, dường như có những chiếc kim kim loại đang cắm dọc theo tủy sống của tôi.

Tôi có nên tạo ra một cơ thể người ngay bây giờ không?

Không. Tạm thời cứ quan sát thêm chút nữa đã.

Nhìn tình trạng này thì có vẻ tôi đang là vật thí nghiệm, nếu tùy tiện lộ diện thì sau này có thể hỏng bét hết.

Mà nhắc mới nhớ, sau khi một cơn đau dữ dội đâm xuyên qua cơ thể, tín hiệu thay đổi và một cảm giác khoái lạc lại kích thích toàn thân. Cảm giác này mạnh mẽ một cách bất thường so với những gì một sinh vật thông thường có thể cảm nhận được, chắc chắn có thiết bị đặc biệt nào đó tác động rồi.

Phải chăng là những cái ống cắm vào tủy sống này?

Nhìn vào dòng chảy trong cơ thể, có vẻ đây vốn là một cơ thể người thật sự. Nhưng chân tay đã mất, không chỉ tủy sống mà cả đầu cũng bị cắm thứ gì đó, ống dẫn thì chằng chịt khắp người.

Kẻ nào lại cắm những thứ này vào một cơ thể dùng để triệu hồi chứ?

Cứ nhìn cách chúng cho tôi nếm trải đau đớn và khoái lạc luân phiên, tôi đoán đây là một cuộc thí nghiệm. Vì vậy, tôi đợi đến thời điểm cơn đau bắt đầu rồi mới mở lời.

"Tôi sẽ trao bản thân mình cho ngài. Đổi lại, sau khi ngài kết thúc mọi chuyện, tôi sẽ nhận lấy toàn bộ những gì ngài có. Thấy sao?"

Đây không phải ngôn ngữ của thế giới này. Nhưng nếu cứ tiếp tục nói, hẳn phía bên kia sẽ có phản ứng gì đó thôi.

Tất nhiên tôi không nói một cách mù quáng.

Tôi cố tình nói vào lúc cơn đau bắt đầu.

Làm vậy nghe như thể tôi thốt ra lời đó vì không chịu nổi đau đớn vậy.

Sau đó, những hành động có vẻ là tra tấn vẫn tiếp tục diễn ra.

Mức độ đau đớn thay đổi, lúc thì trộn lẫn với khoái lạc, lúc thì chỉ có khoái lạc đơn thuần.

Nhưng lần nào tôi cũng nói cùng một câu đó. Tôi đã đến được thế giới này rồi. Dù có chết, chỉ cần xác còn đó là tôi có thể tái sinh.

Hơn nữa, cơ thể Belle vẫn còn nguyên vẹn.

Đây là lần đầu tiên tôi bị đem ra thí nghiệm thế này.

Đối phương đã thí nghiệm tôi, thì tôi cũng có thể thí nghiệm lại họ chứ nhỉ?

Và rồi tôi bị thí nghiệm trong một khoảng thời gian khá dài.

Lần nào tôi cũng lặp lại đúng một câu đó. Ngay cả khi đối phương bắt chuyện, tôi vẫn chỉ nói bấy nhiêu. Nếu cứ ném ra cùng một câu thoại, đối phương chắc chắn sẽ thử những cách tương tác khác.

Điều tôi nhắm đến là khiến họ chạm vào cơ thể mình.

Chỉ cần họ chạm vào tôi, tôi cũng sẽ chạm được vào họ. Khi đó, tôi có thể truyền đạt ý chí của mình mà không cần quan tâm đến rào cản ngôn ngữ. Sau đó, họ hẳn sẽ cố gắng lập khế ước.

Chỉ cần một lần là đủ.

Tái sinh và Cường hóa là những thứ mà bất kỳ sinh vật nào cũng khó lòng khước từ.

Và sau một hồi chờ đợi dài đằng đẵng, cuối cùng hơi ấm của một sinh vật cũng chạm vào tôi.

Ngay khi cảm nhận được nó trên bề mặt khuôn mặt, tôi liền đọc văn bản khế ước.

Nhưng thay vì trả lời, đối phương lại sột soạt làm gì đó trên đầu tôi. Và rồi tầm nhìn mở rộng.

Một không gian giống như hầm ngục hiện ra trước mắt. Một căn phòng tối tăm được xây bằng gạch. Xung quanh tỏa ra ánh sáng của những thứ có vẻ là ma pháp trận.

Và ở phía trong, tôi thấy một hình thù quen thuộc.

Đó là kỹ thuật của Yasley.

Ơ. Hửm?

Có rất nhiều điểm khác biệt so với ký ức của Yasley. Không biết đây là sự trùng hợp ngẫu nhiên, hay kẻ nào đó đã cải biên phương pháp triệu hồi của Yasley theo cách của riêng mình.

Ít nhất thì thế giới đầu tiên đã bị hủy diệt, nên chắc chắn không phải nơi đó. Vậy có lẽ chỉ là sự tương đồng ngẫu nhiên thôi.

Dù sao thì sau khi nhìn lướt qua xung quanh, tôi ngước mắt nhìn về phía trước.

Cách đó không xa, một người đàn ông đang nhìn xuống tôi. Mặt ông ta sưng phù, lưng thì còng rạp. Trông lão ta chẳng khác gì một pháp sư độc ác bước ra từ truyện cổ tích.

Lão ta là kẻ đã gọi tôi sao?

Nhưng để tháo băng bịt mắt của tôi thì lão đứng quá xa.

Còn có người khác. Tôi chuyển hướng nhìn và thấy một người phụ nữ trắng trẻo đến kỳ lạ đang nhìn xuống mình. Trên tay cô ta cầm chiếc băng bịt mắt, hóa ra cô ta mới là người tháo nó ra.

Người phụ nữ đó nói gì đó với người đàn ông.

Người đàn ông im lặng một lát rồi đáp lại. Ngay sau đó, người phụ nữ rời khỏi chỗ cũ.

Tôi thử cử động tay chân.

Lanh lảnh.

Tiếng xiềng xích chuyển động vang lên. Người đàn ông vội vàng hét lên điều gì đó, và cơn đau lại bùng phát. Tôi để mặc cơ thể co thắt theo phản xạ và quan sát tình trạng của mình.

Tay chân tôi đã bị cắt cụt từ phần trên và được nối bằng xiềng xích. Những sợi xích đó kéo ngược lên trần nhà. Trông tôi chẳng khác gì một con lợn bị xẻ thịt. Trên da còn vẽ lốm đốm những hoa văn kỳ quái.

Và đặc biệt nhất là phần bụng.

À, bên trong có một sinh vật sống. Nhưng nó không có ánh sáng cũng chẳng có hơi ấm. Cứ đà này, nó sẽ thối rữa bên trong mất.

Dù sao thì cơ thể này có chết tôi cũng chẳng bị tống ra ngoài, nên sao cũng được.

Một lúc sau, cơn đau dừng lại.

Cơ thể tôi rũ xuống, dịch cơ thể và máu chảy ròng ròng trên mặt, có lẽ là do phản xạ tự nhiên.

Nhưng họ không làm gì thêm nữa.

Có phải vì tôi đã bắt chuyện với người phụ nữ, và cô ta đã kể lại với người đàn ông không?

Trong lúc nằm rũ ra quan sát tình hình, tôi thấy mấy người phụ nữ có khuôn mặt giống hệt nhau đi tới. Ở giữa họ là một người đàn ông với tứ chi bị bẻ gãy, trông vô cùng thảm hại.

Trên cổ anh ta đeo một chiếc vòng cổ lớn đến mức che kín cả cổ.

Cứ gọi người này là tù nhân cho dễ hiểu nhé.

Còn kẻ đang định làm gì đó với tôi thì gọi là Pháp sư. Pháp sư ra lệnh gì đó, và những người phụ nữ có khuôn mặt giống hệt nhau lôi người tù nhân đến trước mặt tôi.

Người phụ nữ đi đầu nhấc cánh tay người tù nhân lên và bắt anh ta chạm vào tôi.

Tôi chớp thời cơ đó để đọc văn bản khế ước.

Nhưng người đàn ông không trả lời. Thấy vậy, Pháp sư từ phía sau gầm lên dữ dội.

"Aaaah!!"

Người tù nhân ôm chặt lấy chiếc vòng cổ và thét lên đau đớn. À há. Chắc cái đó cũng giống thứ đang hành hạ tôi thôi.

Người tù nhân giãy giụa như bị điện giật, rồi sớm lịm đi.

Pháp sư lại quát lớn, người phụ nữ tát vào mặt người tù nhân để đánh thức anh ta. Sau đó, cô ta lại nhấc tay anh ta lên và bắt chạm vào tôi lần nữa.

Ngay khi da thịt chạm nhau, tôi lại đọc văn bản khế ước.

Và người tù nhân đã chấp thuận.

Ngay lập tức, cơ thể người tù nhân phồng lên, làn da biến đổi như đồ sứ. Rồi từng mảng da bong ra, để lộ lớp da trắng nõn nà.

Tứ chi bị vặn vẹo cũng được chữa lành hoàn toàn.

Làn da hơi ngăm đen giờ đã trở nên trắng bệch, và mái tóc chuyển sang màu tím.

Vừa hồi phục, người tù nhân lập tức cử động, vung nắm đấm đánh vào đầu người phụ nữ bên cạnh.

Phịch! Một tiếng động khô khốc vang lên, đầu người phụ nữ lún xuống, những thứ bên trong hộp sọ văng tung tóe. Chết ngay tại chỗ.

Sau khi giết chết người phụ nữ ngay bên cạnh, người tù nhân quay lại và lao thẳng về phía Pháp sư.

Nhưng anh ta chẳng đi được mấy bước.

Chiếc vòng trên cổ lóe sáng rồi phát nổ. Đúng là loại vòng cổ bom trong những ký ức nhạt nhòa của tôi.

Máu và thịt vụn văng khắp nơi, cái đầu đứt lìa bay lên trần nhà rồi rơi bịch xuống đất.

Máy thu hoạch đã chết. Nhưng đó không phải là Máy thu hoạch đầu tiên.

Những người phụ nữ có khuôn mặt giống hệt nhau đang đứng cạnh tôi đây.

Khế ước của họ vốn đã hoàn tất từ trước rồi. Nghĩa là, họ là hậu duệ của một Máy thu hoạch nào đó từng được tạo ra.

Hoặc có lẽ là những bản sao của Máy thu hoạch.

Nhưng chuyện đó để sau hãy tính, tôi nhìn về phía Pháp sư và lần này, tôi hỏi bằng ngôn ngữ của thế giới này:

"Tôi sẽ trao bản thân mình cho ngài. Đổi lại, sau khi ngài kết thúc mọi chuyện, tôi sẽ nhận lấy toàn bộ những gì ngài có. Thấy sao?"