Chương 77: Chương 65: Thăm bệnh (2)

Web novel [1-100] Tôi đã hạ quyết tâm rồi mới bước chân ra khỏi cửa, nhưng thực tế cũng chẳng phải đi bộ quá xa.

Dù sao thì Hong Yeon-hwa cũng giống như tôi, cô ấy không nhận nhà riêng mà đang sinh sống tại ký túc xá.

Những học viên có thành tích xuất sắc nhất khối có thể lựa chọn giữa một căn Penthouse ở tầng thượng ký túc xá hoặc một căn nhà riêng, và Hong Yeon-hwa đã chọn Penthouse.

Ký túc xá được bố trí theo cụm 4x2 nên chỉ mất vài phút đi bộ là đến nơi. Đó là khoảng cách nằm trọn trong tầm quét của Tri giác không gian. Nói thật, nếu lo lắng cho sự an nguy của Hong Yeon-hwa, tôi hoàn toàn có thể lén dùng Tri giác không gian để kiểm tra, nhưng mà...

'Làm thế thì hơi...'

Lương tâm tôi cắn rứt lắm.

Ngay cả bây giờ, thỉnh thoảng tôi vẫn mắc lỗi điều tiết khiến thông tin từ những nơi không liên quan lọt vào, dù độ thuần thục của Tri giác không gian vẫn đang tăng lên từng ngày.

Rời khỏi ký túc xá của mình chừng 5 phút, tôi đã đến sảnh chính của tòa nhà nơi Hong Yeon-hwa ở.

Tôi dùng đồng hồ thông minh để xác thực rồi bước vào trong. Ngoại hình và cơ sở vật chất ở đây y hệt như ký túc xá của tôi.

Trong lúc nhấn nút thang máy và chờ đợi, tôi có chạm mặt và chào hỏi vài học viên.

Tiếp nhận những lời chào từ những người chủ động tiến lại gần, chẳng mấy chốc thang máy đã đi xuống.

Mọi chuyện không dừng lại ở đó, tôi còn tán gẫu với những người cùng đi thang máy. Một thái độ rõ ràng là niềm nở hơn trước.

'Người ta gọi đó là sự khác biệt của việc chứng minh bản thân sao?'

Học viên đặc cách.

Vì được Tổng trưởng đích thân đưa về nên mọi người rất kỳ vọng vào tiềm năng, nhưng vì diện mạo của tôi có chút kỳ lạ nên họ đã đặt ra rất nhiều nghi vấn.

Nếu là tôi, tôi cũng sẽ nghĩ vậy thôi. Anh hùng vốn là nghề nghiệp sử dụng cơ thể đến mức cực hạn, vậy mà ông ấy lại mang về một kẻ cơ thể yếu ớt, lại còn mù và câm...

Tất nhiên đến giờ thì cơ thể tôi đã tốt hơn nhiều. Tri giác không gian cũng nhạy bén đến mức tôi thấy cắn rứt lương tâm khi nghe ai đó gọi mình là người mù...

Còn việc bị câm... đúng là có nhiều trở ngại. Giao tiếp bằng hologram trong những tình huống khẩn cấp thực sự rất bất tiện.

Vả lại, dù xác suất cực thấp, nhưng nếu rơi vào tình huống không thể sử dụng hologram thì khả năng giao tiếp của tôi coi như bị chặn đứng hoàn toàn...

'Chuyện này sẽ được giải quyết khi mình có được Vòng cổ của lời thú tội nhỉ?'

Vòng cổ của lời thú tội.

Nếu tính theo cấp độ tiêu chuẩn của Hiệp hội thì nó là một Artifact (Thần khí) cấp Trung-Hạ thì phải.

Nếu chỉ xét đến khả năng thốt ra tiếng lòng của người đeo thì nó cực kỳ xuất sắc trong việc thẩm vấn.

Nhưng vì khi càng thuần thục thì người dùng càng có thể điều chỉnh được tiếng lòng phát ra, cộng thêm việc nó sẽ bị khắc ấn lên người đeo đầu tiên, nên đây là một Artifact kiểu "gân gà" (bỏ thì thương vương thì tội).

Trong nguyên tác, sau khi phát hiện ra nó lần đầu, vì thấy vô dụng nên tôi đã đem bán tống bán tháo ở sàn đấu giá. Có bao nhiêu thứ tốt hơn, chẳng việc gì phải mang theo cái thứ đó bên người.

Hơn nữa, có rất nhiều cách khác để thẩm vấn kẻ thù.

Nhưng với tình cảnh của tôi hiện tại, không có gì khẩn thiết hơn cái Vòng cổ của lời thú tội đó.

Bộ lọc tiếng lòng cộng với hiệu ứng khắc ấn? Ngược lại còn quá tốt ấy chứ.

Cơ thể lành lặn, năng lực cảm nhận còn tốt hơn cả mắt, lại thêm chiếc vòng cổ nói thay lời...

Chỉ cần lấy được nó, tôi sẽ thực sự lột xác khỏi cái mác "kẻ khuyết tật". Đến lúc đó, tôi có thể tự tin khẳng định với mọi người xung quanh rằng mình chẳng gặp chút bất tiện nào cả.

Ting!

Đang mải mê tưởng tượng về một tương lai suôn sẻ, cửa thang máy mở ra. Phía trước là một dãy hành lang trải thảm đỏ.

Hai bên hành lang trưng bày những vật phẩm trang trí cao cấp, toát ra bầu không khí khiến người ta chẳng dám tùy tiện chạm vào.

Tôi nhìn ngắm những món đồ trang trí với vẻ mặt hơi gượng gạo rồi bước đi. Ngay cả tấm thảm cũng quá đỗi cao cấp khiến việc dẫm lên nó cũng làm tôi thấy hơi ngại.

Tất nhiên, cơ sở vật chất ở ký túc xá phía dưới đối với tôi đã là cực kỳ tuyệt vời rồi, nhưng nơi này dường như đã vượt xa giới hạn đó.

Nó đạt đến mức dù có bảo đây là dinh thự của một đại phú hào nào đó tôi cũng tin. Chỉ riêng những món đồ gốm đặt ở kia thôi cũng đã toát ra vẻ quý tộc đến mức nhìn thôi đã thấy nặc mùi tiền tỷ.

Băng qua hành lang, tôi đứng trước cánh cửa ở cuối đường.

Căn Penthouse ở tầng thượng. Hít một hơi thật sâu để vơi đi sự căng thẳng, tôi nhấn chuông cửa.

Chắc sắp có người ra...

Vi u

"?"

Gần như ngay khi tôi vừa nhấn chuông, cánh cửa đã mở ra.

Tại sảnh vào là một người phụ nữ mặc trang phục không mấy phù hợp với thời đại. Cái đó gọi là trang phục hầu gái (Maid) thì phải.

"Xin chào. Tôi là Ariel Trident, người chịu trách nhiệm hộ vệ cho tiểu thư Hong Yeon-hwa."

Đôi mắt đen khép hờ chớp nhẹ rồi cô ấy cúi người chào tôi.

Tôi cũng cúi đầu chào lại.

[Xin chào]

"Tiểu thư đang ở bên trong. Nếu không phiền, tôi có thể mạn phép dẫn đường cho cậu được không?"

[Vâng. Làm phiền cô]

"Vâng, mời cậu vào trong."

Kết thúc màn đối đáp lễ phép đến mức thái quá, Ariel quay lưng đi.

Đi theo sự dẫn dắt của cô ấy vào bên trong, tôi dùng Tri giác không gian lướt qua người cô ấy.

Tóc đen và mắt đen. Đôi mắt khép hờ và bộ trang phục hầu gái có vẻ đã được cải biên cho phù hợp với hiện đại.

'Ariel Trident.'

Đây là lần đầu tôi thấy người thật, nhưng tôi đã biết thông qua kiến thức nguyên tác.

Cô là người phụ nữ đảm nhận vai trò hộ vệ kiêm người hầu của Hong Yeon-hwa, một nhân vật bắt buộc phải xuất hiện mỗi khi có tình tiết liên quan đến Hong Yeon-hwa trong nguyên tác.

Như có thể thấy qua việc cô đảm nhận trọng trách hộ vệ cho người kế vị của gia tộc Kiếp Hỏa, cô cũng là một cao thủ không hề tầm thường.

Nghe nói vào thời kỳ đỉnh cao, cô từng là một Thợ săn đạt cấp độ tối thượng.

Ở lượt chơi thứ 11, khi Hong Yeon-hwa ráo riết đuổi theo tôi, chính Ariel chứ không phải Hong Yeon-hwa là người trực tiếp truy dấu. Lúc đó thực sự cô ấy đã khiến tôi vô cùng vất vả.

"Đến nơi rồi thưa cậu chủ."

Vì bên trong quá rộng nên dù chỉ đi một lát nhưng cũng mất chút thời gian.

Dừng lại bên cạnh một cánh phòng, Ariel cúi người.

Xem chừng đây là phòng của Hong Yeon-hwa. Tôi gật đầu... Ơ?

[Cậu chủ sao?]

"À, lỡ lời. Cậu Lee Ha-yul. Là ở đây."

Ariel thốt ra từ lỡ lời với giọng điệu máy móc rồi mở cửa cho tôi.

'......'

Cảm giác như được đối đãi cực kỳ nồng hậu.

Khí tức là như vậy. Từ nãy đến giờ, có một sự kỳ lạ nếu chỉ coi tôi là một người khách bình thường.

Tôi bước vào phòng với vẻ mặt hiếu kỳ.

Bên trong cực kỳ rộng lớn.

Nội thất được trang bị toàn những món đồ cao cấp, và một phía tường được làm hoàn toàn bằng kính nên ánh nắng tràn ngập khắp căn phòng.

Hong Yeon-hwa đang nằm tựa lưng vào thành giường đặt ngay vị trí ánh nắng rọi vào.

Cô ấy đang nhìn chằm chằm vào hologram với vẻ mặt có chút nôn nóng, nhưng khi cảm nhận được tiếng động tôi cố tình tạo ra, cô ấy đã quay đầu lại.

"A! Cậu đến rồi à?"

Sắc mặt nôn nóng bỗng tươi tỉnh hẳn lên. Trước sự mừng rỡ lộ liễu đó, tôi cũng thấy an lòng và thu hẹp khoảng cách.

Đồng thời, tôi dùng Tri giác không gian quan sát kỹ trạng thái của Hong Yeon-hwa. Bỏ qua bên ngoài cơ thể, tôi kiểm tra trạng thái ma lực bên trong trước.

'Hừm...'

Ma lực đang rối loạn và đan xen chằng chịt vào nhau. Nếu cứ như thế này thì sẽ là một trở ngại lớn trong việc vận hành ma lực.

Về mặt thể chất thì có vẻ không gặp vấn đề gì lớn. Tất nhiên nếu vấn đề ma lực trở nên nghiêm trọng hơn thì cơ thể cũng sẽ bị ảnh hưởng, nhưng hiện tại thì chưa đến mức đó.

Tôi tiến lại gần theo lời gọi của Hong Yeon-hwa.

Kéo một chiếc ghế đặt cạnh giường rồi ngồi xuống. Nhận thấy Hong Yeon-hwa cũng không đến nỗi đau đớn quá mức, tôi thấy nhẹ lòng đi phần nào.

"Cậu có chỗ nào thấy đau không? Lúc vừa ra khỏi tháp trông cậu đau lắm mà."

[Như tôi đã nhắn tin hôm trước, tôi không gặp vấn đề gì lớn cả. Thay vào đó tôi lo cho cậu hơn. Cơ thể cậu đã ổn chưa?]

"Ừ. Cậu hoàn toàn không cần lo lắng đâu. Cùng lắm thì chỉ thấy hơi mệt mỏi chút thôi chứ chẳng có gì bất thường cả. Vài ngày nữa là sẽ tự hồi phục thôi."

Nghe câu đầu tiên của Hong Yeon-hwa, nói thật là tôi thấy hơi cạn lời.

Người bị đau không thể đi mừng công và đang nằm trên giường là Hong Yeon-hwa, vậy mà không hiểu sao tôi lại là người được lo lắng.

"Buổi mừng công hôm qua thế nào? Có chuyện gì đặc biệt không?"

'À, bắt đầu từ đó sao.'

Hong Yeon-hwa hỏi với vẻ mặt vô cùng tò mò.

Cô ấy chắc hẳn đã thấy rất tiếc nuối khi không thể tham gia buổi tiệc hôm qua.

Tôi gật đầu rồi miệt mài gõ vào đồng hồ thông minh. Tôi liệt kê ra tất cả những gì mình đã cảm nhận được ở buổi mừng công.

Đó là hành động nhằm an ủi phần nào sự tiếc nuối của Hong Yeon-hwa.

Từ việc lúc mới vào đã nhận được những ánh mắt kỳ lạ, đồ ăn thức uống trên bàn đa dạng ra sao, cho đến việc Yến hội quán rộng lớn và cơ sở vật chất phong phú thế nào.

Cả việc tôi vì không biết quy tắc liên quan đến bàn ở rìa nên vừa đứng dậy đã bị các học viên vây lấy.

Rồi việc tôi bị quay như chong chóng trong trạng thái mơ màng cho đến khi được Baek Ah-rin giải cứu...

"Cái con... khụ khụ! Baek Ah-rin không làm gì xấu với cậu chứ?"

[Việc xấu sao?] Khi tôi nghiêng đầu thắc mắc, Hong Yeon-hwa quan sát mặt tôi một lát rồi quay đi, bảo không có gì.

Cứ thế, mỗi khi có gì tò mò ở giữa câu chuyện là cô ấy lại đặt câu hỏi.

Đặc biệt là có rất nhiều câu hỏi liên quan đến Baek Ah-rin, xem ra tuy hay cãi vã nhưng quan hệ của họ thực sự rất tốt.

"À đúng rồi. Tôi tò mò từ nãy đến giờ, cái đó là gì thế?"

Câu hỏi đó vang lên khi câu chuyện về buổi mừng công đã gần đi đến hồi kết.

Hong Yeon-hwa chỉ tay về phía túi quà đặt trên chiếc bàn gần đó. Dù cố tỏ ra không quan tâm nhưng trong ánh mắt lộ rõ vẻ mong chờ.

'Ơ...'

Ngón tay đang mải miết gõ đồng hồ bỗng khựng lại.

Tôi ngập ngừng một lát rồi ôm lấy túi quà vào lòng.

Bảo là quà thăm bệnh... thì cứ thấy sao sao ấy.

Khi đến đây và chứng kiến cơ sở vật chất cao cấp này, cảm giác đó càng rõ rệt hơn.

Những tác phẩm nghệ thuật đầy rẫy ngoài hành lang, và cả tấm thảm trông có vẻ vô cùng đắt tiền dù chỉ là thảm lót sàn.

Bên trong ký túc xá mà gọi là quảng trường thì hợp hơn cùng với những món nội thất bóng loáng.

Ký túc xá của Hong Yeon-hwa tràn ngập những món đồ xa xỉ...

So với những thứ đó, món quà tôi mang đến thực sự quá đơn sơ và tầm thường.

"Hử? Hử? Cái đó là gì thế?"

Trước giọng nói có phần hưng phấn của Hong Yeon-hwa, tôi nuốt nước miếng cái ực. Nhìn biểu cảm của cô ấy, có vẻ như cô ấy đã đoán được tôi mang cái này đến với mục đích gì rồi.

Có nên đưa cái này không đây? Hay là bây giờ bảo là chẳng có món quà nào cả nhỉ? Không được, đôi mắt đầy mong chờ kia sẽ nhuốm màu thất vọng mất? Tôi tuyệt đối không muốn thế. Nhưng nếu đưa món quà tầm thường này thì chắc cô ấy cũng sẽ thất vọng thôi...

Trong khoảnh khắc, hàng chục câu hỏi và câu trả lời lướt qua não bộ. Tôi cũng phải kinh ngạc trước tốc độ tư duy nhanh nhạy của mình lúc này.

'......'

Ánh mắt đầy mong chờ xuyên thấu qua người tôi. Cơ thể tôi tự động cử động. Tôi run rẩy đưa món quà ra.

Màn hình hologram xuất hiện dòng chữ tôi đã soạn sẵn.

[Đây là quà thăm bệnh]

"Oa! Thực sự cảm ơn cậu nhé...! Tôi sẽ nhận nó!"

Sự mong chờ vốn được kìm nén bấy lâu nay bùng nổ. Đôi mắt Hong Yeon-hwa sáng rực lên khi cô ấy vươn tay ra.

Trước động tác định lấy món quà, tôi vô thức dùng sức giữ lại, nhưng sự chênh lệch sức mạnh giữa tôi và Hong Yeon-hwa là quá lớn. Món quà bị Hong Yeon-hwa lấy đi một cách dễ dàng.

Cảm giác trống trải nơi bàn tay khiến tôi suýt thốt ra tiếng than vãn nhưng đã kịp kìm lại. Giờ đây thói quen ngăn chặn lời nguyền im lặng đã dần được hình thành.

"Tôi xem ngay bây giờ được chứ?"

[Vâng] Ngay khi tôi vừa trả lời, bàn tay của Hong Yeon-hwa đã chuyển động. Dù trông có vẻ vội vàng nhưng bàn tay cô ấy vẫn vô cùng cẩn thận khi gỡ từng lớp giấy gói quà.

Nhìn dáng vẻ cô ấy trân trọng món quà của mình như vậy, lòng tôi thấy bùi ngùi, nhưng đồng thời tim cũng đập thình thịch vì sợ rằng sự mong chờ đó sẽ biến thành thất vọng.

Cuối cùng món quà cũng được mở ra.

Giữa lúc tiếng tim đập liên hồi, nội dung bên trong món quà lộ diện trong tay Hong Yeon-hwa.

Một dải len màu đỏ thon dài trải ra trên tấm chăn.

"Khăn quàng cổ?"

Món quà hiện rõ trong đôi mắt của Hong Yeon-hwa.

Món quà chính là một chiếc khăn quàng cổ. Một chiếc khăn màu đỏ đơn sắc, không có bất kỳ họa tiết trang trí đặc biệt nào.

[Tôi nghe nói việc điều tiết thân nhiệt đối với người sử dụng Kiếp Hỏa là rất quan trọng] Cơ thể của người sở hữu Kiếp Hỏa được đặc hóa về Hỏa khí. Cơ thể phát triển để chứa đựng Hỏa khí tốt nhất, và ma lực mang tính chất của lửa.

Do đó, nhìn chung người sở hữu Kiếp Hỏa có thân nhiệt rất cao. Nhưng không phải lúc nào thân nhiệt cũng cao.

Có những trường hợp thân nhiệt bị sụt giảm đột ngột vì nhiều lý do khác nhau, giống như trường hợp của Hong Yeon-hwa hiện tại.

Có thể ví von như ban ngày ở sa mạc thì nóng rực nhưng ban đêm lại lạnh lẽo.

Nghe nói có trường hợp thân nhiệt của người dùng Kiếp Hỏa một khi đã giảm là sẽ tụt dốc không phanh.

Hong Yeon-hwa chớp chớp mắt. Cô ấy thẫn thờ mân mê chiếc khăn quàng một lúc rồi quay sang nhìn tôi.

Tôi nuốt nước miếng, chờ đợi câu trả lời.

Trong luồng thông tin cảm nhận được từ Tri giác không gian, tôi tập trung cao độ với đầy vẻ lo lắng về câu nói tiếp theo.

"Thực sự, thực sự cảm ơn cậu rất nhiều...! Tôi sẽ trân trọng nó!"

Câu trả lời chứa đựng cả sự cảm động của Hong Yeon-hwa khiến tim tôi đập rộn ràng. Đó là nhịp đập của niềm vui chứ không phải sự căng thẳng.

Trong lúc tôi đang thở phào nhẹ nhõm, Hong Yeon-hwa hớn hở xem xét chiếc khăn quàng hết bên này sang bên kia.

Tôi quan sát kỹ xem liệu cô ấy có đang diễn kịch để giữ thể diện cho tôi không, nhưng không hề thấy dấu hiệu của việc diễn kịch.

'May quá...'

Lồng ngực đang phập phồng lo sợ bỗng thấy ấm áp lạ thường. Tôi chợt hiểu ra tại sao người ta lại tặng quà cho nhau. Thấy người nhận quà vui vẻ như vậy, bản thân tôi cũng thấy vô cùng hạnh phúc và một nụ cười tự nhiên nở trên môi.

"Thực sự thực sự rất mềm luôn... Cậu mua cái này ở đâu thế?"

Vừa mân mê chiếc khăn để kiểm tra cảm xúc, Hong Yeon-hwa vừa trầm trồ hỏi. Có vẻ như cô ấy rất ưng ý với cảm giác khi chạm vào nó.

Tôi đã cực kỳ chú trọng vào phần cảm giác khi chạm vào. Vì chuyện này mà đêm qua tôi đã không chợp mắt được tý nào.

Tôi nhấp một ngụm nước mà cô Ariel vừa mang đến rồi gõ vào đồng hồ thông minh.

[Là tôi tự làm đấy]

"À há. Ha-yul làm... cái gì cơ?"

Hong Yeon-hwa đang nói với thái độ bình thản bỗng quay phắt đầu lại. Đôi mắt mở to tròn xoe của cô ấy khiến cơ thể tôi khẽ rùng mình.

Nghĩ rằng mình đã nói sai điều gì, tôi kiểm tra lại hologram. Không hề có vấn đề gì cả.

Sợ rằng ở góc nhìn của Hong Yeon-hwa có thể thấy khác đi, tôi lại gõ vào đồng hồ thông minh lần nữa.

[Là tôi tự làm đấy]

"......"

Lần này không có câu trả lời nào đáp lại.

Cô ấy chỉ nhìn tôi chằm chằm với đôi mắt ngơ ngác.

... Sao lại thế nhỉ?