Chương 429: Chương 367 - Nắm Tay Nhau (4)

ARC 10 - Vô Cực Giáo (19)

"…"

Cuộc tra khảo Yuk Rin đã kết thúc.

Có hai cách mà Yuk Rin dự định dùng để phản bội chúng ta.

Thứ nhất là đặc tính khiến mọi lời thệ ước và khế ước biến mất khi bước vào Bồng Lai Đảo.

Thứ hai là một đặc tính khác bên trong Bồng Lai Đảo.

'Quả thực kỳ dị…'

Theo lời Yuk Rin, nội bộ Bồng Lai Đảo vốn là một loại đại huyễn trận.

Một khi bước vào trận pháp ấy, thế giới nội tại của trận sẽ tái tạo phù hợp với người tiến nhập, biến chúng ta thành nhân vật trong ảo cảnh, và chỉ có thể dùng năng lực vốn có của nhân vật đó để thăm dò.

'Quyền năng của những "nhân vật" ấy được cho là sức mạnh nguyên sơ vốn thuộc về chủng tộc của mình…'

Với ta và nhân loại, tất nhiên sẽ là sức mạnh loài người.

Với Shi Ho và Yuk Rin, thì hiển nhiên sẽ nhận được năng lực của hồ tộc và long tộc.

Nói cách khác, hắn định lợi dụng đặc tính

"vô hiệu hóa khế ước" và

"phong tỏa toàn bộ sức mạnh ngoài bản nguyên của chủng tộc" để phản bội chúng ta.

'Quả thực, nếu trúng kế này, e rằng chúng ta sẽ rất bị động.'

Tuy vậy, cho dù bị lừa vào Bồng Lai Đảo, ta và Kim Young-hoon cũng chưa chắc đã lâm nguy.

Nếu toàn bộ công pháp và thần thông đều bị phong tỏa, chỉ còn lại năng lực nguyên bản của nhân loại—

'Thì vẫn có thể dùng võ đạo (武道).'

Kugugugugu!

Giờ đây là ban đêm tại Cổ Lực Giới (古力界).

Khác với Minh Quỷ Giới chỉ phân biệt ngày đêm bằng tinh tú, nơi này có ranh giới rõ rệt.

Trên bầu trời trải dài một vành đai, phát quang như ánh trăng, khiến màn đêm thêm mờ u ám.

Sau khi chinh phục Quản Long Đảo, hiện chúng ta đang tiến tới một hải vực khác để hợp quân cùng Bắc Hương Hạm Đội, mang theo Yuk Rin bị bắt sống.

Có lẽ chẳng bao lâu nữa, ta sẽ gặp lại Song Jin.

Ta đứng bên rìa Hoàng Hôn Vực (黃昏域), ngoái lại nhìn biển đêm Cổ Lực Giới.

Đám quỷ vật từ Minh Quỷ Giới, về đêm càng phấn khích hơn ban ngày, giờ đang hân hoan mở quỷ yến (鬼宴).

Vừa trở về từ công việc "tình nguyện" ở Quản Long Đảo, ai nấy đều mang theo niềm hứng khởi và cảm giác mãn nguyện.

Nhìn họ, ta khẽ trầm tư.

'Nếu điều kiện để cố định điểm hồi quy thực sự là đi tới và trở về từ Thủ Giới (首界) … ta có nên đi thêm một lần nữa không?'

Thủ Giới là một nơi vô cùng khủng bố.

Chỉ cần cảm nhận sự hiện diện của Chủ Nhân Diêm Sơn tại đó cũng đủ khiến ta tuyệt vọng.

Một thế giới tràn ngập ác ý khó dò, âm trệ đáng sợ.

Nhưng…

'Nếu như họ biến mất…'

Ta không dám tưởng tượng nổi trái tim mình sẽ đau đớn thế nào.

Ban đầu chỉ là một giáo đoàn dựng lên để xây dựng Trường Sinh Trục (長生軸). Nhưng giờ đây, họ đã trở thành một phần máu thịt của ta.

Wo-woooong— Ý thức của ta lan tỏa khắp Hoàng Hôn Vực.

Đám quỷ vật đang khoe khoang "chiến tích tình nguyện" ở Quản Long Đảo, mở tiệc rượu linh hồn.

Yeon Wei phân thân, tạm rời khỏi thân thể Yeon Jin, được Hộ Pháp Quỷ Vương ca tụng hết lời.

Wei Shi-hon và Eum Wa đang mải miết tạo ra "thế hệ thứ hai".

Baek Rin đang chăm sóc vết thương cho Yuk Yo.

Shi Ho nằm hưởng massage từ Seo Ran.

Jeon Myeong-hoon cùng Yeon Jin khép kín tu luyện.

Oh Hyun-seok hướng dẫn bầy quỷ vật ham muốn cường đại, áp dụng phương pháp của Thanh Thiên Sáng Tạo Tông (靑天創宗).

Kim Yeon và Bắc Hương Hoa thì đang say rượu, túm tóc nhau đánh loạn.

'Bình yên thật.'

Cho dù Thủ Giới có âm hiểm đến đâu…

Nếu như đi thêm lần nữa có thể giữ họ ở bên cạnh, ta vẫn sẽ không ngần ngại.

'Sau khi điều tra Diêm Sơn (鹽山) ở Bồng Lai Đảo, tìm cách chữa trị cho Cheongmun Ryeong. Khi đó, sẽ hạ xuống Thủ Giới, cố định điểm hồi quy.'

'Đúng vậy… lần này, ta nhất định sẽ đi.'

Ta quyết tâm, rồi ngẩng nhìn biển đêm Cổ Lực Giới.

Wo-woong— Biển đêm nơi này quả là huyền ảo.

Shuwaaaaa— Sóng vỗ triền miên.

Trong tiếng sóng ấy, dường như vang vọng tiếng nói của vạn loài.

Bên kia thanh âm, cả biển cả khẽ phát ra quang mang nhàn nhạt.

Murmurmurmur…

Trên mặt nước nhấp nhô, vô số bóng mờ thoắt hiện thoắt biến.

Không rõ ta đã ngắm nhìn bao lâu.

『Eun-hyun, ban đêm chớ nhìn lâu vào Thâm Hải Cổ Lực Giới. 』

"…Young-hoon huynh…?"

Ta ngoảnh lại, thấy Kim Young-hoon.

Một bên mắt huynh bầm tím, y phục rách rưới.

Chiii— Huynh đang dùng trị liệu phù tự chữa thương.

"Ta nhớ huynh không hề bị thương khi đấu với Yuk Rin cơ mà?"

"Haha… vết này là do Oh Hyun-seok."

"…Ý huynh là?"

"Ta uống rượu cùng hắn. Thấy công pháp hắn giống một lối mà ta từng nghiên cứu thoáng qua, nên hỏi. Hắn liền bảo sẽ cho ta thử. Kết quả… tên điên ấy trói ta vào cột rồi—"

"…Ta hiểu."

Thì ra Kim Young-hoon vừa trải qua "huấn luyện đặc biệt" của Thanh Thiên Sáng Tạo Tông.

Kiếp trước, Kim Young-hoon từng tu võ, lạc vào một nhánh liên quan đến Yêu Thú Pháp rồi bỏ dở.

Có lẽ đời này huynh cũng từng thử qua.

"Thế sao huynh không phản kháng?"

"Hắn là huynh đệ kết nghĩa. Ăn vài đòn cũng đáng. Chẳng lẽ vì thế mà ta lại nổi giận rút đao sao?"

"Vậy mà trước kia, khi ta—"

"Bởi vì nếu không rút đao trước ngươi, ta có khi chết mất thôi."

Huynh cười sang sảng. Sau khi trị thương xong, huynh rút đao, tay đặt lên cán.

『Muốn thử lại không? 』

"Haha… binh khí ta đều hỏng hết rồi. Giờ đấu tiếp, chắc chỉ thành bao cát cho ngươi đánh thôi. Lần này ta đến còn vì chuyện khác."

Bo-woong— Huynh rút đao khỏi vỏ, vung một nhát.

Không hề chém ta, cũng chẳng mang sát ý.

Nhưng thoáng chốc, ta như thấy thế giới trước mắt bị bổ đôi.

"…Trong lúc đấu với ngươi, ta thoáng nhìn thấy cảnh giới kế tiếp."

"…!"

Ta rùng mình.

Cảnh giới duy nhất Kim Young-hoon có thể đạt tới—

'Ngự Tiền Nhị Bộ (御前二步)! Giống như Jang Ik sao!?'

Ta thất kinh, nhưng rồi nhớ tới đặc tính của Kim Young-hoon, liền bật cười.

"Vậy thì… khoảng năm mươi năm nữa, ta có thể theo huynh học hỏi chứ?"

"…Không phải."

"À, vậy thì trăm năm?"

"Không."

"Ta có thể đợi vài trăm năm."

"…."

Sắc mặt Kim Young-hoon càng lúc càng u ám trước những câu hỏi đầy hy vọng của ta.

『…Huynh? 』

"…Trước mắt, dù là ta, cũng phải mài giũa hàng trăm năm, mới có cơ hội bước qua cảnh giới kế tiếp."

"Haha… có vẻ huynh vẫn chưa quen với cảm giác thời gian dài dằng dặc trong tu luyện nhỉ."

『Nhưng…』

Hắn cắn môi, ánh mắt hoang vu nhìn ta.

『Ta… không thể bước lên cảnh giới tiếp theo. 』

"…Hả?"

Ta ngẩn người nhìn Kim Young-hoon, rồi bất chợt phá lên cười.

"Hahahaha!!!"

Đây không phải châm chọc, mà là sự vui thích chân thành.

Bao lần rồi, ta đã nghe Kim Young-hoon nói câu đó?

"Huynh! Hãy tin vào bản thân. Huynh nhất định sẽ làm được!"

Đến lúc này, gần như là điều hiển nhiên: sau khi nói những lời ấy, Kim Young-hoon sẽ bước lên cảnh giới kế tiếp.

Trong quá khứ, huynh thường bị vướng bận bởi thọ mệnh. Nhưng nay, đã tiến đến cảnh giới này, lại có thêm mười ngàn năm tuổi thọ—thế là đủ!

Thế nhưng, sắc mặt Kim Young-hoon chẳng hề sáng sủa.

Không một lời, huynh nâng đao lên.

Ta quan sát một lúc, rồi cũng rút Vô Sắc Lưu Ly Kiếm, để nó buông thõng xuống.

『Chỉ thuần túy so đấu võ đạo mà thôi. 』

『Được. 』 Khoảnh khắc sau, Kim Young-hoon và ta cùng lao vào nhau, chiêu thức tung hoành.

Cả hai đều tiết chế, không vận dụng linh lực hay nội lực quá mức.

Chỉ thuần dựa vào sinh khí nguyên bản trong thân người, dẫn khí huyết nhập đao, nhập kiếm, so tài thuần túy.

Càng đánh, thế càng mãnh liệt.

Kim Young-hoon xoay người từ phải sang trái, đại đao vung mạnh.

Lưỡi đao sượt qua má ta.

Kiếm ta từ bàn chân phải chém ngược lên, để lại một vết chém dọc ngay dưới mắt huynh.

Tadat! Tadadat!

Dù chỉ dùng nguyên lực thân thể, nhưng vì cảnh giới quá cao, lực đạo lại khủng khiếp.

Trong chớp mắt, hai ta đã du đấu khắp Hoàng Hôn Vực, múa đao kiếm như muốn cắt bóng đối phương.

Huynh quá nhanh để bắt lấy, ta quá tự do để bị đánh trúng.

Một hồi sau, ta nhận ra mình đã ra khỏi Hoàng Hôn Vực, đứng giữa hư không bao la trên biển đêm Cổ Lực Giới.

Song, bước trên hư không đã chẳng còn là trở ngại cho trận đấu này.

Kugugugugu!

Hai ta va chạm dữ dội, Hoàng Hôn Vực lùi xa phía sau, dần tiến về tận cùng hải vực— nơi chân trời giao với Thiên Vòm như một vách ngăn hình bọt khí.

Tadat!

Một chiêu của Kim Young-hoon khiến ta mất thăng bằng, suýt rơi vào Thâm Hải.

Chwaaaaak!

May thay, ta kịp bao phủ thân thể bằng Vạn Thiên Kiếm, nổi trên hư không.

Nhưng ngay lúc ấy— Too-woong!

Một thanh âm trong trẻo vang vọng.

Kim Young-hoon đang…

đứng trên mặt Thâm Hải.

"…Huynh làm thế nào vậy?"

『Không khó. Đây không phải nước thực, mà là một loại chiều không gian. Chỉ cần nghĩ rằng mình đang đứng trên chiều không gian ấy, sẽ thành. 』

"…Rồi làm sao giữ thăng bằng?"

『Cứ nghĩ là đứng trên nó. Vậy thôi. 』

"…."

Ta buông xuôi, chỉ lơ lửng trên mặt biển.

Kim Young-hoon cười, nhưng xung quanh huynh bỗng hiện ra vô số ảo ảnh.

Chính là những bóng mờ ta thấy ở rìa Hoàng Hôn Vực trước đó.

Gương mặt không rõ, chỉ là những cái bóng nhòe nhoẹt.

Nhưng nhìn chúng, ta bỗng thấy quen thuộc.

Khi ấy, Kim Young-hoon giơ đao chỉ về một ảo ảnh tiến lại gần, nói:

『Biển Cổ Lực Giới phản chiếu quá khứ của người nó soi. Thế nên, đôi khi ta lại nhớ đến Trái Đất khi ngắm biển đêm. Tất nhiên, cũng không phải lúc nào hiện lên gương mặt ta muốn thấy… nhiều khi rất phiền. 』

"À…"

'Thì ra thế. Cái cảm giác quen thuộc này—' Ta chợt hiểu.

Chính Nhân Duyên Vạn Tượng Chi Đồ đang được phản chiếu qua biển Cổ Lực Giới này.

Kim Young-hoon cảnh giác, cảnh báo ta:

『Cẩn thận. Thỉnh thoảng sẽ có quái vật biển sâu giả dạng thành ảo ảnh bình thường. 』 Nói rồi huynh vung đao.

Surung— Ảo ảnh bị xé toạc, tan biến.

Trước khi tiêu tán, nó còn giơ ra một thứ giống như roi mọc từ cánh tay.

Sau khi chém, Kim Young-hoon hỏi:

『Eun-hyun, theo ngươi… võ đạo là gì? 』

"…Ta không biết."

Quá mênh mông để định nghĩa, quá giản đơn để nắm bắt.

Đó chính là ý nghĩa của võ đạo.

『Có lẽ ta chẳng phải võ giả. 』 Với ta, võ đạo chỉ là một phần của cuộc sống, nhưng chưa bao giờ là tất cả.

Tuy nhiên, Kim Young-hoon cười rộng miệng:

『Ngươi chính là võ giả. Ta có thể đảm bảo. 』

"Dù ta không chỉ dùng võ đạo, mà cả công pháp tu luyện, yêu thú pháp nữa sao?"

『Hừ… vì ta từng thấy kẻ thật sự không phải võ giả, nên ta khẳng định ngươi là võ giả. 』 Wo-woong— Ảo ảnh vừa bị chém lại hiện lên, lần này xông thẳng tới huynh.

Kim Young-hoon khó chịu, chẳng buồn để tâm.

Ảo ảnh lướt qua, và ta thấy rõ hình dáng quen thuộc—

'Kẻ đó.'

Chính là Jin Ma-yeol, hải tặc thủ lĩnh Ma Quỷ Hải Tặc Đoàn (魔鬼海賊團), từng giao đấu với Jeon Myeong-hoon.

Kim Young-hoon nhìn hắn, thản nhiên nói:

『Khi mới đặt chân tới Cổ Lực Giới, ta từng giao thủ với tên hải tặc này. Hắn đã kẹt ở cảnh giới Nhập Thiên hàng ngàn năm. Ban đầu, ta tưởng hắn là võ giả, nên muốn tôn trọng. Nhưng chỉ sau vài hiệp, ta đã nhận ra— hắn không phải võ giả. 』

"…Không phải võ giả sao…"

Kỳ quái thật.

Tên đó đã từng bước vào Đạp Thiên, thậm chí có thể nhờ trận chiến với Kim Young-hoon mà đột phá.

Tại sao Kim Young-hoon không công nhận hắn?

『Thế nên, ta lấy luôn binh khí của hắn. Một lưỡi đao quá tốt, không thể để trong tay kẻ chẳng phải võ giả. Chính là ma đao đã hòa vào tay ta, di động như vật sống— mà ngươi đã hủy đi. 』

"À, ta nhớ rồi."

Quả thật, đó là lưỡi đao đáng sợ, cũng mất khá nhiều công sức mới hủy được.

Tò mò, ta hỏi:

"Tại sao hắn không phải võ giả?"

Ngay cả Yuk Rin còn phải chế tác pháp khí để ngăn thị giác Jin Ma-yeol, chứng tỏ hắn hoàn toàn sở hữu tầm nhìn của Tâm Tộc.

Hơn nữa, đạt đến Hợp Thể, bước lên Đạp Thiên, khổ luyện hằng ngàn năm.

Tại sao không phải võ giả?

Kim Young-hoon im lặng một hồi, rồi nâng đao.

『…Ta sẽ cho ngươi thấy lý do tại sao ta không thể bước lên cảnh giới tiếp theo. Khi ấy, ngươi sẽ hiểu. 』 Too-woong, toong— Huynh bắt đầu múa đao, bước trên chiều không gian.

Ảo ảnh, tàn ảnh quá khứ quanh đó đều bị chém tan.

Nhưng lạ lùng thay, đao pháp của huynh không lưu lại bóng dư ảnh nào.

Như thể Kim Young-hoon chỉ tồn tại ngay tại khoảnh khắc này.

Lời mô tả có vẻ siêu hình, nhưng đó là sự thật.

Linh khí thiên địa không thể bị đọc, chiêu kế tiếp cũng không thể dự đoán.

Dường như hình bóng của huynh chẳng thuộc về bất kỳ đường ranh lịch sử hay số mệnh nào.

Tồn tại mà như không tồn tại— trong một Hư Không (空) kỳ dị.

Khi vũ điệu đao kết thúc, ta buột thở gấp.

Dù thiên phú ta hạn chế, nhưng với tư cách kẻ đã cầm kiếm ngàn năm, ta vẫn hiểu được.

"…Vì ngài Cheongmun Ryeong, nên huynh không đặt tên cảnh giới tiếp theo… đúng chứ?"

『Ừ, đúng vậy. 』

"Nhưng thật ra, huynh đã đặt tên rồi."

Ta khẽ thốt ra cái tên vừa vang vọng trong điệu đao ấy— Ngự Tiền Nhất Bộ (御前一步).

Thế nhưng, cảnh giới mà Kim Young-hoon đặt tên…

"Chẳng phải chính là Tọa Thoát Lập Vọng (좌탈입망 / 坐脫立亡) sao?"