Chương 91: Tiếng mở màn

Từ 1 - 100 Điều kiện vào cửa của Triển lãm Vạn quốc vô cùng khắc nghiệt. Ít nhất thì Herland trước khi gặp Joshua đã nộp đơn lên học viện ma pháp cao cấp mà cô đang theo học tận ba lần, với hy vọng cỗ máy quay phim ma năng của mình có thể được trưng bày trong đó, nhưng kết quả lại bị bác bỏ với lý do không đủ chỗ.

Diện tích của Cung điện Tinh Thể (Crystal Palace) chỉ có ngần ấy, một phần được phân bổ cho các quốc gia khác nhau, phần còn lại do các học viện ma pháp cao cấp và các xưởng luyện kim nổi tiếng ở Nolan chiếm giữ.

Vị trí trưng bày căng thẳng như vậy, Herland, một học viên pháp sư có thân phận bình thường – chắc chắn sẽ bị từ chối.

Bà Westser đại diện cho Faroci, một khoảng sân khấu trưng bày của cả quốc gia, hoàn toàn đủ để Joshua dùng làm không gian khai triển cho tựa game 《Hearthstone》.

Sau khi xác nhận quan hệ hợp tác giữa hai bên, buổi tiệc trà chiều lần này của Joshua và bà Westser đã kết thúc vô cùng tốt đẹp.

Đáng tiếc là trong khoảng thời gian này, Joshua không hề nhìn thấy bóng dáng của đóa hoa Faroci, có lẽ cô ấy đang trốn ở nơi nào đó bế quan luyện tập kỹ năng diễn xuất của mình rồi.

Sau khi từ dinh thự Faroci trở về quán rượu Hearthstone, Joshua liền bắt đầu tiến hành chuẩn bị cho Triển lãm Vạn quốc sắp tới.

Nội dung chuẩn bị ngoài việc tối ưu hóa tựa game 《Hearthstone》 ra, chính là thử cải tiến chiếc máy quay phim do vị hoàng tử ác ma này chế tạo.

Chịu ảnh hưởng của ma lực hỗn mang, việc Joshua muốn cải tiến thành công hay không hoàn toàn phụ thuộc vào nhân phẩm (vận may).

May mắn là vào đúng ngày diễn ra Triển lãm Vạn quốc, Joshua đã cho ra mắt thành công chiếc máy quay phim sở hữu chức năng livestream (phát trực tiếp).

"Lần này thành công rồi sao?"

Ciri ngồi trong phòng làm việc của Joshua nhìn đống tàn tích nguyên tinh thạch trên bàn, điều này khiến cô lại một lần nữa thấm thía ma lực của Chaos Demon rốt cuộc là một sự tồn tại bất ổn đến mức nào.

"Thành công rồi, nhưng chỉ có mỗi viên này thôi."

Joshua thở ra một hơi rồi ngả người tựa vào chiếc ghế đằng sau. May là những kiến thức nghiên cứu về nguyên tinh thạch của vị hoàng tử ác ma kia vẫn còn lưu lại trong ký ức của Joshua, nếu không thì trong một thời gian ngắn anh tuyệt đối không thể khiến chiếc máy quay này có được chức năng livestream.

"Thứ này có tác dụng gì chứ?"

Trên tay Ciri cầm một miếng bánh ngọt vừa mua về từ tiệm bánh mì, khóe môi cô cũng dính một chút kem tươi, chỉ là bản thân cô không hề hay biết.

Trước đó khi Ciri tham gia buổi tiệc trà do vị quý tộc phu nhân kia tổ chức, cho đến tận lúc tiệc trà chiều kết thúc cũng không hề chạm vào mấy món tráng miệng trông vô cùng ngon mắt trên bàn.

Nguyên nhân tóm gọn lại trong một câu đó là ăn của người ta thì ngại. Lúc đó Ciri nhận ra Joshua đang đàm phán với phu nhân Westser, với tư cách là người cùng một chiến tuyến với Joshua, ăn đồ của người khác thì cô luôn có cảm giác sẽ thiếu đi chút khí thế.

Chỉ là sau đó Ciri đã kéo Joshua ra tiệm bánh mì để bù đắp lại tổn thất của mình.

"Đến hội trường của Triển lãm Vạn quốc rồi cô sẽ biết."

Joshua cất viên "nguyên tinh thạch" duy nhất được cải tiến thành công ấy vào trong chiếc vali của mình.

Đúng lúc này, chị gái của Ciri là Herland cũng đến tầng hai của quán rượu, cô đứng trước cửa phòng làm việc của Joshua và gõ cửa.

"Ngài Joshua."

Bộ trang phục trên người Herland ngày hôm nay vẫn là chiếc áo choàng pháp sư vô cùng giản dị, nhưng dù có mặc bộ áo choàng rộng thùng thình này đi chăng nữa, vóc dáng cao ráo của cô vẫn cực kỳ thu hút ánh nhìn.

"Tôi... thực sự có thể tham gia Triển lãm Vạn quốc sao?"

Mặc dù Herland đã xác nhận vô số lần với Joshua từ mấy ngày trước, nhưng vào ngày diễn ra Triển lãm Vạn quốc, Herland vẫn có chút không dám tin.

Cô hiểu rõ hơn ai hết việc đưa cỗ máy ma đạo của mình vào phòng trưng bày của Cung điện Tinh Thể khó khăn đến nhường nào. Khoảng thời gian trước cô vẫn còn đang đau đầu vì không biết làm cách nào để thuyết phục vị quan kiểm duyệt, giúp cho 《Hearthstone》 có được một chỗ đứng tại Triển lãm Vạn quốc.

Nhưng chẳng mấy ngày sau, Joshua đã thông báo cho Herland tin tức rằng cô không cần phải bận tâm về chuyện đó nữa.

"Đương nhiên rồi, tôi từng hứa với cô rằng cỗ máy ma đạo do cô chế tạo sẽ được trưng bày tại Triển lãm Vạn quốc, hơn nữa tất cả mọi người sẽ biết cô chính là người chế tạo ra nó. Và bây giờ chính là lúc tôi thực hiện lời hứa đó."

Nền tảng của cỗ máy chơi game 《Hearthstone》 được xây dựng dựa trên cỗ máy ma đạo do Herland chế tạo. Ban đầu Herland hoàn toàn tương đương với việc đã ký kết khế ước với tên ác ma là Joshua.

Dường như để minh chứng cho lời nói của Joshua, một người đàn ông trung niên ăn mặc như quản gia bước lên tầng hai, vừa nhìn thấy Joshua liền sải bước đi tới.

"Thưa ngài Joshua, chiếc xe ngựa mà đại công tước sắp xếp đã đợi sẵn ở bên dưới rồi, ngài có cần tôi gọi người khiêng cỗ máy ma đạo định trưng bày xuống không?"

Vị quản gia này chính là người mà Joshua từng gặp ở dinh thự Faroci.

"Đã chuẩn bị xong từ lâu rồi."

Joshua cầm lấy chiếc vali trên bàn. Dung tích bên trong chiếc vali này lớn hơn tưởng tượng của Joshua rất nhiều, nhét vào trong đó một cỗ máy chơi game Hearthstone cùng cỗ máy ma đạo chuyên dùng để vẽ vời do Herland làm ra hoàn toàn không thành vấn đề.

"Cô Herland, những chuyện còn lại chúng ta ra Triển lãm Vạn quốc rồi nói tiếp thế nào?"

"Đương nhiên không thành vấn đề rồi!"

Herland đã đợi ngày này lâu lắm rồi. Để tác phẩm để đời của mẹ cô có thể được trưng bày tại Triển lãm Vạn quốc, cô không tiếc việc trốn trong xưởng luyện kim của mình xin nghỉ học tận mấy tháng trời.

Dưới sự dẫn đường của vị quản gia trung niên, Joshua đi đến con phố bên ngoài quán rượu Hearthstone. Ngay sát lề đường, một chiếc xe ngựa khắc gia huy của Blackwood Duke đang chờ sẵn ở đó.

Sau khi Joshua chào tạm biệt bà Marina – người đang trông coi quán rượu, anh cùng Herland và Ciri bước lên chiếc xe ngựa này.

Cách bài trí bên trong xe ngựa sang trọng y hệt như vẻ bề ngoài. Joshua tìm một vị trí ngồi cạnh cửa sổ, còn Ciri và chị gái Herland thì ngồi đối diện với Joshua.

Triển lãm Vạn quốc lần này có thể coi là lễ hội lớn nhất kể từ khi Nolan được thành lập. Đường phố ngập tràn những viên nguyên tinh thạch phát ra đủ loại ánh sáng, trên bầu trời thỉnh thoảng lại lóe lên những chùm pháo hoa cấu thành từ Quang chiếu thuật.

Quán rượu Hearthstone nằm ở khu thương mại của Nolan, xe ngựa muốn đi từ con đường chật chội ở khu thương mại đến vị trí của Cung điện Tinh Thể mất khá nhiều thời gian.

Tận dụng khoảng thời gian này, Herland và Ciri lại bắt đầu chơi cờ bàn để giết thời gian giống như trước kia.

Joshua không mấy hứng thú với cờ bàn. Đợi đến khi 《Hearthstone》 thực sự phổ biến rộng rãi trong thành phố Nolan này, có lẽ Joshua có thể thử chế tạo một số tựa game khác.

Ví dụ như mấy tựa game pixel trên máy chơi game cầm tay thời thơ ấu mà ai cũng thích... nhưng hiện tại đã tham gia lễ hội của Nolan rồi, Joshua cũng nhân cơ hội này để thả lỏng một chút.

Nhìn ngắm đến chán ngấy phong cảnh ngoài đường phố, Joshua dời ánh nhìn sang hai chị em Ciri và Herland.

Toàn bộ bên trong xe ngựa phảng phất một làn hương thơm dịu khó tả, có lẽ là loại tinh dầu thơm được tích hợp sẵn trong xe.

Nhưng Joshua không thể phủ nhận rằng cả Ciri và Herland ngồi đối diện đều là những khung cảnh tuyệt mỹ.

Về tình cảm mà Ciri dành cho mình, Joshua đương nhiên biết rõ mười mươi. Nếu ở Trái Đất mà tìm được một cô bạn gái xinh đẹp nhường này, chắc chắn là phúc đức mấy đời mới tu được.

Sau khi đến Nolan, Joshua đã bận rộn suốt gần hai tháng trời để củng cố nền tảng của mình tại thành phố này, cũng quả thực nên rảnh rỗi lại để xử lý chuyện tình cảm cá nhân rồi.

Trong khoảng thời gian Joshua suy nghĩ những điều này, chiếc xe ngựa di chuyển trên những con đường phồn hoa của Nolan gần nửa tiếng đồng hồ cuối cùng cũng chậm rãi dừng lại.

"Thưa ngài Joshua, địa điểm tổ chức Triển lãm Vạn quốc đã đến rồi, phu nhân công tước đang đợi ngài có mặt tại Cung điện Tinh Thể."

Buổi triển lãm quy tụ hầu như tất cả các cường quốc lớn trên thế giới, được tổ chức nhằm trưng bày những cỗ máy ma đạo mới nhất trên toàn cầu. Joshua vỗ vỗ chiếc vali trong tay mình.

Đã đến lúc cho những con người ở thế giới này mở mang tầm mắt về hình thức giải trí của thời đại thông tin rồi.