Chương 123: Ch.119 : Pháp sư đại tài dẫn đầu xu thế ①

WN [1-150] Cảnh tượng buổi sáng tại Ma Tháp gần đây đã thay đổi đáng kể.

Bất kể là phái ma pháp nào, những pháp sư đầu tóc bù xù trong bộ áo choàng đều trao nhau câu chào quen thuộc khi gặp nhau trên đường, cứ như thể họ đã hẹn trước vậy.

"Cậu đọc được mấy trang rồi hôm qua?"

"Đừng có nhắc đến nữa. Tớ còn chẳng đọc nổi một trang. Dùng niệm lực điều khiển từng hạt cát một á? Điên rồ thật."

"Haha, cậu thực sự thử làm theo luôn hả? Đoạn đó chắc chỉ nên coi là một bài toán tư duy thôi chứ."

"Khi người ta bảo là 'bài toán tư duy', không phải nghĩa là 'mình không hiểu cái này nên cứ lướt qua cho rồi' sao?"

"Cái gì cơ?!"

Mỗi khi có tiếng hét lớn vang lên trong tòa nhà, thì chắc chắn đó là một cuộc tranh luận—không, phải là cãi vã về sự khác biệt trong cách diễn giải.

Và tâm điểm của toàn bộ sự náo nhiệt ấy chính là một cuốn sách.

[Phương pháp tận dụng Ma lực tự nhiên – Lý thuyết cơ bản] Tác phẩm lý thuyết này, thứ mà Lunaris Evermoon đã để lại ở nhà đấu giá, không biết từ lúc nào đã biến thành một cơn bão lớn càn quét toàn bộ Ma Tháp. Nó đã sinh ra hàng trăm bài báo khoa học phái sinh, và Phái Ma pháp Tự nhiên vốn luôn bị gạt ra bên lề từ lâu nay đang trải qua một thời kỳ bùng nổ chưa từng có, quy mô lớn chưa từng thấy kể từ ngày thành lập tháp.

Tất nhiên, ban đầu nó không hề nổi tiếng thế này. Khi một Đại pháp sư đã bỏ ra hơn 2. 000 đồng vàng để mua tài liệu lý thuyết của Lunaris cuối cùng phải bỏ cuộc trong việc cố gắng hiểu nó và phân phát các bản sao khắp Ma Tháp, ai nấy đều hoài nghi. Có lẽ đây là một lý thuyết lừa đảo. Có lẽ nó khả thi về mặt lý thuyết nhưng lại bất khả thi trong thực tế đối với bất kỳ pháp sư nào ngoài Lunaris. Có lẽ kiến thức trị giá 2. 000 đồng vàng hóa ra lại bị công khai một cách vô ích.

Giữa bầu trắc trở hoài nghi bao trùm ấy, người dập tắt mọi nghi ngờ lại không ai khác chính là Eleanor, Tháp chủ kiêm người đứng đầu Phái Ảo thuật.

"Đúng là một lý thuyết hoàn hảo không tì vết."

"Quả nhiên là Lunaris yêu quý của chúng ta, nhãn quan và trực giác của con bé thật đáng kinh ngạc. Hoho."

"Nếu phải tìm ra một vấn đề, thì đó là nội dung quá phức tạp để gọi là 'cơ bản'..."

"Chà, có lẽ con bé thực sự nghĩ đây là cơ bản đấy chứ."

Bằng cách kiểm chứng tính hợp lệ của lý thuyết này—một người có thể triển khai bất kỳ ma pháp nào trong giấc mơ—Eleanor đã xác nhận rằng đây là một lý thuyết mà mọi pháp sư đều có thể tiếp cận.

Vào khoảnh khắc đó, sự hoài nghi dành cho Lunaris đã biến thành lòng tin cuồng tín. Lý do là vì lý thuyết của Lunaris chứa đựng chìa khóa để phá vỡ 'giới hạn tài năng', thử thách muôn thuở của các pháp sư.

Một trong những yếu tố quyết định tài năng của một pháp sư chính là lượng ma lực họ có thể chứa đựng trong cơ thể. Dù người ta có thể tích lũy thêm ma lực thông qua các loại dược phẩm hoặc quá trình thiền định lâu dài, thì việc vượt qua những kẻ từ khi sinh ra đã được gọi là ứng viên Đại pháp sư vẫn là điều bất khả thi.

Nhưng nếu có thể thao túng ma lực tự nhiên, mọi thứ sẽ thay đổi. Một phương pháp tận dụng ma lực cho phép người ta rút nguồn ma lực vô tận từ bầu khí quyển thay vì từ chính cơ thể mình. Nó tựa như một tia sáng đối với các pháp sư cấp thấp và trung cấp vốn đang tuyệt vọng trước bức tường thành mang tên tài năng.

Nếu đó là sự cứu rỗi đối với các pháp sư cấp thấp, thì nó lại là một cuộc cách mạng đối với các pháp sư cấp cao. Địa hạt của Đại pháp sư, thứ mà trước đây từng nghĩ là không thể với tới nếu không có khế ước với tinh linh. Một con đường mới đã mở ra, nơi người ta có thể vận dụng ma pháp đỉnh cao bằng chính sức mạnh của mình mà không cần phải luồn cúi trước những vị tinh linh kiêu ngạo và khó tính kia.

Bản thân Lunaris đã được bổ nhiệm làm Đại pháp sư mà không cần lập khế ước với tinh linh nào cả, điều đó đã nói lên tất cả.

Hơn hết, các công thức trong tài liệu lý thuyết vô cùng đẹp đẽ. Đối với những kẻ 'ghiền ma pháp' của Ma Tháp, việc giải mã những công thức rõ ràng và tao nhã của Lunaris tự bản thân nó đã là một niềm vui trí tuệ.

"Hầy... Tớ cảm giác như mình đã dành trọn ngày hôm qua chỉ để dán mắt vào bản sao."

"Dạo gần đây tớ đang xem lại mấy cuốn sách lý thuyết ma pháp hệ phong và niệm lực."

"Tớ cũng đọc song song cả hai đây, nhưng mà... gần đây tớ lại nghĩ rằng chúng ta không nên tiếp cận chuyện này từ lăng kính niệm lực thông thường."

Trên con phố quán cà phê ở tầng 7 Ma Tháp, những con nghiện ma pháp với đôi mắt thâm quầng lầm bầm khi nốc cạn cà phê. Ngay cả trong những giờ phút nghỉ ngơi ngắn ngủi, họ vẫn bàn tán về lý thuyết ma pháp của Lunaris — quả thực là một chứng nghiện ma pháp phi thường.

"Thay vì cứ chật vật một mình, sao hai cậu không gia nhập một nhóm nghiên cứu đi?"

Một đồng nghiệp ngồi đối diện với vị pháp sư đang vò đầu bứt tai vì bất lực bĩu môi đề xuất.

"Hả? Nhóm nghiên cứu á? Mấy nhóm đó cũng chẳng khá khẩm hơn đâu. Cái nhóm mà tớ gia nhập tuần trước đã giải thể sau ba ngày vì hội trưởng tuyên bố mình đã ngộ ra chân lý rồi bỏ đi viết luận văn."

"Chuyện đó... haha, đúng là hết cách."

"Lúc nào cũng thế này — tụ họp chớp nhoáng rồi lại giải tán. Chẳng có tí tính liên tục nào trong việc học hành cả."

"Tớ đồng ý. Ngay cả đám pháp sư Phái Tự nhiên còn đang cãi nhau sứt đầu mẻ trán vì bất đồng cách diễn giải kìa..."

Vị pháp sư càu nhàu rồi nốc cạn ly cà phê lạnh ngắt của mình.

Ch. [119]: Pháp sư đại tài dẫn đầu xu thế ②

"Ước gì tiểu thư Lunaris chịu đứng ra tự lập một học phái riêng thì tuyệt cú mèo."

"Tỉnh lại đi. Đến Ma Tháp mà con bé còn lười bén mảng tới thì nói gì đến chuyện đi giảng bài."

"Không, tớ còn chẳng mong mấy buổi giảng dạy đâu. Chỉ mong cậu ấy xuất bản thêm vài bài báo tóm tắt lại những suy ngẫm của mình thôi."

Vào lúc đó, một pháp sư khác ở bàn bên cạnh chen vào.

"Dạo này tớ đang tính xin thuyên chuyển công tác sang Học viện Elterion đấy."

"Học viện á? Sao lại đến cái nơi rắc rối đó làm gì?"

"Dù tiểu thư Lunaris có ở đó đi nữa, việc đến Học viện xem chừng vẫn cứ thế nào ấy..."

Vị pháp sư hừ mũi trước hai kẻ đang hoài nghi kia.

"Các cậu không nghe tin gì à? Toàn bộ những kẻ đến đó làm giảng viên thỉnh giảng đều đã xin gia hạn hợp đồng đấy."

- "Cái gì? Mấy tên cuồng ma pháp đó mà lại tự nguyện kéo dài thời gian dạy dỗ mấy đứa nhóc ranh con á?"

"Có người quen của tớ thậm chí còn tham gia kỳ thi tuyển giáo sư chính thức luôn kìa."

"Chà, nếu tiểu thư Lunaris đứng lớp giảng dạy với tư cách giáo sư ở Học viện thì tớ còn hiểu được... chứ chẳng phải cậu ấy ở đó với tư cách học viên sao?"

"Theo tớ nghe ngóng thì ở trển vẫn còn khối thứ đáng học đấy."

"Nhắc mới nhớ, Triển lãm Trao đổi Ma pháp của Học viện Elterion sắp diễn ra rồi. Ghé qua đó xem chừng cũng không phải ý tồi đâu."

Khi đám pháp sư đang nghiêm túc cân nhắc về một chuyến công tác đến Học viện Elterion, một pháp sư ướ đẫm mồ hôi bỗng hộc tốc chạy vào con phố quán cà phê.

"Á! Mọi người ở hết đây à! Mọi người nghe tin gì chưa?"

"Gì nữa đây? Lại có Hắc pháp sư nào đột nhập à?"

"Không, không phải chuyện đó! Là luận văn! Có luận văn mới rồi!"

Vị pháp sư trẻ tuổi hét lên, thở hổn hển không ra hơi.

"Hình như tiểu thư Lunaris Evermoon vừa viết một bài luận văn mới!"

"... Cái gì?!"

RẦM!

Tiếng bàn ghế đổ kềnh lan truyền vang dội khắp quán cà phê. Ánh mắt của tất cả mọi người bỗng trở nên sắc lẹm.

"Thật, thật thế không?"

"Nếu đây mà là tin vịt, tớ sẽ lôi cậu làm vật thí nghiệm ma pháp đấy!"

"Không, thật mà! Cả Ma Tháp đang náo loạn lên kìa!"

Ngay cả nhân viên quán cà phê cũng vội vã chạy ra ngoài. Trước khi là nhân viên bán thời gian kiếm tiền tiêu vặt, bản thân họ cũng là những pháp sư và là cư dân của Ma Tháp.

"Ở đâu? Đang được trình bày ở đâu thế?"

"Tại Khu vườn trên không ở tầng cao nhất của Ma Tháp! Trưởng lão Raymond Cloud đang chuẩn bị hội thảo kìa! Họ bảo chỉ giới hạn pháp sư cấp cao mới được vào thôi."

"Đi thôi! Ít ra chúng ta cũng phải đến hóng hớt từ xa chứ!"

"Tớ phi thẳng đến thư viện để xếp hàng đăng ký quyền truy cập đây!"

Đám pháp sư vứt xó cả sách vở lẫn cà phê, cắm cổ chạy thục mạng như những kẻ mất hồn.

*

"Hừm~ Tớ không ngờ trong Ma Tháp lại có nhiều pháp sư cấp cao thế này đấy."

Raymond Cloud, người vừa bước lên bục giảng, chậc lưỡi một cái.

Ánh mắt bà lướt qua biển người đang lèn kín khu vườn. Số lượng vượt xa sức chứa, đến một chỗ đặt chân cũng chẳng có. Vài pháp sư không tìm được chỗ đứng thậm chí còn đang lơ lửng giữa không trung.

Ch. [119]: Pháp sư đại tài dẫn đầu xu thế ③ Và đây mới chỉ là bên trong khu vườn. Nếu tính cả số pháp sư đang đứng chờ ngoài kia, cố rướn cổ nghe ngóng dẫu chỉ một chút, thì con số rốt cuộc sẽ khủng khiếp đến nhường nào?

"Tương lai của giới ma pháp quả nhiên rất tươi sáng. Ohohoho!"

"Thôi đi mấy chuyện đó đi! Lo vào chủ đề chính là bài luận văn đi chứ!"

Một tiếng quát cáu kỉnh bùng lên từ giữa đám đông.

"Có thật là tiểu thư Lunaris đã xuất bản luận văn mới không?"

"Quan trọng hơn là, sao con bé không có mặt ở đây? Tại sao chỉ có mỗi mình bà đứng chình ình trên đó vậy?"

Những lời phàn nàn châm ngòi từ đủ mọi hướng, pha lẫn giữa sự thất vọng vì không được diện kiến Lunaris bằng xương bằng thịt và sự nghi ngờ rằng rất có thể họ đang bị cái thói khoác lác của Raymond lừa gạt.

Thế nhưng Raymond hoàn toàn không hề nao núng, cô nàng thong thả xua tay để trấn an đám pháp sư đang nhốn nháo.

"Ai mà chẳng biết chứ, đúng không? Đứa học trò cưng đáng yêu của tôi là Lunaris ấy, con bé nổi tiếng là người ngượng ngùng cơ mà. Nhưng mọi người cứ yên tâm, tôi đã mang bản luận văn tới đây đàng hoàng rồi."

Khi Raymond lấy ra một tấm Ouija Board rồi khẽ vẫy nó lên đỉnh đầu, những tiếng gầm trồ thán phục đồng loạt vang lên từ khắp các góc khuất.

"Tuy nhiên, nó vẫn chưa được chính thức nộp lên hội đồng học thuật đâu nhé. Như mọi người cũng biết đấy, quy trình phản biện phải cực kỳ nghiêm ngặt. Buổi tụ họp hôm nay là để xem trước nội dung của bài luận văn này thôi."

Thực chất, nguyên nhân sâu xa lại là một chuyện khác. Lunaris chưa từng có ý định nộp luận văn từ ngay ban đầu. Con bé chỉ nộp một bản báo cáo hoạt động ngoại khóa cốt để tránh bị trừ điểm hạnh kiểm và trốn mặc bộ đồng phục hầu gái mà thôi. Bản báo cáo đó, qua bàn tay trau chuốt của Odette - nữ hầu gái mạnh nhất Học viện Elterion, cộng thêm sự biên tập tỉ mỉ từ Viện trưởng Ma pháp Raymond, đã lột xác thành một bài luận văn hoàn hảo.

"Chúng ta sẽ nhận câu hỏi một lèo sau khi bài thuyết trình kết thúc nhé."

Thành thật mà nói, Raymond không hề phản đối việc đứng ra trình bày bài luận văn này dưới danh nghĩa công trình của chính mình thay vì của Lunaris.

"Nhưng tôi cũng phải cảnh báo trước là có lẽ tôi sẽ chẳng trả lời nổi phần lớn câu hỏi của mọi người đâu."

Dù vậy, lượng kiến thức này quá phức tạp để có thể vơ nhận làm của riêng. Dù hay khoác lác là thế, nhưng cô nàng vẫn biết rõ giới hạn của bản thân hơn ai hết.

"Đáng xấu hổ làm sao, ngay cả tôi với tư cách là sư phụ của con bé mà còn chưa hiểu nổi một nửa... à không, thậm chí chưa nổi một phần mười nội dung của bài luận văn này nữa là."

Raymond gãi đầu cười trừ đầy ngượng ngùng rồi tiếp tục nói.

"Chỉ riêng việc tóm tắt lại nội dung để phục vụ buổi thuyết trình hôm nay thôi mà tôi đã thấy cực nhọc lắm rồi đấy."

Tiếng cười rộ lên khắp khu vườn trước những lời đó.

"Bà tự nhận là sư phụ kiểu gì thế hả, đến luận văn của đệ tử mình mà cũng không hiểu nổi cơ à?"

"Quan trọng hơn là, một bài luận văn phức tạp đến mức ngay cả Đại pháp sư cũng phải chật vật thấu hiểu thì có đủ điều kiện xuất bản lên tạp chí học thuật không vậy?"

"Chẳng phải bà đang cố dựng lên một vở kịch hòng bấu víu vào danh tiếng của Lunaris Evermoon đấy chứ?"

Mặc cho những lời chỉ trích nặng đô vang lên, Raymond chỉ nhún vai hờ hững. Hừm, cứ để mặc họ tha hồ buông lời cay đắng đi. Không biết đám đó có còn thốt ra nổi những lời này sau khi nghe xong phần nội dung không cơ chứ?

Raymond khẽ nhếch mép kích hoạt tấm Ouija Board trong tay.

"Vậy thì chúng ta bắt đầu bài thuyết trình nhé."

Tiếng ồn ào trong Khu vườn trên không lập tức biến mất hoàn toàn. Vô số ánh mắt chằm chằm dán chặt vào đôi môi cô nàng.

"Tựa đề của bài luận văn là..."

Raymond ngưng lại một nhịp ngắn trước khi cất giọng thì thầm:

"Ma pháp của các Phù thủy."