Chương 94: Chương 92: Cót két, cót két

Phần II: Đại Thụ Lâm Rốt cuộc Lua đã vụn vỡ tới nhường nào mà một kẻ cuồng con gái như Our lại hành xử đến mức này.

Đó là suy nghĩ lướt qua trong đầu tôi khi bước theo Our.

Đi dọc theo hành lang chẳng rõ được bao lâu, bất chợt Our lên tiếng.

"... Nếu thấy Lua, cậu chắc chắn sẽ hiểu thôi."

Nhưng cái giọng điệu ấy nghe lầm bầm giống hệt như thể Our đang tự trấn an chính mình vậy.

Tôi nín lặng một chút trước câu nói của Our, rồi thả ra một câu hỏi như để thử ổng.

"Giả sử tôi vẫn không hiểu thì sao?"

Tùy vào cách người ta nghe, đó có thể là một câu hỏi cố tình chọc tức ổng.

Nếu Our có nổi đóa lên mà phang cho tôi một cú đấm vì câu hỏi này thì cũng chẳng có gì lạ.

Trước câu hỏi của tôi, Our khựng chân lại.

Rồi ổng lại bước tiếp và chậm rãi đáp.

"... Vậy thì tôi sẽ ép cậu phải hiểu. Dù có phải dùng bất cứ thủ đoạn nào đi chăng nữa."

Giọng nói của Our khi đó tràn ngập sát khí.

Nhưng cái bầu không khí ấy chỉ thoáng qua, Our lấy lại giọng điệu bình tĩnh mà nói tiếp.

"Tôi muốn bằng mọi giá phải làm Lua quên được Segeon. Cho dù phải mượn tay kẻ đã giết Anh hùng là cậu đi chăng nữa."

"... Ra là vậy."

Thấy thái độ đó của Our, tôi chỉ biết buông thõng một câu như vậy.

Vì tôi nhận ra rằng sự trói buộc của Lua với Segeon phải nặng nề lắm mới khiến Our tuyệt vọng đến nhường này.

... Tới mức một người cuồng con gái như ông ta lại mở miệng đòi gả cô cho kẻ khác chỉ để quên đi Segeon kia mà.

Không, có lẽ vì quá nâng niu con gái nên ông ta mới thốt ra được những lời như vậy.

Cứ thế, chúng tôi đi qua một hành lang vắng ngắt, leo hết bậc cầu thang này đến bậc cầu thang khác, cuối cùng cũng lên tới tầng cao nhất của thần đường.

Lần trước tới Đại thụ lâm, dù đã từng ở trong thần đường nhưng tôi chưa bao giờ bước chân lên tới tận đây.

Vì tầng cao nhất của thần đường là nơi chỉ có nhất tộc mới được phép ra vào.

Tất nhiên là Segeon từng lén lút qua mặt lính gác để lên đây cùng Lua rồi.

Tôi nhớ rõ mồn một vì nó nằm trong phần ngoại truyện của Lua ở nguyên tác.

Gì nhỉ, hình như đây là chỗ ngắm toàn cảnh Eldertree đẹp nhất thì phải.

Thế nên Lua vì muốn khoe cảnh sắc đó mà đã lén lút đưa Segeon lên đây ngắm phong cảnh của Eldertree, đại loại là ngoại truyện kiểu vậy.

Vì vậy, nếu tôi nhớ không lầm thì tầng cao nhất của thần đường đáng lẽ ra phải được canh gác cực kỳ nghiêm ngặt.

Nhưng chả hiểu sao cái tầng cao nhất đang hiện ra trước mắt tôi lại vắng tanh vắng ngắt.

... Cái quái gì thế?

Cảnh tượng rõ ràng là bất thường này khiến tôi không khỏi thắc mắc.

Rồi tôi chợt nhận ra một sự khác lạ.

... Nghĩ lại thì, suốt quãng đường đi lên đây, chả chạm mặt lấy một mống người nào đúng không?

Chuyện đó quả thực rất kỳ lạ.

Tại sao ư, vì thần đường là miếu thờ Cây thế giới, nên nơi này lúc nào cũng phải tấp nập những người đến dâng đồ cúng cho Cây thế giới mới đúng.

Kinh nghiệm của tôi là thế, và trong nguyên tác cũng miêu tả thần đường là một nơi khá đông đúc cơ mà.

Tất nhiên là không phải ai cũng được tự do chạy lung tung khắp thần đường, nhưng... dù thế đi nữa thì cũng đâu thể vắng tanh tới mức không một bóng người thế này.

Mãi lúc này tôi mới nhận ra cái cảm giác dị thường đó và ướm hỏi Our.

"Sao chỗ này lại không có người thế ông?"

Our bèn liếc tôi với ánh mắt kiểu như 'giờ mới nhận ra hả'.

"Giờ cậu mới hỏi tới. Cứ tưởng cậu sẽ nhận ra sớm hơn chứ. Lý do thì gặp Lua cậu sẽ rõ."

Câu nói của Our ngầm khẳng định rằng Lua đang ở đây.

... Không, chính xác là Lua chỉ có thể ở đây mà thôi.

Vì cái suy nghĩ lúc nãy xẹt qua đầu tôi đã cho tôi lý do.

Phải rồi, tầng cao nhất của thần đường là nơi Lua đã cho Segeon ngắm phong cảnh của Eldertree.

Nên với Lua, đây là nơi đong đầy kỷ niệm về Segeon.

Nếu cô ấy vẫn đang bị trói buộc với Segeon thì chắc chắn cô sẽ bám trụ lại nơi này.

"... Lua đang ở đây à?"

Tôi hỏi vậy để chắc chắn rằng suy đoán của mình là đúng.

Our khẽ gật đầu.

"Đúng vậy, con bé một mực khăng khăng đòi ở đây. Nói là nơi này lưu giữ những ký ức về Segeon."

Rồi Our buông một tiếng thở dài thườn thượt.

Một tiếng thở dài nặng trĩu.

"Kể từ ngày Segeon mất, con bé bỏ ăn bỏ uống, cứ như đang cắm rễ luôn ở chỗ này vậy."

Our tiếp tục cất bước.

Sau cùng, ổng dừng lại trước một căn phòng.

"... Không, có lẽ phải nói là nó đã trở thành một bóng ma thì đúng hơn."

Gương mặt Our lúc nói câu đó trông mới bi thương làm sao.

Nhìn sắc mặt của ổng, tôi chẳng thể thốt thêm một câu hỏi nào nữa.

Our đặt tay lên tay nắm cửa.

Nhưng ông ấy chần chừ hồi lâu vẫn chưa dám mở cửa.

Lúc ấy, tôi chợt nhận ra có thứ âm thanh rờn rợn vẳng ra từ phía bên kia cánh cửa.

... Cót két,... cót két.

Một thứ âm thanh sởn gai ốc.

... Chẳng hiểu sao, dự cảm về một chuyện cực kỳ tồi tệ lại dâng lên trong tôi.

Liệu Our có nghe thấy thứ âm thanh rợn người ấy không?

Hay là nghe rõ mồn một nhưng lại cố tình lờ đi?

"... Phù, cho tôi một chút thời gian được không? Tôi cần tĩnh tâm lại một lát."

Khoảng vài phút trôi qua, Our – lúc này có vẻ đã phần nào trấn tĩnh lại – nói với tôi.

... Chính xác hơn là cảnh cáo.

"Dù có chuyện gì xảy ra, cũng tuyệt đối đừng hoảng hốt."

Cảnh cáo xong, Our hít một hơi thật sâu rồi mạnh bạo đẩy tung cánh cửa.

Tức thì, một luồng gió vốn bị nhốt kín trong phòng rít lên tạt ngang qua người tôi.

Cùng lúc đó, những tiếng "cót két, cót két" ghê rợn thi nhau dội vào tai.

Và rồi, đập vào mắt tôi là cảnh tượng bên trong căn phòng.

Trong tích tắc, não tôi không kịp tiếp nhận những gì mình đang nhìn thấy.

Bởi bóng lưng của một người nào đó đang lủng lẳng đong đưa giữa không trung.

Cót két, cót két.

Thứ âm thanh sởn gai ốc đó chính là tiếng sợi dây thừng căng bần bật đang cọ xát vào nhau.

Sợi dây thừng treo lơ lửng trên trần nhà đang siết chặt lấy cổ một người.

... Tôi biết người đó.

Mái tóc màu ngọc lục bảo trong vắt khẽ đong đưa theo chiều gió.

Kéo theo đó là cái cơ thể lủng lẳng trên dây thừng cũng đu đưa theo.

Cót két, cót két.

Thế rồi sợi dây căng cứng ấy lại tiếp tục phát ra cái âm thanh đáng sợ kia.

... Lua, cô ấy treo cổ ngay giữa phòng, toàn thân rũ rượi buông thõng xuống.

Suýt chút nữa thì tôi đã hét toáng lên.

Nhưng may thay tôi vẫn kìm nén được tiếng hét của mình.

"... Phù."

Tôi chỉ có thể thở hắt ra một hơi não nề.

... Bởi vì tôi hoàn toàn chẳng mường tượng được rằng cô ấy lại vụn vỡ tới nông nỗi này.

Sở dĩ như vậy là do tôi 'biết quá rõ' rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra.

... Việc suýt hét lên chỉ đơn thuần là do cú sốc thị giác tức thời từ cảnh tượng trước mắt mà thôi.

Our chứng kiến cảnh con gái mình thắt cổ nhưng khuôn mặt lại tỉnh bơ đến lạ.

... À không, gọi là tỉnh bơ thì không đúng.

Trông biểu cảm ổng thảm hại vô cùng, cộng thêm sự chai sạn như thể đã quen với cảnh này từ đời thuở nào rồi.

Sau đó, Our sải bước tiến lại chỗ Lua đang bị treo lơ lửng.

Lão dựng cái ghế đang đổ sóng soài dưới sàn lên, trèo lên rồi tay không giật đứt phăng sợi dây thừng đang siết quanh cổ Lua.

Lập tức, thân xác Lua rơi phịch xuống sàn nhà cùng với đoạn dây thừng, phát ra tiếng "rầm" chát chúa.

Our rũ mắt nhìn Lua nằm sải lai như một cái xác chết, một tay ôm mặt vuốt dọc xuống.

Xong, ổng lại run rẩy cất lời với Lua.

"... Đã bảo hết nước hết cái rồi mà con vẫn đi thắt cổ nữa hả?"

"..."

Nằm sóng soài dưới nền nhà một hồi lâu, Lua mới lồm cồm bò dậy.

Rồi cô vuốt lại áo quần xộc xệch, đoạn quỳ gối xuống trước mặt Our.

Sau đó, cô hơi khom lưng về phía Our, Bằng một động tác trang nhã và chỉn chu không chê vào đâu được, Cô cúi chào.

"... Con xin chào phụ thân."

Nhưng vẻ mặt và giọng điệu của Lua lại nhạt nhẽo và vô hồn đến rợn người.

Chẳng khác nào một cỗ máy đang răm rắp thực thi chuỗi lệnh được cài đặt sẵn.

Our nhìn Lua đang ngồi quỳ nghiêm chỉnh trước mặt mình, buông ra những lời chua xót khôn tả.

"... Cha hỏi tại sao con lại tiếp tục thắt cổ hả."

"..."

Nhưng Lua vẫn chìm trong im lặng, tuyệt nhiên không mở miệng lấy nửa lời.

Chỉ có tiếng gió lùa vào từ ban công là lấp đầy khoảng lặng giữa hai cha con.

Sự tĩnh lặng kéo dài miên man ấy chỉ bị phá vỡ khi Our lên tiếng.

"... Hầy, nhà có khách đến kìa, Lua."

"Là khách sao."

Bấy giờ, Lua mới có phản ứng trước lời nói của Our.

"Người ta đang đứng ngoài cửa kìa, con không ra tiếp khách đi."

"... Thất lễ với người rồi, thưa phụ thân."

Lua lại cúi đầu một lần nữa trước Our rồi nhu mì đứng dậy.

Đoạn, cô hướng mắt về phía tôi.

Và ngay đúng khoảnh khắc đó, tôi nghe thấy tiếng Lua hít sâu một hơi.

Đồng tử màu ngọc lục bảo của cô mở to và chao đảo dữ dội.

Thấy phản ứng ấy của Lua, tôi hơi thoáng căng thẳng.

Ai biết được cô sẽ hành động ra sao.

Nổi trận lôi đình rồi xông vào cắn xé?

Hay lộ ra khuôn mặt khiếp đảm tột độ?

... Nhưng rốt cuộc, phản ứng mà Lua mang lại hoàn toàn vượt xa mọi dự liệu của tôi.

Lua khẽ khàng lướt về phía tôi, lại gần sát bên rồi vô cùng kính cẩn cúi đầu gập người rạp xuống.

"Lâu nay anh vẫn bình an chứ, anh Sein."

"..."

Trước hành động ấy của Lua, tôi lại câm như hến.

Ngộ nhỡ vừa đáp lời chào, hay nói hớ câu nào.

Lua sẽ giở chứng gì thì có trời mới lường được.

"Anh Sein, vừa mới gặp mặt đã đưa ra yêu cầu này, tôi thực sự xin lỗi anh."

Vừa dứt câu, Lua lại cúi gập đầu trước tôi lần nữa.

Khi đó, đôi sừng như sừng dê núi trên đầu cô lọt vào tầm mắt tôi.

Và đúng khoảnh khắc ấy, Lua ngẩng đầu lên, khẽ mỉm cười và cất lời van xin.

"... Bỏ qua mấy lời dông dài, tôi xin đi thẳng vào vấn đề chính, anh có thể giết tôi được không?"

"..."

Nghe cái yêu cầu đó của Lua, tôi chết lặng.

Bởi tôi chợt hiểu nụ cười của cô mang ý nghĩa gì.

Cô cười vì rốt cuộc cũng tìm thấy người có thể tước đi sinh mạng của mình.

Đó là nụ cười của sự hoan hỉ tột cùng.

... Giây phút đó, tôi vô tình nhìn thấy vết lằn đỏ chót do thòng lọng để lại trên cổ Lua.

Vết lằn ấy như đang thì thầm với tôi.

Rằng đó chính là tàn tích thất bại của hàng ngàn lần cô ả cố vứt bỏ mạng sống.