Chương 109: Chương 107: Alice ở xứ sở thần tiên

Phần II: Đại Thụ Lâm Phải, hiện tại Rianes không hề nói cô không thể mở khe nứt.

Thành thật mà nói, tôi thậm chí đã chuẩn bị tinh thần cho việc Rianes thú nhận mình không thể mở khe nứt.

Nhưng may mắn thay, có vẻ tình hình chưa đến mức tồi tệ nhất.

Đối với tôi, đó quả thực là một chuyện vô cùng may mắn.

Tuy nhiên, có vẻ Rianes hiện tại không có tự tin mở được khe nứt.

Nghe tôi nói, Rianes khẽ gật đầu với khuôn mặt thiếu tự tin.

"... Bây giờ ta hoàn toàn không chắc mình có thể mở được khe nứt."

Ngẫm lại, việc Rianes dễ dàng mở khe nứt ở Thần vực chắc hẳn là nhờ năng lực cô có thể tùy ý sử dụng dưới tư cách một vị thần.

Nhưng hiện tại, dù năng lực đó đã biến mất, việc cô vẫn nói mình có thể mở được khe nứt chẳng phải đã phần nào chứng minh năng lực của Rianes sao.

Dù bây giờ chỉ là con người, nhưng danh xưng cựu thần đâu phải để chưng cho đẹp.

Nghĩ vậy, tôi cất lời động viên Rianes.

"Nói chung là vẫn có khả năng chứ gì? Cứ thử xem, không được thì tìm cách khác."

"..."

Nhưng Rianes chẳng đáp lại lời tôi.

Cô chỉ tiếp tục phơi bày vẻ mặt đầy tự ti.

Một thoáng im lặng trôi qua, rồi Rianes khẽ lắc đầu, gạt đi biểu cảm thiếu tự tin đó.

Lấp đầy khoảng trống ấy là một khuôn mặt khá nghiêm túc, cô mở lời.

"Không, bằng mọi giá ta phải mở cho bằng được."

Rianes ngập ngừng một chút sau khi thốt ra những lời đó.

Như để củng cố thêm quyết tâm của chính mình.

"... Ta phải chịu trách nhiệm."

Rồi Rianes ngập ngừng nói ra lý do khiến cô phải mở bằng được khe nứt.

"Chẳng phải ta đã khiến Asha thành ra nông nỗi đó sao. Nên ta sẽ tìm mọi cách mở khe nứt."

Một câu nói chất chứa cảm giác tội lỗi nặng nề.

Lời hứa sẽ mở khe nứt bằng mọi giá để chịu trách nhiệm cho lỗi lầm mình gây ra.

Nghe câu nói ấy, tôi chợt nhớ lại lúc Rianes túc trực chăm sóc Asha.

Một Rianes dốc hết tâm sức chăm lo cho Asha.

Cả lúc đó lẫn bây giờ, Rianes đều tự vấn sâu sắc về lỗi lầm của mình và cố gắng chịu trách nhiệm bằng mọi cách.

... Cho dù nỗ lực ấy có thiếu sót, hay thậm chí chuốc lấy thất bại đi chăng nữa.

Nhìn Rianes thể hiện quyết tâm như vậy, tôi đưa ra câu trả lời.

"Đừng quá gượng ép. Thử một lần không được thì thử lại lần nữa. Với lại tôi cũng không định mở khe nứt ngay hôm nay đâu. Ai biết cái gì sẽ chui ra chứ?"

Đúng vậy, mở khe nứt đồng nghĩa với việc tạo ra một lối đi kết nối với Thần giới.

Chẳng ai biết vị thần nào sẽ chui ra từ khe nứt đó, và ngay cả khi không có vị thần nào xuất hiện, cũng không thể loại trừ khả năng một thứ gì khác sẽ chui ra.

Thế nên việc mở khe nứt chắc chắn phải đợi đến khi chuẩn bị xong xuôi mọi thứ.

Nếu được, tôi muốn làm việc đó sau khi giúp Lua trở lại bình thường.

"... Ừm. Vậy hôm nay ta sẽ thử xem liệu có thể mở được khe nứt hay không."

Nghe tôi nói vậy, Rianes khẽ gật đầu, khuôn mặt đã bớt căng thẳng đôi chút.

Đến lúc này, tôi mới có thể rời mắt khỏi Rianes và nhìn về phía lối vào bên trong Cây thế giới.

Lối vào là một cái lỗ lớn nằm trên một phần bức tường gỗ.

Chỉ cần đi qua cái lỗ đó một đoạn ngắn là có thể tiến vào bên trong Cây thế giới.

Đứng ở đó, tôi ngoái nhìn lại phía sau một chút.

Cây cầu nối liền Thần điện và Cây thế giới hiện ra trong tầm mắt.

Và ở tít phía bên kia cầu, Lua cũng đang đứng dõi theo hướng này.

Lý do Lua không đi theo tôi lúc này rất đơn giản.

Luật lệ quy định vu nữ hầu hạ Cây thế giới không được bước chân vào bên trong ngoại trừ lúc cử hành tế lễ.

Chính vì lý do đó, Lua buộc phải đứng đợi cho đến khi chúng tôi ra khỏi Cây thế giới.

Lua đang cố gắng thực thi mệnh lệnh của Our một cách trung thành.

Thế nên cô mới bảo sẽ đứng chờ ở đây cho đến khi tôi vượt qua thử thách trở về.

Nhớ lại lời Lua, tôi khẽ thở dài trong bụng.

Nhưng nếu nghĩ theo hướng tích cực, chí ít cô sẽ không tìm bậy chỗ nào đó để tự tử...

Tôi cũng chẳng định để Lua đứng đợi ở đây quá lâu.

Việc khám phá bên trong Cây thế giới, dù tốn thời gian đến mấy tôi cũng tính giải quyết dứt điểm trong ngày hôm nay.

Ngay từ đầu tôi đã không có ý định vượt qua thử thách của thần điện để leo lên đỉnh Cây thế giới.

Thành thật mà nói, tôi dư sức dọn dẹp thử thách của thần điện nhẹ nhàng như đi dã ngoại.

Chỉ cần đục một đường thẳng tắp đến tận lối ra là xong.

Việc đã làm một lần, làm lại lần thứ hai lúc nào cũng dễ dàng hơn.

Nhưng hiện tại tôi chẳng có tâm trí đâu mà giải quyết thử thách của thần điện.

Mang theo suy nghĩ đó, tôi dời mắt về lại cái lỗ dẫn vào bên trong Cây thế giới.

"Giờ thì vào thôi."

Sau đó, tôi ra hiệu cho Rianes đi vào trong rồi cất bước.

Nhưng chẳng hiểu sao, ngay khoảnh khắc sắp bước chân vào Cây thế giới, tôi bỗng cảm thấy lấn cấn trong lòng.

Chưa kịp nhớ ra cảm giác khó chịu man mác sau gáy này rốt cuộc là gì, tôi đã đặt chân vào cái lỗ tối đen như mực.

Hoàn toàn không biết chuyện gì đang chờ đợi mình ở phía trước.

* Một cái lỗ sâu hun hút.

Tôi và Rianes nương theo ánh sáng từ chiếc lồng đèn treo bên hông để tiến về phía trước.

Cái lỗ này mang lại cảm giác phải gọi nó là hang động mới đúng.

Cứ cắm cúi đi mãi thế này, tôi có cảm giác mình đã biến thành Alice ở xứ sở thần tiên.

Nếu vậy, tôi là chú thỏ, còn Rianes theo sau là Alice chăng.

Giữa lúc đầu óc đang miên man nghĩ ngợi linh tinh và bước tiếp, tôi nghe thấy tiếng Rianes lầm bầm gì đó.

"Sao chỗ này dài thế, đường đi cũng phức tạp nữa?"

Nghe như cô đang cằn nhằn.

Cũng phải, đi trong cái lỗ này mấy chục phút rồi nên cằn nhằn cũng là lẽ đương nhiên.

Chưa kể những cái lỗ đâm tủa ra tứ phía càng làm người ta mất phương hướng.

"Kể từ lúc bước vào Cây thế giới là thử thách đã bắt đầu rồi. Đường đi hiện tại thực chất là một mê cung đan chéo phức tạp."

"Vậy nhỡ đi lạc thì sao?"

Rianes đáp lại với giọng điệu có chút lo lắng.

Trong câu hỏi đó, tôi có thể cảm nhận được sự hoài nghi không biết tôi có đang đi lạc đường hay không.

... Lo xa gớm nhỉ.

Tôi lắc đầu xua tan nỗi lo của Rianes.

"Không, đi hướng nào cũng được. Kiểu gì cũng ra được một nơi nào đó. Vấn đề chỉ là không biết phải đi bao xa, và không biết sẽ chui ra ở đâu thôi."

Dẫu vậy Rianes có vẻ vẫn chưa an tâm, cô hỏi lại lần nữa.

Giọng nói nghe chừng có vẻ hơi hoảng sợ.

"Vậy bây giờ chúng ta đang đi đúng hướng chứ?"

Rianes sợ mấy chỗ thế này à...?

Cũng đúng, với bản tính có phần trẻ con, một nơi tối tăm mờ mịt thế này chắc hẳn cũng khiến Rianes sợ hãi.

Đoán vậy, tôi khẽ gật đầu.

"Đang đi đúng hướng, đừng lo. Đằng nào chúng ta cũng sắp ra ngoài rồi."

Thực tình tôi cũng chẳng nắm rõ mọi ngóc ngách trong cái mê cung này, nhưng hồi tham gia thử thách lần đầu, tôi đã ăn hành ngập mặt nên cũng nắm được kha khá đường đi lối lại.

Ký ức về những chuỗi ngày khổ ải đó đang dẫn bước cho tôi đi băng băng không chút ngập ngừng.

Chẳng bao lâu sau, một luồng sáng chói lọi bắt đầu hắt lại từ phía trước.

Rianes có vẻ cũng đã phát hiện ra lối ra, khuôn mặt cô sáng bừng lên.

"Lối ra kìa đúng không?"

Xem chừng Rianes muốn thoát khỏi cái lỗ này lắm rồi.

Nhìn cái cách cô vui mừng khôn xiết chỉ vì thấy lối ra, đủ hiểu cô ghét không gian này đến mức nào.

Ngay khi hoàn toàn thoát khỏi cái lỗ, tôi mới thực sự cảm nhận được mình đã bước vào bên trong Cây thế giới.

Dù là bên trong Cây thế giới, ánh nắng mặt trời chẳng biết từ đâu vẫn rọi xuống rực rỡ.

Cùng với đó là những bụi rậm um tùm.

Và những loài động vật đang thong thả gặm cỏ quanh các bụi rậm ấy.

Bên trong Cây thế giới là một thế giới ngập tràn sức sống.

Lúc này, Rianes vừa chui ra khỏi lỗ đã lên tiếng với vẻ mặt như vừa sống sót trở về.

"Ư ư, cuối cùng cũng thoát. Trong đó bọ nhung nhúc, ráng chịu đựng mà phát khiếp...!"

À, ra là cô sợ bọ trong cái lỗ.

Công nhận, theo mắt tôi thấy thì cũng khá nhiều bọ thật...

"Thế à? Chỗ này chắc ổn hơn đấy."

Tất nhiên nếu xui xẻo, chúng tôi vẫn có thể đụng độ những loài bọ khổng lồ bị xếp vào dạng ma vật, nhưng vì sức khỏe tinh thần của Rianes, tôi quyết định ngậm miệng lại.

Dỗ dành Rianes qua loa xong, tôi đưa mắt nhìn lướt quanh một vòng.

Để xem chúng tôi đã chui ra ở vị trí nào bên trong Cây thế giới.

Nếu tôi nhớ không lầm đường, thì không gian hiện ra trước mắt chắc chắn là tầng nối thẳng đến lõi Cây thế giới.