Chương 747: Chương 748 - Cromwell và Crossroad

Stage 45 - Stage 49 Ngọ nguậy, ngọ nguậy…

Những xúc tu mọc ra từ cơ thể con vật khổng lồ giống tuần lộc Cromwell đập nhịp nhàng.

'Trông chúng giống hệt những ký sinh trùng zombie mà Rosetta đã tách ra và cho tôi thấy.'

Những xúc tu đó trông giống như những ký sinh trùng zombie. Cứ như thể chúng bị phóng đại lên và đính vào một cách bừa bãi mà không hề có sự tính toán về mặt thiết kế.

Cạch. Cạch.

Đồng thời, những cái răng khổng lồ mọc khắp cơ thể Cromwell nghiến vào nhau, phát ra tiếng kêu răng rắc lạnh người. Chúng di chuyển như một cái máy nghiền theo nhịp điệu đều đặn, nhưng vấn đề là những chiếc răng này đang mọc khắp nơi trên cơ thể Cromwell. Chúng không ngừng va đập vào nhau, như thể đang đòi hỏi nhiều thức ăn hơn nữa.

"Grr, aargh…"

Cơ thể phình to của con quân đoàn trưởng quái vật tràn ngập những chiếc răng và xúc tu khổng lồ. Răng tiêu thụ, và xúc tu hỗ trợ. Toàn bộ cơ thể được thiết kế chỉ để nuốt chửng mọi thứ.

Chiến trường rơi vào im lặng. Những con zombie còn sót lại trên chiến trường kéo dài đều đã bị hỏa lực của chúng tôi tiêu diệt hoặc chết trong cuộc tàn sát lẫn nhau. Xác của chúng hoàn toàn bị Cromwell ngấu nghiến.

'Nếu chúng định kết thúc như thế này, lẽ ra chúng cứ ở dưới lòng đất mà ăn thịt lẫn nhau ngay từ đầu đi cho rồi…'

Tôi lầm bầm trong lòng, nhưng tôi mơ hồ hiểu ra lý do. Cromwell đã sử dụng chính chiến trường này như một 'bàn thờ hiến tế'. Nó đã lấy những mạng sống được dâng lên bàn thờ này làm 'vật tế'. Việc ăn thịt lẫn nhau một cách ngẫu nhiên sẽ không tận dụng được tối đa hiệu ứng của các 'vật tế', nhưng phương pháp này cho phép nó hấp thụ hoàn toàn tinh hoa tinh thần và thể chất của thuộc hạ. Quả là một lối tư duy đầy ma quỷ.

Thình… Thình… Thình…

Để chứng minh cho điều đó, cơ thể của Cromwell tiếp tục phát triển theo thời gian thực, phình to thành một hình thù đồ sộ như một ngọn núi. Khi không còn xác chết nào để ăn, Cromwell cuối cùng cũng chậm rãi hành quân về phía Crossroad.

Tôi liếm đôi môi khô khốc. Đầu óc tôi quay cuồng. Cromwell không xuất hiện với hình dáng này trong game. Nhưng 'Doomsday Feast' này đã chệch xa khỏi nguyên tác trò chơi của nó. Việc phàn nàn về điều đó cũng vô ích. Điều quan trọng là làm thế nào để đối phó với con quái vật này. Chỉ vậy thôi. Làm thế nào để bảo vệ thế giới. Chỉ vậy thôi.

"Raaaaaargh!"

Khi Cromwell chậm rãi tiến lại gần, nó ngẩng đầu lên và phát ra một tiếng gầm cao, chói tai. Chiếc gạc trên đầu con quái vật, vốn có hình thù ma quái, tỏa sáng với một sức mạnh xanh lục đầy điềm gở. Chúng trông như những cái cây đang đung đưa. Một ngọn núi xác chết di động với cái cây mọc trên đỉnh…

Thình—!

Trong chớp mắt, Cromwell đạp mạnh xuống đất và bắt đầu lao về phía bức tường pháo đài. Nó không chỉ sử dụng bốn cái chân mà còn cả những xúc tu để chạy. Những xúc tu kỳ dị trên cơ thể nó bám chặt vào mặt đất, đẩy nó tiến lên phía trước với những chuyển động gợi nhớ đến các loài động vật chân đầu như bạch tuộc hay mực.

"Bắn!"

"Bắn đi, bắn đi—!"

Các binh sĩ trên tường thành phản ứng như thể họ đã chờ đợi điều đó từ lâu.

Đùng! Đùng! Đùng!

Hàng trăm khẩu đại bác và Ballista đồng loạt khai hỏa. Loạt đạn tạo thành một hình chữ thập chính xác trên cơ thể Cromwell, phát nổ liên tục trong một màn trình diễn ngoạn mục của lửa và sự hủy diệt. Tuy nhiên—

"Chết tiệt…!"

"Không có tác dụng—!"

Một hàng rào màu xanh lục trong suốt bao bọc lấy cơ thể con quái vật. Đó có lẽ là một loại ma pháp bảo vệ được tạo ra bởi cặp gạc khổng lồ kia. Những đòn tấn công vật lý thông thường không thể xuyên thủng nó.

"Tiếp tục bắn!"

"Rõ, thưa điện hạ!"

Theo lệnh của tôi, các binh sĩ kiên trì oanh tạc, và tôi hét lớn sang bên cạnh.

"Damien!"

"Rõ—!"

Damien đã nạp xong viên đạn đặc biệt cuối cùng, và tôi gật đầu. Đôi mắt nâu của Damien lóe lên khi cậu bóp cò.

Vùùù-!

Viên đạn đặc biệt cuối cùng chứa thuốc giải cô đặc phóng ra từ chiếc Ballista cải tiến, xé toạc không trung hướng thẳng về phía đầu con quái vật giữa màn nổ tung dữ dội.

Xẹt!

Hàng rào xanh lục lóe sáng, dường như ngăn cản được viên đạn… Đùng! Đùng! Đùng—! Loạt đạn chéo trước đó làm rung chuyển hàng rào. Dù ma pháp bảo vệ có kiên cố đến đâu, loạt đạn đồng loạt của hàng trăm khẩu đại bác và Ballista cũng sẽ tạo ra một khoảnh khắc mất ổn định. Và Damien đã nhắm chính xác vào khoảnh khắc đó.

Choang…!

Với âm thanh như thủy tinh vỡ, viên đạn đặc biệt xuyên thủng hàng rào. Phần mũi tên của viên đạn đặc biệt bị thiêu rụi ngay lập tức, nhưng đầu đạn, như thể có linh hồn, uốn mình lách qua— Phập—!

Và găm thẳng vào một trong những con mắt của Cromwell.

"Trúng rồi!"

Các trinh sát và binh sĩ cùng reo hò. Những mũi tên đặc biệt đã vô hiệu hóa thành công các quân đoàn trưởng quái vật zombie trước đó, ai cũng tin rằng nó sẽ lại có tác dụng. Nhưng Damien và tôi vẫn tập trung, nhìn chằm chằm về phía trước.

Đúng như dự đoán. Thình! Thình! Thình! Thình! Thình! Cromwell không dừng lại. Nó vẫn tiếp tục lao về phía bức tường pháo đài. Những tiếng rên rỉ kìm nén thoát ra từ hàm răng nghiến chặt của các binh sĩ.

Thuốc giải zombie không có tác dụng với Cromwell. Sinh vật này thực chất là chính con ký sinh trùng hoặc là chủ nhân của nó, nên tiêm thuốc giải cho ký sinh trùng là vô ích.

'Ngay cả khi tính đến điều đó, nó vẫn lao tới dù mất một mắt và có thứ gì đó găm trong não.'

Đúng lúc tôi đang lầm bầm trong lòng, từ vết thương trên mắt Cromwell, thứ gì đó ngọ nguậy và rỉ ra. Đó là… những xúc tu nhỏ. Ngay sau đó, như đập tràn, những xúc tu trào ra từ hốc mắt, cứng lại và chuyển sang màu trắng. Trông như thể những chiếc gạc đang mọc ra từ bên trong con mắt.

"Chậc!"

Một phản ứng vô cùng năng động. Tôi tặc lưỡi và vẫy tay.

"Pháo binh, ngừng bắn! Rút lui!"

"Ngừng bắn!"

"Ngừng bắn—! Rút lui—!"

Theo lệnh, các pháo thủ và cung thủ nhanh chóng rút lui ra sau tường pháo đài bằng những động tác điêu luyện.

"Tất cả những người khác, chuẩn bị chiến đấu!"

"Sẵn sàng chiến đấu!"

"Sẵn sàng chiến đấu—!"

Damien tháo xuống khỏi chiếc Ballista cải tiến và trang bị những khẩu súng trường ma pháp. Không chỉ Damien, tất cả các anh hùng và binh sĩ đã theo dõi trận chiến đều bước lên phía trước, sẵn sàng chiến đấu.

Thình! Thình! Thình! Thình! Thình!

Cromwell đã đến gần. Những rung chấn từ đôi chân và những chiếc xúc tu đập xuống đất truyền qua mặt đất, làm rung chuyển vai chúng tôi trên tường pháo đài.

"Giữ vững."

Nhưng tôi không hành động gì cả, chỉ nhìn chằm chằm vào sinh vật đang tiến tới. Các anh hùng và binh sĩ nhìn tôi đầy lo lắng. Tôi phớt lờ họ và hét lên.

"Giữ vững!"

Ực, ực…

Tiếng nuốt khan vang lên từ các anh hùng và binh sĩ. Con quái vật đã ở ngay sát chúng tôi. Chỉ còn vài bước chân, vài giây nữa thôi là nó sẽ đâm sầm vào bức tường. Nhưng tôi vẫn đứng yên, hét lên.

"Giữ vững—!"

Thình—!

Cromwell, ngay trước bức tường, chuẩn bị lao vào nó với một lực cực lớn. Một vài binh sĩ không chịu nổi áp lực đã nhắm chặt mắt. Các anh hùng nắm chặt vũ khí và khiên. Tiếng kêu sợ hãi bị kìm nén vang lên. Ánh mắt đẫm mồ hôi của họ đâm sau lưng tôi. Nhưng tôi nói:

"Hãy tin ta, giữ vững vị trí! Luôn sẵn sàng chiến đấu—!"

Và Cromwell lao cả cơ thể đồ sộ của nó vào bức tường.

Ầm!

Một làn sóng xung kích, vụ nổ và rung chấn kinh thiên động địa làm rung chuyển mặt đất. Một vài binh sĩ theo bản năng giơ tay lên để bảo vệ đầu. Họ cho rằng bị con quái vật khổng lồ đâm trực diện sẽ phá vỡ bức tường và gây thương vong hàng loạt.

"…?"

Nhưng mọi thứ vẫn nguyên vẹn. Các binh sĩ đã nhắm mắt và che đầu từ từ hạ tay xuống và mở mắt ra.

"Cái…!"

Họ thở hổn hển, nhìn lên. Các anh hùng và binh sĩ khác, cũng như tôi, cũng làm theo.

Xẹt, xẹt xẹt…

Một hàng rào màu đen bao bọc lấy bức tường pháo đài và bảo vệ chúng tôi. Đúng vậy. Không chỉ con quái vật mới có hàng rào. Pháo đài Crossroad mới, [Knight Bringer], cũng sở hữu một hàng rào cấp cao nhất. Một hàng rào ma pháp mở rộng từ bức tường pháo đài, che chắn cho chúng tôi khỏi hàng rào của Cromwell và cú lao của nó.

"Raaaaaargh!"

Cromwell gồng mình, đẩy bằng cơ thể khổng lồ của nó, nhưng pháo đài rồng đen vẫn đứng vững như núi.

"Hàng rào đang ở công suất tối đa, thưa Điện hạ! Chúng ta đã chặn được cú lao của quân đoàn trưởng quái vật kẻ thù! Nhưng…"

Lilly, báo cáo với tôi, trông có vẻ hơi khó chịu khi hét lên phần còn lại của báo cáo.

"Bức tường này vẫn không nghe lời chúng ta-!"

Vùùù—!

Như thể chờ đợi những lời của cô ấy, chín lõi năng lượng rồng đen bên trong bức tường cùng cộng hưởng một lúc. Và rồi— Xẹt, xẹt, xẹt, xẹt!

Với một âm thanh răng rắc, chúng bắt đầu 'tiêu thụ' hàng rào màu xanh lục của Cromwell.

"…?!"

Cromwell giật mình và cố gắng lùi lại, nhưng đã quá muộn.

Phập—!

Như một người lính dày dạn kinh nghiệm tước vũ khí kẻ thù, pháo đài rồng đen nhẹ nhàng hấp thụ hàng rào của Cromwell.

'Phù.'

Bất chấp tình huống căng thẳng, tôi không thể không huýt sáo. Đây là khả năng đặc biệt của pháo đài Crossroad mới, [Knight Bringer]. Nó có thể 'đánh cắp và sử dụng' các biện pháp phòng thủ của kẻ thù. Hiệu ứng chỉ là tạm thời, nhưng hiệu suất thì cực kỳ ấn tượng.

'Được rồi, tuyệt lắm. Thực sự rất tuyệt, nhưng…'

Tôi run lên vì phấn khích.

'Cái con rồng đen này, nhân cách thật tồi tệ…!'

Nhìn hành động cướp bóc tự nhiên này xem! Ngay cả khi đã chết rồi mà vẫn giữ cái tư duy của một kẻ lưu manh sao? Khả năng này không thể được kích hoạt theo ý muốn của chúng tôi. Pháo đài tự làm điều đó khi nó thấy thích. Mặc dù được phân loại là một cổ vật đặc biệt, hầu hết các khả năng của nó đều được kích hoạt ngẫu nhiên. Đây là loại pháo đài gì thế này…

"Dù sao thì, nó cũng hiệu quả."

Cromwell, cú lao bị chặn đứng và hàng rào bị đánh cắp, lảo đảo lùi lại. Ồ không, ngươi nghĩ ngươi định đi đâu hả?

"Chúng ta kết thúc chuyện này ngay tại đây!"

Tôi quay lại và hét lớn.

"Tất cả các pháp sư—!"

Vũ khí chiến lược của phe chúng tôi, sau khi hoàn thành các niệm chú được giao, đã gật đầu với tôi. Tôi duỗi cánh tay về phía trước, gật đầu đáp lại.

"Cho nó nếm thử hoả lực mạnh nhất thế giới đi!"

"Rõ—!"

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Vùùù—! Một loạt ánh sáng ma pháp rực rỡ thắp sáng bức tường pháo đài. Đầu tiên, [Phân rã nguyên tố] của Junior làm biến dạng không gian, giảm mạnh khả năng phòng thủ ma pháp của Cromwell, theo sau đó là…

Đùng, đùng, đùng!

Một loạt oanh tạc ma pháp không ngừng nghỉ từ các pháp sư trút xuống Cromwell.