Chương 140: Đàm Phán

101 -200 Thời điểm khoảng ba mươi phút trước khi bộ phim khép lại, tại gian phòng chiếu phim đặt ở phía sau khán phòng.

Để phục vụ cho buổi công chiếu 《Sát Thủ Chuyên Nghiệp》, Phu nhân Westser đã thẳng tay cải tạo lại toàn bộ đại khán phòng, trong đó bao gồm việc xây dựng một gian phòng chiếu phim độc lập ngay đằng sau.

Trong gian phòng khiêm tốn này, Nguyên tinh thạch lưu trữ toàn bộ dữ liệu phim 《Sát Thủ Chuyên Nghiệp》 được đặt trang trọng ngay chính giữa. Phu nhân Westser cẩn thận cất cử hai gã cận thần thân tín nhất túc trực canh giữ bên trong, phía ngoài cửa thậm chí còn có một dàn kỵ sĩ tuốt gươm ra khỏi vỏ, sẵn sàng trấn giữ trước bất kỳ kẻ lạ mặt nào.

Tiêu chuẩn bảo vệ siêu cấp này hoàn toàn có thể sánh ngang với một kho báu chứa hàng vạn đồng tiền vàng cùng vô số châu báu xa xỉ. Và bản phim mẫu của 《Sát Thủ Chuyên Nghiệp》 tuyệt đối xứng đáng với cái giá đó.

Trong hai gã cận thần canh gác gian phòng, có một thủ lĩnh của tổ chức Chim Bồ Cầu Đen — cô nàng Dark Elf đã vinh dự trà trộn thành công vào đây.

"Sao gã Demon đó lại nhất quyết không đáp lại lời tỏ tình của tiểu thư Garoli cơ chứ... Ôi, tiếc thật đấy!"

Gã thị vệ còn lại trong phòng chiếu là một pháp sư trông đã ngoài năm mươi tuổi. Chỉ cần dựa vào làn sóng ma lực tỏa ra trên người hắn, có thể nhận định hắn đã đạt tới cấp độ Pháp sư bậc 7.

Thế nhưng cô nàng Dark Elf chẳng thèm bận tâm gã mạnh yếu ra sao. Nhân lúc vị pháp sư này còn đang chìm đắm trong phân cảnh Mathilda thốt ra câu

"Hình như em yêu anh mất rồi" với Léon, cô nhẹ nhàng vươn tay về phía viên Nguyên tinh thạch đặt ở trung tâm gian phòng.

"Dừng tay! Ron, đừng có mó máy vào viên Nguyên tinh thạch đó! Làm hỏng thì cả đời ngươi cũng không đền nổi đâu!"

Vị pháp sư già lập tức phát hiện ra hành động hấp tấp của "cậu trẻ" bên cạnh, liền lên tiếng quát lớn.

Thế nhưng đối mặt với sự ngăn cản ấy, đầu ngón tay của Dark Elf chỉ nhẹ nhàng vẽ nên một phù văn ma pháp. Phù văn không hề mang tính tấn công, nhưng ngay khoảnh khắc vị pháp sư già nhìn thấy nó, một cơn buồn ngủ dữ dội liền xộc thẳng vào não bộ...

Chưa kịp vận ma lực để xua tan cơn ngái ngủ, ông đã ngửi thấy một mùi hương trầm kỳ lạ.

Mùi hương này thực chất đã lan tỏa khắp phòng chiếu từ trước khi phim bấm máy, nhưng nếu không nhìn thấy phù văn do Dark Elf xả ra, ông hoàn toàn không nhận biết được.

Khi vị pháp sư gục xuống sàn mê man, Dark Elf mới khôi phục lại diện mạo thực sự của mình. Việc đầu tiên cô làm là đưa tay lau sạch vệt nước mắt trên mặt.

Lần này tiềm nhập vào biệt thự Faroci, mục đích của cô không gì khác ngoài việc chôm bản phim mẫu 《Sát Thủ Chuyên Nghiệp》 đem về Ma giới. Ban đầu khoảng mười phút trước là đã có thể ra tay hành sự, thế nhưng Dark Elf đắn đo một hồi, cuối cùng lại quyết định ngồi xuống xem nốt bộ phim rồi mới làm việc.

Rốt cuộc suốt cả buổi xem phim, cô mới nhận ra tuyến lệ của mình yếu tới mức vô lý.

Bởi vì cô đã hoàn toàn nhập tâm vào nhân vật Léon. Còn lâu mới tới đoạn kết mà trái tim đã đóng băng nhiều năm của cô đã liên tục bị chấn động, mấy bận rơi lệ sụt sịt.

Khi biến đổi thành diện mạo của kẻ khác, cô không thể thực hiện các hành vi tự nhiên như chảy nước mắt hay đổ mồ hôi. Điều này cực kỳ khó chịu, nhịn khóc nghẹn ngào tới mức phát nghẹt cả cổ.

Do đó cô buộc phải ra tay trước khi phim kết thúc.

Nữ Dark Elf lau khô vệt nước mắt, điều chỉnh lại trạng thái cảm xúc để chuẩn bị làm chuyện chính. Cô vươn tay về phía viên Nguyên tinh thạch, nhưng ngay khoảnh khắc chạm vào, một lực cản lập tức bật lại.

Có kết giới ma pháp! Phu nhân Westser vậy mà lại giăng một kết giới hóc húa tới mức này chỉ để bảo vệ một viên Nguyên tinh thạch.

Tuy nhiên, loại kết giới ma pháp tầm này chỉ cần Dark Elf tập trung tinh thần một chút là có thể bẻ khóa dễ dàng. Mấy trò bẻ khóa hay hóa giải kết giới của các pháp sư vốn là nghề ruột của cô.

Khổ nỗi, một khi đã dồn hết chú ý vào việc phá giải kết giới thì lại không thể tiếp tục hóng diễn biến tiếp theo của bộ phim.

Hay là... xem xong rồi hẵng làm việc nhỉ? Nhưng cô lại không chắc ma pháp gây ngủ của mình có thể khống chế một Pháp sư bậc 7 trong bao lâu.

Đang lúc cô còn cân đo đếm đếm đầy lưỡng lự thì cánh cửa phòng chiếu phim đột ngột bị đẩy mở.

Ngay khoảnh khắc đó, cô nhún người một cái, động tác nhẹ nhàng như một chú mèo đáp xuống ngay phía sau cánh cửa. Cô trố mắt nhìn chằm chằm vào bóng hình sắp bước vào phòng chiếu, trên tay đã lăm lăm một lưỡi dao găm tẩm sẵn độc dược.

Loại độc tố này không gây chết người mà chỉ khiến đối phương chìm vào giấc ngủ sâu. Bình thường khi thực thi những nhiệm vụ thế này, cô nàng Dark Elf sẽ chẳng ngần ngại mà diệt khẩu ngay lập tức.

Nhưng 《Sát Thủ Chuyên Nghiệp》 đã vô tình khơi dậy trái tim thiếu nữ bị cô vứt bỏ từ mấy chục năm trước, thế nên lần này cô chọn phương thức tấn công có phần "thân thiện" hơn.

Chỉ cần kẻ mở cửa bước chân vào gian phòng, lưỡi dao găm trên tay cô sẽ lập tức kề sát vào cổ đối phương.

Trong lúc giữ cảnh giác cao độ, diễn biến của bộ phim bên ngoài vẫn tiếp tục phát sóng. Mắt cô không ít lần bị hút về phía màn chiếu. Nhưng rất nhanh, cô lại ép mình tập trung vào bóng hình sắp bước qua cánh cửa.

"Sao lại phải trốn chui trốn lủi vất vả thế này?"

Một giọng nói quen thuộc đột nhiên vang lên bên tai. Động tác của nữ Dark Elf lập tức khựng lại ngay khi nhìn thấy bóng dáng ấy, rồi cô đành bất lực thu găm vào.

"Nếu cô muốn tham dự lễ công chiếu, tôi hoàn toàn có thể xếp cho cô một vị trí đàng hoàng ở hàng ghế khán giả, đâu cần phải lén lút trốn ở đây chứ, quý cô Dark Elf."

Joshua đẩy cửa bước vào phòng chiếu, liếc nhìn cô nàng Dark Elf đang đứng áp lưng vào tường.

Dark Elf không đáp lời, chỉ lùi lại vài bước rồi cảnh giác nhìn quanh Joshua. Không có ai đi cùng anh, nhưng bên cạnh Joshua lại có vài Banshee Ban Ngày đang lơ lửng bay qua bay lại.

Cho dù lực chiến của Banshee Ban Ngày có chưa đủ đô đi nữa, thì luồng tử khí cuộn trào từ ấn ký trên lòng bàn tay Joshua cũng đã thừa sức thuyết phục vị Dark Elf này từ bỏ ý định kháng cự.

"Tôi tới đây không phải để xem phim."

Dark Elf đáp.

Mục đích cô tới đây đúng là không phải để xem phim, mà là để chôm viên Nguyên tinh thạch chứa dữ liệu phim. Thế nên cô không hề nói dối.

Chỉ có điều, ánh mắt cô cứ chốc chốc lại liếc về phía màn hình chiếu phim ngoài gian phòng, khiến câu nói ấy hoàn toàn mất đi sức thuyết phục.

Nhìn ra sự giằng xé của cô nàng Dark Elf, Joshua thở dài một tiếng nhẹ, đưa tay ra làm một động tác mời. Dù cô nàng này xem phim "chùa" không mua vé, nhưng Joshua vẫn đối xử với cô như một vị khán giả chân chính.

"Hay là... xem xong rồi chúng ta bàn tiếp?"

Joshua cất lời.

Chân mày nữ Dark Elf nhíu chặt lại, dường như đang đấu tranh tư tưởng dữ dội. Nhưng khi diễn biến phim tiến tới phân cảnh đại quân chấp pháp vây hãm, Léon và Mathilda lâm vào tuyệt lộ, cô rốt cuộc cũng gật đầu nhẹ một cái.

Mặc dù đồng ý với đề nghị của Joshua, khuôn mặt cô vẫn giữ nguyên sự căng thẳng lạnh nét. Joshua chỉ im lặng đứng bên cạnh chờ bộ phim khép lại.

Chỉ là đến đoạn cuối... khi Léon hy sinh, vị tiểu thư Dark Elf này như đang cố kìm nén điều gì đó, khóe mắt khẽ giật giật.

Bộ phim vẫn tiếp tục trôi qua. Cái chết của Léon không hề làm gã sát thủ Dark Elf lạnh lùng này lộ ra bất kỳ biến động cảm xúc nào.

Thế nhưng cho tới phân cảnh cuối cùng, khi Mathilda đem chôn chậu cây xuống đất và thốt ra câu nói

"Bây giờ chúng ta an toàn rồi, Léon", họng của Dark Elf như nghẹn lại, cô nuốt ậm ừ một hơi.

Và rồi, ngay khoảnh khắc giai điệu 《Shape of My Heart》 cất lên, mọi thứ hoàn toàn vỡ òa. Cô nàng Dark Elf từ lúc Joshua bước vào vẫn luôn giữ thái độ sang chảnh lạnh lùng, lúc này nước mắt đột ngột trào ra như mưa từ khóe mắt.

Dù đã cố gắng dùng tay quệt đi vệt nước mắt lăn dài trên gò má để tỏ ra cứng cỏi, nhưng có lẽ do đã gần mấy chục năm không biết đến giọt nước mắt là gì, màn vỡ òa này đã giải phóng toàn bộ cảm xúc đau thương tích tụ bấy lâu trong lòng cô.

Dáng vẻ khóc nức nở của cô nàng Dark Elf khiến Joshua cũng ngẩn người ra trong chốc lát. Từ ngày tiếp xúc với vị thủ lĩnh Chim Bồ Cầu Đen này, ấn tượng của anh về cô luôn là sự lạnh lùng pha chút xảo quyệt... dường như chưa từng để lộ bản ngã thực sự trước mặt bất kỳ ai.

Có lẽ đó cũng là lý do cô được gọi là Thousand Face.

Thế nhưng tuyến lệ của cô lại mỏng manh hơn Joshua tưởng tượng rất nhiều. Hay phải nói là câu chuyện của 《Sát Thủ Chuyên Nghiệp》 đã chạm đúng vào góc khuất nào đó trong lòng cô?

Tóm lại, hình tượng của cô nàng Dark Elf lúc này coi như đã sụp đổ hoàn toàn, chẳng khác gì cô nàng Frost Elf kia.

"Lấy cái này mà lau nước mắt này."

Joshua không mang theo khăn tay, đành tiện tay giật tạm cái khăn trải bàn đưa cho cô. Điều này làm anh thấy hơi tiếc nuối.

Phải chi có cái khăn tay đàng hoàng thì chắc chắn đã tích được không ít điểm cảm tình rồi, suy cho cùng phụ nữ lúc khóc lóc thảm hại luôn là lúc yếu đuối nhất.

Dark Elf cũng chẳng buồn chê bôi, nhận lấy chiếc khăn trải bàn từ tay Joshua rồi lau sạch nước mắt trên mặt. Cô nào đâu muốn khóc lóc thảm hại thế này để phô bày sự yếu đuối trước mặt một kẻ xa lạ như Joshua.

Nhưng quả "bom nước mắt" mang tên 《Sát Thủ Chuyên Nghiệp》 mà Joshua thả ra có sức tàn phá quá đỗi khủng.

Dù cô có gồng mình tới đâu thì cuối cùng vẫn không cưỡng lại nổi sức truyền cảm của ca khúc 《Shape of My Heart》. Phân cảnh cuối cùng ấy có thể coi là ngòi nổ kích nổ toàn bộ cảm xúc được tích tụ suốt cả bộ phim.

Lần đầu tiên Joshua xem 《Léon: The Professional》 cũng thế, cả bộ phim phẳng lặng không chút gợn sóng, đùng một cái tới phút cuối cùng thì khóc trôi cả nhà.

Tuy bị bộ phim làm cho xúc động và vô tình phơi bày góc yếu đuối nhất trước mặt Joshua, nhưng với tư cách là một tình báo viên kiêm sát thủ chuyên nghiệp, cô vẫn thể hiện khả năng điều chỉnh cảm xúc đáng nể.

Chiếc khăn trải bàn chẳng khác nào tấm bạt che của một nhà ảo thuật: Mới giây trước cô nàng Dark Elf còn nước mắt ngắn nước mắt dài, giây sau mở khăn ra đã biến trở lại thành khuôn mặt lạnh như tiền ban đầu.

Có điều, vành mắt đỏ au của cô vẫn là bằng chứng tố cáo cô vừa trải qua một trận cuồng phong cảm xúc chỉ vài giây trước.

"Số phận cuối cùng của Léon chỉ có thể như vậy thôi sao?"

Không đợi Joshua cất lời, cô đột nhiên lên tiếng hỏi.

"Để tôi nhớ xem... Kịch bản thực tế là Léon không hề chết. Hắn mở một quán trọ ở phố Sóc, tiện tay nhận nuôi hai đứa trẻ thuộc tộc Mèo Xám và Bán Long... Cái kết này có làm cô hài lòng không?"

Joshua đang nói về trải nghiệm thực tế của người thủ vai Léon — gã Kẻ Lừa Lọc Pluck.

Nghe lời giải thích ấy của Joshua, cô nàng Dark Elf đột nhiên mỉm cười. Đây cũng là lần đầu tiên Joshua trông thấy nụ cười thực sự của cô. Trước đây những nụ cười cô trưng ra chỉ là lớp ngụy trang phục vụ cho việc đàm phán.

Nhưng nụ cười ấy không kéo dài được lâu. Cô bước tới bên cửa sổ gian phòng chiếu phim, từ đây có thể bao quát toàn bộ khung cảnh khán phòng bên dưới.

Một cô bé chừng mười ba, mười bốn tuổi vì phát hiện ra gã đại phản diện Stansfield trong phim lại ngồi ngay kế bên mình, đã kiên quyết chọn cách trả thù cho Léon bằng cách bắt đầu niệm xướng ma pháp hệ Lôi Điện đầy nguy hiểm.

Cũng may vị pháp sư ngồi kế bên — có vẻ là sư phụ của cô bé đã kịp thời ra tay can thiệp, nếu không người thủ vai Stansfield là Tước sĩ Bạch Kinh Hoa chắc chắn sẽ phải vinh dự mang một mái tóc tổ quạ bốc khói lên sân khấu phát biểu cảm nghĩ.

"Nếu là tôi, tôi cũng sẽ làm vậy, đơn thuần là để xả giận thôi."

Dark Elf nói.

"Vậy thì... mục đích của tôi đã đạt được rồi. Kèo cá cược giữa tôi và cô, tôi thắng."

Joshua dựa lưng vào mạn cửa sổ bên kia, nhìn xuống đại khán phòng bên dưới. Khi danh sách đoàn làm phim xuất hiện trên màn chiếu, buổi lễ công chiếu vẫn chưa hoàn toàn khép lại.

Phu nhân Westser bước lên sân khấu, tiếp theo đó là toàn bộ dàn diễn viên tham gia 《Sát Thủ Chuyên Nghiệp》 lần lượt tiến lên. Khi hai diễn viên chính — Đóa hoa xứ Faroci Garoli trong vai Mathilda và Kẻ Lừa Lọc Pluck trong vai Léon — cùng nhau đứng trên khán đài, gần như toàn bộ khán giả đều đứng dậy vỗ tay rần rần.

Tiếng pháo tay này còn nồng nhiệt hơn cả lúc phim vừa kết thúc, kéo dài rất lâu không ngớt.

Joshua nhìn cô nàng Dark Elf, biểu cảm của cô như thể đang trầm ngâm suy tư điều gì.

Khoảnh khắc này, Dark Elf hiểu rất rõ những tràng pháo tay kia đều là dành cho vị Demon đang đứng trên sân khấu!

Những con người đó đang đứng dậy dành trọn tràng pháo tay cho một Demon, thậm chí không ít người còn xúc động đến rơi lệ vì sự sống sót của vị Demon ấy ngoài đời thực.

Nếu là trước đây, có ai mô tả cho Dark Elf cảnh tượng này, chắc chắn cô sẽ nghĩ đối phương đang kể một câu chuyện đùa — lại còn là một câu chuyện đùa chẳng mấy nhạt nhẽo. Nhưng sự thật đã phơi bày ngay trước mắt: Một Demon đang đứng trên đài vinh quang của nhân loại, và trở thành tâm điểm của toàn bộ sân khấu.

Cuối cùng, ngay cả bản thân cô nàng Dark Elf cũng đưa tay lên vỗ bài bôm bốp.

Dù biết chuyện trong phim chỉ là hư cấu, nhưng khung cảnh Mathilda và Léon có thể đứng cạnh nhau bằng xương bằng thịt lại quá đỗi xúc động đối với bất kỳ khán giả nào vừa xem xong 《Sát Thủ Chuyên Nghiệp》.

Sau khi dành tặng tràng pháo tay của mình, Dark Elf quay sang nhìn Joshua. Người biến tất cả những điều tưởng chừng vô thực này thành hiện thực chính là Joshua... Joshua đã làm được điều mà trước đây cô chưa từng dám tin: Khiến Demon được nhân loại rộng lòng đón nhận.

"Tuy họ chỉ đang vỗ tay cho một gã sát thủ Demon hư cấu trong phim, nhưng ít nhất bộ phim hư cấu đó đã thực sự tác động tới thực tại, không phải sao?"

Joshua nói.

Đây chính là "sức tàn phá" mà văn hóa mang lại. Nói theo cách huyền học một chút thì đó chính là

"loại ma pháp có khả năng tái cấu trúc lại quan niệm sống của con người".

"Ngài thắng rồi, ngài Joshua."

Dark Elf rất thành thật thừa nhận kèo cá cược trước đó với Joshua đã khép lại bằng thất bại của cô.

"Thế thì..."

Joshua đã sẵn sàng để chiêu mộ vị "tướng" mới này về dưới trướng.

Thế nhưng, đầu ngón tay của Dark Elf lại lướt qua một ký hiệu phù văn. Ngay khoảnh khắc nhìn thấy ký hiệu đó, một cơn buồn ngủ dữ dội lập tức xộc thẳng vào não bộ Joshua.

Tầm nhìn trước mắt Joshua bắt đầu nhòe đi... Không lẽ là phép 'Axii' trong Witcher đấy chứ? [note108706] Đôi mi mắt ngày càng nặng trĩu, Joshua phải bấu chặt vào thành cửa sổ bên cạnh mới miễn cưỡng đứng vững được.

Quả nhiên thiết lập của Dark Elf ở thế giới này cũng không thiếu khoản xảo quyệt nhỉ? Chỉ không biết liệu họ có thờ phụng Nhện Hậu Lloth giống đám Drow Elf hay không thôi. [note108707]

"Rất xin lỗi, ngài Joshua... Hiện tại tôi chưa thể cống hiến dưới trướng ngài được."

Cô nhìn cơ thể Joshua chao đảo rồi gục xuống, quay lưng bước về phía viên Nguyên tinh thạch.

Thế nhưng ngay giây tiếp theo, cổ tay cô đột nhiên bị tóm chặt lấy, khiến cô kinh ngạc quay ngoắt đầu lại.

"Làm sao có thể..."

Cô không ngờ khả năng kháng ma pháp gây ngủ của Joshua lại bá đạo đến mức này.

"Đừng có coi thường khả năng cú đêm của dân Lập trình viên chứ?"

Joshua thản nhiên đáp.