Chương 2654: Chương 735: Đoàn tàu quân sự

Hạ Quyển (701-800)

"Đúng vậy, làm ơn cho tôi một khoang riêng, loại hai người có giường nằm, cảm ơn." Anh trai Jayard mỉm cười, đặt ra mười đồng bạc. Trong một khoảnh khắc, anh đã xem hết tất cả các cấp độ ghế và mức giá của đoàn tàu hơi nước này, rồi trực tiếp chọn khoang hạng nhất — cấp độ thứ hai; dù sao số tiền này đối với chúng tôi hiện giờ cũng chẳng đáng là bao.

Cấp độ cao nhất là khoang thượng hạng, chỉ có một toa duy nhất và dường như đã cháy vé. Đó là nơi dành cho những đại quý tộc mang theo gia nhân, một người có thể độc chiếm cả một đoàn tàu, quá rộng lớn nên chúng tôi không muốn.

Nhìn một thiếu niên và một cô bé còn nhỏ hơn cả mình đặt một khoang hạng nhất, nhân viên bán vé không khỏi cảm thán, trẻ con thời nay thật là chín sớm.

Tuy nhiên, ông ta chỉ là một người bán vé, thấy đối phương không hề chớp mắt mà rút ra mười đồng xu, ông ta dứt khoát xé hai tấm vé giao cho chúng tôi, lịch sự nói: "Đây là khoang riêng của toa hạng nhất, có cung cấp rượu và đồ uống miễn phí, ngay cạnh bên là toa nhà hàng."

"Được rồi." Anh trai Jayard đón lấy vé, trên đó ghi giờ khởi hành là một tiếng sau, lên tàu tại sân ga số chín.

Chúng tôi đi đến sân ga số chín, nơi đây đã có không ít người. Trước mặt là một cỗ máy hơi nước cực kỳ mỹ lệ, lớp vỏ đen tuyền vẫn còn ánh lên những tia sáng mờ ảo, giữa các toa điểm xuyết những đường kẻ vàng kim, trông vô cùng cao cấp.

Một cỗ máy hơi nước rất mới, chắc hẳn được chế tạo sau khi đường sắt mở cửa trở lại, và có lẽ vừa mới tiến vào ga không lâu — chính là đoàn tàu vừa cập bến lúc nãy. Các nhân viên đang dọn dẹp lò than, thay nước cho máy hơi nước.

Một vài quý ông và quý bà vận những bộ lễ phục tinh xảo bước ra từ các toa phía trước, họ có lẽ là những người đến từ Hoàng Đô, dù không phải đại phú hào thì cũng là tầng lớp trung lưu có cuộc sống tương đối sung túc.

Mức giá mười đồng bạc đối với bình dân có lẽ sẽ thấy xót xa, vì nó tương đương với một nửa thu nhập hằng tháng của họ, nhưng với tầng lớp trung lưu, thỉnh thoảng ngồi khoang hạng nhất một lần cũng là chuyện bình thường.

Trong lúc tàu dừng, họ xuống xe hút tẩu thuốc, tản bộ xung quanh để vận động gân cốt, còn những hành khách mua vé tại thành Cando cũng đã tập trung trên sân ga, chuẩn bị lên tàu.

Điều kỳ lạ là, tôi không hề thấy những hành khách bình dân xuất hiện trên sân ga, những người tụ tập lại đều là giới giàu có ăn mặc chỉnh tề, ít nhất cũng là trung lưu, dường như tất cả đều ngồi khoang hạng nhất.

Rõ ràng phía trước có năm toa phổ thông, ở các sân ga khác cũng thấy hành khách bình dân mặc quần áo giản dị, vậy mà năm toa đó chẳng có ai bước xuống, lại còn bị đóng kín mít. Thật kỳ lạ, chẳng lẽ bên trong không có khách?

Đúng lúc này, tôi nhìn sang sân ga số bảy bên cạnh có một cỗ máy hơi nước đang dừng. Cỗ máy đó khác xa với tàu thường, toàn bộ các toa đều được đóng kín, thậm chí còn gia cố thêm các tấm sắt thép.

Khi đoàn tàu dừng lại, họ không mở cửa, mà toàn bộ mặt bên của đoàn tàu mở ra, rất nhiều binh sĩ nhảy xuống, bắt đầu vận chuyển vũ khí từ sân ga lên tàu.

"Anh ơi, kia hình như là tàu vận tải binh lính chuẩn bị đưa quân từ Hoàng Đô Madrid đến dãy núi Pyrenees." Tôi thì thầm vào tai anh trai Jayard.

"Ừ, anh thấy rồi, nhưng không liên quan đến chúng ta, không cần gây sự với họ." Anh trai Jayard nói. Vì đang hoạt động gần thành Cando, cả hai chúng tôi đều dùng mặt nạ ảo ảnh để cải trang, dù là người từng quen cũng không thể nhận ra.

Nhưng dù sao thân phận chúng tôi cũng nhạy cảm, mà những binh sĩ thuộc về Hoàng gia lại càng nhạy cảm hơn, chúng tôi vẫn nên cẩn trọng, cố gắng ít tiếp xúc với họ. May là binh lính không ngồi cùng toa với chúng tôi.

"Chúng ta lên tàu thôi." Tôi nói, cùng anh trai Jayard bước lên xe. Nhân viên tàu trong bộ quân phục lễ nghi sau khi xem vé của chúng tôi, dùng kìm bấm một nhát rồi cho phép đi qua.

Chúng tôi ở toa số bảy, tức là toa thứ hai của hạng nhất; toa số tám phía sau là toa nhà hàng, còn toa số sáu phía trước là khoang thượng hạng duy nhất.

Mỗi toa tàu là một hành lang hẹp, xếp bốn khoang riêng. Tôi và anh trai Jayard đẩy cửa vào khoang của mình, nội thất bên trong quả thực điển nhã và xa hoa, cửa sổ khảm viền vàng, sàn trải thảm, giấy dán tường vẽ những hoa văn mỹ lệ.

Nhưng trong khoang chỉ có một chiếc giường, phía bên kia là một chiếc bàn. Nhìn kích thước giường này hoàn toàn đủ cho ba người nằm, tôi chỉ có thể cho rằng thiết kế của toa xe này là: hoặc chỉ một người ở, hoặc mặc định là đưa theo phu nhân hoặc bạn đồng hành ngủ cùng. Chẳng trách lúc nãy nhân viên bán vé nhìn chúng tôi với ánh mắt kỳ quặc.

Nhưng thực ra anh trai Jayard là cố ý. Ở các khoang của toa số chín và mười phía sau có loại hai giường hoặc giường tầng, nhưng anh trai Jayard mặc định là tôi sẽ ngủ cùng anh, nên đã trực tiếp yêu cầu khoang giường lớn của hạng nhất.

Ở đây còn có một tủ quần áo khá rộng, chúng tôi thì không mang theo hành lý. Sau khi xem qua một lượt, dù thấy khá mới mẻ nhưng cũng chẳng có gì đặc sắc, tôi và anh trai Jayard quyết định đến toa nhà hàng xem sao.

Ngay khi chuẩn bị ra ngoài, tôi cảm nhận được một luồng dao động ma lực kỳ lạ, dường như xuất phát từ cỗ máy hơi nước chúng tôi đang đứng, kéo dài sang đoàn tàu ở sân ga số bảy bên cạnh — chính là chiếc tàu vũ trang vận tải binh lính kia.

Sắc mặt anh trai Jayard cũng hơi biến đổi, tôi hỏi: "Anh, anh cũng cảm nhận được rồi sao? Luồng dao động ma lực đó."

"Cảm nhận được rồi, chắc là dao động của ma pháp loại không gian, đã truyền tống một ai đó hoặc một vật gì đó lên đoàn tàu này." Anh trai Jayard nói, bản thân anh cũng thành thạo ma pháp không gian, ví như Thiên Quốc Chi Môn vậy.

"A, hóa ra chỉ là ma pháp không gian thôi sao, không lẽ vì muốn trốn vé mà đặc biệt dùng một cú truyền tống đấy chứ?" Tôi trêu chọc cười nói, nhưng thực tế, người đã biết ma pháp không gian thì việc gì phải trốn vé.

"Parula, tốt nhất em nên quan sát xem, nếu thực sự có tên khủng bố nào gửi một quả bom lên đây thì chắc chắn sẽ bất lợi cho chúng ta." Anh trai Jayard nhắc nhở.

"Được rồi, để em xem." Tôi lập tức dùng Thần Chi Nhãn nhìn về phía các toa phía trước, đặc biệt là toa mà tôi cảm nhận được dao động ma lực.

Không nhìn thì thôi, nhìn một cái tôi đã giật bắn mình. Chỉ thấy trong năm toa phía trước không hề có lấy một chiếc ghế khách, tất cả đều được dọn trống, mỗi toa đặt bốn cỗ máy cơ khí hơi nước (steam mecha) cỡ nhỏ đang trong tư thế ngồi.

"Mẹ kiếp! Anh ơi, cỗ máy hơi nước này không ổn rồi, các toa phía trước toàn là cơ giáp vận chuyển đến đường biên giới. Đùa kiểu gì vậy, tại sao toa vận chuyển vũ khí quân sự lại xếp chung với toa chở khách?" Tôi nhớ lại lúc lên tàu không hề thấy hành khách bình dân, hơn nữa các toa phía trước lại bị đóng kín mít.

"Chậc! Tàu chở hàng quân sự vận chuyển cơ giáp, cộng với luồng dao động ma lực vừa rồi, Parula, anh cảm thấy có lẽ không ổn, hay là chúng ta xuống xe, không ngồi chuyến này nữa?" Anh trai Jayard hỏi.

Chúng tôi đã quen với việc xung quanh thường xuyên xảy ra những sự cố bất ngờ, giờ đã có điềm báo rồi, chi bằng trực tiếp xuống xe, mười đồng bạc coi như bỏ, chạy trốn tuy hèn nhưng mà hiệu quả.