Chương 183: Chương 182: Silvia, Em Tin Chị Chứ?

Toàn chương

"... Chưa bao giờ tôi nghĩ mình đã làm tốt cả."

Câu trả lời được thốt ra sau một hồi suy nghĩ dài.

Nội dung của nó tuy dễ hiểu, nhưng đối với người nghe, nó lại mang đến một cảm giác vô cùng bí bách.

Bởi vì câu trả lời đó đồng nghĩa với việc cô ấy đã biết rõ mọi vấn đề, bao gồm cả những điều vừa được nêu ra, nhưng vẫn cố tình bỏ mặc chúng.

"Chị đã biết vậy mà vẫn..."

"Ý kiến của em rất xác đáng. Trong một thời đại đang thay đổi, thái độ từ chối thay đổi của tôi chắc chắn sẽ đáng bị chỉ trích dưới góc nhìn của em."

Người biết rõ điều đó gây ra vấn đề như thế nào không ai khác chính là bản thân cô ấy.

Vì vậy, Hội trưởng học sinh đã chặn đứng lời định nói tiếp của Silvia, cô ấy đẩy nhẹ cặp kính và lườm Silvia một cách hung hãn.

"Nhưng ứng cử viên Silvia. Dù thời đại có đang thay đổi, nếu em định hùa theo sự thay đổi đó một cách hời hợt, thì ngay cả những thứ vốn có cũng sẽ sụp đổ. Việc chỉ khăng khăng đòi thay đổi mà không tôn trọng hệ thống cũ sẽ chỉ mang lại độc hại mà thôi."

"Đó chỉ là ngụy biện. Chị biết rõ tất cả nhưng vẫn bỏ mặc..."

"Toàn bộ."

Tách.

Giọng nói đanh thép khiến Silvia phải im bặt.

"Khi chưa hiểu rõ toàn bộ, đừng dễ dàng khẳng định sự thay đổi. Đây là lời khuyên dành cho em, đồng thời cũng là lời cảnh báo nhắm vào khía cạnh bộc phát mà em đang có với tư cách là người nhắm tới ghế Hội trưởng."

Rũ bỏ thái độ công vụ, Hội trưởng Midler thể hiện uy áp của một người nắm quyền.

Đối mặt với hình ảnh đó, Silvia không hề chùn bước mà vẫn giữ vững ánh mắt, nhưng cuối cùng cô ấy vẫn cúi đầu và thốt ra lời xin lỗi.

"Em xin lỗi vì đã mất bình tĩnh ạ."

Không phải cô ấy bị khuất phục về mặt cảm xúc.

Thực tế, Silvia lúc nãy đã quá khích về mặt cảm xúc, dẫn đến việc đánh mất ý định ban đầu.

Dù có phủ nhận cô ấy, thì cũng phải nói về những khía cạnh khách quan mà không được xen lẫn cảm xúc cá nhân.

Tôi rất biết ơn vì cô ấy đã nổi giận vì tôi, nhưng việc bộc lộ điều đó ra bên ngoài phải là một sự giác ngộ có được từ hoàn cảnh mà tôi đang đối mặt, chứ không phải là lòng thù hận vì muốn trả thù cho người quen.

"... Tôi hiểu mà. Điều đó chứng tỏ em đã tham gia cuộc bầu cử với một trái tim chân thành."

Dù cô ấy có vẻ như thản nhiên bỏ qua chuyện đó, nhưng Silvia, người đang là mục tiêu của ánh mắt ấy, lại đang run rẩy đôi vai vì ấm ức.

Cảm thấy không nên tiếp tục cuộc đối thoại thêm nữa, ánh mắt của Hội trưởng học sinh bắt đầu hướng về phía tôi.

"Amy Whistle, chắc hẳn bạn hiểu rõ hơn học sinh Silvia chứ? Tại sao tôi lại chọn phương thức như hiện tại."

Phải, tôi hoàn toàn hiểu rõ.

Dù bỏ qua những chuyện khác, những vấn đề đang tồn tại trong học viện này là thứ mà ngay cả những người lớn, chứ đừng nói đến một học sinh như cô ấy, cũng không thể xử lý ổn thỏa.

Trong lúc tình hình đang ngày càng trở nên nguy kịch, nếu định mưu cầu một sự thay đổi nào đó, có lẽ hệ thống cũ sẽ xuất hiện những lỗ hổng và khiến các bộ phận khác sụp đổ theo.

Hội trưởng học sinh, từ vị trí của mình, không muốn cũng phải biết điều đó, nên thay vì gây ra vấn đề bằng cách thay đổi điều gì đó, cô ấy đã cố gắng duy trì hiện trạng.

Có lẽ không phải vì bỏ mặc mà nảy sinh vấn đề, mà ngược lại, nhờ duy trì hệ thống cũ nên mới có thể gắng gượng được đến mức này.

"Nhân tiện bạn đã nhận được sự chú ý, tôi sẽ dành câu hỏi này cho bạn."

Ngay khi tôi đang thầm suy đoán như vậy, Hội trưởng Midler đã chỉ đích danh tôi và đưa ra câu hỏi.

"Amy Whistle, bạn có biết Hội trưởng học sinh mang ý nghĩa gì trong học viện này không?"

"... Ý nghĩa sao?"

"Cứ nói bất cứ điều gì bạn nghĩ đi."

Hội trưởng học sinh lặng lẽ chờ đợi câu trả lời của tôi.

Chắc hẳn đó là vì cô ấy tin chắc rằng tôi hiểu rõ câu trả lời mà cô ấy mong muốn hơn cả Silvia.

Phải, những căn cứ cho câu trả lời đó vốn dĩ đã quá đủ rồi.

Chỉ cần nhìn vào việc cô ấy phản ứng thái quá trước câu hỏi liệu Hội trưởng học sinh có nhất thiết phải là một người duy nhất hay không là đủ hiểu.

"... Thần tượng."

"Phải, đúng như lời bạn nói... Hội trưởng học sinh của Maris không chỉ đơn thuần là vai trò của một nhà lãnh đạo dẫn dắt học sinh. Một chức vụ nhận được sự ủng hộ và ngưỡng mộ của muôn người, bản thân nó chính là biểu tượng cho cả tập thể."

Nói quá lên thì chẳng khác nào một vị thần được thờ phụng trong tôn giáo... Không, theo một nghĩa nào đó, có lẽ còn hơn cả thần linh nữa.

Thần linh chỉ được thờ phụng bởi một số ít người thuộc một tôn giáo nhất định, trong khi học viện này hiện đang trở thành biểu tượng của hòa bình mà toàn đại lục đang chú ý.

Lẽ dĩ nhiên, tính biểu tượng mà chức danh Hội trưởng học sinh nắm giữ cũng sẽ theo đó mà tăng vọt.

"Và nếu là một thần tượng, người đó phải thể hiện sự hoàn hảo tuyệt đối trước đại chúng, không được có lấy một vết nhơ. Chỉ cần lộ ra một chút sơ hở, niềm tin của những người ủng hộ sẽ rạn nứt, và uy thế thể hiện ra bên ngoài cũng sẽ bị sụt giảm theo."

"... Đó là lý do chị bám lấy việc duy trì hiện trạng sao?"

"Dù bạn có bảo đó là sự thiếu năng lực thì tôi cũng chẳng có gì để bào chữa. Vốn dĩ tôi không thể hoàn hảo về mọi mặt như Hội trưởng tiền nhiệm được."

Một nhà lãnh đạo đã chọn cách đi theo cái bóng của tiền nhiệm vì cảm thấy tình hình hiện tại quá u ám và so sánh bản thân với người đi trước.

Đó chính là con đường mà kẻ đã trở thành Hội trưởng học sinh đương nhiệm của Maris lựa chọn.

Từ chối sự thay đổi bằng chính bàn tay mình, chỉ chọn cách đi theo dòng chảy ở mức trung bình...

Không thể bảo là bất tài, nhưng lại là một kẻ hèn nhát đã từ bỏ cả việc trở nên tài giỏi dù có năng lực.

... Hoặc cũng có thể giống như Trưởng ban kỷ luật, là một nạn nhân của thời đại đã bị hỏng hóc vì phải gánh vác trách nhiệm quá lớn khi vẫn còn là học sinh.

"Học sinh Silvestia Roosevelt. Với tư cách là người đã ngồi vào ghế Hội trưởng trước em, tôi chỉ muốn nói với em điều này."

Nhưng dù vậy, cô ấy vẫn không bị hỏng hóc như Trưởng ban kỷ luật.

Cô ấy đã hoàn thành mọi việc mình phải làm như để bảo vệ thái độ chỉ đi ở mức trung bình, và quan trọng hơn, những lời khuyên dành cho người sẽ kế nhiệm mình đều chứa đựng sự chân thành.

"Không có đáp án hoàn hảo cho việc lãnh đạo. Nếu tồn tại một cách lãnh đạo hoàn hảo, thì thế giới này đã không giao phó sự thống trị cho dân chúng, cũng không lấy tính biểu tượng như hoàng gia hay hoàng thất làm trọng tâm, mà đã là một chế độ độc tài giao phó mọi thứ cho kẻ luôn đưa ra đáp án hoàn hảo trong mọi khoảnh khắc rồi."

Dù có tài giỏi đến đâu thì cuối cùng cũng chỉ mang thân phận học sinh.

Dù được trao quyền uy nhưng cũng không thể chọn con đường làm hài lòng tất cả mọi người, nên nếu ngồi vào vị trí giống như cô ấy, chắc chắn sẽ luôn phải trăn trở.

Liệu nên hài lòng với mức trung bình khi nhận ra giới hạn của bản thân, hay không chỉ dừng lại ở phương thức đó mà chấp nhận rủi ro để mưu cầu sự thay đổi.

"Vì vậy, nếu em định đi một con đường khác với tôi, hãy trăn trở trong từng khoảnh khắc, và trăn trở thêm nữa. Hãy không ngừng nghi ngờ cái gì là đúng, cái gì là sai, và không ngừng cân nhắc xem mình sẽ từ bỏ điều gì, sẽ dẫn dắt điều gì vì chính nghĩa mà mình có thể gánh vác."

Một lời khuyên chân thành đúc kết từ kinh nghiệm.

Cô ấy thốt ra những lời đó một cách không dè dặt, rồi như để đóng đinh lời nói của mình, cô ấy nheo mắt sắc lẹm và nói.

"Chỉ có như vậy, em mới có thể trở thành "lựa chọn ít tệ nhất" (lesser evil) trong số những kẻ đứng trên người khác, hãy luôn ghi nhớ điều đó bất cứ lúc nào."

"... Vâng."

Silvia, người đã khắc ghi toàn bộ những lời đó, khẽ gật đầu và trả lời.

"Em sẽ ghi nhớ ạ. Hội trưởng Midler."

Chắc hẳn cô ấy cũng thấy ấm ức, cũng có những phần không phục... Và cũng có những phần chưa thể giải tỏa ngay lập tức.

Nhưng dù có bất mãn, Silvia chắc chắn sẽ không phớt lờ lời nói của cô ấy.

Nếu cô ấy ý thức được mình còn non nớt, chắc chắn cô ấy sẽ coi những lời vừa rồi là kinh nghiệm và trăn trở trong từng khoảnh khắc.

"... Vậy thì cuộc đối thoại với em kết thúc tại đây."

Sau khi kết thúc buổi phỏng vấn cá nhân và những lời tâm sự như vậy, Hội trưởng Midler sắp xếp đống hồ sơ trên bàn.

Tôi cứ ngỡ cô ấy sẽ rời đi, nhưng sự chú ý của cô ấy sau khi rời khỏi Silvia lại hướng về phía tôi.

"Amy Whistle. Tôi có chuyện riêng muốn nói, bạn có thể ở lại một lát được không?"

"... Tôi sao?"

"Tôi có chuyện riêng muốn nói với bạn."

... Hừ hừ.

Ngay từ lúc cô ấy đặt câu hỏi cho tôi, một người chỉ đi cùng để tham quan, tôi đã thấy có gì đó là lạ rồi.

"Silvia, em về trước đi."

Nhưng một nhân vật như Hội trưởng lại gọi riêng thì tôi cũng không thể phớt lờ.

Tôi định quay lại đối mặt với Hội trưởng, nhưng Silvia lại nắm lấy tay áo tôi như muốn ngăn cản.

"... Silvia?"

"Cùng nhau."

Silvia ngước nhìn tôi và nói bằng giọng khó nhọc.

"Chỉ là, chúng ta không thể đi cùng nhau sao ạ?"

"...."

"Vâng, đừng ở lại một mình mà hãy đi cùng em đi. Amy."

Chẳng lẽ cô ấy sợ Hội trưởng sẽ làm hại tôi sao? Hay là cô ấy đang ghen vì tôi ở riêng với người phụ nữ khác?

Dù là trường hợp nào, nhìn đôi mắt đầy lo lắng ngước nhìn mình, tôi chợt cảm thấy lồng ngực ngứa ngáy lạ thường.

À, tôi lại một lần nữa nhận ra rằng cô gái đáng yêu này chính là bạn gái của mình.

"... Silvia."

Nhìn hình ảnh đó, tính trêu chọc trong tôi bắt đầu trỗi dậy.

Tôi khẽ mỉm cười và thì thầm vào tai cô ấy bằng giọng trầm thấp.

"Hẹn hò thì để sau nhé."

"Dạ, dạ? À, không, không phải chuyện đó..."

-Chụt.

Chỉ một khoảnh khắc thôi.

Lợi dụng lúc cô ấy đang ngơ ngác, tôi khẽ lướt môi qua má cô ấy.

Trong lúc Silvia đang đỏ bừng mặt vì hành động đó, tôi khoanh tay và lặng lẽ nói với cô ấy.

"Silvia."

"Dạ, ơ, ơ, dạ?"

"Em tin chị chứ?"

"... Vâng, vâng. Em, em tin ạ."

Silvia trả lời một cách lúng túng.

Sau đó, tôi lặng lẽ vỗ nhẹ vào lưng cô ấy, cô ấy liếc nhìn tôi một cái rồi lặng lẽ rời khỏi phòng.

Hình ảnh rụt rè đến phút cuối cùng đó thật là... Không biết giống ai mà lại đáng yêu đến thế.

"Một học sinh tốt đấy."

Ngay khi Silvia vừa rời khỏi phòng Hội Học Sinh, một giọng nói vang lên.

Thái độ gay gắt lúc nãy đã biến mất hoàn toàn ngay khi Silvia đi khỏi, như thể chưa từng tồn tại.

"Vì đối thủ rất mạnh nên tôi không thể đảm bảo cô ấy sẽ trở thành Hội trưởng, nhưng có một điều tôi có thể khẳng định. Nếu có những người ủng hộ cô ấy, học viện này chắc chắn sẽ nhận được những ảnh hưởng tích cực."

"... Chẳng phải chị ghét Silvia sao?"

"Không phải ghét mà là cảnh giác. Nếu sau khi trở thành Hội trưởng, cô ấy định chia sẻ quyền lực của mình để làm tổn hại đến giá trị thần tượng mà Hội trưởng nắm giữ, thì chỉ riêng lựa chọn đó thôi cũng có thể dẫn đến những chuyện không thể cứu vãn được."

Phải, dù cần sự thay đổi nhưng đó phải là về hệ thống hoặc quy tắc.

Việc nghĩ rằng có thể giải quyết những vấn đề đang tồn tại bằng cách chia nhỏ quyền lực của người đứng đầu có lẽ chính là minh chứng cho sự non nớt của Silvia.

Nhưng chính vì vậy mà cô gái đó mới có thể mơ mộng về lý tưởng mà không mù quáng thỏa hiệp với thực tại.

Chỉ riêng việc trái tim đó dẫn đến kết quả thu hút mọi người xung quanh, tôi tin chắc rằng cô gái đó có tố chất của một nhà lãnh đạo.

"Vì vậy, hãy dẫn dắt cô ấy thật tốt. Chính sách duy trì hiện trạng trong một thời đại đang thay đổi, một năm là quá đủ rồi."

Hội trưởng nở một nụ cười chua chát như thể đang kỳ vọng vào tiềm năng đó và nhờ vả tôi.

Dù những lời cay nghiệt dành cho Silvia có chút lấn cấn, nhưng tôi cũng cảm thấy biết ơn vì cô ấy đã thay tôi đóng vai ác.

Bởi vì con đường mà cô gái đó sắp đi sẽ là một con đường đầy chông gai, và chắc chắn cô ấy sẽ không thể chỉ nghe được những lời tốt đẹp.

"... Chị muốn nói gì với tôi?"

Nhưng lý do cô ấy giữ tôi lại đây chắc hẳn không phải là vì chuyện của Silvia.

Ngay khi tôi gợi ý chuyển chủ đề, Hội trưởng học sinh đã hỏi ngược lại tôi như thể đang chờ đợi.

"Bạn đã quyết định chiến đấu với Trưởng ban kỷ luật chưa?"

"... Hắn ta nói với chị à?"

"Tôi không trực tiếp nghe thấy, nhưng ngay khi nghe tin có xích mích xảy ra, tôi đã đoán được rồi. Với tình trạng của cô ấy hiện tại, việc xảy ra một trận chiến lớn cũng không có gì lạ."

Chắc vậy, trận chiến lẽ ra phải xảy ra đã không xảy ra, nên chắc cô ấy nghĩ nó đã bị dời lại sau.

Quan trọng là Hội trưởng nghĩ gì về trận chiến với cô ta.

"Về việc bạn sẽ kết thúc với Trưởng ban kỷ luật đương nhiệm như thế nào, miễn là tuân thủ nội quy trường học, tôi sẽ không can thiệp..."

Cô ấy vẫn giữ phương châm chỉ đi ở mức trung bình nên tỏ vẻ không bận tâm.

Nhưng nếu thật sự không bận tâm như vậy, cô ấy đã chẳng gọi tôi lại khi tôi định rời đi.

"... Quả nhiên là tôi vẫn thấy lo lắng. Nhìn cách bạn thâu tóm Khu Trừng Phạt, có vẻ con đường bạn đã đi qua cũng chẳng mấy suôn sẻ, nhưng đối thủ lần này lại là đối thủ đó."

"Hừ hừ, thấy chị nói vậy chắc hẳn tên đó cũng ghê gớm lắm nhỉ?"

Nhắc mới nhớ, ngay từ lần đầu gặp mặt, cái tên Hensley đã để lại một ấn tượng kỳ lạ trong ký ức của tôi.

Dù cho đến tận bây giờ tôi vẫn thất bại trong việc nhớ lại, nhưng nghĩ đến lúc đụng độ ngắn ngủi đó, tôi tin chắc rằng xuất thân của cô ta cũng không phải dạng vừa.

"Vâng, ghê gớm chứ."

Và đó là một câu trả lời chính xác.

Ngay khi nghe những lời tiếp theo, tôi lập tức nhận ra rằng cảm giác lạc lõng mà tôi thấy ở cô ta không phải là ảo giác.

"Ngay cả Hầu tước Jegret khét tiếng của Đế quốc cũng phải lập ra hàng loạt chiến dịch cực đoan, lý do chính là vì không thể xuyên thủng được hàng phòng ngự sắt thép của đội quân thủ vệ Hensley đang canh giữ biên giới Noxian đấy."

Một gia tộc tướng lĩnh của Noxian mà ngay cả Jegret tàn ác đó cũng không thể xuyên thủng sao.

Nếu là trong chiến tranh, một binh lính quèn như tôi chắc chắn sẽ không bao giờ dám ngước nhìn một nhân vật như vậy.