Chương 129: Chương 127: Để chuẩn bị cho việc thỏa hiệp (2)

Phần II: Đại Thụ Lâm Cánh rừng xanh mướt rậm rạp cỏ cây giờ đây chẳng thấy tăm hơi đâu, mặt đất bị cày xới nát bét, biến thành bãi đất trống lởm chởm những hố sâu hoắm.

Tôi rời khỏi nơi này chưa đầy mấy phút ngắn ngủi, vậy mà tàn tích để lại đã phơi bày trần trụi số lượng đòn tấn công khủng khiếp vừa trút xuống nơi đây.

Sophia hoàn toàn chiếm quyền kiểm soát ma na trong khu vực, đảo mắt nhìn xuống bãi chiến trường ngổn ngang.

Giữa cảnh hỗn độn đó, có một người và một tinh linh đang ngước lên nhìn chúng tôi vừa xuất hiện giữa không trung.

Emily ngước nhìn chúng tôi, vẻ mặt thoáng nét mỏi mệt nhưng cơ mặt đã giãn ra đôi chút.

Về phần Bahsha, vì không gian ngay phần khuôn mặt của ông ta bị bóp méo nghiêm trọng nên tôi hoàn toàn mù tịt không rõ ông ta đang mang biểu cảm gì.

Tuy nhiên, Bahsha liếc nhìn Sophia chốc lát, sau đó chuyển ánh nhìn sang tôi, rồi lắc đầu quầy quậy ra chiều mất hết cả hứng.

"... Mấy người có năng khiếu phá đám tài tình thật đấy."

Chẳng mấy chốc, ông ta thốt ra những lời như vậy.

Dẫu vậy, Sophia chẳng thèm đoái hoài gì đến câu nói đó, nhẹ nhàng cùng chúng tôi đáp xuống mặt đất.

"May quá. Chúng tôi đến đây cốt để phá đám mà. Nếu ông không muốn kinh động tới tôi và cả Đại ma tháp, thì chừng mực chút đi, thấy sao hả?"

Nghe vậy, Bahsha khẽ nhún vai.

Rồi ông ta hướng ánh mắt về phía Emily đang đứng phía sau chúng tôi, cất giọng.

"Ta chỉ muốn thử chút tài mọn của cô nương đó thôi. Chính cô nương đó cũng có thể làm chứng những gì ta nói là sự thật."

Nghe câu đó, Sophia ngoái đầu lại, thấy Emily gật đầu nhè nhẹ xác nhận lời Bahsha nói không sai.

Sophia cẩn thận xem xét qua loa dáng vẻ của Emily, dường như sau khi chắc chắn cô không dính phải thương tích nào, cô khẽ thở phào rồi lại quay sang Bahsha.

"Chỉ một lúc nữa thôi là ta đã được chiêm ngưỡng toàn bộ sức mạnh của cô nương đó rồi, tiếc là không thể, thật đáng tiếc."

Bahsha nối tiếp câu chuyện, khẽ nhún vai rồi dời tầm mắt sang tôi trong giây lát.

"Nhưng dẫu sao ta cũng đã tận hưởng chút niềm vui, tội vô lễ của ngươi để sau này hẵng tính."

Từ ánh nhìn của Bahsha khi thốt ra những lời đó, tôi bỗng cảm nhận được một cơn phẫn nộ sắc lạnh lướt qua, nhưng ngay lập tức ông ta lại kết thúc câu nói như chưa hề có chuyện gì xảy ra.

Thế nhưng, Sophia có vẻ đã đánh hơi được địch ý Bahsha chĩa về phía tôi, đôi mày cô khẽ cau lại.

"Vậy cô nương Đại pháp sư đến đây chỉ để cứu cô nương đó thôi sao? Hay còn mục đích nào khác?"

Song, Bahsha phớt lờ biểu cảm đó của Sophia, tỏ vẻ vô tội hỏi dò mục đích.

Sophia khẽ thở dài ra chiều cạn lời trước lối hành xử của ông ta, rồi lên tiếng.

"Sein, anh giao chuyện này cho tôi xử lý được chứ?"

Cô liếc nhìn tôi, cất tiếng hỏi.

Tự dưng hỏi câu nghe dư thừa dễ sợ.

Chúng tôi đã bàn bạc thống nhất từ trước rồi, đâu cần thiết phải cố tình hỏi ý kiến tôi làm gì, cứ thế mà tiến hành luôn có phải nhanh không.

Vốn dĩ từ trước đến nay cô vẫn luôn đứng ra gánh vác mấy chuyện kiểu này cơ mà.

Thế nên, câu hỏi mang tính thủ tục này lúc này mang ý nghĩa gì cơ chứ...

Đó chính là bước xác nhận bắt buộc phải thực hiện để tránh việc tên Bahsha hay Our trước mặt bắt bẻ.

Bắt đầu từ thời khắc này, câu chuyện đã bước sang lãnh địa của chính trị và ngoại giao.

Thấy tôi gật đầu nhè nhẹ, Sophia ngay lập tức gọi tên Emily và tung ra câu hỏi tương tự.

"Emily, tôi đứng ra thu xếp cục diện này, cô thấy không vấn đề gì chứ?"

"Vâng, không sao ạ. Chuyện sau này, tôi xin phó thác toàn bộ cho ngài Sophia."

Đợi sau khi nhận được sự xác nhận từ Emily, Sophia mới quay sang trả lời Bahsha trước mặt.

"Đúng vậy. Có điều, đối tượng tôi cần đàm đạo không phải ông."

"Khụ khụ."

Trước câu trả lời của Sophia, Bahsha chỉ tằng hắng một tiếng, chẳng buồn bộc lộ thái độ bất mãn.

"Đối tượng của tôi là Our, kẻ đang mượn mắt ông để quan sát tình hình ở đây kìa."

Cũng phải thôi, bởi ông ta thừa hiểu lời này không nhắm vào mình.

Chính vì thế, Bahsha khẽ nhún vai, thốt ra những lời nghe như đang lẩm bẩm một mình, nhưng rõ ràng là đang truyền đạt cho ai đó.

"Ông định tính sao đây. Hả ông bạn."

Một khoảng lặng ngắn ngủi trôi qua, Bahsha mới cất lời đáp lại.

Dĩ nhiên, câu trả lời đó không dành cho Sophia đang đứng trước mặt.

"Vậy sao. Hừm. Hiểu rồi."

Ngay lập tức, không gian phía sau lưng Bahsha bóp méo, một nhân ảnh chậm rãi bước ra từ khoảng không gian phía bên kia.

Giữa tình cảnh này, kẻ sẽ lộ diện là ai, chẳng cần tốn công xác nhận làm gì.

"..."

Our mím chặt môi, lặng lẽ quan sát Sophia.

Mang theo một nét mặt không thể đoán thấu ông ta đang toan tính điều gì.

"... Cô nương Sophia, ta sẽ mạn phép trò chuyện dựa trên tiền đề cô đã nắm được sơ bộ tình hình từ Sein."

Rồi ông ta mở lời bằng một tông giọng bình thản.

Sophia chỉ im lặng lắng nghe những lời Our nói, tuyệt nhiên không đưa ra bất cứ phản hồi nào.

Thế nhưng, thái độ đó cũng được coi là một lời ưng thuận vô ngôn rằng cô sẽ chăm chú lắng nghe đối phương trình bày.

... Hoặc nói cách khác, nó giống như thái độ "có giỏi thì nói thử xem" hơn.

Mặc kệ thái độ đó của Sophia, Our vẫn điềm nhiên tiếp tục câu chuyện.

"Đây rõ ràng là cơn khủng hoảng của giống loài Elf."

Ông ta ra sức nhấn mạnh sự chính đáng của bản thân.

Lấy đó làm cái cớ hợp lý hóa cho cục diện do chính tay ông ta gây ra.

"Thần dụ tiên tri về sự diệt vong đã giáng xuống, kẻ có khả năng giải quyết tai ương này trên thế gian nay đã không còn."

Rằng tại sao ông ta lại đưa ra lựa chọn đó.

Rằng tại sao ông ta buộc phải hành động như vậy.

"... Không ai biết trước khi nào lời tiên tri đó sẽ linh ứng. Có khi ngay trong lúc chúng ta đang đứng đây đôi co, lời tiên tri đó đã ứng nghiệm rồi cũng nên. Vậy thì việc cần làm đã quá rõ ràng rồi không phải sao. Giữa tình thế này, phải vứt bỏ thứ gì, phải lựa chọn thứ gì."

Ông ta ngụy biện cho mọi quyết định của mình bằng lý lẽ bản thân không hề có quyền lựa chọn.

"Sự diệt vong của giống loài Elf và sự hy sinh của một cá nhân duy nhất, bên nào nặng bên nào nhẹ, chẳng phải đã rành rành ra đó rồi sao?"

Đó có thể coi là tố chất bẩm sinh mà một kẻ trị vì cần phải có, nhưng đồng thời cũng là một hành vi trái đạo đức, đánh mất đi nhân tính cơ bản của con người.

Thế nhưng, chẳng một ai có mặt tại đây lên tiếng lên án sự vô đạo đức của Our, tất cả chỉ lẳng lặng vểnh tai nghe ông ta nói tiếp.

"Do đó, ta tin chắc Thánh quốc cũng sẽ thấu hiểu cho quyết định này."

Nói đến đó, Our chốt lại vấn đề rồi phóng tầm mắt về phía Emily.

Hướng về phía Emily, người hiện đang gánh vác thực quyền của Thánh quốc thay cho Thánh nữ Asha đang chìm trong hôn mê.

Nhưng Sophia đã tự nhiên bước lên một bước, chắn ngang tầm nhìn của Our.

Như muốn dằn mặt ông ta đừng có phớt lờ sự tồn tại của người đang trực tiếp đàm phán với mình.

"... Ông tin Thánh quốc sẽ thực sự thấu hiểu cho quyết định này sao? Ngay cả khi giống loài Elf dám cả gan phạm tội tày đình đụng đến khách quý của Thánh quốc ư?"

Rồi Sophia khẽ cau mày, vặn lại bằng giọng điệu hằn học ra mặt.

Thế nhưng Our cứ như thể đã lường trước được câu nói đó, lập tức đáp trả chẳng chút chần chừ.

"Chẳng phải rốt cuộc cũng chỉ là 'khách quý' thôi sao?"

Có điều, ông ta cố tình nhấn mạnh vào một từ cụ thể.

Câu trả lời đó khiến đôi mày Sophia càng cau chặt hơn.

"... Nói vậy có nghĩa là, tôi có thể hiểu ông không từ thủ đoạn nào, sẵn sàng đối đầu trực diện với Thánh quốc và Đại ma tháp đúng không?"

"Cô nương muốn hiểu sao cũng được. Kể cả tình huống đó thực sự xảy ra đi chăng nữa, chẳng phải nó vẫn tốt đẹp hơn viễn cảnh giống loài Elf bị diệt vong hay sao?"

... Sao tôi có cảm giác cuộc trò chuyện càng kéo dài, tình hình càng tồi tệ đi thế này.

Lắng nghe màn đối đáp qua lại của hai người, ý nghĩ đó xẹt qua đầu tôi trong tích tắc.

Bầu không khí căng thẳng tột độ như đặc quánh lại.

Một luồng khí tức bức bối lượn lờ giữa Sophia và Our, ngỡ như chỉ cần châm một cây kim là có thể thổi bùng lên một vụ nổ kinh thiên động địa.

... Cứ đà đàm phán bế tắc thế này, e là chẳng còn cách nào cứu vãn nữa.

Liệu tôi có nên nhúng tay vào trước khi mọi chuyện đi đến bước đường cùng không?

Ý nghĩ đó nảy lên trong đầu, nhưng tôi lại mau chóng gạt đi.

Hành động bốc đồng chỉ tổ làm hỏng việc, tốt nhất tôi nên tin tưởng giao phó cho Sophia, người đã một mực yêu cầu tôi đứng sang một bên.

... Vả lại, cũng phải nhớ đến cuộc trò chuyện hôm qua nữa.

Cái lời căn dặn tuyệt đối không được một mình đối mặt với Our ấy.

Nghĩ tới nghĩ lui, tôi quyết định án binh bất động, cứ đứng yên quan sát tình hình là thượng sách.

... Tất nhiên, tôi cũng đã chuẩn bị tinh thần sẵn sàng ứng phó bất cứ lúc nào một khi mọi chuyện đổ bể.

"..."

"..."

Sự im lặng lạnh lẽo bao trùm không biết bao lâu, Sophia vốn đang đăm đăm nhìn Our, bỗng lắc đầu mạnh một cái như đã chán ngấy cảnh này.

Như thể bầu không khí hiện tại làm cô ngứa mắt vô cùng.

Và rồi, lớp ngụy trang rụng xuống từ bao giờ, Sophia hất mái tóc màu hồng đã trở lại nguyên bản ra phía sau vai, cất giọng bực dọc phá vỡ sự tĩnh lặng.

"Nói thì hay lắm, nhưng xem ra ông cũng đâu muốn sứt đầu mẻ trán cơ chứ. Ông hoàn toàn có thể sai khiến tinh linh khống chế chúng tôi, hoặc là bắt Asha trong thần điện làm con tin rồi áp giải tới đây để chiếm thế thượng phong mà? Nhưng ông lại không làm thế, điều đó chứng tỏ 'hiện tại' ông không hề có ý định khai chiến."

Sophia ngưng lại một nhịp.

"... Chỉ là, ông muốn dằn mặt chúng tôi rằng ông có thể trở mặt khai chiến bất cứ lúc nào. Đưa ra tín hiệu răn đe đó, hẳn là ông đang muốn yêu sách điều gì từ chúng tôi, đúng không?"

Cô rành rọt thốt ra những suy luận vừa lóe lên trong đầu.