Chương 169: Chương 168 Sự bất thường (2)

150-198 Gã thực sự hy vọng rằng điều đó không phải là sự thật, thế nhưng câu trả lời nhận lại được lại mang tính khẳng định.

Maleus cảm thấy thảm hại và trút ra những lời như vậy.

[Dù vậy, ngươi vẫn chưa cảm thấy thỏa mãn sao...?] Cô ta sẽ còn phạm phải bao nhiêu tội lỗi nữa mới thấy thỏa mãn, và đến khi nào cô ta mới chịu từ bỏ đây?

Đến khi nào cái bóng ma tội lỗi thảm hại và xấu xí của quá khứ này mới chịu đối mặt với những tội lỗi của chính mình?

Trong khi những dòng suy nghĩ của ông tiếp tục kéo dài, Alaysia lại mở miệng.

"—Hả? Nghe tôi nói này. Lần này, chúng ta thực sự có thể quay trở lại như trước. Khi Aru trở lại, tất cả chúng ta sẽ quay trở lại những ngày xưa cũ."

Bàn tay trắng thuần che lấy khuôn miệng xếch rộng của cô ta. Vì điều đó, những gì có thể nhìn thấy lại là người phụ nữ xinh đẹp của ngay trước đó.

Như một cô gái trẻ đang mơ mộng, người phụ nữ tiếp tục câu chuyện của mình.

"—Sẽ thật vui biết bao khi cùng nhau ngồi trên rễ cây của Aeah và trò chuyện. Gor chắc sẽ không thích đâu... Nhưng nếu Aru yêu cầu, gã đó sẽ miễn cưỡng lắng nghe, đúng không? Nar và Locrion sẽ lại cãi nhau xem ai mới là người đúng. Ừm, có lẽ Terdan sẽ gỡ rối những cành cây chằng chịt của Aeah. Lúc đó Orgus liệu có còn cô đơn một mình không nhỉ? Điều này tôi cũng không chắc lắm."

Cô ta tiếp tục nói như thể đang nhìn thấy cảnh tượng đó một cách sống động ngay trước mắt mình.

"—Tôi sẽ nằm lên đùi Aru và khép mắt lại. Ông biết đấy, bàn tay Aru ấm áp đến mức tôi từng dễ dàng chìm vào giấc ngủ như thế nào rồi. Maleus sẽ gieo mầm những hạt giống, đúng không? Á, nhưng đừng quên xin phép Aeah đấy nhé? Aeah ghét nhất là ai đó gieo hạt giống lên cơ thể cô ấy mà không xin phép."

Maleus chẳng thể đưa ra bất kỳ lời đáp trả nào cho phần còn lại trong câu chuyện của cô ta.

Điều đó cũng dễ hiểu thôi, bởi cảnh tượng Alaysia đang miêu tả chính là ký ức về một khoảnh khắc mà ông biết quá rõ.

Cô ta đang nói về những ký ức của thời đại mà giờ đây được gọi là Bình Minh Tạo Hóa, khi những linh hồn tối thượng là tất cả những gì tồn tại trên mảnh đất này.

Ánh sáng ma mị trong hốc mắt Maleus rung lên.

Đó là sự do dự.

"—Đúng không? Tất cả những gì chúng ta cần chỉ là Aru. Tất cả chúng ta sẽ quay trở lại như trước."

Lời thì thầm của cô ta nối tiếp sau đó.

Khoảnh khắc nắm đấm siết chặt của ông vô thức thả lỏng ra, cơ thể Maleus đột nhiên dừng lại khi nhận ra thực tế này.

Sau đó, ông bắt đầu tỏa ra một nguồn năng lượng mạnh mẽ đến mức không thể so sánh với những gì trước đó.

[Thật là một trò mưu mẹo vô ích...!]

"—Á, không có tác dụng rồi."

Khúc khích, khúc khích.

Alaysia cười khúc khích.

[Chẳng có một chút tác dụng nào đâu! Ngươi thực sự chẳng thay đổi dù chỉ một chút nào, con điếm bẩn thỉu!] Maleus giơ bàn tay trái lên trời, tắm tất cả trong bóng tối.

Có thể nói rằng những cái bóng đang cử động, nhưng đó là một nguồn năng lượng về cơ bản hoàn toàn khác biệt.

Đó là con đường mà tất cả các linh hồn quay trở về Thiên Đường. Đó là nơi ranh giới của cõi âm chồng lấn lên Cung điện.

Những oán hận gào thét trong bóng tối. Mang hình dáng của một cơn đại hồng thủy oán khí, nó bao bọc lấy Alaysia.

Khi Maleus vẫy tay, những oán linh tạo nên cơn cuồng phong đều bắn thẳng về phía Alaysia.

Alaysia cười nhạo trước cảnh tượng đó.

"—Á, đã lâu lắm rồi đấy."

Cô ta hạ bàn tay đang che miệng xuống.

Những gì phô bày ra là một khuôn miệng bị xé rách. Khi Alaysia mở rộng nó ra và hít một hơi thật sâu, những oán hận liền bị hút trọn vào trong miệng cô ta.

— Kiaaaaak!!!

Như thể đã lường trước được điều đó, Maleus nguyền rủa và tiếp tục nước đi tiếp theo của mình.

[... Con ranh thối rữa.] Maleus giơ bàn tay phải lên.

Ông vươn bàn tay đang mở ra và chộp lấy khoảng không, như thể đang nhắm vào cổ Alaysia từ một khoảng cách xa.

Rắc——!

Cổ của Alaysia gãy gập.

Những oán linh vốn bị hút vào cuối cùng cũng lấy lại được sự tự do và phân tán trở lại vào không trung.

Maleus cảm thấy sự giận dữ của mình dâng trào.

Ông phải dệt lại những oán linh đó, nhưng những kẻ bị Alaysia làm cho sợ hãi lại chỉ tìm cách bỏ chạy.

"—Ừm. Có vẻ như ông đã thu thập được khá nhiều trong thời gian qua nhỉ?"

Với cái cổ gãy gập đang đung đưa, Alaysia dùng cả hai tay xoa xoa bụng mình rồi cất lời.

"—Nhưng nó tệ hơn lần trước đấy. Chẳng có mấy hương vị cả. Đã có rất nhiều kẻ ngon lành khi cuộc chiến đang ở độ cao trào. Chẳng phải sẽ thật tốt nếu bắt đầu một cuộc chiến khác sao?"

[Đồ ghê tởm!]

"—Không. Tôi đang nói thật đấy. Aru bảo nói dối là xấu, nên tôi không nói dối đâu."

Rắc. Rắc.

Cái đầu của Alaysia chậm rãi bắt đầu khớp trở lại vị trí cũ.

"—Vương miện. Ông thực sự sẽ không giao nó cho tôi sao?"

[Đó không phải là món đồ dành cho ngươi, con ranh khốn kiếp!]

"—Thế thì dành cho ai chứ? Á, con gái của Đấng Sáng Tạo sao? Đứa trẻ đó có thể làm được gì cơ chứ?"

[Nó có thể làm được nhiều điều hơn ngươi.]

"—Hơ hơ... Đứa trẻ đó chẳng thể làm được gì ở lần trước mà? Không chỉ lần trước, mà cả lần trước nữa và lần trước nữa. Lần nào nó cũng chỉ biết thua trước tôi thôi."

Rắc——!

Cái đầu của Alaysia quay trở lại vị trí ban đầu một cách hoàn hảo.

Sau khi xoay đầu sang hai bên, Alaysia giơ ngón tay trỏ lên và nói với một nụ cười rạng rỡ.

"—Và ông biết gì không? Đứa trẻ đó lần này không thể hồi quy được đâu. Đối với nó của hiện tại, đây là vòng lặp đầu tiên đấy."

Một cơn xoáy đen bùng lên từ đầu ngón tay trỏ của cô ta.

"—Tôi biết tất cả mọi thứ, trong khi đứa trẻ đó chẳng biết điều gì cả. Thế nên lần này tôi cũng sẽ chiến thắng."

Cơn xoáy bắt đầu ngưng đọng lại. Nó tụ lại làm một, rồi tan rã, sớm trở thành một viên cầu nhỏ cỡ bằng ngón tay cái.

Danh tính của viên cầu đó chính là sự kết tinh của những oán linh mà Alaysia đã nuốt chửng trước đó.

Maleus trút sự giận dữ sâu thẳm của mình trước cảnh tượng Alaysia đùa giỡn với những oán linh như thể chúng chẳng là gì to tát.

[... Được rồi. Ta đoán mình nên ngừng nương tay thôi.] Maleus chắp hai tay lại. Khi ông tách hai tay ra, một vùng bóng tối tối hơn nhiều so với bóng tối bao phủ không gian xung quanh xuất hiện giữa hai lòng bàn tay ông.

Bóng tối nuốt chửng cơ thể Maleus.

Khi Maleus đứng thẳng dậy, toàn bộ không gian bắt đầu rung chuyển.

"—Tại sao ông lại làm những việc vô ích thế chứ?"

[Việc vô ích đó chính là những gì ngươi đã làm đấy, con ranh.] Với kích thước phình to đến mức tối đa, Maleus cúi xuống nhìn Alaysia.

Sau đó, ông suy nghĩ.

'... Thế ra cô ta không biết.'

Alaysia không hề hay biết rằng Orgus đã can thiệp vào hành trình đang diễn ra của Con gái của Đấng Sáng Tạo và Con trai của Lời Thề.

Cô ta tưởng rằng mình là kẻ duy nhất không bị ảnh hưởng bởi Orgus.

[Đồ ngu ngốc.] Những cái bóng của Maleus bao phủ lấy Cung điện.

Khi Alaysia nhìn quanh, cô ta nhận ra những gì Maleus đang cố gắng làm.

"—Ông đang cố giam giữ tôi sao?"

Có một nụ cười rất sâu hiện lên trên môi cô ta.

"—Tại sao chứ? Ông đang cố kéo dài thời gian để đứa trẻ đó bỏ chạy sao? Chà... Chẳng quan trọng đâu. Tôi chỉ cần lấy Vương miện là được."

Trước những lời lẽ vẫn còn thong dong của cô ta, Maleus đáp lại bằng một giọng điệu nhếch môi khinh bỉ.

[Thật đáng tiếc. Ta không còn giữ Vương miện mà ngươi cần nữa rồi.]

"—... Hả?"

[Ngươi nghĩ ta làm điều này mà không suy tính gì sao?] Vương miện đã được trao đi rồi.

Trước những lời lẽ chứa đựng hàm ý như vậy, biểu cảm trên gương mặt Alaysia biến mất không vết tích.

"—... À."

Khuôn miệng vốn bị xé rách cho đến tận bây giờ đã trở lại hình dạng bình thường.

"—Ông thật là phiền phức đấy."

Cô ta nhắm viên cầu oán linh trên đầu ngón tay trỏ vào Maleus và bắn đi.

Đó là một viên đạn được bắn ra với tốc độ không thể nhận biết, nhưng cả Alaysia và Maleus đều biết rằng nó sẽ không gây ra bất kỳ tổn hại nào.

Maleus vươn tay ra và chộp lấy viên cầu vừa bắn tới. Ông hấp thụ nó và cất lời.

[Quả nhiên, hãy đùa giỡn một chút nào. Lần cuối cùng chúng ta chiến đấu thế này là vào Thời đại chư Thần, đúng không nhỉ?] Một cái nhíu mày vẽ lên trên gương mặt Alaysia, và một tiếng thở dài thoát ra từ miệng cô ta.

"—... Thật tốt vì tôi đã có sự chuẩn bị."

[Rõ ràng là những gì ngươi làm, con ranh. Chẳng lẽ ngươi không định đùa giỡn với món đồ chơi đó nữa sao?]

"—Nó không phải là đồ chơi. Nó là món quà từ Aru."

[Nó sẽ không diễn ra theo cách ngươi muốn đâu. Vì Vương miện đã tìm thấy chủ nhân của nó rồi, chẳng có cách nào để lấy lại nó đâu.]

"—... Ngay cả khi không có nó thì cũng chẳng sao cả. Sẽ có một chút rắc rối, nhưng chịu đựng chừng đó đau đỡn là đủ để làm cho nó xảy ra rồi. Cho đến điểm này, tôi vẫn làm tốt ngay cả khi không có Vương miện."

Lần đầu tiên kể từ khi bước vào Cung điện, Alaysia bước lên một bước.

Cô ta siết chặt hai tay thành nắm đấm.

Những tinh thể năng lượng thuần khiết không chút tạp chất dấy lên từ tay cô ta.

"—Tôi sẽ đánh nát mặt ông."

Alaysia lao về phía Maleus.

* Cổng Cung điện đã đóng lại.

Tất cả các bất tử nhân ở Cội Nguồn, dù sống bên trong hay bên ngoài lâu đài, đều đã đi đến cổng Cung điện. Họ xếp thành hàng ở đó, tất cả đều được trang bị vũ khí đầy đủ.

Chẳng hề hay biết lý do của tình huống tiếp theo, cả nhóm đã đi đến trước Cung điện và cất tiếng hỏi Hodrick.

"—Chuyện gì đang xảy ra thế ạ?"

[... Có một kẻ đột nhập. Có vẻ như Bệ hạ đang trực tiếp đối phó với chúng.] Những lời của Hodrick được thốt ra bằng một giọng điệu dứt khoát.

Trước lời ông nói, sắc mặt cả nhóm đanh lại tương ứng.

"—Ngài có ý bảo rằng chính Maleus đang chiến đấu sao?"

Hodrick gật đầu trước câu hỏi của Vera.

[Đúng là như vậy. Vì Bệ hạ đã phong ấn Cung điện, chúng ta sẽ phải canh giữ trước cổng này trong một khoảng thời gian khá dài sắp tới.] Hodrick quay đầu phát ra âm thanh va đụng kim loại, nhìn vào cánh cổng đóng chặt của Cung điện rồi tiếp tục.

[... Chúng ta cũng không biết tình trạng này sẽ kéo dài bao lâu. Ta muốn xin lỗi vì bước ngoặt đột ngột này.] Renee lắc đầu.

"—Không đâu! Ngài không cần phải xin lỗi..."

Sau khi nói vậy, Renee cất lời bằng một giọng điệu lo lắng trong khi nắm chặt lấy cây gậy của mình.

"—Chuyện đó... liệu Maleus có ổn không? Nếu đó là một đối thủ mà ông ấy phải tự mình đối phó, thế thì..."

Chẳng phải đó là cũng một Chủng tộc Cổ đại sao?

Đó là một câu hỏi được đặt ra với suy nghĩ đó trong đầu.

Trong khi cả nhóm trở nên trầm ngâm trước suy nghĩ rằng tương lai mà Orgus đã cho họ thấy có thể sẽ diễn ra khác với những gì họ biết, Hodrick cất lời.

[... Ta biết rất rõ những gì người đang bận lòng, nhưng người không cần phải lo lắng đâu. Ngay cả khi suy nghĩ của người là đúng, sẽ chẳng có thất bại nào dành cho Bệ hạ cả.]

"—Sao cơ ạ?"

[Đây là Cội Nguồn Cái Chết. Và Cội Nguồn là mảnh đất của Bệ hạ. Ngay cả khi những kẻ đột nhập có chuẩn bị một mưu mẹo nào đó, sẽ chẳng có điều gì tồi tệ xảy ra với Bệ hạ đâu.] Nói xong điều đó, Hodrick nói thêm vài lời trong khi mân mê thanh kiếm gài bên hông.

[... Đây không phải là lần đầu tiên, nên đừng quá lo lắng. À, thay vào đó. Người có thể đến thăm tiểu thư được không? Cô bé sẽ rất kinh ngạc khi điều này đột ngột xảy ra đấy.] Một lời nhờ vả chăm sóc cho Jenny.

Chỉ đến lúc này Renee mới nhận ra rằng Jenny không có mặt ở đây, và cô gật đầu.

[... Cảm ơn người.] Để lại những lời cảm ơn của Hodrick phía sau, Renee dẫn cả nhóm hướng về phía Jenny.

* [Cô ta đến rồi.] Ở giữa căn phòng của một cô bé, màu sắc rực rỡ không giống bất kỳ căn phòng nào khác trong tòa thành cổ, Annalise chào đón họ.

Vera nhăn mặt khi nhìn qua lại giữa Annalise và Jenny—người đang ngồi xổm đối diện với mụ.

Sau một khoảng dừng ngắn, Vera dán chặt tầm mắt vào Annalise và đặt một câu hỏi phòng trường hợp.

"—... Mụ có biết tình hình là gì không?"

Anh đặt câu hỏi vì biểu cảm của Annalise không giống bất kỳ điều gì họ từng thấy trước đây.

Câu trả lời là một sự xác nhận khá chấn động cho dự đoán của Vera.

[Con ranh nào mà ngươi nghĩ sẽ làm ầm ĩ ở đây cơ chứ? Chính là con ranh đó, Alaysia.] Thân hình Renee khẽ run lên trước những lời hàm ý tại sao họ lại đi hỏi một điều hiển nhiên như vậy. Một vẻ kinh ngạc bò qua gương mặt cô.

[... Lại đây ngồi xuống đi.]

"—Sao cơ?"

[Ta đã suy nghĩ về điều đó một hồi rồi.] Annalise quay cái đầu búp bê của mình về phía cả nhóm và tiếp tục cất lời.

[Mặc dù ta chẳng thích ai trong số các ngươi cả, nhưng ta chưa từng muốn nhìn thấy mọi chuyện diễn ra theo cách con ranh đó muốn, ngay cả khi ta có chết.] Ngay cả khi mụ tiếp tục cất lời, người ta vẫn có thể cảm nhận được rằng Annalise vẫn chưa chắc chắn và tiếp tục trăn trở.

Liệu những kẻ trông ngu ngốc này có thể làm tốt công việc của chúng không?

Đó là những lo âu đè nặng lên tâm trí mụ.

Thực tế rằng Orgus đã lựa chọn họ, và chìa khóa của sự cứu rỗi không phải là mụ. Ngay cả sau khi mụ đã hiểu tất cả những điều đó, sự tự phụ còn sót lại trong lòng mụ vẫn tạo ra sự nghi ngờ.

[Thở dài...] Annalise thở dài một hơi sâu thẳm.

"—Thánh nữ..."

"—... Tôi sẽ ngồi xuống. Có vẻ như mụ ta cuối cùng cũng đã quyết định nói điều gì đó rồi."

Tách—— Renee bước lên một bước với cây gậy của mình và ngồi xuống bên cạnh Jenny.

Vera đứng sau lưng họ, và phần còn lại của cả nhóm ngồi xung quanh Annalise.

Renee cất lời.

"—Bây giờ, mụ có thể nói cho chúng tôi biết được chưa?"

Trước sự xuất hiện của Renee, Annalise nghĩ.

'Chuyện gì đến cũng sẽ đến thôi' và trút ra những lời của mình.

[Nên bắt đầu từ đâu để giúp các ngươi hiểu được đây nhỉ...?] Mụ liên tục suy nghĩ và trăn trở làm thế nào để truyền tải thông tin, nhưng thật khó để làm điều đó mà không biết chính xác đối phương biết được bao nhiêu.

Do đó, Annalise cất tiếng hỏi.

[Thế thì, hãy bắt đầu với điều này. Các ngươi đã bao giờ nghĩ về lý do tại sao các Sứ đồ lại tồn tại chưa?] Đó là một câu hỏi được đặt ra với một tông giọng kiêu ngạo đặc trưng của mụ.

Chương 169 Sự bất thường (3)