Chương 156: Ch.152 : Những Câu Đố Phép Thuật Và Đại Pháp Sư ④

WN [151-300]

"Đây đúng là... một cơ hội ngàn vàng."

Vào kỳ thi mà bất cứ ai ở Học viện Elterion cũng phải khiếp sợ, khi học viên biến thành xác sống vì thức trắng đêm ôn bài còn các giáo sư thì khổ sở dưới áp lực ra đề, có một người đàn ông không giấu nổi nụ cười toe toét trên gương mặt trong khoảng thời gian đầy đau khổ này.

Không ai khác, đó chính là Giáo sư Maxim, người phụ trách môn Sinh thái Phép thuật.

Ông ta chỉ chờ đợi mỗi ngày hôm nay.

"Cuối cùng... cuối cùng thì Luna Evermoon cũng phải làm bài thi của mình."

Maxim nhìn xuống tờ đề thi gốc trên bàn và cười một cách nham hiểm.

Ông ta vừa nhận được sự chấp thuận từ Giáo sư Trưởng Howard của Khoa Khoa học Chính trị.

Quy trình xác minh tính hợp lệ của câu hỏi không khắt khe lắm. Đó là điểm cộng duy nhất của các môn tự chọn.

Nhớ lại những ngày tháng tự hào gánh vác phần lớn chương trình giảng dạy của Khoa Phép thuật, Giáo sư Maxim mỉm cười cay đắng.

"Nhưng ngày báo thù không còn xa nữa...!"

Trong bài thi cuối kỳ lần này, hơn một nửa số câu hỏi của môn Sinh thái Phép thuật xoay quanh nội dung về ma thú khế ước và các ma trận cho khế ước chủ - tớ. Nó dựa trên một giả thuyết mà Luna đã vô tình thuận miệng nhắc tới hồi đầu học kỳ, thứ mà Maxim đã phải liều mạng cấu trúc lại (huy động toàn bộ học viên và trợ giảng của mình), chật vật lắm mới xây dựng được bộ khung và đắp thêm da thịt cho nó.

Độ khó của đề thi đã bị đẩy lên mức cao ngất ngưởng, vượt xa những gì thường được dạy trong một môn tự chọn — trông giống đề thi chuyên ngành nâng cao hơn — nhưng Maxim chẳng hề bận tâm.

Ngay từ đầu, đây vốn không phải là một đề thi bình thường mà giống như một yêu cầu nhận xét luận văn được gửi đến cho Luna.

Maxim vẫn nhớ như in sự cố trong kỳ thi giữa kỳ năm nhất, khi cả Khoa Phép thuật lẫn văn phòng giáo viên bị xới tung lên.

Đó là lần Luna viết hẳn một bài luận nhỏ vào bài thi, tuyên bố sẽ chứng minh đề thi môn Cơ sở Lý thuyết Phép thuật có sai sót.

Theo lời con bé thì nó cứ tưởng đề bài yêu cầu chứng minh câu hỏi bị sai, nhưng tóm lại là thế.

Maxim đã lấy cảm hứng từ chính sự việc này.

Ông ta định ngụy trang giả thuyết của mình thành một câu hỏi để Luna giải.

Nói cách khác, ông ta muốn nhận được bản sửa lỗi luận văn thông qua câu trả lời của con bé.

Nếu có bất kỳ lỗ hổng hay sai sót nghiêm trọng nào trong lý thuyết của ông, con nhãi thiên tài vừa lười biếng vừa kiêu ngạo đó tuyệt đối sẽ không nhắm mắt làm ngơ.

Chắc chắn con bé sẽ chỉ ra cặn kẽ lý thuyết của ông sai ở đâu, chỗ nào không đúng và phải sửa thế nào cho hoàn hảo!

"Mình cũng không muốn dùng đến chiêu này đâu, nhưng..."

Vì Luna cứ liên tục lảng tránh, ông ta đành phải dùng đến phương pháp cực đoan(?) này.

Tất nhiên là có rủi ro. Danh tiếng giáo sư của ông chắc chắn sẽ bị sứt mẻ.

Nhưng thế thì đã sao? Nếu có thể thiết lập nên một lý thuyết làm khuynh đảo thế giới, danh tiếng chỉ là phù du.

Thực ra, ban đầu ông định thực hiện kế hoạch này vào kỳ thi giữa kỳ.

Nhưng trớ trêu thay, Luna lại được miễn toàn bộ bài thi giữa kỳ vì bận ra đề thi tốt nghiệp cho năm tư, buộc ông phải ngậm ngùi rút lại kế hoạch.

Lần này thì khác. Chừng nào Luna còn là học viên, con bé không thể trốn thi mãi được.

"Khi học kỳ này kết thúc, cả giới phép thuật sẽ phải chấn động cho xem."

Không kìm nén được sự đắc ý, Maxim bắt đầu cười ré lên trong phòng nghiên cứu.

"... Giáo sư Maxim lại lên cơn rồi."

"Dạo này trông thầy ấy có vẻ bệnh nặng hơn thì phải?"

"Kệ đi. Chắc thầy ấy quá nhạy cảm trong mùa thi cử thôi."

Đám trợ giảng (hay nói đúng hơn là nô lệ) của Maxim lắc đầu, mệt mỏi nhìn ông ta.

* Có điều gì đó rất sai trong đề thi.

"Này, đề thi này có vẻ... kỳ lạ quá không?"

"Tôi cũng thấy vậy. Thế quái nào đây lại là môn tự chọn?"

"Ngay cả các môn chuyên ngành nâng cao cũng không gắt đến mức này."

Thấy chưa? Đâu phải mình tôi nghĩ vậy.

"Ý tôi là, thầy ấy giảng về ma thú khế ước suốt, nhưng không ngờ phân nửa đề thi lại xoáy sâu vào chuyện đó."

"Tôi có đoán trước rồi, nhưng không ngờ lại hỏi sâu đến vậy. Cảm giác như đang bắt viết luận văn luôn á!"

"Khái niệm về ma thú khế ước vốn xuất phát từ Luna mà nhỉ? Giờ thầy ấy lại lấy nó ra làm đề thi sao?"

"Vậy mấy học viên không thuộc Khoa Phép thuật hay Kỹ thuật Ma pháp thì phải làm sao? Đánh bừa hết à?"

Vấn đề không nằm ở chỗ câu hỏi quá khó.

Đúng hơn là, mấy câu hỏi này thực sự rất kỳ quặc.

Trông chúng cứ như được viết ra bởi một người chỉ hiểu lơ mơ về ma thú khế ước và đang cố gắng trong tuyệt vọng để chứng minh ảo tưởng của chính mình.

Đặc biệt là phần bài tập ứng dụng, thật sự vô lý hết sức.

Các giả định bị bóp méo đến mức không thể nào tìm ra đáp án, vậy mà chúng tôi vẫn phải gượng ép giải thích cho trọn vẹn.

Nếu đây đúng là mục đích thực sự của bài thi thì quả là ác ý tới cùng cực.

Nhờ vậy mà tôi phải cắm mặt viết những câu trả lời dài dòng, dùng cạn kiệt cả bốn tiếng đồng hồ thi cử.

Thời gian ngủ quý báu của tôi đã bị xén bớt hơn ba tiếng.

May mắn duy nhất có lẽ là bài thi chuyên ngành của Khoa Kỹ thuật Ma pháp diễn ra ngay sau đó.

Nếu có một khoảng trống ở giữa, tôi chắc chắn sẽ lẻn về ký túc xá Linea làm một giấc và chắc mẩm sẽ muộn thi môn tiếp theo.

Tôi nhảy chân sáo đi đến khu nhà phụ của Tòa nhà Phép thuật.

Bầu không khí trong phòng thi của Khoa Kỹ thuật Ma pháp cũng chẳng khác gì các phòng thi thông thường.

Không, thực ra cảm giác nó náo nhiệt hơn(?)...

"Ê, ba định luật kết nối mạch ma lực là gì ấy nhỉ?"

"Thứ tự các khoáng thạch có hiệu suất dẫn ma lực cao là gì?"

"Hả? Chẳng phải vẽ ma trận điều khiển như thế này sao?"

"Toang rồi, còn đúng 5 phút. Đời tôi tàn rồi."

Mọi người đang nhồi nhét kiến thức một cách điên cuồng, ồn ào vô cùng.

Bởi vì mọi kỳ thi của Khoa Kỹ thuật Ma pháp trước đây đều được thay thế bằng việc nộp báo cáo, nên ai nấy đều có vẻ hoảng loạn thực sự trước bài thi bất thình lình này.

Dù vậy, khoảng một nửa phòng thi lại im ắng đến lạ thường.

Đa phần là các anh chị năm hai, người thì đang nhìn chằm chằm vào khoảng không như thể đã giác ngộ, người thì tranh thủ chợp mắt gục đầu xuống bàn.

Trong lúc tôi đang ngó nghiêng xung quanh, một người vỗ nhẹ vào vai tôi.

"Em đến rồi à, Luna? Em hơi muộn đấy."

Không ai khác chính là đàn chị Estelle.

"Em vừa thi xong môn khác. Đề thi môn tự chọn mà kinh khủng quá chị ạ."

"Chà... Nếu câu đó thốt ra từ miệng em thì, Luna à, đề thi đó phải khó đến mức nào chứ?"

"Nó không khó, chỉ là câu hỏi cực kỳ kỳ cục thôi."

Tôi càu nhàu trong lúc ngồi xuống cách chị ấy một ghế.

"Nhân tiện, chị Estelle này, học kỳ hai năm ngoái mấy anh chị cũng phải làm bài thi viết thay vì nộp báo cáo cuối kỳ ạ?"

"Không đâu. Đây là năm đầu tiên ngay cả năm hai bọn chị cũng phải thi viết các môn đại cương. Việc một môn tự chọn chuyên ngành mà cũng phải thi viết quả là chuyện lạ đời."

Chị ấy lắc đầu, bảo rằng nếu biết trước thì đã báo một tiếng cho đám đệ tử của tôi chuẩn bị tinh thần.

"Nhưng mấy anh chị năm hai trông có vẻ thảnh thơi quá nhỉ. Có phải vì mọi người đang học lại những kiến thức đã biết từ năm nhất không?"

"Không đời nào. Bọn họ buông xuôi hết rồi đấy."

Điều đó nghe có lý hơn.

Trong phút chốc tôi đã quên mất tinh thần của Khoa Kỹ thuật Ma pháp là thà chạy thêm một chuỗi thí nghiệm còn hơn dành thời gian đọc sách.

"Với lại, dù em có làm bài thi viết tốt thì nó cũng không ảnh hưởng quá lớn đến thứ hạng tổng thể đâu. Cuối cùng, chất lượng của ma cụ em nộp làm đồ án cuối kỳ mới là thứ mang tính quyết định."

Điều này cũng tuân theo nguyên tắc của khoa là học viên Kỹ thuật Ma pháp phải chứng minh năng lực bản thân qua ma cụ.

"Vậy đề thi sẽ dễ chứ ạ?"

"Chị nghĩ vậy. Chắc các giáo sư cũng thấy việc ra đề phiền phức lắm. Có khi họ chỉ trích nguyên mấy câu trong sách giáo khoa rồi làm thành dạng bài điền vào chỗ trống thôi."

Đúng lúc đó, cửa phòng thi bật mở và Chủ nhiệm Liliana bước vào.

"M-Mọi người cất hết tài liệu đang xem đi... Á!"

Cô chủ nhiệm ôm một xấp đề thi lớn, vấp phải bậu cửa và ngã nhào.

Xấp giấy cô cầm trên tay bay lả tả vào không trung.

Sợ đề thi bay lung tung, tôi búng ngón tay thi triển phép niệm lực.

Hàng trăm tờ đề thi khựng lại, lơ lửng giữa không trung, khiến các học viên bật lên những tiếng trầm trồ thán phục.

"A, Luna... c-cảm ơn em..."

Chủ nhiệm Liliana lảo đảo đứng dậy và thu lại đề thi.

"Hả? Nhưng đề thi phải có phép thuật bảo vệ đặc biệt chứ, sao em lại dùng được niệm lực...?"

Đột nhiên, cô ấy trợn tròn mắt như thể có chuyện gì đó không ổn.

"K-Không lẽ cô quên ểm phép bảo vệ rồi?!"

"Phép thuật vẫn hoạt động tốt mà cô. Phép chống trộm, phép đặt bài thi vào đúng vị trí chỉ định, và cả phép tự động thu bài đúng giờ nữa — có đủ hết."

"... Ô."

Chủ nhiệm Liliana nhìn chằm chằm tôi một lúc rồi chợt vỗ tay.

"N-Nghĩ lại thì, Luna, em là một Đại Pháp Sư mà... hehe. Chẳng trách em có thể can thiệp vào các bài thi đã được xử lý phép thuật."

Thực ra, tôi đã hoàn tất việc phân tích các ma trận khắc trên đề thi từ hôm thi đầu vào rồi.

Có vẻ như họ đã thay đổi một vài nét trong ma trận sau khi nhận ra tôi đã giải mã được chúng, nhưng vì cốt lõi vẫn không thay đổi, nên việc đó hoàn toàn vô nghĩa.

"Dù sao thì, em k-không được dùng phép thuật để gian lận đâu đấy nhé?"

Chủ nhiệm Liliana đứng trên bục giảng, vừa sắp xếp lại đề thi vừa cười ngượng ngùng.

"À... ừm... tài năng của Luna vốn dĩ đã là một sự gian lận rồi."

Những tiếng cười nhẹ lan tỏa khắp phòng thi trước câu nói của Chủ nhiệm Liliana.

"V-Vậy thì chúng ta bắt đầu làm bài luôn nhé. Các em có thể làm bài ngay khi nhận được đề. Thời gian làm bài là... tầm 3 tiếng, nhưng nếu ai làm xong sớm thì có thể nộp rồi ra về..."

Cô chủ nhiệm vừa phẩy tay, những tờ đề thi nhẹ nhàng bay lượn trong không trung, hạ cánh chính xác xuống bàn của từng học viên.

Tôi nhúng ngòi bút lông vào mực và kiểm tra câu hỏi đầu tiên.

[Câu 1: Trong mạch ma lực đa phức hợp dưới đây, khi độ tinh khiết của ma thạch đóng vai trò là nguồn năng lượng giảm từ 100% xuống 98, 7%, hãy tính tỷ lệ thất thoát năng lượng và...] [Câu 2: Hãy biểu diễn độ dẫn ma lực của hợp kim kết hợp giữa kim cương ether và thép nguyên chất dưới dạng biểu đồ theo tỷ lệ tổng hợp...]

"...???"

Vậy... đây chính là thứ mà chị ấy gọi là 'trích nguyên mấy câu trong sách giáo khoa rồi làm thành dạng bài điền vào chỗ trống' đó hả?

Kể từ khi bước chân vào Học viện Elterion, đây là lần đầu tiên tính từ bài thi cuối kỳ môn Cơ sở Lý thuyết Phép thuật kỳ trước, tôi cảm thấy một bài thi có vẻ đầy thử thách.

Bối rối, tôi bất giác ngước nhìn Chủ nhiệm Liliana.

Ánh mắt chúng tôi chạm nhau một cách tự nhiên.

Cô chủ nhiệm mở miệng cười thật tươi.

"N-Nhân tiện, vì các giáo sư khác thấy việc ra đề quá phiền phức... C-Cô đã tự tay soạn toàn bộ đề thi đấy...!"

Gương mặt của cô ấy, rạng rỡ với niềm tự hào về tác phẩm của chính mình, trông chẳng thể nào ác hiểm hơn được nữa.