Chương 355: Đến nơi tôi đang ở - 9

300-END Đám nghệ sĩ thực sự đã hoàn thành nó chỉ trong vòng một tuần.

Nhân tiện, trong một tuần đó tôi có tìm hiểu sơ qua thì ra thế giới này vốn đã có truyện tranh rồi. Có vẻ tôi không thể nhận được danh hiệu người tạo ra cuốn truyện tranh đầu tiên được nữa.

Mà, nó vốn là một dạng sách tranh cải tiến nên nếu không có thì mới là lạ.

Nhìn vào việc chín phần mười đều là mấy cuốn "sách mỏng", chẳng biết nên nói bản năng sinh vật thật đáng sợ hay gì nữa...

Dù sao thì.

Một cuốn truyện tranh thậm chí còn chưa được đóng tập hẳn hoi đã ra đời. Tuy có hơi nhiều khung hình thừa thãi nhưng nhìn chung vẫn ở mức xem được.

Nếu là bình thường, tôi đã bắt họ làm lại với yêu cầu phải trông tươi mới, dễ nhìn, năng động và tinh tế hơn rồi...

Nhưng vì không có thời gian nên tôi chỉ đành buộc xấp giấy lại cho tươm tất rồi chuẩn bị lên đường.

Dù là bản chưa hoàn chỉnh, nhưng nếu nói giảm nói tránh thì có thể coi đây là đặc quyền dành cho người đầu tiên được xem.

Ai mà chẳng thích cái "đầu tiên" chứ?

Thế là, tôi cầm theo xấp giấy đó, cùng với cái đội ngũ vốn không tồn tại nhưng giờ đã thành hình, tiến về phía vương thành. Đám nghệ sĩ thì không nói, nhưng ngay cả thầy giáo dù hôm nay có tiết dạy cũng phải bị lôi đi theo.

Không có quyền lực thì đành chịu thôi.

Và thế là, bên trong chiếc xe tải đang lăn bánh.

"Rốt cuộc ngài đã làm gì mà mọi người lại lăn ra ngủ như chết thế này?"

Nhìn những "cái xác" nằm chồng chất trên ghế, các thầy giáo ăn mặc chỉnh tề nhìn tôi và hỏi.

"Họ chỉ thức đêm một chút để kịp thời hạn thôi mà."

Các thầy giáo nhìn tôi với ánh mắt như đang nhìn một kẻ đại ác ma.

Gì chứ?

À, ra là vậy. Trước đây khi hai bên hợp tác, tôi cũng thỉnh thoảng ghé qua. Chắc lúc đó tôi cũng ép họ chạy deadline nên giờ họ mới biết rõ như vậy.

Không, nhưng tôi vẫn có lời muốn nói.

Ai mà chẳng biết, dù có cho nhiều thời gian đến đâu thì phần lớn mọi người vẫn cứ mải chơi, rồi đến sát nút mới chịu bắt tay vào làm?

Tôi hoàn toàn tự tin với quyết định của mình.

Nhưng tôi cũng chẳng thích bị nhìn bằng ánh mắt đó. Thế nên tôi đã gọi người sẽ bận rộn nhất ngày hôm nay lại.

"Georges. Anh là nhân vật chính của buổi gặp mặt này, cố lên nhé."

"Hả? Tôi ạ?"

Anh ta trợn tròn mắt rồi tự chỉ vào mình. Một người đàn ông có tuổi mà làm vẻ mặt đó thì hơi kỳ cục đấy.

"Đúng vậy. Anh là người viết sách mà."

"Đúng là tác giả có khác."

"Chúng ta đến đó chỉ cần góp mặt cho đủ đội hình thôi nhỉ?"

"Ừ! Chính xác là vậy đấy!"

Đám đồng nghiệp bên cạnh gật đầu lia lịa, quyết định bán đứng Georges.

Lạ là trong lúc đó chẳng hề có chút ghen tị nào. Gương mặt ai nấy đều lộ rõ vẻ nhẹ nhõm. Bình thường khi một người thành công, chẳng phải người ta hay ghen ghét sao?

Có lẽ tôi nên thấy may mắn vì không phải đau đầu xử lý mấy chuyện đó.

Hay là, họ sẽ dần thay đổi?

Chuyện đó cứ để sau này tính tiếp vậy.

Georges, kẻ vừa bị bỏ rơi trong tích tắc, nhìn tôi với gương mặt như vừa mất nước. Trông anh ta có vẻ đang cực kỳ bất an.

"Chào hỏi tử tế là giải quyết được một nửa vấn đề rồi."

"Chào hỏi! Chỉ cần chào hỏi thôi đúng không ạ! Tôi tin ngài, Học viện trưởng đại nhân!"

Tôi vừa dứt lời, anh ta liền bám lấy một thầy giáo am hiểu lễ nghi để luyện tập điên cuồng, cứ như thể đang vớ được sợi dây thừng mục vậy. Những thầy giáo khác nhìn cảnh tượng đó với ánh mắt đầy thương cảm.

Nhưng các người quên mất là mình cũng phải vào đó sao?

Và lại nữa, đám này vốn gọi tôi là Học viện trưởng, nhưng từ khi dính lấy đám nghệ sĩ, cách xưng hô của họ bắt đầu bị "ô nhiễm" rồi.

Việc đám nghệ sĩ gọi tôi là "đại nhân" cũng giống như việc người ta gọi bừa bất cứ ai trên phố là "thầy" vậy thôi.

Nhưng các người đâu thể gọi tôi như thế được.

À, tất nhiên rồi.

Đó cũng là một danh xưng phù hợp để gọi một sinh vật không rõ danh tính.

Đến cả hổ mà người ta cũng gọi tương tự vậy mà?

Nghĩ ngợi vẩn vơ, tôi nhìn đám nghệ sĩ đang ngất xỉu vì thức trắng cả tuần.

Rồi tôi ngước lên nhìn Georges đang run rẩy bám ghế luyện tập chào hỏi, và cả đám thầy giáo cũng đang run rẩy theo khi nhìn anh ta.

Đừng có gây ra rắc rối gì là được.

Tôi thầm nghĩ như vậy rồi tiến vào vương thành của vương quốc Mithra.

Buổi gặp mặt với hoàng tử diễn ra vài tuần trước đã kết thúc thành công tốt đẹp.

Có điều, hoàng tử dường như không mấy hứng thú với truyện tranh.

Nghe ngài ấy bảo rằng trẻ con hẳn sẽ thích lắm, có vẻ ngài ấy chỉ coi đó là một cuốn sách tranh dành cho thiếu nhi.

Sau đó, Georges cùng nhiều người khác đã phải trải qua những giây phút mồ hôi hột chảy ròng ròng.

Tại sao không chỉ Georges mà cả các thầy giáo và nghệ sĩ khác cũng toát mồ hôi ư?

Bởi vì cứ hễ hoàng tử hỏi về một thiết lập nào đó trong tác phẩm, Georges lại lập tức lôi ngay người đầu tiên đưa ra ý tưởng đó ra phía trước. Nhìn cái cảnh anh ta điên cuồng kéo người khác vào chịu trận cùng mình cũng khá là buồn cười.

Sau đó, tất cả mọi người đã ký tên vào cuốn sách của hoàng tử, cùng dùng bữa tối rồi ra về.

Cảnh tượng đám thầy giáo vừa khóc hu hu vừa bảo ngày mai phải đi dạy lại ngay lập tức trông cũng hài hước không kém.

Hỏi tôi rằng nếu tất cả thầy giáo đều đi vắng thì học viện có ngừng hoạt động không ư?

Không hề.

Khi cơn sốt nổ ra, đã có rất nhiều người có học thức tìm đến đây.

Tôi không thể bỏ lỡ cơ hội đó nên đã tuyển dụng cả họ luôn.

Thú thật, ban đầu tôi chỉ định đưa những người mình quen biết đi cùng. Nhưng rõ ràng là không thể vận hành một học viện đã trở nên khổng lồ chỉ với số lượng thầy giáo ít ỏi ban đầu được.

Để vận hành một học viện quy mô hơn cả dinh thự quý tộc, cần phải có một lượng nhân lực cực kỳ lớn.

Dù sao thì.

Truyện tranh đã được sử dụng đúng như kế hoạch ban đầu.

Vì hầu như không có nhà in nào có thể in được tranh nên việc tìm kiếm hơi mất thời gian, nhưng kết quả vẫn đúng như dự đoán.

Số lượng học sinh bắt bẻ về trang phục kỳ lạ đã giảm xuống đến mức có thể phớt lờ.

Dù nảy sinh vấn đề là học viện bị coi như một công viên giải trí khổng lồ...

Nhưng đó không phải vấn đề lớn nên cũng tốt.

Cho đến khi kỳ nghỉ hè bắt đầu, hầu hết các vấn đề tồn đọng trước đó đều đã biến mất.

Thêm vào đó, độ nổi tiếng của truyện tranh không lớn như tôi tưởng.

Chỉ có những độc giả cuồng nhiệt của cuốn "Hành trình đến mặt trăng" mới đọc, còn lại thì họ đều phân loại nó vào hạng mục sách dành cho trẻ nhỏ.

À, tất nhiên rồi.

Đối với trẻ em thì nó cực kỳ được ưa chuộng.

Tôi đã nói là công viên giải trí rồi đúng không?

Đã có những người nộp đơn xin được tham quan học viện. Vì hễ ai tìm đến một cách mù quáng là sẽ phải gặp tôi để tư vấn, nên tôi mới biết được chuyện đó.

Và hầu hết những người đối diện với tôi đều là các bậc phụ huynh có con nhỏ.

Ban đầu tôi định từ chối tất cả, nhưng ngặt nỗi trong số đó có không ít người là nhà tài trợ cho quỹ nên tôi không còn cách nào khác.

Tôi vốn không muốn cho người ngoài vào trong, nhưng vì có những người mà tôi khó lòng từ chối tìm đến, nên tôi đành phải dẫn gia đình họ đi tham quan một vòng.

Vào ngày tham quan đầu tiên đó.

Tôi đã thay đổi ý định.

Lúc đó, tôi đã lên một lộ trình tham quan quanh các biểu tượng và những tòa nhà còn trống vì chưa có khối lớp tương ứng.

Tôi đã lo lắng rằng vì là ngày thường chứ không phải cuối tuần nên nếu gặp học sinh thì sẽ nảy sinh vấn đề.

Nhưng kỳ lạ thay, các học sinh lại không hề ghét bỏ chuyện đó.

Ngược lại, họ còn tỏ vẻ tự hào khi khoe bộ trang phục mình đang mặc, hoặc cùng chụp ảnh bằng những chiếc máy ảnh vốn cực kỳ quý hiếm ở thời đại này.

Máy ảnh là một món đồ rất đắt đỏ.

Điều đó đồng nghĩa với việc tầng lớp thượng lưu đã tìm đến đây. Đúng vậy.

Đứa trẻ thì rất thích thú khi được tận mắt nhìn thấy những hình ảnh trong truyện tranh ngoài đời thực.

Tôi hiểu cảm giác đó.

Lần này, những học sinh mà tôi từng lo lắng sẽ biểu tình vì bị coi như thú cảnh, lại thể hiện niềm kiêu hãnh khi được cho người khác thấy diện mạo của mình và việc mình đang theo học tại nơi này.

Xét theo nghĩa đó thì tôi hoàn toàn hài lòng.

Bởi vì niềm kiêu hãnh đó sẽ tích tụ lại, và một ngày nào đó, học viện này sẽ thu hút được nhiều trí thức hơn nữa.

Tuy nhiên, tôi lại phát hiện ra một vấn đề mới, đó là các quý phu nhân - những người vợ, người mẹ - lại tỏ ra ghét nơi này.

Họ bảo rằng nơi này quá khô khan nên không thích.

Dù đó là cách họ diễn giải đúng ý đồ của tôi, nhưng tôi lại lo rằng tầm ảnh hưởng của họ sẽ khiến tiền tài trợ cho học viện bị giảm đi.

Cầu trời là chuyện đó không xảy ra.

Mà thôi.

Dù sao thì.

Cuốn sách rốt cuộc chỉ mang lại cho tôi những tác động tích cực.

Ví dụ như sau lần được triệu tập đến hoàng gia vương quốc Mithra vì cuốn sách đó, những chuyện tốt lành đã liên tiếp xảy đến.

Chẳng phải gì khác, chính là số lượng người muốn cải lão hoàn đồng vốn đang trên đà giảm sút, nay lại tăng vọt!

Đúng vậy. Số lượng vật thu hoạch đã tăng lên đáng kể.

Sau khi biến họ thành vật thu hoạch và xem xét ký ức, tôi đã hiểu ra lý do.

Trước đây, họ chỉ coi tôi là một kẻ lừa đảo. Thế nên họ chẳng thèm bận tâm, nhưng sau khi thấy tôi được triệu tập vào hoàng cung rồi trở ra với đủ loại hỗ trợ, họ đã thay đổi suy nghĩ.

Hoàng gia đã đứng ra bảo chứng cho sự uy tín của tôi.

Hihi.

Nhờ vậy mà tôi đã thu gom được một đống tài sản và bất động sản.

Thế nên tôi lập tức lên kế hoạch tiếp theo.

Gọi là kế hoạch nhưng cũng chẳng có gì to tát.

Đó là xây dựng một viện nghiên cứu để đưa các học sinh vào làm việc ngay khi họ tốt nghiệp.

Trước mắt, tôi phải bán bớt một số bất động sản để mua lại những khu đất nằm gần xích đạo nhất có thể...

Nhưng để giữ vững ý tưởng ban đầu thì phải làm đến mức này thôi. Đúng vậy. Gần xích đạo. Đó sẽ là một viện nghiên cứu kiêm căn cứ phóng.

Có điều, để thực sự phóng được thứ gì đó lên, chắc phải đợi thêm năm mươi năm nữa nhỉ?

À, có một sự thật thú vị thế này.

Ngạc nhiên là cuốn sách cũng giúp ích rất nhiều trong việc mua đất.

Dù quốc gia này thuộc hàng lớn mạnh, nhưng nó không phải là đất nước thống trị hơn nửa Đông Đại Lục. Thế nên dù là khu vực gần xích đạo nhất của nước này thì thực tế nó vẫn còn cách xích đạo khá xa.

Nói cách khác, đó là vùng đất tiếp giáp với biên giới quốc gia khác.

Mãi sau này tôi mới nhận ra, tôi vốn là một nhân vật cực kỳ nguy hiểm.

Thử nghĩ xem, bỗng nhiên có một kẻ xuất hiện và thu hút hết giới trí thức. Rồi cái tập đoàn đó lại đi thu mua đất đai ở vùng biên giới quốc gia và xây dựng công trình, thì người ta sẽ nhìn nhận thế nào?

Chẳng phải họ sẽ nghĩ rằng kẻ đó đang chuẩn bị phản nghịch sao?

Tôi nhận ra điều đó vào ngày hôm sau khi đã thu mua một lượng lớn đất đai.

Đó là lúc tôi bị triệu tập đến hoàng gia vương quốc Mithra.

Tôi thấp thỏm bước vào vương thành, thế nhưng vừa nhìn thấy tôi, nhà vua đã thở dài một tiếng thườn thượt.

Trong khi tôi đang quan sát xem có phải ngài ấy định bỏ mặc đất nước này mà chạy trốn không, thì nhà vua lên tiếng.

Ngài bảo rằng không tài nào ngăn cản nổi niềm đam mê của tôi.

Thậm chí ngài còn giao cho tôi một khu vực rộng lớn hơn, với điều kiện là phải đặt một căn cứ quân sự ở gần đó.

Nhà vua lại đi ban đất sao.

Lại còn ban cho một kẻ giàu xổi bình thường, chẳng phải quý tộc hay gì cả.

Nghe có vẻ điên rồ nhưng đó là sự thật.

Vì tôi chẳng có ý đồ xấu xa gì nên đã lập tức đồng ý ngay.

Chỉ trong vòng một tuần, tin đồn đã lan khắp học viện. Tin đồn rằng tôi đang xây dựng một căn cứ phóng để thực sự bay lên mặt trăng.

Không, không chỉ trong học viện.

Nó đã lan ra khắp cả nước.

Vốn dĩ để đóng vai một kẻ giàu xổi ngốc nghếch, tôi thường xuyên tổ chức các buổi giao lưu, và ai đến đó cũng đều hỏi về chuyện này.

Thế là tôi nhắm mắt đánh liều một phen.

"Trong vòng 3 năm tới, tôi sẽ thành lập trung tâm vũ trụ Baikonal."

Nhân tiện thì Baikonal là tên của khu vực đó.

Ngày hôm đó, biệt danh của tôi đã trở thành "Quái vật lãng mạn".

Bị lộ... rồi sao?

Chắc là không đâu nhỉ?