Chương 520: Tôi là một con quái vật - 9

300-END Bên trong Băng Bích, nơi vốn dĩ luôn có luồng không khí mát lạnh vào buổi sáng và tối ngay cả giữa mùa hè, giờ đây đã bị bao phủ bởi một trận tuyết sớm.

Và trận tuyết này mang theo sự chết chóc.

Các sinh vật sống bên trong Băng Bích có vòng đời tích trữ lương thực từ xuân đến thu để sống sót qua mùa đông.

Thế nhưng, tuyết ập đến ngay vào thời điểm chúng đang mải miết thu thập, khiến nguồn thức ăn biến mất hoàn toàn.

Hơn nữa, không khí lạnh giá đã tạo nên những tảng băng trôi trên biển. Đó là những tảng băng khổng lồ.

Điều này đồng nghĩa với việc đường giao thương bằng thuyền giữa các hòn đảo trong quần đảo sẽ bị phong tỏa.

May mắn thay, mà cũng là bất hạnh thay, nhờ việc tộc Kobolt lật ngược thế cờ, gạt bỏ thắng bại sang một bên mà dồn toàn lực tấn công Elf, nên cục diện đã có chút xoay chuyển.

Số lượng Kobolt đã giảm sút đến mức không còn có thể lập nên một vương quốc, còn tộc Elf tiến vào bên trong Băng Bích thì gần như đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Tộc Người khổng lồ cũng chịu tổn thất khá nặng nề.

Thực chất, dù có tham chiến theo lời thỉnh cầu của Kobolt, nhưng nếu họ chỉ chiến đấu hời hợt thì thiệt hại đã không lớn đến thế.

Tất nhiên, nếu vậy thì tộc Kobolt cũng chẳng thể gây ra tổn thất to lớn như vậy cho Elf.

Thế nhưng trong cuộc chiến, những Người khổng lồ đã say máu và điên cuồng tàn sát, khiến kết cục đó không xảy ra.

Vào thời điểm ấy, dù là Elf, Kobolt, hay những con người chạy vạy khắp nơi như lũ chuột nhắt để trục lợi, và thậm chí là cả đồng tộc chiến đấu lẫn nhau, thì tộc có số lượng sát hại cao nhất chính là Người khổng lồ.

Có lẽ chính sự hung bạo đó là lý do khiến hầu hết Người khổng lồ thường chọn sống đơn độc trong những túp lều tạm bợ.

Và đó cũng là lý do dù sở hữu kỹ thuật luyện kim xuất sắc, họ lại chẳng mấy khi dùng đến mà chỉ sống một cuộc đời nguyên thủy.

Vì vậy, khi mùa đông ập đến bên trong Băng Bích đang hỗn loạn, mọi hoạt động nhìn chung đều giảm bớt.

Khi các hoạt động lắng xuống và thời gian trôi qua, hơi ấm từ những sinh vật chết cóng bắt đầu truyền đến.

Chúng đã không thể chống chọi nổi mùa đông đến sớm. Và có vẻ như những cái chết đó được tính là do Botane, người đã tạo ra mùa đông này, sát hại.

Khi mùa đông ngự trị, bên trong Băng Bích trở nên tĩnh lặng.

Có vẻ như trong một thời gian tới, hơi ấm sẽ được truyền đến một cách ổn định. Và vì ai nấy đều ru rú trong làng hay bộ tộc của mình, nên tôi cũng chẳng tiện đi lại để tạo thêm Máy thu hoạch.

Trong tình cảnh này, nếu lộ liễu di chuyển thì chắc chắn sẽ bị nghi ngờ.

Vì thế, tôi đã dành thời gian rảnh để làm việc khác.

Đó là leo núi.

Và ở vị trí hơi thấp hơn đỉnh núi một chút, nơi có những cột đồng thau sừng sững.

Tại đó có một lối vào trông giống như bông hoa.

Bước vào bên trong, không gian dường như bị vặn xoắn, xoay tròn lên xuống. Rồi một không gian mà tôi đã không thấy trong suốt mấy năm qua hiện ra.

Tôi men theo cột trụ đi về phía trước.

Sau khi đi một quãng đường dài tương đương từ Xứ sở Yêu tinh đến Thế giới Rồng, tôi thấy một cánh cửa lồi ra trong không gian hình ống tròn tương tự.

Tôi bước vào trong.

Cũng đi qua một nơi vặn xoắn như thế rồi bước ra ngoài.

Chẹp.

Vừa bước ra, mùi hôi thối đã xộc vào mũi. Trên mặt đất, thứ gì đó nghi là chất hữu cơ đang trộn lẫn với nước.

Nơi này không phải là núi cao. Trái lại, nó giống như đầm lầy hay vũng bùn hơn. Áp suất không khí đủ dùng, và dù có mùi khó chịu nhưng thành phần khí quyển vẫn ở mức các sinh vật bình thường có thể sinh sống.

Ùng ùng.

Tiếng sấm rền vang khiến tôi ngước nhìn lên, cả bầu trời phủ kín mây đen. Mây dày đặc đến mức không có lấy một kẽ hở cho ánh sáng lọt qua.

Và phía dưới đó, những bụi cỏ tím nhận lấy ánh sáng mờ nhạt xuyên qua lớp mây dày đang nở rộ khắp mặt đất.

A ha.

Tôi đã hiểu tại sao vừa ra ngoài đã thấy mùi hôi thối rồi.

Nơi mà tôi tưởng là ngọn núi phía trước thực chất không phải núi, mà là một sinh vật khổng lồ đang quấn quanh Trục thế giới.

Và trên bộ phận nghi là cánh của sinh vật đó, xác chết chất thành đống.

Thêm vào đó, dù xác chết chất đống trên cánh nhưng không có nghĩa sinh vật khổng lồ này là một cái xác. Trái lại, cách những cái xác đan xen vào nhau trông không giống như bị vứt bỏ bừa bãi, mà giống như những món trang sức được chế tác theo một quy tắc nhất định.

Con người cũng dùng xương để chế tác trang sức đấy thôi.

Có vẻ như nó cũng đã chế tác những cái xác đang thối rữa một nửa để làm trang sức cho mình.

Và sinh vật đang khoác lên mình thứ đó vẫn còn sống.

Tôi hướng mắt về phía có ánh sáng.

Ba con ngươi xếp thành hình tam giác ở mỗi bên trái phải, tổng cộng có sáu con mắt khổng lồ đang nhìn xuống tôi.

Ngoại hình của nó trông khá giống một con cóc. Nhưng có vẻ nó không phải loài lưỡng cư. Từ cái miệng hơi hé mở, tôi thấy nhiều khối trụ tam giác đen kịt nghi là răng.

Chỉ riêng kích thước của một con ngươi thôi cũng đã lớn gấp năm lần chiều cao của tôi rồi. Đây quả thực là một con quái vật.

Và độ lớn của ánh sáng phát ra từ nó còn vượt xa cả chủng tộc Vanadim.

Nói cách khác, nó có trí tuệ.

"Xin chào."

Một giọng trầm thấp vang lên đáp lại. Không, phải nói là hơn một nửa âm thanh nằm ngoài dải tần mà tai người có thể nghe thấy chứ nhỉ?

Nó có trí tuệ, nhưng không thể đối thoại sao? Hay là ngôn ngữ hoàn toàn khác biệt?

Vì thế, tôi đã thử chào bằng vài loại ngôn ngữ khác nhau.

Trong lúc đó, nó đã phản ứng với ngôn ngữ của Xứ sở Yêu tinh.

"Ngươi cũng biết tiếng Yêu tinh sao?"

Và kẻ đó đặt câu hỏi bằng chính ngôn ngữ của Xứ sở Yêu tinh.

Mà này, nãy giờ giọng nó trầm đến mức làm nước thối trên mặt đất rung chuyển bần bật, vậy mà vừa chuyển sang tiếng Yêu tinh một cái là tông giọng cao vút lên luôn, buồn cười thật đấy.

"Tôi là Egir. Còn ông thì sao?"

Trước lời tôi nói, sinh vật khổng lồ cúi đầu xuống. Rồi một chiếc lưỡi dài màu xanh biếc thò ra, ngoe nguẩy trước mặt tôi một lúc rồi thu lại.

"Quả nhiên không phải tồn tại của thế giới này. Nếu vậy thì..."

Cùng lúc đó, một luồng hơi thở dính dấp lướt qua, rồi nó lại đưa đầu ra xa. Chính xác là di chuyển đến vị trí có thể quan sát tôi rõ hơn.

Xem ra đây là một loài thuộc họ rắn rồi. Mà đúng thật, so với phân loài cóc thì thân hình nó khá dài.

"Ta tên là Nissekul. Là kẻ sống sót cuối cùng của vũng lầy này."

Bảo là kẻ sống sót mà trông ông ta cứ như kẻ hủy diệt đã tận diệt mọi sinh vật khác vậy. Không, thật sự là đống trang sức làm từ xác chết thối rữa khoác trên người ông ta đã nói lên điều đó mà.

Và đúng là kẻ sống sót cuối cùng thật.

Cái vũng lầy này, dù có nhìn quanh thế nào cũng chẳng thấy ai khác ngoài Nissekul trước mắt.

"Ông đã hủy diệt tất cả sao?"

Tôi hỏi điều mình thắc mắc.

Kẻ đó chậm rãi chớp mắt.

"Chín lần. Ta đã hủy diệt chín lần."

Ông ta trả lời như vậy.

Thật khó hiểu.

Ý ông ta là đã đi theo Trục thế giới và hủy diệt chín thế giới sao?

Hay là ông ta cứ đợi ai đó đến đây định cư rồi lại ăn thịt họ, cứ lặp đi lặp lại như thế chín lần?

Không rõ nữa, nhưng tôi cảm nhận được ông ta không có ý định giải thích tử tế. Cảm giác như ông ta chỉ tung ra vài lời bâng quơ để xem phản ứng của tôi thôi.

"Vậy, ông đã đạt được điều mình muốn chưa?"

Tôi liếc mắt nhìn đống trang sức xác chết trên người ông ta, rồi lại nhìn ông ta. Chắc chắn ông ta đã hiểu ý tôi.

"Ta chẳng muốn gì cả. Ta chỉ đang tuân theo vận mệnh mà thôi."

Chà. Hóa ra là một kẻ theo chủ nghĩa vận mệnh. Những lời Nissekul vừa nói có nghĩa là ông ta làm vậy chỉ vì vận mệnh của mình là phải hủy diệt thế giới.

Không có tư thù cá nhân, chỉ đơn giản là đang làm việc của mình thôi.

"Vậy còn đống trang sức đó thì sao?"

Trước câu hỏi của tôi, biểu cảm của ông ta đột ngột thay đổi. Vì không phải mặt người nên khó đọc quá. Đó là biểu cảm gì vậy nhỉ?

"Ngươi nhận ra đây là trang sức sao? Ngươi cũng có tính cách khá là hủy diệt đấy. Nếu không thì khi nhìn đống xác chết đan xen này, khó mà đưa ra giả thuyết đó là trang sức, rồi lại thốt ra một cách thản nhiên như vậy được."

Tốc độ nói của ông ta hơi nhanh hơn một chút.

Ơ, không lẽ nào, một người có sở thích mà không ai hiểu nổi lại vừa gặp được tri kỷ sao? Phản ứng này giống hệt như khi gặp được người thấu hiểu sở thích của mình, nhưng kỳ lạ là trong lời nói lại không có chút nhiệt huyết nào.

Tiếc là vì đây là một sinh vật hoàn toàn mới nên tôi không thể đọc được biểu cảm.

Xoạt.

Và ông ta dang rộng đôi cánh cho tôi xem.

Sau đó, ông ta thò chiếc lưỡi xanh biếc ra, giới thiệu về các chủng tộc khác nhau đang trang trí trên đống xác chết.

Hầu hết là những từ ngữ tôi nghe lần đầu, nhưng trong đó có cả Kobolt, con người, Người khổng lồ và các phân loài của họ. Thậm chí có cả Vanadim và rồng nữa.

"Không có Yêu tinh sao?"

"Lũ đó khi chết sẽ quay về thế giới ban đầu của chúng. Thế nên ở đây không có."

Ông ta khoe đống trang sức như vậy đó.

Tôi chăm chú nhìn đống trang sức ông ta đưa ra và phát hiện một điều kỳ lạ.

Có đến năm cái sọ sói hoàn toàn giống hệt nhau. Các bộ phận còn lại của cơ thể thì khác, nhưng ngoại trừ những vết thương tạo ra chúng, thì hình dáng lại y hệt.

Và khi tìm thấy một cái, tôi lại bắt đầu thấy những cái xác nghi là của cùng một người lấp ló giữa đống xác chết.

"Tại sao lại có những cái xác của cùng một người vậy?"

Nissekul phát ra tiếng ù ù, cười bằng chất giọng trầm thấp như lúc mới mở lời.

"Ta đã nói rồi mà. Chín lần. Ta đã hủy diệt chín lần."

Nói rồi ông ta ngẩng đầu lên. Vì kích thước quá lớn nên trông cứ như một tòa cao ốc đang chuyển động vậy. Và cũng chính vì kích thước đó, chỉ một động tác ngẩng đầu thôi cũng tạo ra một luồng gió cực mạnh thổi tới.

Cùng lúc đó, vô số xác chết trên cánh ông ta rung rinh. Một âm thanh sắc lẹm vang lên, mà nếu là một người đa cảm, chắc họ sẽ mô tả rằng những cái xác đang cười.

Còn với tôi, cảm giác duy nhất là dịch thể từ những cái xác đó đang bắn tung tóe.

Rồi ông ta lại hướng đầu về phía tôi.

"Ai đó đã nối những sợi tơ vận mệnh lại thành một vòng tròn vặn xoắn. Thế là thứ này, vốn dĩ từng là cây, cũng đã hóa thạch thành đá như thế này đây."

Trời đất.

Quay ngược thời gian là kỹ thuật mà ngay cả tôi cũng không làm được. Nếu có thật, thì đó hẳn phải là kỹ thuật của thần thánh. Nghe lời ông ta nói thì có vẻ không phải do ông ta làm.

Vậy nghĩa là có ai đó làm được điều này đang ở đâu đó trong các thế giới liên quan đến Trục thế giới này.

"Ta đã hoàn thành việc phải làm không biết bao nhiêu lần, nhưng vẫn không thể đặt dấu chấm hết. Và rồi, trước mặt ta, kẻ đã có thể khiến mọi thứ trên thế gian này mục nát theo thời gian, lại xuất hiện một kẻ mà sự mục nát của ta không có tác dụng như ngươi."

Ông ta nhìn thẳng vào tôi với một sự kỳ vọng kỳ lạ.

Trong đó không có địch ý, nhưng cũng chẳng có thiện chí hay hảo cảm.

Chỉ đơn giản là ông ta nhìn xuống tôi với biểu cảm như thể một người thợ vừa thấy người kế nhiệm mà mình đã chờ đợi từ rất lâu.

"Egir mà ta biết là thứ này. Và điều đó chưa bao giờ thay đổi."

Nói rồi, ông ta không nhấc đôi cánh trước mặt tôi, mà nhấc đôi cánh ở phía đối diện thân mình lên và khẽ rung.

Vô số xác chết ở đó rung chuyển theo.

Trong sáu con ngươi, có bốn con đang chạm vào một đống xác chết hình người, nên tôi biết ông ta đang nhìn cái gì mà nói.

Dù nhìn thế nào thì cái xác treo ở đó cũng không phải là tôi.

Thậm chí, trong đống xác chết đó, cái xác có vẻ mới chết gần đây còn có vảy trên người, khác hẳn với tôi.

"Tại sao ngươi lại tìm đến thế giới này?"

Ông ta đặt câu hỏi cho tôi.