Chương 183: Chương 181: Khoảng không (1)

Phần II: Đại Thụ Lâm Sophia mở bừng mắt.

Ngay lập tức, vô số mảnh ký ức vỡ vụn sắc lẹm cào xới tâm trí cô.

Sophia hơi nhíu mày vì cơn đau đầu, nhưng rất nhanh đã nhớ ra nguyên do mình tỉnh dậy ở chốn này.

Hơi thở gấp gáp chừng như sắp đứt bóng.

Tiếng rên rỉ nghẹn ngào tựa dã thú kêu gào.

Hít vào quá vội vàng nên bật ra tràng ho sặc sụa.

"Hức, khục! Khụ khụ!"

Dẫu vậy, Sophia không ngừng gượng người ngồi dậy.

Bởi đây không phải lúc nằm im chịu trận.

Dù chẳng biết đây chốn nào.

"Ủa, chị. Tỉnh rồi hỉ."

Khoảnh khắc đó, Sophia nghe thấy chất giọng quen thuộc vang lên bên cạnh, toàn thân liền cứng đờ như bức tượng.

Thứ âm thanh không nên xuất hiện ở đây lúc này.

Song, Sophia vẫn bất giác quay đầu về hướng phát ra chất giọng thân thương ấy.

Chất giọng của đứa em gái gắn bó đến mức khiến cô vô thức quay sang nhìn.

Mái tóc đỏ rực tựa hồng ngọc nung chảy.

Tóc được buộc hai bên vô cùng đáng yêu.

Cùng đôi mắt mang sắc đỏ hệt cô.

Đôi mắt của Sera, người lẽ ra không thể có mặt tại đây, đang nhìn thẳng vào Sophia.

"Chắc phải nói câu lâu lắm không gặp nhỉ?"

"……."

Dù tài trí đến mấy, Sophia lúc này cũng chẳng nắm bắt nổi tình hình.

Nhưng ngập ngừng một thoáng, cô nhận ra không gian xung quanh quen thuộc đến lạ.

Bên trong xưởng giả kim di động của Sera.

... Vì bản thân cũng từng mượn xưởng của Sera để chế tạo Pháp cụ, nên cô rành rẽ từng ngóc ngách nơi này.

Song, vẫn chưa hiểu tại sao mình lại tỉnh dậy ở đây.

Thế nên Sophia lên tiếng dò hỏi cô em gái trước mặt.

"... Sao chị lại ở đây?"

Thắc mắc ngắn gọn.

Nhưng giữa Sophia và Sera, câu hỏi ấy hàm chứa vô vàn ý nghĩa.

Sera chớp mắt vài cái, đoạn nở nụ cười rạng rỡ đáp lời.

"Tất nhiên vì em đã cứu chị rồi?"

"……?"

Sophia nhất thời chưa tiêu hóa nổi câu trả lời.

Sera dường như thấu hiểu sự hoang mang đó, vui vẻ bồi thêm.

"Thật ra nãy giờ em lén bám theo chị đấy."

"…Gì cơ?"

Sera bám theo mình?

Sống lưng Sophia chợt ớn lạnh.

Chuyện đó hoàn toàn vô lý, cô vừa định thốt lên câu ấy, Sera đã chặn ngang.

"Chị tính bảo chuyện này quá vô lý đúng không?"

Nói đoạn, Sera che miệng cười khúc khích.

Cứ như thể đã đoán trước người chị yêu quý sẽ phản ứng ra sao.

"Đương nhiên rồi, em rành quá chức danh Đại pháp sư siêu phàm của chị..."

Sera cẩn thận né tránh mớ vật liệu vứt ngổn ngang trên sàn, tiến về góc xưởng.

"Để qua mặt chị, em phải xài thứ tốn không ít công sức đấy."

Thứ Sera tự hào giơ ra, thiết bị cơ khí tinh xảo cỡ bằng lòng bàn tay.

Lúc này Sophia mới sực nhớ ra thân phận thật của em gái mình.

Kẻ nỗ lực kéo phép thuật, một hiện tượng siêu việt, xuống ngang tầm "kỹ thuật" để con người có thể điều khiển bằng đôi tay, nói cách khác, cảnh giới của giả kim thuật.

Thiên tài giả kim thuật đứng trên đỉnh cao con đường ấy.

Chính em gái yêu dấu của cô, Sera.

"... Em chế tạo thiết bị che giấu ma lực sao."

"Vâng. Chuẩn bị kỹ càng lắm mới không bị cả Đại pháp sư phát hiện đó."

Tại sao lại cần thiết bị này.

Sophia không vặn vẹo thêm.

Vì bản thân cô dư sức tự đoán ra đáp án.

"... Vì chuyện báo thù sao?"

"Vâng. Bí mật của em, chị rõ quá rồi."

Sophia nhận ra cuộc đối thoại giữa hai người có điều gì đó trật nhịp kỳ lạ.

Nhưng cô không hề vạch trần sự sai lệch ấy.

Một khi nói toạc ra, cô tin chắc mọi thứ sẽ rơi vào cảnh không thể vãn hồi.

Không hỏi tại sao lại bám theo mình.

Chỉ nhẹ nhàng bẻ lái câu chuyện sang hướng khác.

"Thế hèn chi chị không nhận ra. Tay nghề của em đỉnh quá mà. Dù sao cũng cảm ơn em đã cứu chị."

"Có gì đâu, chị gái yêu quý của em, cứu là chuyện đương nhiên."

Sera vừa nói vừa ửng hồng hai má ra chiều bẽn lẽn.

Tuy nhiên, cô bé không buông tha Sophia.

Vẫn giữ nguyên nét ửng đỏ trên mặt,

"Cơ mà chị, sao chị lại đi chung với người đó?"

Câu hỏi bay vèo tới tai Sophia.

Một thắc mắc tựa hồ chỉ xuất phát từ lòng hiếu kỳ thuần túy.

Song, Sophia không thể đáp lời ngay lập tức.

"Nhờ chị đi chung với người đó, em mới có cơ hội xài cái thiết bị này."

Giọng điệu ngây thơ, như thể thực sự thấy may mắn.

Nghe những lời ấy, Sophia cảm thấy nghẹt thở trong tích tắc.

Dẫu vậy, cô cố gắng giữ bình tĩnh, lạnh lùng hỏi ngược lại.

"Em đang nói ai cơ?"

Cốt để xác nhận xem Sera ẩn ý điều gì.

Hoặc vờ như không biết, diễn tròn vai kẻ khờ.

Trước câu hỏi của Sophia, Sera chậm rãi đặt thiết bị lên bàn.

Từng cử chỉ không hề toát ra chút ác ý nào.

Thế nhưng Sophia lại cảm thấy căng thẳng tột độ trước hành động đó.

Một lát sau, Sera lên tiếng với thái độ không chút nghi ngờ người chị trước mặt.

"Em tin chị không nói dối đâu."

Nhưng trực giác mách bảo Sophia.

Bản tâm thật sự của Sera chắc chắn trái ngược hoàn toàn với lời nói này.

Rõ ràng Sera đã nhận ra người đi cùng cô chính là Sein.

Làm sao Sera nhận mặt Sein, điều đó giờ không quan trọng.

Quan trọng nhất, cô gái nhỏ trước mắt đang rục rịch hành động vì mục đích báo thù.

Vì thế Sophia không biết phải cất lời thế nào.

Bản thân cô, kẻ mang lời nguyền và đã từ bỏ chuyện báo thù, chẳng khác nào kẻ phản bội.

"Em có biết tình hình hiện tại đang xảy ra chuyện gì không?"

Rốt cuộc Sophia không trả lời câu hỏi của Sera.

Chỉ lảng sang chủ đề hoàn toàn khác, trong lòng thầm cảnh giác em gái.

Giống như bản thân cô ngày trước, chẳng ai biết Sera sẽ làm ra hành động bốc đồng gì.

May thay, Sera không tỏ vẻ khó chịu trước màn đánh trống lảng.

Chỉ đăm đăm nhìn Sophia bằng ánh mắt khó dò.

Rồi hờ hững đáp lời.

"Vâng, có vẻ khá nghiêm trọng."

Biết đâu là niềm tin rằng chuyện của chị gái có thể để sau hẵng nghe.

Hay chỉ là khoảng thời gian ân hạn tạm bợ dành cho kẻ phản bội.

Sophia thầm thở phào nhẹ nhõm trước thái độ của Sera.

Ít ra hiện tại hai chị em sẽ không xảy ra xung đột.

Chắc chắn sau này mối quan hệ này sẽ rạn nứt, nhưng từ giờ đến lúc đó vẫn có thể hợp tác với nhau.

... Chuyện sau này để sau hãy tính.

Kiểu tư duy thiển cận mà bình thường cô chẳng bao giờ đoái hoài.

Hơi giật mình trước suy nghĩ của bản thân, Sophia hỏi.

"Đây là sâu trong Đại thụ lâm phải không?"

"Vâng, ngay gần Eldertree luôn."

Sera vuốt ngực thở phào nhẹ nhõm, tựa như vừa tìm thấy món bảo vật đánh mất.

"Chị biết em giật mình cỡ nào không? Tự dưng chị ngất xỉu rớt cái rạch xuống đường."

"……."

Nghe câu nói đó, Sophia cố lục lọi vùng ký ức vỡ nát như mảnh thủy tinh.

Đoạn ký ức mờ nhạt sau khi Sein gục ngã.

Lao vào vòng vây với ý chí bằng mọi giá phải cứu Sein.

... Rồi sao nữa?

Đụng độ Bahsha, và kết cục ra sao.

Không thể nhớ thêm gì.

Nhưng Sophia không cố vắt óc đi tìm câu trả lời.

Việc cô đang ở đây chính là đáp án sống động nhất.

Chỉ sót lại một nghi vấn duy nhất.

Tại sao Bahsha lại... thả mình đi?

Bắt làm tù binh rõ ràng có lợi hơn nhiều.

Đổi lại là cô, cô chắc chắn sẽ làm thế.

"Chị đột nhiên rớt xuống đường sao?"

Sophia hỏi lại cho chắc.

Sera gật đầu cái rụp, bắt đầu kể lể cặn kẽ hơn.

"Vâng! Đang dọn dẹp lũ ma thú đông lố nhố thì đùng một cái, chị rớt thẳng từ trên trời xuống luôn á!"

Qua câu trả lời, Sophia lờ mờ đoán được Bahsha cố tình dịch chuyển cô đến trước mặt Sera.

... Nhưng rốt cuộc nhằm mục đích gì?

Sophia trầm ngâm giây lát rồi khẽ lắc đầu, cắt đứt dòng suy nghĩ.

Giờ ngồi đoán già đoán non cũng vô ích.

Cuối cùng vẫn phải đối mặt với Bahsha mới moi được sự thật.

Và toan tính của ông ta ra sao, mặc xác.

... Hiện tại có chuyện quan trọng hơn nhiều.

Sein.

Chỉ vừa nghĩ đến cậu, nỗi bất an không thể kiểm soát đã bóp nghẹt trái tim cô.

Hơi lạnh buốt giá như đóng băng tận tâm can, khiến toàn thân run lẩy bẩy.

... Lúc này, Sophia lo lắng cho Sein đến mức không sao chịu đựng nổi.

Nhưng vì đang đứng trước mặt Sera, cô cố gắng đè nén cảm xúc, vờ như bình thản nhất có thể.