Chương 106: Ngược lại, đây là một cơ hội tốt

Toàn chương Ngay sau khi ngọn Hắc hỏa tắt lịm một cách hụt hẫng ngay trước mắt Thế Giới Thụ, quân đội Đế quốc Falcon, vốn đang chuẩn bị chiến đấu với mốc thời gian là lúc Thế Giới Thụ sụp đổ, đã rơi vào hỗn loạn lớn.

Dù kết quả của ngọn Hắc hỏa đã khiến Rừng Canna, vốn là rào cản của họ, chịu thiệt hại cực kỳ nghiêm trọng, và chắc chắn đã tạo ra một lỗ hổng lớn trong bức tường mang tên rừng bao quanh Thế Giới Thụ. Tuy nhiên, bất chấp tình hình có vẻ khá thuận lợi này, quân đội Đế quốc Falcon hiện tại vẫn không thể dễ dàng quyết định xem có nên tiếp tục tiến quân hay không.

"Các người còn do dự cái gì nữa? Dù Hắc hỏa đã tắt nhưng như các người thấy đấy, con đường dẫn đến Thế Giới Thụ đang mở toang. Chẳng phải chỉ cần xông đến và cắm cờ Đế quốc lên là xong sao?"

"Lúc Rừng Canna còn nguyên vẹn thì không nói, chứ mức độ này thì hoàn toàn có thể đột phá dù phải chịu một phần thiệt hại."

"Xin hãy ra lệnh! Tiểu tướng xin làm tiên phong!"

Nhìn những kẻ không có ý định cử động, các tướng trẻ tuổi lên tiếng đầy sốt ruột. Tuy nhiên, trước điều đó, các tướng kỳ cựu bình thản lên tiếng.

"Bình tĩnh và ngồi xuống đi. Vấn đề này không phải là thứ có thể quyết định một cách vội vàng như vậy đâu."

"Ta sẽ không chấp nhận thêm bất kỳ sự ồn ào nào trong cuộc họp nữa, hãy bình tĩnh và lắng nghe cho kỹ."

"Khứ…"

"Hà…"

Trước uy quyền của những người kỳ cựu và cấp trên, các tướng trẻ đành phải ngồi xuống theo lời họ. Nhìn họ, các tướng kỳ cựu tiếp tục lời nói bằng giọng điệu thận trọng.

"Chắc chắn tình hình hiện tại của chúng ta tuy chưa đánh trực tiếp vào tim gan kẻ địch, nhưng ít nhất có thể nói là đã mở được đường đến đó. Tuy nhiên, việc thực hiện một cuộc tiến quân liều lĩnh vào lúc này là một hành động vô cùng nguy hiểm."

"Đừng coi thường sức mạnh của Thế Giới Thụ. Nếu đụng chạm sai lầm vào khối tinh thể thần lực khổng lồ đó, ngược lại chính chúng ta mới là kẻ phải chịu đòn."

"Hơn nữa, lũ Elf chắc hẳn lúc này đang chuẩn bị một tư thế phòng thủ kinh hồn để đối phó với cuộc tấn công của chúng ta. Dù đã bị suy yếu nhưng tổng lực của chúng tuyệt đối không phải là thứ có thể xem thường."

"Tiến quân không suy nghĩ vào nơi kẻ địch đang há miệng chờ sẵn là một hành động ngu xuẩn. Ta hiểu nhiệt huyết của các khanh nhưng hiện tại hãy tạm thời chờ đợi đã."

"Khứ…"

Vốn dĩ ban lãnh đạo định bắt đầu hành động sau khi đã đạt được các điều kiện chiến thắng chắc chắn. Tuy nhiên, trong tình huống quân bài tẩy đã tan thành mây khói một cách hụt hẫng và kẻ địch đang hừng hực khí thế phục thù, họ bắt đầu tỏ thái độ tiêu cực, không dám hành động thiếu suy nghĩ.

Cuối cùng, cuộc họp kết thúc với kết luận là sẽ quan sát thêm tình hình một chút nữa. Trước kết quả đó, các tướng trẻ dù bất mãn nhưng không thể lộ rõ thêm nữa, đành phải rời khỏi quân lều.

"Khốn kiếp, mấy lão tướng quân đó sao mà nhát gan thế không biết…"

"Dù nói là phải thận trọng trong mọi việc nhưng thế này thì quá đáng quá rồi. Lũ Elf đó có đáng sợ đến mức nào đâu chứ."

"Ai cũng biết là một khi rừng biến mất thì Elf chẳng khác gì bù nhìn, vậy mà tại sao lại thế này…"

Cứ thế, các tướng trẻ bày tỏ sự bất mãn về tình hình hiện tại khi chỉ có họ với nhau. Đúng lúc đó.

"Có vẻ như các khanh có nhiều điều không hài lòng nhỉ."

"!"

"A… Tướng quân Achilles!"

Giọng nói của Achilles vang lên từ phía sau họ. Các tướng trẻ thoáng bàng hoàng và vội vàng cúi đầu chào ông. Thực tế Achilles là người có tiếng nói lớn nhất trong số các tướng quân ở đây, nhưng ông đã không đưa ra bất kỳ ý kiến nào trong suốt cuộc họp vừa rồi. Trước sự xuất hiện của một người như vậy, các tướng quân không khỏi thắc mắc, đồng thời mang theo chút kỳ vọng, thận trọng hỏi.

"Thưa tướng quân, ngài nghĩ sao về cuộc họp vừa rồi ạ?"

"Ngài đã không nói lời nào trong suốt cuộc họp, chẳng lẽ ngài cũng nghĩ rằng việc tiến quân lúc này là liều lĩnh sao?"

"À thì, thành thật mà nói, ta cũng đang nghĩ rằng có rất nhiều biến số. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là ta nghĩ chúng ta sẽ thua."

"Vậy sao ạ?"

"Vậy tại sao…? Với tiếng nói của tướng quân, chẳng phải ngài hoàn toàn có thể lật ngược tình thế vừa rồi sao?"

Các tướng quân hỏi đầy thắc mắc. Nhìn họ, Achilles bình thản nói.

"Nếu kẻ địch của chúng ta chỉ đơn thuần là Elf, thì chiến thắng chắc chắn sẽ không khó khăn. Nhưng nếu có những kẻ khác xen vào giữa chúng, thì khi đó câu chuyện rất có thể sẽ khác đi."

"Những kẻ khác mà ngài nói là?..."

Trước lời nói đầy ẩn ý của Achilles, các binh sĩ tự động bày tỏ sự thắc mắc. Hướng về phía họ, Achilles nói bằng giọng điệu thận trọng.

"Lũ phù thủy của Ma Đạo Quốc, nhìn vào tình hình hiện tại, có vẻ như chúng đã can thiệp vào chuyện này."

"Hả?"

"Ma… Ma Đạo Quốc sao ạ?"

Trước lời nói bất ngờ của Achilles, khuôn mặt các binh sĩ hiện rõ vẻ bàng hoàng và lo âu sâu sắc. Ma Đạo Quốc vốn luôn được coi là quốc gia đồng minh của con người, và thực tế vẫn luôn duy trì mối quan hệ mật thiết với Đế quốc. Tuy nhiên, do chuỗi sự kiện khủng bố xảy ra cách đây không lâu, mối quan hệ giữa Đế quốc và Ma Đạo Quốc đã bắt đầu xuất hiện những vết nứt lớn.

Dù Ma Đạo Quốc kịch liệt phủ nhận chuyện này, nhưng hiện tại trong giới cấp cao của Đế quốc, hầu như không có ai tin lời họ. Và trong tình huống này, thông qua cảnh tượng ngọn Hắc hỏa vốn không thể bị Elf phá giải lại bị tiêu diệt chỉ trong nháy mắt, Achilles buộc phải khẳng định chắc chắn. Rằng đằng sau chuyện này lại là một chiêu trò của Ma Đạo Quốc nhằm cản trở Đế quốc.

"Tất nhiên cũng có khả năng Ma tộc đã can thiệp, nhưng xác suất đó không cao. Vì cuộc chiến chủng tộc mới kết thúc chưa lâu, Ma tộc không đời nào lại sẵn lòng giúp đỡ Elf."

Cứ thế, dựa trên tình hình tổng thể và phương pháp loại trừ, Achilles khẳng định kẻ đứng sau chuyện này là Ma Đạo Quốc và nói ra sự thật đó để thuyết phục các tướng trẻ. Dù họ chỉ là những quân cờ để ông đạt được mục đích, nhưng vì đây không phải là lực lượng có thể tiêu tốn một cách vô ích, Achilles cần phải nói ra sự thật để xoa dịu cơn giận của họ, đồng thời biến họ thành thuộc hạ trung thành hơn nữa.

Tuy nhiên, có một sự thật mà Achilles đang thực hiện những thao tác này không hề biết. Đó là tình hình của Elf lúc bấy giờ không còn đủ thong dong hay sức lực để vượt qua sự phong tỏa đường biển và dòng hải lưu luôn chảy ngược để đến tận Ma Đạo Quốc xa xôi.

Kết quả là, lựa chọn duy nhất còn lại cho họ là bắt tay với Ma tộc. Và thực tế, bất chấp hận thù lâu đời, Elf cuối cùng đã đạt được điều đó ngay cả khi phải cúi đầu.

Cuối cùng, do những nhận định sai lầm của Achilles, trong nội bộ quân đội Đế quốc, giả thuyết kẻ đã cản trở họ lần này là Ma Đạo Quốc đã trở thành một sự thật hiển nhiên. Điều này tự nhiên càng làm bùng cháy thêm lòng thù hận của Đế quốc đối với Ma Đạo Quốc.

Tuy nhiên, dù là chuyện xảy ra do hiểu lầm, nhưng tách biệt với sự thật đó, đối với Achilles, đây lại là một cơ hội khác. Một cơ hội để sau khi chuyện ở Giáo quốc Elf được dàn xếp xong xuôi, lưỡi kiếm của Đế quốc sẽ tự nhiên hướng về phía Ma Đạo Quốc.

"Dù chưa trực tiếp đánh vào Thế Giới Thụ… nhưng việc để lộ nó ra thế này cũng có thể coi là một thành quả. Tiếp theo, ta phải chuẩn bị để nhắm vào thứ đó ở Ma Đạo Quốc."

Tại thành phố trên không L'Heure, nằm ở trung tâm của Ma Đạo Quốc Angrimmer. Trên ngai vàng nằm ở nơi sâu nhất của nơi đó, có một người đang ngồi.

Người đó đang che giấu dáng vẻ bằng một chiếc áo choàng màu tím. Tuy nhiên, dù đã khoác áo choàng để che giấu danh tính, nhưng vóc dáng nhỏ bé đến mức vô lý so với kích thước của ngai vàng vẫn không thể bị che lấp hoàn toàn. Cảm giác như một cậu bé hay cô bé đang ngồi trên chiếc ghế của bố vậy.

Tuy nhiên, vào lúc này, trong số bốn người đang quỳ rạp trước ngai vàng, đối mặt với uy thế của người đó, không một ai dám có suy nghĩ như vậy.

"Vậy là cuối cùng, kế hoạch mà ta đã cất công dặn dò thực hiện lại tan thành mây khói hết rồi sao?"

Người đó nói với những người trước mặt bằng giọng lạnh lùng. Không, chính xác hơn là nói với nữ phù thủy đang quỳ ngay trước mặt cô. Trước lời nói đó, người phụ nữ vốn luôn ngẩng cao đầu đầy ngạo mạn trước bất kỳ ai…

Shud, một trong Tứ Ma Cơ và là cựu chiến binh của Tổ đội Dũng sĩ, bắt đầu dập đầu xin lỗi đến mức trán chảy máu trước người trước mặt.

"Thần… thần thật đáng chết. Tất cả là lỗi của thần. Xin hãy ban cái chết cho thần!"

Bất kể lời nói đó có chân thành hay không, Shud vẫn dốc toàn lực để tạ tội. Tuy nhiên, nhìn cô, người đó nở một nụ cười nhẹ trên môi và bình thản nói.

"À không, không cần phải đến mức đó đâu, chỉ cần tạm thời tự kiểm điểm một thời gian đi, ta không có ý định trách phạt gì về chuyện này cả."

"C… cảm ơn ngài! Cảm ơn bệ hạ!"

Shud liên tục cúi đầu trước lời của người đó. Tiếp đó, ngay khi nhận được phép lui ra, cô lập tức rời khỏi đó như thể đang chạy trốn. Nhìn cô, ba người còn lại mang vẻ mặt thắc mắc hỏi người đang ngồi trên ngai vàng.

"Ngài thực sự ổn chứ? Dù ả ta đã gây ra thất bại lớn như vậy mà ngài vẫn tha thứ dễ dàng thế sao."

"Không sao đâu, thực ra nếu xét kỹ thì cũng không hẳn là thất bại."

"Hả?"

Trước lời nói bất ngờ của người đó, ba người bày tỏ sự thắc mắc. Nhìn họ, người đó… Không, cô ấy. Quân chủ của Ma Đạo Quốc. Ma Đạo Vương.

Overseer Azstas bắt đầu nở một nụ cười lạnh lùng hoàn toàn không phù hợp với khuôn mặt của một thiếu nữ mười tuổi mà cô đang sở hữu.