Chương 211: Chương 209: Đàm phán

Phần II: Đại Thụ Lâm

"Thế duy trì giáng trần được bao lâu?"

"Chịu. Dai lắm chắc cự được vài phút là căng. Cỡ tầm hai phút."

Dịch nôm na, tức phải phân định thắng thua gọn lẹ trong vài ba phút ngắn ngủi.

"... Trần ai khoai củ đấy."

"Làm được cái việc trần ai ấy bằng mọi giá mới đúng phận sự của ngươi chứ."

Đáp trả tiếng lầm bầm của tôi, Rianes xoay người hướng ánh mắt về phía này.

Khóe mắt cong lên tinh nghịch, vậy sâu thẳm trong đồng tử xanh biếc vẫn ẩn chứa trọn vẹn sự tín nhiệm tuyệt đối.

Sự tin tưởng ấy khiến tôi sững người giây lát, rồi gật đầu cái rụp.

"Cô cũng phải phụ một tay đấy."

"Khỏi nhắc, tất nhiên rồi."

Chút nữa trôi qua, tôi nán lại chiêm ngưỡng Rianes mệt lả chìm vào giấc ngủ rồi khẽ khàng rời khỏi phòng.

Lòng muốn ngả ngớn giường nệm đánh một giấc, ngặt nỗi công to việc lớn đọng lại thành mớ bòng bong.

"Đành vậy, điểm đến tiếp theo chốt sổ cuộc thương lượng với Sera."

... Phù.

Hít sâu một hơi dằn túi, tôi lết bước tới xưởng vẽ, giang sơn của Sera.

*

"Ủa, ngọn gió nào thổi anh tới đây vậy?"

Đẩy cửa xưởng vẽ, mùi thảo dược nồng nặc xộc thẳng vào cánh mũi.

Sera, tay cầm mớ thảo dược, lững thững đi ra từ góc phòng, hai mắt mở to ngơ ngác.

Cứ làm như nằm mơ không ngờ tới chuyện tôi vác mặt đến cái xó này.

Thái độ tơ hơ lơi lỏng càng khiến tôi dấy lên cảnh giác cao độ.

Đề phòng bản tính đãng trí thường ngày, hay ủ mưu dở trò ruồi bu.

"Không có gì, định kiếm cô nói chuyện xíu thôi."

"Ái chà, trò chuyện cơ à? Hừm, nhưng hiện tôi hơi bận."

Tôi nhún vai, Sera chìa bó thảo dược trên tay khoe.

Nhìn đoán được đang pha chế thần dược giả kim.

"Thế chờ tới khi xong việc vậy."

Kéo tạm cái ghế gần nhất, tôi chễm chệ ngồi phịch xuống.

Hành động lờ tịt lệnh đuổi khách của tôi làm Sera sững người chốc lát, gật đầu mỉm cười.

"Hơi bị lâu đấy, anh chờ được không?"

"Đương nhiên. Không đuổi cổ vị khách không mời mà tới này là phước đức lắm rồi."

"Ahaha, cũng đúng."

Sau màn giao lưu tâm lý chiến chóng vánh, Sera buông một câu rào trước rồi quay lại làm nốt công chuyện.

... Nắm chắc phải thủ sẵn tinh thần đề phòng, nhỡ đâu bị cái cỗ máy giả kim quái thai nào đó tập kích bất ngờ.

Thong dong đảo mắt lùng sục xung quanh.

Sera đang ngấm ngầm chế tác Deus Ex Machina, Vị thần Máy móc.

ES, nếu rắp tâm lắp ráp món này giấu ở cái xó xỉnh nào đây ta.

Cất giấu kín kẽ dưới hầm sâu của xưởng, che chắn bằng tầng tầng lớp lớp thiết bị giả kim, đố ai moi ra nổi.

... Với trình độ của Sera hiện tại, dư sức biến cái xưởng này thành mê cung không lối thoát.

Ngay trên sân nhà, trình độ của cô nàng sánh ngang Sophia là cái chắc.

Đương nhiên ở mạch truyện gốc, vướng kiếp xui xẻo bủa vây hiếm khi phô diễn hết tài nghệ thực thụ.

Suốt ngày sắm vai cỗ máy chữa cháy bất cứ khi nào kịch bản lâm vào ngõ cụt.

Dù vậy, ngẫm kỹ lại, Sera thừa sức mô phỏng phép thuật chỉ bằng giả kim thuật, đủ trình kiến tạo ES đương cự cuộc xâm lăng từ Dị giới cơ mà.

... Một nữ chính nhân tạo mang sức mạnh vô biên, xứng danh Deus Ex Machina.

Sinh linh mô phỏng thần cách qua thuật giả kim.

ES.

Thế nhưng hiện tại, lắp ráp hoàn chỉnh ES là bài toán nan giải với Sera.

Nguyên vật liệu giả kim kết tinh thành thần cách giờ này làm gì tồn tại.

... Khổ nỗi, muốn đập tan vị thần bị lãng quên kia, vơ vét bất cứ phương án nào khả dĩ.

Đây chính là mục tiêu trọng yếu đưa tôi tới chốn này.

Bám sát tiến độ của ES, vớ được xài tới bến.

Đương nhiên Sera ấp ủ dùng ES báo thù tôi, dễ gì chấp nhận kèo dâng mỡ miệng mèo.

Đâm ra mới lôi nhau ra đàm phán chốt hạ.

"... Phù."

Hiện thực phũ phàng khiến tôi bật tiếng thở dài não nề.

Phải lôi cái cớ gì dụ dỗ Sera đây.

Biết tỏng vắt óc suy nghĩ ở thời điểm hiện tại chỉ tổ tốn noron thần kinh, cái đầu cứ nhảy số liên hồi.

Rút cuộc vẫn cần một con bài tẩy đảo ngược thế cờ trên bàn đàm phán với Sera.

Giết thời gian ròng rã chẳng biết bao lâu.

Loáng thoáng bóng dáng Sera bước ra.

Bê trên tay khay trà đầy ắp ấm chén.

"Chờ lâu không? Tôi đem chút trà ra đây."

"Không hạ độc chứ hả."

"Ahaha, tôi muốn đã bỏ độc từ đời tám hoảnh rồi."

Sera che miệng cười, thong thả đặt khay trà xuống bàn.

"Thế tôi không khách sáo nhé."

Bốc đại một chén, rót trà róc rách.

"Tính tước luôn quyền nghênh tiếp khách của tôi đấy à?"

"Có phải tới làm khách đâu."

Đúng chuẩn phép tắc xã giao cô nàng phải là người rót, ngặt nỗi tình cảnh đôi bên chằng chịt ân oán lễ tiết cái nỗi gì.

"Thế rốt cuộc tìm tôi có chuyện gì?"

Quăng câu hỏi, Sera ngồi phịch xuống chiếc ghế đối diện.

Bỏ qua khâu rào trước đón sau mất thì giờ, tôi sút thẳng vào vấn đề chính.

"Cô đang chế tạo Homunculus đúng không."

Khóe miệng vẽ nụ cười gượng gạo, Sera lặng thinh chốc lát.

Rồi bày ra biểu cảm tươi rói như muốn nói 'Bại lộ mất rồi~', khẽ nghiêng đầu.

"Là Sophia bép xép đúng không. Hay nhờ danh xưng Hiền giả thấu tỏ mọi sự rồi?"

Dừng lời, Sera giả lả tỏ vẻ khiếp hãi tột độ.

"Ahaha, rơi vào trường hợp sau đáng sợ lắm đấy nha."

Giọng điệu ráo hoảnh, chẳng kiếm đâu ra chút âm sắc run rẩy sợ hãi.

Chứng tỏ món bài tẩy này lật ngửa với tôi chẳng bõ bèn gì.

Cũng phải thôi, một Sera hiên ngang tuyên chiến báo thù trước mặt tôi cơ mà.

Thái độ phớt lờ dửng dưng bây giờ âu dễ hiểu.

Ôn lại tường tận giả định về ES mà Sera chế tác, tôi nhỏ nhẹ rỉ tai về một tiểu tiết.

"Món đó, dùng Hắc ma thạch làm lõi nhỉ?"

"......."

Sắc mặt Sera đông cứng trong giây lát.

Rồi nghiêng đầu dò xét, như thể vặn hỏi 'Sao anh biết?'.

"Anh biết thực lòng hả?"

"Cô tự suy đoán."

Lửng lơ một quãng.

Bệ nguyên xi thiết lập Homunculus của nguyên tác ra tụng.

"Homunculus là cấm kỵ bất cứ nhà giả kim nào ước ao thấu tỏ, ngặt nỗi chưa kẻ nào thành công. Bởi chế tạo nhân cách nhân tạo là bài toán vô nghiệm suốt bao đời nay."

"Đừng bảo anh gán mác tội đồ đó lên đầu tôi đấy nhé?"

Sera phản pháo.

Tôi lắc đầu dứt khoát.

"Thiên tài giả kim thuật như cô hơi đâu đâm đầu vào ngõ cụt. Vậy phương án thay thế chính là Hắc ma thạch. Bấu víu vào đó, cô đinh ninh mình dư sức nặn ra nhân cách nhân tạo."

Đôi mắt Sera mở to, bàng hoàng trân trối nhìn tôi.

"Quả danh bất hư truyền là Hiền giả. Chân tơ kẽ tóc rành rọt. Ái chà, kiểu này mưu kế báo thù của tôi lộ tẩy sạch sành sanh rồi sao."

"Nói thế nào nhỉ, cái gì không biết là tôi không biết."

Phũ phàng mà nói, đó là chân lý không thêm bớt.

"Dù cố đấm ăn xôi tới đâu, cô đừng hòng nặn ra nhân cách nhân tạo."

Tôi phán chắc nịch.

Đương nhiên sẽ có ngày mò ra chân tướng.

Cơ mà trong cái thế giới lộn tùng phèo này, tỷ lệ tự lực cánh sinh của Sera e bằng không.

"... Hê, lấy cơ sở nào anh dám mạnh miệng phán quyết?"

"Vì tôi là Hiền giả."

Câu đáp cộc lốc khiến Sera nheo mắt khó chịu.

"... Lại một màn xui rủi nữa. Ý anh công cuộc báo thù của tôi nắm chắc phần xôi hỏng bỏng không, anh mò tới đây khuyên tôi dẹp mộng tưởng viển vông đó đi hả?"

Giọng điệu hằn học đầy gai góc đó, tôi lắc đầu xua tay.

Khẽ lắc đầu.

"Tôi sẽ tiếp tay hoàn thiện nhân cách nhân tạo, đổi lại cô phải toàn tâm toàn ý giải quyết đống rắc rối hiện tại này."

Câu đề nghị khiến Sera đóng băng tại chỗ.

Gương mặt thảng thốt hồ nghi đôi tai mình hỏng hóc.

Chòng chọc xoáy sâu vào ánh mắt tôi một hồi, cô nàng lúng búng với vẻ mặt chẳng thể tiêu hóa nổi.

"... Anh, hóa rồ rồi hả?"

"Một kèo trao đổi sòng phẳng đôi bên cùng có lợi chứ."

Nét mặt nhăn nhó cau có.

Như thể lọt tai một tin tức ô uế bẩn thỉu.

"Anh ý thức được chuyện đó đồng nghĩa nối giáo cho giặc, rèn giũa thứ vũ khí kết liễu chính bản thân anh không vậy?"

"Biết, rất rõ là đằng khác."

Tinh thần thảnh thơi nhàn hạ của tôi khiến Sera cắn chặt môi bồn chồn.

Giọng điệu hậm hực sặc mùi tức tối.

"... Trông bộ dạng này, anh đinh ninh tôi nhào nặn thành công công cuộc báo thù thất bại thảm hại chứ gì?"

Ngó bộ dạng đó, tôi nén tiếng thở dài.

Trầm giọng, tôi cất lời.

"Nói sao nhỉ, chính tôi lơ mơ chẳng rõ."

Trừ một thứ chắc cú mười mươi.

"Dù kế hoạch báo thù của cô thành hay bại, tôi tuyệt đối không chùn bước."

"... Anh không buông bỏ cái gì cơ?"

"Đơn giản vắng tôi chẳng ai cáng đáng nổi. Cứu rỗi thế giới, chặn đứng đòn thù của cô, hay che chở mạng sống cho kẻ khác."

Chẳng ngộ ra triết lý thâm sâu, Sera trân trân dán mắt nhìn tôi.

Xong bừng tỉnh đại ngộ, hét toáng lên tức tưởi.