Chương 772: Chương 706 - Diệt Vong Hoa (7)

ARC 19 - Vô Thường Hoa Kiếp (2010) Chớp mắt — Seo Ran mở mắt ra.

Bên cạnh cô, Jeon Myeong-hoon và Baek vẫn còn đang say ngủ, gãi bụng lăn lóc.

Cô thở dài một hơi, rồi đứng dậy bước ra ngoài chuẩn bị bữa sáng.

Việc hai người đó ở lại cùng cô theo lời dặn của Seo Eun-hyun và Kim Yeon cũng chẳng tệ — nhưng cũng chẳng dễ chịu gì cho cam.

Trong lúc lười biếng nấu ăn, cô khẽ chào hỏi Oh Hyun-seok — người hàng xóm bên cạnh cũng đang nhóm bếp.

Đến khi mặt trời lên cao, cô gọi hai kẻ say rượu dậy, rồi cùng ngồi ăn sáng.

「Từ hôm nay cho đến khi Seo Eun-hyun trở về, ta là người giám hộ của con.

Ba ngày tới, coi ta như cha con mà hầu hạ cho tử tế! 」

「... Vânggg. 」 Seo Ran thở dài, bưng dĩa đồ ăn lên đặt trước mặt Jeon Myeong-hoon, vẻ mặt uể oải.

—Giờ ta lại thành người trông trẻ rồi sao...

Nhưng những phản ứng dở khóc dở cười của ông chú kia khiến cô bật cười khẽ — dù không tỏ ra, trong lòng cô cũng thấy vui đôi chút.

Ba ngày nữa, họ sẽ đi.

Vận mệnh ấy — cô đã thấy rõ.

Bởi vậy, cô chẳng buồn xúc động hay kỳ vọng gì cả.

Trừ khi là những điều hoàn toàn mới, như mỗi lần được nghe Kang Min-hee kể chuyện ở Trinh Vinh Ngũ Hoa.

Thế là, ngày của cô lại trôi qua — hơi khác, nhưng vẫn nhạt nhẽo như thường lệ.

Cô dậy sớm, chuẩn bị bữa sáng, dọn dẹp nhà cửa, rồi luyện võ theo bài cha mẹ giao.

Sau bữa trưa, là thời gian tự do.

Khi rảnh, cô thường lên Phong Kiếm Sơn dạo chơi, hoặc giăng dây giữa hai gốc cây để luyện đi dây một mình.

Đến chiều tối, cô lại xuống núi, nấu cơm, dọn bàn, ăn xong rồi lên núi thêm lần nữa trước khi ngủ.

Đó là chu trình lặp lại mỗi ngày của Seo Ran.

Một ngày, hai ngày, ba ngày —cô vẫn thấy ngột ngạt, nhàm chán, và dần quen với sự lặp lại ấy.

Rồi cuối cùng — ba ngày trôi qua.

Sáng ngày thứ tư, cô khẽ mở mắt.

「... A. 」 Thay vì Jeon Myeong-hoon và Baek, người đang ngồi cạnh giường cô là Seo Eun-hyun và Kim Yeon, cả hai đang nhìn xuống cô, mỉm cười hiền hậu.

「Cha, mẹ... về rồi à? 」

「Ừ. Con dạo này vẫn ổn chứ? 」 Seo Eun-hyun mỉm cười, xoa mái tóc cô.

Seo Ran bĩu môi.

「... Cũng tạm thôi. 」

「Hoho, Đạo Hữu Seo. Có vẻ đạo hữu giận vì phụ thân đến muộn rồi. 」

「Cha ơi... thôi đừng gọi kiểu đó nữa được không... 」

「Haha, được rồi, Ran. Nhưng này... ta có cái này cho con. 」

「Hở...? 」 Seo Ran còn chưa kịp hỏi thì Kim Yeon và Seo Eun-hyun đã cùng đứng dậy, kéo tay cô ra ngoài.

「Chúc mừng sinh nhật, Ran à.

Sáng nay, nhà mình ăn bánh gạo nhé. 」 Ngoài hiên gỗ, Jeon Myeong-hoon, Baek, Oh Hyun-seok, và cả Kang Min-hee của Hắc Phái (黑派) đều đang tụ họp, thắp một cây nến nhỏ cắm trên siru-tteok (bánh gạo hấp).

「Ở cố hương của chúng ta, sinh nhật luôn được tổ chức thế này.

Khi nào con đạt đến cảnh giới thích hợp, cha sẽ tái hiện lại lịch sử ấy cho con xem. 」 Jeon Myeong-hoon cười tươi, đặt cô ngồi xuống, rồi đội lên đầu cô một chiếc nón hình chóp kỳ lạ.

Ngay sau đó, mọi người đồng loạt hát vang một bài hát chúc mừng sinh nhật mà cô chưa từng nghe bao giờ.

Ban đầu, Seo Ran có hơi bối rối vì kiểu ăn mừng lạ lẫm, nhưng rồi nụ cười dần nở trên môi cô.

Mọi thứ ở đây đều không thuộc về "dòng chảy" mà cô luôn cảm nhận.

Tựa như... chúng đến từ một nơi bên ngoài vận mệnh.

Lần đầu tiên sau rất lâu — Seo Ran cảm thấy thật sự vui.

Cô cười rạng rỡ, cùng cha mẹ ăn bánh, nói chuyện và cười vang.

Đã bao lâu rồi, họ mới được cười cùng nhau như thế.

Phần còn lại trong ngày cũng trôi qua êm ả.

Seo Eun-hyun và Kim Yeon đưa cô dạo khắp thành Jeongyeong, thăm phố chợ, xem hát, rồi đến nhà hát lớn xem những tiết mục tung hứng, nhào lộn mà cô yêu thích.

Mỗi khi thấy người đi dây, mặt Seo Ran lại ửng đỏ — và Seo Eun-hyun chỉ mỉm cười, chẳng nói gì.

Đêm buông xuống.

「Con muốn lên Phong Kiếm Sơn à? Con vẫn hay bảo đừng vào núi lúc trời tối mà. 」

「Tối nay thì được. 」 Seo Ran ngẩng đầu nhìn cha mẹ, hơi ngạc nhiên.

「Nếu là đi cùng cha mẹ thì con vui thôi... nhưng sao lại là giờ này?

Cha còn nói người đào sâm không nên lên núi ban đêm mà. 」

「Ừm, tối nay thì quên chuyện đó đi. 」 Seo Eun-hyun mỉm cười, khẽ vuốt tóc con gái.

「Vì trên núi... có món quà dành cho con. 」

「... Hả? 」

「Đi nào, lên đỉnh trước đã. 」 Nghe nói "quà", Seo Ran vừa tò mò, vừa mong chờ.

Món quà giữa đêm thế này, là gì chứ...?

Khi họ lên đến đỉnh Phong Kiếm Sơn, bầu trời đen thẳm phủ đầy sao.

「Được rồi... bắt đầu rồi đấy.

Nhìn kỹ nhé, Ran à. Đây là thứ mà cha và mẹ đã cùng nhau dệt nên... 」 Piyuuung!

Từ trong thành Jeongyeong, một vật thể lao vút lên trời cao — Peeooong!

Nó nổ tung giữa không trung, rồi rực sáng thành vô số tia lửa ngũ sắc.

「Đó là hỏa dược (gunpowder).

Từ thời đại của hỏa dược, cha mẹ đã tái hiện lại — thứ này gọi là pháo hoa. 」 Seo Eun-hyun quay sang Kim Yeon, cả hai cùng mỉm cười tự hào.

Ở cố hương của họ, pháo hoa chẳng phải thứ hiếm lạ.

Nhưng tại thế giới này — nơi văn minh hỏa dược chưa hoàn chỉnh — thứ ánh sáng này là kỳ quan chưa từng thấy.

Lần đầu tiên trong đời, Seo Ran được nhìn thấy pháo hoa.

「A... 」 Cô ngẩn người.

Những đốm sáng nổ tung, lan ra vô số hình dạng khác nhau — không có hai tia sáng nào giống hệt nhau.

Từng chùm ánh sáng đều là một cảnh tượng mới, một thứ vượt ngoài dòng chảy mà cô từng biết.

Cô cười rạng rỡ, cảm nhận niềm vui thuần khiết nhất trong đời.

「Mẹ, cha... cái này... là tặng con sao? 」

「Ừ. Cũng nhờ vài người khác giúp nữa. 」

「... 」

「Hoho, Đạo Hữu Seo, cảm động rồi chứ? 」 Lần đầu tiên, cô không đáp lại trò trêu chọc của cha.

Cô chỉ nhìn lên bầu trời, đôi mắt long lanh.

「... Con cảm ơn. Cha, mẹ... 」 Cứ thế — gia đình Seo Ran cùng nhau ngồi dưới bầu trời rực lửa, nhìn pháo hoa nở rộ cho đến tận khuya.

Seo Ran mơ.

Shwaaaaa— Không biết vì sao, cô thấy mình đang bước giữa một khu vườn tràn ngập Hắc Hoa.

Giữa khu vườn ấy có một lối mòn nhỏ, và ở cuối con đường đó — có thứ gì đó đang chờ đợi.

Seo Ran, như bị mê hoặc, chậm rãi bước dọc con đường, cho đến khi chạm đến tận cùng.

「A... Sơn Linh đại nhân? 」 Và ở cuối con đường ấy — Là Sơn Linh quen thuộc, người vẫn thường xuất hiện trước mặt cô bấy lâu nay.

「Lâu rồi mới gặp. Mà... hôm nay trông ngài to hơn mọi khi? Khác hẳn so với trước... 」

「... Bởi vì giờ đây, ta không còn cần phải dè chừng nữa. 」

「Dè chừng... cái gì ạ? 」

「Để làm vui một đứa trẻ chán chường vì đã nhìn thấu mọi vận mệnh, họ đã dệt nên một thời đại mới — thời đại của Hỏa Dược. Nhờ vậy, cơ hội của ta đến sớm hơn dự liệu.

Đặc biệt là đêm hôm ấy... khi con và họ cùng chia sẻ niềm vui trong ánh pháo hoa, khi tâm con chìm trong hạnh phúc — chính lúc đó, là khoảnh khắc quyết định.

Ta phải cảm ơn con, Ran à. 」

「Hả...? Sơn Linh đại nhân...? 」 Giọng nói của "Sơn Linh" trở nên là lạ, mang một âm sắc tối tăm khiến cô khẽ run.

「Nhờ có con mà điều đó thành hiện thực.

Bởi vì con sinh ra — điểm yếu của họ xuất hiện.

Bởi vì con tồn tại — ta có được vật môi giới để dẫn dắt khởi đầu, phát triển, biến chuyển và kết thúc của họ.

Bởi vì con được họ yêu thương — một kỷ nguyên mới đã khởi sinh, và nhờ đó, ta có thể chen vào trong.

Nhờ con, họ đã bị mắc kẹt lại trong thế giới này. 」 Nụ cười của "Sơn Linh" từ từ méo mó, kéo dài thành một vẻ mặt quỷ dị.

Sột soạt— sột soạt— Cùng lúc ấy, vô số Hắc Hoa mọc ra từ thân thể hắn.

Cơ thể "Sơn Linh" biến đổi, kéo dài, uốn éo — hóa thành một sinh vật sâu khổng lồ, nửa người nửa trùng.

Trên thân thể đầy xúc tu ấy, gương mặt già nua vẫn giữ nguyên, nhoẻn miệng cười.

【Ran à...

Con luôn mong thoát khỏi dòng chảy ngột ngạt của vận mệnh — và đó vốn là điều không thể tránh khỏi.

Con sinh ra mang theo "Vận Mệnh Vượt Qua Vận Mệnh" (越命之命).

Sống trong thế giới nơi mọi vận mệnh cứ lặp đi lặp lại, con hẳn đã thấy bức bối, đã khao khát được phá vỡ nó đến nhường nào. 】 【Nhưng...

Giờ thì không cần nữa.

Ta sẽ "cứu rỗi" con.

Từ nay trở đi... con sẽ không phải chịu đựng sự ngột ngạt của vận mệnh lần nào nữa. 】 Seo Ran lùi lại một bước.

Không hiểu sao, "Sơn Linh" trong dáng vẻ này khiến cô khiếp sợ thực sự.

【Khác với "Giải Phóng Pháp Tài" (解放法才) của Bong Myeong, ta không có năng lực dẫn dắt sự tiến hóa của nền văn minh mới...

Nhưng ta là Đệ Nhất Không Vương (第一零王). 】 Kugugugugu— Sức hiện diện của hắn trong giấc mơ dần lan rộng, rung chuyển cả không gian.

【Những Chung Mệnh Giả của các nền văn minh cao hơn đã khắc nền văn minh của họ lên Tu Di Sơn.

Nhưng khi họ diệt vong, các nền văn minh ấy sụp đổ, hóa thành Cổ Lực ngủ sâu trong A Ca Thức.

Và ta — chính là kẻ có thể kéo những Cổ Lực ấy trỗi dậy... 】 Kurururung—!!

Dưới áp lực khủng khiếp của sinh vật đó, Seo Ran khuỵu gối, cảm giác như toàn thân bị nghiền nát, ho sặc sụa.

「N-Ngài... không... không phải Sơn Linh...! 」 【Từ giờ trở đi...

Ta sẽ trở thành "Hướng Dẫn Giả" cho Seo Eun-hyun — kẻ Chung Mệnh Giả duy nhất chưa thức tỉnh vận mệnh của mình. 】 Kugugugugugu—!!!

Cơn chấn động dữ dội lan ra.

Cơ thể Seo Ran bị nuốt chửng trong ánh đen cuồn cuộn — ý thức cô dần tan biến trong cơn ác mộng.

「Heok... heok... heo—k...! 」 Seo Ran bật dậy thở gấp.

Đây là lần đầu tiên cô mơ — nhưng giấc mơ ấy hoàn toàn không dễ chịu.

Một cảm giác u ám, ẩm ướt bủa lấy toàn thân cô.

—Giấc mơ gì vậy chứ...?

Cô hoang mang nhìn quanh, rồi chợt khựng lại.

「Hả...? 」 Cha mẹ cô — Seo Eun-hyun và Kim Yeon, những người vẫn luôn ngủ ở hai bên — đã biến mất.

Seo Ran vội vận khí, cố đọc dòng chảy vận mệnh để tìm họ.

Nhưng ngay khoảnh khắc ấy — cô cứng người lại.

—Cái... gì thế này...?

"Dòng chảy" của cả thế giới... đang hỗn loạn điên cuồng!?

Cô hoảng hốt lao ra khỏi phòng chính, ngẩng đầu nhìn lên trời.

Ngay lúc đó — Piiiiiing— Từ tận cùng chân trời, một vệt sáng rơi xuống từ bầu trời đầy sao.

Kugugung—!!

Mặt đất dưới chân cô khẽ rung chuyển.

Chuỗi hiện tượng dị thường ấy khiến Seo Ran toát mồ hôi lạnh, vội vã chạy đi tìm cha mẹ.

Và cuối cùng — cô nhìn thấy họ.

Seo Eun-hyun và Kim Yeon đang đứng trên mái nhà, như bị thôi miên, mắt dán lên bầu trời.

Bên cạnh họ, Oh Hyun-seok cũng đứng im lặng.

「Cha! Mẹ! Chú Hyun-seok! Mọi người đang làm gì vậy!? 」 Seo Ran hét lên — nhưng không ai trả lời.

Cả ba người chỉ đứng đó, khuôn mặt cứng đờ, ánh mắt vô hồn nhìn về phía ánh sáng trên trời...

「... Chàng à... 」 Giọng Yeon khẽ vang lên, bàn tay nàng đặt lên vai ta.

Ta khẽ mím môi, nở một nụ cười cay đắng.

「... Không sao đâu, Yeon à. Một chuyện như thế này... không thể hạ gục ta được. 」 Ta đã trúng kế rồi.

Hoàn toàn sa vào cái bẫy mà Sa Thụ Thiên Tôn) đã giăng sẵn.

Ta ngẩng đầu nhìn về phía Phong Kiếm Sơn —liên kết với bản thể đã bị cắt đứt.

Hiện tại, trong số những người đặt bản thể bên ngoài Giới Phóng Dật đồng thời duy trì chính thức thần thức ở trong, chỉ còn Oh Hye-seo và Hong Fan là còn hoạt động độc lập.

Những người còn lại — tất cả, bao gồm cả ta và Yeon, đều đang đặt chân thể thần thức trong Giới Phóng Dật, còn bản thể ở ngoại giới.

'Hơn nữa... Thần lực, Tiên thuật, Chân ngôn — tất cả đều không vận hành được. Một thứ lực lượng nào đó đang bao trùm thế giới, triệt để phong tỏa mọi năng lực siêu nhiên...

Lẽ nào... vì chúng ta đã quá mải mê với đêm pháo hoa hôm qua...?'

Hàng loạt giả thuyết lóe lên trong đầu ta —nhưng chỉ còn lại một kết luận duy nhất.

Ta cúi xuống, nhìn đứa con gái đang ngẩng đầu gọi cha mẹ với ánh mắt hoang mang.

'Dù có chuyện gì xảy ra... ta cũng phải bảo vệ con bé.'

Một thế giới dần hiện rõ —trông tựa như giới của Bong Myeong, nhưng khác ở chỗ nơi này thực sự không tồn tại bất kỳ phép màu hay thần lực nào.

Một thế giới phi kỳ tích, nơi pháp tắc vật lý tuyệt đối chi phối, đang dần áp đặt luật của nó lên chúng ta.

Và thế là, chúng ta phải chờ đợi —chờ đến ngày mai, trong cái bẫy vô hình của Sa Thụ Thiên Tôn, khi mọi phép thần diệu đều đã biến mất khỏi thế giới này.

Quyền năng chân chính của Sa Thụ Thiên Tôn —không phải là "Diệt Vong Chi Hoa".

Đó là sự hủy diệt mang hình dáng của hạnh phúc, là bông hoa ngụy diệt, khiến kẻ đối diện say mê trong ảo tưởng thịnh vượng, rồi từ từ rơi vào suy tàn và diệt vong.

Đây mới là —Sức mạnh thực sự của Sa Thụ Thiên Tôn.