Chương 130: Người phụ nữ bị NTR mất những người quan trọng

Toàn chương Pháo đài Delphi nằm ở phía Bắc của Đế quốc Falcon.

Tại nơi đặt Thần điện Delphi, vốn được coi là cơ quan đào tạo và là tổng bản doanh của các Thánh kỵ sĩ Đế quốc, Cassandra Inclements đang dốc hết sức mình để chăm sóc những người bị thương.

"Mang thêm băng gạc qua đây, ma lực của tôi đã cạn rồi, từ giờ phải dùng thảo dược để điều trị thôi."

"Rõ, thưa tướng quân."

"Vật tư tiếp tế từ thủ đô vẫn chưa tới sao?"

"Xin lỗi ngài, phía bên đó vẫn chưa có phản hồi gì."

"Vậy sao… Không còn cách nào khác. Trước mắt cứ cố gắng làm những gì có thể thôi. Động thái của kẻ địch thế nào rồi?"

"Chúng vẫn đang tạm nghỉ ngơi, nhưng có vẻ sẽ sớm tấn công trở lại."

Cassandra vừa trao đổi tình hình với binh sĩ, vừa không ngừng tay chăm sóc những thương binh trước mặt.

Dù đang ở vị trí tướng quân, nhưng mỗi khi có chút thời gian rảnh, cô lại tận tụy chăm sóc thương binh như thế. Nhìn hình ảnh đó, không chỉ các binh sĩ thân tín mà cả quân đội đang đồn trú tại Delphi đều dành một niềm tin sắt đá cho vị chỉ huy của mình.

"Lần nào nhìn cũng thấy ngài ấy thật nhân từ."

"Đúng vậy? Khác với những vị tướng khác, mỗi khi thấy ngài ấy nỗ lực cứu sống từng người dân Đế quốc như thế, tôi lại cảm thấy biết ơn về nhiều mặt."

Trong cuộc chiến trước đó, Cassandra đã phải thực hiện một cuộc rút lui không khác gì thất bại.

Tuy nhiên, gần như không có binh sĩ Đế quốc nào ở đây oán trách cô về điều đó.

Thứ nhất, lúc đó quân địch quá đông, và quan trọng hơn hết, mục tiêu của quân Đế quốc trong trận chiến đó không phải là đánh bại kẻ địch mà là câu giờ.

Thực tế, sau trận chiến đó, quân địch đã không thể tấn công ngay vào thành Delphi mà phải mất thời gian chỉnh đốn quân đội.

Đồng thời, trong quá trình đó, thiệt hại của quân ta gần như không đáng kể. Có thể nói Cassandra tuy thua trong trận chiến nhưng đã đạt được mục tiêu chiến lược.

Điểm đáng tiếc duy nhất là dù sở hữu khả năng hồi phục và phòng ngự vượt trội so với hai kỵ sĩ còn lại, nhưng do sức chiến đấu tương đối thấp nên cô đã không thể tiêu diệt được một trong Tứ Ma Cơ mà mình vô tình chạm trán.

Cứ như thế, trong khi tạm thời trì hoãn được cuộc xâm lăng của kẻ địch, Cassandra cùng 2 vạn binh sĩ dưới quyền đang chuẩn bị cho một trận quyết chiến tại thành Delphi này.

Đúng lúc đó…

"Tướng… Tướng quân!"

"Có chuyện gì vậy?"

Một thuộc hạ hớt hải chạy tới.

Cassandra hướng mắt về phía đó, và rồi người thuộc hạ với nụ cười rạng rỡ trên môi nói với cô:

"Xin hãy vui mừng thưa tướng quân! 1 vạn 5 ngàn viện binh từ hoàng đô đang trên đường tới đây."

"Ồ… Vậy sao? Cuối cùng viện binh cũng tới rồi?"

Một tin vui đến ngay trước thềm trận chiến với kẻ địch.

Cassandra lộ rõ vẻ vui mừng trên khuôn mặt, cô kết thúc việc điều trị cho thương binh rồi lập tức đứng dậy.

"May quá, vậy là mọi thứ sẽ theo đúng kế hoạch…"

Đúng như tin tức về viện binh mà cô hằng mong đợi, Cassandra lập tức ra ngoài đón tiếp họ.

Cô đứng trước Thần điện Delphi, nơi đang đóng vai trò là bộ tư lệnh quân đội.

Phía sau cô là các phó tướng và 1000 binh sĩ dưới quyền được huy động để giữ lễ nghi. Ngay sau đó, trước mắt cô xuất hiện bóng dáng của Aias, vị tướng Đế quốc đang dẫn đầu đoàn viện binh.

"Chào mừng ngài, tướng quân Aias. Thật cảm ơn ngài đã lặn lội đường xa tới đây."

"Đã lâu không gặp, Cassandra. Xem ra thời gian qua cô đã vất vả nhiều rồi nhỉ. Sắc mặt trông tiều tụy hẳn đi."

"Nơi chiến trường thì không tránh khỏi điều đó. Vậy mời ngài vào trong, tình hình chiến sự đang rất khẩn cấp, chúng ta có rất nhiều việc phải làm."

Cassandra chào hỏi xã giao rồi định mời Aias vào trong.

Đúng lúc đó…

"Khoan đã. Trước đó, tôi phải tuyên đọc sắc lệnh của Hoàng đế bệ hạ."

"Sắc lệnh?"

Thái độ đầy ẩn ý của Aias khiến không chỉ Cassandra mà cả các tướng lĩnh có mặt ở đó đều thoáng hiện lên vẻ nghi hoặc.

Và rồi, Hướng về phía họ, Aias hất hàm ra hiệu cho phó quan đứng bên cạnh.

Viên phó quan lấy ra sắc lệnh của Hoàng đế và dõng dạc tuyên bố:

"Nhân danh Hoàng đế Kratos III truyền lệnh. Trẫm bấy lâu nay tin tưởng giao quyền chỉ huy quân đội cho tướng quân Cassandra, một trong ba kỵ sĩ của Đế quốc. Tuy nhiên, tướng quân Cassandra đã phụ sự kỳ vọng của trẫm, thảm bại nhục nhã trước kẻ địch, làm tổn hại đến danh dự của Đế quốc. Nay trẫm quyết định bãi nhiệm chức vụ của tướng quân Cassandra để truy cứu trách nhiệm, và lệnh cho cô bàn giao vị trí lại cho tướng quân Aias, người vừa được bổ nhiệm làm kỵ sĩ hoàng gia mới.

Bại tướng Cassandra hãy lập tức bàn giao binh quyền, trở về hoàng đô và chờ đợi mệnh lệnh tiếp theo."

Tóm gọn lại bản sắc lệnh dài dòng thì kết luận là Hoàng đế muốn cách chức Cassandra và đưa Aias lên thay thế.

Trước điều đó, các phó tướng và binh sĩ của Cassandra đều đứng hình với vẻ mặt cứng đờ, bắt đầu xôn xao.

"Cái… Cách chức tướng quân Cassandra sao?"

"Chuyện… Chuyện này… Thật không thể tin được."

Trước mệnh lệnh bất ngờ của Hoàng đế, các binh sĩ bắt đầu lộ rõ vẻ hỗn loạn, ngạc nhiên và cả sự phản đối.

Nhìn họ, Aias nói bằng giọng kiên quyết:

"Tất cả im lặng. Đây là mệnh lệnh của Hoàng đế bệ hạ nhằm truy cứu trách nhiệm đối với một vị tướng đã bại trận. Các người dám làm trái ý muốn của bệ hạ sao?"

Trước lời nói của Aias, các binh sĩ thường chỉ còn biết ngậm miệng.

Lúc này, một phó tướng của Cassandra đang quan sát tình hình liền thận trọng tiến lại gần hắn và nói:

"Chuyện đó… Nói là bại trận… Có lẽ ngài đã hiểu lầm gì đó rồi thưa tướng quân. Cuộc chiến vừa qua chỉ đơn thuần là để cầm chân kẻ địch, chúng tôi vẫn chưa thực sự bắt đầu trận chiến chính thức…"

— Keng!

"!"

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, phó quan của Aias đã kề kiếm vào cổ vị phó tướng đó.

Sau đó, Aias nói với giọng lạnh lùng:

"Ngươi không biết câm miệng lại sao? Chẳng lẽ hạng người như ngươi lại dám nghi ngờ quyết định của bệ hạ? Nếu đúng là vậy, ta sẽ trị tội phản nghịch ngay tại chỗ."

"Phản… Phản nghịch sao! Tôi chỉ là…"

"Phó tướng, lui xuống đi."

"! Tướng… Tướng quân!"

Ngay sau đó, Cassandra bước lên phía trước ngăn vị phó tướng lại.

Cô bình tĩnh nhìn Aias trước mặt và nói:

"Nếu ý muốn của bệ hạ đã như vậy thì tôi cũng không còn cách nào khác. Là một thần tử của Đế quốc, ý muốn của ngài ấy chính là chân lý quyết định mọi việc. Kể từ giờ phút này, tôi sẽ bàn giao toàn bộ binh quyền cho tướng quân Aias."

"Hừm…"

"Tướng… Tướng quân…"

Trước lời nói của Cassandra, các binh sĩ lộ rõ vẻ mặt tuyệt vọng.

Aias nở một nụ cười đắc thắng trên môi và nói với cô:

"Sáng suốt đấy, tôi biết cô sẽ không làm chuyện ngu ngốc mà, Cassandra."

"Là một vị tướng của đất nước này, việc tuân theo mệnh lệnh của bệ hạ là điều đương nhiên. Vậy tôi xin phép cáo lui, chuyện còn lại nhờ ngài cả đấy, tướng quân Aias."

"Được thôi. Tôi sẽ sử dụng đám thuộc hạ của cô thật tốt, cứ giao lại cho tôi và nghỉ ngơi cho thoải mái đi."

"À, trước đó, tôi vẫn còn một số thương binh chưa chăm sóc xong, nếu có thể, tôi muốn hoàn tất việc đó rồi mới đi. Ngài cho phép chứ?"

"Thương binh? À… Nhắc mới nhớ, nghe nói cô có cái sở thích đó nhỉ? Thôi thì cứ tự nhiên đi. Một tổng tư lệnh như tôi không cần phải bận tâm đến những việc vặt vãnh đó."

"Cảm ơn ngài. Vậy tôi xin phép."

Nói xong, Cassandra quay trở lại bên trong Thần điện.

Nhìn bóng lưng cô, Aias bắt đầu nở một nụ cười lạnh lẽo.

"Cuối cùng cũng đuổi được con đàn bà chướng mắt đó đi để leo lên vị trí này. Chỉ cần chiến thắng trong cuộc chiến này, tâm nguyện bấy lâu nay của Aias ta sẽ thành hiện thực. Ta sẽ tiêu diệt lũ Ma Đạo Quốc đó chỉ bằng một nhát kiếm và vang danh thiên hạ với tư cách là vị tướng mạnh nhất Đế quốc!"

Trở lại Thần điện, Cassandra lập tức dồn sức vào việc điều trị cho thương binh.

Thấy cô vẫn thản nhiên đến lạ lùng ngay cả trong tình cảnh này, các tướng lĩnh và binh sĩ trung thành với cô bắt đầu bày tỏ sự lo lắng sâu sắc.

"Ngài thực sự định cứ để yên như vậy sao thưa tướng quân?"

"Dù là mệnh lệnh của bệ hạ đi chăng nữa thì chuyện này cũng quá mức rồi. Trong khi chúng ta không hề thảm bại, vậy mà lại phải nhận hình phạt khắc nghiệt thế này."

"Tôi sẽ dâng sớ lên lần nữa. Với các mối quan hệ của tôi, việc đó chắc chắn sẽ…"

Họ không muốn để vị chủ quân đã dẫn dắt mình một cách xuất sắc phải ra đi như thế này.

Tuy nhiên, Cassandra nhìn họ và trả lời bằng giọng điềm tĩnh:

"Đừng làm chuyện vô ích nữa, mang thêm băng gạc qua đây đi. Một khi bệ hạ đã đưa ra quyết định thì không gì có thể thay đổi được đâu."

"Hừ…"

"Nhưng… Nhưng mà."

"Hãy làm những gì cần làm vì Đế quốc. Và tuyệt đối không được chết. Đừng có ham lập công hay gì đó mà xông lên bừa bãi. Cho đến lần gặp tới, tất cả hãy giữ lấy cái mạng của mình cho tốt."

"… Tướng… Quân?"

Bất chợt, Cassandra nói một câu đầy ẩn ý trong sự nghiêm túc.

Trước điều đó, khuôn mặt của các tướng lĩnh có mặt ở đó bắt đầu hiện lên vẻ nghi hoặc xen lẫn một chút kỳ vọng.

Nhìn họ, Cassandra băng bó xong cho bệnh nhân cuối cùng trước mặt rồi đứng dậy.

"Vậy thì, hẹn gặp lại mọi người khi còn sống. Tại một nơi khác, không phải nơi này."